Его звали Тони. Книга 3

Глава XVI

Душевный они момент для беседы выбрали, что сказать. Как будто заранее готовились. Хотя, больше удивляло, что эти трое не соблазнились наградой за гоблинку. Может не в курсе просто?

— О чём? — поинтересовался я, смотря на громадного дарга, который снова стоял по центру. — Вам прошлого раза не хватило?

— Чё начинаешь-то? — буркнул гигант, на плече которого красовался уродливый рубец. — Сам знаешь — победил.

В следующий момент эти трое сделали нечто неожиданное — синхронно наклонили голову. Да так, что практически упёрлись подбородками в свои грудные клетки.

— Признаём твоё старшинство, Тони Белый, — рыкнули они разом. — Если чё надо будет разрулить — обратимся. И ты обращайся, если помощь нужна будет.

Выдав мне всё это, развернулись и почесали в обратном направлении. Дарги, япь. Вот нельзя нормально объяснить? А то звучит так, как будто я теперь ещё и за этих громадных отморозков ответственность несу. Многовато обязанностей для моих хрупких плечей. Лучше бы пирожками угостили. Кстати, о них.

— Ты, — обернувшись, я указал пальцем на одного из гоблинов. — Дуй к тётушке Канн и проверь, как она. Если всё в норме, то еды набери на всех. Деньги только захвати.

— Так это, — подпрыгнул на месте ушастик. — Я стоко не унесу ж один.

А ведь верно — не упрёт. Правда, вопрос решился легко и просто — я отправил с ним ещё пару коротышек. Вместе донесут.

— Теперь мой дарг — вожд, — улыбнувшись, посмотрела на меня Орина. — Гордишься ли се със себе?

Болгарские фразы у неё всё же проскакивали. Но по крайней мере смысл теперь был кристально ясен.

— Горжусь, — шлёпнул я её по заднице. — Чего б нет.

Знать бы ещё, что точно этот даргский перфоманс означает. Ну да и ладно. Сейчас есть более насущный вопрос.

— Идём, — глянул я на Гошу. — С сестрой твоей поговорим. Её б под Мглу куда определить.

Ушастик, который крутил в руках разодранную фуражку, нахмурился чуть сильнее.

— Под Мглу? — переспросил он, почёсывая ухо, с которого только что стянул проволоку. — Думаешь там норм будет?

— Точно безопаснее, чем тут, — пожал я плечами. — Временами будем выводить, чтобы по фазе не поехала.

— Она разве ещё не? — фыркнула стоящая рядом Орина. — Реально же с головой проблемы.

Гоблин покосился на неё с лёгким негодованием, но комментировать не стал. А вот его сестра встретила нас с негодующим выражением лица. Бесформенный «плащ», который раньше скрывал всё её тело, она благополучно сбросила. Оставшись в штанах и чём-то вроде кожаного топа.

— Хочешь поболтать, дарг? — улыбнулась гоблинка. — Так присаживайся. Поговорим.

И рукой по пустому бочонку, который какого-то хрена делал в нашем подвале, похлопала. Честное слово — я аж весь завибрировал от её напора. На момент даже в голове помутнело и едва снова режим поклонения не врубился.

— Выбирай, — рыкнул я, передёрнув плечами и отгоняя наваждение. — Академия магии с четырьмя собеседниками и библиотекой, или шахматный клуб, где живая кофемашина и косули.

— Чё? — абсолютно не женственно уставилась она на меня. — Я никуда не собираюсь, дуболомина тупая. И вообще, есть хочу. Мог бы и принести.

— Ты чё меня позоришь, сеструха, — ввалился в подвал Гоша. — Он тебя спас ваще-то. А мог и одну там кинуть.

Она медленно перевела взгляд с меня на ушастика. Скривила губы.

— А сам-то? Под даргом ходишь? С панцирниками в одном доме живёшь, — наморщила она нос. — Тряпка, а не гоблин.

— Я те щас в колено пальну. По-родственному, — обиженно шмыгнул носом ушастик. — Мы тут все на пафосе, так-то. «Щенки косуль» — лучшие.

Та саркастически рассмеялась, деланно запрокинув голову к потолку.

— «Щенки косуль»? Какой долбоклюй название придумал? — гоблинка наконец опустила взгляд на брата. — Вот же вы тупицы. И ни под какую Мглу я не пойду. Набегалась уже.

Щёлкнул взведенный курок револьвера. А мимо охреневшего от такого милого диалога, меня, вперёд шагнул изрядно злой зеленокожий коротышка.

— Слышь, — уставился он на гоблинку. — Тебе тут не там. Реально ногу прострелю. Из-за тебя два тапа сегодня в последний раз на мир зырили. Не пожрут больше сарделек.

Ланни, на оружие в его руке уставилась с некоторым испугом. Но гонор не потеряла.

— Думаешь, раз тебе дарг ствол дал, ты теперь крутой? — оскалилась гоблинка. — Вооружённый раб — всё равно раб!

— Совсем конченная? — вытаращился на неё Гоша. — Я соревнователь. Тьфу! Со-о-сно-ва-тель отряда! И в газете главный редактор. А стволы у всех наших есть! Дура болотная, япь!

Вот теперь на лице его сестры проступила тень обиды. Настоящей. Без всякого притворства.

— А кто виноват? — взъярилась она. — Я б рада расти городской умняхой. Только хрен кто меня выпустил! Нас только дворяшкам толкают и всё! Или так, или на болото, к зелёному херу, на который смотреть противно!

Её брат от такого напора даже чуть попятился. Ну а я решил, что пора переходить от семейной перебранки к более насущным вопросам.

— Здесь оставаться нельзя, — успешно вклинился я в беседу. — Накроют дом ракетами и всё. Без шансов.

Вздохнув, она отступила к стене. Сложила руки на груди.

— Что за академия? — наконец поинтересовалась гоблинка. — Какие такие собеседники?

На удивление, после «родственной» перепалки она оказалась вполне адекватной. В основном слушала и кивала, не пытаясь больше строить из себя особу знатной крови. А спустя четверть часа мы уже помчали за пределы базы. Сразу после того, как умяли два десятка пирожков. Всё, что вышло вырвать у голодных коротышек.

Да, чуть рискованно вот так базу оставлять. С другой стороны — зона отчуждения до сих пор в шоке. Мы вон пока скакали, одни в разные стороны разбегались, а другие пальцами тыкали. И от кобольдов сейчас вовсю шарахались. Раньше на них и внимания не обращали. Мол, роются панцирники в мусоре и ладно. Значит, ни на что больше не годится.

Теперь всё изменилось — их старались обходить по широкой дуге. При этом держась за оружие.

Прятать Ланни я не стал. Пусть все видят, что мы увезли её под Мглу. Не будет соблазна долбануть по нам чем-то тяжелым. В идеале, если все вовсе решат, что она куда-то дальше отправилась. В Царство Болгарское, например.

Неплохая мысль, кстати. Я же герой Бургаса, в конце концов. Почему бы и не представить всё так, как будто закинул Гошину сестру к болгарам.

— Уверен, что её примут? — покосился на меня Гоша, когда мы выскочили на забитое машинами шоссе, ведущее к академии и замедлили ход. — Мы ж им газеты обещали притаранить. И журнальчики эти с голыми женщинами.

— Они там с ума сходят, — бросил я взгляд на ушастика. — У каждого всего по три собеседника. Навсегда. Да и времени прошло дохера.

Вообще, это было опасно, чего уж тут. Один нормальный контакт не давал гарантии их адекватности. Сегодня они нормальны и улыбчивы, а завтра утащат тебя внутрь стены и будут рядом с ней танцевать.

Но, вопрос — куда мне ещё деть эту гоблинку? Вариант с «Ферзём» я ещё раз обдумал по дороге. И он казался мне практически нереалистичным. Слишком многие в курсе, что там нечто вроде второй базы «Щенков косуль». Как минимум, таэнсы. А от них информация наверняка разошлась и по всем остальным.

Вероятность того, что ушастую там заметят — слишком высока. Ну а дальше, дело техники. Ракеты под Мглой, в конце концов всё равно остаются ракетами. Да, современные модели пахать не будут — без электроники, это металлолом. Но в каталогах есть специальные варианты разной мощности, с механическими гироскопами. Прицелиться ими по дальней цели, понятное дело — задача сложная. Однако для Мглы, где тридцать метров — это предел видимости, достаточно.

Если долбануть по «Ферзю» парой десятков таких, запустив с крыш соседних домов — шахматный клуб может и рухнуть. Как я уже сказал — мощность у этих ракет бывает разной. А вот корпус академии точно выстоит. Учитывая все метаморфозы, которые там произошли, не факт, что его вообще можно разрушить.

Вот и поворот. Но вместо того, чтобы разогнаться, я наоборот сбавил скорость. Глянул на Ланни, которая сейчас сидела позади брата.

— Не хами. Вообще в беседу не встревай, — тихо рыкнул я. — Пока мы с основным вопросом не разберёмся.

— Больно надо, — повела гоблинка взглядом.

Ещё и плечом так дёрнула, на манер аристократки. Если у них все женщины такие, то как-то не завидую я ушастикам.

— А чё там ваще? — подал голос Сорк, устроившийся в седле позади меня. — Гош-скош говорит, какие-то типы бетонированные. Эт как?

Забавное у него имя, кстати. Помню, читал как-то одну книгу. Про попаданца, само собой. Только он получше устроился — сразу в тело принца империи жахнулся. Правда, там регент уже власть подгрёб, а этого типа в университет услали, где первокурсников косили, как траву.

К чему я это всё? Ах да — напиток, который там аналогом кофе был, тоже сорком называли. Вот название книги, правда вспомнить не могу. То ли Эйгон, то ли Эйгор. А может вообще как-то иначе.

— Люди там, — обернулся я к коротышке. — Слившиеся со зданием. Ну или что-то вроде того.

— Ого, — Ланни повернула ко мне голову. — Совсем слившиеся. Это что, у них прямо совсем всё из бетона?

Эмм… Чего у неё такой шок в глазах-то? Стоп. Она получается, там ещё и на развлечения нацелилась? Если подумать — о количестве мужчин ушастая спрашивала. Выходит, не просто так интересовалась.

— Сама потом выяснишь, — отрезал я. — Какой у них там бетон и насколько он пластичен.

Та вроде даже чуть смутилась — вон, отвернулась в сторону. А Гоша недовольно на неё зыркнул, повернув голову.

Хм. Если подумать — технически, рядом со мной самая настоящая принцесса скачет. Королевской крови. Только мелкая, зеленокожая и с противным характером. Нет бы, как в книгах — ноги от ушей, грудь ткань разрывает, задницей орехи колоть можно. И чтобы, как на тебя глянет, так сразу пар из ушей и глаза сверкают. Эх… невезучий я попаданец.

Косуль мы снова оставили около ступеней главного корпуса. В прошлый раз Кью никуда не делась. Надеюсь и сейчас не исчезнет. А заодно Геошу стопнет, если та вдруг решит навострить лыжи. Не зря же новые косули, мою вожаком считают — должны слушаться.

Была мысль оставить тут Сорка. Но животные, гоблина авторитетом явно не считали. Сомневаюсь, что он чем-то помочь сможет. Вот Гоша — да. Как минимум Геоша его должна послушать. Но тот требовался внутри. На случай, если будет нужно вразумить его сестру.

Если честно, я думал нас встретят уже на первом этаже. Однако, тут царила тишина. Одно радовало — сейчас был не вечер. Через окна пробивался слабый свет и внутри можно было перемещаться без дополнительной подсветки. Разве что в коридорах было темновато.

— И где они, япь? — недовольно пробурчал Гоша, поглаживающий свою лысину. — Чё не встречают-то?

Сегодняшняя потеря фуражки, ушастика опечалила едва-ли не сильнее, чем всё остальное. Во всяком случае точно не меньше. Надо бы ему другой головной убор раздобыть.

Хотя, отсутствие местных обитателей и правда напрягало. Странно это как-то. Может не понравилось, что мы с собой ещё кого-то взяли?

Решив дать им немного времени, я потопал наверх. Уже знакомым путём — в библиотеку. Остановившись около стойки, за которой мне в прошлый раз «оформляли читательский билет», остановился. Глянул по сторонам.

— Газет с журналами привезти не вышло, — начал я с плохой новости. — Мы честно собирались, но уж больно утро жарким вышло. Зато мы доставили вам кое-что получше. Живую собеседницу.

Тишина. Вообще ни звука. Может случилось что?

— И книг бы мне ещё взять, — вздохнув, добавил я. — Прошлые пока вернуть не могу, не прочитал полностью. Зато появилась масса новых вопросов.

— Чё молчите-то? — непонимающе оглянулся Гоша. — Мы к вас со всем уважением, так-то. Я сестру ваще-то привёл.

— Я сама пришла, — тут же огрызнулась Ланни. — Приводилка у тебя не выросла, меня куда-то вести! Командир хренов. Жопой своей командуй!

Лёгкий чавкающий звук. И за стойкой регистрации выросла фигура старого библиотекаря. Буквально за секунду — только что не было, а теперь стоит на месте.

— Гоблинка? — посмотрел старик на отшатнувшуюся Ланни. — Много о них слышал, но ни разу не видел.

— А зачем она нам? — послышался голос мужчины, который показался в проходе между стеллажами. — Почему решил, что мы её тут оставим?

Ожидаемый вопрос. На который, честно говоря, у меня не было хорошего ответа. По крайней мере такого, который бы казался мне убедительным.

— Могу поспорить, вам тут скучно, — развёл я руками. — Она может стать неплохой собеседницей.

Согласен — звучало это так себе. С другой стороны — тут четыре «человека», судя по всему прикованных к зданию. Раз им даже свежие газеты показались неплохим вариантом развлечения, то живая гоблинка, которая сможет поддерживать диалог, может стать настоящей находкой.

Мужчина снова начал что-то говорить, но библиотекарь поднял руку, останавливая его.

— Как она здесь оказалась? — задал он логичный вопрос. — И почему ты решил, что оставить её с четырьмя жуткими порождениями Мглы, это хорошая идея?

Гоша, до того спокойно слушавший разговор, вдруг встрепенулся, принявшись подозрительно оглядывать старика. Забавно, но похоже под таким ракурсом ушастик на ситуацию не смотрел.

— А вы разве жуткие? — вдруг заговорила сама Ланни. — У вас вот борода такая занятная. Щекочется наверное.

Тишина. Полная. Оба коротышки изумлённо смотрели на «принцессу», я честно говоря, тоже охренел, а двое местных обитателей вовсе не шевелились.

— Кхм, — кашлянул библиотекарь. — Непривычно такое слышать, знаете-ли. Озорница.

Она же не может на них воздействовать, верно? Или может? Какого хрена у него тембр голоса сейчас так подрихтовался?

— Говорю, что вижу, — с невинным видом пожала плечами гоблинка. — Вы милый.

У неё, к слову, тембр тоже радикально поменялся. Забавно, даже.

— А зовут её как? — послышался голос того юноши, что просил нас привезти журналы. — Откуда она тут?

Второй вопрос, появившийся из прохода парень, как будто на ходу сформулировал. На самом деле желая поинтересоваться чем-то совсем иным.

— Ланни её зовут, — вздохнул я. — Королевской крови. Из общины под Адлером.

— И вы почему-то решили притащить её сюда? — вот и девушка показалась. Судя по её лицу, не слишком довольная таким поворотом вещей.

— А почему нет? — повернулся я к ней. — Вам же наверняка скучно. И сюда точно никто не сунется.

Та промолчала, сложив руки под грудью и мрачно на нас взирая. Вот так, если со стороны посмотреть, и не скажешь, что она из бетона. Как будто обычный, живой человек стоит.

— Гоблинка… Это будет интересный опыт, — медленно начал библиотекарь. — Но если она полезет к тому, что скрыто, мне придётся её убить.

Хм. Они ещё в прошлый раз говорили о какой-то хреновине, за которой кто-то якобы охотится. Интересно, это зацикленная бредовая идея или тут реально что-то такое имеется?

— Да она и близко не подойдёт, — хохотнул мужчина, который сейчас тоже с интересом наблюдал за Ланни. — Там и дарг то не выстоит наверно.

О как. Значит тут и правда что-то такое есть. Зря они вот так. Мне же сейчас реально интересно стало. Тем более это академия, где магии учили. Здесь почти любая хреновина иметься может.

— Алексей, — строго посмотрел на говорившего старик. — Не вводи наших гостей в соблазн.

Поздно, дедуль. Я уже того. В метафорическом смысле, естественно.

— Знаете, — задумчиво начала девушка. — Может мы и дарга задержаться попросим. А то как-то оно несправедливо, получается.

Ну вот и решился вопрос с их пластичностью. По контексту понятно — нужные части тела работают. По крайней мере, отчасти.

— Я ваще-то тоже ого-го, — глянул на неё Гоша. — Самый пафосный сталкер Царьграда, так то. Во всех смыслах.

Слышали когда-нибудь, как смеются состоящие из бетона существа? Отличается от тех, кто состоит из плоти, скажу я вам. Немного криповенько.

— Ну так что? — поинтересовался я, когда они наконец замолкли, а мои пальцы перестали подёргиваться, порываясь схватить метательный диск. — Берёте? Только за пределы академии её не выпускать. Чтобы не вляпалась никуда.

— Кормить только чем-то надо будет, — добавил Гоша. — Она ж не бетонированная.

Секунд пять они помолчали, обмениваясь взглядами. Потом старик вышел из-за стойки и остановившись, внимательно посмотрел на Ланни.

— Если она не станет лезть туда, куда не нужно, может оставаться тут столько, сколько захочет, — озвучил он своё решение. — Но держать её здесь силой мы не станем. Каждый разумный — свободен.

Ну так-то да. Глобально я с ним полностью согласен. Только тут ситуация чуть иная. Специфическая, скажем так.

— Да не пойду я отсюда никуда, — оглянулась на меня Ланни. — Зачем? Тут есть, что мне нужно.

Твою дивизию. Это она губы облизнула сейчас. Как-то умудрившись охватить взглядом всех трёх присутствующих местных мужчин разом.

Девушка, в ответ на это закатила глаза. Оно и понятно — такого поведения, я и сам от гоблинки никак не ожидал. С другой стороны, замуж её выдали без согласия. До свадьбы им там встречаться с кем-то вроде как вообще запрещено — Гоша что-то такое говорил. Если с этой точки зрения посмотреть, интерес вполне объясним.

Сам лидер ушастиков выглядел изрядно смущённым. Посматривая то на сестру, то на замерших обитателей академии. С одной стороны — наверняка был рад, что те не послали нас с этой идеей нахрен. Но и другая эмоциональная грань тоже отчётливо прослеживалась.

— Получается, договорились, — подвёл я черту. — Еда у вас для неё найдётся? Или привезти?

— Запасов полно, — посмотрел на меня библиотекарь. — У нас тонн десять консерв разных.

— Ого, — выпалил Гоша, почёсывая своё правое ухо. — А поделитесь?

Естественно, ему отказали. Ну а потом мы ещё минут десять дискутировали по поводу книг. Федот Андреевич не горел желанием отдавать новые, пока я не верну старые. Да и газет с журналами мы им не привезли.

В конце концов, убедить его всё-таки вышло. Так что я прихватил с собой пару книг по теории магии, ещё два издания о тонких телах и монографию, посвящённную истории кобольдов. Как выразился сам библиотекарь — из «архивной секции». Которая была доступна только преподавательскому составу.

Гоблинка, к моменту нашего отъезда уже освоилась и вовсю знакомилась со своими новыми соседями. На первый взгляд всем довольная. В отличие от её брата.

— Не, я понимаю, что ей интересно наверное всё, — заговорил он, когда мы выехали на дорогу, что вела прочь от учебного заведения. — Но нельзя же так себя вести.

— Угу, — поддакнул Сорк. — Ваще нельзя.

Не выдержав, я рассмеялся, оглянувшись на едва видимое в тумане массивное здание. Потом поймал на себе сразу два негодующих взгляда и пожал плечами.

— А вы представьте, что вас тоже заперли, — отзеркалил я ситуацию. — И до свадьбы ни с кем даже за руку держаться не позволяли. Ну и невеста досталась такая, что плакать хочется.

Гоша задумчиво нахмурился, начав постепенно разгоняться. А вот Сорк только взмахнул рукой.

— Чё тут сравнивать? — заявил он. — Мы ж самцы. Нам так не положено. У тёлочек другая жизнь.

Не дошло. Но ничего — это его личные проблемы. Ляпнет потом такое какой-нибудь каторжанке и та его об стену впаяет, за ногу схватив.

— Не, разумное зерно тут есть, — с важным видом выдал его командир, одной рукой направляя Геошу, а второй почёсывая затылок. — Только оно ж так давно сложилось. Традиции. Да и ваще — представь, что будет, если их во внешний мир выпустить?

Ну да. Будет жарко. А ещё — они могут объединиться, сколотить отряды из «соблазнённых» свенгов с людьми и вернуться. Чтобы подвесить за яйца старейшин. Или кто там у гоблинов решения принимает. В любом случае — крови прольётся дохрена.

Я собирался что-то такое и озвучить, но тут на дороге впереди что-то полыхнуло. А притормозив Кью и схватившись за метательный диск, я вдруг обнаружил полупрозрачную мужскую фигуру. Того самого профессора литературы, чей скелет мы перетащили ближе к Царьграду.

В следующую секунду рядом с ним появилась дочь. И оба уставились на нас с настоящим негодованием на лицах.

— Куда вы нас притащили? — поинтересовалась девушка. — Тут всё в япнутых призраках, у которых мозги давно сплавились!

— Абсолютно невозможно, — поддакнул мужчина. — Никакого отдыха на старости лет.

Полностью остановив косулю, я посмотрел на них с некоторым удивлением. Даже по сторонам покосился. Какие ещё призраки? Сколько раз тут скакали — ни одного не появлялось.

— Давайте так, — снова заговорила профессорская дочь. — Вы перетащите нас поближе к жилым кварталам, а мы расскажем, где искать затонувший корабль с тремя тоннами золота.