Душа техномага. Том 2

Глава 9

Я распахнул дверцу, выбрался из машины.

— Ты куда? — спросонок вяло спросила Лена.

— Разворачивайся и в объезд по тому же адресу! — бросил я таксисту.

Тот был напуган, но закивал. Хорошо, я лишь надеялся, что он не даст деру. Но думаю, Лена этого не допустит.

— Нет! — неожиданно бодро произнесла девушка. — Я с тобой!

— Куда со мной? — усмехнулся я. — Это разлом. Тут сейчас будет жарко. Так что твоя задача- как можно быстрее добраться до базы клана. Передай Орлу, что за мной пришел охотник, он знает, о чем речь. От помощи я не отказываюсь, но пусть действуют осторожно. Не несутся сюда сломя голову. На какое-то время я охотника задержу. Если сам не справлюсь, пусть помогают. Но еще раз, предупреди Орла, без фанатизма. Если охотник справится, то пусть не лезут. Посторонних он не тронет. Уйдет.

— Ты о чем, Андрей? Куда уйдет? Убьет тебя и уйдет?

Глаза Лены были по пять копеек. Удивление, испуг, решимость — все в одном флаконе.

— Не волнуйся, красавица, я ему просто так не дамся. И вообще, к приходу Орла я тут просто буду сидеть и скучать в ожидании транспорта до базы.

— Я не… — начала было Лена, но я захлопнул дверь и дважды ударил по крыше.

Машина с визгом сорвалась с места, лихо развернулась и унеслась.

Отлично! Теперь можно и разломом заняться. Конечно же, все это время я не выпускал его из поля зрения. Молнии все еще разрастались, а значит, он не стабилизировался. Время было.

Я пошел вокруг, держась поодаль от тонких щупальцев разрядов. Не хватало еще молнией по голове получить. Убить меня не убьет, но выведет из строя на некоторое время.

Главная линия разлома начала расширяться, поползновения боковых отростков прекратились. Отлично, скоро узнаем, кто прибыл.

Я крутанул клинки одновременно. С удовольствием послушал свист рассекаемого воздуха. Это немного успокоило. Заодно восстановил дыхание. Что-то слегка разволновался. Появление разлома произошло все-таки слишком быстро. Ожидал первых ласточек через недельку. Как-то уж очень споро за меня взялись. Трое суток? Рекорд, однако.

Но такими расторопными могли быть только два типа охотников. Либо кто-то из людей, и тогда мне практически не о чем волноваться. С любым из них я буду на равных или даже чуточку лучше. В конце концов у меня был отличный девайс в виде весьма кровожадной катаны. Надо бы ей имя дать, что ли? Многие же называют свои мечи какими-то именами. Кладенец, Экскалибур, Жало. Да к черту, сейчас не о том.

Второй же тип охотников чуть более серьезный противник — антропоморфы. По форме люди, но нет в них ничего человеческого. Зато есть кое-что, от чего я бы не отказался. С них возможно собрать душу, как и с любого человека. Для техномага возможно. Ну, а я-то кто? Пусть и не в полной мере, пока. Но уж на сбор меня хватит. Тем более, душа антропоморфа умеет ускорять некоторые процессы. А именно, в моем случае, процесс адаптации нанитов. Так что, думаю, легко догадаться, за кого я держал кулачки.

Да, справиться с антропоморфом сложнее, но и приз ого-го!

Я кружил вокруг разлома, вглядываясь в его яркие внутренности. Вот-вот там должен был показаться гость. И мне не хотелось пропустить его появление. Первые несколько секунд критичны.

Молния вспухла уже так, что выглядела беременным питоном. Или только что проглотившим слона питоном.

В самом центре возникла точка, затем вспышка и…

Из разлома вылетело что-то черное, шипастое. Похожее на человека, но метра три ростом. Скорость впечатляла.

В один миг пробежав десяток метров, антропоморф начал вращать двумя огромными черными мечами. От свиста заложило уши.

Кто-то на небе меня услышал. За что боролись — на то и напоролись. Вот только боги — злы. Послать мне для первой битвы «Черного рыцаря». Это надо быть затейником. Недаром говорят, хочешь насмешить бога — поведай ему свои планы. Да и вообще с желаниями надо быть осторожней.

«Подключение!» — скомандовал я, и черная змейка мгновенно впилась мне в запястье.

Черный рыцарь, мать его, сильная тварь!

Охотник наконец заметил меня и повернул прорезь в забрале в мою сторону. Я не видел его глаз, но знал, что там горят два алых уголька, напитанных злобой и жаждой наживы.

Прыжок. Рыцарь взмыл в воздух метра на три.

Я скользнул вбок, приготовился отражать первую атаку. Надо сначала выяснить его уровень, а затем планировать свое нападение.

От приземления земля вздрогнула под ногами.

Вращение. Словно мельницу поставили горизонтально. Либо черные лопасти вертолета взорвали воздух. Шипастые мечи слились в сплошной круг, окутанный голубым сиянием. Черт! А у Рыцаря еще и артефакты имеются. Магией антропоморфы не владели, зато легко могли использовать вещи, напитанные ей.

Блок! Мой клинок рвался в бой. Нет уж. Погоди. Эти черные мечи не так просты.

Я сделал шаг назад, место было.

Охотник двинулся на меня.

Магическое лезвие рассекает все, что угодно. Говорил я такое? Да. Я соврал. Этот черный метал отразил его, как и тот тип на мосту. Желтая молния ушла в молоко.

Еще одно лезвие в область ног и одно в голову.

Черная фигура размазалась в воздухе. Быстр, гаденыш! Ни один из клинков не попал в цель. К тому же, доспехи Рыцаря тоже окутывала голубая дымка. Прошаренный, скотина!

Охотник наступал. Вращение вдруг остановилось, что невозможно для вертолета, зато легко выполнимо для Черного рыцаря. Элегантным движением он обрушил на меня мгновенно удлинившийся меч.

«Блок!» — требовательно взревела катана. Меч со мной не разговаривал. Это были лишь мои мысли, отражающие желания древнего клинка. На этот раз я был согласен.

Лязгнуло. Рука превратилась в бревно, отсохла. Ноги чуть подогнулись. Напору охотника можно было только поаплодировать.

Соул-клинком я рубанул по запястью твари. Едва дотянулся. Дымка поля сильно затормозило мой удар, но я додавил. А соул, как и моя магия, разрезает что угодно, главное пройти поле. Медленным нажимом мне удалось это сделать.

Тварь взвыла. Из прорези на запястье посыпалась черная труха. Словно опилки или крохотные мухи.

Я заметил, как кисть охотника на мгновение обвисла. Тяжелый шипастый клинок тянул ее к земле. Гравитацию никто не отменял. Я подшагнул ближе.

«Бей!» — ревело в голове.

Катана взвизгнула, отбрасывая в стороны молекулы воздуха. Я дотянулся до локтевого сустава. Клинок вошел, но тут же словно завяз. Я едва выдернул его.

Рыцарь отступил, наградив меня хитрым ударом исподтишка. Бок обожгло. Горячий ручеек потек по бедру. Но рана тут же начала закрываться. Наниты действовали. И пока молчали. Значит, по их мнению, все происходило в штатном режиме.

Хорошо было бы набросить на себя непробиваемое поле и пойти в бой, но тогда и я не смогу наносить удары. Против магии защититься я мог. Но тут основой была грубая сила.

Рыцарь тоже восстанавливался. Перестала сыпаться труха.

Я начал перекрестное вращение клинками, стараясь отвлечь противника от своих действий. Тварь следила за моими движениями сквозь узенькую щелку забрала. Это место не прикрывало защитное поле. Я это отметил, но добраться до туда пока не представлялось возможным.

Выпад! Вперед! Вонзиться в черную тварь!

Я провел изящную атаку, задействовав оба клинка. Противник легко отбил ее, использовав не до конца восстановившуюся руку наравне со здоровой.

Ответная атака оказалась сокрушительной.

Едва отбивая удары, я отступал, но делал это грамотно, забирая вбок. Таким образом и противнику приходилось подворачивать свои атаки, чтобы не бить мимо.

Мы кружили друг вокруг друга, нанося и парируя удары. Я его изучал, а что делал он, я не знаю.

Я изловчился, и в момент, когда возникла крохотная заминка, наколдовал ударную волну. Во все прочие моменты Черный рыцарь не давал мне продохнуть.

Вал врезался охотнику в грудь, заставил отступить на шаг.

Я воспрял духом и отправил следом еще две волны.

Рыцаря опрокинуло на спину, я рванул вперед, но не успел. Молниеносным движением тварь вскочила на ноги, да еще успела выставить в противоход мне огромный кулак, закованный в черные латы.

Бамм!

В голове загудел колокол. А вокруг залетали маленькие желтые птички. Я почувствовал привкус крови во рту, сплюнул красным. Хорошо, что наниты сумели покинуть этот участок кровеносной системы.

Мне нужен был отвлекающий маневр.

Стоило бы позаботиться об этом заранее, но я проморгал тот момент.

В следующую секунду мне стало не до размышлений. Рыцарь наседал так, что мои мечи едва не доставали меня самого, отлетая от ударов твари. Похоже, Рыцарь как раз отлично восстановился.

Охотник неожиданно сделал пируэт и врезался мне в грудь здоровенным плечом. Меня подкинуло в воздух и отбросило на несколько метров. Я упал, сделал кувырок назад, уходя с места падения, словно знал, что тварь всей тяжестью обрушится в то место. Так и случилось. Колено в латном шипастом доспехе вмяло асфальт на дороге. Теперь будет яма.

Моя серия различных ударов был легко встречена, словно Рыцарь не выдохся ни капельки. Зато я понимал, что начал замедляться.

«Удивите меня, — предложил я нанитам. — Добавьте скорости».

«Слабое сродство. Будет выполнено с ограничениями».

«Да пофиг!»

Я почувствовал, как мышцы начали гореть. Сейчас через них гнали столько крови, что она готова была вскипеть. И никакая поверхность кожи не была способна ее охладить.

Удары посыпались на охотника один за одним, и я уверен, что часть достигла цели. Рыцарь начал отступать! Это так меня вдохновило и раззадорило, что я смог поддерживать бешеный темп атаки еще несколько секунд.

«Опасно!» — завопили наниты и прекратили поддерживать режим ускорения.

Мне тут же прилетела ответка. И снова колокол в голове. Горизонт поплыл и начал заваливаться.

Нельзя сгибаться! Метал не гнется. Пока нас не сломали, мы в деле! Выпад, выпад.

Рука с катаной двигалась уже почти на автомате. Клинок управлял ей сам. Это дало время прийти в себя.

Я изловчился и пропорол соул-клинком плащ в районе кармана, где покоился черный шарик.

«Арчи, фас!»

Черная дымка зависла в воздухе и стала псом.

Он, не раздумывая, кинулся вперед, но потом, видимо оценив противника, вместо прыжка сиганул ему промеж ног. Рыцарь удивлённо уставился вниз. В этот момент катана дотянулась до шлема. Но удар на получился. Поле отразило скоростную атаку, а на «продавить» времени не осталось.

Рыцарь отмахнулся от меня, но в эту же секунду Арчи с пробуксовкой развернулся и прыгнул на врага сзади.

Зубы клацнули по латам в районе задницы.

«Так его не возьмёшь!» — завопил я.

«Не съем, так поднакусаю», — возразил Арчи.

«Просто отвлеки!»

Арчи принялся скакать вокруг, но охотник, сообразив, что пёс не сможет причинить ему существенного вреда, уже практически не обращал на него внимания, снова переключился на меня.

Наниты явно не могли помочь мне. Они и так латали последствия ударов. Сделать что-то сверх того уже было не в их силах. Чертово сродство было слабым.

Арчи вдруг развернулся и помчался прочь от нас.

Я услышал какой-то утробный хрип. Не сразу понял, что антропоморф смеется. Сбежавший пёс воодушевил охотника, придал ему сил. Я же сделал вид, что меня это подкосило, стал отступать. Я знал, что Арчи меня не бросит. Значит, что-то задумал. И если побежал в противоположную от меня сторону, значит требовалось, чтобы противник его не видел. Так что я стал отвлекать внимание охотника на себя. На какое-то время мы с Арчи поменялись ролями.

Метрах в трёхстах пёс развернулся, замер, а потом сорвался с места, точно ракета. Мне даже показалось, что у него лапы пробуксовывают.

— Эй, — крикнул я антропоморфу. — Может, сдашься?

Эти твари полноценной речью не владели. По крайней мере, я о таком не знал. Но видимо, он понял интонацию. Зарычал и пошел на меня, вновь принявшись вращать своими чудовищными клинками в горизонтальной плоскости.

Арчи разогнался так, что мне стало казаться, пёс летит, не касаясь земли. Его прыжки уже были по несколько метров. Прыжок, толчок, прыжок.

Вес Арчи не такой большой, но со скоростью он набрал неплохую кинетическую энергию. Сгруппировавшись, пёс прыгнул, целясь под колено твари. Звонкий удар, словно кто-то врезал со всей дури поварёшкой по дну огромной пустой кастрюли.

Ноги Рыцаря подкосились, он споткнулся, едва не упал. Шипастые клинки на полной скорости вошли в асфальт, завязнув там.

Я оттолкнулся и не хуже Арчи прыгнул к антропоморфу. В полете создал безынерционный щит. В момент удара выгнутая линза почти опрокинула Рыцаря. Он отшатнулся, упал на колени. Но даже так был с меня ростом.

Я рванул к нему. На бегу создал небольшой магический клинок, больше похожий на диск, и сместил ему центр тяжести, влив чуть больше энергии.

Это нехитрое приспособление я смог просунуть в щель забрала, придав диску в последний момент ускорение.

От визга твари заложило уши, но крик тут же прекратился. Голову охотника размололо в первую очередь. Поле не давало диску вырваться наружу, отражало внутри, отправляя в хаотичный полет.

Я занес соул-клинок и вставил в ту же прорезь, сунул его по рукоять. Мне требовался контакт с плотью. Я почувствовал, как клинок пошел туже, и нажал кнопку.

Через секунду зеленый огонек зажегся, оповещая, что душа существа помещена в хранилище. Бинго!

Я извлек клинок, и огромные черные латы упали грудой металлолома на асфальт. Ничего живого больше в них не было.

Разлом, завязанный на охотника, мигнул и стал исчезать. Разрыв между мирами затягивался. Я еще несколько секунд смотрел, как гигантская молния истончается, гаснет, а затем и полностью исчезает, словно ее никогда и не было.

Арчи так и лежал на земле рядом с останками антропоморфа.

Я бросился к псу, присел рядом. Тот не двигался.