Душный наемник. Том 1

Глава 19

Глава 19

— Фил не отвечает, — всё тот же молодой парняга подсел к костру Хромого. В этот раз на вертеле у него красовался не кусок мяса, а целый освежёванный зверь. Правда, в болотах планеты съедобного зверья не водилось, кроме аналога крыс-переростков с Земли. Да, вот именно это и было отправлено парнем на огонь.

— Ничего. Он слишком много в последнее время ляпал своим гнилым языком. Когда чего-то слишком много, для здоровья это всегда плохо, — старик отнесся спокойно к этой информации. Ожидаемо. Не исключено, что он даже поспособствовал тому, чтобы все именно так и произошло. Когда ты пытаешься день за днем штурмом взять укрепления противника, а они держатся, то достаточно наивно отправлять туда небольшую группу людей, пусть, даже в разведку. — Ты, кстати, слишком много жрать стал. А сам, как и был худосочный, так и остался. Видать подцепил все же червей на этом чертовом болоте?

— Плевать, старик, вернемся домой и пролечусь. С тем кушем, что у нас будет после дела, можно и здоровьем заняться потом. Потом.

— Эх, молодёжь. Всё вы никак не поймете, что для здоровья нет слова «потом», а есть только «сейчас» и «поздно».

Этот разговор грозился перерасти в обычный, поучительный треп. Такое бывало частенько. От скуки Хромой любил посидеть у костерка и повспоминать прошлое, заодно поучить самых молодых из его шайки. Лишним не будет, да и старому пирату приятно такое внимание. Но, не судьба. Едва они сели поудобнее, как из люка дальнего корабля показалась голова дежурившего в рубке пирата:

— Хромой, там какой-то хер на радарах показался!

— Опять какой-то долбоёб, вроде Дика? Сбивай сразу, ну его нахуй!

— Погоди. Он искину маркер прислал, которым скупщики на фронтире пользуются. Может повременим, там обычно ребята с деньгами всегда. Мало ли, что предложить хотят.

— Скупщик? Что тут забыл скупщик… М-м… Ладно, послушаем, что за хер. Но ты его все равно на мушке держи!

— Понял, дед!

*Тройка часов и звездных систем назад*

Стук в дверь. Господин Ороф привык уже, что к нему частенько наведывается персонал верфи. Они были крайне милы и гостеприимны, помогая беженцам. А к нему, как к человеку с особым статусом, так и подавно, выделив отдельную комнату в отеле. Не то, чтобы на это не хватало денег у самого Орофа, но, когда предлагают бесплатно, кто откажется? К тому же, наличие денег плохо влияет на образ беженца, которому нужно помогать, а не задавать ненужные вопросы.

— Да-да, иду!

Глава, теперь уже бывшей колонии, подошел к двери и открыл ее. На лице стандартная маска гостеприимства и дежурная улыбка сверху. Но вся мишура быстро сползла, когда Ороф увидел стоявшего напротив гостя. Высокого и бронированного. И очень знакомого.

Дверь тут же сорвалась с места и едва не закрылась, если бы ей не помешал тяжелый сапог.

— Я буду кричать! Ты ни черта мне не сделаешь, наемник! Подниму всю верфь на уши! Я беженец и нуждаюсь в защите!

— А я тот, кто вас спас. Не понимаю, господин глава, на что вы рассчитываете? Шумиха, моя растерянность, суета персонала? Мне кажется, вы как раз тот, кто должен быть более заинтересован в том, чтобы наш разговор прошел как можно… тише.

На что он рассчитывал? Судя по лицу Орофа, он и сам не знал. Тут скорее сработали упомянутые «растерянность и суета», только со стороны бывшего главы колонии, а не наемника. Не получилось навешать лапши на уши. Что ж, мужчина отошел в сторону, впуская Молоха к себе:

— Заходите. Что нужно?

— Нужна информация. Учитывая специфику вашей подработки, господин Ороф, официальные каналы сбыта товара для вас закрыты. Думаю, есть способ заключать сделки с ребятами не столь официального уровня. Но такие парни сразу стреляют, а потом спрашивают. Я предполагаю, что у вас есть идентификационные коды, чтобы «мнительные» господа принимали вас за своего и не открывали огонь при встрече. По крайней мере, сразу.

— И зачем вам эти маркеры?

— Это называется маркеры? Так уж сложилось, что у меня задание на эвакуацию людей. И так уж сложилось, что в процессе нельзя ни ударить дальнобойным оружием, ни чем другим, иначе пострадают заложники или их укрытие. Да, господин Ороф, к вам это никак не относится, у меня сейчас нет времени возиться с вашим прошлым. Там умирают люди уже сейчас и это важнее. К тому же, хочу напомнить, что такие же сомнительные ребята только недавно гнались за вами и хотели убить. Думаю, в снижении их численности заинтересован не только я.

Возможно, именно упоминание того факта, что наемник пришел не за ним непосредственно, сыграло основную роль. В желании спасти чьи-то жизни, кроме своей шкуры, верилось слабо. Но в этот раз, обошлось без суеты и словоблудия. Ороф задумался. Крепко задумался, молчал долго, но потом все же произнес:

— А вы уверены, что я дам правильные коды?

— Не уверен. Но, в то же время, я и не скрывал, куда направился. Так что стоит мне надолго пропасть и для моих друзей не станет проблемой наведаться в места, которые я в последний раз посещал. А увидев вас, они могут сделать очень нехорошие выводы.

— Хорошо. Я передам вам маркеры, и вы уйдете?

— Именно так, господин Ороф, именно так.

Хромой не спешил лезть на рожон. Но и отсидеться не получилось, потому как их «гость» умудрился приземлиться не в сторонке, как сделал Дик, а едва ли не в центре лагеря, у самого входа в шахту. Только благодаря тому, что это был небольшой кораблик, такой маневр вообще удался. Да и маленькое судно действовало успокаивающе, никто не чувствовал угрозы, когда рядом их собственные корабли.

Но, сложно игнорировать кого-то, кто едва ли не за спину тебе упал. Поэтому, Хромой встал и пошел к кораблю, пусть и не стремясь в первые ряды зевак. Люк судна открылся и оттуда вышел высоченный, бронированный шкаф. Едва он вышел, как люк тут же закрылся.

— Твою мать! Ты еще что такое⁈ — Если первые слова Хромого были вызваны эмоциями, то вот все остальное, это результат работы его мозгов. — Эй! Что там у тебя в руках? Положил все на землю, мудак!

Ну да, когда ты видишь бронированную, железную гору, держащую в руках чехол, напоминающий шпалу, то мысли сменяются эмоциями. Благо, эту самую шпалу гость начал опускать на землю раньше, чем у пиратов сработал инстинкт самосохранения.

— Господа, видите, я безоружен, — Молох толкнул чехол с кинетической винтовкой вперед и поднял руки. — Я здесь, чтобы поговорить.

— Говори! Только быстро, — перед безоружным, Хромой и его команда стали чувствовать себя уверенней. Появились первые шуточки и смех.

— Всё достаточно просто, господа. Корпорация Дипкор, чью шахту вы так самозабвенно штурмуете, объявила себя банкротом. Экономия должна быть экономной, поэтому, дабы не оплачивать своим работникам суммы за отработанные вахты, они «забыли» их здесь, попутно распустив слух об оставленных в шахте ценностях. Решили вашими руками немножко сэкономить. Ни денег, ни драгоценных металлов или чего там наплели, в шахтах нет. Вас просто водят за нос.

А вот теперь поднялся настоящий шум. Споры, крики. Еще чуть-чуть и начались бы первые разборки, но вмешался капитан.

— Закрыли пиздаки! — Хромой подошел ближе к их неожиданному гостю. — Эй, ты! Ну, вот сказал ты это нам и чего? Ждешь, что мы поверим и улетим?

— Нет, я просто хочу до вас донести реальную картину происходящего. Вы будете штурмовать шахты, умирать, терять здоровье и друзей, и все это ради… ничего. Но у меня для вас встречное предложение. Я прилетел по просьбе одного человека, чтобы вывезти людей. Для вас они обуза. Я увезу их, шахты освободятся и всё. Хоть по винтику их разберите. Никто вам не будет мешать, никто не будет стрелять. Я выполню просьбу, вы получите доступ. Все останутся при своем, без жертв.

О! Вот в этот раз, предложение пиратов как минимум заинтересовало. Они взбодрились, информация о возможности покинуть эту гнилую планету радовала абсолютно каждого. Хотя, пожалуй, кроме одного.

— Звучит красиво, но план-то херовый, — вот именно Хромой и был тем единственным, не радовавшимся предложению незнакомца. — Если ты нам не соврал и в шахтах ни хрена нет, то получается мы останемся без хабара.

— Так или иначе, но обычные рабочие, которые даже денег за свой труд не получили, вам принесут немногим больше. Только в этом случае, есть шанс отправиться на тот свет в процессе их захвата. И шанс немаленький.

— Так-то оно так, но есть еще кое-что, что может сгодиться, в качестве хабара. Смотрю, кораблик у тебя небольшой, но ладный. Открывай-ка его, парень. Он теперь уже не твой.

— Но мне не на чем вывозить людей отсюда…

В этот момент все оружие, что находилось в руках пиратов, в одночасье оказалось направлено на их гостя.

— Они скоро сдохнут и освободят нам шахты. Поэтому и спасать никого не надо будет. Видишь, получается и корабль тогда тебе ни к чему. Отлично же. А теперь открывай люк. Быстро, пока дыру во лбу не сделал. Или думаешь твои железки спасут от выстрела лазера в упор?

— Кто знает. Но не переживайте, люк я открою, — гость поднял руку и медленно повернул её, чтобы все увидели коммуникатор. — С чего бы не открыть, когда вы… подошли так быстро.

Люк дернулся и начал отъезжать. Тем временем на коммуникаторе высветилась надпись «Системы вентиляции забиты. Провести продувку? Да/Нет»

Да…

В нормально функционирующей системе вентиляции засоры случаются крайне часто. Тем не менее, в таком случае производится продувка и все внешние загрязнители оказываются снаружи корабля. Для этого существуют специальные отверстия у каждого из отсеков и даже по несколько, в самых крупных. Но что случится, если один пилот специально перенаправит часть топлива из бака в вентиляцию, закрыв при этом внутренние выходы? Он должен задохнуться, но, когда ты и так постоянно в бронескафандре, такой проблемы не возникает. Зато при очистке, закаченное под давлением топливо, а потом еще и получившее дополнительный импульс, распыляется вокруг корабля, охватывая впечатляющую территорию.

Пираты ничего не поняли, когда все вокруг них окатило вонючей жижей. Но этот запах все узнали сразу. Корабельное топливо. Тем временем их гость сорвался с места и побежал к своему оружию. Хромой только и успел, что увидеть его рывок, а потом заметить, как пушки оставленного присматривать за незнакомцем корабля, наводятся на него. Ну да, с мостика не слышно, что тут все залито топливом.

— Нет! Не стреляй, идиот!

Но, было уже поздно. Лазерный луч ударил в бегущего незнакомца. Это не пистолет, а корабельный лазер, так что его неслабо откинуло куда-то в сторону. Никто не следил. Всем было не до этого. Вспыхнуло горючее и все вокруг превратилось в филиал ада. Рядом с шахтами нельзя стрелять. Нельзя бомбить. Много чего еще нельзя, ведь возня на поверхности повышала вероятность обрушения шахт и смерти людей в них. Так что вариантов немного. И залить все вокруг огнем — не худший из них.

Гулкий выстрел.

Разрывающийся с такой яростью воздух ничем иным, кроме выстрела тяжелой винтовки, просто быть не мог. Пиратский капитан услышал его за мгновенье до того, как стоявшему рядом молодому пареньку оторвало руку. Тот закричал, падая на продолжавшую полыхать землю.

Выстрел.

Пробегавший мимо Хромого пират, лишился головы, забрызгав лицо своего капитана кровью и мозгами. Шутки кончились. Их лагерь превратили в скотобойню. Вырежут всех, под прикрытием дыма и огня, и плевать на численное превосходство.

Выстрел.

Еще один пират падает под ноги старику, заставив того остановиться. Грудь раскурочена, видны кости. Его хрип мало заботит Хромого, того беспокоит лишь одна жизнь — своя. Впервые он радуется своим травмам. Протезы позволяют бежать даже там, где разлилось и полыхает топливо, не выискивая безопасного пути.

Рывок со спины. Старик оборачивается и видит знакомого паренька. Вместо руки у него торчат ошметки кожи и мяса, лицо обожжено, одежда тлеет.

— Старик, помоги. — он держит его за одежду, пытаясь встать на ноги.

— Извини, пацан, не до тебя сейчас, — нож, висевший на поясе, быстро занимает место в ладони, а потом его лезвие ударяет парня в глаз. — Из-за тебя можно и не успеть отсюда слинять, идиот.

Шутки кончились. Хромой бежит к тому самому дальнему кораблю, что стрелял по незнакомцу. Его люк открыт, и дежуривший пират уже врубил движки. Главное, чтобы этот идиот не вспомнил за люк и не закрыл его. Пытаться открывать и лезть в другое судно — это смертный приговор. Именно по таким, в первую очередь, работает затаившийся стрелок.

— Да, блять! Сука, получилось! — Лишь оказавшись внутри корабля и закрыв люк, Хромой позволяет себе выплеснуть эмоции. Теперь ту пукалку этот мудак может себе в жопу засунуть. Против корабельной брони она ничто. Но, лучше перестраховаться. — Чего встал? Взлетаем!

— Так это… А парни? — Пират, занявший место пилота, растерян. Пусть не друзья, но знакомые, сейчас бегают по пылающей земле, падая один за другим с простреленными головами.

— Дебил, а если у этого отморозка что-то потяжелей его винтовки есть? Рискнешь проверить? — Жизнь слишком хорошо научила Хромого, что лучше отойти и ударить в спину, чем топить до последнего. — Пусть все утихнет. Крысы вылезут из шахт и тогда мы вернемся и превратим их всех в фарш! Поднимайся, говорю!

Корабль дернулся из-за неумелого управления, но все же начал потихоньку набирать высоту. Судну достался не лучший пилот, но выбирать не приходилось.

На фоне танцующего у шахты огня ни пилот, ни сам Хромой, не заметили три мелькнувшие у входа вспышки. Очень знакомые вспышки. Кажется, это называлось штурмовой пехотный лазер. Атаку успели зафиксировать лишь взвывшие сканеры, но слишком поздно. Яркая вспышка, на мгновенье ставшая небольшим солнцем, озарила все вокруг и пылающий корабль рухнул в болота, северней лагеря.

Тем временем из шахты выходили люди. Они были вынуждены двигаться аккуратно, ведь вокруг все еще догорало топливо. Измученные и худые, в изорванных робах Дипкор. Трое, относительно крепких парней, тащило в руках те самые штурмовые лазеры. Все слишком изнуренные для глупостей, когда из пламени пожара перед ними вынырнул Молох.

Парень тяжело опирался на свою винтовку. Он использовал её как костыль. Второй рукой придерживал бок. Корабельный лазер все же зацепил его. Броня на боку была раскурочена и на землю стекала темная жидкость, мало похожая на кровь.

— Свободная гильдия наёмников рада приветствовать вас, господа. — четко произнес Молох и рухнул на землю, теряя сознание.