Ада прибыла утром часам к девяти, с вещами. Проснулся я раньше и по пути на утреннюю тренировку встретил её .
— Готова работать? – окинул девушку взглядом. В этот раз она оделась подчёркнуто официально, в строгий костюм, который подошёл бы женщине лет сорока, но не молодой девушке.
– Готова, господин.
– Замечательно. С Марком решили вопрос оплаты?
— Да.
– Тебя всё устраивает?
— Да, господин, — поклон.
– Хорошо. Ты на испытательном сроке. Если сработаемся и я увижу, что ты и правда полезна, то обсудим твоё будущее. Первое задание – мне нужен перечень всех компаний, с которыми связан род. Кто работает на моей земле, сколько налогов платит, вовремя или нет. Что это за бизнес, сколько там людей. Максимально подробную информацию. Осилишь?
— Я... Постараюсь, господин.
– Тогда жду вечером отчёт. Принесёшь, что успеешь за день. И да, обращайся, если тебе будет что-то нужно. Доступы, контакты, оборудование.
— Мне бы компьютер... – заметила она робко.
— Да, точно. В доме их как раз нет, — вспомнил я, что так и не нашёл какой-либо компьютерной техники. — Значит так. Идёшь к Сергею, это дворецкий, берёшь у него водителя, деньги и едешь закупать всё, что тебе нужно. Место под кабинет тебе выделят.
— Спасибо, господин.
Мне показалось, или глаза девушки довольно блеснули? Чёртовы поклоны! Отличный способ спрятать эмоции.
Я так и не понял, почему в доме отсутствовала техника. А спрашивать не стал, потому что и так хватало странностей с моей стороны. Вопрос относился к праздному любопытству, которое я придержал. Насчет денег Сергея предупредил и выделил ему бюджет из награбленного. По-хорошему, закупками должен заниматься отдельный человек, но кого нет, того нет.
Посмотрим, что купит Ада. Если она любит компьютеры и всё с ними связанное, то должна разбираться в вопросе. Хотелось бы взглянуть, что в этом плане представляет этот мир. Я видел телефоны, но не скажу, что они превосходили мобильники из моего мира. Скорее, отстают в развитии лет на пять. Ничего сенсорного замечено не было, сугубо кнопочные варианты. Если это так, то уже знаю, куда буду инвестировать и какие области продвигать.
Но сначала обдумаю как следует. Потому что то, что работало в моём мире, не факт, что сработает в этом. Всё же менталитет и образ жизни в некоторых вопросах сильно отличается.
Водителя пару дней назад нашёл Сергей. Крепкий мужик, владеет оружием, таскает с собой ствол, да и со спортом дружит. За эти качества его и выбрал. Если что, может и вещи таскать, и прикрыть в передряге. После разговора с Адой спустился в зал, два часа тренировки, запоздалый завтрак, где пообщался с Эльзой и детьми. Женщина развернулась: ей доставили учебники и она активно занималась ребятнёй. Что не особо радовало пацанов, девчата лучше относились.
-- Эдвард! – сделал жалобное лицо Болтля. – Спаси нас!
– Тихо! – шикнула на них Эльза.
– Что, совсем вас учебой замучили? – хмыкнул я.
– Не то слово, – тихо прошептал мальчик, косясь на Тётушку.
– Это он прибедняется, – заметила Мия.– Учёба нам важна, если хотим жить нормальной жизнью.
– Вот именно! – добавил Волчонок.
Присмотрелся к парню, вроде искренне сказал. Неужели на него так ямы и последующие события повлияли? Если решил взяться за голову, то я рад. Не зря кровь проливал. Чужую, хех. Вопрос по опеке и покупке жилья решался, и, думаю, через неделю они съедут, чтобы начать новую жизнь. Новый дом, интеграция в социум. Глядишь, несколько жизней я изменю к лучшему и дам им шанс.
В этот раз собеседование проходили разведчики. Я поставил Антону, главе стражей, задачу найти смышлёных людей, что займутся для меня различными поручениями, в первую очередь по сбору информации. Во всех серьёзных компаниях есть СБ, которая выполняет не только охранные функции. Где, Пасть его дери, служба безопасности моего рода? Я спросил прямо у Герасимова, кто этим у них занимается.
– Никто, господин, – ответил он мне по телефону.
– А как вы тогда свои обязанности выполняете?
– Стражи патрулируют улицы. Если что-то случается, люди звонят нам, мы высылаем группу.
Я тихо выдохнул сквозь сжатые зубы. Либо мне дурят голову, либо я чего-то не догоняю, либо родители занимались какой-то хренью, под названием праздная и беззаботная жизнь, ведущая прямо к гибели рода. Связался с Марком.
– В банке есть служба безопасности?
– Разумеется, господин.
– Что они делают?
– Охраняют банк.
– И всё?
– Да.
– Понятно. Скажи, кто в роду занимался сбором информации, следил за врагами и конкурентами, хотя бы анализировал угрозы?
– Ваши родители... – ответил он после недолгой паузы, – игнорировали этот вопрос. Хватало слухов, общения и понимания общей обстановки.
– Да уж, хватало так хватало,– раздражённо ответил я и повесил трубку.
Когда первый раз услышал про магические рода, то представил себе могучих аристократов. Включился образ-клише. Интриги, войны, борьба за власть. Интриги есть. Война тоже нашлась. Но какая-то односторонняя.
Документы по обстановке на моих землях тоже запросил и был разочарован. По ним выходило, что тишина, идиллия и чуть ли не рай на земле. Вопрос, какого хрена тогда какие-то уроды толкают дурь на территории рода, оставил при себе. Сам разберусь. Стражи в этом не помогут, они обычные охранники, а не воинское подразделение, как я понял. Это меня не устраивает, но и с наскока ничего не изменить.
Герасимов прислал двоих мужчин. Выглядели они неплохо, но короткое общение дало понять, что их задачей было следить за мной и докладывать начальству.
– Идите, – махнул им рукой.
Хотелось бросить им вслед, чтобы передали Герасимову, что если он ещё раз попробует следить за мной, я ему ноги сломаю и в Пасть сброшу. Как я успел заметить, это приводило обычных людей в трепет, близкий к ужасу. Имею в виду упоминание Пасти. Главная бабайка этого мира. Но сдержал себя. Мужик вызывает большие сомнения, как минимум, в своей профпригодности, незачем его сейчас нервировать. Пусть расслабится и покажет истинное лицо.
Двое мужчин поклонились и поспешили свалить. Скатертью дорога.
Написал Джо. Не хотел к нему обращаться, но это будет хорошим способом проверить его. Попросил собрать информацию о поставке наркотиков в моём районе. То, что он именно мой – мужик уже знает. Вот и проверим, готов он помочь или нет.
– Интересные у тебя запросы, – написал он мне сообщение без привычного "Бро".
– Сделаешь?
– Не вопрос.
– Хорошо. Мне нужен полный расклад. За ценой не постою.
Проблема, что Джо сидит на территории Орловых. Есть все шансы, что они давно на него надавили, получают информацию, а следовательно, смогут отслеживать мои шаги. Вот это и проверю. Ощущаю острую нехватку людей, верчусь, как могу, а если Джо окажется надёжным, то это хоть какой-то выход на преступный мир.
На третий день после дуэли документы о наследстве были оформлены. Я стал обладателем недвижимости рода, всех активов, земель и счетов. Предстояло разобраться в финансовых делах, рассчитаться с долгами и понять, как увеличить прибыль.
Изучение компаний продолжалось. Постепенно я разбирался, что тут к чему, но был в начале пути. Ада организовала себе рабочее место, и я заглянул к ней. Компьютер стационарный, с большим и массивным экраном. Никаких тебе ЖК-панелей или ноутбуков.
– Это лучшее, что есть на рынке? – уточнил я у девушки.
– Нет, господин. Но этого хватит для работы.
– Поскромничала? Во сколько обошлось?
– Чуть больше сорока тысяч.
Угу, не топовая машинка, стоит как четыре месячных оклада учительницы. Не скажу, что много, но и не мало.
– А у многих есть домашние компьютеры?
– Это мало распространено, – подумав, ответила девушка.
– Причины? Не хватает денег? Дорого? Нет потребности?
– Всё вместе. Компьютер для большинства считается роскошью, не всем понятной.
Если проводить аналогии с моим миром, то это начало двухтысячных, когда компьютеры вроде были, но редкими. Или это следствие не дефицита, а менталитета?
– Тебе дополнительное поручение. Сделай мне анализ компьютерного рынка, перечисление основных технологий, кто этим занимается, кто основные производители и твои выводы касательно дальнейших перспектив развития отрасли.
– Будет исполнено, господин.
В этот раз поклон энергичнее. Задача девушке понравилась. Показалось, что она прямо сейчас готова лекцию прочитать.
С предыдущим заданием она справилась. Частично. И продолжала справляться, сначала предоставив мне список компаний. Название, краткая характеристика, чем занимаются. Бегло просмотрев его, я удивился.
– Тут около сотни компаний. Так мало? Или это не все?
В моём мире зайди в любой торговый центр и там увидишь десятки компаний. А то и сотню. Тут всего сотня на весь, пусть и не самый большой, но всё же район.
– Да, все, но я могу ещё раз проверить, – не поняла, что я имею в виду, Ада.
– Нет, не надо.
Ушёл я задумчивый и принялся разбираться, что за ерунда. Ларчик открывался просто. Ответ был очевиден, но не для выходца из чужого мира. Компаний и правда не много, но это были не совсем компании, а скорее торговые кланы, гильдии или крупные финансовые объединения. Корпорации, как их тут называли. Для примера, на моей земле я нашёл всего два бренда, занимающихся косметическими услугами. Несколько филиалов в моём районе, но это всего лишь две компании. А где малый бизнес? Или девушка не внесла его в список?
– Ада, а что с малыми компаниями? – задал я ей вопрос позже.
– Какими?
– Например, чья-то частная парикмахерская.
– Не знаю таких, господин.
– Не знаешь или их нет?
– Не помню, чтобы видела хоть одну.
Внезапно, очень внезапно. Где малый бизнес?
– Сможешь узнать, кто стоит за этими компаниями? Какие рода или корпорации.
– Надо обратиться в архив, там это есть. Я сделаю, господин.
Отпустив девушку, крепко задумался. Вспомнил, что видел в городе. Не удержался и отправился кататься по улицам, разглядывая вывески и соотнося их с тем списком, что получил. Первое наблюдение – мало рекламы. Есть вывески, витрины, на этом всё. Никакого неона, светодиодных огней, людей на улице с флаерами. Учитывая труднодоступность интернета, про таргет и контекстную рекламу лучше забыть. Ещё одна потенциальная точка приложения сил. Но чтобы создать рекламный бизнес, нужно изучить среду. В моём же случае скорее лучше создать эту среду, а потом дополнять её рекламными компаниями. Беру на заметку, как долгоиграющий план.
Проехал мимо салона красоты. Простая вывеска, название и нарисованные ножницы. Что там внутри – неизвестно, нужно заходить. Видна лишь входная дверь в обычном доме. Пока катался, встретил ещё две аналогичные вывески и две отличающиеся. Итого две компании, занимающиеся услугами красоты, что удалось найти. Надо попросить разузнать весь перечень услуг. Но и сейчас, прикидывая в уме площадь моего района, очевидно, что пять точек как-то мало. Я привык к гораздо большей насыщенности бизнеса на квадратный метр. Катался я не просто так, а по тем адресам, что нашла Ада. Если и есть кто ещё, то из серии тётя Маша стрижёт в подвале строго для своих.
Аналогично с другими компаниями, работающими для людей. Магазины одежды, продуктовые, мастерские по ремонту. Они есть, но представлены в одном лице. А как же сегментирование по услугам? Отдельно маникюр, отдельно мужские стрижки и так далее. А как же здоровая конкуренция? Что за чертовщина? Набрал Марка и задал вопрос.
– Что будет, если обычный человек без связей откроет своё дело? Магазин, парикмахерскую или мастерскую.
– Маловероятно, что он захочет это делать, – ответил мужчина, которого я отвлёк от дел, но если его это и раздражало, то он промолчал.
– Почему?
– Не принято. Рисков много.
– Каких?
– Основное – незаконно открывать опасно. Поймают стражи, дальше штраф или изгнание. Если чудом он выступит легально, его задавят крупные сети. Нужно арендовать помещение, а для этого договориться с бизнес-центром или домом. Управляющий может легко завернуть человека с улицы. В некоторых домах доходит вплоть до одобрения рода. Ведь бизнес платит налоги именно роду, если работает на его территории.
– А что рода? Против?
– Да. Зачем рисковать, связываясь непонятно с кем? – в словах поверенного мелькнуло удивление. – К тому же, начни пускать кого попало, крупные сети взбунтуются, вплоть до покидания земель. Станут рода ради никому неизвестного человека, которому захотелось поиграть в бизнес, рисковать проверенными годами контрактами с крупными сетями?
– Понятно. А что на обычной земле? Не родовой.
– Там проще. Большинство крупных компаний так и начинали. Открываются где-то в труднодоступном месте, пробиваются наверх. Но и там хватает конкуренции. Поверьте, надавить на обычного человека у корпораций хватит возможности. Я уж не говорю про то, что открыть свой бизнес по всем правилам – это та ещё бюрократия, занимающая много времени и отнимающая много сил.
– Спасибо, что просветил.
– Рад быть полезным, господин.
Ага, конечно. Знаю, что достал его многочисленными вопросами. Но пусть терпит.
Как я могу использовать ситуацию на пользу себе? Допустим, решу открыть парикмахерскую исключительно для мужчин. Риск – уже работающие на моей земле корпорации свалят. В принципе, это решаемый вопрос, если открыть сразу сеть. Что сложнее, дороже и непонятно, где людей брать. Второй риск – если я предложу что-то новое, то это скопируют. Тогда это перестанет быть новым и придётся конкурировать на чём-то другом. Если подумать, то ситуация почти ничем не отличается от моего мира. Хочешь добиться успеха – готовься рисковать и вкладывать всего себя.
Я толкнул дверь, та жалобно скрипнула и распахнулась. Прошёл внутрь, на ресепшен в регистратуре кресло пустовало. Огляделся по сторонам: на столе кружка стоит, от неё пар исходит. Через минуту появилась и хозяйка недопитого чая.
– Чем могу помочь? – спросила дружелюбно девушка.
– Хочу записаться на тренировку. Какие есть варианты?
– Общая группа, индивидуальные занятия. Устроить вам экскурсию?
– Да, если можно.
Само здание, куда пришёл, со стороны выглядело блекло. Серая бетонная коробка, с яркой вывеской бойцовского клуба. Тоже сетевой бизнес. Успел разузнать, что этих клубов штук тридцать в городе. Есть и другие, но об этих хорошие отзывы. Зашёл я в одежде обычного пацана с улицы. Заявлять, что владелец этих земель, не стал. Хочу глянуть, чем дышит город, как ведут себя люди, о чём они говорят. И что здесь за боевые искусства, тоже интересно разузнать.
Девушка провела меня в общий зал. Пара рингов, маты, отдельная зона с тренажёрами. Пока ничего сверхъестественного, обычный спортивный зал. Загруженность средняя. Часть людей на тренажёрах качается, детская группа в другом углу под присмотром тренера бегает, двое на ринге отплясывают.
– Занимались раньше? – спросила девушка.
– Да.
– Я вас познакомлю с нашим главным тренером, сможете задать ему вопросы.
– Благодарю.
Провела через зал, показала, где и что находится. Добрались до отдельного кабинета, где и нашёлся тренер.
– Чего хочешь? – спросил он без расшаркиваний.
– Найти тех, кто умеет драться.
– Тебе пар надо выпустить? Так иди в рабочие кварталы, чего к нам пришёл?
– Учиться хочу.
– Похвально. Чем до этого занимался?
– Да всем понемногу.
Что чистая правда. В роду практиковался один стиль, чьё название – эффективность. Если нашёл мастера и узнал у него пару секретов, то адаптируй под себя и будешь молодцом.
– Сейчас готов размяться?
– Да.
– Пойдём, глянем, что ты можешь.
Дядька крепкий, двигается легко, ставлю на то, что борьбу любит. Зашли в соседний отдельный зал. Там ещё одна группа занималась. Взрослые парни и мужики отрабатывали удары.
– Олег, я тут новичка привел. Говорит, ищет тех, кто умеет драться. Проверишь его?
– Проверю, – отвечает тренер. Фигура у него жилистая, седина в волосах. – Парень, ты переодеться взял? Если да, то давай в раздевалку и подходи.
Кивнул ему и вернулся через десять минут. Когда собирался сюда, рассчитывал на пробное занятие, поэтому одежду сразу взял.
– Двадцать кругов для начала, – говорит мне мужик. – Что смотришь? Думал, сразу махаться начнёшь? Запомни, всегда с разминки начинают! Давай бегом, посмотрю, что у тебя с дыхалкой.
Бег так бег. Мужик явно говорит с поправкой на мой возраст. Интересно, как меня люди видят? Молодой, но дерзкий? Немного манипуляций с энергией и за двадцать кругов я не запыхался.
– Сверх? – подходит тренер. – Если да, то сразу говори. Соврёшь – и дорога в зал будет закрыта.
– Нет, обычный я. А что, сверхам заниматься нельзя?
– Можно. Способности применять нельзя. Чего стоишь? Разминка продолжается. Упал, отжался, поднялся, подпрыгнул, руками над головой хлопнул, повторил сто раз. Задача ясна?
– Да.
Если он думал меня сломать сотней берпи, то зря думал. Выпендриваться не стал, показал одышку, покраснение кожи и что постепенно устаю. А то ещё подумает, что я сверх.
– Молодец. Чем занимался? – подошёл тренер спустя десять минут.
– Всем понемногу. Меня отец учил, – выдаю заранее подготовленную легенду.
– Хороший отец. Давай спарринг, гляну на тебя.
Тренер подозвал одного из занимающихся и обозначил задачу. Проверить, что я могу. Отметил, что соперником подобрали почти моего ровесника. Тоже молодой парень лет восемнадцати. Но годы не показатель, его могли с ранних лет тренировать. Не знаю, как назывался стиль, могу лишь аналогии проводить, но задействованы руки и ноги, что-то смешанное. Выдали перчатки, не боксёрские, лёгкий вариант, для смешанных единоборств.
Тренер дал отмашку, остальные ученики вокруг собрались, разместившись вдоль стен. Это отдельное помещение. Не сильно большое, но для занятий места хватает. Чувствую внимание, всем интересно, как новичка пинать будут.
Уворачиваюсь от классической двоечки, пропускаю мимо лоу-кик. Парень двигается технично. Я бы сказал, что слишком. Приёмы заучил, но творческий подход отсутствует. Снова двойка, лоу, работает руками и... Он решил выпендриться, ударил ногой в голову, на чём я его и подловил. Пропустил ногу над собой, подсечка – и парень жёстко упал на маты.
Тренер ничего не сказал, но выпустил другого ученика. Этот массивнее, руки волосатые и взгляд “не подходи – убью”. Если брать чистую силу, то я ему сильно уступаю. Если с усилением, то поборюсь, конечно. Но доминировать над противником, что тебя килограмм на тридцать тяжелее, в борьбе? Нет уж, слишком палевно. Поэтому я обламывал попытки перевести драку в партер.
Пару минут скакал вокруг, раздавал хлёсткие удары. Их особенность в том, что отсушивают мясо только так. На второй минуте противник стал выдыхаться, скорость замедлилась и тренер прекратил бой. Если бы я был героем дешёвого боевика, то сейчас бы против меня выставили главного ученика, я бы ему навалял, потом вышел бы сам тренер, навалял бы ему, а потом и всем остальным бы тоже навалял. Для симметрии.
Но нет. Тренер отвел меня в сторону, предварительно крикнул на группу, чтобы перестали халтурить и продолжали заниматься. После чего обрисовал мне условия, цену занятий и график. На сегодня для меня тренировка была закончена, так что я переоделся, записался на ресепшене и отбыл.
На столе лежала стопка каталогов. Я брал один за другим, пролистывал и размышлял. Военное дело в этом мире развивалось тоже не пойми как. Огнестрельное оружие самое обычное, нет чего-то выдающегося или супер современного, типа встроенного искусственного интеллекта.
Другое дело – броня. Я уже сталкивался с ронином, который мне любезно продали бандиты и который я быстро расхерачил. В моём-то мире не встречались костюмы, которые бы усиливали возможности организма. Защита могла выдержать автоматную очередь, если патрон не бронебойный. Под каждую консервную банку найдётся своя открывашка. Здесь же, на фоне технологического отставания, как минимум в компьютерной отрасли, существовали защитные костюмы, выходящие за рамки моего понимания. Когда брал ронина, то не думал об этом. Порадовался, что есть возможность, пусть и дорогая. Сейчас, когда разобрался в обстановке чуть больше, этот факт цеплял. Откуда такие костюмчики? В военном каталоге нашлось штук десять моделей.
Марк не разбирался в вопросе, прояснить не смог. Хорошо, что каталоги достал, и за это спасибо. Как оказалось, военная отрасль была вне интереса моих родителей, поэтому и поверенный мимо прошёл. Зато Марк предложил обратиться в одну из компаний, занимающихся оружием. На моей земле нашёлся один такой филиал. К нему я и направился.
Представился официально, меня встретил менеджер, крайне любезный. Объяснил ему, что решил озаботиться безопасностью и хотел бы узнать, чем можно вооружить своих людей. Вопрос, почему этим интересуется подросток, остался не заданным. После официального заявления в СМИ о смерти родителей, моё желание вызвало понимание, и я получил часа на полтора описание новинок, их стоимость и сроки поставок. Но интересовало-то другое, поэтому я бомбардировал мужчину вопросами, и наконец, он не выдержал и отвёл к оружейнику. Им оказался хмурого вида дядька без... Ноги. С протезом, что скрывала штанина, но я видел, что там не течёт энергия.
– Чего изволит господин? – процедил он и посмотрел так, что вопрос прозвучал как – чего надо, какого хрена ты меня от работы отвлекаешь?
– Да вот хочу понять, – посмотрел я, как менеджер вышел из кабинета, и повернулся к мужчине, – в чём секрет. Оружие простое, а защитные костюмы навороченные.
– Простое? Навороченное? Что господин имеет в виду? – нахмурился мужчина.
Болтать надоело ещё с менеджером, поэтому спросил прямо, что хочу узнать.
– Мне показалось, что усиление возможностей организма – это продвинутая технология. На чём она основана?
– Тут вы правы. Всего три рода на текущий момент выпускают готовый и качественный продукт. Есть и другие, но их потуги настолько сомнительны, что на рынке их никто всерьёз не воспринимает. Секрет же... Если я вас правильно понял, в материалах. Они изменённые.
– Изменённые?
– Да. Подробности никто вам не расскажет, но предположить можно. Пасти и сверхи.
– Кто-то со способностями изменяет материалы, из них создают броню?
– Именно.
– А оружие чего тогда не улучшают?
– Почему же, улучшают. Повышенная убойность, дальность и точность, это легко можно найти на рынке. Стоимость, правда, в разы выше. А уж изменённые патроны идут по цене золота.
Я продолжил задавать вопросы и вскоре прояснил непонятные для меня моменты. Имея такой ресурс, как сверхи, отдельные рода додумались до производства живого композита. Он так и назывался – живой. С повышенной отзывчивостью на возможности тела носителя. Максимально известный предел на текущий момент – плюс триста пятьдесят процентов. Это много и для обычного человека, но вот для сверха... Или мага. Броня выходила на принципиально иной уровень.
– А есть специальная броня для магов?
– Найдётся, – улыбнулся мужчина.
Разговор интересным вышел. Если вначале он был не рад, что я пришёл, то позже разговорился. Видно, что тему любит.
Когда утолил любопытство, заказал себе небольшой арсенал. Покупку мог сделать любой, кто готов платить гигантские суммы. Ладно, почти любой. Если ты маг, то вопрос просто решается. Сомневаюсь, что подозрительному человеку с улицы легко продадут. Ко мне претензий не возникло, продали и хорошего дня пожелали. Заказ вышел суммарно на десять миллионов. Одеть отряд – это уже в разы больше, мало кто пойдёт на такое. Поэтому костюмы хоть и были, но не являлись распространённым товаром. Маги и без этого круты, не видел я, чтобы они броню носили. Сверхи – мало у кого есть деньги. Кто покупал? По всей видимости, больше те, кто хотел выпендриться. Те же рода для личной гвардии. Что-то я такое видел у бойцов Орловых.
С меня сняли мерки и обещали доставить броню через две недели. Быстро, на самом деле. Что тоже показатель – очередь на товар отсутствует. Но это сейчас... Легко предположить, что через десяток лет ситуация изменится, как бывает с любой инновацией. Это ведь гигантский потенциал. Возможность для обычных людей сравняться с магами. Приблизиться к их уровню силы. А что… Тут меня прострелила мысль: а что если сами магические рода тормозят развитие этой отрасли? Есть над чем подумать.