Донской дозор

Работа у ведьмы.

- Ну, всё парень, ты попал!..

Николая окружила компания из пяти здоровых качков, возглавляемая Василием Крыковым, по кличке Аллигатор. Крыков со своей командой держал весь игорный бизнес, если так можно было назвать напёрсточников и разную другую мелкую лохотронную шушеру, оккупировавшую главные авто и железнодорожный вокзалы, и примыкающий к ним пригородный железнодорожный вокзал.

Васькина шайка перестряла Николая вечером, возле Союзпечати, стоящей на трамвайной остановке, когда тот возвращался с заводской смены домой.

- А при чём тут я? - удивлённо посмотрел Николай на Крыкова. - Я вообще-то пришёл на вокзал по делам, а чего там Димычи замутили, пока я от них отходил, меня это как-то мало волнует. Ты же вроде в курсе, мы это уже обсуждали, - Николай дерзко ухмыльнулся, - что я в твоих лохотронах не участвую.

- А кого волнует, что ты там мне говорил, когда-то, - проговорил Васька, подойдя вплотную к Николаю. - Ты пришёл с ними, стоял возле них, значит играл. Так что должок висит на всех вас троих.

Был бы Васька один, ползал бы уже по земле и собирал свои зубы. Но то время прошло, когда он был никому не нужным серым человечком. За те два года, пока Николай служил в армии, Крыков 'высоко поднялся'. Провернув несколько махинаций и сунув кому надо на лапу, он подмял под себя весь игорный бизнес на всех трёх вокзалах на Привокзальной площади. И теперь за ним всегда ходила охрана, не меньше пяти человек. Чуял гад, что если его встретят одного, то сразу замочат...В прямом смысле этого слова - в Темернике. Многие этого желали. Но пока в притоке Дона, протекавшем мимо вокзалов, находили только трупы тех, кто не мог с Крыковым расплатиться, или пытался сказать в его сторону дерзкое слово. Доказательств, что это сделала его банда, никогда не находили. Да и откуда они могли взяться. Никто не желал оказаться на месте утопленников, которых вылавливали из Темерника. Кругом были его 'уши'. И Васька платил им неплохо. Слишком прибыльным был игорный бизнес на вокзалах, что бы упускать такой куш.

А теперь вот и Николай влип в дурацкую историю с лохотроном, из-за двух Димычей, соседей по двору. Те повелись на уговоры Лёхи, дружка Крыкова, ошивающегося, возле напёрсточников и лотерейщиков и подбивающего приезжих деревенских простаков - угадать, где шарик, или сыграть в 'стопроцентно-выигрышную' лотерею. Клюнули на то, что тот им начал обещать златые горы. Ведь вроде знали, кто он есть на самом деле...

В общем, эти двое 'красавцев' проигрались в пух и прах, да ещё и задолжали три штуки баксов. Как это они умудрись сделать, за то короткое время пока Николай отсутствовал, он так и не смог понять. Он как раз отходил к вокзальным кассам, что бы узнать расписание поездов с южного направления. Через пару дней, должна была из Сочи вернуться его сестра Наталья, занимавшаяся фотомодельным бизнесом. Она была профессиональным фотографом. И вот когда он вернулся к Димычам, тех уже раскрутили по полной программе. На вокзале у Николая получилось, отшить лохотронщиков, но Лёха пригрозил уходящим, что это их не последняя встреча. И что Аллигатор их достанет везде...

- Тряси их, - Николай сделал шаг назад от стоящего к нему почти в плотную Крыкова. - Меня, их долги не волнуют.

- Теперь волнуют, - усмехнулся ехидно Васька, глядя на вышедших из-за ларька 'Союзпечати', ещё троих своих дружков. Один из них глядя на Крыкова, провёл ребром ладони по горлу. Явно что-то там случилось плохое, раз Крыков так расплылся в ехидной улыбке. Но попробуй сейчас дёрнись туда, наваляться ведь всей толпой.

- Срок тебе неделя, - продолжал стоящий перед ним Васька, засунув руки в карманы брюк. - А потом начнут капать проценты. Хотя... - Васька хитро прищурился, - Мы можем взять и натурой - твоей сестричкой. Она у тебя симпотяжка. Вот и пусть отрабатывает твои баблосы...

- Только тронь её, придушу! - не выдержал Николай и бросился на Ваську, стараясь ухватить того за ворот куртки.

Но тот оказался шустрее. Он змеей скользнул за спины охранников и прошипел угрожающе:

- Ну, всё, козёл, ты попал! Мочи его братва!

Дружки Крыкова медленно двинулись на Николая, угрожающе сжимая кулаки. Прохожие, видя, что назревает драка, стали заранее переходить на другую сторону улицы, и даже охранник, стоящий в дверях сберкассы, отбросил в сторону сигарету, досадливо сплюнул на землю, и скрылся в помещении, явно даже не собираясь вызывать милицию.

'Ну, теперь мне точно кердык', - Николай стал в боевую стойку, не зря ведь два года отслужил в десанте, - 'Хоть одну челюсть, но сверну напоследок. Жаль, правда, что это не Васькина челюсть будет. До него уж точно не пробиться'.

- Чё за шум, а драки нету? - толпу наседавших на Николая бандитов, растолкал друг Николая, Лёнька. Он подошёл к Николаю и, встав рядом с ним, поверх голов посмотрел на прячущегося за спинами своих дружков, Ваську.

- Слышь 'зелёный', я не понял, чего ты тут устроил? - нахмурился Лёнька, - Тебя вроде Русик предупреждал, что бы ты со своим стадом не совался на территорию Лендворца (дворец культуры им. Ленина, ДК железнодорожников)? Тут твоих клиентов нет.

- Нет, есть! Вот он мне деньги должен, - нагло тявкнул из-за спин своих горилл Васька.

- Это правда? - удивлённо посмотрел Лёнька на Николая.

Николай отрицательно покачал головой:

- Димычи влетели. Взял их на свою голову, на вокзал сходить, за компанию... Они, и повелись на уговоры дружка, вот этого... - Николай кивнул в сторону Васьки, - Ну и пока я ходил к кассам, они умудрились просадить три штуки баксов. А этот теперь всё вешает на меня.

- Сколько?! - обалдело вытаращился на него Лёнька, прикидывая про себя размеры ставки. А потом зло посмотрел на Ваську, тот аж съёжился от страха. И было от чего. Лёнька - здоровый парень, в два метра росту, широкоплечий, мог запросто, одним ударом своего кулака, прибить Крыкова, стукнув того по его дурной башке:

- Слышишь, ты! - обратился он к Крыкову, постепенно набирая обороты. - Я не знаю, кто и чего тебе там был должен, но я точно знаю, что все твои лохотроны здесь не котируются, так что вали отсюда. И Николая не трогай, иначе будешь иметь дело с Русиком и со мной.

- Может, разберёмся? - усмехнулся наглый Крыков.

Лёнька осмотрел толпу его дружков:

- Если я тебя стукну, то ты сразу ведь переломишься, но проблема в том, что твои гориллы, стоять и смотреть не будут. Ведь так?..

Толпа дружков Крыкова окружившая Лёньку и Николая нагло засмеялась. И в тот же момент один из Васькиных 'горилл' шагнул вперёд на встречу, Лёньки. Выхватил из-под куртки телескопическую дубинку и резким взмахом слева направо, попытался перебить другу Николая, выскочившей из рукоятки стальной палкой, переносицу. Лёнька еле успел увернуться от удара. Конец дубинки буквально просвистел в паре сантиметров перед кончиком его носа. Дальнейшие события, если бы они переросли в драку, могли закончиться для Лёньки и Николая трагически. Слишком силы были не равны. Но...

Вот это вот НО, всегда и меняет весь ход событий. Стоящий, позади парня с дубинкой, Васька вдруг быстро поменялся в лице. Он нахмурился, глядя куда-то за спины Лёньки и Николая, и опустив руку на плечо уже готового кинуться в драку дружка, оттянул того назад, и что-то зашептал ему на ухо. Николай оглянулся назад и усмехнулся. Он дёрнул Лёньку за руку и взмахом головы указал на появившегося из-за Лендворца и идущего неспешной и уверенной походкой в их сторону, Русика.

Руслан, высокий парень, боксёр в среднем весе. Держал первое место по области в юношеской категории, и в Ленгородке был авторитетом. Он уже давно имел зуб на Крыкова, и Васька знал, что лучше Русика не трогать, добром это не кончится.

Компашка Крыкова стала быстро по одному теряться в сторону пешеходного моста на вокзал. Уходящий последним Васька, зыркнул злобно на Николая и проговорил скороговоркой:

- Не надейся, что ты отмазался. Долг висит на тебе, и срок его возврата неделя. Потом пойдут капать проценты. - Жадность на миг переборола в шакале страх перед расправой, после чего он благоразумно удалился.

Когда Русик подошёл к Николаю и Лёньке, банда Крыкова уже поднималась по ступенькам на мост.

- Какие-то проблемы, парни? - поинтересовался Русик, посмотрев в сторону ретировавшейся компании Крыкова.

Лёнька вопросительно посмотрел на Николая, тот поморщился, мол, сам разберусь. Лёнька пожал плечами - как знаешь.

- Да так, - ответил он, Русику махнув рукой, - разбор полётов...

- Ну, смотрите, - Русик усмехнулся и стукнул кулаком о ладонь, если что мигом соберу пару десятков парней...

- Не стоит, - ответил Николай, подумав во что, может вылиться вся эта потасовка. Не любил он разборки - стенка на стенку. Крыкова бы они точно не достали, а пострадать могли многие. И ради чего спрашивается - ради того, что два идиота, задолжали бабки другому идиоту.

- Сам разберусь, - отмахнулся Николай и, махнув на прощание друзьям, отправился на поиски Димычей.

'Сейчас начищу пару физиономий, и разъясню им, кто, что, где, когда, и как...'

Зайдя в общий дворик, окружённый двухэтажными кирпичными домиками, в каждую квартиру с отдельным собственным входом, Николай поднялся по ступенькам железной лестницы ведущей в квартиру одного из Димычей и постучал в дверь. Ему открыла невысокая полненькая пожилая женщина, бабушка Димы, с которой тот жил. Родители Димыча и его, и младший брат жили в небольшом посёлке в Ростовской области, а его отправили в Ростов на учёбу, считая, что жизнь в большом городе пойдёт ему на пользу. Пошла...

Нарвался парень на неприятности, да ещё и Николая втянул в них.

- Тёть Маш, Дима дома? - обратился он к стоящей перед ним женщине.

- Нет, Коленька, ещё не появлялся, - сообщила она, вытирая руки о передник, явно оторванная от домашних дел.

- Лан... Позже зайду, - а потом подумав спросил, - А вы не заметили, Дима с первой квартиры появлялся?

Николай знал, у кого спрашивать. Тётя Маша вечно торчала у окна и всё замечала, кто, когда пришёл, или ушёл, и с кем. Её за это даже в шутку прозвали 'телевизор'.

- Он пришёл, - ответила она, - и минут через десять ушёл с чемоданом. Он очень торопился. Видимо куда-то собрался ехать.

- И давно это было? - подозрительно спросил Николай, стараясь ничем не выдать, что вот это то, как раз ему и интересно больше всего.

- Уже, наверное, как с час, а то и больше. А что?

- Ничего, - задумчиво ответил ей Николай, и уже спускаясь, проговорил, - Димка появится, пусть меня срочно отыщет.

Похоже, один из Димычей решил свалить из города. Вот это уже хуже. Николай подошёл к дверям первой квартиры и постучал.

Открыла Димыча мама - Валерия Георгиевна.

- Здравствуйте, - Николай сразу перешёл к делу, - Вы не подскажете, куда поехал ваш сын?

- Я сама ничего не пойму, - ответила немного взволновано женщина. - Пришёл весь взбаламученный, собрал свои вещи в чемодан. Сказал, что ему срочно надо уезжать и что поезд через час. Потом обещал прислать письмо - где он и как.

- Спасибо, - пробурчал в ответ Николай и в задумчивости направился к себе домой. Мать Димыча хотела ещё спросить у него о чем-то вдогонку, но увидев перед глазами спину удаляющегося молодого человека промолчала, и нерешительно закрыла дверь.

Поднявшись по лестнице, он подошёл к дверям квартиры, достал ключ, собираясь открыть дверь, и тут по ступенькам загрохотали быстрые шаги. К нему поднимался Лёнька, чем-то встревоженный.

- Прикинь, - начал он, - Сейчас нашли за Союзпечатью раненого Димыча.

- Какого? - Николай резко развернулся к Лёньке.

- Верхового, - махнул Лёнька головой, в сторону выглядывающей из окна второго этажа пожилой женщины.

- Зайдём, - Николай открыл дверь, и они с другом прошли на кухню, - Ну что там, рассказывай.

Лёнька уселся возле стола, а Николай стал лицом к окну, и стал наблюдать, как в соседнем дворе маленький мальчишка играет с кошкой.

- В общем... - Лёнька закурил, не решаясь ни как начать. - В общем, когда ты ушёл, мы с Русиком отправились в магазин за сигаретами. А когда возвращались обратно, увидели возле ларька толпу народа и скорую. Ну, мы мигом туда, думали, может опять тебя этот Крокодил перестрял, но там оказался раненый без сознания Димыч. Ему нанесли несколько ножевых ран. Врач утверждал, что хотя раны и тяжёлые, но опасности нет. Вот только привести его в сознание пока не может. Димку погрузили в скорую и увезли в БСМП (больница скорой медицинской помощи).

Кошку уже достало, что малыш её пытается схватить то за усы, то за хвост. Поначалу она от него уворачивалась, потом, ударив мальчишку по ручонке своей лапой, фыркнула и взобралась на дерево. Малыш громко разревелся, из дома выскочила его мать и, увидев на руке у своего сына следы от кошачьих когтей, стала ругаться и грозить сидящей на дереве киске, а та даже не обращала внимания на хозяйку, она сидела и спокойно вылизывала распушившуюся на спинке шерсть. Ещё немного покричав на животное, женщина, взяв ревущего малыша на руки, занесла его в дом, а кошка, спрыгнув на крышу сарая, побежала куда-то по своим делам.

Дела...

- Эй, - Лёнька толкнул, задумавшегося Николая, - ты где завис?

- Да так, - отмахнулся тот, - На кошку засмотрелся.

- На кого?!

- Говорю дел по горло...

Теперь, когда оба Димыча были, как говорится не при делах, Васька точно с него не слезет. А ещё и Наташке может достаться от этого урода. Нет, этого допускать нельзя. Нужно вернуть ему деньги, а там посмотрим...

Но главное, где их взять?

- У тебя баксы есть? - спросил Николай у курящего уже вторую сигарету Лёньки.

- ЧЕГО?! - Тот аж подскочил от возмущения. - Ты чего собираешься этому козлу бабки отдавать?! Совсем сдурел?

- А ты что прикажешь делать? - Николай упёрся кулаками в стол и посмотрел в глаза сидящему перед ним другу. - Мало тебе Димыча? Он глаз на Наталью положил.

- Ну, - Лёнька усмехнулся, - этот орешек ему не по зубам.

- Я не хочу её втягивать, - Николай достал из пачки сигарету и присев на подоконник, стал мять её в руках, - Давай так, я сейчас бабки этому уроду выплачу, а потом когда он остынет и потеряет бдительность, мы с ним разберёмся. И Русика тогда подключим к этому делу.

- Ну, как знаешь, - согласился Лёнька и, затушив сигарету, встал. - Я тебя выручу, конечно. Но у меня есть только четыреста баксов. Где остальные возьмёшь?

- Постараюсь отыскать, - неопределённо мотнул Николай головой и положил так и не прикуренную сигарету обратно в пачку.

- Ну-ну.

Лёнька сходил домой, благо он жил, напротив, в этом же дворе и принёс деньги:

- Вот, ещё сотню у братана взял из заначки. Он пока в армии, ему они не понадобятся, а к его возвращению я думаю, всё вернётся на свои места.

- Надеюсь, - грустно усмехнулся Николай, и пожал руку другу, - А теперь извини, я пойду, пройдусь. Нужно подумать.

- Как знаешь, - пожал плечами Лёнька, - Удачи! Вечером как всегда у Ларисы?

- Подойду, - кивнул Николай, - Только Русику ни о чём не говори. А то тут точно замес начнётся. Не хочу лишних проблем навешивать на других.

И Николай пошёл к Лендворцу, перебирая в уме, тех, кто мог ему одолжить денег.

Крыков и его дружки остановились в центре пешеходного моста, проходящего над железнодорожными путями. Уже смеркалось. Мост был пуст. Все в основном переходили железную дорогу внизу. Так проще, чем тащится через мост. Хотя везде и висели таблички, что по путям проход запрещён, на них как-то мало обращали внимание - ведь так короче.

Отдышавшись и распив пузырь водяры, они закурили по косяку, что бы успокоить нервишки. И было от чего.

С Русиком связываться, себе дороже выйдет. Если бы началась драка, то она могла перерасти в крупный погром. А за это его менты по головке не погладили бы, даже и те, которым он платит. Но раз Русик и его дружки не кинулись сразу за ними, значит, Николай не стал трепаться о случившемся.

Соображает - Крыков усмехнулся, делая очередную затяжку.

- Слышь, - один из дружков Крыкова толкнул его в бок, - гляди, кто прёт.

Со стороны вокзала, в их сторону по мосту вышагивал Димыч.

Это был тот из Димычей, который попытался сбежать от проблем из Ростова. Сейчас он шел, согнувшись под тяжестью двух огромных сумарей, а следом за ним шла стройная пышногрудая женщина лет пятидесяти, в чёрном с декольте, шёлковом облегающем платье чуть ниже колен, и надетым поверх платья кожаным болеро. Её светло русые волосы были заплетены в длинную, ниже талии, толстую косу, перекинутую через плечо. Лёгкая походка и стук высоких каблуков её чёрных лакированных сапожек доходящих чётко до кромки платья, привёл всю компанию Крыкова в ступор.

- Ни фига себе! - просипел один из Васькиных дружков, глядя на шедшую в их сторону парочку, так и не донеся косяк до рта. - Ну Димыч себе и тёлку отхватил. Старая, а даже меня заводит.

- Заткнись, - зло огрызнулся на него Васька, и направился на встречу Димычу, - Слышь ты, урод, - Васька остановил парня и схватил того за грудки, - ты бабло когда возвращать будешь?

Озлобленный неудачей в Ленгородке, Крыков, готов был сейчас скинуть Димыча с моста на рельсы, но тот в ответ даже и глазом не моргнул. Он даже не выпустил из рук тяжёлые сумки. Его взгляд был пустым и безразличным.

- Молодой человек, - женщина подошла к Крыкову и, положив ему на плечо свою руку, решительно проговорила, - оставьте в покое Дмитрия. Разве вы не видите, он мне вызвался помочь. Будьте любезны, уйти с нашей дороги, - и тихо, так, что бы слышал её только Васька, добавила, по слогам, - по-хо-ро-ше-му.

- Чего? - Васька отпустил продолжавшего стоять как истукан Димыча и, прищурившись, презрительно посмотрел на, успевшую к этому моменту убрать с его плеча руку, женщину, - Чего ты сказала, старая вешалка?! А ну-ка повтори?! Ты кому угрожаешь?!

Дурь и выпитое спиртное ударили ему в голову. Ему сейчас было всё до той самой лампочки. Вначале его заставили ретироваться позорно с места разборок, теперь ему угрожает какая-то старая клюшка. Для одного дня это было явным перебором.

- Ну, всё!

В его руке появилась финка. Щелчок. Сверкнувшее лезвие готово было метнуться в живот женщины...

То, что произошло дальше, было невероятно и фантастично. Но оно было!

Властный взмах женской руки и вырванный у Крыкова нож воткнулся в ногу одному из его дружков, попытавшихся кинуться ему на помощь.

Васька обалдел, глядя на опустевшую руку - как?!

Затем женщина, резко крутанувшись на каблуках вокруг себя, обернулась лицом к изумлённой компашке Крыкова, уже с распущенными развевающимися волосами, на сильном, неизвестно откуда подувшем ветру. Она злобно улыбнулась и посмотрела в их сторону не обещающим ничего хорошего взглядом огромных чёрных глаз. Дружки Крыкова испуганно попятились. Васька попытался тоже отступить, но не успел сделать и шагу, как был, притянут к вскинутой женщиной руке, и схвачен за горло железной хваткой.

- С кем ты собрался шутки шутить, щенок? - проворковала она нежным, и в то же самое время зловещим голосом, от которого пробирало аж до дрожи. Она притянула его за горло к себе и стала изучать его чёрными как ночь глазами. Её алые пухлые губы были чуть приоткрыты, и Крыков чувствовал её горячее дыхание на своём лице. Затем Васька почувствовал, как ногти на её пальцах удлиняются и начинают постепенно впиваться в его кожу. Он не мог не то что слово сказать, а даже сделать вдох. Воздух в лёгкие от стальной женской хватки перестал поступать. Крыков уже решил, что так и встретит свой конец. Но...

Женщина вновь зловеще усмехнулась и отшвырнула от себя парня на пару метров, тот не удержался на ногах и упал на спину. Последний воздух вырвался из его легких от тяжелого удара о землю, так что даже вскрикнуть у него не получилось.

- Смерть твоя наступит уже скоро, правда, не от моей руки. Но!.. - она подошла к лежащему Крыкову и, с силой придавила его к мосту, встав ему на грудь сапогом. На мгновение стало так тихо, что слышно было, как скрипнула кожа на сгибе её изящной обуви. Васька почувствовал, как острый каблук, стал постепенно продавливать его кожаную куртку и рубашку, ещё немного и он пробьёт его грудную клетку: - Но, остерегайся женщин, мой мальчик.

Женщина перешагнула через него, затем повернулась к всё также стоящему истуканом Димычу, и повелительным, но в тоже самое время ласковым, голосом проговорила: - Следуйте за мной, молодой человек. Уже темнеет. А нам ещё надо добраться до дому.

Димыч как загипнотизированный обошёл лежащего испуганного Крыкова, и направился в след за женщиной, волосы которой, опять были заплетены в перекинутую через плечо, толстую длинную косу. Когда только успела, остервенелая курва?

Крыков так и остался лежать на спине, онемевший и испуганный. Когда женщина в сопровождении Димыча исчезла из вида, дружки Крыкова, до этого будто приросшие к тем местам, где стояли, зашевелились и двое из них подбежали поднимать своего босса с асфальта, а остальные собрались вокруг раненого.

- Аллигатор, - обратился один из тех, кто был возле раненого, к поднявшемуся и потиравшему грудную клетку Ваське, - это как ты умудрился ему нож в ногу засадить?

- А я почём знаю, - проворчал он, подходя к ним и уже потирая ноющую шею. Потом, увидев, что у него на руке кровь, сочащаяся из ранок, оставшихся от ногтей необычной незнакомки, он зло прорычал: - Эта старая ведьма и меня покоцала! Митяй, - обратился он к задававшему ему вопрос о ноже парню, - живо лови тачку, и валим в больницу, на перевязку.

- И заодно сорок уколов тебе в живот, от бешенства. А то вдруг эта старуха ещё и бешенством страдает. Видел, как она на тебя накинулась? Видать голодная, - подколол Митяй Крыкова, но заметив как тот на него злобно зыркнул после этой шуточки, пробормотал, - Ладно, я побежал на вокзал насчёт тачки, а вы давайте подтягивайтесь следом.

И он убежал. Выдернув у стонущего парня из раны нож, и кое-как, перетянув ногу двумя носовыми платками, что бы кровь не сильно хлестала, дружки Крыкова помогли ему встать на здоровую ногу, двое подставили ему свои плечи, что бы он о них опёрся и осторожно повели его в сторону вокзала. Крыков и остальные четверо его охранников двинулись следом за ними.

Васька тоже перемотал свою шею платком - кровь из мелких ранок продолжала сочиться. Да и спину ломило, не каждый день доводилось так вот встречаться спина к спине с асфальтом, хорошо ещё, что башкой не сильно треснулся.

- Чешется нестерпимо, - пожаловался он идущему рядом парню.

- Это хорошо, - ответил тот, - значит заживает.

Васька хмуро посмотрел на собеседника, и они не спеша, пошли вслед за ушедшей вперёд компашкой.

Николай обошёл всех своих знакомых, у которых возможно было одолжить денег. В общей сложности набрал долларов триста.

Не густо. Если так пойдёт и дальше, то лучше поступить как один из Димычей - ноги в руки и валить подальше из этих мест. Может у Натальи порыться?.. Хотя нет. Во-первых, доллары она дома не держит, всё в банке, а рубли... Нет! Она уже завтра приедет и что он ей ответит по поводу пропажи денег? Сам же не хотел её в это впутывать. А если узнает, то мало ему не покажется. Характер у его сестры тяжёлый, можно и в ухо отхватить. Хотя он тоже в долгу не останется...

Николай усмехнулся, вспоминая их спарринги в спортзале. Даже Русик не решался становиться драться с ней в паре: 'С ней, спаринг?! Извиняйте. Боевое сабо не по мне. Я боксёр, а не смертник'. Ей бы в большой спорт пойти. Такие бы призы отхватывала бы. А она модельным бизнесом занимается. Хотя, этот бизнес неплохие деньги приносит ей. Она всегда так шикарно выглядит, да и ему от неё деньжат перепадает. Всё же не стоит её в это дело впутывать...

- Извините, пожалуйста, - его размышления прервала женщина лет пятидесяти в брючном костюме насыщено серого цвета, - мне посоветовал вас один из наших общих знакомых, как хорошего мастера по ремонту. И ещё сказал, что вам срочно нужны деньги... А у меня как раз есть дома работа, на недельку, может чуть меньше, после которой вы получите от меня нужную вам сумму. Работа не сложная, я уверена, вы с ней справитесь. Будете приходить каждый день вот по этому адресу в 9 утра, - женщина сунула Николаю в руку бумажку с её адресом. Николай ничего не ответил, он стоял и смотрел на неё как заворожённый, слова не лезли ему в глотку, когда он смотрел в эти глаза, отражающие её улыбку.

- Ну, вот и прекрасно. Я вижу, вы согласны? - Николай кивнул ей в ответ как китайский болванчик. Она улыбнулась, ему в ответ: - Тогда я жду вас завтра. Меня зовут Марфа Игнатьевна.

Женщина развернулась и ушла не оборачиваясь. Николай остался стоять на месте. Он всё ещё не мог прийти в себя. Когда он очнулся от столбняка, Марфы Игнатьевны уже нигде не было видно. Он пытался вспомнить, как же выглядит эта женщина - но в его памяти всплывали только её пышные, длинные волосы и нежный, спокойный голос.

Но кто же мог рассказать ей о том, что ему нужны деньги? Лёнька? Так нет, тот не проболтается. Может кто-то из тех, у кого он пытался занять деньги? Так он сильно не настаивал и не говорил о большой срочности, что бы ни объяснять им для чего ему нужная сумма. Может Крыков? Вот кто уж точно, так только не Васька. Будет он заботиться о своих должниках, как же. Ему проще нож под ребро должнику вогнать, чем помогать тому в возвращении долга. Но тогда кто?

- Ну, как дела, - его размышления прервал нагнавший его Лёнька, - накопал деньжат?

- Ну, вроде того. Мне предложили шабашку на недельку. Передай Филипычу на работе, что у меня там есть отгулы...Ну, в общем что бы он в курсе был, что меня неделю не будет.

- О чём базар, передам, конечно. А что за работа?

- Ну... - и тут Николай почувствовал, что он не может сказать, кто и зачем его нанял, было такое чувство, что кто-то наложил запрет на него, насчёт этой темы, и он только и смог из себя выдавить в ответ, поморщившись, - да так по мелочам...

Лёнька удивлённо покосился на Николая - мол, что-то новенькое, отговорками сыплет. Зачем от него-то скрывать, если он в курсе всех дел...

- Лады, - пожал он плечами, - не хочешь говорить, твоё право.

- Ты меня не так понял, - Николай хотел снова рассказать другу о нанявшей его женщине и о предстоящей работе, но у него вновь ничего не вышло, будто ком встал в горле.

Что же сегодня за день такой? Вначале бандиты наехали, теперь ему на рот замок повесили.

- Да понял, понял, - отмахнулся Лёнька, рассудив последующее молчание Николая по-своему, - У каждого свои секреты...

- Ничего ты не понял, - в отчаянии, что не может ничего рассказать другу, Николай раздосадовано махнул рукой, - Пойду я домой отдыхать.

- Так мы вроде к Лариске собирались? - удивлённо уставился на него Лёнька, резко остановившись.

- Чё я там не видел, - недовольно пробурчал Николай, - целующихся Русика и Ларку...?

Было время, когда Николай гулял с Ларой. Они встречались с ней около месяца, но потом у них что-то разладилось...

Разладилось! Ума хватило у него, параллельно встречаться ещё с её сестрой. Откуда Лара об этом узнала, так и осталось тайной. Светка, её сестра, клялась, что она ни словом о них не обмолвилась, хотя верить в это особо не приходилось. Ну, в общем, они с этой кудряшкой расстались.

Правда, остались друзьями, но не более. А теперь она закрутила с Русиком. Николай, старался относиться к этому равнодушно - прошла любовь завяли помидоры, но где-то в глубине его души ковырялся червячок ревности.

- Да ладно, - Лёнька хлопнул задумавшегося Николая по плечу, - что было то уже прошло. Ты же знаешь Ларку. Не ты первый, не Русик последний. Все там были.

- Где, там... - Николай, прищурившись, сурово посмотрел на друга.

- Ты не правильно меня понял, - затушевался Лёнька, - я в том смысле, что целовался тоже с ней, но не более. Насколько я знаю эту девчонку, она первого встречного если и допустит в свои объятья, то только на расстояние поцелуя и не более. Она пока в поиске.

Николай, почесав затылок усмехнулся: - Это что получается я первый встречный?

- Ага, - тем же тоном ответил ему Лёнька, - и мы с Русиком из той же когорты. Так что кончай дуться и пошли. Посидим, потреплемся, - и уже направившись в сопровождении Николая к Лариному дому, проговорил, - А целоваться она мастер.

- Тут я с тобой согласен, - согласился Николай, вспоминая Ларкины поцелуи.

Ещё не дойдя до дома подруги, они увидели у ворот целующуюся парочку - Русика и кудрявую Лариску.

- Эй, голубки завязывайте, - проговорил Лёнька, подходя к ним, - А то у нашего Николая сейчас ревность Отелло проснется, и он всех передушит.

- Уж кто-кто, а он точно этого не сделает, - улыбнулась Лара, чуть отстраняясь от Русика. - Привет, мальчики, как у вас дела?..

Уже совсем стемнело, когда мимо стоящих, возле ворот, со стороны улицы, ребят по дороге прошла компания из трёх парней и двух смеющихся девушек. Вроде вначале было всё нормально, но пройдя мимо них, компания притормозила метрах в десяти, и от неё отделились двое парней, вернувшихся к продолжавшим стоять возле ворот друзьям. Подойдя вразвалочку к ним, один из парней, оба они были кавказцы, вытащил изо рта сигарету и выпустил клуб дыма в сторону Николая. Николай поморщился, но промолчал. Не такой уж это и повод начинать драку. Тот, который был с сигаретой, наглым тоном проговорил:

- Зачэм таким трём парням один хрупкий кудрявый дэвушка. Нас тоже трое, но у нас не хватает один дэвушка. Отдайте её нам.

Русик посмотрел на Лару, отстранил её за свою спину. Посмотрел на обалдевших от такой заявы Лёньку и Николая и, подойдя к двум кавказцам почти в плотную спокойно ответил:

- Парни, всё в порядке. Идите своей дорогой. Мы вас не трогаем, вы нас...

В следующий момент кавказец, держащий в руках сигарету, щелчком отправил её в полёт прямо в лицо Русика. Русик успел уклониться от летящего в его сторону бычка:

- Ну, мужики, это было уже лишнее.

Два огромных кулака боксёра, по очереди, врезались в челюсти его противников. Правый кулак в челюсть левого, а левый кулак в челюсть правого. Тот, что получил хук справа, упал на асфальт и не шевелился. Другой кавказец оказался, поздоровей своего дружка, и после удара упав, мгновенно вскочил и встал в стойку боксёра, готовясь к бою. Рассвирепевший Русик налетел на него как ураган. Удары сыпались градом, пробивая то тут, то там слабую оборону противника. Кавказец, теснимый Русиком, постепенно отступал к визжащим девчонкам, из своей компании, постепенно тоже отходящим от места развернувшийся схватки. Третий парень, оставшийся с ними, бросился на помощь своему дружку. Но ему уже преградил путь Лёнька, нависший над ним и залепивший ему такую затрещину, что тот слетел с основной дороги по склону на грунтовку, проходящую параллельно асфальтированной, по нижней части Республиканской. В этот момент по основной дороге проехала машина, осветив место драки своими фарами, но водитель даже не притормозил, кому охота в тёмном районе Ленгородка оказаться на месте чужой разборки.

Николай как бы пока оказался не при делах, затем возле его ног зашевелился нокаутированный Русиком парень. Николай зыркнул на прижавшуюся к железным воротам испуганную Лару: - Живо в дом и не высовывайся!

После этих слов он носком туфля отвесил, поднимающемуся с земли парню тяжёлый пинок и тот опять растянулся во весь свой рост посреди дороги, но тут же вскочил и бросился наутёк в сторону дерущихся Русика и его противника, оказавшегося самым выносливым и стойким из троих нападавших. По пути он наткнулся на уже ожидающего его Лёньку, попытался его ударить ногой в прыжке, видимо рассчитывая на то, что раз тот здоровый, значит и не такой поворотливый, и увернуться не успеет. Но по виду никогда не суди о человеке... Лёнька лихо ушёл с линии удара и отвесил уже от себя пролетающему мимо него парню, хороший пинок в то же самое пятое место, что и Николай. Полёт парня на этот раз затянулся, да и посадка получилась не из удачных, приземлившись на асфальт, он по инерции прочесал на пузе ещё пару метров, под конец ещё и тормозя подбородком. Но Лёнька дожидаться пока тот встанет и очухается, не стал, подбежав к нему, он поднял его за шкирку и, поставив на ноги, повернул к себе лицом, отпустил и стал отвешивать затрещины то по правой щеке, то по левой, гоня его в том же направлении, что и Русик своего противника. С развороченного подбородка нападавшего стекал ручеек крови, смешавшийся с грязью и пылью дороги.

Николай последовал было за дерущимися, но тут со стороны склона послышалось пыхтение и чья-то возня.

'Третий!'

Недолго думая, он подбежал к выползавшему на основную дорогу, кавказцу и врезал тому в грудак ногой. Не устояв на ногах, кавказец кубарем покатился обратно по склону на грунтовку. Николай усмехнулся, наблюдая на катящегося как колобок парня, но в один из моментов падения кавказец изловчился, оттолкнулся от земли руками и, сделав в воздухе кувырок, ловко опустился на грунтовку обеими ногами, полуприсев и опираясь о землю правой рукой. Николай в полумраке улицы, освещённой редкими фонарями, увидел как у противника, посмотревшего в его сторону, сверкнули кровавым огнём глаза, и послышался злобный не человеческий рык.

'Бред!' - мотнул головой Николай, отгоняя наваждение, а затем крикнул: - Ну, ползи сюда, урод.

- Щазз! - огрызнулся тот и бросился по грунтовке, в ту же строну, куда гнали своих противников - Русик и Лёнька.

Николай осмотрелся, увидел, что Лара, послушав его, смылась в дом, и только потом побежал в след убегающему кавказцу, и успел перестрять его на стыке двух дорог, главной и грунтовой. Тому ничего не оставалось делать, как вновь принять бой. Но честной схватки опять не получилось. Николай попытался провести подсечку, но его противник ловко подпрыгнув в воздух, сделал кувырок назад, опустившись в метрах трёх от Николая, и ехидно засмеялся. Николай пожал плечами, глядя на своего прыгучего противника, и опустил сжатые кулаки. Удар тяжёлой затрещины отшвырнул смеющегося кавказца к стене дома.

- Наш пострел и здесь поспел, - пожал Николай руку, подошедшему к нему Лёньке. Они оба посмотрели в сторону поднимающегося и шипящего от боли кавказца. Тот зыркнул в их сторону и бросился наутёк.

- Я думаю с него достаточно, - проворчал, тяжело дыша, Лёнька, и они с Николаем побежали на помощь Русику. Хотя тому она уже и не требовалась. Ему всё-таки удалось мощным ударом в челюсть сбить с ног своего противника.

Со стороны дальнейшие его действия выглядели эффектно. В центре небольшой ярко освещённого перекрёстка - конечной десятого трамвая, лежал орущий благим матом кавказец, а его прижимал коленом к асфальту, нависший над ним, как стервятник над своей жертвой Русик, и наносил удар за ударом по его уже и без того окровавленной физиономии. Ожидавшие на остановке трамвая, с десяток человек, видя всю эту картину - кто возмущался, кто просто молчал, но никто в драку не встревал. В стороне от всех стояли две девчонки, подружки кавказцев, уже прекратившие кричать и подбежавший к ним, смывшийся от Лёньки с Николаем, прыгун. Третьего видно не было. Возможно, он побежал за помощью. Это могло быть уже лишним. Пора было закругляться. Друзья не сговариваясь, бросились к не на шутку разошедшемуся Русику.

- Всё, Русик, хватит, - схватив его за правую руку и оттягивая в сторону от стонущего парня, проорал Лёнька, - он уже своё получил. Валим отсюда.

- Убью, - у Русика вовсю в крови взыграл адреналин, и он рвался в бой. И вырвался бы из Лёнькиной хватки, если бы его за другую руку не схватил Николай:

- Успокойся чемпион. Бой окончен. Надо сваливать, пока сюда не прибыл наряд милиции, или ещё того хуже...

Русик ещё раз попытался вырваться из крепкой хватки друзей, попытавшись хотя бы пнуть ногой лежащего кавказца, но те дружно потянули его от места схватки, в темноту Республиканской.

- Всё отпустите, я успокоился, - проворчал через пару метров, покрасневший от драки Русик. Друзья его отпустили, и они быстрым шагом стали удаляться от побитого и стонущего, лежащего на асфальте парня.

- А тебе, между прочим, - подколол тяжело дышащего Лёньку, Николай, - не мешало бы бросить курить.

- Ээ, - ответил ему в ответ друг, - не так ещё давно сам курил.

- Уже как месяц бросил. И не жалею. Прекрасно себя чувствую, и ни какой отдышки.

- Ну, ещё бы не бросил, - усмехнулся Русик, возвращая 'булавку' другу. - Наташка пригрозила, если не завяжет с куревом, то она с ним встанет в спарринг...

- Да ладно я сам решил, что пора завязывать, - отмахнулся от него Николай.

- Ну да, ну да, - ехидно проговорил Лёнька.

И они, дружно засмеявшись, скрылись в темноте улицы...

Лежащий на асфальте кавказец медленно встал, и хромая направился к подбежавшим ему на встречу двум девушкам и его корешку.

- Ты как? - спросила одна из девушек.

- Всё харашо, - хриплым голосом ответил тот, вытирая окровавленное лицо протянутым ему платком.

- И зачем вы только к ним полезли, - возмутилась другая, - вам чего нас мало было? Мы же вроде договорились?

- А, жэнщина! - махнул возмущённо рукой кавказец, - Тэбе этого нэ понять. Пашли ужэ отсюда, пока мэнты нэ понаехали. Здэсь нэ далеко.

Из темноты вынырнул третий их дружок, скрывшийся с места драки: - Ну как вы?

Побитый Русиком кавказец, зло посмотрел на него: - Патом пагаварым. Да?!

- Идиоты! Я вам разве не ясно разъяснила, что нужна девственница, а вы что приволокли? На них же штампа ставить негде!

- Но хозяйка, - проговорил кавказец, дравшийся с Русиком, весь его акцент как будто растворился. - Эта девчонка была уже почти у нас в руках, но нам помешали её друзья.

- Почти, - женщина оскалилась, и её зубы стали удлиняться. Три побитых парня со страху вжали свои головы в плечи, готовясь принять в наказание все муки ада: - Вы трусливые и никчёмные мрази! Ваше место в самых глубинах ада. И зачем я взяла вас только к себе в услужение...Вы никудышные слуги и никудышные бойцы. Мне бы таких с десяток как этот боксёр, который тебя изукрасил... - оскалившись звериным оскалом, хозяйка презрительно посмотрела на побитого кавказца: - Ладно. Вы двое отправляйтесь готовить угощение для гостей, а ты... - хозяйка метнула злобный взгляд в сторону самого трусливого из побитой компашки, - А для тебя у меня будет особое задание...

Дверь в комнату, заскрипела, и перед сидящими во мраке, на полу, спина к спине, и связанными, дрожащими от страха девушками, в освещённом проёме появилась огромная, с головы до ног волосатая фигура и проговорила голосом кавказца приведшего их в этот дом:

- Ну что дэвушки, кто у нас сэгодня будэт на пэрвое? - затем он злобно засмеялся, выводя из-за спины руку, с зажатым в ней огромным кухонным ножом и шагнул к ним. Вслед за ним вошёл его дружок, чуть поменьше ростом, но такой же волосатый и с не меньшим ножом в руках...

- Так, мальчики, - решительно сказала Лара, глядя снизу вверх, на стоящих перед ней трёх друзей, - вы как хотите, но я сегодня ночью, оставаться дома одна боюсь. Вдруг эти идиоты вернутся с толпой таких же идиотов, как и они. Один из вас должен остаться со мной на ночь, - Лара резко подняла перед собой правую ладонь, - Не распаляйтесь! Только охранять и не более...

- Ну... - начал Русик всё ещё разгорячённый прошедшей схваткой.

- Нет, - решительно прервала его девушка, - ты боец, отправишься домой. Слишком ты горяч сегодня. Иди, отдыхай. А со мной останется... - Лара в задумчивости прикусила нижнюю губку, своими белоснежными зубками, и остановила смешливый взгляд своих серых глаз, на Николае, - Николай ты никуда не спешишь?

- Опа... - Лёнька уже хотел съехидничать, но получил лёгкий толчок кулаком в спину, от своего друга.

- Русик, ты не обижайся, - Лара подошла, к нахмурившемуся было парню и потрепала его по волосам, - но из вас троих я больше доверяю Николаю. Он...надёжный друг и хороший товарищ.

Лёнька утвердительно кивнул - что есть, то есть.

- Я бы... - Лара посмотрела на Николая, - Я бы с ним в разведку пошла.

- А со мной значит, нет? - проворчал Русик, хмуря брови.

- И с тобой бы пошла, - Лара чмокнула Русика в щёку, - но не сегодня. Ты слишком разгорячён после драки, мысли у тебя сейчас не там, где надо.

- Она правильно говорит, - похлопал по плечу Русика Лёнька, - Ты слишком долго остываешь после таких стычек. Николай надёжный пацан. Целуйкайтесь и валим по домам. Мне завтра полторы смены на заводе пахать. Аврал.

Николай и Лёнька вышли со двора на улицу, давая возможность попрощаться Русику с Ларой.

- Не забудь Филипычу сказать о моих отгулах, - напомнил другу Николай.

- Сразу с утра зайду и скажу. Ворчать будет. Конец месяца, электровозов полон цех, а ты в отгулы.

- Обойдутся без меня, - нахмурился Николай, вспоминая разговор с Крыковым. - Деньги нужны...

- А может всё-таки... - Лёнька стукнул кулаком о ладонь.

- Нет, - решительно отрезал Николай, - Хватит одного Димыча.