Его звали Тони. Книга 7

Глава XXIII

Я ожидал всякого. От груды медицинских капсул, внутри которых запечатаны местные обитатели до какой-нибудь дряни, вроде паутины и множества замотанных в коконы тел.

Но картина, которая сейчас оказалась перед глазами, стала сюрпризом. Самым настоящим.

Почти полная темнота. Только тусклые светильники наверху. Едва-едва светящие. Большое овальное помещение. И сотни цвергов. Самых обычных, на первый взгляд. Только истощённых и наблюдающих за мной с ужасом в глазах.

— Вот, — ко мне двинулись сразу трое, таща следом за собой четвёртую. — Неплохо сохранилась. Должна понравиться Великому.

Трое мужчин, что сейчас передо мной стояли, выглядели получше прочих. Как минимум более сытыми и крепкими. Да и одежда на них выглядела целой.

Зато девушка, шея которой была обмотана верёвкой, почти ничем не отличалась от остальных. Такая же тощая. Из одежды — только обрывок ткани на бёдрах.

— Сиськи крепкие, жопа считай нетронутая, — продолжил говорить тот из троицы, что стоял первым. — А если…

Могу поспорить — он ещё что-то хотел сказать. Прорекламировать своё подношение этому «Великому». Однако сложно что-то говорить, когда чужие пальцы вцепились в твоё горло. Ну а со сломанной шеей и жить проблематично.

— Пощадите! — отшатнулся назад один из тех двух, что стояли за его спиной. — Мы подготовим новую! Просто скажите, кто нужен! Никто не думал, что…

Не слишком он умён. А даргская ярость — она такая. Только поднеси спичку. В общем, этого я снёс кулаком. Перестарался похоже — вон как у него череп вмялся в районе виска. Сантиметра на три. Мозгу точно каюк.

Третий кинулся было бежать. Но далеко не ушёл — хлопнул пистолетный выстрел и тот свалился на пол, получив пулю в затылок.

— Вот это у вас вонь стоит, — озвучила Арина, держа в правой руке пистолет. — Вентиляция, это же просто шутка, наверное.

Её слова, казалось прорвали абстрактную плотину — заговорили все и разом. Загудели, как пчелиный улей.

— Тихо! — рявкнул я, поднимая руку. — Пусть говорит кто-то один.

Вот теперь наоборот — все замолкли. Похоже брать на себя ответственность и вступать в переговоры с неизвестными, никто желанием не горел.

— Что тебе сказать? — подала голос девушка, которая так и стояла на коленях. — Кто ты такой? О чём желаешь узнать?

— Может спасатель? — тонко поинтересовался кто-то из толпы. — К нам наконец прислали помощь.

Врубив наплечный фонарь я провёл лучом света по толпе. Старая сталкерская привычка — всегда брать с собой что-то осветительное. Иначе любое здание под Мглой может быстро стать ловушкой. Даже в солнечный день — через окна света попадает совсем мало. К тому же они могут оказаться задраены рольставнями.

Сейчас, фонари здорово пригодились. А вот цверги, которых я видел, выглядели жалко. Только у некоторых одежда выглядела грязной и потасканной, но хотя бы отчасти целой. Большинство было одето в какие-то натуральные лохмотья.

— Как давно всё это длится? — поинтересовался я, вернув взгляд на девушку. — Хотя бы приблизительно.

Та чуть повернула голову в сторону, ища кого-то взглядом.

— Он успел родиться здесь и вырасти, — тихо произнесла цверга. — Не знаю, сколько ему лет. Но Таррис уже давно не младенец.

В стороне и правда стоял ребёнок. На первый взгляд — лет пяти. Но если вспомнить, как все вокруг выглядели, ему запросто могло оказаться семь. Или восемь. Твою же мать.

— Кто это сделал? — снова посмотрел я на неё. — Зачем?

— Тварь, — процедила она, медленно поднимаясь с колен. — Которую мы пустили к себе, поверив его рассказам. А он…

Я уже собирался подтолкнуть её, чтобы услышать продолжение. Но тут слева вывалился пошатывающийся старый цверг.

— Ты просто незнакомец, — сухо прохрипел он. — Её только что хотели отдать в услужение. Вот и не может связать слов.

— Наставник видит всё, что ему нужно видеть и зрит в саму суть вещей, — заскрипел позади Гамлет. — И он задал вопрос.

Кобольд, который называет дарга наставником — картина, которая производит впечатление абсолютно всегда. Нынешняя ситуация исключением не стала — одни цверги отшатнулись, а другие напротив придвинулись ближе.

— Он был человеком. По имени Георгий, — медленно заговорил старик. — Рассказал нам, что разбирается в Обсерватуме. Может помочь использовать его. Обещал… Да много чего он предложил нашим старейшинам.

Стоп. Он сейчас о брате Гаврилы говорит? За ним тут ведь какие-то бандиты гнались или что-то вроде того. А мужчина спрятался у цвергов. Перед этим расставшись с женой, которая осталась в Ереване.

Вот сейчас совсем не понял — это он, что-ли тут всё устроил? Один?

— Как? — озвучил я очевидный вопрос, смотря на старого цверга. — Вас же тут было дохрена, а он один.

Тот отвёл взгляд в сторону. А вместо него заговорила девушка.

— Тварь и правда разбиралась в том, как работает Обсерватум, — яростно выпалила она. — Он научился использовать его. Показал нашим старейшинам, как делать импланты. Дал им снадобья, которые возвращали потенцию и молодость.

— А в процессе, подчинил себе их разумы, — грустно добавил старик. — Прибрал к рукам наш анклав.

Вот оно, значит как. Неплохая схема. Интересная. Только не до конца объясняет всё остальное.

— И вы не пробовали взбунтоваться? — недоверчиво поинтересовалась Арина. — Просто словили печальку, руки за затылком сложили и пошли куда сказали?

— Мы пробовали! — с нотками агрессии взглянула на неё девушка. — Когда всё поняли, то подняли бунт. Но подонок действовал постепенно. Шаг за шагом.

Ладно. Похоже вот так в двух словах они мне всего не объяснят. Потребуется куда больше времени.

— У этих подельники есть? — кивнул я на трупы. — Кто-то ещё им помогал?

Цверги замялись. Но через минуту ко мне вытолкали ещё пятерых. Тех, кто по словам местных занимался управлением этим местом, вместе с троицей лидеров.

Пускать в расход я их сразу не стал. Лишь задал несколько вопросов. На тот случай, если эти типы знают больше остальных. Как выяснилось — не знали. Из-за чего пошли нахер. А я стал дальше задавать вопросы всем остальным.

Ситуация с захватом анклава выглядела нетипично. Медленное, тянучее распространение заразы.

Сначала, он ограничил контакты с внешним миром. Воспользовался подвернувшимся конфликтом между двумя семьями цвергов, которые поссорились из-за новостей. Закончилось всё мордобоем, сломанными конечностями и ножевыми ранениями.

Именно под этим соусом старейшины объявили о запрете социальных сетей. Временном, понятное дело. На пару недель. Там как раз какой-то замес между крупными кланами цвергов, имел место быть. Легко провоцирующий недопонимание между их соплеменниками. Удобная мотивация.

Как водится, что-то временное быстро превратились в постоянное. Более того — запреты быстро ширились. Пока в один прекрасные день, доступ к сети не вырубили полностью. Тогда же исчезла возможность свободно выбраться наружу. Для каждого, кто хотел покинуть подгорное поселение, требовалось разрешение от старейшин.

Одновременно с этим по жилым уровням стремительно мчалось что-то вроде «философского течения». Грубо говоря — секты. Которая постулировала, что на поверхности ничего хорошего нет и быть не может. А все контакты с ней стоит ограничить.

В какой-то момент ограничили доступ — никто не мог подняться выше третьего уровня. По крайней мере из тех, у кого не было пропуска.

Местная молодёжь организовала что-то вроде заговора. Но не для того, чтобы ударить по охране, забрать их оружие и вырезать к такой-то матери всех выродков. Нет. Они всего лишь хотели добраться до старейшин и всё им рассказать. Эпические непуганые идиоты, что тут сказать.

Однако, стоит отдать им должное — до старейшин те и правда добрались. Выяснив для себя две вещи. Во-первых, все их лидеры ни хрена не понимают, что происходит вокруг и в целом почти невменяемы. А во-вторых, реально всем рулит даже не цверг, а человек, которого они когда-то пустили в качестве эксперта по Обсерватуму. И давно забыли о его существовании. Считая, что тот либо мёртв, либо сбежал.

Донести информацию назад, эти смелые бунтовщики успели. Придумать что-то иное — уже нет. Именно в тот день охрана принялась загонять их в эти залы. Убивая тех, кто слишком упорно сопротивлялся и не позволяя собрать вещи.

Знаете, что самое интересное? Залы абсолютно точно готовили заранее. В этом стояли торговые автоматы с распознаванием биометрии. У цвергов были электронные балансы, которые пополнялись в зависимости от количества выполненных заданий.

Последних сначала хватало — регулярно формировали команды по обслуживанию техники или запрашивали рабочие руки для чего-то ещё. Но чем больше проходило времени, тем реже стали открываться двери зала. Сейчас охрана показывалась только для того, чтобы забрать девушку, предназначенную для «Великого». Электронные балансы у цвергов оказались на минимуме, а с едой возникли закономерные проблемы.

Как и с гигиеной — душевые кабины и туалеты тут тоже имелись. Но за пользование ими требовалось платить. Что привело к предсказуемой стратегии поведения местных.

Знаете, что это напоминало? Многочисленные суровые антиутопии о подземных мирах, в которых бал правила «Система». Вот серьёзно. Но, это бы значило, что передо мной ещё один попаданец.

Хотя, может оно так и есть. В теории, он даже из моего мира может быть. Операцию по установлению тоталитарной власти в отдельно взятом анклаве с его полной изоляцией от внешнего мира, вон провернул гладко. Конечно, такое может и само по себе в голову прийти. Но куда более вероятно, что такая схема родится в голове человека, хорошо знакомого с историей человечества в моём мире.

Смущали только две вещи. Нахрена ему сдался этот анклав? И каким боком ко всему этому относится Обсерватум?

Ну вот в самом деле — он ведь бесконечно далёк в технологическом плане. Ну, по идее. Так-то я его ещё в глаза не видел.

— А где ваши эти старейшины сидят? — поинтересовалась Арина, когда девушка закончила свой рассказ. — Сколько тут ваще уровней?

— Они… — цверга запнулась и пошатнувшись, едва не рухнула на пол. Я в последний момент подхватить успел.

Так. Загнулась что-ли? Нет, дышит вроде — вон соски чуть поднимаются. И грудь вместе с ними — чё вы щас так нахмурились. Я всего лишь состояние девушки оценивал. А заодно батончик из кармана доставал.

Шоколадное угощение она сжевала моментально. Ещё до того, как я успел подумать, что с голодухи такое может знатно вшторить её желудок. Потом выхлебала поллитра воды. И уселась по-турецки на полу.

— Девять ярусов у нас всего, — медленно проговорила цверга. — Старейшины обычно на седьмом.

Угу. Не так далеко. Мы уже на пятом ведь. Ещё момент — почему-то мне кажется, что у этого противника больше нет ресурсов, чтобы нас остановить. Были бы — использовал. А не отправлял на баррикаду инвалидов, которые даже стрелять не способны, потому что пальцы распухли.

— Узурпатор этот там же? — уточнил я ещё один момент.

— Возможно, — чуть пожала она плечами.

— Ладно, — кивнул я. — Покажешь дорогу. Гамлет, помоги ей встать.

Цверга после еды впала в состояние сонной сытости, так что на действия кобольда почти не отреагировала. Равно как и на мои слова, собственно говоря. Осознав, что происходит только после того, как мы очутились в коридоре.

— А что вы делать собираетесь? — пробормотала она, очутившись рядом с Кью. — Убьёте всех? И нас тоже?

— Что делать нам? — выглянул в двери ещё один из цвергов. — Можно выходить?

— Выходите, — оглянулся я. — Наверху никого живого нет. Вниз пока лучше не спускаться. Как всё закончится, мы вас выпустим.

Здорово их жизнь покорёжила — даже сейчас толком не понимают, как быть. С другой стороны — проведи я несколько лет в таких условиях, тоже бы охренел.

Девушку пришлось усадить на Кью. Самостоятельно цверга перемещалась с совсем крохотной скоростью и норовила постоянно упасть. А других мест рядом не оказалось.

Двоякое такое впечатление, скажу я вам. Вроде голая девушка, которая грудью в твою спину упирается. Но одновременно с этим — запах стоит такой, что отбивает все интересные мысли.

Впрочем, с собой мы её взяли исключительно в качестве проводника. И тут она свою роль отыграла на все сто. Уверенно проведя нас по седьмому уровню, прямо к тому сектору, где ранее обитали старейшины.

Забавно, но стоило мне приоткрыть дверь, как в нос ударил запах еды и алкоголя. Размеры прохода тут были скромными, так что внутрь я вошёл сам. В очередной раз за сегодня удивившись.

Старейшины и правда были здесь. Сидели в общем зале, что-то обсуждая, поглядывая на плоский ТВ, где демонстрировался фильм и лениво лапая полуголых девушек.

Последние моё появление заметили первыми. Однако говорить об этом кому-то из стариков не стали.

— Ты ещё кто? Новый распорядитель? — один из старейшин всё-таки заметил мою фигуру и нахмурился, присматриваясь. — Или вестник? Докладывай, как у нас там всё? Сколько новой земли в Ереване куплено за последний месяц.

Он вёл себя полностью уверено. Если бы я собственными глазами не видел, что снаружи царит запустение и хаос — мог бы поверить, что у этих старейшин есть какой-то план, которому они пытаются следовать.

Но я видел всё собственными глазами. И прекрасно понимал, зачем неизвестный сохранил жизни лидера анклава. Те самые договора и финансовые транзакции. Всё это можно было организовать онлайн. Но требовалось подтверждение. Чаще всего при помощи биометрии. Ещё — порой нужно было проводить переговоры по видеосвязи. Пусть и совсем редко.

— Где ваш главный? — посмотрел я в заплывшие и полные самодовольства глаза старика. — Тоже здесь?

— Я велю тебя выпотрошить, дарг, — заявил тот, ткнув в меня толстым коротким пальцем. — Это мы здесь главные. Скоро будем править всем миром.

Ситуация была совсем не смешной. Но от такого заявления я просто не мог не заржать. Вот это понимаю — качественно промытый мозг. Круче — только когда то же самое говорит нищий придурок, у которого денег впритык на базовые нужды хватает. А он тоже всё рассуждает о том, как скоро чем-то будет править. Хотя у самого едва хватает денег коммунальные услуги оплатить.

Убивать его я не стал. Цверги потом сами разберутся. Уверен, у них есть много вариантов национальной казни. Жестоких и разных. К тому же, если эти типы одурманены, то возможно сами не в курсе, что творят.

Правда, удар кулаком, который свалил жирного старика на пол, сбив его с роскошного пуфа на котором тот восседал, тоже привлёк всеобщее внимание.

— Кто это такой? Где охрана? — взвизгнул ещё один старик.

— Советник! — дико завопил другой. — Убивают! Помогите!

— Лайла, убей его! — третий толкнул в мою сторону полуголую девушку. — Давай!

Сухо ударил пистолетный выстрел. Ещё раз. На пол осели трупы двух стариков. А позади послышался голос Арины.

— Старость, похоть и тупость, — блондинка буквально сочилась презрением. — Худший набор человеческих качеств. Лечится исключительно свинцом.

Я чувствовал астральные тела всех присутствующих. И сейчас, после начавшейся стрельбы, со своего места сдвинулось только одно. Обладатель которого спешил выбраться из сектора.

— Вон туда, — указал я направление Арине. — Можешь себя не сдерживать.

В её взгляде мелькнуло лёгкое удивление, но иллюзионистка двинулась в указанном направлении. На ходу выстрелив в колено ещё одному цвергу.

Я же выскочил наружу. За пределы сектора, где нынче обитали представители высшей власти.

Для косуль местные коридоры были слишком узки и низки. Особенно, если вспомнить, что сверху ещё и располагался всадник в моём лице. Поэтому я побежал своими ногами. Огибая сектор по коридору справа и присматриваясь к цели, которая так и продолжала двигаться.

Догадка оказалась верна. Он выскочил из какого-то узкого прохода, оказавшись в коридоре впереди меня. Освещение здесь было нормальным. Так что я хорошо видел мужчину человеческой расы в брюках и рубашке.

— Стой! — тот дёрнулся так, что врезался боком в стену. — Давай поговорим!

Желания поболтать он не проявил. Вместо этого едва ли не швырнул себе под ноги самокат и помчал вдаль.

Не, я так-то дарг вообще. Если кто вдруг забыл. Бегаю быстро и выносливости хоть отбавляй. Так что оторваться он от меня далеко не смог. Но и догнать его, пока не получалось. Сраные самокатчики! Говорил же, что они погубят мир. Так и получилось. К счастью пока только один замкнутый мирок накернили. Однако, тенденция прослеживается.

— Стой, говорю! — рявкнул я, когда мы добрались до тоннеля, который вёл к восьмому уровню. — Куда ты тут бежать собрался?

Куда там — вырулил и попёр вниз по наклонной. Там даже разгоняться толком не надо — дорога и так вниз идёт под углом. Пришлось бежать следом.

Может диск метнуть? А если убью? Я ж запросто ему могу ногу случайно снести, например. Или руку. Грудную клетку вообще рассечь. А выглядит этот кусок дерьма, как самый обычный человек. Чуть потыкай мечом — сдохнет.

Кью активно пыталась найти дорогу. Но косуля вместе со всей группой, двинулась в обход. Коридорами, которые им подходили по размерам. И до спуска на восьмой ярус пока ещё не добрались.

Мужчина, который на мой взгляд, почти гарантированно был попаданцем из моего мира, задерживаться на восьмом не стал. Сразу устремился дальше — на девятый.

Вот тут я всё же попытался его остановить. Сначала пальнул пару раз из револьвера над головой. Потом диск метнул, чтобы по камню попасть и напугать.

Он, конечно, чуть дёргался. Но всё равно не остановился. А как только оказался на девятом уровне, так вывернул куда-то в сторону.

Ладно. Один хрен отсюда никуда не деться. Куда он так спешить может? К своему последнему оружию? Пулемёту какому-то. Или «безопасной комнате», где рассчитывает закрыться.

Как вариант — тут могла быть подземная железная дорога. Но в описании анклава ничего такого не имелось. Да и откуда ей тут взяться. Опять же — даже если есть, то далеко противнику не уйти.

Стоп! Шатать их всех трубой! Это что за хреновина такая? Как будто вмурованная в высоченную каменную стену, гигантская арка. Из двух изогнутых копий.

Обсерватум? Который сейчас всё ярче светится странным светом, на стыке зелёного и синего.

Ускориться! Мчусь так, что кажется лопаются сухожилия в ногах. Вот он! Совсем рядом, сволочь. Руку протянуть. Я даже тянусь. Почти касаясь плеча самокатчика. А в следующее мгновение тот исчезает в полыхающем цветном мареве, что теперь заполняет арку. Только что был и теперь нет.

Не успеваю удивиться, как по инерции врезаюсь в то же самое марево. И вижу знакомую сверкающую вспышку, что безумно ярко полыхает откуда-то из под разгрузки.

Следующая книга: https://author.today/reader/529711

Переваливка глав с повторной вычиткой — завтра днём.

Как и традиционное фото)