Дракон

Глава 9

— Ну и что же здесь делает прекрасная Лейта Очори?

— Мы можем уйти куда-нибудь, где хоть немного потише? Да и любопытных ушей поменьше...

— Мой кабинет подойдет?

— Отлично, идем?

С вечеринки нам удалось улизнуть незамеченными. К этому моменту, по началу единый коллектив разбился на группы, группки и парочки, которые настолько были заняты собой и своими интересами, что исчезни все вокруг и то, никто бы ничего не заметил.

Кабинет встретил нас благословленной тишиной и, хотя в кают-компании, я периодически накидывал шлем, чтобы немного отдохнуть от громкой музыки, тем не менее, голову «набахало» знатно. Я прошел к бару и, повернувшись к девушке, спросил:

— Что-нибудь выпьешь?

— Вина, если можно...

— Минуту... Ты, кстати, присаживайся, как говорят у меня на Родине: «В ногах правды нет».

Разлив рубиновую жидкость по бокалам и передав один из них девушке, я с удовольствием плюхнулся в любимое кресло и сделал небольшой глоток. Минут пять мы сидели в полной тишине, потягивая неплохое вино и думая каждый о чем-то своем. Первой нарушила наше такое приятное молчание все-таки Лейта:

— Кер, возьми меня к себе в экипаж...

— И зачем мне это?

— Тебе?

— Ну да. Зачем это тебе — я в курсе. Просто ты в меня безумно влюблена и жить без меня не можешь... А вот зачем это мне... объяснишь?

— Ха-ха, а ты шутник... Но я сейчас говорю вполне серьезно, у нас у обоих есть причины, чтобы... ммм... начать сотрудничать...

— Например?

— Например, я знаю, что ты собираешься за своим крейсером, а, так как, система Крокус сейчас кишит пиратами — задачка тебе предстоит непростая и смертельно опасная, нооо... я знаю кое-что, что может тебе помочь...

— Допустим, ЭТО мне интересно, есть ещё что-то...

— А что, этого мало?

— Скажем так, пока недостаточно...

— Ты не забыл, что я внучка Главы «Биржи Наемников»? Я могу как упростить, так и значительно усложнить твое существование...

— Оооо, я так понимаю стоящие аргументы...точнее один аргумент... закончились и пошли угрозы? Ну что ж... этот твой «понт» стоил тебе моего хорошего отношения. На этом, думаю, нашу бессмысленную дискуссию можно прекращать. Всего хорошего Лейта Очори, Мен тебя проводит.

По моей мысленной команде, в кабинет вошел один из моих хомосов. Лейта оглянулась на него, но вставать и выходить не спешила.

— Мне что? Выпроваживать тебя силой?

Хомос без колебаний двинулся к креслу Лейты.

— Нет, Кер, стой! Извини! Подожди! Я не права была, согласна. Давай я все нормально расскажу, а там ты уже решишь.

— Ну давай попробуем еще раз, — я отдал команду Мену остановиться, — Внимательно слушаю.

— В общем, тут вот какое дело... Я принадлежу к расе Cepat, а у нас очень сильны традиции... А ты... ты отдал мне свою одежду... а я... а я тогда была «не в себе» и... и приняла...

«Грас»

«Как и сказала твоя... ммм... законная невеста, у Cepat все основные этапы жизни завязаны на ритуалы и традиции. Отдав девушке свою одежду, ты фактически сделал ей «предложение руки и сердца», а она, одев ее на себя... нет, не согласилась, а... как бы правильно выразиться... взяла время на раздумье. Максимальный срок таких «раздумий» — один арийский год, это около трех стандартных. По их окончании она должна сделать выбор из трех вариантов: родить тебе ребенка — тем самым став твоей женой, спасти тебе жизнь — сделав своим «кровным» родственником или убить — признав своим врагом не только тебя, но и твой род.»

«Мляяя... Этого мне еще не хватало! Ну бред же... Б..ть!»

«Керран, разреши поздравить тебя...»

«Да пошел ты на х..!»

— ... и теперь, — тем временем продолжала Лейта, — варианта действий у меня три: родить тебе ребенка, спасти тебе жизнь или... убить. Становится матерью, а особенно от тебя, я пока не планирую, убивать тебя вроде как и не за что, поэтому особого выбора у меня нет... Если в течении трех лет, с момента инициации ритуала, я не смогу спасти тебе жизнь... кто-то из нас умрет... причем, окончательная...

— П...ец! — выразил я свои эмоции уже вслух.

— Полностью с тобой согласна...

— Лаааадно... Подумаем, что с этим можно сделать... А сейчас... настало время эээксперимента! Попробуй использовать на мне свое умение... — я протянул Лейте руку, неприкрытую доспехом.

Не успел я еще договорить, как моя конечность оказалась зажата между ладошек девушки. Слава Богам, успел накинуть «Щит Воли» и теперь замер, прислушиваясь к себе, но кроме легкого покалывания и симпатии, которую можно было списать на легкое опьянение и то, что девушка действительно красива, никаких друг чувств к арийке (самоназвание Cepat) у меня не было. Ага, значит «Умение» работает, хреново, что не на постоянной основе, но хотя бы так...

Выждав, для верности, еще пару минут, я осторожно высвободил руку.

— Хорошо, ты принята в команду, но есть одно условие: ты обещаешь, «под протокол», не использовать свои умения на мне и на членах моей команды.

— Даже не собиралась... — недовольно буркнула девушка, а затем громко проговорила — Я, Лейта Очори, заявляю «под протокол», что не буду использовать свои умения во вред Керрану Лизарду или членам его команды. Все? Доволен? Или еще что-то?

— Есть еще пару вопросов, если ты не против... Может еще вина?

— А давай!

— В самом начале нашего разговора, — продолжил я, после того, как наполнил наши бокалы, — ты обмолвилась, что знаешь, как мне помочь с приобретением моего крейсера. Это ты просто так сказала или..?

— Хм... после вина я думала ты что-то другое спросишь, но да ладно... Я действительно знаю, как тебе помочь...

— И? — после минутного молчания не выдержал я.

— Эх... в общем, через две недели состоится атака флота моего дедушки на систему Крокус — это и есть твой шанс. А чтобы наемники не приняли нас за пиратов и не пальнули ненароком — у тебя есть я...

— Значит, дед пока не знает, что ты у меня... Предупреждаю сразу, объяснятся по этому вопросу будешь с ним сама...

— Это ладно, разберусь. Ты лучше скажи, ты что знал, что будет атака на Крокус? Откуда?

— У меня есть свои источники... — состроив серьезную физиономия проговорил я, — но меня больше интересует другое... Кем хочешь быть? В команде, я имею в виду...

— Да кем скажешь. Базы «связиста» и «радара» у меня усвоены, но нужна практика, хотя бы виртуальная, а так... могу побыть штатным психологом или другую какую-нибудь профессию выучить...

— Сойдет и «связист», в очередь на обучение поставим и вперед. Грас, зафиксируй.

— Выполнено.

— Если у тебя больше нет вопросов, — девушка эротично потянулась, наблюдая за мной из-за полуприкрытых век, — то я, пожалуй, пойду или...

«Вуми, включи алгоритм любовница и войди в кабинет».

На последнем слове девушки, дверь открылась и в кабинет вплыла невысокая брюнетка в настолько легком и прозрачном пеньюаре, что казалось на ней вообще ничего нет, и томно проговорила:

— Керри, милый, ты скоро? Я уже соскучилась...

Я показательно громко сглотнул и произнес:

— Да-да, Солнышко, минутку. Лейта, прости, если ты больше ни о чем ВАЖНОМ поговорить не хочешь... тогда встретимся завтра... — и я выразительно посмотрел на дверь.

Как девушка вылетела из кабинета, я даже не заметил. Секунда, и ее будто здесь и не было никогда.

— Не слишком? — раздался голос Граса.

— Нормально, а то соблазнить она меня тут решила...

— А почему бы и нет? Или ты в монахи ушел?

— Так не прыгнула бы она ко мне в постель, ты же видел, просто решила поиздеваться...

— Значит, ты все же не прочь с ней... Да и жена она тебе... фактически...

— Ой, да иди ты... Спасибо Вуми, ты меня спасла.

— Это моя работа, Хозяин.

Вуми, а точнее, Вумен — была вторым из хомосов, подаренных мне Крилом Хораном. С именами для своих «нукеров», как я прозвал андроидов, особо заморачиваться не стал: тот, что имел внешность мужчины получил прозвище — «Мен», а «девушка» — «Вумен»...

«Пробудил» я подарок Хорана во время своей «растительной» недели и первые пару дней никак не мог понять — с какого хера эти «изделия» стоят так дорого:

Во-первых, поведенческие алгоритмы хомосов были ограничены всего четырьмя конфигурациями: «телохранитель», «боец», «секретарь» и «любовница» (-ник).

Во-вторых, переход от одной «ипостаси» к другой был довольно заметен — дроид мог остановиться на середине слова и на долю секунды подвиснуть или вообще начать заикаться.

В-третьих, естественно, ни фантазии, ни импровизации от них ждать не приходилось — сплошные стандарты и клише.

Было еще и «в-четвертых», и «в-пятых», и, даже, «в-шестых», но по сравнению с тремя «первыми» — это были больше «придирки», нежели действительно «недочеты».

Понятнее стало дней через семь после включения, когда «переход» между конфигурациями практически сошел на нет, да и само поведение дроидов изменилось... стало человечнее что ли... Это натолкнуло меня на мысль, что хомосы учатся и учатся довольно быстро, так что, думаю, не за горами то время, когда их действительно невозможно будет отличить от людей.

А совсем недавно, вчера утром, мне привезли третьего хомоса, точнее «пустую» оболочку, в которую, я надеялся, скоро «переселится» Грас, но пока, особого желания сделать это, мой наставник не изъявил...

Оставив «нукеров» в кабинете, я принял ванну и со спокойной душой завалился спать.

Утро началось, как обычно, почти... Я уже направлялся было в свою любимую капсулу-тренажер, когда мне в голову пришла идея: «А может, для начала, спросить у Граса свободна ли она? Народу-то прибавилось, а глянуть новое расписание — я как-то не удосужился». Ответ заставил меня громко выругаться, причем ни на кого-то там, а на самого себя. Нужно уже начать привыкать к тому, что теперь я не один, за мной стоят разные разумные, со своими потребностями и желаниями. И с каждым днем, этих «людей» будет все больше и больше.

«Грас, давай... часика через четыре... объяви общий сбор для наших новичков. Только давай не в кают-компании, а на улице, перед корветом».

«Принято».

Раз моя тренировка сорвалась, я все же решил заняться своими прямыми обязанностями, а именно — подбором временных командиров на каждое из «судовых» направлений. Для начала я просмотрел личные дела, «любезно» предоставленные мне Боули, затем ознакомился с пометками Мьяна Сквота и, наконец, просмотрел видеозаписи вчерашней вечеринки, которая была не просто «пьянкой-гулянкой», хотя и не без этого, а тоже была направлена именно на выявление лидеров и составление психологических портретов.

Итак, для выполнения первоочередной задачи мне нужны были курсанты четырех направлений: «РЛС и Связь» (связисты), «Защитные Системы» (щитовики), «Боевые Системы» (стрелки) и «Ремонт» (техники). Посовещавшись с Мьяном, мы решили, что пилоты, как малой «авиации», так и на «матку» нам сейчас особо не нужны: на носитель — хватит и меня с Гринном, который решил идти по моим стопам... хех... а малая авиация... ее, кстати, может и вовсе не быть на борту.

Для лучшего понимания всей структуры командного состава, я составил небольшую табличку:

Керран Лизард (Змей) — командир-капитан корабля, первый пилот, Землянин (Homo);

Крол Хоран (Док) — первый помощник, глава медсекции, Коргианец (Satane);

Гарри Гринн (Зеленый) — второй пилот, Землянин (Homo);

Миишир Ачиро (Гато) — командир «стрелков», в подчинении 6 оператора (3 смены), Хайвонин (Araatan);

Урто Морри (Мор) — командир «щитовиков», в подчинении 6 оператора (3 смены), Туссенец (Nuba);

Аисия Кино (Синдел) — командир «связистов», в подчинении 3 оператора (3 смены), Юсианка (Melahi);

Дровар Бравазр (Лютен) — старший техник, в подчинении 2 техника, Гисот (Lamang-Lupa).

Дальше шли члены экипажа без подразделений:

Крип Марж (Дед) — будущий командир космических десантников, Юсианин (Melahi);

Том Сойер (Паук) — специалист по электронике, Землянин (Homo);

Мьян Сквот (Камэск) — командир малой «авиации», Юсианин (Melahi);

Лейта Очори (позывного не имеет) — психолог (?), связист (?), Арийка (Cepat).

За делами время пролетело незаметно, казалось, только начал, а МИИ уже сигнализирует, что до построения осталось всего 20 минут. Я быстро умылся, привел себя в надлежащий, для командира, вид и направился в сторону спуска с корабля. Стоило мне оказаться на трапе, как Грас скомандовал:

— Смииии-р-но!

Я огляделся, мои «старички» тоже решили посетить это «мероприятие» и сейчас, «организованной толпой», стояли немного в стороне.

— Вольно... — негромко сказал я и прошелся перед строем.

— Воооо-льно! — продублировал Грас.

— Итак, — начал я заготовленную речь, — Всем здравствуйте, надеюсь, со вчерашнего дня, меня никто не забыл... Для особо забывчивых, напомню: меня зовут Керран Лизард, и я — единоличный командир и владелец отряда «Улар». Ваши закладные договора я выкупил. Думаю, ни для кого не секрет, что для Боули, вы были, да и есть, всего лишь кусками разумного мяса, которые можно было бы продать всем желающим. И не надо кривить лица, я говорю правду, и вы все это прекрасно знаете. Так вот... То, что предстоит пережить вам, а может, и НЕ пережить под моим командованием, во много раз хуже, чем, если бы вы попали в лапы к пиратам. Сейчас, у вас еще есть шанс отказаться от всего этого и, подписав со мной обычный кредитный договор, валить отсюда на все шесть сторон... Тем же, кто после всего мною сказанного, все же решит остаться, обещаю — скучно не будет. На раздумья вам отводится пять минут, можете даже посовещаться и решить коллективно. И последнее — обратной дороги не будет. Все! Время пошло.

Закончив свою, надеюсь, убедительную речь, я отошел немного в сторону и прикрыл глаза...

— Командор, — голос Паука вывел меня из собственных мыслей, — ну и речугу ты толкнул. Скажу честно, меня пробрало, особенно твое...

Прервал эмоциональную речь Сойера, звучный такой «отцовский лещ» от Деда.

— Закрой свой рот, и вали отсюда на корабль. И чтобы до завтрашнего утра я тебя не видел. Все понял?

Коротко кивнув головой, «системщик» пулей скрылся в недрах корабля.

— Не слушай его командир, ты все правильно сказал. А этим обормотом я ещё займусь — лететь нам долго, а в полете мне делать особо и нечего, так что свободного времени у меня будет много...

По истечении отведенного срока из общего строя так никто и не вышел.

— Ну что ж, вы сами выбрали свою судьбу... — я сделал небольшую паузу, чтобы «молодежь», так сказать, прониклась, а затем продолжил, — Сейчас из строя выходят те, чьи позывные я назову: Лютен — теперь ты старший техник, Синдел — старший над операторами РЛС и Связи, Мор — на тебе защита и Гато — на тебе наши «зубы». Как говорится: «Прошу любить и жаловать». Грас, зафиксируй.

— Принято.

— Разойдись! А вы, четверо, за мной.

«Грас, давай всех «старичков» в кают-компанию. Снова будем разговоры разговаривать.

— Командир, — ко мне подошел Мьян Сквот, — Если позволишь, я бы хотел пойти с вами. Я, конечно, с вами не лечу, но мало ли вдруг что-то дельное в голову придет.

— Идем.

Стоило всем рассесться, как свет в помещении погас, а над столом возникло изображение системы Крокус.

— Итак, наши предположения подтвердились — атака наемников состоится через две недели, поэтому наш план в силе. Теперь по деталям...