Вернувшись домой, я не получил плохих новостей ни о своей семье, ни о Рейналь. Последняя так вообще отличилась, имея силушку даже ненамного выше текущей Грейфии. Впрочем, эту любительницу нарядов горничных уже перегнали почти все члены нашей команды. Лишь Гаспер и Россвайсе еще имеют более низкий уровень. Киба преодолел тысячный порог благодаря своему упорству, граничащему с упертостью — иного я и не ожидал от главного героя. А свою девушку он подтянул за счет техники парного развития из сендзюцу. Пускай она и не настолько хороша как слияние света и тьмы, но тоже очень даже эффективна, особенно если нужно подтягивать разные аспекты друг у друга. И тут их пара получилась отлично совместима — Киба почти что чистый физик, а Асия чистая магиня-целительница.
Стоит сказать спасибо и моим массажам сендзюцу, а также помощи источника мудрости. По поводу последнего — я ожидал что к нему будет куда больший ажиотаж среди демонов, но кроме части гвардии дома Гремори и команды Соны, никто особо о нем и не вспоминал. Хотя те же ангелы с радостью им пользуются чтобы поскорее осваивать новые благословения и заклинания воскрешения. Впрочем, а какое дело мне до всех тех демонов, не принадлежащих к семье моей моей невесты? Золота мне уже и так приходит достаточно чтобы не беспокоиться о его добыче. Так что нахрен их с их интригами по поводу такого редкого ресурса, просто нахрен.
Впрочем, не время об этом размышлять, меня пригласила на чай мать Риас, представив мне девушку из дома Фениксов.
— Иссей, познакомься, это Рэйвел Феникс, младшая сестра Райзера Феникса, бывшего жениха Риас.
— Приятно познакомиться, господин Иссей, — молодая девушка сделала изысканный поклон, без единого дрогнувшего мускула, хотя в ее эмоциях чувствовалось нешуточное волнение.
— И тебе привет, кроха. Дай угадаю, твои родители тебе все уши прожужжали на тему того, чтобы ты присмотрелась ко мне и наладила со мною общение?
Ох, как же ее сердечко неистово забилось от такой моей прямоты. Ну да, я мужлан и горжусь этим. Особенно когда эта моя черта дает вкусить такие чистые эмоции паники симпатичной малышки. Ох как ее глазки забегали от моего высказывания, не решаясь смотреть мне в глаза, в них сейчас буквально плещутся смущение и паника-паника.
— Иссей, не издевайся над нашей гостьей, — Венелана покачала головой в театральном осуждении моего поведения, — что если она испугается и убежит домой? На улице сейчас небезопасно со всеми этими волнениями.
— Ну да, — я согласно покивал на слова демоницы, — сам не ожидал что мое становление боженькой спровоцирует стольких идиотов разом. Нужно будет завтра еще раз прогуляться по миру и утихомирить особо буйных.
— А почему не сегодня? — Полюбопытствовала женщина.
— А сегодня у меня отдых. Да и нужно помочь нашей гостье исполнить желание ее родителей.
— Вот так просто?
— Вот так просто, — ответил я теми же словами но без вопросительной интонации, — зачем всё усложнять? Познакомлю ее с нашей компанией, пообщаемся и на практике проверим — сможем ли найти общий язык. Верно ведь, Рэйвел?
Та активно закивала, в смущении опуская голову. Эх, перестарались ее предки, точно перестарались. Даже не хочу знать какие тараканы в их головах привели их к этой идее — задобрить меня такой маленькой девчонкой. Я ожидал обратного — попыток мне подгадить за то, что отбил у их сына невесту. Впрочем, в одном они правы — обижать эту избалованную принцессу у меня нет ни малейшего желания. Она хоть и избалованная, но не испорченная, о чем наглядно говорит ее аура. А потому буду знакомить ее с ребятами из команды — хочу увидеть как на эту птичку будет реагировать наша кошечка. Уже предвкушаю этот накал эмоций.
Стоило нам закончить чаепитие и выйти из помещения, как Венелана отправила запись нашего разговора Сазексу и службе безопасности Гремори. Дело привычное, на которое я обычно не обращаю внимания. Но сейчас мне стало любопытно почему запись пошла сразу к Сазексу. Оказалось, что тот хотел знать — не продолжу ли я проводить жесткие зачистки не понравившихся мне элементов. Прошлая моя прогулка закончилась исчезновением вампиров, почти всей фракции Аида и целой кучи средненьких богов, которые вышли побуянить. Так я еще и не особо скрывался, рассекая по небу и применяя очищения света в людных местах. Все равно это заклинание не вредит нормальным людям, начиная задевать лишь конченных маньяков, но даже их не убивая полностью, а лишь нанося легкие ожоги. Зато нежить от этого света испаряется на отлично.
Точно, нужно же отсортировать оставшиеся души вампиров и воскресить адекватных. Сейчас и займусь сортировкой, пока знакомлю Рэйвел с прочими ребятами. Как и ожидалось — кошка и птичка начали шипеть друг на дружку с первого взгляда. Любопытно, это так огненная сила Феникса взаимодействует с мирно текущей токи некоматы, вызывая инстинктивное раздражение? Или здесь задействованы инстинкты маленьких девочек, которые претендуют на роль таких себе милых талисманчиков? Любопытно, очень любопытно…
Неспешно воскрешая вампиров, я отправлял их всех прямиком в Белый Дом, желая похулиганить — слишком сильно я зарядился таким настроением от Конеко и Рэйвел, ощущая их боевитый настрой. Закончив, решил направиться к Офис и постоять у нее за спинкой, пока она будет толковать о жизни с Великим Красным. Сейчас я уверен что смогу его аннигилировать прежде, чем тот сможет поднять достаточно мощную волну силы, чтобы повлиять на Землю или Подземный мир. Он ведь не чета Трихексе — этой криво сделанной химере, которая толком и не умела свою силу использовать.
Даже не знаю на что рассчитывал Ризевим, пробуждая ее — эта тварь даже не заставила бы Офис и Великого Красного стать серьезными. Они бы лишь вяло отмахивались от нее, не тратя особо сил на это. Да, убить ее окончательно было бы сложно даже для них, но обратное вообще невозможно в нормальной ситуации. Даже сейчас, с тотальным превосходством в силе, ощущаю что в стычке с Офис я бы потратил с минуту на пробитие ее защиты и нанесение существенного урона, тогда как на покойную зверушку хватило двух ударов — проверочного и финального. И это при том, что уровни у них не слишком уж и различаются. Впрочем, это с учетом что я буду использовать только внешнюю силу под управлением воли, а не внутреннюю эссенцию, применяя атакующие умения школы божественности. Но меня жаба душит так тратиться тогда, когда можно обойтись и без этого.
Дождавшись когда накал первой встречи огненной птички с ребятами спадет, я позвал готическую лолю с собой, отвлекая от ее закармливания готовкой Акено — любит она это дело. Всё таки помощь демонической силы превращает умение создавать кондитерские изделия и прочие вкусняшки в настоящее искусство, заменяя и упрощая многие процессы подготовки и обработки ингредиентов. Я хоть и могу теоретически сделать то же самое, но даже в режиме транса у меня иногда терпение подводит — мне проще закинуться отдельными продуктами разом — всё равно они все в желудке станут однообразной кашицей. Это не значит что я сам не любитель вкусно покушать — мне попросту лень тратить время на это лично. Даже не знаю откуда у меня это вылезло.
— Кроха, как ты смотришь на то, чтобы навестить одного наглого медведя, занявшего твою берлогу?
Ого как глазки у дракоши просияли. Впрочем, они тут же наполнились сомнением — я как наяву видел что она представляет свободное плаванье в междумирье, но без всех вкусностей этого мира, общения с Асией и Конеко.
— Не куксись, мелкая, — я легонько растрепал ее прическу, — будет желание — навещай нас сколько душе угодно.
Дракоша серьезно мне кивнула и открыла проход в междумирье, тут же шагнув в него. Минута путешествия и мы оказались перед огромным ящером, по размеру не уступающему Трихексе.
“Имя: Великий Красный.
Раса: дракон.
Уровень — 3 160.
Жизнь / энергия: 7 557 000.
Сила: 438.
Интеллект: 161.
Ловкость: 223.”
Да, зверушка чудовищно крепкая для жителей этого мира, особенно учитывая наложение его огромной жизненной силы на его крепчайшее тело. Если не учитывать Офис и меня, его защиту из моих знакомых разве что Сазекс сможет пробить. Впрочем, допускаю что и некоторые из сильнейших богов других религий тоже справятся, но не сказать что это им сильно поможет — мелкие царапины только раззадорят этого дракона, а сильные травмы он не получит от таких слабаков. Тут даже Трихекса была бы бессильна, максимум поджаривая немножко его шкурку.
“Имя: И-Драйг Гох.
Раса: дракон.
Уровень — 1 280.
Жизнь: 374 000.
Энергия: 496 000.
Сила: 319.
Интеллект: 286.
Ловкость: 215.”
Прошлый пик силушки Драйга вроде тоже внушает, но он бы сложился от нескольких ударов несерьезного Красного. Или от одного его укуса челюстями, или от разрывания могучими лапами, поставь тот себе цель уничтожить Валлийского Дракона. Альбион примерно в той же ситуации был бы — у него разве что силушка тела немного ниже и интеллект повыше, но общая ситуация не сильно то и отличается.
Я уже предвкушал как буду отрабатывать на этом ящере приемы пробивания такого раздутого резерва при помощи внешней силы, ведь в мире титанов противники больше сосредотачивались на укреплении тела и развитии сопротивлений, чем на раздувании запаса имеющейся энергии и жизненной силы, но этот чертов дракон обменялся несколькими мысленными сообщениями с Офис и улетел на землю, впадать в спячку уже там. Так моя тушка и застыла в пустоте, зависнув на ее просторах, хлопая ртом.
— Эм, а так можно было? — Я далеко не сразу перезагрузился от такого зависания.
— А зачем воевать, если расклад сил и так понятен и с противником можно договориться?
В этот момент в моей черепушке что-то подозрительно хрустнуло, будто моя картина мира дала трещину. Парочка драконов, чьи представители расы привыкли решать всё посредством драки, мирно договорились и разошлись, даже не обменявшись ни одним ударом и ни одним оскорблением. Чесотка в моем черепе и не думала прекращаться, скорее она даже усиливалась.
— …Иссей, Иссей! Ты в порядке? — Подергала меня за рукав эта милаха в готическом платьице, обеспокоенная очередным моим зависанием.
— Да, всё хорошо. Всё просто отлично. Но мне надо подумать, в тишине. Да, тишина мне тоже необходима, так что ты тут обустраивайся, а я пойду подумаю. В своей тишине, — рефлекторно погладив девочку по голове и бросив последний взгляд на место концентрации вихрей силы междумирья, где любил плавать Великий Красный, я отправился в мир Титанов и нырнул в пустоту. Мне и впрямь хотелось подумать.
Несколько дней пребывания в пустоте покоя мне не принесли, скорее они поднимали только больший хаос в моей черепушке. Не знаю почему меня так задело мирное расхождение Офис и Великого Красного, но это оказался будто мощнейший удар по моему мировоззрению, не давая взять себя в руки. Не вытерпев, я вернулся в реальный мир и обнял Конеко, усадив ее себе на колени. Идеальное средство антистресса найдено, еще бы меня не отвлекала толпа любопытных демонов, заметивших мое задумчивое состояние. Потому я отправился со своей ношей в мир Титанов, в Афины.
Конеко не выказывала протеста, только мирно сидела у меня на коленях, а вскоре обернулась ко мне и заключила меня в объятья, пока я поглаживал ее спинку и ушки. При этом я делился с нею благосклонностью этого мира ко мне, убирая ее потребность в пище и отдыхе почти полностью. Но и здесь мне покоя не было — вскоре меня навестили ангелы, цепляясь ко мне с вопросами, которыми я сейчас точно не хотел заниматься. Потому я с кошечкой на своих руках нырнул в пустоту, прикрывая ее своей силой и давая ей освоиться в этом месте.
Да, тишина вокруг и котейка на руках. Еще бы плед на колени накинуть и теплые вязаные носки надеть — вообще было бы прекрасно. Хм, а что мешает мне их воплотить? Бог я, или погулять вышел?
Риас пребывала в легкой панике. После того как Иссей ушел с Офис, он вернулся каким-то странным, и это еще мягко сказано. Он будто не видел ничего вокруг, только привычно взял Конеко себе на колени и принялся ее поглаживать. Но у нее было ощущение что теперь Иссей не заботится о некомате, а будто цепляется за нее как за свое сокровище. Нет, скорее как за единственную стабильную вещь в этом мире
А еще его сила — она свободно вливалась в нее саму и во всех членов ее свиты через их связь, вызывая ощущение тяжести — слишком уж не податливой она была. Но на порядки большее ее количество выливалось в окружение, заполняя особняк незримым давлением, от которого становилось тяжело двигаться и трудно дышать. Попытка его растормошить ни к чему не привела — тот попросту исчез в своем перемещении, наверняка отправившись в мир Титанов, как подсказывала ей их связь.
— Что это было? — Интересовалась присутствовавшая в помещении Рэйвел, когда немного отошла от волн силы, которые хоть и не вредили ей, но мешали связно соображать.
— Не знаю. Нужно срочно связаться с ангелами — на небесах есть проход в тот мир, — она нервно закусила губу, отправляя сообщение своему брату чтобы тот составил послание Михаилу. Впрочем, едва она его отправила, как к ним пришли слуги, сообщившие о визите посланца ангелов и просьбе срочно прояснить ситуацию что случилось с Иссеем.
Разговор ничего не прояснил в ситуации, они лишь узнали что небесная система перешла в режим боевой готовности, указывая что состояние ее владельца не совсем нормальное. Вскоре пришли новости с мира Титанов — Иссей исчез и оттуда, не ответив ни на один из вопросов. Еще через час им удалось связаться с Офис через одну и ее змеек — но и она не прояснила ситуацию, рассказав о том, как они прогнали Великого Красного, после чего Иссей отправился побыть в тишине.
— А почему вы волнуетесь? — Непонимающе спросила Офис. — Иссей же скоро вернется.
— Что ты имеешь в виду?
— Он же дракон, пусть и какой-то неправильный, со смешанной кровью. И у него сейчас первая взрослая линька.
— Постой-постой, — Риас тут же постаралась собраться с мыслями, переключая все свое внимание на Уроборос, — расскажи подробнее. Почему ты уверена что он скоро вернется и что это за линька такая.
Чтобы малышка не спешила отправиться в свою “тишину”, она жестом показала нести Акено все лучшие закуски, которые у них имеются. Дочь Баракиэля же передала приказ слугам замка по цепочке, желая и сама послушать что же такого случилось с отцом ее ребенка.
— Вернется быстро потому, что отправился в свою пустоту, где времени почти нет — он сам его создает своим присутствием там. Если захочет — сможет вернуться хоть в момент ухода, хоть столетие спустя, неважно сколько для него времени пройдет.
— Ты имеешь в виду что если он не захочет, то сможет появится в этом мире спустя тысячелетия?
Риас уже знала что он часто отправлялся за пределы мира Титанов, как и была уверена что время там течет еще быстрее, но по словам Офис выходило что Иссей и сам не совсем понимал как дела обстояли с тем пространством, используя его только как удобный тренировочный полигон.
— Захочет, — веско припечатала малышка, закинув в рот шоколадную конфету, — дракон не оставит свои сокровища без присмотра, — она и сейчас чувствовала след его внимания на присутствующих девушках и его детях. Если появится какая угроза для них — она и одной конфетки не поставит на выживание этой самой угрозы.
Свита Риас как-то сразу поняла что под сокровищами Офис имела в виду их самих. Все, кроме самой аловолосой демоницы — она ревновала Иссея к Конеко, не совсем воспринимая посыл Уробороса. Она не ревновала его так сильно к Рейналь, когда соперничала с той в его постели за внимание — там скорее было молчаливое сотрудничество и разделение ролей в попытке победить этого засранца совместными усилиями. Но вот Конеко это совершенно другое дело — их молчаливое взаимопонимание не раз давало Риас ощущение того, что из всех них, ее ладья занимает особое место в сердце парня. И ведь он еще даже не целовал ее ни разу по взрослому. Впрочем, Риас не была глупой и понимала что он их воспринимает по разному, не зря же называет ее своей суккубой, а Конеко котенком, никогда не путаясь. Но эмоции на то и эмоции, чтобы не поддаваться контролю так легко.
— А что по поводу линьки? — Уточнила Акено, видя что Риас пребывает не совсем здесь.
Офис не спешила отвечать, уминая печеньки и поглядывая на Асию. Вскоре на ней скрестились взгляды и прочих присутствующих, уже зная манеру Офис перекладывать разговор на плечи других, если произношения лишних слов можно избежать.
— Эм, я знаю о нескольких этапах взросления драконов, во время которых их тела изменяются и очередная линька приносит существенный дискомфорт. Он исходит не столько от тела, сколько от внутренней перестройки, — ответила девушка, поглаживая своего фамильяра — маленького спрайтового дракончика.
Офис только кивнула, молчаливо приглашая ее продолжить.
— Есть три этапа такой линьки. Первый бывает в первые годы, когда дракончик меняет свою мягкую чешую на более твердую. У многих видов она происходит еще в форме яйца, если оно не чувствует заботы со стороны своих родителей. Вторая линька подразумевает пробуждение инстинктов размножения — до этого драконы хоть и могут спариваться, порождая потомство, но у них еще нет инстинктивной тяги к тому. Ее еще называют взрослением дракона. И третий этап закрепляет освоенные драконами силы и его форму. С этого момента открытие новых способностей становится сложнее, но имеющиеся станут тратить меньше сил и с куда большей вероятностью передаются потомкам. Этот этап называется драконьей зрелостью. Многие драконы предпочитают проходить эти переходные линьки в глубокой спячке, чтобы не ощущать неприятных ощущений от процесса. В такие моменты лучше их не тревожить — они становятся очень раздражительны и готовы ответить атакой на случайный шорох.
Офис кивнула на ответ своей ученицы по уходу за ее маленьким фамильяром, дополнив сказанное.
— Иссей показывал все признаки последней линьки. Бака Красный своим видом лишь ускорил ее протекание. — Она не уточнила что Великий Красный потому и решил отступить так легко, не рискнув его провоцировать в таком состоянии — его инстинкт самосохранения настойчиво предупреждал дракона что было лучше тихонько отступить и переждать возможную бурю.
Риас хотелось сказать очень много матерных слов ее жениху, который поднял переполох, не предупредив о своем состоянии и появившись перед ними в таком виде, не давая его осмотреть или расспросить о его самочувствии. Но она подозревала что тот и сам не понимал что с ним происходит — не зря же он отрицал то, что очень многое перенял от этих ящеров. Даже дополнительные способности, которые создавались для убийства драконов делали его родословную только более подобной драконьей, как бы он не утверждал обратное.
Полученную информацию она вскоре передала посланцу ангелов, успокоив их верхушку. После прежнего выхода небесной системы из строя, который закончился совсем недавно, они довольно остро реагировали на малейшую шумиху. Впрочем, даже такие новости не слишком и успокоили компанию, а потому они не расходились пока Иссей не вышел на связь, после чего сразу же вернулся в поместье Гремори.
Мда, вот это меня накрыло — что называется, намешал разных драконьих родословных их разных вселенных, не подумав о последствиях. А тут еще и видок Великого Красного, мирно отступающего из насиженного места, добавил хаоса в мое видение мира. Хорошо я хоть не впал в драконью ярость когда меня тормошили, как это умеют делать здешние драконы и ящеры вроде Акнологии. В этом плане хорошо сыграла кровь потомков творений Акатоша, дракона Времени — я больше раздумывал о вечном, нежели впадал в буйство.
Но Конеко однозначно молодчина, почти три месяца пробыла со мною и даже жалобы не высказала, стараясь успокаивать мое тело своим сендзюцу. И чувствуя ее доброжелательность, я и сам лишь больше успокаивался, впадая в своеобразную нирвану, погружаясь глубже в себя. Никогда до этого я так подробно не мог прочувствовать свое тело и саму свою суть. И кое-что мне в ней не понравилось. Не система — ее я уже вполне отчетливо чувствовал и ранее. Мне не понравилось ощущение моей души, точнее ее как бы неполноценности, отсутствия монолитности. Второй раз войти в такое состояние у меня больше не получалось, сколько бы я не пытался даже при повторной помощи Конеко. Впрочем, есть у меня уверенность в том, что в будущем я смогу вновь поймать эту волну чувствительности, но явно не в ближайшее время. А сейчас нужно разобраться с изменениями своего тела и вернуться к ребятам, успокоить их. Вон Риас уже засыпала меня паническими сообщениями по связи, которые я рефлекторно складировал на задворках памяти, планируя изучить их позже — всё равно угрозы для этой суккубы не чувствовал, как и для всех прочих носителей моих меток, вот и не реагировал.
Теперь закрытое состояние моего тела стало для меня нормой. В дополнение к этому, куда легче стал даваться прямой контроль волей над внешней силой — это было сделать даже легче, чем пытаться выпустить свою силушку наружу. Можно сказать что моя магия сказала мне до свидания, взамен превратившись в прямое оперирование реальностью. Что же, приятно чувствовать себя боженькой!
— Пойдем, — протянув руку Конеко, взял ее ладошку в свою и перенесся в поместье Гремори, готовясь выслушивать нравоучения от своей суккубы. Что же, даже отпираться не буду — заслужил.