Дракон, мы женимся! Вопросы потом

Глава 26

– Миледи, – Энни вошла в комнату, – слушаю вас.

– Вечером будет бал в честь помолвки, – вздохнула Фрея.

Больше объяснять ничего было не нужно. Энни тут же со всех ног кинулась собирать будущую хозяйку.

Пока Фрея отмокала в ванне, от нечего делать раздувая во все стороны душистую пену, в дверь постучали.

– Миледи, вам подарок от милорда, – Энни вернулась в купальню с черной шкатулкой в руках.

– И что там? – спросила Фрея, и сдула с ладони пену.

– О, какая красота! – благоговейно выдохнула Энни, открыв шкатулку. – Это шпильки для волос, миледи. Вот, смотрите.

Она поднесла шкатулку ближе.

«Очень любит черный», – мысленно ответила Фрея. Но действительно, на черном бархате шпильки, инкрустированные мелкими сфенами, похожими на искры от пламени костра, горели особенно ярко.

– Потрясающе, правда? – шепотом спросила Энни.

– Да, – улыбнулась Фрея. Итак, дра… Герхард вспомнил, что у нее нет украшений с такими камнями, и позаботился об этом. В отличие от горничной, она ни на мгновение не обманулась этим щедрым жестом.

Пока Фрея собиралась на бал в честь собственной помолвки, миссис Пристли и Азалий развели бурную деятельность. Слуги носились по замку, сбиваясь с ног. Бальный зал в срочном порядке пышно украшался, на кухне такой дым стоял, что сунуться туда никто не решался. Готовились лучшие блюда и самые изысканные десерты. Магические амулеты разряжались один за другим – местный маг почти выбился из сил.

А ведь еще предстояла свадьба!

Миссис Пристли показывала пример стойкости и спокойствия, но втихаря капала себе успокоительного. Умеет повелитель взбодрить всех вокруг!

А тут еще милорд задачку подкинул – свадьба должна быть пышной, но как бы тайной. Новость о ней по ту сторону гор просочиться не должна. Опят эти лорды какую-то игру затеяли!

Но к ужину зал был украшен, стол в столовой накрыт не хуже, чем в королевском дворце. Прислуга переоделась в парадную форму, лакеи-стражи утроили бдительность. С некоторых леди станется попробовать устранить соперницу за шаг до победы.

Суровые стражи Скалистых гор иллюзий не питали, красота и напускная кротость леди в заблуждение их не вводили. Да у них почти у всех течет кровь драконов, какая кротость?

Маг задолбался охранные заклинания обновлять! Кухню приходится охранять похлеще крепости в осаде! В специальной комнате постоянно пополняется арсенал изъятых хитрых штучек и зелий.

В общем, скучно не было никому.

Фрея тоже вздыхала, опять сидя у зеркала. За эти несколько дней она наряжалась столько раз, сколько обычно за год. Часами приводить себя в порядок она не привыкла, и эта пустая трата времени ее злила.

Держаться помогало скорое завершение авантюры. Ну и возможность щелкнуть по носу драконище, что уж там. Так приятно видеть его озадаченную морду!

«Сам виноват, – мысленно разговаривала сама с собой Фрея, пока Энни колдовала над ее прической. – Нужно было просто отдать амулет. Просто взять и отдать. Захапали чужую вещь. Так что не жалко. Так ему и надо. Может, научится не брать чужое»

Фрея была уверена, что она легко ускользнет из ловушки, в которую их загнал Его Величество. У него самая большая выгода от этого брака. Но она – подданная другого королевства. Уедет домой и до свидания, а драконище пусть покрутится!

Взгляд Фреи опустился на перстень. Она бездумно погладила дракончика пальцем. Красивая вещица. Жаль будет расставаться.

– Готово, – Энни поправила локон.

Шпильки горели в волосах Фреи искрами пламени. Легкий макияж в золотистых тонах, и можно надевать платье.

– А по вашим традициям у вас какое свадебное платье должно быть? – спросила Энни, помогая Фрее одеться.

– Синее с белым, – ответила Фрея. – Синее – в цвет воды и неба, белый – это облака. И немного золотого, поскольку мы в родстве с королевской династией.

– Милорд тоже в родстве с нашим повелителем, – Энни ловко застегивала ряд мелких пуговичек. – Ваше красно-золотое платье отличной подойдет для церемонии. Жаль, что все его видели уже.

– Ничего, – Фрея провела ладонями по лифу, – увидят еще раз. Спасибо, Энни. Вышло превосходно.

Не проблема горничной, что платье несколько не соответствует уровню. Ну и ладно, пусть себе злорадствуют.

Дра… Герхард опять вломился в ее покои, едва стукнув в дверь. Как его воспитывали?

– Ты уже готова? – зачем-то спросил очевидное.

– Да, – Фрея, натянув улыбку, обернулась на жениха. Подхватив подол одной рукой, покружилась. – Спасибо за шпильки! – продемонстрировав себя во всей красе, кинулась ему на шею. И даже в щеку поцеловала.

Энни сейчас быстренько всем растрезвонит.

– Ты прекрасна, – улыбнулся ей Герхард, положив руку на талию. – Идем, гости ждут.

Ага, вот может же, когда прижмет! И даже морда не суровая.

– Постарайся сегодня устоять на ногах, – шепнул этот драконище, пропуская ее в дверях. Зараза!

– А ты береги рубашку, – мягко произнесла Фрея, одаривая его тяжелым многозначительным взглядом. – Она такая белая, что аж слепит.

Повернувшись к жениху, она сделала вид, что поправляет ему шейный платок, подтянув его так, что слегка сильно затянула. Улыбнулась. Смахнула с плеча Герхарда невидимую пылинку. Взяла его под руку.

– Идем, дорогой, не будем заставлять наших гостей ждать, – и потащила драконище в бальный зал.

– Так спешишь принимать поздравления снова? – поддел ее Герхард.

– Ну я же должна всем показать, кто тут самая-самая, – усмехнулась Фрея. – Приз мой, а они неудачницы.

– Я не кубок какой-то, – недовольно прошипел Герхард.

– А я тебе не ширма, – жестко отрезала Фрея. – Хотел разыграть меня втемную?

– Я уже тысячу раз об это пожалел, – сквозь зубы ответил Герхард.

Они вышли из-за угла и чинно направились к бальному залу. Гости уже стекались на продолжение праздника, хотя на их лицах не было особой радости. Всем эта свадьба была поперек горла, и только Асгейр искренне наслаждался происходящим.

Чтобы подчеркнуть свое расположение, станцевал с Фреей все три допустимых танца.

– Не перестану повторять, как я рад, – улыбался ей король. – Очень надеюсь, что вы не станете тянуть с наследниками.

– Мы начнем над этим работать сразу после свадьбы, – опустив взгляд, пообещала Фрея.

В это время Герхард танцевал в паре с леди Нортон. Еще два танца отбили себе тетушки. Все остальное время он уделял только невесте.

– Что сказал Асгейр? – сразу принялся трясти Фрею, едва они встали в пару.

– Радеет о процветании твоего рода, – хихикнула она.

Герхард тяжко вздохнул. Асгейр вообще чей друг?

Фрея наслаждалась реакцией драконища. Король сдал ей на руки всех козырей. Она теперь буквально может прижать «жениха» к стене. От таких мыслей настроение было хорошим, улыбка искренней, и все в зале видели, как «невеста» счастлива.

Вот это счастье очень хотелось поумерить. Но Фрея была готова и ловко уворачивалась от попыток наступить ей на платье или облить ее каким-нибудь напитком.

Бал опять напоминал полосу препятствий. Чуть первой не побежала в столовую. Там хоть перестанут пытаться оборвать ей подол.

– У вас такая белая кожа, – Элиза никак не могла смириться со сложившимся положением. Да кто она, и кто эта выскочка! – Я бы даже сказала, бледная. Знаю, что испарения с болот не способствуют здоровому цвету лица. Они бывают даже ядовиты.

– Ничего, – улыбнулась ей Фрея, – здесь моя кожа быстро станет сияющей. Очень полезный воздух. Не как во дворце. Черный коготь – идеальное место для проживания.

– О чем беседуете? – Герхард вынырнул из толпы, стряхнув с себя Оливию. Еще жениться не успел, а уже получил три предложения стать его фавориткой.

– О преимуществах жизни в поместье возле гор перед столичным особняком, – завернула ответ Фрея.

– Вы просто не видели нашу столицу, – задрав нос, Элиза удалилась.

А Фрея и Герхард первыми пошли в столовую, показывая всем, что настало время праздничного ужина.

Под многочисленными очень «доброжелательными» взглядами Фрея сумела даже ни разу не поперхнуться. Чем очень всех расстроила.

Отчаянное веселье продлилось до первых лучей солнца. Повезло, что середина лета едва миновала, и солнце вставало в четыре утра. Королевская чета давно ушла, и Фрея им завидовала. Но свалить с собственной помолвки было бы ужасным нарушением этикета.

Наконец, бал официально завершился.

Фрея на руке Герхарда буквально висела. От осмотров полей так не уставала, как от этих танцев!

Когда они завернули в коридор, куда другие гости не допускались, Фрея резко остановилась.

– Что случилось? – устало спросил Герхард, его вся эта возня ужасно утомила. В том числе и поэтому он сидел в своих горах почти безвылазно, в столицу выбираясь лишь в случае крайней необходимости.

– Погоди, – Фрея задрала подол и сняла туфли. – О, – выдохнула она, – о-о-о-о как же хорошо, – кривясь, пошевелила пальцами на ногах.

Прохладный мрамор приятно остужал усталые ноги. А этот драконище мог бы и догадаться, что девушка устала.

– Мог бы и отнести в покои, – фыркнула Фрея, подбирая туфли с пола.

– Да как скажешь, милая, – ухмыльнулся Герхард.

Но не успела она обрадоваться, как драконище, подхватив ее на руки, закинул на плечо! Как мешок муки! Вот же… драконище!

Фрея хотела высказаться, но поленилась. Устала. Ноги сами идти не хотят. А плечо широкое и даже относительно удобное. Да и идти далеко.

Так что усталые слуги и многое повидавшие стражи с удивлением наблюдали, как милорд несет на плече свою невесту. И улыбается очень довольно.

Миледи не возражает, что самое интересное! Болтает ногами, размахивает туфельками, держа их за ремешки. И тоже выглядит очень даже довольной.

«Нашли друг друга на наши головы!» – единогласно решили слуги. Всем как-то сразу стало понятно, что с такой женой милорд не заскучает, а место фаворитки может стать смертельно опасным. В первую очередь для самого милорда.

Миледи оказалась нрава крутого, милорду спуску не дает уже сейчас. А леди, липнущих к милорду, ставит на место очень ловко. Ну и стражи, дежурившие в ночь происшествия, оценили, каким отточенным движением была выставлена в коридор вдовушка. Впечатлились.

Когда Фрею вносили в покои, она успела дернуть шнур. Ну, чтобы два раза не вставать.

– Приехали, – Герхард совершенно бесцеремонным образом скинул ее на диванчик.

Фрея не обиделась, разлеглась, болтая ногой. Туфельки кинула на пол, прицельно попав по ногам жениха.

– Спасибо, дорогой, – язвительно поблагодарила его Фрея. – Ты та-акой заботливый! – с придыханием произнесла она. – Как мне повезло, – даже мечтательно закатила глаза.

Герхарду высказаться не удалось, уже явилась Энни.

– Сладких снов, милая, – пожелал медовым голосом.

– И тебе, дорогой. Отдыхай. А лучше лекаря позови, пусть спину осмотрит. Мало ли, вдруг надорвался, – не осталась в долгу Фрея.

– Какая ты заботливая, – оскалился в улыбке Герхард. – Сам все еще не верю, как мне повезло.