Драконьи амбиции

2

День 2

Утром девушку разбудил настойчивый стук в дверь.

Вчера Эшлер кратко показал ей убранство базы. И надо сказать, оно впечатляло — собственные мастерские, библиотека, склад со снаряжением и расходниками. У Хищников явно был могущественный покровитель, и дела шли очень даже неплохо.

Жилые комнаты были на втором этаже. Длинный коридор с дверьми по обе стороны. Многие комнаты были свободны. Понятно, почему Конрад пока о них не прознал — слишком маленькая группа, которая не стремиться громко заявлять о себе.

Дина заняла дальнюю — меньше народу будет шляться мимо её двери, когда Анклав разрастётся. Внутри было всё необходимое — широкая кровать, массивный письменный стол, шкаф для вещей и… Только ради этого уже стоило к ним присоединиться! Собственная ванная с водопроводом! И даже с горячей водой!

После ванны всё остальное, включая окно с видом на вечно затянутое облаками пространство за Стеной, уже казалось менее значительным.

Немного обустроить — и это место станет комфортным жильём. По крайней мере на первое время. Всё-таки ютиться в комнатке на краю города для единовластной правительницы сектора — не солидно.

Очередной нетерпеливый стук заставил оторваться от воспоминаний и вернуться в реальность. Ах да, они же договаривались, что с утра Эшлер покажет что-то ещё интересное.

— Котик, не скребись. Я скоро выйду, дай только привести себя в порядок. Люди — не коты, нам недостаточно просто вылизаться.

По какой-то причине ей очень нравилось выводить кота-торговца из себя. Какой-то спортивный интерес — выяснить, сколько он продержится в этот раз.

Стук прекратился, и слышно было лишь удаляющееся недовольное сопение. Полностью довольная собой девушка пошла в ванну выполнять свой утренний моцион. Если есть возможность позаботиться о собственной красоте, то о ней нужно позаботиться. Разнообразия средств для ухода за собой здесь не наблюдалось (но это пока), так что умывание не заняло много времени, и уже через десять минут Дина, полностью собранная и одетая по-походному, была в коридоре, где её дожидался Эшлер.

— Пошли, — коротко оглядев её бросил котарианец.

— Не сердись, котик. Хочешь, я тебя за ушком почешу, м?

Эшлер в очередной раз решил избрать тактику игнорирования и просто прошёл к лестнице на третий этаж. Сюда они во время вчерашней экскурсии не заходили — самое интересное кот оставил на утро.

Весь третий этаж представлял собой множество зеркал, расположенных абсолютно произвольным образом.

— Зеркальный лабиринт? Что-то из высшей магии Хаоса? — спросила девушка, с интересом осматривая представшее пространство.

— Ты точно второй день в городе? — обернулся к ней Эшлер. От удивления её познаниями у него даже привстала дыбом шерсть на загривке.

— Читать просто люблю, — беззаботно ответила Дина и не удержалась от того, чтобы потрепать проводника за пушистую щёчку.

— Мряф! Не делай так! — зашипел котарианец, замахнувшись лапой с выпущенными когтями.

— Киска показала зууубки! — скорчив умильную мордашку воскликнула Дина. Но уже серьёзно добавила. — Ладно-ладно, перегнула слегка, признаю. Что дальше?

— Дальше нужно пройти Лабиринт, — всё ещё недовольно буркнул прямоходящий кот.

— В зеркала, я так понимаю, смотреть не стоит?

— Пф… Очевидно.

Дальше шли молча. Мельком глянув в пару зеркал, Дина бросила это занятие. Просто воспроизводят желания, заставляя дольше всматриваться. Но она и так знала, что там увидит — толпы почитателей, склонившихся перед троном; десятки влюблённых, готовых целовать её следы на земле; и прочие картины подобного рода. Она могла и сама себе представить их десятками, но не видела в этом никакого смысла. О мечтах не нужно фантазировать, нужно приближать их осуществление.

Лабиринт только казался таким. Дина довольно быстро поняла, что никакой карты у этого места нет, как нет и разницы, в какую сторону сворачивать на многочисленных развилках. Лабиринт сам решит, когда ты пройдёшь достаточно, и только тогда пропустит дальше.

Вскоре это и произошло — очередная развилка вывела их в просторный зал со множеством зеркал. Хаос оставил свой отпечаток и тут — расположены они были абсолютно беспорядочно. Стояли посреди зала, висели на стенах, валялись на полу. Даже с потолка смотрели отражения темноволосой девушки и кота.

Из пола выдвинулся терминал.

Зеркальный лабиринт тени Логруса пройден.

Данные анализа собраны. Идёт подбор возможных наград.

Идёт генерация стражей.

Награда станет доступной после прохождения этапа обороны.

Удачи, проходчик!

Из зеркал полезли монстры. Много монстров. Чудовища, порождённые её фантазиями, её страхами. Тени несбывшегося. Твари, способные полностью уходить в нематериальность и возвращаться назад прямо перед атакой.

— ЗАМРИТЕ! — громко и неожиданно властно прогрохотал Эшлер.

Монстры послушно застыли, не в силах чего-либо сделать и вывалившись в реальный мир.

— Паралич будет длиться минут пять. Тебе лучше поторопиться, — бросил он ей, садясь прямо на пол.

— А ты что будешь делать?

— Наблюдать за боевым потенциалом новичка в Анклаве, конечно же.

Перезаписывать способность в эпическом кинжале было рано, так что Дина достала парочку обычных неплохих ножей и принялась за утомительную работу. Девушка двигалась легко и профессионально. Каждый шаг приносил смерть очередному чудовищу. Всюду летели брызги крови, но её это не волновало. Она чувствовала, как слабеют тиски отданного котом приказа, как просыпается воля монстров. Скоро, очень скоро они сорвутся с поводка, и тогда всё станет гораздо сложнее.

Но она успела. Почти. С одним всё-таки пришлось потанцевать. Едва сбросив паралич, он утратил материальность, и удар разрезал лишь воздух. Но пока такая тварь одна, она опасна только для абсолютных новичков. Дина же себя таким не считала. Всего пара выпадов противника, и девушка уже представляла его повадки. От следующего она уже не уворачивалась, а сама пошла в атаку. Поднырнуть под когтями, зайти за спину, перерезать горло не успевшему среагировать монстру.

— Хорошая техника, хладнокровие, мгновенная оценка ситуации. Но ни одной способности… — задумчиво проговорил Эшлер, смотря на залитую кровью девушку с парными кинжалами в руках.

— Прямой бой — не мой профиль. Обычно за меня сражаются разные болванчики.

— Разумник, значит. Понятно… Ну что ж, принимай награду. Советую выбирать артефакт — в первый раз это всегда что-то связанное с Лабиринтом и даёт над ним небольшую власть.

— Значит тот паралич — это не твоя способность?

— Нет, конечно. Я ведь простой торговец, хах!

Надпись на терминале в это время сменилась:

Доступна новая награда. Выберите из списка:

1. Артефакт.

2. Фрагмент генома.

3. Зеркальная тропа.

— Ну раз ты мне так советуешь, то пусть будет артефакт.

Принято.

Для получения награды пройдите в наградную локацию.

Формируется направление

↑

— Это здесь, за этим зеркалом.

Одно из зеркал действительно имело петли, на которых оно поворачивалось, открывая проход в крохотную комнатушку. Здесь был лишь небольшой стол, на котором лежала небольшая узкая верёвка.

Забрав её, Дина запросила у терминала свойства своего приобретения.

Фракир (легендарный)

Полуразумная псевдоживая удавка

Способна к самозатягиванию

Предупреждает пользователя об опасности

— И всё? Это все свойства? Да многие эпики полезнее! — возмущению девушки не было предела.

— Главное, что часть Лабиринта теперь будет с тобой, и проходить его будет легко.

— Ладно, веди назад. Мне ещё в Обсерваторию сегодня надо зайти, а перед этим помыться, — она с отвращением посмотрела на свою заляпанную кровью монстров броню.

Возвращались тем же путём. Хотя в этот раз Лабиринт их уже не испытывал и отпустил почти сразу, буквально через пару развилок.

— Котик, милый, подыщи среди ваших запасов что-нибудь на меня, пожалуйста. А то после твоего испытания моё снаряжение теперь совершенно непригодно, чтобы в нём выйти в люди — всё мятое и в пятнах.

— Ладно, — скривился Эшлер и махнул лапой.

— Спасибочки!

Довольная Дина быстро зашла в свою комнату, и уже через несколько секунд оттуда раздался шум льющейся воды.

— Хорошо, что нам не грозит разориться на коммуналке… — покачал головой котарианец и пошёл в сторону складов.

— Нет, ну это совсем не то. Совершенно не мой фасон, как ты не видишь? — девушка придирчиво осмотрела очередной предложенный ей комплект и разочаровано отложила его в сторону.

— Да ш-ш-што тебе надо, женщина?

От возмущения уставший Эшлер уже даже начал шипеть. Шутка ли, полтора часа примерок всевозможного снаряжения, и всё зря!

— Не знаю… Что-то красивое, но удобное. И функциональное. Но главное красивое.

— А этот тебе чем не нравится?

— Я в нём на мужика похожа!

Котарианец скептически оглядел девушку в облегающем костюме на ассасина. Перепутать такую с мужчиной не смог бы даже слепой.

— Всё, я больше не могу! Бери вот это, — и всунул ей в руки неизвестно как попавшее на склад снаряжения платье.

— Это, — к платью добавился довольно увесистый мешок с землёй. — И иди покупай себе, что хочешь. Пусть у других торговцев голова из-за тебя болит.

— Ура, шоппинг! Спасибо, котик!

— Иди уже…

Получилось так, что к Обсерватории Дина подошла уже во второй половине дня, когда солнце уже было на полпути к горизонту.

Двое её спутников всё ещё ждали её внутри, преданно смотря на дверь. На них уже бросали неодобрительные взгляды, но чего-то конкретного двум мужчинам, которые с самого утра просто сидели, ничего не читали и ни к чему не готовились, предъявить никто не мог.

— Идёт, смотри, идёт! — ткнул один другого в бок.

— Да показалось тебе. Она поди забыла про нас уже… — мрачно ответил ему идущий по пути превращения в свинолюда, но глаза всё же поднял. — О, правда идёт! Дождались!

От входа к ним шла жгучая брюнетка в закрытом тёмно-зелёном платье в пол. Подобрано оно было по погоде — с меховым воротником, из плотного материала. Самое то для прогулок по городу с его вечно морозным воздухом. Идеальные черты лица. Грациозные движения. Мелодичный голос. Не женщина — богиня.

— Мальчики! Ну наконец-то я вас нашла! У меня на сегодня ещё столько планов. Надо поспешить, пока торговцы не закрыли свои лавки. Мы идём за покупками!

На рынке царил ажиотаж! Все скупали снаряжение, расходники и припасы для долгого рейда. Оказалось, что за чтением она вчера пропустила открытие целого разлома посреди города, куда уже ринулось множество народу, а ещё больше только готовились нырнуть навстречу опасностям.

Дина же абсолютно никуда не торопилась. Да, возможности, даруемые разломом велики, но и риски огромные! Нет, к успеху приводят не надежды на слепую удачу, а чёткое планирование, за которым следуют несколько точных, как удар кинжалом в прорезь доспеха, действий.

О том, чтобы подобрать что-то в такой сутолоке не шло и речи, так что девушка с сопровождающими лишь прошлась по рынку, оценивая, что здесь вообще предлагают. А предлагали немало. Множество оружия на любой вкус и кошелёк, брони, амулетов… В основном это были вынесенные из Стены вещи, но встречались и крафтовые изделия. Причём иногда было сложно сказать, что качественнее и полезнее.

Довольно быстро толпа вынесла их компанию на край рынка, где уже не было так оживлённо. Но и чего-то стоящего для спуска здесь найти было нельзя. Зато был магазин со всевозможными украшениями для интерьера.

Именно то, что нужно! Возвращаться с шоппинга совсем без покупок — это как разработать гениальный план и забыть первый шаг. Очень и очень глупо.

Уверенно подняв подбородок, Дина решительно толкнула дверь магазина.

И, когда через полчаса выходила из него, была абсолютно счастлива. Найти такую вещь в этом захолустье — настоящая удача. В руках у девушки был свёрнутый в трубочку большой бумажный плакат, который она бережно укрывала от снега и ветра. Её сопровождающие в это время несли всякие шторы, покрывала, коврики, гардины и прочие мелочи, совершенно необходимые для создания уютной обстановки.

Бренн и Эдрик несли вещи и тихо радовались, боясь спугнуть свою удачу, что им будет позволено увидеть, где живёт их госпожа, их богиня. И более того — помочь сделать её жизнь чуточку приятнее.

Мурлыча себе под нос какую-то песенку, Дина подошла к дому и нос к носу столкнулась с Радми в сопровождении каких-то двух девушек. На первый взгляд — люди. Но если присмотреться внимательнее — совсем нет. Одна зверянка, просматриваются птичьи черты, большие глаза, несколько перьев среди прядей волос. Гаруспик Ранса. Чертовски неприятный класс. Гаруспиков ненавидят лишь чуть меньше, чем псиоников. Вторую отличить от человека было сложнее, но красноватые глаза и бледная кожа выдавали вампира. Ерисиарх Дарьяна. Тоже очень опасный класс. Обман и манипуляции — её стихия. Хорошо, что она в их компании больше за ритуалиста, чем за реального мозголома.

— Ты кого в наш дом привела? — хмуро спросил Дину Радми. — Не стоит всем и каждому знать, где мы обитаем, и что у нас вообще есть что-то подобное.

— Расслабься, босс. Мальчики никому не расскажут. Правда, мальчики?

— Как скажет Госпожа! — в один голос бодро отрапортовали мужчины.

— Вот видишь, волноваться не о чем. А вы на прогулку собрались, лунами полюбовать?

— Тебя это пока не касается, — отрезал маг и бросил своим девушкам. — Пойдём.

Они направились к выходу, и только Дарьяна задумчиво оглядела Дину и её спутников.

“Не доверяет. Но это пока”, - усмехнулась про себя девушка и прошла в свою комнату. Следом за ней, не отставая ни на шаг, шли Бренн и Эдрик.

— Прикрутите гардину, повесите штору и можете быть свободны. Завтра встретимся у входа на рынок.

— Так у нас инструмента нет…

— Что ж вы такие неподготовленные…

Мужчины опустили головы, и даже немного покраснели.

— Поищите котарианца, у него должны быть.

“Неплохой вышел денёк”, - думала Дина, лёжа в своей постели и глядя на большой плакат с изображением её идеала. Мужчины, сочетавшего в себе одновременно и ум, и красоту, и могущество, приправленные амбициями, позволявшими всё это правильно реализовать.

— За Варду… — прошептала девушка, проваливаясь в сон с улыбкой на губах.

День 3

Новый день и новая попытка подобрать что-то приличное. Сегодня ажиотаж немного спал. Самые нетерпеливые уже закупились, а остальные понимали, что спешка — удел догоняющих.

На многое выделенной Эшлером земли, конечно, не хватит, но на простую, без всяких свойств, зато новую и удобную амуницию — с избытком. Времени на подбор ушло много, не один магазин был оставлен за спиной, а в некоторые пришлось заходить по нескольку раз, но результат Дину полностью удовлетворил. Кроме того, удалось разжиться узкими джинсами. Платье — это, конечно, хорошо, но деним привычнее. Когда девушка увидела это синее чудо на прилавке, то просто не смогла удержаться. А уж когда они ещё и подошли — счастью её не было предела. Как и счастья измотанных спутников, которые с недоверием и восторгом пытались осознать, что в этот раз госпожа сумела определиться так быстро.

Где-то под вечер случилась встреча, которая оказала судьбоносное влияние на развитие всего сектора. Дина решила перекусить в расположенном тут же на рынке заведении и заодно дать отдохнуть своим почитателям. Когда она уже сделала свой заказ, то краем уха услышала крааайне интересный разговор.

За столиком в углу сидела успевшая поднабраться компашка. Один из парней сейчас стоял и активно размахивал руками, рискуя расплескать своё пиво.

— Говорю вам парни, тот терминал буквально желания выполняет! Дурацкие задания, правда даёт. Но награда-то сразу. Так что забрал, и поминай как звали, — возбуждённо кричал он.

— И чё ты у него попросил?

— Чего-чего. Земли, конечно. Вот гуляем теперь на неё! А взамен этот лопух электронный потребовал поджог в Обсерватории устроить. Ага, счас! Меня Серая потом сама со Стены за такое сбросит. Так что кинул я его. Гуляем, братва!

— Гуляем! — поддержали его сразу же несколько голосов.

Конечно, это могла быть просто байка, но не проверить такое было бы абсолютной глупостью. Так что ближайшие минут пятнадцать Дина старательно стреляла глазками в полупьяного оратора.

— Извините, ребята, ик. У меня тут намечается интересный вечер, — проталкиваясь за спинами своих событульников он кое-как выбрался из-за стола и прошёл к Дине под одобрительный свист.

— Что хотела, красотка? — попытался показаться крутым парень и облокотился на стойку. Однако координация подвела, и он чуть не рухнул на пол. — Виноват.

— Ничего, мой хороший. Скажи, а вот то, что ты только что своим друзьям рассказывал — правда? Или ты просто решил побаловать их байкой?

— Чтоб я, да своим корешам наврал? Да ни вжисть! — ударил он себя кулаком в грудь от чего снова чуть не свалился. И добавил уже спокойнее. — Да он всё ещё там, поди. Сказал, что еще пару суток сможет на месте оставаться.

— Хм, интересно. А ты дорогу до туда помнишь, далеко он был?

— Не далеко, но на пятом, — мгновенно помрачнел парень.

— Сводишь девушку на экскурсию?

— Тебе жить надоело? Говорю же пятый этаж! — и видимо алкоголь добавил ему изрядно смелости. — Давай, лучше к себе домой экскурсию организую?

— Ну не так же сразу… А вот после твоего волшебного терминала… Почему бы и нет? — прошептала Дина, одновременно проводя ноготком по шее собеседника.

Опьянение покидала парня прямо на глазах. Он сглотнул вставший в горле ком. Осмотрел открывающиеся ему перспективы. Утёр выступившую на лбу испарину рукавом.

— Ну так что, когда пойдём? — улыбнулась Дина, чуть наклонившись вперёд.

— С утра, — мгновенно охрипшим голосом ответил ей любитель выпить. — Возле разлома. Я всё подготовлю.

— Договорились, мой хороший, — тепло улыбнулась ему девушка. — А это тебе аванс.

Дина встала со стула, взяла парня за плечи и поцеловала в щёку.

— Увидимся!

— До завтра…

Но она уже отвернулась и не слушала. Её сопровождающие, как всегда, сидели в дальнем углу и тихо скрежетали зубами, глядя на счастливчика, которого коснулась их богиня.

— Мальчики, слышали? Завтра на рассвете жду вас у разлома. Подготовьтесь к спуску на пятый. На сегодня свободны.

— Да, госпожа.