Его звали Тони. Книга 3

Глава XVII

Корабль, значит. С тремя тоннами золота. Честно говоря, не знаю, какие тут на него расценки, но такой объём точно решит любые финансовые вопросы в обозримом будущем. Хотя, о чём это я? Владея такой суммой, можно собственную финансовую династию основать. Чтобы мои правнуки пафосно рассекали над континентами на частных самолётах и хвастались тем, что они «олд мани».

Забавно, кстати — такие вот соевые парни, получившие всё в наследство и никогда не переживающие о том, что нечего пожрать или не хватает на аренду, они вообще осознают насколько уступают первому поколению «новых денег»? Тем, кто сам пробился наверх.

Так. Снова не в ту сторону свернул.

— С чего вы взяли, что тут полно призраков? — я решил не демонстрировать сильного интереса к их предложению о сделке. — Кроме вас мы больше никого не видели.

— Ну ещё бы, — улыбнулась девушка. — У них сил для того, чтобы воплотиться не хватает. Видимы только таким же, как они сами.

— И чё, они прямо щас тут есть? — живо поинтересовался Гоша, озираясь по сторонам. — Зырят на нас?

Профессор поднял руку, указывая пальцем в сторону наполовину засохших деревьев, что каким-то чудом не полностью загнулись под Мглой. Тоже видоизменились, скорее всего.

— Вон там один стоит, — озвучил мужчина, смотря на крупное дерево, рядом с обочиной. — Одет во что-то вроде студенческой формы.

Студент академии? Я даже оглянулся на то место. Естественно, ничего не увидев.

— А общаться вы с ними можете, — поинтересовался я очевидным моментом. — Они вообще разговаривают?

— Зависит от их плотности и разумности, — деловито уточнила девушка. — Например, вот этот студент понял, что мы его видим и прямо сейчас кричит, что вам нужно сжечь академию дотла.

Она чуть повернула голову, как будто прислушиваясь. Удивлённо хмыкнула.

— Орёт, что там гадость какая-то творится и её уничтожить надо, — усмехнувшись, произнесла девушка. — Вот теперь умоляет ему тело достать и ритуал какой-то провести, чтобы…

Прервавшись, она прищурилась. Вроде и правда прислушивается. А может представление тут перед нами разыгрывает.

— Вот это новость! — бодро вклинился профессор, который тоже слушал неизвестного. — Он утверждает, что можно новое тело вырастить. И переместить его туда. Только лаборатория нужна. С командой магов нужной специальности.

Занятно. Хотя, как по мне, конкретно у этой парочки имелась ещё одна опция. Самостоятельная. Насколько я понимал, своих марионеток они благополучно изменяли. Внося немало корректировок. Если напрягутся, то наверняка смогут включить в тело одной из них собственный скелет. Получив возможность самостоятельно переносить себя с места на место.

Да и вообще — так безопаснее будет. Не знаю, как в реальности, но в сериале братья Винчестеры вон благополучно сжигали кости призраков и те исчезали. Даже если именно так тут не сработает, процедура развоплощения наверняка есть. И скорее всего связана с останками. Зря что-ли они могут только рядом с ними появляться.

— Новое предложение, — вытаращилась на меня девушка. — Мы тебе три тонны золота, а ты нам новые тела. Что скажешь, дарг? Выгодная ведь сделка.

Ну да. Всего-то дел — вырастить им свежие тушки, а потом подобрать команду магов, которые займутся операцией. Так и представляю, как публикую такое объявление на одном из имперских онлайн-сервисов. Потом останется только делать ставки, кто раньше явится — Приказ тайных дел, Сыскной приказ или вовсе Императорская канцелярия.

— Я может и дарг, но не тупой, — улыбнулся я ей. — Откуда мне магов брать? И лабораторию? Или думаешь, тут на каждом углу такие услуги оказывают.

— Ты же в зоне отчуждения, — повысила тон голоса девушка. — На косулях туда-сюда гоняешь, дела тёмные проворачиваешь. Наверняка по уши в криминале! Узнай через своих.

— Постой, Анна, — примирительно поднял руку её отец. — Не стоит оскорблять дарга, только из-за того, что он дарг. А если по делу — есть у меня один знакомый. В столице живёт. Со связями. Вы ему напишите — может и получится всё организовать.

А он ведь сейчас всерьёз волнуется. Ну да — понятно, что призрак и мимика у него не слишком выразительная. Тем не менее по телодвижениям заметно. Раньше они о возможности вернуть тела, и не думали, наверное.

Я покосился на то место, куда мужчина указывал, говоря о студенте.

— Да там же он до сих пор, — недовольно скривилась Анна. — Кричит, что тоже хочет тело. Предлагает тайник одной преподавательницы сдать взамен. Говорит, рядом тут её квартира.

Занятно. Если подумать, эти двое, за счёт общения с иными призраками, могут получить немало ценной информации. Только вот, что тем взамен обещать? Не тела же.

Так. Стоп. Для начала, нужно хотя бы с этой парочкой договориться. И может ещё с тем студентом. Конечно, если это не попытка заманить нас в ловушку.

— А что за знакомый? — посмотрел я на профессора. — Насколько влиятельный?

Мужчина замялся. На момент взгляд даже отвёл.

— Ну… Как бы вам сказать, — вздохнув, он на секунду задумался. — Писатель он. С весьма разносторонними контактами. Мне кажется, если кто и способен найти нужных людей, это он.

Не слишком уверенно звучит. Я бы даже сказал, сомнительно.

— Этот точно сможет, — кивнула его дочь. — Особенно, если будет достаточно денег.

Какое-то время я подумал, взвешивая за и против. Авантюра? Ну да. Как и всё, что я делал в новом мире. Правда, чаще всего осознавая это уже постфактум. Рефлексия в моменте и дарг — это вещи на разных полюсах мироздания.

С одной стороны — три тонны золота. Ну а на второй чаше весов — необходимость связываться с мутным типом из Москвы и каким-то образом с ним объясниться. Для начал убедив, что я реально беседовал с призраками, а потом ещё и отыскав нужных спецов.

— А золото где? — поинтересовался Гоша практической стороной вопроса. — Затонувший корабль, он случаем не под Мглой? Если да — нас ж пять раз сожрут, пока занырнём.

Логично звучит, кстати. В Мраморном море нынче обитает всякое. Корабли то ладно — они тут с дополнительной защитой ходят. И вообще там прибамбасов всяких разных стоит дохрена. Но вот, нырять в воду — чистое самоубийство.

— Гоблин, ты в свою голову только ешь или иногда ей думаешь? — перевела на него взгляд Анна. — Мы тебе на что? Из морских созданий тоже неплохие марионетки получаются.

— У меня она хотя быть есть, — обиженно огрызнулся Гоша. — Из плоти и крови. Хочу ем, хочу думаю, хочу вообще сплю. А тебя вместо башки облачко!

Вы поглядите — аж в седле приподнялся, возмущённым взглядом её сверля. Да и сама девушка, даром что призрак, смотрит так, как будто готовится скандал учинить.

— То есть вы согласны сначала достать золото, — поспешил прервать я перебранку, возвращая разговор в деловое русло. — И подождать, пока я разбираюсь с вопросом. Быстро это всё сделать, точно не получится.

Ну да, я предполагал согласиться. А что? Если выгорит — у них будут новые тела. От чего мне ни холодно, ни жарко. Раз об этой процедуре даже студент знает, значит она более или менее отработана. И важным секретом не является.

Не выйдет — золото в любом случае, останется у меня. Для призраков — хреново, но я буду в плюсе.

— Дарги обычно всегда держат слово, — медленно проговорил профессор. — Но для подстраховки, мы сначала поднимем треть груза. А когда ты со всеми договоришься и нам изготовят новые тела — всё остальное.

— И полтонны заберём себе, — тут же вмешалась его дочь. — Родня уже наверняка в наследство вступила и всё себе захапала. А жить на что-то нам нужно будет.

Ну вот. Только начали обсуждать критерии сотрудничества, а пять центнеров золота из условий уже заминусовались.

— Предположим, — глянул я на неё. — Только не забывайте, что изначально речь шла о переносе скелетов и трёх тоннах золота. А теперь вы хотите, чтобы я ввязался в безумно рискованную херню. За две с половиной тонны.

Взгляды призраков, которые сейчас на меня устремились, несли один и тот же подтекст. Мол, а ты не охренел, дарг? Две с половиной тонны золота, это в общем-то тоже дохрена, как много.

— Возможно вам стоить поспрашивать, что ещё лежит на дне, — озвучил я своё предложение. — Об этом грузе вы ведь тоже у призраков узнали, правильно?

Несколько секунд они помолчали, сверля меня взглядами и молча. Слева сопел недовольный Гоша, который всё ещё с обидой взирал на Анну. Тихо фыркали косули.

— Понятное дело, у них, — выдохнул профессор. — Но… Ты не совсем понимаешь, дарг. Призраки они разные бывают. Не все идут на контакт.

— Значит надо отыскать тех, кто не прочь поболтать, — с улыбкой заявил я. — И разузнать, что к чему.

Когда эту область накрыла Мгла, в Мраморном море наверняка было немало самых разных судов с кораблями. Солидная часть которых оказалась на дне. Сложно знаете-ли спасти технику, когда вырубается вся электрика. Ну а потом море наверняка заполнилось самыми разными тварями.

Вообще, меня сейчас другой вопрос мучал. Какой тайник хотел показать тот студент и почему он считает, что академию Совалова необходимо сровнять с землёй? В конце концов, мы туда только что гоблинку забросили. Да и в целом — контакт стараемся наладить.

Я вон Федоту Андреевичу даже мысль о лекционном курсе подбросил. Он правда на меня посмотрел, как на дебила сначала. Но потом заинтересовался. Скучно ж им там. А я заинтересованную аудиторию пообещал. Гоблинсов. Которым они станут объяснять, как правильно с магами бороться. И может азам артефактологии обучат.

Тот мужчина, которого звали Алексеем, как раз оказался преподавателем основ магии. Предмета для первокурсников. Плюс, вёл химерологию у третьего. А сам библиотекарь, в качестве хобби увлекался артефактологией. Ну и в целом — по верхам много чего нахватался.

Вот девушка с парнем оказались не так полезны. Оба — студенты пятого курса. Рассказать что-то могут, но не более того. Хотя, всё это пока только смутные конструкции на будущее. Не факт, что затея вообще выгорит.

— Тот студент всё ещё здесь? — переключил я тему. — Далеко тайник о котором он говорил?

— Эй, — профессорская дочь упёрла руки в бока. — Он тут каким боком? Это мы тебе золото предлагаем.

— Но именно он подал идею, — тут же вклинился его отец. — Без него мы бы даже не задумались о таком.

Судя по взгляду, которым его одарил Анна, сама она с такой постановкой вопроса была далеко не согласна. А вот мужчина махнул рукой, смотря в сторону деревьев.

— Можешь подойти ближе? — поинтересовался он, повысив громкость голоса. — Слышно же плохо.

— Япнуться можно, — тихо выдохнул Сорк. — Призраки… С пустотой говорят… Мама, вставь мои мозги обратно.

Гоша шикнул на ушастика. А я наблюдал за ситуацией. Почему вообще решил, что стоит наведаться и проверить этот гипотетический тайник? Во-первых, банально интересно. Даргское любопытство — оно такое. Может завести в самое неожиданное место. С ним сравнится разве что любвеобильность.

Ну а во-вторых, может не просто так этот студент твердил про уничтожение академии? Как знать, вдруг «бетонная четвёрка» с сюрпризом. На какую-то секунду у меня даже возникла идея перевезти гоблинку в другое место. Но потом я попытался представить, где ещё её можно оставить, исключив из вариантов «Ферзя» и сразу отказался от этой затеи. Для начала попробую выяснить, в чём там может быть проблема. И уже потом стану думать.

В том, что база пока в безопасности, я был практически полностью уверен. Надо бы не просто отбитым, а настоящим конченым психопатом, чтобы атаковать её после марша кобольдов. К тому же, гоблинку я увёз под Мглу. Что зафиксировали камеры полицейских дронов, которые сопровождали нас почти до самой границы. Даже если кто-то решит попробовать «Щенков косуль» на зуб, теперь местные стражи порядка должна выслать патруль.

— Сам парень так далеко уйти не может, — посмотрел на меня профессор, который последние секунд тридцать прислушивался к невидимому собеседнику. — Кости у него разметало по всей округе. Но он назовёт адрес и объяснит, как вскрыть тайник.

— Чё его так разколбасило-то? — живо поинтересовался Гоша. — Тут ж эвакуация была.

— Была, — усмехнулась Анна. — И волны тварей, что мчали в сторону Царьграда тоже были. Самые первые — всегда безумнее всех. Чтобы их остановить, армия била всем чем можно. Включая ракеты.

Звучало логично. Правда всё сложнее артиллерийского снаряда, наводиться под Мглой уже не могло. Но если не было необходимости точно поразить какую-то цель, то это большое роли не играло. Движок, правда, вырубится по идее. А сама ракета превратится в простую болванку. Но взорваться наверное должна. Вообще, хрен его знает, как у них тут такая техника устроена. Мир всё-таки иной.

— Вы сами туда добраться сможете? — перешёл я к более практическому моменту. — Где этот адрес вообще?

Как скоро выяснилось, эта пара призраков наведаться в нужное место сможет. Правда добираться придётся своим ходом. Как оказалось, каждое «воплощение» в визуальном облике, требует определённого напряжения сил. По крайней мере, они сами выразились именно так. Из-за чего просто раствориться здесь и появиться там, они не могли.

Зато у них прекрасно вышло мчаться с нами бок о бок. Как вы уже поняли — привязку к одной конкретной точке и формату появления на публике они благополучно сломали. Вернее, та сама исчезла, когда они попросту попытались «проявиться» в новом месте.

Единственное, что во всей нынешней истории меня огорчало — студент так и не сказал, почему академию Совалова обязательно нужно стереть в порошок. Пара призраков честно пыталась у него поинтересоваться, но бывшего мага, каждый раз, как будто клинило на этом моменте. Срывался в бессвязный агрессивный бред, не говоря ничего толкового.

При этом нужный адрес назвал точно. Взамен попросив позже вернуться и собрать его кости. Поместив те в одно место. Мол, он чувствует каждую часть скелета и сможет на неё указать.

О желании получить новое тело, он естественно тоже говорил. Неплохой бизнес, если подумать. Отыскать лабораторию и магов, а потом работать с призраками под Мглой, выискивая тех, кто знает о местоположении серьёзных ценностей. И благополучно получая от них нужные указания в обмен на новые тела.

По идее, так можно немало самой разной информации из них вытащить. А если вспомнить, что зоны отчуждения разбросаны по всему миру, перспективы открываются вовсе громадные. Взял какого-нибудь призрачного баварского генерала, вызнал у него военные секреты и продал Пруссии. Или кому ещё. Как вариант — всем и сразу. Главное, чтобы те были ещё актуальны.

На момент я даже удивился, что этим никто до сих пор не занимается. Потом покосился на мчащихся вдоль обочины полупрозрачных спутников и осознал. Магия то под Мглой не пашет. В случае с этими двумя, мы наблюдаем крайне редкий феномен — призраков, что могут контактировать с живыми. А рядом с ними, скачет на косуле ещё один редкий зверь — астральный воитель из даргов.

Вот честно — будь я человеком, скорее всего просто бы свалил нахрен от этой парочки, как только понял, что они призраки. Да почти любой убрался бы куда подальше. Нужно быть полностью отбитым на голову человеком, чтобы спокойно беседовать с бесплотными созданиями, да ещё и пирожками их потом прикармливать.

Но я дарг. Никаких нервов и дичайшее любопытство. Так что вот вам результат — мчимся к дому какой-то Евгении, что раньше преподавала в академии Совалова.

Спаслась сама женщина или нет, студент не знал. Зато рассказал, где искать два тайника, что находились в доме. Пообещав нам немало интересного. И по словам наших «посредников», много раз использовал слово «озолотиться».

Вот и посмотрим, что там такого ценного обнаружится. Вообще, я в этот дом не только из-за любопытства помчал. В конце концов, на базе Орина ждёт. Да и гоблины тоже наверное дёргаются. Не говоря о том, что отряд лишился двух коротышек. Снова потери, чтоб их. Что значит — сегодня стоит организовать вечер прощания.

В общем — хватает дел. Но раз призраки выкатили неожиданное предложение, я хотел посмотреть на них в деле. И убедиться, что с этой парочкой можно работать. Ну а что? Две с половиной тонны золота — веский аргумент. Сами бы на моём месте не задумались? Вот! То-то же. С такими деньгами можно дохрена всего провернуть. И детям с внуками пару центнеров металла отложить в надёжном месте.

Хм. Как-то не туда меня понесло. Дети, внуки… В целом — неплохо бы. Прошлая жизнь таким не порадовала.

— Ещё один, — на полном ходу прокричала Анна. — Стоит, орёт, чтобы мы какому-то Васяну сообщение передали. Они как понимают, что мы может общаться, так с ума просто сходят.

Мы чуть замедлились, сворачивая на жилые улицы. А девушка обернулась, взмахнув рукой.

— Да отстань ты! — крикнула она, недовольно скривив лицо. — Вас таких по полсотни в день подходит. Достали!

Твою ж дивизию. Вот так скачешь себе спокойно по дороге и даже не знаешь, что возможно прямо сейчас через чьё-то бесплотное тело насквозь проходишь. Такая себе ситуация.

По этому поводу у меня, если честно имелось немало вопросов. Но их я решил оставить на потом — больно уж неудобно было говорить на ходу. Сам-то я, в конце концов, вовсе не призрак. Настоящий дарг из плоти и крови.

А вот и дом, о котором тот студент говорил. С номером шестнадцать, который нарисован рядом с воротами. Прямо на заборе, что окружал небольшой особняк.

Выглядел он, правда, полностью декоративным — любой перелезет. Но это сейчас. Раньше это было мощной артефакторной защитой. Ставшей абсолютно бесполезной после того, как дом оказался под Мглой.

— Вперёд, — глянул я на замерших рядом призраков. — Проверьте, что там внутри.

— Мы тебе что, ищейки? — покосилась девушка. — Ты вообще дарг! Чего тебе бояться?

О, я мог навскидку штук десять вариантов накидать. Но не понадобилось — вмешался профессор.

— Чего угодно, Анют. Он ведь живой, — вздохнул мужчина, разглядывая здание. — Полетели.

Ну что тут сказать — они и правда полетели. Сопровождаемые задумчивыми взглядами двух гоблинов.

— Прикольное у неё платьице, — проговорил Гоша, когда оба призрака скрылись внутри дома. — Пока сюда мчали, ещё и исчезало пару раз. Жаль даже, что она того… Призрак.

Я не удержался — заржал. К своему удивлению, чувствуя, как урчит желудок — за время скачки, организм успел проголодаться.

Призраки снова появились на виду только спустя минуту. И выглядели несколько озадаченными.

— Прямой угрозы мы не заметили, — заговорил просочившийся через прутья профессор. — Но там точно что-то не так.

— Угу, — буркнула его дочь. — Внутри пять трупов. Трое — вояки в форме. И два свенга в экипировке.

— Что самое интересное, — добавил мужчина. — Абсолютно непонятно, что могло их убить.