— Звучит как вызов… — произнёс я, стоя рядом с каменным квадратом, зачарованным древней магией.
Если ударить его достаточно сильно, то мне откроются лучшие способности кувалды. Но, судя по всему, это будет непросто, ведь за восемьсот лет никому так и не удалось этого сделать.
Правда, есть один нюанс.
Никто из рода Антоновых не был Демоном Силы. А я — как раз-таки он. А значит, у меня есть все шансы добыть из тайника Книгу Первозданного.
— Что ж… — покрепче сжимаю рукоять кувалды и отхожу немного в сторону. — Попробуем. — как следует замахиваюсь и со своей силы ударяю по тайнику.
БАМ!
От соприкосновения с каменной поверхностью кувалда отскакивает в сторону, и я еле удерживаю её в руках. По телу проходит неприятная вибрация, а ладони краснеют.
Вот дерьмо.
А тайник — остался абсолютно таким же. Не пострадал даже минимально.
Та-а-а-к, это будет сложнее, чем я думал.
Но сдаваться так сразу, естественно, не в моём характере. Немного отхожу от первого удара и активирую усиление.
— Сила.
Волна энергии прокатывается по телу, в руках сосредотачивается огромная мощь. Проворачиваюсь чуть ли не на сто восемьдесят градусов для замаха, и…
БАМ!
От удара по территории поместья проносится гул. Птицы, сидящие на деревьях, с испуганным чириканьем разлетаются прочь. От ударной волны меня отбрасывает в сторону, а усиление тут же пропадает.
Ох, тяжко…
Оставив кувалду лежать на траве, поднимаюсь и ковыляю до тайника. В голове устойчивая мысль — «сейчас, наконец-то, прочитаю эту долбаную Книга Первозданного! Держись, мир!»
— Какого хрена…
Склонившись над каменным тайником, вижу, что даже маленькой трещинки не появилось! И это при использовании усиления, которое улучшает меня в несколько раз…
Да как так-то⁈
Какую магию использовал Первозданный, что даже Я не могу пробить его тайник?
Очевидно, очень мощную. Такую, ради которой мне придётся тренироваться ни одну неделю.
Несмотря на появившуюся усталость, духом я не пал. Наоборот, попавшееся на жизненном пути испытание лишь сильнее замотивировало меня к действию. К тренировкам! Заряженный, я побежал до тренажёрного зала, где тренируются Илья с Кириллом.
Отныне каждая секунда моей жизнь должна быть полезна и не прожита зря.
Я раздолбаю этот чёртов тайник, чего бы мне это не стоило!
— Можно хотя бы не называть тебя господином? — усталым голосом произнёс Кирилл, что сидел рядом со мной на лавке возле тренажёрного зала. — Я всё понимаю, но это как-то… унизительно.
— А чего? — подал голос Илья, стоящий со спортивной сумкой на плече перед нами. — Есть в этом что-то… аристократическое. Мне даже нравится.
— Да я ж пошутил, — улыбаюсь, хлопая Кирилла по массивной спине. — Вроде, умные парни, а ведётесь на такие глупые шутки.
— Ну слава Богу, — вздохнул Кирилл.
— А, это была шутка… — нахмурился Илья и потёр вспотевшие после тренировки волосы.
— Ну всё, — поднимаю голову на Илью. — Теперь ты называешь меня господином, раз так этого хочешь.
— Снова шутишь?..
— Не-а… — покрутил я головой.
— Да-а-а, — Кирилл поднялся с лавки и хрустнул шеей, поглядел на одноэтажное здание родной тренажёрки. — Хорошо мы сегодня потренировались. Потно!
— Господин, — Илья скинул сумку и занял место Кирилла рядом со мной. — Вы так и не сказали, откуда такая сила? В чём секрет? Как вам удаётся жать огромные веса, если выглядите в разы меньше любого из нашего зала? Какая-то особая фирма стероидов?
— Значит, слушайте внимательно… — я огляделся и понизил голос до шёпота. Кирилл склонился, дабы не пропустить ценную информацию. — Каждое утро я принимаю простой сов…ой, не то. — покашлял. — Дело в том, что каждый божий день я делал по сто приседаний, сто отжиманий, сто подходов на пресс, и пробегал десять километров… — снова огляделся и стал говорить ещё тише. — А также кушал ровно три раза в день, и спал по восемь часов. — резко поднялся с лавки и смерил качков взглядом. — Всё, — оскалил зубы в широкой улыбке.
— Правда⁈ — приоткрыл рот Илья. — Только и всего?
— Да он снова издевается, Илюх… — нахмурился Кирилл.
— Ладно, парни… Извините. Ну, родился я таким сильным. Вот и весь секрет, — пожал плечами. Одарённый я. Но! — поднял указательный палец. — Быть одарённым это только двадцать процентов успеха. Тренировки, и ещё раз тренировки. Вот что сделает из вас настоящих монстров. Так что сегодня выспитесь хорошо, а завтра снова в зал.
— Хорошо, господин! — ответил Илья.
— Понятно, — произнёс Кирилл и поглядел на Илью как на идиота.
Друзья культуристы уже хотели было отправиться домой, но я их остановил.
— Не торопитесь. У меня к вам ещё одно дело есть.
— Что опять? — фыркнул Кирилл.
— Не переживай. Это не какая-нибудь ерунда, а довольно перспективная вещь. В том числе и для вас. У нас ведь уговор только до конца года, но, возможно, я смогу предложить вам работу на всю оставшуюся жизнь. Станете получать много денег, и покупать ещё больше протеина с анаболиками.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересованно произнёс Илья.
— Так, — сощурился Кирилл. — Это уже другой разговор. Выкладывай.
— Вам что-нибудь известно об эликсирах для лечения?
— Эликсиры? — поморщился Кирилл. — Это ведь безнадёжная идея. Кому они нужны, если есть целители? Да и, насколько я знаю, никому так и не удалось их разработать.
— Понятно. Значит, перспектив ты не видишь, — вздохнул я. — Но сейчас разжую поподробнее. Смотри, ты говоришь, что нет надобности в эликсирах, так как их заменяют целители.
— Так. И что?
— Но ведь целителей не так уж и много, а тем более грамотных. Они на вес золота! Далеко не у всех родов они имеются. А те, кто есть, лечат за большие деньги.
— Гм… — почесал подбородок Кирилл. — Да, ты прав. Вот только это всё равно ничего не меняет. Если ещё никто не создал лечебный эликсир, то каким образом это удастся нам?
— А вот это уже моя забота, — улыбаюсь.
Илья всё это время молча и с огромным интересом следил за нашим разговором.
— Кирилл, ты ведь талантливый химик. И твоя задача — пытаться сделать эликсир из тех ингредиентов, которые я предоставлю. Эти попытки, естественно, так же будут оплачиваться. А когда нам удастся его создать, станем масштабировать дело и искать первых покупателей. Илья, справишься с ведением отчётности и поиском нуждающихся в эликсирах людей?
— Конечно, господин! — с горящим взором ответил Илья. — Могу даже специальную программу для этого написать.
— Вот, да! Ибо я совсем не доверяю подобным программам, так как их разрабатывали другие рода. В случае чего они украдут у нас информацию, а мы и сделать ничего не сможем.
— И всё равно я не особо верю в успех, — сказал Кирилл.
— То есть, ты отказываешься?
— Нет конечно. Я ведь не дурак, — улыбнулся. — Раз будешь оплачивать попытки, то почему и не попробовать? В случае провала я ничего не теряю.
— Ну, значит, договорились. Можете идти домой, — пожал парням руки. — Я сообщу, как раздобуду ингредиенты.
Эта идея зрела у меня с того момента, как встретился с пауками переростками. А когда мне стало известно, что эликсиров лечения на Земле так и не изобрели, решил окончательно.
Я как-то бывал на планете, что находится не так далеко от Земли, так вот на ней ситуация обстояла ровно наоборот. Целителей не было от слова совсем, но зато эликсирами пользовался каждый второй.
Пауки… причём тут пауки?
Именно из крови пауков, той самой голубой жидкости, которой залило половину территории кирпичного завода, и делали элексиры лечения на той планете.
Естественно, не только из неё. Для этого использовалась и куча других ингредиентов, но кровь — была основным.
И если дело выгорит, кровь земных пауков окажется пригодной для создания эликсиров, то… это поднимет наш род на такие высоты, каких он не брал даже в лучшие времена. Лечение в опасной Российской Империи, да и не только в ней, нужно многим, и мы сумеем удовлетворить эту потребность.
Лена Темницкая не любила, когда её называли Еленой. Поэтому представлялась именно Леной, и очень раздражалась, когда кто-то звал её полным именем.
Она всегда была, что называется — папиной дочкой.
Довольно сильно походила на него внешне, а что касается характера — повторяла его один в один. Такая же прямолинейная, такая же дерзкая, такая же храбрая и самоуверенная. А ещё она так же, как и отец, ненавидела род Белецких.
Нет, поначалу ей было всё равно, но когда Лена выросла, то уже чётко понимала — кто друг, а кто враг.
С братом Олегом они были почти что противоположностями. Тот пошёл в мать. Наверное, единственное их сходство — любовь к спортивной обуви. Олег каждодневно носил белые кеды, и Лена делала тоже самое. Правда, скорее из удобства, а не для того, чтобы красоваться, как её брат.
Сейчас на ней сидели новенькие дорогущие кроссовки, которые по дресс-коду хоть и не сочетались со светлой юбкой и светлым пиджаком, но выглядели отлично. Лена полулежала на лавке, что располагалась на территории академии, и читала книгу — «Рукопашный бой для продвинутых».
Здесь, в академии, она могла не беспокоиться о том, что на неё могут напасть. Поэтому чувствовала себя спокойно. По законам «Кровной вражды» запрещалось совершать нападения в подобных местах.
По этой причине Белецкие ничего не могли поделать, пока Лена здесь. А уж за пределами академии её сразу же забирала охрана, и отвозился прямо в безопасное поместье.
— Эй, красотка! — послышался вдруг чей-то голос и Лена подняла взгляд.
Со стороны академии к ней приближалась компания из пятерых парней. Она их уже где-то видела, но по именам не знала. На лицах незнакомцев сверкали неприятные улыбки и намерения они явно имели недобрые.
— Чего скучаем? — расплывшись в улыбке, спросил невысокий, но крепкий рыжеволосый парень с квадратной головой. Он остановился в метре от Лены, а остальные пристроились у него за спиной.
— Идите к чёрту, — брезгливо кинула Лена и вернулась к чтению книги.
— Какие мы бестактные… — покачал головой рыжий. — Мы ведь просто познакомиться с тобой хотим.
— А я не хочу, — сквозь зубы произнесла Лена. — Так что проваливайте.
— Нет уж, — рыжий вдруг скользнул на лавку прямо рядом с Леной, и выхватил книгу у неё из рук. — Так, что это мы тут читаем, ну-ка…
Хлоп!
Пощёчина от Лены заставила рыжего сморщить лицо и вскочить, бросив книгу.
— Вот же сука бешеная! — рявкнул парень, натирая покрасневшую щёку. Он глядел на хладнокровную девушку, что спокойно подняла книгу и вернулась к чтению. — Эй, парни, эту тварь надо проучить!
Но не успел щекастый здоровяк, что выбежал из-за спины рыжего, схватить Лену за руку, как белоснежный кроссовок припечатал ему прямо по лицу. Щекастый быстро попятился, и через пару метров завалился на спину.
Лена стояла возле лавки, покрепче сжимая кулаки, и с гневом на лице смотрела перед собой.
— Вас же Белецкие подослали, да? Ублюдки долбаные. Да, рыжая собака, по лицу вижу, что это не твоя инициатива.
— Парни, — рыжий обернулся на остальных. — В качестве вознаграждения разрешаю вам, как закончим, лапать эту суку где захотите. Ножки у неё что-надо. А под юбкой, я уверен, отыщем что-нибудь интересное! — с хищным выражением рыжий бросился вперёд, а вместе с ним и остальные. Подорвавшийся с земли щекастый тоже немедленно присоединился.
Использовать магию во вред остальным ученикам на территории академии — строго запрещалось. Могли отчислить сразу после первой попытки. Поэтому, во время столкновения с Леной никто так и не решился этого сделать.
Белые кеды описывали в воздухе круги, а маленькие, но быстрые и острые кулаки прилетали куда надо.
Но…
Мир не так прост и справедлив, он — не мультфильм, в котором молодые девушки голыми руками способны раскидать целую толпу. Поэтому, побрыкавшись не больше десяти секунд, Лена проиграла бой.
Её взяли силой и числом, и несмотря на протесты, сумели заломать, утащив за пухлые кусты.
Слегка помятые, двое парней держали Лену за руки, а остальные встали прямо перед ней, с похотливыми рожами разглядывая беззащитное мясо. Лене прилетело в голову и живот, а потому у неё не оставалось сил даже сопротивляться.
Полузакрытыми глазами она видела, как рыжий, оттолкнув остальных, присел рядом с ней на корточки. Схватился за отлично тянущуюся юбку и стал медленно но верно закатывать её вверх.
— Хе-хе-хе… — мерзко посмеивался он, продолжая своё грязное дело. — Так, посмотрим, какого цвета трусики у этой бешеной суки…
— Так себе идея, — послышался незнакомый голос, и из-за кустов вышел худой парень. Он был совсем один, и по внешнему виду совершенно не представлял никакой угрозы. — Давай я лучше твои трусы тебе на голову натяну. А? Гнида рыжая, как тебе идея? — улыбался парень, медленно приближаясь.
— Не понял… — рыжему оставалась всего пара сантиметров, чтобы поднять юбку Лены до нужного уровня. Но его прервали, поэтому ему пришлось прекратить. Он поднялся на ноги, оставив на время девушку, и повернулся в сторону наглого незнакомца. — Ты кто вообще такой? Первокурсник? Заблудился?
— Да, — усмехнулся парень. — Ты очень проницателен, рыжая гнида. Я и правда первокурсник, и правда немного заблудился.
— Ты… червяк зелёный, не охренел так со мной разговаривать? Ты вообще понимаешь, что за эти слова я могу с тобой сделать? Я на четвёртом курсе, я жизнь видел, а ты рыпаться вздумал.
— А я демон с далёкой галактики, и прожил уже десять тысяч лет. Мне эта жизнь совершенно понятна. Будешь тягаться с таким? — парень держал руки за спиной, при этом прытко переминался с ноги на ногу, будто бы разминаясь.
— П-ха-ха-ха! — рассмеялся один из парней, стоящих рядом с рыжим.
— Да не смешно нихрена! — рявкнул рыжий. — Он, походу, придурошный. Слыхали, парни? Бредятину какую-то порет. Демон, десять тысяч лет… ты подростковых книжек перечитал?
— Может и так, — улыбался парень, подходя всё ближе.
Лена, которой продолжали скручивать руки, недоумевающе косилась на свалившегося как снег на голову «спасителя». Она не понимала, отчего тот так спокоен. Его вид не показывал совершенно никакой тревоги, хотя было абсолютно очевидно, что ему не справиться сразу с пятью парнями.
Он ведь худой, как ветка!
На что он вообще надеется?
Лена считала, что он сейчас только усугубляет ситуацию, раззадоривая рыжего с компанией, после чего те ещё сильнее изобьют их обоих, а с Леной сделают чего похуже, чем просто оценят цвет нижнего белья.
«Лучше бы на помощь кого-нибудь позвал, идиот…»
— Не хочу мараться об эту падаль, — махнул рукой рыжий и повернулся к Лене, присаживаясь на корточки. — Разберитесь с ним сами, пока я… — снова схватился за юбку и начал поднимать её выше. Белые трусики бесстыдно выглянули на свет.
Бам!
Что-то неприятно хрустит, и щекастый парень уже во второй раз приземляется на спину. Вот только теперь он отлетел как-то подозрительно далеко. Так ещё и сознание потерял. И всё от одного удара!
— Какого хрена… — рыжий недоверчиво поморгал, глядя на щекастого. Сжав от ярости зубы, его ведь отвлекали от такого важного дела, поднялся на ноги и нахмурился. Приказал остальным отпустить Лену и вместе с ними бросился в атаку.