Душа техномага. Том 2

Глава 1

От автора: Погнали дальше!:)

Я не помню, страшно ли рождаться. Говорят, есть люди, которые это прочувствовали. Не знаю, не в курсе, и сам не такой. Но мне довелось появиться на свет во второй раз. И не просто родиться, а стать техномагом.

В тот момент, когда, ошарашенный происходящим, выбирался из обломков автомобиля, я еще ничего не понимал. Не замечал странной красно-черной жидкости с серебристыми вкраплениями, которой был перепачкан с ног до головы. Не чувствовал огромной резаной раны на бедре. Не понимал, как вообще можно было выжить в такой аварии.

Ладно, признаюсь честно, первое, что заметил, была рана. И уже в ретроспективе увидел, как сижу на том, что осталось от спортивного ковша-сиденья, а из моей ноги торчит чертова катана. Мать её, настоящая катана! Я тогда такие только в кино видел. И уж точно не предполагал, что какой-то тип будет разгуливать по городу с такой штуковиной за пазухой. Знал бы, что у чувака, которого я решил довезти до больницу после того, как его сбил мой визави по уличным гонкам будет меч, нафиг плюнул бы на все и свалил. Ни за что бы не посадил его к себе в машину. Но теперь-то грех жаловаться.

Клинок рассек мне бедро и глубоко вошел в мышцу. Мне тогда показалось, что он достал до самой кости. А еще этот же меч разрезал ногу моему пассажиру. На коленях он его что- ли держал? Я был слегка занят вождением и мог не заметить, как мужик его вытащил. В итоге, нас словно соединило этим клинком.

Сейчас я догадываюсь, какое дикое выражение удивления и недоумения мог бы увидеть в глазах того типа, что был техномагом. Надо же, так не повезло! Да-да, это был именно техномаг. Но парню «подфартило» еще сильнее, его душа ушла в соул-клинок и переселилась в другого. Ну а что ей было делать, если тело бывшего хозяина разорвало надвое? Тут никакие наниты не справятся. И это я так думаю, что надвое. В тот момент вообще плоховато соображал. В СМИ потом писали, что было несколько частей тела. Так что, прости, неизвестный мне техномаг, твоя душа выбрала нового носителя. По крайней мере целого.

Тогда я не знал всех этих моментов, все понял гораздо-гораздо позже. Не представляю, была ли та авария случайностью, или до чувака добрался-таки охотник, это не важно. Я на месте катастрофы никого не помню. Даже если охотник пришел по его душу, то её там уже не было. А отследить перемещение души в моменте никто не может. Если меня и искали потом в больнице, когда стало ясно, что случилось, то я уже сбежал.

Но вот когда моё «я» стало исчезать — испугался. Не на шутку сдрейфил. Лежал в больнице, куда меня увезли после аварии. Рана как-то странно быстро заживала. Все медики были в шоке. Мной даже хотели показательно перед кем-то похвастаться. Мол, смотрите, наши врачи — гуру медицины. Добились вона каких результатов. Но у души техномага были свои «мысли» на этот счет. Я практически растворился в чужом сознании. Сбежал из больницы и не знал, что делать. Сродства с нанитами не было. Да и откуда? Эти мелкие боты на тот момент и двух суток в теле не пробыли. В общем, запаниковал. Странно. Сейчас понимаю, что с такими способностями мог бы все, что угодно сделать. Но тогда. Тогда это был не совсем я.

В общем, душа техномага «пожирать» мою не стала. Наоборот, решила встроить в собственные «цепи». Души ассимилировали, срослись, стали единым целым. Позже, я пару раз слышал подобные истории, но это было огромной редкостью.

Сейчас я говорю о душах, как о живых существах, но черт его знает. Чужая душа — потёмки, а уж техномага и подавно.

Давно дело было. И вот сейчас я вдруг почувствовал, как страшно должно быть моим бойцам появляться на свет в совершенно новом качестве. Были кланом, стали шайкой пиратов. Ладно, не шайкой. В такое я скатиться не позволю, но осознание, снизошедшее на них в этот момент, наверняка оказалось сильной эмоцией.

Радость, бесшабашность, удаль, с которыми они приняли мое предложение, были замечательными. Этих эмоций я и ожидал. Но дальше…

Я видел, как страх начал накрывать ребят. И особенно сильно, едва они поняли, что значит стать вне закона. Но я предполагал, нет, я точно знал, что так будет, и подготовился.

— Командный канал! — отдал я приказ передатчику. — Ребята! Не стоит впадать в панику. И успокойте своих, не дайте этому страху завладеть их сердцами.

— Командир! — радостно раздалось несколько голосов, и тут же они изменились. — Что это значит? Нас теперь будет преследовать? За наши жизни не дадут и гроша ломанного?

— Успокойтесь! — рявкнул Орёл. — дайте сказать командиру!

— Спасибо! — поблагодарил я графа. — Не переживайте. У меня есть план, и он не подразумевает уход в черную зону. Вы мне доверяете?

— Да, — первым ответил Орёл.

Молодец мужик! Не зря я его уже несколько раз спасал.

Остальные ответили так же, пусть и с небольшой задержкой. Я понимал, что все это сложно, но они мне доверяли, а это дорогого стоит.

— Вот и отлично! Сейчас просто не дайте людям испугаться. Все будет отлично! Верьте мне. Мы останемся в серой зоне, — усмехнулся я. — Не дальше.

Я видел, как по людской толпе покатились волны. Мои десятники стали центрами этих маленьких цунами. Легко было видеть, как испуг и неуверенность уходят. Нет, не везде. Слишком слабым был авторитет новых десятников, но кто-то из старых бойцов им помогал. И тогда все происходило быстрее. Авторитет не появляется просто так. Он не берется с потолка. В моем случае помогла жертва. Моя жертва, и спасение жизни отряда. И Арчи, конечно! Его необычное преобразование из голограммы в настоящего, осязаемого пса убедило некоторых, что я избран духом клана. Каждый верит в свои сказки. Я не мешал и не переубеждал. Просто позволил этой информации гулять свободно. Так, как ей вздумается.

У меня была еще одна возможность воздействовать на бойцов, но пока я ей не воспользовался. Слишком уж сильная эта вещь — легенды. Но я дойду и до этого, если понадобится. Иначе вскоре угроза исчезновения станет реальностью.

Поле, окружавщее меня, дрогнуло, отражая очередной заряд свинца. Кто-то из противников все еще не понял, что ловить ему тут нечего.

На всякий случай я убедился, что маны мне хватит, и вновь забил на эти неудобства.

Что ж, настало время последнего акт моего представления. Теперь дело за малым. Дождаться нужного момента. Главное не затянуть, но и слишком рано действовать не стоит.

— А ты хорош! — раздался голос Лены в ухе. — Такое провернуть!

Я слышал восхищение и немного зависти. Второе, кажется, было из-за проигранной дележки. Хотя, наверняка я этого не знал.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я девушку.

Она сыграла важную роль в моем становлении главой пиратов.

Но сейчас у меня были другие заботы.

Я всмотрелся вдаль, потребовав от нанитов усиления зрения до предела. Микро-боты ругнулись на слабое сродство, но как-то без энтузиазма. Понимали, крохи, что толку нет. Я буду выжимать из текущего положения максимум.

Я моргнул, а когда снова посмотрел вдаль, то различил, что происходит за километр.

Там из здоровенных военных грузовиков, из затянутых бордовыми тентами кузовов выпрыгивали и строились в ряды боевики Красных Лисиц. Мой опекун постарался.

Шестьсот человек, как минимум. Если они присоединятся к наемникам, то нас сметут в одно мгновение. Нет, не в мгновение, конечно! Мы еще потрепыхаемся, но участь наша предрешена. Но кто бы им дал напасть? До этого доводить сейчас было нельзя.

Я посмотрел в ту сторону, где остались сорок экипажей полицейских. А ведь это около сотни вооруженных человек. Но сейчас они стояли и ничего не предпринимали. Ладно хоть пыл наемников охладили.

Полиция подчиняется приказам властей. А судя по всему, Император молчал. Он еще не решил объявить меня вне закона или признать мою власть над кланом. Но, если он признает, тогда ему придется смириться и с нашим новым статусом. Особым статусом фрилансеров. Я даже не сомневался, что куратор из Старейшин передал Императору мои требования.

Вопрос, каким будет ответ?

— Андрей, — вновь зазвучал голос Лены. — На пределе дальности зафиксирован летящий в нашем направлении боевой имперский дрон.

А вот и ответ. Что ж, примерно такого я и ожидал. Будем готовиться?

— Время подлета? — деловым тоном спросил я.

— Пять минут, — так же сухо ответила Лена. — Что будешь делать?

— У меня все по плану, но есть просьба.

— Слушаю.

— Возьми Таню и укройтесь в убежище. Ребята раскопали вход в арсенал. Идите туда и переждите этот момент. Если что-то пойдет не так, выбирайтесь.

— Угу, — пробормотала Лена, а потом вдруг тихо добавила. — Разбежались.

— Не понял? — сказал я, но ответа не было.

Я наблюдал, как разворачивают силы Лисицы. Откуда-то с их стороны прилетела и ударила в защитное поле пуля. По силе удара я предположил, что начал работать снайпер.

— Командный канал, — перевел я передатчик на нужную частоту.

— Десятникам, укрыть людей за естественными преградами. С восточной стороны возможен обстрел. Снайперы.

Бойцы зашевелились, перемещаясь, укрываясь за бетонными плитами. Места хватило всем.

Я проследил, как последним уходил Орёл, уводя за собой отряд. Только Данил остался на месте, но его укрытие и так было надежным.

Вдруг откуда-то снизу послышалась ругань и звуки осыпающейся каменной крошки.

Арчи выскочил из-за моей ноги и уставился вниз. Тут же схлопотал пулю. Свинец прошел насквозь, выбил фонтанчик крошки из бетонной плиты, взвизгнул рикошетом.

«Живодеры! — прорычал Арчи. — Доберусь, руки пооткусываю, по собачкам стрелять!»

При этом пёс не сделал и шагу, чтобы скрыться под защитой моего поля. Ему и смысла не было. Наниты даровали ему вечную жизнь. Пусть и в странном, но вполне реальном теле.

Я недовольно посмотрел на карабкающихся вверх Лену и Таню, тяжело вздохнул и накинул на них защитные поля. Мое собственное чуть просело в мощности. Но в основном это повлияло на время работы. Три поля я мог поддерживать не более пары часов. Даже с учетом постоянного притока энергии. Будь сродство с нанитами полным, даже не заметил бы увеличения расхода. Но что делать. Девчонки — они такие. Что себе в голову вобьют, уже не выбросят. Ругаться на них было бесполезно.

— Зачем? — только и спросил я, когда они забрались ко мне на груду обломков.

— Поддержать тебя хотели, — ответила за двоих Таня.

Я лишь покачал головой. Ладно, хотят пусть сидят тут.

— И еще, может быть, по девушкам стрелять не решатся, — добавила Лена.

Ясно. Решили заделаться живым щитом. Приятно мне, но глупо по сути. Тот, кто будет стрелять, если будет, не обратит внимания, кто в прицеле: мужчина, женщина или ребенок. Им пофиг.

Но я не планировал затягивать операцию на два часа. А в течении того времени обеспечить защиту я смогу.

— Только не мешайтесь, — попросил я.

Арчи, довольный прибавлением людей на верху горы, заскакал вокруг девушек, принялся вилять обрубком хвоста и ластиться.

Вот же, мелкий предатель. Со мной так просто стоял, а тут скачет.

Я улыбнулся, и не стал ничего говорить псу. Пусть развлекается.

Наклонился, поднял соул-клинки.

— Лена, трансляция идет?

— Все по плану, — ответила девушка, улыбнувшись. — Перехватить пробовали, но куда телевизионщикам со мной тягаться.

— Отлично! Давай ракурс спереди. Пусть видят, что у нас тут.

Я дождался, когда дроны займут нужную позицию, и заговорил вслух. Громко, отчетливо, расставляя акценты.

— Все вы знаете, что у меня в руках. Почти каждый из вас хотя бы раз слышал о соул-клинках. Многие знают, для чего они используются. Кто-то даже пользовался ими или же прибегал к услугам посредников. Сейчас я обращаюсь к тем, кто не понаслышке знаком с содержимым этих небольших рукоятей.

Я перехватил четыре клинка так, чтобы стали видны зеленые огоньки. Затем чуть развернул тот, что был у меня до этого. Теперь я держал все пять клинка в одной руке за лезвия под гардой. Неудобно, громоздко, но я ухватился крепко. Древнее оружие я не выпускал из рук. На всякий случай. Если прилетит что-то серьезное и истончит поле, то у меня будет шанс какое-то время отражать атаки клинком. За эти минуты я легко свалю вниз, в укрытие.

— Итак, господа аристократы. Я точно знаю, что кто-то из вас недополучил несколько душ своих бастардов. И даже догадываюсь, зачем они были вам нужны, — я выждал паузу, чтобы до них дошло. — Сейчас у меня в руках сто двадцать две души, заточенные в этих клинках. И у вас есть шанс спасти их… В каком-то смысле, — я усмехнулся. — Стоит Императору принять мои условия, которые я выдвинул сегодня, озвучив их Старейшине, и всё будет в порядке. Никто не пострадает. В противном случае вы потеряете их всех! Это не шантаж, а констатация факта. Для кого-то из вас — это мелочь. Я знаю. Но для многих — огромные деньги. И даже не столько деньги, сколько престиж, честь и достояние рода. Так что, подумайте и ответьте, готовы ли вы этим пожертвовать?

Я снова выдержал паузу. Дождался, когда один из дронов подлетит чуть ближе, посмотрел ему прямо в камеру. Не сомневаюсь, оператор приблизит меня сейчас.

— Иначе все будет хуже, чем вы только можете представить, — пауза. — И вот это уже шантаж!

Я рассмеялся. У меня действительно было, чем их пугать. Но для этого еще наступит время.

В этот момент раздался тонкий свист, и имперский дрон заложил вираж над нашими головами. Он сбросил скорость и пошел на новый заход. Я видел, что жерла авиационных пушек приведены в боевую готовность.

— Я не смогу перехватить управление, — пробормотала Лена. — Просто не успею.

Ее лицо напряглось, она явно пыталась. Таня тоже не стояла без дела. Её глаза смотрели в пустоту, ладони мелко подрагивали. Но памятуя о том, сколько времени потребовалось Лене в прошлый раз для взлома дрона — у нас не было шансов.

В комнате принятия тактических решений. Императорский дворец.

Невысокий худой мужчина сидел во главе стола, покусывая кончик обычного грифельного карандаша. Дерево было уже порядком измочалено зубами, и стержень оставлял черные разводы на языке и губах.

— Ваше императорское величество, — обратился к нему полный военный с пышными усами на широком лице. — Дрон прибыл на место.

— Показывай, — нетерпеливо произнес Император.

Экран моргнул, и общий вид сменился более четкой картинкой. Съемка велась с небольшой высоты, камера непрерывно двигалась по дуге.

— Дрон готов к атаке, ждем приказа, — отчитался кто-то сидящий в углу, чья фигура была практически незаметной.

— Это он? — спросил Император военного.

— По данным нашей разведки — это Андрей Строев. Все остальное вы, Ваше величество, слышали в докладе аналитика.

— Что за поле вокруг него?

— По параметрам выходит, что защитное, но как генерируется, неясно.

— Дрон сумеет его пробить? — задумчиво спросил Император.

Было видно, что он еще не принял никакого решения, просто выясняет все факты. Несмотря на то, что Император нервничал, принятые им решения, как правило, оказывались взвешенными и логичными.

— Ваше величество, входящий вызов от светлейшего князя Романова, — произнес человек, сидящий за дальним концом стола — оператор.

— Игнорировать, — буркнул Император.

— Князь Гилёв на второй линии, — отчеканил оператор.

— Начали названивать прихлебатели! — зло засмеялся Император. — Разбазарили состояния семей, нажитые предками, теперь за оброк переживают. Игнорировать!

— Есть хороший шанс, — продолжил военный, — что при использовании одновременно разрывного и подкалиберного снарядов. Энергия взрыва…

— Достаточно, — перебил Император. — Мне не важны подробности. Только да или нет.

— Да, — выдохнул усатый военный.

— Тогда стреляйте, чего ждать? Никто не имеет права диктовать мне свои условия.

— Есть, ваше величество! — отчеканил военный и сказал уже тому, кто сидел в углу. — Выводите дрон на ударную позицию! По готовности доложить!

— Мы всегда на ударной, — пробурчали оттуда.

Император вдруг привстал, наклонился вперед.

— Приблизьте! — приказал он.

Картинка начала медленно наползать. Император начал чуть подслеповато всматриваться в изображение.

— Мы готовы.

— Огонь!

— Стойте! — закричал Император.

Экран дрогнул, на мгновение стал белым, а затем прямо посередине вспух огненный шар. Начал расползаться, закрыв собой всю возвышенность, где секунду назад стояло три человека и собака.

— Отмените атаку, — запоздало произнес Император.

Он сел на свой стул, оперся лбом на руки, в один момент превратившись в сгорбленного старика. Затем тихо проговорил:

— Зачистить комнату.

Потолочные плиты ушли в стороны, три автоматические турели выскочили из своих укрытий и короткими очередями разнесли в кровавые ошметки всех присутствующих, кроме Императора.

— Нельзя оставлять свидетелей… моей ошибки.

Он посмотрел на экран. Вместо кучи бетонных обломков в центре площади сейчас зияла воронка. И без того покореженный бетон вывернуло. Остатки плит застыли в причудливых нагромождениях по бокам ямы.

«Кто там мог выжить?» — сам себя спросил Император, зарычал и с силой пнул ни в чем не повинный стул. Тот откатился на пару метров и замер, завязнув в кровавой каше.

— Дрон, самоуничтожение, — напоследок бросил Император и вышел из комнаты принятия тактических решений.