Два хвостатых террориста

Глава 2.

Перед дверью кабинета деда я остановилась и прислушалась. Наивные эльфы полагают, что если у меня уши человеческие, то и слышу я как люди. Разубеждать я их не в коем случае не собираюсь! На самом деле слух у меня не намного хуже чуткого эльфийского. Это удобно иногда - слышать для тебя не предназначенное.

Из-за двери слышались голоса. Настолько тихие, что единственное, что я поняла: голосов несколько. И только один из них женский. Значит там мама, ее муж, Айв и дед. Вряд ли, правитель допустил бы еще кого-нибудь. Как никак дела личные, семейные.

Глубоко вздохнув, я постучалась и вошла, плотно закрыв за собой дверь. И тут же склонила голову перед дедом. Не то чтобы он требовал этого от меня, нет, просто я провинилась.

- Правитель...

- Не на приеме Сагвер. Садись. - Строгий, холодный голос. Помоги мне Пламя Изначальное!

Я села в свое любимое кресло, стоявшее справа от кресла деда. Прямо напротив меня на диване расположились Калиналь с мужем и Айв. Вид у братца и впрямь был неважный: синяки под глазами, зеленоватого оттенка кожа и унылое выражение лица.

- Что скажешь? - неожиданно спросил дед. Дракон! Что он имеет в виду?

- Ты о чем?

- О тебе! - взорвался неожиданно Правитель. Вскочил и стал мерить кабинет широкими шагами. - Что за представление ты устроила перед темным посольством? Союз, которого я добивался двадцать лет, может распасться из-за того, что ты, моя лучшая ученица и возможно будущая наследница, показала себя как безответственная, безалаберная девчонка!

Че-е-его?! Какая еще наследница? Он меня, что хочет на престол посадить?!!

- Дед...

- Молчать!! - где-то в замке что-то взорвалось, реагируя на гнев Правителя. Все конец нам, как дракона пнуть, конец! - Семнадцать лет, после того как эта дура, - яростный взгляд на пораженную его словами Калиналь, - от тебя отказалась, я воспитывал тебя. С пеленок тебя учили магии, дипломатии, манерам, всему что возможно! Я надеялся на тебя. Ты, именно ты! должна была стать новой Правительницей. И тут такое! Где твои мозги? Где гордость твоя, в конце концов? В твои годы и играть в детские игры...

- Дед... - я замолчала ошарашенная. Сколько себя помню, дед представлял собой образец спокойствия и невозмутимости, в любой ситуации. Видимо я его серьезно достала своими выходками. Но что-то здесь не так. Если бы дело было только в темных послах, он бы так не ярился. Им союз нужен не меньше чем нам. Что еще могло случиться? Ну да мой разрывной пульсар в комнате Райниеля активировался как-то неправильно, в результате чего дворец лишился двух верхних этажей, крыши и одного непонятно куда девшегося привидения. Нда-а, поди, пойми еще этих эльфов, а Правителей особенно! - О чем... о чем ты говоришь?

Он молчал. Стоял у окна, смотря в него, но вряд ли что-то видя. Холодный. Каменный. Иногда, я забываю, насколько он стар. Этому активно помогает молодое лицо и редко появляющаяся, но сияющая улыбка. Мне вдруг стало его жалко. Он ведь одинок. По настоящему. Единственное родное существо для него, это я. Которая так часто его огорчает.

Я молча подошла к нему. Хотелось обнять, прижаться к его груди, как в детстве. Но нельзя. Мы не одни. Поэтому я просто дотронулась рукой до его плеча.

- Сагвер, - он обернулся. - Через неделю, на празднике Середины Лета, я официально объявлю тебя моей наследницей.

Нет, он не шутит. Дракон! Не шутит!!! Я - принцесса?!! Право слово, лучше б в Ерастват отправились.

Калиналь и ее муж (наконец-то вспомнила, как его зовут!) Алаатор неожиданно согласились с моим мнением.

- Правитель... - начал было отчим Айва, но моя мамаша его перебила:

- Правитель вы совсем с ума сошли? Сажать на престол какую-то нечисть! - Она действительно сердится, раз позволяет себе произносить такие слова в адрес деда. Нет, он ничего не скажет. Но запомнит.

- Эта, как ты выразилась, "нечисть" твоя дочь, между прочим. - Холодно заметил дед. - От которой ты отказалась, когда ей еще и месяца от роду не было.

- И ничуть в этом не раскаиваюсь. Эта тварь, позор всей моей жизни! А уж ее отец...

- Заткнись, - велела я. На меня пораженно уставились все, кроме деда. Он про мою любовь к отцу-демону знал и даже в чем-то разделял. - И не смей порочить имя того, о ком ничего не знаешь.

И тишина...

Да непростительно. Да сорвалась. Но ее слова о нем... Она ведь действительно ничего о нем не знает. Не знает, почему он ушел. Не знает, какой он был в душе. И я не знаю. Но говорить о нем в таком тоне не позволю!

А дед вдруг улыбнулся:

- Молодец чертенок. Я в тебе не сомневался.

О, дракон! Проверка! Очередная проверка на профнепригодность. О которой знал лишь он. Так, успокойся Сагвер, эта проверка не первая и не последняя...

"А ведь он и, правда, доволен."

Чем? Чем он может быть доволен? Не сдержала эмоций, нагрубила...

"Тем, что не побоялась."

Чего?

"Пойти против. Встать на сторону заведомо неправого. Отстаивать свое мнение, не считаясь даже с ним."

Я деду и слова поперек не сказала.

"И не надо. Он видит и знает тебя гораздо лучше, чем ты думаешь."

И, правда. Он ведь ничего и никогда не делает просто так. Пора это уже запомнить, чтоб больше вот так не попадаться.

- Сагвер.

Дракон, пока я думала, куда-то делись Калиналь, Алаатор и Айвелин. И теперь мы с дедом одни.

- Дед это правда? Ты хочешь сделать меня принцессой?

- Ты и так принцесса, по праву крови. А станешь крон-принцессой, наследницей престола.

Дррракон! Допрыгалась!

- Дед Калиналь ведь права, я не эльф...

Но меня прервали:

- Я знаю. А вот знаешь ли ты?

- Что? О чем?

Он сел в кресло напротив меня.

- Кто ты.

- Знаю, полудемон-полуэльф.

Дед усмехнулся. От меня он никогда не прятал свои эмоции. Ну почти никогда.

- Я согласен только с последним. Ты полуэльф, да. Полудемонов же не существует в природе. Хочешь знать, почему драконы так ненавидят демонов, а они их?

Я только и смогла что кивнуть.

- Наш мир Инвэй уже давно не молод. Изначально его населяли четыре расы: эльфы, драконы, демоны и саэтан. Но уже тогда драконы и демоны воевали. Ненависть этих двух народов друг к другу передавалась из поколения в поколение. Тебе это впрочем, известно раз к драконам любовью ты не пылаешь. Однажды демоны создали некий артефакт, и с его помощью хотели уничтожить драконов. Слабое драконье звено это их женщины. Магией не владели, в бою участвовать не могли из-за полного отсутствия брони как таковой. Их чешуя была просто невероятно тонкой, ее могла повредить даже простая стрела. Вот дракониц артефакт и уничтожил. Всех. До единой. Драконы словно обезумели. Демонов не спасли ни магия не артефакты, ни вторая ипостась. Жалкая кучка оставшихся, просто сбежала из мира, зная, что драконы за его пределы не смогут выбраться. Три тысячи лет длился в мире траур. Три тысячи лет драконы каждую ночь пели свои песни, тщетно моля Изначальное Пламя вернуть своих прекрасных спутниц. Полудраконов как и полудемонов не бывает: эта кровь либо есть либо ее нет.

Драконы смирились. Они, бессмертные и почти всесильные, сдались. Даже саэтан, Небесные Стражи, не смогли ничем им помочь.

С тех пор демонам в этот мир вход заказан.

Твой отец, однако, не побоялся придти сюда. И затащить в постель мою дочь. Кто же знал, что в это время у нее был и другой любовник. И тем более никто не догадывался что этот любовник дракон в облике человека.

Конечно, ребенок не может иметь двух отцов сразу. Вас было двое. Как только мы узнали, кто родится... Драконы так ждали вашего с Айвелином появления, что забыли даже о ненависти к демонам. И вот родились вы. Айв - чистокровный эльф с элементами силы демона. Ты же... существо феноменальное. В тебе есть как кровь демона, так и кровь дракона. Ну и эльфийская еще, куда ж без нее родимой. От дракона в тебе немного, в основном ты демон. Но твои дети... В общем есть шанс что ты сможешь выносить драконье дите. Поэтому, ты становишься моей наследницей. И отправляешься к темным эльфам. Там тебя познакомят с твоим будущим мужем - драконом.

То состояние, в котором я оказалась, после того как дед закончил свой рассказ, можно назвать ступором. Наверное. Я не могла пошевелиться, а в голове билась только одна мысль: муж-дракон, муж-дракон... Вот так то Сагвер принцесса эльфийская. Ты всего лишь станешь чем-то, что способно возродить род драконий. Но на один вопрос силы я все же собрала.

- Правитель, - чтоб я еще хоть раз назвала тебя "дедом", - а вы не боитесь, что те дети, которые возможно у меня будут, унаследуют и кровь демона тоже?

Он покачал головой, пристально смотря на меня.

- Я уже говорил: либо кровь есть, либо нет. Драконья кровь сильнее. Ты другое дело. Возможно, боги откликнулись на просьбы драконов и даровали им, наконец, шанс.

- Спасибо за рассказ Правитель. Я могу идти?

Он странно посмотрел на меня.

- Не надо ненавидеть меня Сагвер. Ты не понимаешь своего счастья: драконы будут беречь тебя как зеницу ока, все, что ты захочешь, упадет к твоим ногам. Пойми: ты для них все! Кстати я знаком с твоим мужем - он интересный, красивый, добрый... Что еще тебе нужно?

Он сказал "мужем". Не "будущим мужем", а просто "мужем". Значит все давно уже решено. Без меня. И трепыхаться бесполезно.

- Так я могу идти?

- Иди. И готовься к празднику Середины Лета. Не опозорь меня.

- Как прикажешь Правитель. - Я отвесила ему поклон. И стремительно вышла, почти выбежала из кабинета.

Трепыхаться бесполезно? Да. Хм. Но это ведь не значит, что я не буду?

Праздник Середины Лета эльфы отмечают (о чем не трудно догадаться по названию) в середине второго месяца лета. Ничем особенным этот праздник не является, просто очередная традиция. Мне всегда было интересно: зачем нужен праздник лета, если ни зимы, ни весны, ни осени у нас не бывает? Во всем светлоэльфийском государстве круглый год царит лето. Про темных эльфов не знаю, я у них еще не была. Но скоро видимо буду.

Темные эльфы... В последние дни я слишком много стала о них думать. И о том, что де... Правитель предал меня. С точки зрения интересов государства я его понимаю. Ну там политические выгоды и все такое прочее. А как наставника заменившего мне родителей - нет. Как он мог отдать меня драконам? Зная, как я ненавижу их? И зная, как они ненавидят демонов? Наверняка ведь, все не просто так. Дракон! Терпеть не могу все эти политические интриги! В основном, потому что ничего в них не понимаю. Смешно, не правда ли? Принцесса, не имеющая никакого понятия о придворных кознях! Бред. Да и какая из меня принцесса? Черт в юбке и только.

Я со злостью пнула лежащий рядом с тропинкой, по которой я шла камень. Камень улетел в лес, нога заболела а я наконец-то огляделась пытаясь понять куда меня занесло на этот раз. Лес. Хвойный. Значит далеко забралась. Близ Дворца Правителя растут в основном березовые и дубовые рощицы. Хвойные леса расположены почти на границе с империей людей. Далеко однако. Зато не найдут.

После памятного разговора в кабинете Правителя ко мне приставили охранников. Двое светлых эльфов и двое темных приехавших с посольством. Стоит ли говорить, как это понравилось мне больше жизни любившей свободу? И сбежать от охранничков никак не удавалось. Ну, я с горя и решила открыть портал куда подальше. С телепортами я не дружу совсем (один раз меня даже впечатало в стену дворца, еле выковыряли потом). С порталами дела обстоят получше, но все равно неважно. И энергии они забирают несравнимо больше чем телепорты. Но я справедливо решила, что лучше потратить сил чуток побольше, зато прибавить шансов выжить. Сбежала, в общем.

Удручало другое: чтобы вернуться назад опять потребуется портал. А дома... Дома мне опять устроят разнос. Не Правитель так охранники. Еще жалко что не додумалась взять с собой Айва. Но его как всегда запрягла уроками маман. Подозреваю, для того чтобы он со мной не мог встретиться. Я, видите ли, на него плохо влияю. Ага. А она со своими вечными истериками влияет хорошо.

Лес мне нравился. Спокойный и как будто... надежный? Да, именно надежный. Рядом с многовековыми елями я чувствовала себя как никогда защищенной. От всего, даже от Правителя.

Скучно здесь только. Поискать пограничную эльфийскую заставу что ли?

Салларес дар'Алзаир Юстингай.

Ночной перелет до столицы светлоэльфийского государства дался мне не легко. Крыло, сломанное в одной из последних стычек со стаей ящеров, заживало медленно и болело, но не навестить старого друга Сильвейна, я не мог. Он, как никак, Правитель и дел у него побольше моего. Да и за внучкой его надо присмотреть, раз сами эльфы не справляются.

Внучка Правителя сейчас самая главная моя головная боль. Мой род среди драконов глубоко уважаем, и мне оказали честь стать личным охранником Сагвериэтты, как только она появиться на территории темных эльфов. Но почему бы не познакомиться пораньше, если я все равно окажусь рядом?

На рассвете я подлетел к дворцу и, сменив в воздухе ипостась, приземлился на открытый балкон покоев Сильвейна. Зашел в сами покои. Эльф сидел в кресле у камина, с бокалом вина в руке; то ли проснулся, то ли еще не ложился. Второе даже скорее, чем первое. Он обернулся и, увидев меня, расплылся в улыбке.

- Салер! Давно мы не встречались. Рад видеть тебя друг! - Сильвейн встал. Я неловко его обнял - хоть в этой ипостаси крыльев у меня нет, но боль никуда не делась так и сидит занозой в спине.

- Я тоже. Как дела твои?

Он отмахнулся и кивнул на второе кресло.

- Садись. Ты вновь подранок что ли?

- Есть немного, - усмехнулся я.

- С кем на этот раз? - Сильвейн материализовал из воздуха хрустальный бокал, наполнил его вином и поставил передо мной.

- Боевые ящеры Даскаана. Надея попросил прикончить сбежавшие от него образцы. Живучие твари. Магия их не берет, сталь тоже, пришлось обходиться подручными средствами. Крыло мне сломали.

Эльф рассмеялся.

- Снова левое?

- Его родимое. - Нда уж, сколько себя помню, вечно именно левому крылу всегда доставалось. Несчастливое оно у меня. То порвано, то поломано, то еще что-нибудь с ним приключится. Всякое бывало. А некоторые нехорошие личности еще и смеются над этим. - Чего у тебя вид такой усталый? Дела государственные спать не дают?

- А ты как думаешь? - тяжелый вздох. - Жду, не дождусь, как спихну престол на Сагвер. Достал он меня за четыре тысячи лет, ужасно! Кстати о ней, - он помрачнел и снова вздохнул. - Кто будет ее охранять?

- Я разумеется. У кого еще хватит самообладания, чтобы не прибить дитя демона на месте?

- Она и дитя дракона тоже.

Я покачал головой.

- К сожалению не все в это верят. И некоторые просто не могут понять: как две такие разные сущности, как демон и дракон, еще не разорвали ее на части? В любом случае, сейчас для Старейших она в первую очередь потенциальный продолжатель рода. Только потом уже демон. Ты рассказал ей?

- Да. Рассказал.

- И?

- Она считает, что я предал ее. И продал драконам за спокойствие в стране. Ну не глупо ли? Хотя со стороны, наверное, все так и видится. Мне ведь тоже не легко отдать ее кому-то чужому!

- Ты же вроде был не против кандидатуры Элен'сияра?

- Не против, - эльф пристально посмотрел мне в глаза. - Но было бы лучше, если б ее мужем стал ты.

- Что? - Я аж растерялся от такого заявления. - Да во сколько раз я старше тебя, мой друг, про Сагвер вообще молчу? И потом, Сияр больше ей подходит, как мне кажется.

Сильвейн грустно улыбнулся. Все он понимает.

- Вот, мы тут с тобой сидим и обсуждаем мужа моей внучки. А я тебе говорил, как она драконов ненавидит?

Ненавидит? Это что-то новенькое.

- Нет не говорил.

- Совсем значит, старый стал, раз мог забыть про такое. Сагвер драконами еще и ругается! Послушаешь, как-нибудь, тебе понравится.

- Интересно. Неужели говорит демонская кровь? - Посмотрел на откровенно э... ухохатывающегося (ну не могу я сказать, по отношению к Правителю - ржущего) друга. - Что смешного я сказал?

- Прости, - выговорил он, вытирая выступившие слезы. - Если бы ты видел Сагвер, то сказал бы что кровь вопит во всю глотку. На эльфа она не похожа совсем.

- То есть как?

- А вот так! Насмешка судьбы: будущая Правительница Светлого леса имеет уши с закругленными кончиками! Нравится тебе это?

- Пока не знаю. А с чего ты вообще взял, что она захочет стать Правительницей?

- Куда денется? Это сейчас она молодая и глупая. Вот лет через сто пятьдесят я и передам ей престол. К тому времени драконы ей наверняка будут как кость в горле.

- Это мы еще посмотрим. - Я потянулся, краем сознания замечая, что за окном уже совсем светло. - Познакомишь нас сегодня? Да и Айвелина я бы тоже хотел увидеть.

Сильвейн кивнул.

- Как скажешь, Салер. Меня тут волнует один вопрос.

- Для тебя, все что угодно Силь.

- Как получилось, что Сагвер одновременно и демон и дракон? Ведь тогда получается, что у нее два отца.

Так и знал: он об этом спросит! Хотя чего еще ждать от хитрого, умного и очень старого эльфа?

- Мы и сами толком не знаем. Магически такое проделать невозможно. Значит, было, некое вмешательство свыше. Встает вопрос: кому из Богов это нужно? И зачем?

- То есть, вариант, что Боги откликнулись на ваши просьбы, не рассматривается?

- Хочу тебе напомнить: Богам мы не поклоняемся. У нас с ними отношения напряженные, если не сказать враждебные. Мой народ чтит прародителей и, создавшее нас, Изначальное Пламя. Но ни оно, ни предки, такое устроить не могли. А Боги вряд ли захотят сделать нам приятное.

- Ты сказал Изначальное Пламя? Но ведь оно породило и демонов тоже!

- Так и есть. Драконы и демоны очень похожи: мы имеем несколько ипостасей, но ни одну из них не выделяем. И мы, и они создания огня. Но есть и отличия. Драконы огнем повелевают. Как и другими стихиями. Мы храним мир, в котором родились, но выйти за его пределы просто не способны. Демоны же огнем являются. Это их суть, душа, магия, сущность. Они могут перемещаться по мирам, но ни одной стихией кроме огня не могут воспользоваться. Правда никогда за всю нашу историю не было ребенка взявшего две крови.

- Ты мне никогда об этом не рассказывал. Детей не было, значит? А смешанные браки были? - А глаза горят любопытством как у ребенка. Древний эльф, ага!

- Были, - неохотно ответил я. - Раза три всего лишь, но были. Дети если и рождались, наследовали только одну кровь. В двух случаях из трех это были драконы. Значит, драконова кровь все же сильней. Именно на это мы и надеемся. У Сагвер есть шанс родить дракона. Но и тут есть загвоздка. Наши женщины в драконьей ипостаси откладывали яйца. Одно, два за раз, не больше. Вылупиться драконята могли и через год, и через сто лет, кто как. В человеческой же ипостаси драконицы живородящи. Здесь и кроется опасность: никто не может предсказать, в какой ипостаси зародится ребенок. Если в людской, то через положенный срок родится ребенок и только потом он примет драконью ипостась. Если же сразу в драконьей... ребенок через несколько месяцев разорвет мать изнутри. И сам погибнет, так как не будет еще и вполовину сформировавшимся. Во время беременности драконица не может перекидываться. Эта способность блокируется сразу же. Сагвер все же не совсем дракон, и драконьей ипостаси у нее соответственно нет, и быть не может. Поэтому, прежде чем состоится свадьба, ее нужно тщательно изучить. Ближайшая подходящая лаборатория есть в столице Темного леса. Большего извини сказать не могу - тайна.

- И не надо я и так все понял. Теперь мы можем обсудить некоторые детали этой поездки...

Ноги заплетаются, голова гудит... Перед глазами пляшут цветные пятна. Я говорила, что похмельем страдаю недолго? Забудьте! Три часа шатаюсь по лесу, в поисках дворца. И все эти три часа жестоко мучаюсь.

Дракон да что ж такое? Кажется, у меня появляется привычка, все неприятности топить в алкоголе.

А как хорошо все начиналось! Дойдя до заставы, я с радостью обнаружила там, знакомых мне по одной поездке к гномам парней. Это когда меня дед с дипломатической миссией в Индельяр отправил. Нашел, дракон на него сядь, дипломата! Поехала, что ж делать? Против его высокоэльфийского слова не попрешь. В целях охраны моего тела, со мной отправили еще четырех эльфов из Кэенно'до (Дома Воинов). Итак, по приезду в Индельяр, нас первым делом попытались споить и выяснить цель прибытия. Первое удалось (хорошо хоть ихний король не додумался нам гномий самогон сунуть, я после некоторых событий его не переношу), второе нет. А ничего больше гномы придумать не успели: эльфийское посольство в наших лицах, по пути спевшееся, по приезду спившееся, решило, что надо показать "этой волосатой мелкоте" как "развлекаются эльфийские леди вне дома".

После этого гномы просто панически боятся поссориться с эльфами, опасаясь видимо, что к ним опять пошлют меня.

Короче, я очень обрадовалась, увидев знакомых. Они тоже. И предложили вспомнить наши совместные "приключения". Вспомнили. Когда я проснулась, и сумела выбраться из под спящего прямо на мне эльфа, открыла портал во дворец. Промахнулась. Сил на второй не осталось совсем, и вот я блуждаю, дракон знает где, в поисках этого ***** дворца. Устала жутко. Чувствую себя, так как будто со шпиля Жемчужной башни грохнулась. А она высо-о-окая.

Позор то какой. Принцесса, потерявшаяся в собственных владениях. Нормально, а? Правитель будет счастлив, когда не дай Пламя, узнает об этом. Но как же все-таки дворец найти? Айва позвать? Нет лучше не надо, он может Правителю рассказать, чтобы тот "отучил это чудо от пагубных привычек". Бывает у него такое. Эх, как башка то болит...

И тут в эту самую, которая болит, пришла гениальная идея! Можно позвать Галада! Со мной его не было, значит, ошивается где-то во дворце, около кухни. Сосредотачиваемся...

Галад!

"Опаньки, кто это тут нарисовался! Ты где полудура была?!"

Почему полудура то?

"Была бы умная, не стала бы принцессой. Была бы дурой, не влипала бы постоянно в сомнительные истории - дуракам, как известно, везет. Значит полудура."

Мне щас не заумных рассуждений. Я потерялась.

Еж заржал. Нет, честное слово, он мысленно ржал как сумасшедший!

Заткнись идиот! И помоги мне найти дворец!

"Как скажешь, Сагвер. Покажи где ты находишься."

Я осмотрелась, стараясь запомнить мельчайшие детали, хотя получалось это плохо. Ёж выругался.

"Если бы ты не была настолько пьяная, то сообразила бы, что это любимый сад твоего деда!"

До меня доходило долго, а когда, наконец, дошло...

Ты хочешь сказать, что я три часа шаталась по саду, ища дворец, находящийся буквально в ста шагах от меня?!

"Да."

Все больше не пью! Никогда!

"Ну-ну. Какой раз ты это говоришь?"

Отвали иглозадый! Не беси меня!

Я открыла портал.

И только когда шагнула в него, сообразила что, опять забыла указать точку выхода.

Нет, ну почему так всегда получается, а?

Из портала я вывалилась на что-то мягкое и... мокрое. Потом и сама намокла. Глаза открывать было страшно: ругающийся голос мужчины, на котором я лежала, был незнакомым. Но красивым. Что за день! Один лежал на мне, теперь я лежу на ком-то. А ведь еще только утро!

Мужчина замолчал и замер. Любуется что ли? Эх, ну почему я не пошла пешочком? Было бы меньше проблем.

- Слушай ты конечно очень легкая, но тебе не кажется, что лежать на голом, незнакомом мужчине, в его ванной не очень прилично?

Дракон!

- Не кажется.

- И почему же? - заинтересовался собеседник.

- У меня глаза закрыты.

- То есть ты считаешь, что я тебя обманываю.

- Скорее, я очень на это надеюсь.

- Надейся.

Меня вдруг подняло вверх и бесцеремонно бросило на пол. Я больно ударилась локтем, отбила пятую точку и хвост. Вот гад! Глаза пришлось открыть.

Я сидела рядом с чугунной ванной, мокрая и грязная (прогулка по лесу даром не прошла). Рядом со мной стоял тот на кого я по всей видимости упала и придерживал на бедрах полотенце. Серебряные глаза насмешливо меня рассматривали, мокрые черные волосы прилипли к мускулистому торсу, весьма нескромно его обрисовывая. А еще, у него были уши с закругленными кончиками. Человек?

Он протянул мне руку, помогая встать и, кажется нисколько, не смущаясь своего вида.

- Не ушиблась, ребенок?

Не огрызнуться в ответ на такое было выше моих сил:

- А сам как думаешь? Мог бы и полегче. И я не ребенок!

- Извини. Но поднять тебя на руки и аккуратно куда-нибудь положить, я все равно бы не смог. - Он открыл дверь (сосчитать слои защиты у меня не получилось, так их было много!) и провел меня в... Чего?!! Покои Правителя? Я, конечно, все понимаю но...

- Что с тобой, ребенок?

Я поймала себя на том, что с открытым ртом в упор смотрю на незнакомца.

- Не замечала за Правителем интереса к мужчинам.

К моему удивлению он рассмеялся.

- Я не любовник Сильвейна, если ты об этом.

- А что ты тогда делаешь в его личных покоях? - У меня аж голова перестала болеть.

- Отдыхаю с дороги, - невозмутимо ответил незнакомец, удобно устраиваясь в обитом красным шелком кресле, и даже не думая одеваться. - Ты Сагвер, ведь так?

- Поразительная проницательность! - У меня, что на лбу написано "принцесса"?

- Догадаться несложно, твоя внешность говорит сама за себя.

Ненавижу, когда кто-то начинает говорить о том, как я выгляжу. Если я на других не похожа, это еще не значит что постоянно нужно об этом напоминать!

- И что же не так с моей внешностью?

- Все так. Но много ли у Правителя Светлого леса внучек, с рогами и хвостом?

- Сам то ты кто?

- Официально?

Я покачала головой. Зачем мне выслушивать все его титулы? Потому что если бы их не было, он бы не спрашивал, как представляться.

- Салларес. Для тебя - Салер.

Нда? С какого перепугу такое доверительное ко мне отношение?

- Мне неинтересно твое имя. Кто ты?

Он поморщился.

- Скажем, друг твоего деда. Который скоро придет сюда, поинтересоваться все ли хорошо. И явно не обрадуется, увидев здесь свою не лучшим образом "упакованную" наследницу.

- Намек поняла. Ухожу. - Двигаться если честно не хотелось, но я все же поставила свою тушку на ноги и потащилась в свои покои.

Этот Салер даже не попрощался.

И на вопрос не ответил. Гад.

"Что-то долго ты идешь." - раздался в голове голос Галада.

Отстань.

Еж кажется, обиделся. Ну и пусть. Лишь бы спать не мешал.