Дотянуться до небес: Королевство ведьм

Глава 11 – Капитан

Стараясь стоять прямо и не шевелиться, Паилз наблюдал, с каким восхищением Жак смотрел за тренировками боевых магов её Императорского величества. Вчера он зазнался и допустил ошибку, сделав своей хозяйке поистине бредовое предложение – выпустить парня пройтись по городу в сопровождении охраны. За что заслуженно получил в наказание пять ударов плетью. От более сурового его спасло только то, что на завтра у них с принцем была запланирована прогулка на плацу и наблюдение за тренировкой женщин.

Мужчина в годах наблюдал за молодым человеком, который сейчас то ли подсознательно, а может даже не осознанно пытался повторить магические заклинания капитана «Красных плащей» что, явно желая покрасоваться перед будущим императором, яростно и умело сражалась с тремя своими подопечными с использованием всего доступного арсенала, включая боевую магию.

Фридрих не мог понять, что находит во всём этом молодой принц; все эти опасные железки, потные женщины, которые могут легко разорвать неосторожного мужчину в порыве страсти и ласк. Он знал, что парень был из знаменитого рода воительниц, мало кто это не знал. «Но в самом деле, не могли же эти варварши заставлять своих мужчин так же тренироваться с оружием в руках?»

– Вы, должно быть, шутите… – произнес вслух он, когда принц с горящими глазами указал пальцем в сторону тренировочного плаца, и сказал – «Хочу»!

«Какое замечательное ощущение» – разминаясь, думал Олег. Активному по жизни человеку было сложно усидеть в статичных каменных стенах замка, та минимальная физическая нагрузка, которой он по утрам придавал немалое значение, постоянно осмеивалась горничными и стражницами. В первое время это очень смущало, но по итогу мужчина научился игнорировать смешки и упреки. Превращаться в свинку парень не планировал, а именно это ему грозило в скором будущем, если он не возьмется за ум.

– Приступим? – выбрав короткое копьё и щит, а так же повесив на пояс полуторник, произнес парень. Свой выбор он аргументировал для себя тем, что его противник был гораздо выше, её руки были соответственно длиннее и достать могли гораздо дальше. А возможность поразить противника, не подставляясь под удар всегда, во все века и года считалась одним из главных правил для любого война. По той же причине основной любой средневековой армии были копейщики.

– Принц Жак, при всём моём уважении к вам, я боюсь, что недостаточно хороша, чтобы быть учителем для столь знатной особы… – попыталась избежать лишних проблем женщина, когда не сумевший остановить парня Паилз схватился за голову. Он ожидал, что парень захочет посмотреть оружие, и может даже взять пару уроков по фехтованию, всё же он потомок сильного и гордого рода, но чтоб вот так и сразу тренировочный спарринг. «Императрица меня убьёт…» – проступили слёзы на глазах мужчины, оценившего настрой зазнавшегося мальчишки.

Воткнув в землю копьё, мужчина, ловко выкручивая кисти, вспоминал трюки и приёмы фехтования шашкой, которым когда-то ещё в юности его обучал один из завсегдатых собутыльников его деда. Меч не сильно подходил под "акробатические выкидыши" такого рода, сказывалась иная конструкция и банальное отсутствие практики. Однако, не смотря на то, что всё, что он смог показать – это пара взмахов и ловкое возвращение оружия в ножны, бурная волна оваций и умиления прокатилась по рядам стражниц, наблюдавших на плацу за происходящим. « А сейчас вы узнаете, на что способен подросток, который не просто так долгие годы тырил крапиву палкой» – ухмыльнулся собственной шутке мужчина, перехватив правой рукой копьё.

– Храбрая стражница испугалась ребёнка, вот же потеха… – ухмыльнулся мужчина, пытаясь зацепить гордую женщину.

По стройным рядам воительниц прокатился смешок, после чего грозный взгляд Капитана быстро вернул тишину и серьезность на лицах женщин. «Чёртов аристократ, и почему он свалился на мою голову?» – фыркнула капитан, сменив боевой меч на деревянный.

– Катарина Ван Клаузевиц, капитан красных плащей, коль вы настаиваете, с радостью преподам вам урок по ведению боя, ваша светлость! – глаз женщины нервно дергался. Не будь здесь её девчат, то она бы и в жизнь не подумала встать в стойку против мужчины, однако, как капитан, она не могла спустить такого пренебрежения к её персоне при подчиненных.

– Жак из дома Чёрной воды, рад нашему знакомству.

«Вот просто, без бравады и бахвальства?» – неужели ему даже о титуле, что носила его семья, ничего не рассказали, задалась вопросам закованная с ног до головы в доспехи двухметровая женщина. «Хотя мне что с того…» – расслаблено подозвала она пальцами парня, мол, «нападай»!

«Наивный…» – Хмыкнула женщина, наблюдая, как парень на бегу сокращает дистанцию.

Резкий шаг влево, а затем рывок вправо и выпад – острый наконечник копья вскользь был парирован мечницей, которая, не ожидая такого, была вынуждена отступить назад.

Взмах копьем над головой на триста шестьдесят градусов с полным оборотом – попытка запутать мечницу. Вновь та пятится, быстрый выпад с верхней стойки, нацеленный на торс.

Удар вновь парируется рассекающим взмахом снизу вверх, после чего деревянный щит врезается в стальные доспехи женщины. Этим ударом Олег намеревался выбить воздух из легких мечницы, или хотя бы оттолкнуть ее, но по итогу отлетел сам; столкновение было подобно встрече с бетонным ограждением.

Катарина нахмурилась, вмиг став серьёзней…

– Прошу меня простить, ваша светлость…

– Мы ещё не закончили! – придя в себя, в повторной атаке и в прыжке Олег пытался достать бедро женщины, но та спокойно уклонялась, сделав шаг в сторону. «Как она может быть такой верткой в этом стальном панцире?» – задавался вопросом парень. В следующее мгновение тяжелый удар деревянного меча пришелся на щит, заигравшись, Олег слишком сильно приблизился, подставившись под противника.

От столь увесистого тычка мужчина пятится, однако, разорвав дистанцию, не прекращает атаковать. Укол в ногу Катарины, которая даже не пытается его отбить. Копьё скользнуло по доспеху, не оставив и царапины. Но это было не всё, удобно опущенное копьё парнем перехватывается и отдергивается. Наносится два удара в нахлыст с разворотом на сто восемьдесят, справа, затем слева. Не ожидав такого поворота событий, женщина вновь пятиться назад, едва успевая спасти лицо от не заостренного наконечника древка. Глаза мечницы непонимающе округлились. Подобного мастерства в исполнении какого-то восемнадцатилетнего смазливого дворянина, да и к тому же с оружием для простолюдинок и сельской челяди, не ожидал никто. Казалось, что сердца всех стражниц замерли в ожидании продолжения этой по истине удивительной схватки. – Так ей! – сжав кулачки, взмахивал руками заведенный Паилз. Он был в восторге от силы и смелости молодого Жака.

«Позор мне, недооценила врага…» – цокнула языком Клаузевиц, уклоняясь от очередного колющего удара. Парень в своих умениях на голову превосходил не только возможных сверстниц, что сейчас проходили обучение в нижних казармах города, но и вполне мог бы потягаться с какой-либо обученной особой, разумеется, не владеющей магией, приёмами усиления и тем более артефактами.

«Что же, раз на этом всё, то пора заканчивать…» – оценив парня и то, что его приёмы начали повторяться, женщина перешла в наступление.

Повторная попытка укола в ногу, только наконечник соприкасается с землей, как тяжёлая поступь ломает копьё напополам. «Банально и предсказуемо…» – фыркнула Катарина, отразив брошенное в неё древко копья, после чего сильный удар наконечником меча в щит отбросил парня на добрых два метра. Треск ломающегося дерева разлетелся по плацу – «Вот же, забылась и не рассчитала силы!» – подумала Капитан, наблюдая, как с земли поднимается вымазавшийся парень с треснувшим пополам щитом.

– Давайте завершим на этом наш поединок, молодой господин… – понимая, что с парнем явно что-то не так, произнесла женщина.

– Спарринг, вы хотели сказать… – взглянув на Фридриха и девушек, которые от волнения руками прикрывали рты, произнес Олег. Стоило ожидать, что неподготовленное тело не сможет долго продержаться в темпе, который задал мужчина. От одного лишь последнего удара по щиту левая рука парня онемела. Правая тряслась; даже пожелай мужчина сейчас поднять меч над головой, он бы просто не смог физически.

– Должна признать, вы меня поистине удивили, я никогда ранее не видела чего-то подобного, особенно тот удар тыльной стороной копья, – приклонившись на одно колено перед парнем, произнесла женщина. – Простите меня за мой последний удар, надеюсь, вы сильно не пострадали. Женщина уже догадывалась, что сегодня вечером ей предстоит порка. Как она могла навредить будущему императору? Ламия будет в бешенстве. «Лишь бы не разжаловали» – от одной лишь этой мысли женщина вздрогнула.

– Не понимаю, о чем вы, мисс Катарина,– подмигнув стражнице, произнес Олег. – Я чувствую себя просто восхитительно, и надеюсь, это была наша не последняя встреча, – хитрый взгляд упал на Паилза, от чего по лицу мужчины пробежала капелька пота, и тот неловко рассмеялся.

– И вы, девчонки, постарайтесь сегодня за меня! – обратился Жак к стражницам, которые, вмиг воспылав, выпрямились, как спички, и громогласным и единым голосом ответили – Есть!

Жак в компании взволнованного Фридриха медленно удалялся в противоположную от плаца сторону.

На глазах Ван Клаузевиц навернулась скупая женская слеза. – Вот это мужчина… – едва слышно произнесла Капитан, впервые ощутившая биение своего заледеневшего за долгие годы службы сердца.