Его сбежавшая Принцесса

Глава 24: Парни, разучили Полонез?

Аника смотрела на меня и довольно качала головой.

— Фигурка, как у куколки, — сказала она, — Донна, ты создана для того, чтобы носить платья. Поняла меня?

— Я рассчитывала на более интересный смысл жизни.

Аника рассмеялась.

— Носить платья — тоже неплохо, — сказала она, — пойдешь на бал, будете танцевать с Эдом весь вечер, потом он отведет тебя в потайной уголок и там…

— Прекрати, — я легко ударила Анику в плечо, — он отдалился от меня в последнее время.

— Ты имеешь в виду в последние два дня? Потому что два дня тому назад я видела, как вы целовались у костра.

Да, это было в первый день нашего приезда. После общей встречи. После объявления бала. Тогда мы проболтали полночи. О всяких пустяках. Я заснула у Эда на плече. Это было прекрасно. Потом наступило мое одинокое утро в одиноком шатре, а Эд стал меня избегать. За последнее время мы виделись только на общих собраниях, остальное время я проводила с Аникой.

— Он странный, — выдохнула я, — не понимаю, то Эд говорит, что влюблен в меня, то превращается в ходячее равнодушие.

— Ну равнодушием тут точно не пахнет, — сказала Аника, — Эд сбрил бороду только чтобы помириться с тобой, а знаешь, как долго он ее отращивал?

Я зажмурилась. Вздохнула. Тогда его поведение казалось еще более странным.

— Эд дорожит тобой, — продолжила Аника, — просто не хочет причинять тебе боль.

— Боль?

— Да. Знаешь, у некоторых людей бывают необычные секреты.

— Вроде того, что Эд — не его настоящее имя?

Аника помялась, откашлялась и в итоге кивнула:

— Вроде этого.

— Эд сказал, что неженат, — пробурчала я.

Аника снова рассмеялась.

— Как я тебя понимаю, — воскликнула она, — для меня тоже это самое главное!

Я неловко улыбнулась, на душе спокойнее не стало. Я ведь тоже держала тайну от Эда. Я ведь тоже понимала, что вместе нам не быть… Если только я не решу сбежать и тем самым подвести отца, мать и все королевство.

— Так какой у Эда секрет? — спросила я, — он какой — то разыскиваемый преступник?

— Он сам расскажет, — ответила Аника, — или не расскажет.

Может, оно и к лучшему, что Эд отдалился, пока мы влюбились друг в друга по уши. А то бы жить друг без друга бы не смогли. И я либо пожертвовала бы долгом ради любви, либо любовью ради долга. Вот только сейчас, когда на душе было так неспокойно, я понимала, что поздно, я уже влюбилась по уши.

— Как ты думаешь, — мечтательно начала я, — если мы точно знаем, что не сможем построить семью, стоит ли нам быть вместе ради коротких мгновений, ради воспоминаний? Стоит ли вступать в счастливые отношения, зная, что однажды им придет конец?

— Любым отношениям приходит конец, — ответила Аника, — со смертью одного из супругов. Просто у кого — то счастье длиннее, у кого — то короче.

Да, та женщина из деревни сказала нечто похожее. Любить, пока можно.

Аника повернула меня, заколола платье. Да, на меня шили платье. Новое. Специально под меня. Необычные ощущения. Раньше меня одевали десятки королевских портных, но никогда я не восхищалась никем из них даже наполовину так сильно, как Аникой. Быстрые движения пальцев. Она прикалывала ткань, что — то прикрепляла булавками. Мое платье будет изумрудным. Очень красивый цвет. И он потрясающе мне шел.

— Знаю, зеленый сейчас не в моде, — сказала Аника, — но тем лучше, ты будешь выделяться. Носить надо не те цвета, которые модные, а те, которые тебе идут. А этот цвет, — задумчиво закусила губу, — я не знаю никого, кому бы изумрудный шел так же, как идет тебе. Поздравляю, Донна, мы нашли твой цвет!

Совсем скоро я стащила с себя недошитое платье и просто села рядом с Аникой, смотреть, как она готовит одежду для других. К счастью, платья она шила только двоим — себе и мне. Для парней были уже готовы костюмы.

На языке крутился вопрос. Немного неловкий, ведь я еще никого об этом не спрашивала.

— Аника, а ты была влюблена? — все — таки решилась я.

— Возможно.

— И что?

— И то, — Аника повернулась на меня, недовольно покачала головой, — Донна, у меня на эти вещи свой взгляд. И знаешь, какой?

— Какой?

— Девушка не должна бегать за мужчиной. Никогда. Только отвечать взаимностью, если тебе проявили знаки внимания.

— А если парень нерешительный?

— Тогда в шею такого, — Аника неловко закусила щеку, — в моем случае парень не был нерешительным, он просто не воспринимал меня, как… ну ты поняла.

Мне стало ее жаль. Она потрясающая. Великолепно выглядит. Яркая. Смелая. Талантливая. Но человек, который нравился ей, не отвечал взаимностью. Жизнь бывает несправедлива…

— Но знаешь, безответная симпатия, это не любовь, — продолжила Аника, — потому что любовь не может быть безответной.

Я задумалась. Иногда Аника говорила что — нибудь такое, о чем хотелось думать снова и снова…

— Девушки, прекрасные создания, — послышалось за дверью. Голос Кола или Дора. Кого — то из них. Удивительно, но у них даже голоса были похожими.

— Чего? — откликнулась Аника.

— Там Эд всех собирает у костра. Собирается речь говорить. Давайте.

Мы вышли. Все на самом деле сидели у костра. Уютно. Я невольно улыбнулась. Сели с Аникой рядом. Эд пересекся со мной взглядом. Коротко кивнул. Ненадолго я задержалась на его лице взглядом. Свежий. Выспавшийся. Гладковыбритый. Про себя я отметила, что никогда не видела Эда с щетиной. Либо с бородой, либо совсем без нее. Аника что — то говорила про краску для волос…

— Какого цвета его настоящие волосы? — спросила я Анику на ухо.

— Скажу — не поверишь, — улыбнулась она, — поэтому не скажу.

Но ведь у Эда темные брови, темные ресницы. Странно.

— Хочу всех поблагодарить за проделанную работу, — начал Эд, — Донну за подробные карты, на которых держится весь план. Дора и Кола за усыпляющие растворы. Анику за самые прекрасные на свете костюмы. Великан, тебя за помощь в разработке плана. Вообще, вы все поучаствовали в разработке. Каждый приложил к плану руку. Даже Медведь, — все повернули голову на посапывающего под деревом медведя, — я горжусь тем, что мы команда.

Красивая речь. Все заулыбались, и я заулыбалась.

— Теперь о завтрашнем дне, — продолжил Эд серьезно, — выдвигаемся тремя группами. Мы с Донной, Аника с Великанам. Вы парни отвечаете за выходы и ловушки. Все, как обговаривали.

Мы закивали.

— Выдвигаемся в пять вечера. Бал начинается в шесть. Так что на доделывание дел будет утро.

— Это он для меня, — прошептала Аника, — платья же не дошиты.

— Ты успеешь?

— Конечно. Там работы на полчаса.

— Если что, я могу помочь.

— Нет уж, успею и без тебя.

— Сегодня надо лечь пораньше и выспаться, — продолжал Эд, — поэтому сидим до первой звезды и расходимся спать.

— Ты думаешь, мы уснем сегодня ночью? — усмехнулся Великан.

— Ты — то точно заснешь, — улыбнулась Аника.

Тут проснулся Медведь. Он медленно подошел ближе к костру, улегся рядом с Аникой. Прямо ей на колени.

— Ну чего, разбудили мы тебя? — спросила она.

Медведь зарычал.

— Бедняга, тебе до превращения ждать еще пару недель.

Снова зарычал. Аника погладила его по голове, успокаивая.

— Тогда давайте историю! — хлопнул в ладоши Дор, — Донна, твою историю хочу.

— Я тоже, — поддержал Великан, — давно Донна не рассказывала историй.

— Ладно, — выдохнула я, — о чем хотите услышать?

— О тебе.

— Очень смешно.

— Эд говорил, ты актриса, а где играла не сказал, — продолжал Великан, — ты выступала на городской площади? Или может перед королем? Знаешь дворец. Наверняка, у тебя была очень интересная жизнь!

— Ну все не давите, — прервал Эд, — захочет, потом расскажет.

Эти люди ко мне со всей душой. Каждый рассказывал какую — то часть своей жизни, и мне захотелось ответить тем же. Только о чем же поведать, чтобы не выдать свою личность принцессы? И я придумала.

— Садитесь поудобнее и слушайте, — улыбнулась я, — в детстве у меня была мечта. Хотелось летать. Наверное, многим детям хотелось этого. Но мне особенно. Я мечтала о настоящих крыльях. Но как крылья выдержат меня, я же не птица? И все же мое желание было так сильно, что я всем вокруг проела им мозги, и добрые люди однажды подарили мне большого воздушного змея. Если расправишь его крылья, разбежишься с высокой башни, то сможешь полететь. Но знаете, что самое забавное? Я так ни разу и не полетала.

— Почему? — спросил Эд.

— Оказалось, я боюсь высоты.

Дальше начались песни. На этот раз лютню всучили Эду, и он заиграл. Ни в жизни бы не подумала, что Эд умеет играть на музыкальном инструменте. Играл он простенькую мелодию, а потом вдруг запел. Я не могла оторвать глаз от него. Вскоре остальные начали подпевать. К середине песни и я уже выучила слова. Мы пели все вместе. Потом шли истории от Великана, потом от Аники. Потом была какая — то история из их совместного детства, потом Дор и Кол хвастались, как поймали огромную щуку. Настала очередь Эда. И Эд вместо личной истории из своего прошлого рассказал нашу с ним историю в деревне. Рассказал про мальчишек, про суд, про то, как я притворялась призраком… Хороший был вечер. Уютный. Добрый. Но когда я засыпала, на душе все равно было немного грустно.