Два хвостатых террориста

Глава 1

Шаг. Поворот. Удар!

Отступить и заново.

Шаг. Поворот. Удар!

Отступить.

- Солнце у меня такое впечатление, что ты не мечом махаешь, а бревном. - Лико остановился, внимательно глядя на меня.

- Ну, извини, когда я говорила, что меня учили драться, я не имела в виду, что владею этим в совершенстве! И вообще кому нужны железяки, если есть магия?

- Тебе нужны. Потому как в магии ты еще больше неуч, чем в обращении с мечом. Ладно, на сегодня хватит. Иди, купайся.

Я обиженно стукнула его ладонью по предплечью и надулась. Шуточка про "купание" стала у него уже традиционной. Учитывая мою нелюбовь к воде.

Море здесь конечно было выше всяких похвал, и смотреть на него я могла часами. Но именно смотреть. С берега, где сухо. Пару раз Змей зараза такая изловчился и закинул таки меня в воду. Ощущения не понравились в основном, потому что вода эта оказалось на диво соленой и даже горькой. Кожу после нее неприятно стягивало, а волосы висели грустной спутавшейся до состояния войлока паклей.

Странно об этом даже думать, на острове своего жениха я живу уже больше шести месяцев. Время летело незаметно, скучать было некогда, Лико не давал. Грустила я лишь тогда, когда ему приходилось сматываться на "большую землю" как, смеясь, шутили клэо или попросту материк за продуктами или еще чем. Галаду отожравшемуся до невероятных размеров двигаться было лень, так что приходилось самой искать себе приключений на хвост. Или же скучать.

- Не дуйся, - меня обняли такие знакомые сильные руки в нитках белых шрамов. - А то щеки отвиснут как у хомяка.

Смеется. Я попыталась вывернуться из объятий. Куда там! Он даже не заметил.

- У хомяков щеки не висят, - хмуро пробурчала я.

- А мне все равно, - легкий поцелуй коснулся волос. - Я тебя любую люблю.

Легкая обида сменилась чувством вины, возникающим всегда, когда он говорил мне о своих чувствах. Я знала, что он ждет от меня таких же слов, хоть он это и скрывал.

Сначала у нас все было замечательно. Я грелась в лучах такой неожиданной для меня любви, и сама отвечала нежностью. Вот только мне непонятно люблю я его или нет. Ведь если рассудить честно, я и не знаю что такое настоящая любовь. Является ли любовью то, что я чувствую к нему? Или это просто дружеская симпатия? Благодарность? Страсть? Влюбленность? Не знаю!

Он видимо думал о том же, так как я все чаще стала замечать его напряженные ожидающие взгляды. Змей искал в моих глазах, словах, во всем, признаки любви. Не знаю, что находил, но его беспокойство только усиливалось. Потом к нему примешалась бешеная слепая ревность...

К нам на остров частенько приплывали молодые клэо, видимо гости у них бывают нечасто. Парни много шутят, делают комплименты постоянно зовут поплавать... И сконфуженно прощаются едва замечают полусумасшедшие взгляды бросаемые на них Змеем. Мне он ни разу не сказал, ни слова, не позволил себе и косого взгляда...

Однако не видеть его разгорающуюся печаль и боль я не могу. Сажусь к нему на колени, зарываюсь руками в волосы и жду когда он отойдет. Он прижимает меня к себе, долго сидит без движения, а потом вдруг подхватывает с места и кружит на руках. А я понимаю, что его боль ушла.

Мне стыдно, что из-за меня он так мучается, но... ему будет намного хуже если я скажу что люблю и в моих словах он услышит неправду.

- Я знаю, - тихо ответила я и повернулась к нему лицом. Привстала на цыпочки, но до твердо сжатого подбородка так и не дотянулась.

Неудобно быть низкой.

Лико наклонил голову, легко поцеловал и улыбнулся уголками губ. Огненные глаза прожигали меня насквозь.

- Прости малышка, - вдруг очень серьезно сказал он. - Прости за то что я прикасаюсь к тебе и целую. Прости за подаренное тебе кольцо. Если ты передумала, просто верни его, я приму твое решение. Только не молчи. Я же вижу что тебе плохо...

Я остолбенела.

- Лико... С чего ты взял что мне плохо?!

- Я иногда чувствую твои эмоции.

Сжав руки в кулачке, я резко и зло ударила его в грудь.

- Дурак! Ты полный, последний, беспросветный кретин! Сам мучаешься и меня мучаешь! Пойми: мне очень-очень хорошо с тобой! Но любовь это или нет, я не знаю! И кольцо не отдам! Ни за что!! Так что даже не пробуй отобрать. И вообще я сейчас обижусь, за то, что у меня прощения просишь!

Минуту он внимательно смотрел на меня. Потом склонился еще ниже и проникновенным шепотом спросил:

- Можно я тебя поцелую?

Хороший вопрос. С одной стороны я не знаю, как нему относиться, но с другой Змей никогда еще не целовал меня по-настоящему, объяснив, что бережет от себя и своих страстей. Кто еще бы так пекся обо мне, а не о себе?

- Можно, - чуть улыбнулась я.

И тут же почувствовала, как меня поднимают и буквально усаживают на себя. Рефлекторно обхватила его бедра ногами, оказавшись с ним лицом к лицу.

- Так удобней, - шепнул Змей и, мягко притянув к себе, поцеловал.

Губы у него были ласковые и нежные. А сам он как большое, горячее, но не обжигающее солнце, в чьих бесконечно любящих лучах я беззастенчиво грелась.

Вдруг он отстранился от меня и внимательно вгляделся в мои глаза.

- Что? - смутилась я, сообразив что, по-прежнему сижу на нем, обхватив ногами.

- Ничего, малышка.

- Тогда почему... - начала, было, я, но замолчала, наткнувшись на его странно дикий взгляд. Лико аккуратно снял меня с себя и поставил на землю тут же впрочем, обняв и прижав к себе.

- Потому, маленькая моя девочка, что если я продолжу, то не смогу остановиться. А ты еще совсем ребенок, - и нежно поцеловал в макушку.

- Не ребенок! - упрямо мотнула я головой. - Между прочим, по эльфийским законам я уже совершеннолетняя!

- Ну и что?

- А то! Могу делать все что захочу!

Хитрый прищур немного поумерил мой пыл.

- Мне кажется, солнышко, или ты так яро отстаиваешь свои права на меня?

- Ничего я не отстаиваю!

- Я понял, что в тебе просто дух противоречия заговорил. Ну что пойдем домой?

- Пойдем, - согласилась я.

Про себя я уже давно называю этот домик своим домом. Пару раз я, правда, оговорилась и вслух, чему Змей был просто несказанно рад и еще пол дня сиял как начищенная сковорода.

Галад как всегда дрых на крылечке, солнце и тепло ему нравилось. Рядом в большой плетеной корзинке лежало наше сокровище: с виду невзрачное яйцо. На нем уже появилось пара трещинок, что говорило о скором появлении драконеныша на свет. К тому же путем каких-то манипуляций с магией Лико выяснил, что плода в яйце два. Оказывается, так бывает, хоть и редко и в большинстве случаев один из двух дракончиков в яйце погибает. Но эти были живы-здоровы, так что скоро наша со Змеем семья пополнится детишками.

В мои обязанности, кстати, входило ежедневное "высиживание" как я это назвала, яйца. Мне приходилось таскать его с собой по всему дому, так чтобы оно (яйцо в смысле) чувствовало меня рядом как можно больше. Кретинизм, конечно, но против веских доводов Лико, в виде пары пылающих негодованием глаз, не очень попрешь.

Хорошо хоть за пределами дома мне разрешалось находится без него, иначе я бы совсем с ума сошла. Я даже сплю с этим яйцом в обнимку! Ужас, кому расскажешь, все у виска пальцем покрутят.

Вот и сейчас тяжко вздохнув, подняла не самую легкую ношу и потащилась на кухню.

Она кстати представляет очередное яблоко раздора между мной и моим женихом. Готовить я естественно не умею, не приходилось как-то, живя во дворце. В моих силах сварить кашу из крупы, сварганить салатик но на этом мои продвижения в области готовки заканчивались. Со Змеем то же самое, и я иногда ехидничаю, что за несколько тысяч лет можно было и научиться варить супы, но ему это видимо, просто не дано. Так что он мотается на материк за продуктами, а готовим мы либо вместе (и вместе же потом мучаемся болью в животе и тошнотой) либо выманиваем "на чай" Зара и уматываем с кухни подальше, зная, что он сжалиться над нами, и приготовит что-нибудь съедобное.

Однако чем дальше, тем сложнее придумать повод для очень неохотно покидающего семью и родное море клэо чтобы уговорить его зайти. Скоро, наверное, придется голодать. Ну, или вновь рисковать здоровьем.

Зато Галад подобными вопросами не мучается, сметает все, что дают (включая "экспериментальные" образцы) и не давится. В последнее время меня мучает желание подлить ему в еду, сок одного местного растения (сильнейшее слабительное, испробовано на своем горьком опыте) и посмотреть, что будет, хотя грызет меня нехорошее подозрение, что ничего этому иглозадому не сделается.

Мой молодой растущий организм взвыл от разочарования, увидев на столе тарелку с фруктами, являющимися основой нашего питания в последнюю неделю. За моей спиной тихонько ругнулся Змей. Разумеется, глупо было надеяться, что за время нашего отсутствия волшебным образом появится еда, но мы надеялись, причем оба.

- Как всегда, - простонала я, имея в виду пугающую глаза тарелку.

- Как обычно, - поправил меня Лико, и вдруг насторожился.

Страшное зрелище, когда такое старое и дикое существо перестает быть ласковым и домашним. При мне такое случалось всего раз, я очень сильно испугалась и Змею, потом пришлось целый вечер отпаивать меня успокоительным и утешать. Огненные глаза налились холодом, он будто стал выше ростом (хотя кажется, куда уж выше то?!) повеяло железной решимостью и уверенностью.

- Что случилось? - пискнула я, неосознанно прижимая к себе корзинку.

- У нас гости. Клэо привели с собой кого-то из саэтан.

Саэтан? Небесные Воины, самые преданные союзники драконов... Что надо одному из них тут? Они узнали, что я здесь? Тогда почему не прилетели сами драконы? Или им стало известно что-нибудь про яйцо? Нет, не вариант тогда бы тоже прилетели драконы...

Но, Пламя Изначальное как же хочется воочию увидеть представителя народа даже более скрытного, чем крылатые ящеры!

- Сагвер марш наверх, и ежа забери, - ледяным голосом процедил Змей, видимо заметив мое мечтательно просветлевшее лицо.

- Но... - попробовала, было возразить я, и мигом стушевалась под его взглядом.

- Бегом.

Я побежала на второй этаж, сообразив что, там есть окна. Галад уже мирно почивал на пороге комнаты, представляя собой очередной способ свернуть себе шею.

На ходу сгрузила на кровать яйцо и высунулась в открытое окно едва ли не по пояс. Дракон!! Не к ночи будет, помянут, а ко дню... Ничего не видно!

Я никогда не говорила что полная и законченная дура? Нет? Тогда сейчас говорю. Потому что никто кроме меня в такой ситуации на крышу бы не полез!

"Адреналина не хватает, вот и суешься, куда ни попадя," - донесся до меня ленивый голос Галада.

Не важно! И вообще мне интересно же! Саэтан - живая легенда...

"Помощники и, как это ни парадоксально звучит, защитники, так много "хорошего" сделавших нам драконов."

Не утрируй! - пропыхтела я, залезая на крышу и цепляясь хвостом за все подряд лишь бы создать хотя бы иллюзию опоры. Пальцы постоянно срывались скользя по коричневой черепице покрывавшей всю двускатную и довольно крутую крышу. Кажись, всю сноровку растеряла, раньше вон, как по дворцу лазила и ни фига, а тут на какой-то паршивой крыше...

Есть!Получилось!

"Вот дура..."

Без комментариев!

С крыши вид открывался наивеликолепнейший. Переползя на другую ее сторону, я увидела стоящего недалеко от дома Змея и перед ним молодую девушку с длинной снежно-белой косой. Чуть поодаль в воде нарезали круги два черно-синих клэо, но принять двуногий облик не решались. И правильно. Мало ли...

Слов слышно не было, однако и без того было понятно, что это совсем не то чего ожидал Лико. Из него исчезли напряженность и настороженность, это было заметно по фигуре, и позе которую он принял.

Неужели обошлось?

"Думаешь? Сомнительно."

Не знаю... С одной стороны искать меня драконам очень и очень надо, но с другой Змей говорил, что здесь меня найти невозможно. А я ему верю. К тому же, если бы меня нашли, думаешь, они бы прислали одну из Небесных Воинов, а не прилетели сами?

"А какие еще причины нахождения здесь этой особы приходят тебе в голову?"

Никаких.

"Исходим из этого..."

ОЙ! Они в дом пошли!

"Слазь немедленно!"

Я, не подумав, рванула к окну, естественно поскользнулась и сползла к краю крыши.

Мама!

Я пыталась зацепиться руками ногами хвостом хоть за что-то, но тщетно. Почему? А за что цепляться на крыше покрытой покатой черепицей? Не знаете? Я тоже.

- А вот и моя неугомонная невеста. Солнышко, у тебя все в порядке? - поинтересовались снизу.

- Ага, - вякнула я, пытаясь решить невероятно сложный в данный момент вопрос: если упаду, он поймает или нет? В этот же момент почувствовала, что ногам стало легко и свободно, руки тоже соскользнули...

Поймал.

И не только поймал, а еще и ласково поцеловал в зажмуренные глаза, прижал крепко к себе и так нежно поинтересовался, что у меня дыхание перехватило:

- Не ушиблась малышка?

- Нет...

- Зачем на крышу полезла, глупая? Это ведь опасно.

- Прости, - я обняла его и изо всех сил прижалась. - Прости, пожалуйста. Мне просто было очень-очень любопытно.

Лико промолчал, просто поставил меня на ноги и повернул лицом с любопытством смотревшей на нас гостье. Ой! А я про нее совсем забыла...

Сказать, что она была красива, значит нагло и безбожно соврать. Она была не просто красива, а поистине прекрасна! Золотистая кожа, легкие белые волосы, поражающие своим глубоким цветом синие огромные глаза в обрамлении черных как уголь ресниц... Ростом она была немного повыше меня, да и фигуру имела на зависть всем придворным эльфийкам...

- Сне... Люцианна, - представилась гостья.

- Сагвер, - надо же мне быть вежливой? Интересно, что ей тут надо.

Интересно, мне показалось или она вздрогнула? Да нет, вон взгляд, какой спокойный... показалось, наверное.

- Ну, раз мы все тут перезнакомились, прошу в дом. - Змей пропустил ее вперед, а сам, задержавшись, склонился и шепнул мне на ухо:

- Не бойся, моя маленькая принцесса, я тебя никому не отдам, чтобы не случилось. Веришь?

Я посмотрела в его серьезные и одновременно ласковые глаза.

- Верю, конечно.

И снова заслужила поцелуй, на этот раз в губы и... такое ощущение, что оторваться от меня для Змея было едва ли не подвигом. Глаза блестят лихорадочно, грудь тяжело вздымается... А ведь на наших тренировках он даже дыхание не сбил ни разу...

- Пойдем, - он подтолкнул меня по направлению к двери сам пошел следом.

"Садистка ты все-таки."

Это почему еще?

"Мужика всего измучила уже. У него скоро крышу от страсти окончательно снесет, а ты и не замечаешь. Да еще и провоцируешь - то в одной рубашке по дому шарахаешься, то эту же самую рубашку ложась спать "забываешь" одеть. А он между прочим тебя бережет, не для себя старается."

Знаю я это... А с рубашкой... Ну жарко спать понимаешь? Жарко! Особенно когда с одной стороны яйцо это, а с другой он, как печка горячий!

"Чего оправдываешься то? У него прощения проси, мне вообще по фигу. Жалко просто мужика."

Да ну тебя...

По правде сказать, мне и самой было стыдно, но... что я могу сделать? Он сам считает меня ребенком, сам старается быть как можно ближе! Ведь если я начну отдаляться он, вновь будет думать, что я его не люблю и жалею о кольце на руке...

Так, ты Сагвер, кажется, не о том думаешь!

Когда мы втроем расположились за столом (я на коленях Змея) наша гостья начала рассказ...

- Как я уже говорила, меня зовут Люцианна, или еще Снежинка. Я из народа саэтан живущего на Огненном архипелаги бок о бок с драконами... Но вы все это конечно же знаете.

Я не умею красиво рассказывать... У меня есть муж который очень меня любит, есть семья, но до недавнего времени я их не знала. Вернее не помнила.

Деворик (так зовут моего мужа) нашел меня в человеческом городе и принес назад, домой. А для меня все что там есть - чужое.

Когда-то я попала в плен к одним сумасшедшим магам. Они лишили меня магии и крыльев... после этого уже много лет прошло, и все же отголоски того времени постоянно портят мне жизнь. Месяцев семь назад я поняла, что беременна, а потом услышала, как мой муж говорит дракону, что если хоть что-нибудь пойдет не так он убьет нашего ребенка. И я пришла просить убежища. Мне негде больше прятаться здесь единственное место в мире, где драконы не смогут меня найти... да и не станут.

- Прости за бестактный вопрос, - панибратски высказала я. - Но по твоей фигуре не видно хм, семи месяцев.

Девушка улыбнулась.

- Саэтан носят своих детей год и три месяца примерно. Как раз после семи начинает расти живот.

Она смотрела на нас с тайной надеждой и немного с обреченностью, то и дело скользящей в грустных синих глазах.

- Оставайся, - сказал вдруг Змей. - Иди наверх в конце коридора самая дальняя дверь - твоя комната.

- Спасибо! - счастливая улыбка сделала ее лицо еще прекрасней. - Я не знаю, как... могу отблагодарить... спасибо...

- Не стоит. Но мы будем благодарны, если вы возьмете на себя приготовление пищи.

О! Молодец, Лико нашел, как решить нашу проблему.

- Конечно! Я...

Она еще долго благодарила, но все же скоро усталость взяла свое, и Люцианна отправилась в означенную комнату.

Змей тут же развернул меня лицом к себе и прижал, да так крепко, что у меня кости хрустнули.

- Эй, - тихо шепнула я пытаясь отстраниться и заглянуть в его глаза. - Что случилось? Отпусти, пожалуйста, мне больно.

- Прости малышка, - хватка тут же ослабла. - Я прочитал ее... И то что увидел, мне очень не понравилось.

- Что значит прочитал? Змей, что случилось? Я ничего не понимаю.

Мой жених помедлил, потом тяжело вздохнул:

- Есть у меня такая способность мысли читать и прошлое видеть. Я и прочитал.

- И... и что?

- Я люблю тебя...

Я недоуменно нахмурилась: как одно с другим связано? Я, конечно, знала, что Змей телепат, раз он слышал тогда в катакомбах мои мысли. Ну, есть у его силы еще одно дополнение и что? Не жить теперь?

- Лико, я снова ничего не понимаю.

- Прости, маленькая я наверное говорю загадками...

- Не то слово... - вставила я.

- ... но объясню тебе все позже. Надеюсь, ты поможешь нашей гостье? У нее и правда большие проблемы. От мужа сбежала как никак.

- Он что такой тиран?

- Нет. Просто он... ну понимаешь слишком заботливый. Слишком душит опекой.

Я понимала. Сама знаю, каково это когда все решения приняты за тебя, а на свое возмущение получаешь лишь один ответ "так будет лучше для тебя." Если вообще получаешь. Тем более она беременная а у них слышала мозги сдвигаются малость. Ну что ж скоро в нашем доме будет аж три малыша.

Кстати о...

- Лик, а яйцо ей можно показывать?

- Да, можно.

Помолчали, я, переваривая и раскладывая мысленно по полочкам информацию и прикидывая, что делать, Змей уйдя в себя, и судя по застывшему взгляду далеко и надолго.

- Малыш, мне нужно уйти. - А нет, не далеко.

- Куда? Зачем?

- Секрет! - Он встал, бережно ссадив меня на стол, коротко поцеловал, в ответ на что я взъерошила его волосы, и ушел.

Так. А что делать мне?

Вариантов немного... Прогуляться по острову, поговорить с гостьей или сидеть с яйцом и скучать.

Выберу-ка я второй.

Люцианна сидела на кровати с задумчивым лицом, пальцами пытаясь расплести-разодрать косу.

- Поговорим? - с улыбкой предложила Ия стоя в дверях. Вдруг слишком устала и попросит оставить ее одну? Кто их знает этих крылатых...

- Давай, - она похлопала рукой по кровати рядом с собой. - Присаживайся. Хотя чего это я? Ведь ты же хозяйка в этом доме.

Я последовала приглашению.

- Не я. Змей.

- Как? - недоуменно хлопнула ресницами гостья. - Он ведь говорил, что ты его невеста.

- Не жена ведь. Это его дом, я тут, как и ты, на правах... даже и не знаю на чьих. Нам придется жить бок о бок и надо, наверное, познакомиться получше. Как считаешь?

- Согласна. Можно, тогда задать вопрос?

- Ага.

- Как ты выжила?

- В смысле? - глаза у меня должны были напоминать блюдца, так я удивилась вопросу, хотя нет скорее даже опешила.

- Понимаешь, мой друг Салер, говорил, что ты погибла... Он очень переживал это.

Э? Так, я одна чего-то недопонимаю или как?

"Что здесь такого удивительного... Или ты думаешь, что соседями они драконам приходятся только на словах?"

Нет, разумеется, нет... но чтобы так... Просто не ожидала, понимаешь?

"Не ожидала она... Давно ли эльфийский дворец покинула? Совсем все забыла уже."

- Меня Змей спас.

- А, тогда понятно. Не хочешь к драконам?

Меня аж передернуло.

- А ты бы хотела такой участи, которая была уготовлена мне?

Моя собеседница на миг опустила глаза.

- Нет, наверное. Но если бы это требовалось чтобы возродить целый народ, я согласилась бы.

Я пожала плечами. У каждого свое мнение. Да и не знает она о том, какое сокровище мирно покоится сейчас в соседней комнате.

Интересно, что бы я стала делать, если бы яйца не было? Что поставила на первое место: себя или целый народ?

Надо подумать об этом... как-нибудь потом. И желательно чтобы рядом был такой родной и сильный мужчина, как Змей.

- Сагвер? - вдруг застенчиво глянула на меня Люцианна.

- Что?

- А ты где... ну... спишь? В этом доме всего две комнаты, в этой я, в той наверняка Змей... Я тебя стесняю да? Тебе придется внизу спать?

Чокнутая какая-то, честное слово. Нашла о чем волноваться, она ж меня впервые видит!

- Не я со Змеем сплю. Всегда, в смысле с тех пор как тут живу. Тебе отдохнуть надо? Я пойду, мне еще кое-что сделать надо.

- Хорошо...

Я аккуратно прикрыв за собой дверь вышла.

За окном уже вовсю властвовали сумерки, а Змея все не было. Не то чтобы мне было страшно, не очень зная что на втором этаже спит Люцианна, но все же раньше он никогда не оставлял меня одну в темное время суток.

И конечно, что уж скрывать, я волновалась. Почему его еще нет? Что могло так задержать моего жениха? Неужели что-то случилось?

Ответов не было. Впрочем, как и всегда.

Я лежала, свернувшись калачиком вокруг яйца, на диванчике в гостиной и с тоской смотрела на дверь. Где же ты?

"Ждешь?"

Жду.

Мягкий шорох лап и громкий, особенно в той тишине, которая сейчас окутывала дом словно одеялом, скрип лестницы подсказали мне, что Галад соизволил спуститься.

"Напрасно."

Почему?

"Сама подумай. Сколько ты тут живешь?"

Полгода или даже больше. И правильнее наверное будет говорить "мы"?

"Не суть важно. Я уже говорил тебе, что ты его измучила. А тут такой повод появился, да и тебя одну не оставлять."

Я привстала на локтях, внимательно смотря в черные бусины ежиных глаз.

НЕ понимаю. Ты о чем?

"Ладно, объясняю как для тупых. По бабам он пошел, по бабам! Понятно?"

Не может быть!!! Он... он... не может быть такого!

"Да прям? Мало ему тебя, так теперь еще и эта белобрысая красотень будет глаза мозолить!"

Не правда! Он на нее и не посмотрит!

"Уверена? Сама то хоть в это в силах поверить?"

Да!

"Ну-ну. Будем считать я тебе поверил."

Внутри меня волной поднялась злость.

Слушай, я чего-то не пойму, ты чего добиваешься?

"Глаза открыть тебе хочу, дура! А то веришь каждому его слову, и невдомек тебе, что это может быть ложь!"

Уйди! Слышать ничего не хочу!

Коготочки лениво простучали обратно наверх.

На душе у меня скреблись оборотни. Вновь свернувшись вокруг яйца, я бессильно заплакала, отчетливо осознавая, что в словах ежа есть доля правды. Только как не хотелась в нее верить...

Ревела я долго, очень долго, наверное, выплакивая все то что, привыкла держать в себе, живя в Светлом лесу. Сама себе была противна, но ревела дальше, принимая это за еще один повод пожалеть себя...

Входная дверь открылась бесшумно.

- Малышка? Что ты здесь делаешь? Поздно уже.

Я не ответила, спрятав лицо в сгибе локтя. Уходи, уходи не смотри на меня такую...

- Сагвер ты плачешь, что ли? - удивленный возглас.

Я не выдержала - всхлипнула.

И тут же оказалась прижатой к груди.

- Что случилось маленькая? - Знакомые, родные руки гладили меня по голове, а я думала, что час назад они путались совсем в других волосах.

- Н-ничего... - выдавила я.

- Я вижу это "ничего"! Рассказывай, давай.

Он чел на диван сам и усадил меня на колени. Я попыталась вырваться. Ага! Сейчас! Как будто не знаю насколько он сильный!

- П-пусти...

- Сагвер, что случилось? - его голос становился все обеспокоенней.

- Пусти! - Я снова дернулась, напрасно, как и прежде.

- Да что э это такое! Маленькая моя скажи, пожалуйста, что случилось? - вдруг взмолился он. - Не молчи только! Кто-то обидел тебя?

- Да... - Я посмотрела в его глаза, светящиеся в темноте двумя угольками.

- Кто? - спросил, он, так что я поняла: за мои слезы он готов наказать. Очень жестоко. Кого бы то ни было.

Тем более дико прозвучал мой ответ даже для меня:

- Ты...

- Что?! Чем?

Меня вдруг как прорвало.

- Тем, что ушел! Бросил! Оставил, как только возможность представилась, а сам пошел по своим любовницам...

Змей, кажется, застыл в шоке.

- Маленькая, с чего ты взяла? Как могла придумать такую чушь?!

- Не совсем же я дура!

Он резко притянул меня плотную к себе, зашептал прямо в губы:

- Глупая девочка, я выяснял отношения с теми двумя, что привезли сюда нашу гостью. А ты.... Ну как, объясни мне, как, ты могла подумать что мне нужен кто-то еще кроме тебя? Я люблю тебя, или моим словам ты уже не веришь?

- Верю.

- Тогда что это было такое?

- Ну, - я смутилась, но горький комок в горле стал таять после его слов. - Ты взрослый мужчина, у тебя свои потребности...

- Что-то в последнее время слишком часто наши разговоры и твои мысли крутятся вокруг постели. Чем это объяснить?

Ой, а ведь и правда...

- Не знаю.

- Как объяснить тебе, что ты еще ребенок? Маленький и глупый? Я, конечно, могу воспользоваться своим обаянием, да и силой, в конце концов! Вот только кем стану после этого для тебя? Я слишком долго живу, чтобы не понимать последствия своих действий. И поверь, я уже не представляю, как жить без тебя, и со своим желаниями справиться могу. А уж о том чтобы спать с кем-то там другим... точнее другой не может быть и речи. Потому что никто кроме тебя мне просто не нужен.

- Значит, моя истерика была напрасной? - слабо улыбнулась я.

- Да, - подтвердил Змей, мягко поцеловав мои губы. - Ну и напугала ты меня. Думал - с ума сойду. Представляешь: наоравшись на безалаберность молодняка из гнезд, возвращаюсь домой, в надежде на сладкий сон в твоих объятьях, и что вижу? Твое зареванное личико!

- Прости, - прошептала я, уткнувшись лбом в его лоб. - Прости, пожалуйста, я не хотела пугать тебя. Можешь просто считать меня истеричкой.

- Не надо так маленькая. Я все понимаю... сам не знаю, что сделаю, если ты дашь хоть малейший повод тебя ревновать. Солнц, пойдем спать, а?

- Пойдем, - согласилась я и только хотела встать, как Лико уже оказался на ногах, держа меня на весу.

- Я понесу, - и улыбнулся моей любимой улыбкой.

Когда я уже почти уснула мне в голову пришел вопрос.

- Змей!

- М-м? - недовольно отозвался он.

- Помнишь, когда ты только принес меня сюда, то говорил, будто у тебя всего одна кровать. Я сегодня зашла в ту комнату, где ты поселил Люцианну - там вполне полный набор мебели.

Мой жених недовольно заворчал и подгреб меня под себя.

- Я хотел, чтобы ты спала со мной.

- Соврал, значит?

- Угу.

Не знаю почему, но эти слова мне были просто безумно приятны.

Разбудило меня нечто странное. Нечасто, но повторяющийся тихий треск. Открыла глаза, нашла себя свернувшуюся под боком еще спящего Змея и наткнулась взглядом на яйцо лежащее рядом. Его грязно-желтая поверхность была испещрена трещинами...

- Змей! - панически вскрикнула я, почти со священным ужасом глядя на источник треска.

Лико резко подскочил, сгребая меня в охапку, и, видимо не найдя опасности, спросил:

- Ты чего малыш?

Я молча ткнула пальцем в яйцо.

- И что? - не понял он.

О, Пламя!

- Оно щас вылупиться!

- А... - зевнул Змей. - Нет, еще не сейчас. Только не трогай его пока.

И улегся спать обратно. Вот наглость, а!

Плюнув на все, встала и поплелась вниз искать пропитание. И встала как вкопанная на пороге кухни. Протерла глаза, глянула еще раз: нет, чудесное видение блинчиков на столе не исчезло.

- Доброе утро, - смущенно улыбнулась хозяйничающая на кухне Люцианна. - Садись завтракать. Я только не знаю, есть у вас варенье или сметана?

- Да я и сама не знаю, - немного отойдя от шока, призналась я. - Наверное нет, потому что если бы были мы со Змеем уже давно бы все съели.

- Тогда так придется, есть, - огорчилась девушка.

- Ничего, - утешила, уплетая блины за обе щеки. М-м! Вкуснотища!

- Змей скоро встанет?

Я помотала головой, так как говорить с набитым ртом посчитала немного неприличным. То, что мой жених тот еще любитель поспать и поваляться в постели, я поняла уже давно и в этом вопросе была полностью с ним солидарна.

- Мне показалось, что ночью ты плакала... - я аж подавилась от такого заявления и закашлялась.

- Все нормально! Действительно показалось, наверное. - Кстати где сейчас этот иглозадый предатель интересно? Со вчерашнего разговора его видно не было.

Тут я услышала скрип лестницы и тяжелые шаги - Змей в одних штанах спустился вниз и прошел на кухню. Правда, в отличие от меня воспринял приготовленный Люцианной завтрак как должное.

- Ты чего так рано? Я думала еще часа два, как минимум, будешь спать.

- Без тебя неуютно, - подмигнул. - Вот и встал. К тому же здесь так вкусно пахнет...

Наша гостья зарделась.

- Чего сама не ешь? - заметила я странное равнодушие девушки к еде.

- Не хочу, - передернула та плечами.

- Это нормально... ну, для беременных? Я что-то слышала про тошноту и все такое, но ты ж не человек. Может симптомы другие.

- Нормально, - рассмеялась Люцианна. Над чем интересно? Вроде ничего смешного не сказала.

- Кстати, малыш, - подал голос довольный завтраком и чуть ли не мурлычущий от удовольствия жених. - Ты, кажется, хотела кое-что показать нашей гостье?

- Ах, да! Люцианна идем. Не бойся это приятный сюрприз. Что? Да, уверена. Идем-идем.

Поднялись на второй зашли в нашу со Змеем комнату... Вид предательски разоренного ложа (спим, и он, и я очень беспокойно, много ворочаемся, лягаемся и все такое) меня несколько смутил. Однако гостья этого, по-моему, даже и не заметила, ее внимание сразу приковало к себе лежащее с краю все в мелких трещинках яйцо.

- Великие Небеса... - Э, а может ей плохо? Вон бледная вся какая, лепечет что-то неясно.

Я выглянула из комнаты и крикнула:

- Змей!

- Что, малыш? - мигом отозвались снизу.

- Тут это... Люцианне, того, плохо, кажется!

- Не обращай внимания! У нее ступор на почве столкновения жизненных устоев и действительности.

Да? Завернул, дракон на него сядь! Как это понимать, интересно?

Тут очнулась Люцианна:

- Сагвер. Сагвер это что? - и ткнула пальцем в яйцо прямо точно как я утром.

- Яйцо. Драконье, - доходчиво объяснила я. Должна же она знать как они выглядят!

Хотя, если подумать... то может и не знает. Драконьих самок уже вон, сколько нету, а она, я так думаю, помладше будет. Наверное. Кто их знает, непонятных.

- Ви-вижу. - заикнулась она и... начала падать.

- Э?!? - признаюсь, я растерялась. А вы бы нет?!

Момент, когда успел появиться Лико, я так и не увидела, но подхватил он девушку весьма вовремя. Глянул неодобрительно на меня и понес ее в ее комнату.

А я что? Я ничего! И не надо на меня так смотреть!

Вернулся. Встал оперевшись плечом о косяк - смотрит.

- Что?

- Могла бы и поосторожнее быть. Она ведь беременная как никак.

- Да откуда я могла знать, что она так отреагирует?

- Должна была предполагать, - сказал, как отрезал.

А мне вдруг снова стало обидно. И жалко себя. Никто никогда не позволял мне быть такой хрупкой, как это красавица... никто не заботился. И меня же теперь обвиняют в черствости.

Я прошла мимо него, не повернув головы. Только захватила шкатулку с подарками отца...

- Ты куда? - немного встревожено спросил Змей, поняв, что я направляюсь к двери.

- Прогуляюсь, - буркнула в ответ. И вышла, подавив желание хлопнуть дверью.

Не знаю, кому, что, но мне отвлечься всегда помогало движение. На этот раз - бег. Встречный соленый ветер мог бы высушить даже и слезы, если бы они были. А плакать очень хотелось...

Еще один антидепрессант для меня это подарки некогда отданные мне Калиналью. Карту я, кстати, все же потеряла, о чем жалела неимоверно. А вот о функциях других вещей мне очень нравилось гадать.

В последнее время стот мне остаться в одиночестве в голову упрямо лезут строчки из то ли песен, то ли баллад. И при этом я отчетливо понимаю, что никогда раньше ничего подобного не слышала.

Вот и сейчас...

Одиночество. Истерика.

Снова тишина...

Доплыть бы мне до берега...

И донырнуть до дна...

Взлететь бы птицей яростной

Познать бы рай небес...

Но нету крыльев. Срезаны.

Не мною...

Ночь и плес.

Играют красно-желтые,

Отблески огня...

Предавший век опомнится

Вернется... Да и я,

Проснусь однажды полночью

Взгляну опять в окно

Заплачу... Боли больше нет.

Летать мне не дано.

- Сагвер!

Посторонний звук словно вырвал меня из затяжного сна. Я оглянулась. По желтому песку ко мне направлялся высокий и загорелый Зенитар. Ну и нагой конечно к чему я давным-давно привыкла и больше не смущалась каждый раз.

Подошел, шлепнулся рядом со мной на песок весело улыбнулся:

- Ну, здравствуй красавица!

- Привет, - вяло ответила я и, подтянув коленки груди, положила на них голову.

- Все понятно... Со Змеем поругались?

- Нет. Это просто я дура.

- Нда? Тогда рассказывай, давай, как дошла до жизни такой!

Я и рассказала. По ночь сегодняшнюю, про утро...

- Я понимаю, что не права и зла этой девушке не желаю, но поделать с собой ничего не могу. Мне даже не очень понятно почему вспылила - просто стало до жути обидно... И больно.

Зар обнял меня, ласково погладил по голове.

- Успокойся маленькая. Ты ревнуешь. Неосознанно правда - итога это, однако не изменяет.

- Что дальше то? - прошептала я.

- Тебе решать. А мне нужно идти.

- Иди. До встречи.

- До встречи. Хочешь совет? Поговори с ним. Просто поговори.

Я кивнула, но твердо решила совету не следовать. В конце концов, сама разберусь. Я Лико свои чувства не навязывала. И себя тоже.

Пусть луна полотном простелится,

Пусть горе ждет на пути,

Я пройду, зная не встретиться

Мне с тем, кто там, позади.

Не увидеться с солнцем радостным,

Не узнать что такое дождь...

Я теперь и отныне одна, на все,

И меня пробирает дрожь...

С ветром родным и ласковым,

Мы теперь навсегда друзья...

Не покажется ямой опасною

Раньше страшная полынья.

Я другая, смириться с новым

Не всем, не всегда суждено.

Я другая, свой путь терновый

Пройду просто так, для него...

Снова вечер. Я по-прежнему сижу на берегу, совсем не имея желания идти домой. Рядом горит разведенный мной маленький костерчик - не спасая от холода, а чтобы быть хоть чуть-чуть ближе к родной стихии.

Если посудить я ведь очень давно не была так одинока... С того дня как я нашла Галада, одиночество меня надолго покинуло! До сегодняшнего дня. Или до того момента как завертелась вся эта заварушка с драконами? Так или иначе но лишь теперь я чувствовала себя отгороженной от других прочной ледяной стеной - вроде и видно что там на другой стороне а попасть невозможно... И даже звуков не слышно...

Не раз и не два я слышала, как люди и не только говорили, что чувствуют себя одинокими даже в толпе. Никогда не понимала - как это? Как можно быть одиноким когда рядом столько живых существ?

Потом подросла немного, поняла.

Теперь рядом со мной даже и толпы то не было...

В груди что-то горело тяжелым дымящим огнем... хотелось позвать кого-нибудь чтобы, наконец, понять живу еще или уже нет? Только кого? Глупое чувство. Дающее напрасную надежду.

Вот уже зажглись в небе ясные звезды.

Я легла, свернувшись клубочком (любимая поза для сна) около костра. Сон долго не шел, в голову лез всякий бред, а когда все таки соизволил меня навестить...

Проснулась я с криком ужаса. Подскочила, но сонное тело не удержав равновесия, вновь повалилось на жесткий песок.

Дракон! Присниться же такое!

Светлый лес, объятый пламенем...

Жуть.

Тяжело дыша села возле почти потухшего костерка, подкормила его новыми деревяшками, найденными на берегу. Он - единственный источник света сейчас. Он - так напоминает пламя из сна...

- На ***** все! - зло ругнулась я и, на ходу стаскивая одежду, побрела к морю. Может хоть вода поможет избавиться от липкого ощущения на коже...

Вода была теплой, что радовало меня несказанно. Будь она холодной, вряд ли я решилась бы в нее залезть, да так и промаялась бы до рассвета... А так, плыву в свое удовольствие, равномерные движения как ничто иное успокаивают, заставляя кошмар выгладиться из памяти.

И тут чья-то невыносимая дикая боль ударила по нервам... по сознанию...

Не вынеся этой муки, я закричала, но быстро ушла под воду и наглоталась воды. Нет! Наверх! Наверх быстрее!

Рывком вынырнула и со всей возможной скоростью поплыла к берегу. Что же случилось?

Что-то слишком уж часто в последнее время я задаю себе этот вопрос!

Когда до берега оставалось метров тридцать, началась песчаная коса, где вода была мне по щиколотку.

Впереди на берегу я увидела сгорбленную фигуру стоящую у костра. Змей? Это была его боль?

Вот он поднял голову. Увидел меня... бросился бегом на встречу, да так быстро, что я и глазом моргнуть не успела, как меня подхватили и закружили, горячие родные руки...

- Змей... - начала, было, я, но он тут же заткнул мне рот поцелуем.

Его огненные глаза лихорадочно горели, и из них медленно уходило дикое безумие...

- Что же ты, моя малышка... - поцелуй. - Так пугаешь меня? - Еще один. - Я думал все... нет тебя больше... ушла, бросила... Зачем мое ты, мое солнышко, так? Ведь знаешь, все что захочешь... - Снова поцелуй. - Сделаю... только живи, только смотри на меня...

Так, что-то я совсем ничего не понимаю. О чем он? Что такое несет?

- Змей, ты чего? - ласково спросила я, зарываясь пальцами в его волосы, благо на землю, а точнее в воду он меня так и не спустил.

Он долго смотрел мне в глаза, будто ища там что-то...

Так, стоп, мне кажется или глаза у него влажные?

Не может быть...

Наклонилась, поцеловала один, на губах соль...

Пламя... что же случилось?!

- Змей! - Я прижалась лбом к его лбу, зажмурилась...

- Моя девочка, - голос его был тихим и будто надсаженным. - Моя девочка... Ты замерзла? Нет? Пойдем к костру.

Он так и понес меня на руках.

Вот, наконец, песок, костер. Он надел на меня свою рубашку (дракон, я ж все это время голая была!) Усадил себе на колени, обнял. Так и сидел молча, не отрывая от меня глаз. А я терялась в догадках.

Потом, видя что от него ответа не дождешься, решила подумать сама.

Что увидел Змей придя сюда?

Еле горящий костер, раскиданные вещи.

До этого мы поссорились.

Вывод?

Понятней не стало.

Ему было так больно... будто он потерял кого-то близкого...

СТОП! Вот оно! Он что подумал, что я... того? Утопиться решила?!

- Змей!

Он молча поднял голову.

- Ты что... ты решил, что топиться пошла? Да?

Тишина в ответ.

- Да, - наконец произнес он. - Я думал ты из-за меня...

- Глупый! - я приподняла рукой его подбородок и сама, впервые сама поцеловала. Оторвалась, посмотрела в ошалевшие глаза и зашептала: - никогда, никогда слышишь! я бы такого не сделала! Ясно?

Он кивнул. И вновь прижал к себе.

Что-то подсказывало мне, что, то потрясение, которое он пережил, по моей вине, было слишком сильным.

Костер давным-давно потух, а мы все так же сидели, обнявшись, пока я не заснула. Рядом с ним мне не страшны были ни холод, ни кошмары...

- Просыпайся, солнышко, - сквозь сон почувствовала, как мой жених нежно проводи по моему лбу руками, потом губами... - Вставай, маленькая.

- М-м? - я приоткрыла один глаз и сонно улыбнулась.

- Давай, любимая, просыпайся ты, кажется, заболела.

Что? Бред. Я редко болею, но если уж доводится... Бр-р! Чего так холодно то?

- Я спать хочу! И мне холодно.

- Очень? - заботливо спросил Змей.

- Угу.

- Это плохо, - пробормотал он и взял меня на руки. - Ну что ж пойдем домой.

Я пробурчала что-то невнятное, стараясь как можно плотнее прижаться к нему. И снова задремала. Впрочем, ненадолго вскоре змей разбудил меня заставил выпить какой-то горький отвар (причем я ясно слышала взволнованный голос Люцианны) и уложил на что-то мягкое. На кровать наверно, а сам намылился куда-то смыться. Ага, щаз-з! Мне холодно, между прочим, и одеялом ты не откупишься!

- Не уходи, пожалуйста, - тихо попросила я.

- Прости маленькая, мне нужно...

- Пожалуйста... - чуть не плача повторила я и свернулась в клубок, надеясь немного согреться. - Мне холодно...

Поколебавшись, он лег рядом обнял, и свернулся вокруг меня, согревая.

... Невозможно яркое обжигающее пламя... Горит дворец, полыхает будто сделанный из сухого дерева.

- Сагвер! Иди туда!

Кто зовет меня? Зачем просит о невозможном?

- Иди, иди туда! Демона этот огонь не тронет!

Ошибаешься кто бы ты ни был... Это огонь спалит даже истинного демона, не говоря уж обо мне.

Стены дворца рушатся, погребая в себе сотни горящих, но еще живых эльфов...

Наверное, я снова кричала.

Змей подскочил, обнял меня, прижал к себе, крепко-крепко, зашептал что-то утешительное.

- Солнц, тебе, что такое снилось? - на меня смотрели встревоженные полные нежности глаза.

- Кошмар, просто, - ответила, пытаясь убедить в первую очередь себя. - Прости, я тебя разбудила, да?

- Нашла о чем волноваться! Как себя чувствуешь?

Проанализировав ощущения, ответила:

- Жить буду! Хоть и не долго.

- Не шути так. А если серьезно?

Пришлось сознаться:

- Горло болит, холодно, и хочется удавиться.

- Заболела, - констатировал Змей, очевидную, но, увы, неприглядную истину. - Лежи я сейчас тебе горячего принесу.

Я кивнула и залезла под одеяло, положив одну руку на теплое шершавое яйцо. Пальцы закололи трещинки, на что я только улыбнулась. Сама мысль о том, что там живут два маленьких живых существа, до сих пор казалась мне дикой, однако против фактов, как известно, не попрешь.

Спальня была как-то странно освещена. Так и есть, за окном дождь да серость, не понятно даже сколько время. На острове очень редко шли дожди, на моей памяти всего раз или два. Но если зарядят - на неделю как минимум.

Вернулся Змей неся в руках дымящуюся кружку пахнущую медом, тарелку опять же по запаху с горячим мясным бульоном.

Глотать было больно, но есть хотелось все е больше. Змей с улыбкой наблюдал за мной, обнимая меня за плечи. Вообще сложилось у меня такое впечатление, что ему стал просто необходим физический контакт.

Да нехорошо получилось... и это мягко сказано. Он ведь фактически пережил мою смерть, не зная, что я жива. И своими телепатическими способностями как всегда забыл воспользоваться. Такая "забывчивость" объяснялась еще и тем, что магию Лико не любил, свою тоже, а так же в тот момент ему, скорее всего, просто не до того было.

Доев вкуснятину, (с голодухи в этот разряд переводится все приготовленное не мною и не моим женихом) я благодарно ткнулась лбом в плечо Змея.

- Прости меня.

- Я не злюсь, - он обнял меня и зарылся носом в мои волосы. - Просто никогда так не делай больше. Молчи, я понимаю, что ты не специально. И что это я во всем виноват... Только еще раз такое пережить... Давай не будем об этом?

- Давай, - соглашаюсь. - Как там кстати Люцианна?

- Хорошо. Она не ожидала просто. Очень беспокоится, что ты заболела, но я запретил ей приходить к тебе.

- Боишься - заразится?

- Она все-таки в положении. Незачем создавать лишние проблемы.

- Согласна. - Я подняла голову и посмотрела в родное лицо. - Слушай, а когда наши дракоши вылупятся?

Лико улыбнулся и поцеловал меня в нос.

- Не терпится стать мамой?

За такие слова можно и хлопнуть его по каменному предплечью. Все равно не заметит.

- Да ну тебя! Так когда?

- Думаю скоро. Скорлупа треснула, но они еще некоторое время будут набирать силу, напитываться материнским теплом, прежде чем вылезти. Мать заменяешь ты, так что придется тебе сидеть с ним рядом, все равно ведь болеешь, трогать его пока не надо расколется еще. Лучше скажи, что тебе снилось?

Я рассказала. Он задумался.

- Знаешь, малышка, в последнее время в Светлом лесу происходит нечто странное. Не волнуйся, пока все нормально. А вот твой сон меня настораживает...

- Как ты думаешь к чему это?

- Я так думаю: пока ты нянчишься с яйцом, давая дракончикам ощутить рядом мать, пошел обратный процесс. В тебе тоже просыпается драконья суть. Многие драконы немного провидцы... а Ренгивин был пророком.

Я похолодела.

- Ты что, думаешь, это может быть правдой?!

- Скажем, я допускаю такой вариант. Раньше никогда ничего подобного не было?

- Нет, не было! Точно, да и быть не могло. И вообще ты намекаешь, что я скоро стану драконицей?

К моему ужасу Змей серьезно кивнул.

- Насколько это возможно - да.

Я откинулась назад и обреченно сказала, глядя в потолок:

- Надеюсь, хоть чешуей не покроюсь. Хвоста хватает.

Лико засмеялся.