Court of Nightmares (Courts and Kings)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ЗЕЙЛ

— Мне нужно повидаться с Саймоном.

Я даже не притворяюсь удивленным, потому что никто из нас не удивлен. После эпического занятия любовью между ней и Нэйтером, которое вызвало у всех нас возбуждение и желание, она вошла и уничтожила приготовленную нами еду.

— Я не расскажу ему обо всем этом. — Она усмехается. — Но мне нужно его увидеть. Ему больно, и я беспокоюсь, что его жизнь идет не по тому пути. Мне нужно, чтобы он был счастлив, а я не могу быть счастлива без этого. Я могу жить без него, зная, что у него хорошее будущее, но не такое.

— Мы никогда не ожидали от тебя меньшего, — говорю я ей, накрывая ее руку своей. — Мы можем это устроить. Если он не придет сюда, значит, это не нарушает правил, верно? — Я оглядываюсь по сторонам, и все они кивают в знак согласия. Даже если бы это было так, я думаю, они были бы готовы сделать это для нее, просто чтобы увидеть ее счастливой. Наблюдать, как она рыдает после встречи с ним, было достаточно, чтобы разорвать наши холодные сердца в клочья, а когда дело доходит до нашей королевы, нет ничего такого, чего бы мы не хотели сделать, чтобы видеть ее счастливой.

Внутренняя сталь, которую я увидел в ней, когда она вошла в этот круг так, словно владела им, пробудила что-то во мне, и когда она умерла, мне было больно, поэтому я не могу представить, что чувствует Саймон.

— Есть ли место, куда вы раньше ходили? — Тихо спрашивает Азул.

— Нет, подожди, да. Мы раньше ходили в человеческую кофейню. Там никогда не было других видов, потому что там ужасно воняло людьми. Это было наше место, и мы отправлялись туда, чтобы убежать от всего, — печально отвечает она.

— Я отправлю сообщение моим призракам для него, — говорит Азул, а затем уходит на мгновение, прежде чем вернуться. — Я дам тебе знать, если он направится туда.

— Спасибо вам, — бормочет она, оглядывая всех нас. — Большое вам спасибо. Я знаю, нам нужно поработать, но...

— Твое счастье важнее, — перебивает Ликас.

— Нам нужно спасти нашу расу и дворы, но мы не сможем этого сделать, если сами будем сломлены, — рассуждает Озис.

— Озис прав. — Рив кивает, расправляясь с сэндвичем. — Мы, конечно, пойдем с тобой и будем прятаться, чтобы ты была не одна.

— Спасибо, — говорит она с сияющими глазами, на мгновение выглядя такой искренней и красивой, что я просто смотрю на нее, прежде чем осознаю, что у меня мокрые руки, и спешу закончить уборку.

— Тем временем мы могли бы...

Азул перебивает: — Он уже в пути, и быстр.

Алтея нервно вскакивает на ноги. — Тогда, я думаю, нам лучше выдвигаться. — Она смотрит на шелковый халат, который на ней надет, и с нервным смешком спешит в свою комнату.

Она очаровательна, когда нервничает. Я замолкаю, и мы все ждем, когда она вернется. Вместо своей обычной одежды, демонстрирующей ее невероятное тело, она скромно одета в обтягивающие синие джинсы, ботинки и толстовку с капюшоном. Она выглядит чертовски мило, но даже мешковатая одежда не может скрыть ее красоты.

— Ладно, давайте сделаем это.

АЛТЕЯ

Мы материализуемся прямо перед входом в кофейню, и они следуют за мной внутрь. К счастью, Саймона еще нет, поэтому я выбираю кабинку в задней части комнаты, где тихо и есть тени в такой поздний час. Коналл использует их, чтобы спрятать остальных, и мне достаточно просто знать, что я не одна. Я заказываю наши любимые напитки и жду.

Я не знаю, почему я нервничаю, это всего лишь Саймон, но я нервничаю. Время идет, я полностью сосредотачиваюсь на часах, поэтому, когда стул передо мной со скрипом отодвигается, я чуть не подпрыгиваю.

— Немного нервничаешь, а, Тея? — поддразнивает он, и я чуть не плачу.

Я киваю, облизывая губы. — У меня есть твой любимый латте матча.

— А у тебя натуральный черный?

Я киваю, как робот.

— Я думаю, что некоторые вещи не меняются. — Он ухмыляется, а потом мы просто смотрим друг на друга.

— Мне так жаль...

— Прости, что я накричал... — Начинаем мы оба одновременно, а затем смеемся, все нервы уходят, когда он протягивает руку и берет меня за руку.

Я хватаюсь за его руку, как за спасательный круг. — Прости, что причинила тебе боль.

— Я знаю. Прости, что я накричал. Может, мне это и не понравилось, но я знаю, почему ты это сделала, — отвечает он. — Хотя мне понравился твой наряд. — Он шевелит бровями. — Очень стильно.

— Именно тоже самое, сказала и я! — Я выпаливаю, и он смеется. — Я скучала по тебе, — бормочу я, и его взгляд опускается на стол. — Расскажи мне все. Как у тебя дела? Ты уже нашел любовь всей своей жизни, ту, которая приручит тебя? — Умоляю я. Я так сильно скучала по нему, и все, о чем я думала, когда болела, это о том, что я надеялась, что он счастлив. Мне нужно знать, что я не бросила его просто так.

— Это было... тяжело, — уклоняется он.

— Пожалуйста, расскажи мне и не приукрашивай. Раньше мы этого не делали. — Я сжимаю его руку. Хотя я хотела бы, чтобы он обрел счастье, я не буду уклоняться от его боли.

— Ну, после того, как ты ушла, я немного... сошел с ума. Я искал тебя, а когда не смог найти, обвинил их, двор, и начал ввязываться в драки.

О, Саймон никогда не был хорош в драке.

Словно слыша мои мысли, он криво улыбается. — Все прошло не очень хорошо. Они наказали меня и сделали предупреждения, но что еще они могли сделать? Ну, однажды ночью я напился и увидел его... — Он смотрит на меня с беспокойством. — Мужчину, с которым ты должна была спариться.

Я вздрагиваю, и он останавливается, но я сжимаю его руку.

— Я сорвался. Он сидел там, ни о чем не заботясь, окруженный девушками, и это было несправедливо. Было несправедливо, что у него было все, в то время как ты все потеряла из-за него. Я просто сорвался. Мне удалось довольно хорошо его порезать, но он король. — Его рука застенчиво скользит по своему шраму. — Они выжгли это на мне как напоминание никогда больше не нападать на него. Я думаю, единственная причина, по которой они не убили меня, была в том, что им было жаль меня.

— Мне это нравится. С ним ты выглядишь выдающимся, — говорю я, чувствуя его неуверенность, — но лучше бы ты этого не делал. Это не имеет значения.

— Это случилось со мной. Он причинил боль тебе, Тея. Он причинил боль моей лучшей подруге. Он должен был заплатить за это. Мне так жаль, Тея. Жаль, что я не сделал больше, когда это случилось. Жаль, что я не поступил по-другому .

— Мы не можем изменить прошлое, — говорю я ему, делая глоток кофе. — Но у нас есть настоящее, и я в порядке. Серьезно, я лучше, чем в порядке. Я в порядке. Я действительно в порядке .

— Ты выглядишь именно так, но как? — спрашивает он.

— Долгая история, но сначала ответь мне. Ты нашел кого-нибудь? — Я шевелю бровями. Он краснеет и отводит взгляд, и я чуть не захлопала в ладоши. — Ты это сделала!

— Эээ, это не совсем нормально, но да. — Он потирает голову. — Мне не следовало бы упоминать об этом.

Я смеюсь. — Мы никогда не были нормальными.

— Он не вампир, Тея. — Он ждет, ожидая осуждения.

— Ну и что, блядь? Ты счастлив? — Парирую я.

— Я так счастлив. Я встретил его, когда был в действительно темном месте, и он спас меня, Тея. Я пытался оттолкнуть его, чувствуя вину за то, что был счастлив, когда тебя не было рядом, но он остался. Он всегда остается и борется за меня каждый день, — говорит он с теплым блеском в глазах.

— Это все, что имеет значение. Мне все равно, хоть он чертов тролль, главное, чтобы он любил тебя так, как ты того заслуживаешь.

— Не тролль, но он волк, — застенчиво признается он.

— Ты грязный кобель. — Я наклоняюсь. — Это правда насчет всего этого спаривания? Ну, знаешь, Луна и укусы?

— О нет, да, это даже лучше. Сначала я не понравился его людям, но ему было все равно. Он просто заявил, что я принадлежу ему, и послал все к черту. Теперь я провожу больше времени со стаей, чем при дворе, если только они не призывают меня обратно.

Я не могу не настаивать на деталях. — Его член...

— Мы стоим прямо здесь.

— Такой большой, — отвечает Саймон.

— Алтея, — со вздохом предупреждает Нэйтер.

— Не волнуйся, я обязательно скажу ему, что твой больше, - поддразниваю я.

— А ты, ты счастлива? — спрашивает он, явно замечая, что я мало рассказываю о том, что со мной произошло.

— Да, — честно отвечаю я. Я счастливее, чем когда-либо думала, что смогу быть. Так долго надо мной висело пророчество, видение, а затем пара, но теперь я свободна. Однако я не говорю ему этого, поскольку это только заставит его задавать больше вопросов.

Откинувшись назад, он наблюдает за мной, потягивая свой напиток и подозрительно разглядывая меня. — Где ты была, Алтея? — требует он, и я вздрагиваю, понимая, что у меня неприятности, поскольку он использует мое полное имя.

— Я... я не могу сказать, — неубедительно отвечаю я.

Он отодвигает свой стул. — Тогда мы закончили. Я не потерплю, чтобы ты мне лгала. Ты исчезла так надолго, а потом вернулась в таком виде и с такой силой, что мне почти больно смотреть на тебя, и ты не можешь мне сказать? Это чушь собачья, и ты это знаешь. Мы рассказываем друг другу все, так ясно, что я тебя больше не знаю. Однажды ты ушла из моей жизни, прекрасно, тогда я уйду из твоей сейчас.

— Нет, подожди! — Я вскакиваю на ноги и иду за ним. — Саймон, пожалуйста! — Я иду за ним по пустой боковой улице, пока он пытается убежать от меня, и внезапно перед ним появляется Нэйтер, заставляя его с воплем отшатнуться.

— Она попросила тебя подождать, Саймон, — спокойно заявляет он.

— Кто… что за хрень? — он кричит, переводя взгляд с меня на Нэйтера. — Кто ты? Откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Нэйт? — Умоляюще бормочу я.

Он наклоняет голову. — Я не позволю тебе потерять его. Но ты не можешь рассказать ему всего, Алтея, потому что я не знаю, что сделают боги.

— Алтея, — требует Саймон.

— Он не причинит тебе вреда, — отвечаю я, прислоняясь к стене. — С таким же успехом вы могли бы все выйти.

Одна за другой тени рассеиваются, открывая парней, а Саймон просто разевает рот.

— Приятно познакомиться, чувак, — говорит Рив, болтая ногами, сидя на выступе здания.

Саймон только моргает, и я подхожу ближе. — Саймон, это мои... друзья? — Я колеблюсь.

— Приятели, — вкрадчиво поправляет Нэйтер.

— Э-э-э, да, это мои приятели, — заканчиваю я, и он переводит взгляд с меня на них, прежде чем закрыть рот. Я напрягаюсь, ожидая удара.

— Я не знаю, куда ты ходила за ними, но возьми меня с собой, — шепчет он, заставляя меня рассмеяться и расслабиться.

— Я не могу рассказать тебе всего. Я бы хотела, но просто не могу. Хотя я счастлива. Я долго не могла прийти в себя. У меня были проблемы, и я получила заражение крови. Однако они спасли меня, и теперь я свободна от уз отвергнутой супруги и двора.

— Это хорошо. — Он кивает, украдкой смотрит на парней, прежде чем наклониться ко мне. — Итак, все? — Он шевелит бровями, и я со смехом толкаю его локтем.

— Пойдем, погуляем и поговорим. — Мы беремся за руки и направляемся в ближайший парк, который раньше посещали. Мы находим нашу скамейку и садимся, а мои короли рассаживаются вокруг меня, разговаривая и смеясь, но не сводя с нас глаз, оставляя нас наедине.

— Они потрясающие, практически все. Я очень завидую. Скажи мне, что у них крошечные члены. Скажи мне, что они скорострелы.

— Нет, извини. — Я хихикаю. — Они невероятные и все мои.

Я слышу, как они мурлыкают у меня в голове, услышав мое заявление.

— Значит, ты не можешь мне сказать? — грустно спрашивает он.

— Я обязана этого не делать, — признаюсь я, — но на то есть веская причина.

— Я знаю, что это так. У тебя всегда была судьба, Тея, и я рад, что ты нашла ее и свое счастье. Он никогда не заслуживал тебя, — объясняет он.

— Я знаю. Хотела бы я рассказать тебе все. У меня так много всего... Но, думаю, пока хватит и этого.

— Этого достаточно, — отвечает он, — просто знать, что ты жива и счастлива.

Я киваю и смотрю, как Коналл сталкивает Рива в пруд, заставляя меня хихикать. Он выныривает, брызгая слюной, и откидывает волосы назад. Это не должно быть так сексуально, как есть, но когда он подмигивает и наклоняется к Коналлу, во мне вспыхивает желание.

Саймон стонет. — Я имею в виду, это просто нечестно, и у тебя их семь.

— У тебя есть волк. — Я хихикаю. — Саймон, ты сказал, что рад, что я покинула двор. Что ты имел в виду? — Это беспокоит меня с тех пор, как он это сказал. В конце концов, разве мне не поручено убираться в них? Мне нужно знать, что он имел в виду. Это кажется важным.

Он горько смеется. — Они сильно изменились. Это больше не хорошие места. Как будто они просто поддаются своим низменным инстинктам. Здесь так много смертей и пыток. Призраков почти избегали из-за того что тебе отказали, и они пошли по наклонной. Король - бастард, который отверг тебя - потерял много последователей, и теперь он держит других в страхе. Я просто хотел сказать, что рад, что ты больше не участвуешь в этом. Они бы использовали тебя как пешку или что похуже.

Я больше не пешка. Я королева, судья, и мой долг остановить это. Я зову остальных, и они подходят ближе. — Расскажи нам все.

Саймон бросает на нас смущенные взгляды, но начинает говорить. Мы внимательно слушаем, а когда он заканчивает, обмениваемся взглядами.

— Что? — спрашивает он.

— Саймон, я думаю, нам понадобится твоя помощь. — Я смотрю на Нэйтера. — Нам нужен кто-то изнутри, чтобы мы могли судить их. Я думаю... Я думаю, что я всегда должна была снова увидеть Саймона, и я думаю, что это часть головоломки. Словно в подтверждение этого, мои силы пульсируют внутри меня. — Похоже, боги снова играли, но на этот раз они решили поиграть с нами.

Нэйтер колеблется, но вздыхает. — Мы придумываем это по ходу дела. Нокс, кому это может повредить? Если они хотят, чтобы мы выполнили этот долг по-своему, то им следовало быть более конкретными. — Он ухмыляется мне. — По крайней мере, теперь ты можешь рассказать ему все... Или, может быть, будет проще показать ему.