Эхо Тесвиерии

Глава 10

Пенелопа

Пенелопа плотнее закуталась в чёрную толстовку и проверила капюшон на голове. Надёжно ли он скрывает её лицо? В момент аварии она плохо смогла рассмотреть Полину, но была уверена, что с возрастом изменения между ней и бывшей копией должны стать более очевидными, ведь нельзя стареть одинаково. Радовало только то, что она увидела её одежду, повторить которую не составило никакого труда.

Ветер прошёлся по макушкам деревьев и взъерошил её распущенные каштановые волосы. Пенелопа с раздражением убрала их изо рта. Несмотря на ветер, весенняя ночь оказалась до ужаса жаркой. Пенелопа чувствовала, как по спине течёт пот, но толстовку всё равно не сняла.

Вокруг царила тишина. Луна скрылась за облаками, ограничивая обзор. Пенелопа несколько раз чуть не оступилась, перешагивая через ветки. Рёбра на каждое движение отзывались острой болью, вышибающей воздух из лёгких.

С их встречи с Лорой и Бобом в больнице прошло всего несколько часов. Пенелопа искренне надеялась, что её шитый белыми нитками план сработает. Только из-за него она сейчас шла вперёд, скрипя зубами. На поясе у неё висели кобура и предательски молчавшая рация. У них не было никаких причин предполагать, что Лео явится в Сент-Ривер сегодня, но она почему-то в этом практически не сомневалась.

Рядом ухнула сова, заставив её вздрогнуть и выругаться. Птица испуганно упорхнула. Пенелопа сделала несколько глубоких вдохов. Нервы у неё были напряжены до предела. Она двигалась с трудом, а вскоре, возможно, придётся бежать, что она и сделает ради своей семьи.

Из рации послышались помехи. Пенелопа сняла её с ремня и услышала напряжённый голос Боба:

– В Сент-Ривер только что въехала незнакомая машина с номерами из Исслена.

– Чёрный «Ауди»? – уточнила Лора.

– Да, – ответил Боб.

– Вижу его со своего поста. Он проехал улицу Тюльпанов и свернул на улицу Лилий. Направляется на улицу Шафран? Итан, ты его видишь? – взволнованно спросила Лора.

Заминка показалась Пенелопе настоящей вечностью. Сердце у неё застучало как бешеное, а руки затряслись от адреналина.

– Вижу. «Ауди» остановился около «Роллс-Ройса». Из него вышел мужчина… Не могу сказать, Лео это или нет, но он явно что-то там ищет.

Пенелопа заставила себя идти дальше. Она уже почти дошла до поляны около ферм – конечной точки пути. Если Лео не заглотит наживку, то все старания пойдут к чёрту. Пусть полицейские Кивери, где видели Полину и Лив, и прошерстили всю округу, но у неё всё равно сидела в голове идея съездить туда лично и поискать следы. Впрочем, перспективы поимки Лео сейчас казались ей более результативными.

Она вышла на поляну, и из-за тучи появился осторожный лучик луны. Он выхватил из темноты несколько елей и вновь скрылся. Ветер донёс до Пенелопы запах животных из хлева неподалёку.

– Рыбка на крючке. Приступаем ко второй фазе, – известил всех Итан.

Каждая мышца в теле Пенелопы напряглась. Она замерла среди теней, прижавшись спиной к шершавой коре старого дуба. Её сердце стучало настолько громко, будто пыталось вырваться наружу, а дыхание стало едва слышимым шёпотом, сливающимся с шелестом листьев.

Каждый посторонний звук казался ей громким и значимым, заставляя сосредотачиваться всё сильнее. Время тянулось кошмарно медленно.

Мысленно она прокручивала сценарий предстоящей встречи, стараясь подготовиться ко всему, что могло произойти. Но страх провала всё же оставался рядом, холодком пробегая по спине и сжимая горло.

Рядом хрустнула ветка, прорезав густую тишину. Сердце Пенелопы забилось быстрее, рука инстинктивно потянулась к пистолету, глаза впились в темноту, пытаясь разглядеть движение. Она была готова мгновенно отреагировать на любую угрозу, но ничего подозрительного так и не произошло.

Немного расслабившись, она заметила приближение тёмной фигуры. Не думая ни мгновения, она выхватила пистолет и направила его на человека впереди себя. Он зеркально повторил её позу. Наступил момент тягучего молчания. Пенелопа не видела лица мужчины, но была почти уверена в его личности. Окончательно её убедил голос.

– Опусти пистолет и давай спокойно поговорим, – на чистом русском сказал Лео.

Пенелопе пришлось очень сильно напрячь голову, чтобы быстро перевести его слова. Когда-то она была вынуждена пройти экспресс-курс по изучению русского языка, но сейчас едва успела освежить знания перед встречей с Лео, поэтому вспоминала слова с трудом.

Она медленно покачала головой. Рука Лео дрогнула.

– Я не хочу причинять тебе вред. – В его голосе прозвучали боль и печаль, которые Пенелопа не поняла.

Что Полина успела натворить?

Она вновь покачала головой, понимая, что акцент выдаст её Лео с головой. Налетел ветер, растрепав ей волосы.

– Я ничего не понимаю. Зачем ты сбежала и почему вынуждаешь преследовать тебя? – неожиданно зло спросил Лео.

Пенелопа напряглась. Неужели он совсем ничего не знает и приехал только из-за задания ФСБ? Как им тогда искать Полину? На неё накатила паника.

Лео надоело ждать, и он попытался приблизиться. Пенелопа сделала выстрел по ногам. Лео встал как вкопанный. Неподалёку замычали потревоженные коровы.

«Сначала схватим, потом будем разбираться», – приняла она решение.

Лео открыл рот, чтобы сказать ещё что-то, но не успел. Прямо на поляну ворвался её красный «Феррари». До того, как Лео понял, что происходит, она преодолела разделяющее их расстояние и ударила его по голове пистолетом. Он свалился на землю без сознания, а Пенелопа согнулась пополам от боли в рёбрах. Такие нагрузки больным явно не полагались. Итан вышел с водительского места и поспешил к ней.

– Я в порядке… – сказала она, подняла голову и застыла.

Перед ней стоял не Итан, а незнакомый ей молодой парень-азиат. Не говоря ни слова, он брызнул чем-то ей в лицо. Она попыталась задержать дыхание, но опоздала. Перед глазами всё поплыло, а тело перестало слушаться. Она упала на траву около Лео и потеряла сознание.