Доказательство невозможного

Глава 16.

На следующий день, буквально через два часа после рассвета, мы уже выехали в город. Мы это я и Кезон, а выехали, потому как я сейчас трясся в седле, спокойной лошадки.

Ночка выдалась бурной! И это еще слабый эпитет. Погудели мы знатно, почти до самого утра. И если бы не магия Грея и не его живительные настойки, то ни за что бы мы не двигались сейчас в сторону города, а лежали бы полумертвыми от спиртного телами на постелях. Что же все легионеры так любят выпить то? Служба на них так влияет что ли?

Но мы не только пили и чесали языками. Не только... Часа в три ночи, я уговорил Кезона обучить меня магии молнии. Вот просто так, по пьяной лавочке. Вышли мы во двор уже едва держась на ногах. Грей посмеивался над моим желанием научиться боевому заклятию, но все же честно стал учить, насколько мог это сделать по пьяни. Помню, он сильно удивился, когда через час безрезультатных попыток, над которыми он смеялся и отпускал язвительные комментарии, с моих пальцев сорвался электрический разряд и поджог ему ограду.

Так я приобрел себе в арсенал дальнобойный скил.

Малая молния. Базовый урон 10-15 единиц. 5%-й шанс вызвать у противника мышечные конвульсии длительностью 5 секунд. Дальность двести метров. Затраты маны 20 единиц. Время прочтения заклинания на 5м ранге 2,5 секунды, на 1-м ранге 0,5 секунды. Время отката на 5м ранге 10 секунд, на первом 2 секунды.

Потом, когда мы немного протрезвели, я вытащил из него еще одно умение - "Наложение рук". Эта магия была по его профилю. Она излечивала поверхностные боевые раны, но очень ограничено, надо было приложить свои руки к ране и активировать заклятие, которое читалось почти половину минуты. Но ничего более серьезного с моей десяткой в параметре магия, мне не было доступно, так что выбирать не пришлось. А вкладывать куда-то не распределенный запас статов, я пока не решался.

Так же, помимо всего этого, за очередной бутылкой бренди, мы разработали план поисков Сириса. Точнее разрабатывал его Кезон, а я только пил, молча смотрел, да кивал время от времени. Но при всем моем таком поведении, под утро Грей был полностью уверен, что план этот мой, а не его. Мне все больше и больше нравится быть молчаливым слушателем, всё делают за тебя, а все лавры мне! Удобно!

На самом деле, конечно, никакого детального плана разработано не было, так общие наметки. По этим мыслям, Кезон отправлялся в столицу, что бы там навести справки о семье Горазисов и по возможности аккуратно поспрашивать разных людей. К тому же в столичном граде обосновался бывший старший трибун боевых магов пятого пограничного Секст Мефо. Грей планировал и его подключить к поискам бывшего легата, так как был уверен, что тот то же захочет отомстить за своих людей.

Меня это полностью устраивало, так как на все это по мнению медика ему требовалось не менее двух, а то и трех месяцев, а я в это время должен был, просто ждать. Очень для меня все это удобно! И никак не мешает моим планам.

Так же, я теперь щеголял в обновках. По своей комплекции Кезон походил на меня и выделил мне одежду из своего гардероба. Теперь я был одет не как крестьянин, а как вполне зажиточный гражданин. Темно серые штаны из льна, рубаха шелковая, да куртка новая, ну и четыре комплекта нижнего белья. Так же в моем инвентаре изрядное место заняла кольчуга плотного плетения из железной проволоки витая, на ней к тому же было наложено заклятие обеспечивающее тому кто её носит десяти процентный резист к стихийной магии, с ней в комплекте шел и поддоспешник из нескольких слоев грубой, но прочной, крапивной ткани. Жаль щита в закромах мага не оказалось. Зато на моих пальцах, красовалось два украшения.

Кольцо легионного лекаря. 25 к базовому значению маны. +5% к удачному исходу всех заклинаний школы лечения. Для ношения необходим активный Знак легиона империи Валактар.

Перстень быстрой молнии. Одноразовый артефакт. При активации ударяет в цель молнией, которая наносит 150-250 единиц урона магией воздуха. Дальность 50 метров, затрат маны -- нет.

Кезон мне сам все это дал. Наверное, можно было попросить и большего, но я не стал наглеть, взял, что дают и не стал выпрашивать большего. Итак, получил в разы больше того, на что рассчитывал.

В город Грей направился вместе со мной, что бы привести в порядок местные дела, поспрашивать знакомых и найти временного управляющего поместьем. Так как по его словам, нанятые им трое слуг, с этой задачей бы не справились.

Небольшой я любитель верховой езды, но вынужден признать тот факт, что до Лорогри верхом мы добрались почти в два раза быстрее, нежели если бы шли пешком. По пути озадачил мага мыслью, что Сирис возможно действовал не в своих интересах. Ведь именно после того, как черные его убили, не прошло и недели как легион был расформирован. Да, причина веская "недостаток" финансирования, но как то слишком быстро это решение прошло прения в сенате, и было спешно реализовано. Думаю, не последнюю роль в этом расформировании сыграло то, что солдаты этого легиона якобы не надежны, так как убили своего легата и это подразделение по этой причине надо распустить. Предложил Кезону подумать, а не стоит за всем этим кто-то намного более могущественный, нежели Сирис и не мешало ли само существование пятого легиона кому-либо? Вначале Грей назвал меня параноиком, но потом задумался и все же признал, что хотя он не видит причин, которые могли бы послужить причиной такого развития событий, но такую вероятность нельзя сбрасывать ос счетов. Почему нельзя? Потому как сейчас, в разваливающейся империи, появилось слишком много игроков, которые мечтали урвать свой кусок от разваливающегося гиганта. И вполне возможно, что Сирис Горазис только пешка в чьих-то гораздо более умелых руках. Посоветовал ему быть осторожнее при своих расспросах, потому как если мои предположения верны, то он ввязался в очень опасную игру. Но вопреки моим ожиданиям, вместо того, что бы испугаться, маг расцвел в предвкушающей улыбке. Тут же обновилась легенда, и из этого обновления я узнал, что Кезон был большим любителем многоходовых интриг.

В этот раз в город я попал без каких либо приключений. Не смотря на то, что стража у ворот оказалась не знакомой, следуя за Греем, спокойно отметился у чиновника и мы проехали в городскую черту. Оставили лошадей в одной из платных конюшен, в которых обещали проследить за животными. Тут наши дороги с Кезоном на время разошлись, он направился по своим делам я по своим.

Сегодня я решил поступить умнее, прежде чем самому искать жилье, наведался в казармы. Встретив там Дариха, разговорился с опционом на интересующую меня тему.

-- Так значит, спрашиваешь, где бы я сам предпочел жить в Лорогри? - Отозвался Дарих на мой вопрос.

Да, именно этот на первый взгляд странный вопрос, я ему и задал. Только вот для меня, это был не праздный интерес, город то я не знал совершенно, а кто знает какие подводные камни скрывались под внешне благополучными фасадами, даже респектабельных районов.

-- Точно не в портовой части. - Почесав затылок, говорит легионер. - Не спокойно там, да и очень много приезжих и тех кто останавливается в городе на день или два. Много разного отребья там, хотя надо признать, что цены в портовом районе самые низкие. Если надумаешь снимать дом там, то советую в северной части, рядом с улицей пряностей, там в основном торговцы живут, да игорные дома стоят. Шумно конечно, но безопасность на уровне. Еще хуже, чем порт, это центр в районе академии, много молодежи, вечные пьяные кутежи на улицах. Да и ценник там высокий из-за богатеньких студентов. Внешне там все респектабельно, но если хочешь нормально спать по ночам, то не советую. Самое лучшее конечно это или восточная часть или верхний город. Но во втором ты не найдешь домов, которые бы сдавали или выставляли на продажу, ибо там проживают только старые роды. А восточная часть в основном отдана купцам, торговцам и прочему денежному люду, цены там, что даже офицерам не по карману. Северная часть очень хороша, да... - Дарих задумался ненадолго. - Да, там много мануфактур, различных производств, но народ живет в основном спокойный. На юге города так же в основном живут ремесленники, но эта часть раньше считалась не престижной из-за того, что пока не провели новый акведук от озера, тут был недостаток воды. Сейчас все с водой нормально, но так сложилось, что в южной части очень много тех кто недавно переселился в Лорогри, от сюда часто возникают бытовые конфликты. Ничего страшного вроде, но стража там постоянно на взводе. Зато и цены почти на треть дешевле, чем на севере. В общем, по кошельку своему смотри. - Закончил столь простым выводом свои размышления опцион.

Еще не много поболтав со старым знакомым, поблагодарил его и решил прогуляться по городу. Но уже не просто так, а с учетом рассказанного Дарихом, приглядываясь к деталям. Ведь помимо им сказанного, меня интересовала и иная инфраструктура. Все же я не для себя дом ищу, а для всего рода. В основном для детей, конечно, там что нужна школа или её подобие, парк рядом и наличие детских площадок.

Эта прогулка выдалась долгой и утомительной. Лорогри делился на пять районов, каждый из них в свою очередь был поделен на муниции. По мне, так понятие муниция, мало чем отличается от принятого в реальности понятия микрорайон. Вот почти все муниции я и обошел за сегодня, что по сути заняло фактически весь день, от этого и утомление.

Мои выводы, после этого, можно сказать детального осмотра города, были очень похожими на те, которыми со мной поделился Дарих. Только было одно отличие, мне больше приглянулся именно южный район. Причина? Она проста, в нем проживали в основном те, для кого Лорогри не был родиной, те кто только в последние годы приехал сюда жить. От сюда здесь было намного более открытое и доброжелательное отношение ко всем приезжим. Да, тут бывали соры на повышенных тонах, но ничего более криминального я не заметил. Тем более, после того как провели новый акведук три года назад, в этой части города были созданы парка. Северная же часть, которую хвалил Дарих, мне показалась не столь привлекательной. Там проживали в основном потомственные горожане, по мне так излишне чванливые и чрезмерно гордые, на всех приезжих они смотрели немного свысока. Мне это не сильно понравилось, хотя надо признать, во всем другом район тот был отличный.

Можно было самому поспрашивать о ценах на съем жилья, но я опять направился в казармы с целью найти Биолиса. Сержант той центурии, которая уже почти месяц была дислоцирована в городе, должен по моим мыслям разбираться в этом вопросе. Остановив ближайший патруль со знаком его центурии, узнал у легионеров, что их сержант сегодня вечером выходной и собирался пойти играть в кости в своё любимое игорное заведение.

Игорный дом, облюбованный сержантом, находился недалеко от казарм, в южной части Лорогри и носил не хитрое название "Синяя птица". Найти этот местный аналог казино, не составило большого труда, благо зазывалы орали так громко, что слышно их было чуть ли не за квартал.

Зайдя в заведение, я не отправился за игорные столы. Так как проигрывать деньги, совершенно не входило в мои планы. Тем более в "Синей птице" в основном играли в кости, а эта игра слишком зависит от везения, а такие игры мне никогда не нравились. Так, что я просто сел за барную стойку, заказал пива и спокойно его попивая, стал взглядом искать сержанта.

Не прошло и десять минут, как я его увидел, азартно бросающего кости, за одним столом с какими-то западными наемниками. Подозвал официантку и через неё передал Биолису пиво, тем самым привлекая к себе его внимание. Заметив меня, сержант призывно помахал рукой, приглашая меня присоединиться к игре, но я отрицательно помотал головой. Не смотря на то, что он явно был рад меня видеть, игру он не прервал, видимо кости к нему сегодня благоволили, и он не хотел покидать игру.

Подумав, решил ему не мешать, пусть играется, меня он увидел, так что придет время, и он сам подойдет. Так, что я продолжил сидеть у стойки и болтать с барменом. У работника стойки оказалось двое детей и он охотно разговорился на тему школ и вообще обучения детей в Лорогри.

Разумеется, местные школы, имели мало общего с привычными мне по реальности учебными заведениями. Методика массового обучения детей в империи была проста. Раз в неделю ребенок посещал школу, где учитель что-то объяснял, а потом давал всем детям на целую неделю домашнее задание. По сути, обучение деток, в основном ложилось на родительские плечи, учителя в школах только давали общие знания да контролировали их. После завершения такой школы, ребенок умел читать, писать, да выполнять не хитрые математические действия. Если родители хотели дать своим деткам большее, то должны были или сами заниматься с ними или оплачивать частные уроки. Но большинство взрослых не заморачивалось дополнительным образованием, предпочитая отдавать детей, едва те освоят чтение и счет в различные цеховые гильдии, что бы ребенок с самого раннего возраста начал обучаться какому-то конкретному ремеслу.

Разговор с барменом выдался любопытным. Но ничего такого, чего бы я не мог узнать из энциклопедии или справки, он мне не принес. Разве что, имена хороших по его мнению учителей, которым стоит доверить обучение своих детей, но его мнение было субъективно и полностью довериться его оценке было бы глупо.

-- Отобрал у Ариса его саламандру? - С этим словами, скалясь в радостном оскале, рядом со мной на соседний стул приземлился Биолис. Видимо Фортуна сегодня была ему благосклонна, и он обобрал тех наемников до нитки.

-- Зачем она мне? - Жестом показал бармену, наполнить кружку сержанта. - Так подразнил его немного, а потом взял деньгами.

-- Ха! - Сдув пену, сержант двумя глотками ополовинил своё пиво. - Что он нашел в этом уродстве? - Так как я сам не знал ответа на этот вопрос, то только пожал плечами в ответ. - Я слышал тебя ранили?

-- Степняки шалят. - Нейтрально ответил я. - Но ничего серьезного, Агрор меня на ноги быстро поставил.

-- Агрор... Старый проныра, но лечить умеет это у него не отнять. - И вдруг, без перехода задает мне вопрос. - Какие планы то на жизнь?

-- Да вот... В город думаю перебраться. Род перевести сюда, детишек учить надо. В общем весь в семейных делах.

-- Семейные дела это хорошо... - С какой-то скрытой грустью ответил бывалый ветеран. - Но, помню, ты говорил, три дня назад, что с деньгами у тебя туго.

-- На пару месяцев мне хватит и на съем жилья и на все остальное, а дальше видно будет. - Не посвящая его в детали, отвечаю я.

-- Чем заняться то думаешь? - Вообще его любопытство понятно, каждый служака задумывается о том, что он будет делать, после завершения службы.

-- Честно? Не знаю... Все планы полетели к демонам, слишком неожиданно на меня свалилось главенство в роду и толпа детишек на плечи. Вот думаю пока дом снять в Лорогри, и дальше этого мысли никакие и не идут. Кстати, ты же тут уже месяц да и улицы знаешь, можешь посоветовать, где можно приличный домик снять или половину, но что бы вся моя орава там поместилась?

-- Посоветовать то могу. - Задумавшись о чем-то, произнес сержант. - Но... Слушай, а тебе точно не нужна работа?

-- В легион не вернусь. - Отрезал я, но как оказалось Биолис говорил совсем о другом.

-- Не об этом я. А о работе в городе.

-- С этого места по подробнее. - Заказал еще пиво и приготовился слушать.

-- В Лорогри проживает довольно много отставников. - Для меня это не было какой-то новостью, многие легионеры за свою службу обучаются многим ремеслам и потом, на "пенсии" присоединяются к каким-нибудь цеховым мастерам или организуют своё дело, в том числе и в городах империи. - Дня два назад, ко мне обратился Муфий Апела. Он то же служил во втором пограничном, только когда я пришел на службу, он уже увольнялся. Сейчас он живет здесь, его дом в минуиции Кордоза.

Кордоза... Что-то знакомое. Точно! Вспомнил, сегодня прогуливаясь по городу я был в этом микрорайоне. Это был достаточно большой квартал в северной части Лорогри, домов на двести. Жители этой муниции в основном занимались ремеслами, связанными с деревом, плотники, столяры, краснодеревщики, мебельщики, каретных дел мастера и прочее. Очень чистое место, оно мне понравилось. Днем там конечно бывает шумновато, так как это ремесленная муниция и улицы там полны звуков работающих пил, молотков и прочего инструмента, но в остальном ничего отталкивающего.

-- У них там возникла проблема. - Отпивая пиво, он продолжил рассказывать. - В их муниции несколько мануфактур и цехов, и как ты понимаешь есть и конкуренция и вражда и обиды. Несколько раз они выбирали себе претора из местных, но это всегда приводило к тому, что часто он под давлением своего цеха или рода, был предвзят...

В империи очень многое в управлении местными делами отдано на откуп гражданам. По сути, тут все было очень и очень демократично. Любой гражданин мог теоретически занять любую должность в государстве, кроме императорской. К примеру, Лорогри управлялась местным, городским сенатом, в который избирались горожане. Так же каждый из пяти районов города, имел свои местные органы управления. И даже у каждого квартала или муниции были свои чиновники из местных или нанятых местными. Так в каждой муниции было две должности, на которые жители этой муниции сами выбирали кого назначить. Первой такой должностью был муниципат, или иначе депутат от квартала в муниципалитет города. Второй, как раз претор квартала. Чем-то эта должность напоминала выборного шерифа на диком западе. Но только напоминала, так как если всмотреться в обязанности муницийского претора, они сильно отличались от функций шерифа. К примеру, претор не мог никого арестовать, задержать мог, но только для передачи городской страже. Он не то что бы смотрел за порядком, хотя и это входило в его обязанности, а был неким мостом между жителями муниции и городской стражей. Так же как муниципат был посредником между жителями квартала и городскими властями, таким же посредником, между горожанами населяющими муницию и стражниками, а так же судебной властью был муницийский претор. Обычно в отличии от муниципатов, на такие должности старались брать уважаемых людей со стороны, но не всегда.

-- Обжегшись в очередной раз, совет Кордозы, решил нанять на должность претора стороннего человека, как давно сделали все муниции по соседству. Если честно, то из местных преторы назначаются только в портовых кварталах, Кордоза была исключением. Обычно преторов нанимают из бывших чиновников, в основном квесторов, потому как у них хорошие отношения с муниципалитетом или из ушедших на покой стражников, что понятно, так как старые связи часто позволяют заминать многие скандалы. Но не реже преторами выбирают и бывших легионеров, особенно если в муниции проживает много отставников. С Кордозой как раз такой случай. В этой муниции осели и завели свои дела, около тридцати ветеранов. И почти все они ветераны пограничных легионов и не потерпят претором никого из гарнизонных отставников. - Некая натянутость между постоянно воевавшими пограничными легионами и практически не воюющими гарнизонными частями, не была для меня секретом. - К стражникам, как ты понимаешь, они относятся не лучше, чинуш вообще ни во что не ставят, а так как их голоса на совете Кордозы значит многое, то... - От долгого рассказа у Биолиса пересохло в горле, и он приложился к кружке, причем не остановился, пока её не осушил. - Муфий Апела, выведывал тут, нет ли у меня никого из знакомых отставников, которые умеют держат слово и язык за зубами, и обладают солидной репутацией. Я тогда думал, что ты хочешь в деревне остаться и в город не думаешь переезжать, вот о тебе и не вспомнил...

Оплатив еще по кружечке пенного напитка, я продолжил слушать сержанта.

-- А так... - С благодарностью кивнув за новую порцию пива, продолжил Биолис. - Если ты точно задумался переезжать в Лорогри, то давай я тебя сведу с Муфием? Там вроде было не плохое предложение. По деньгам, конечно, не так все бодро, зато жилье, целый дом, пусть и не большой, они дают в проживание, пока претор будет занимать свою должность.

Очень не хотелось взваливать на себя никакие должности, но если предложение и правда будет заманчивым, то почему бы и нет? В итоге мы с Биолисом договорились, встретиться завтра в одном ресторанчике рядом казармами и туда же он и пригласит этого Апелу, и мы погорим.

После еще одного пива, сержант все же утащил меня за один из игральных столов и мы до двух ночи кидали кости. Мне повезло, остался почти при своих, проиграв не больше двух серебряных, после чего весело распевая песни, мы отправились в казармы, где я и остался ночевать.

Утром договорился с сержантом, о том, что он назначит встречу на одиннадцать часов и вновь вышел в город. В этот раз я ходил и приценивался к сдающимся в наем домам сам. До назначенного времени нашел три вполне здравых варианта. Два в южном районе, один в северном. Да, съем жилья влетал в ту еще копеечку, но как я и думал, тех финансов, которые были в наличии, с лихвой хватило бы оплатить двухмесячную аренду и еще оставалось на еду и даже немного на одежду детям. Так что к небольшому ресторанчику под названием "Запеченная утка", в котором и была назначена встреча с Муфием Апела, я пришел, имея запасные варианты и не чувствовал себя обязанным, взяться за эту работу.

Не смотря на то, что я зашел в ресторан минут за пять, до назначенного времени, стоило мне представиться официанту и сказать, что мне назначена здесь встреча, как он провел меня в отдельный кабинет. В этом кабинете уже были расставлены холодные закуски, и за круглым столом сидело четверо. Из этой четверки я знал только одного, Биолиса. Остальные трое, были седыми мужчинами, в возрасте за пятьдесят.

-- Стефан Грог. - Представился я. Видимо что-то пошло не по плану и на этом своеобразном собеседовании будет присутствовать больше людей, чем было запланировано.

Едва произнес свое имя, как поднялся Биолис и представил остальных.

-- Элан Плат. - Представленный приподнялся и коротко кивнул. Это был плотного сложения мужчина, одетый в простую, но добротно сшитую рубаху, а его руки, судя по мозолям, привыкли к постоянному труду. - Глава цеха мебельщиков муниции Кордозы.

-- Муфий Апела. - Так а это видимо тот с кем я и должен был встретится. Высокий и не смотря на возраст с отличной осанкой человек, его седые волосы были собраны в хвост перетянутый конопляной веревкой. - Представитель свободных мастеров Кордозы.

-- Сиар Краун. - Этот пожилой мужчина, показался мне похожим на старого, уставшего ворона. Видимо из-за характерно искривленного носа и усталого взгляда. - Бывший мунипий Кордозы, сейчас глава совета муниции.

Познакомившись со всеми сел на единственный свободный стул.

-- Вы выглядите моложе, чем нам представлялось. - Пригубив чай, произнес глава совета муниции. О как! То есть они уже о мне и сведения собрать успели, впрочем возможно это было и не так сложно сделать.

-- Это недостаток? - Так как я не очень то и хотел на них работать, то выбрал для себя независимую линию поведения.

-- Что вы, этого я не говорил. - Наиграно смутился Краун. - Что же, мы рады, что вы пришли на эту встречу. - Несмотря на эти слова, радости в его голосе что-то я не заметил. - Ваш послужной список впечатляет. - Тут он бросил быстрый взгляд на Муфия, но тот сидел с непроницаемым лицом опытного игрока в покер. - В неполные двадцать семь вы стали сержантом черной центурии пятого легиона. - Я поморщился, не от его осведомленности, думаю, история моего аватара, его служебный путь, вовсе не секрет, с учетом того, что за этим столом сидит Биолис. Моё наигранное недовольство было вызвано тем, что Сиар пропустил слово "пограничный". И эта моя мимика не прошла незамеченной Апелой, он даже мне кивнул успокаивающе: "мол, не заводись, что взять с гражданского". - Так же вы более трех лет бессменно командовали этой центурией, что несомненно характеризует вас как человека умеющего находить общий язык с людьми. - Я едва не разлил чай от этих слов, а Муфий едва удержался, что бы не рассмеяться.

Видимо Сиар Краун привык говорить пространные речи, в городском совете, пока был народным депутатом, потому как сейчас, за этим столом он болтал без умолку минут двадцать, по сути, ни о чем. Единственное что я из его речи понял, это то, что претор им нужен, но судя по всему, сам Краун предпочел бы на эту должность кого-то из бывших чиновников. Конечно, это не было сказано прямо, но намеков он дал достаточно. Затем слово взял Муфий. Он был более конкретен и задавал больше вопросов, в основном о моей службе. Его вопросы были построены так, что бы явно вызвать ко мне симпатию и проникнуться моими достижениями, точнее достижениями моего аватара. Скорее всего, за этим столом представлены разные политические силы муниции. Думаю, Апела хотел сперва пообщаться со мной один на один и о чем-то договориться заранее, но что-то пошло не так, и на эту встречу ему пришлось идти в компании. В завершении своих расспросов Муфий спросил, правда ли то, что я был обнулен два месяца назад? Этот вопрос сильно выбивался из общей конвы его расспросов, так как выставлял меня как человека значительно ослабленного. Но после того как я ответил утверждающе, заметил, что Краун как-то расслабился, а напряженные морщины на лбу главы цеха мебельщиков разгладились. Значит, это их наоборот устраивает, что я не семидесятого уровня как был ранее. Что-то за этим стоит, но пока не ясно что.

Затем в диалог вступил Элан Плат. В отличии от остальных, его не интересовало кем я был, ему больше было интересно иное. Его вопросы были разноплановыми и, казалось, не имели никакого отношения к работе претора. Больше всего он спрашивал о моём роде и о детях. Конечно же, я рассказал не все, точнее почти все, но умолчал о том, что дети к моему старому роду не имели отношения. Из трех представителей Кордозы за этим столом, именно Плат показался мне самым умным и можно даже сказать опасным. Его не интересовало внешнее, он пытался докопаться до сути. После того как он услышал, что я не собираюсь ни в каком виде возвращаться на военную службу, а собираюсь посвятить себя роду, в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

-- И последний вопрос. - Пригубив горячего чая и смотря мне прямо в глаза, произнес Элан. - Как вы относитесь к бесам?

Задумался. Какого ответа от меня ждут? Лица у стариков непроницаемые, а Биолис видимо то же не ожидал такого вопроса и сидит немного в прострации. Впрочем, а что мне юлить? Эта работа, что мой последний шанс, за который стоит вцепиться зубами? Нет, это не так и я сказал, что думаю.

-- Бесы... Они просто новый разумный вид, что недавно появился в девяти мирах. Да, это вид странный, они могут принять облик любой расы, но это и все. Плохие ли они? Все скопом, вот так? Не думаю. - Я говорил медленно, стараясь подобрать слова так, чтобы не быть неправильно понятым. - Это не злая раса, скорее хаотичная, от них в равной мере можно ждать как зла, так и добра, как, впрочем, и от людей. Среди них есть много вполне разумных, и я бы сказал добрых личностей. Да, они бессмертны, и из-за этого смотрят на мир иначе, чем мы, но пугаться их от этого не стоит.

-- То есть вы не относите себя к бесоненавистникам?

-- Нет. Но можно узнать, с чего такой вопрос?

-- Мы, в Кордозе, относимся к бесам очень лояльно. - Поясняет Плат. - Среди них встречается очень много удивительных мастеров и ремесленников. Мы даже стараемся многих из них переманить жить и работать в нашей муниции. Так, например, принявший облик человека бес Тим Смит вырезает просто удивительные украшения и статуэтки из дерева, от чего наша мебель и кареты продаются намного успешнее. Или принявший облик дварфа Заран Кван, из-за дешевизны его изделий нам удалось существенно снизить себестоимость многих вещей. – Кажется, я уже слышал это имя, да, точно, его упоминал Карон. Тот торговец, который помог мне с детьми по дороге в Шумилки. - Так, что ваше, подобное отношение к этим существам, большой ваш плюс, с точки зрения совета муниции.

После этого разговор перешел в деловое русло. Меня попросили озвучить мои запросы. Так как мне многого было не надо, то все ограничилось предоставляемым муницией домом, правом ходить детям в школу и поддержкой в будущем их права сдать экзамен на гражданство. По зарплате не сильно торговался, больше для вида и мы сошлись на сумме в полтора золотых в месяц, но при этом я не оплачивал никакие коммунальные взносы, да и налоги брала на себя муниция, так же не лишним было и что-то вроде медицинской страховки.

К моему удивлению, наша беседа не закончилась подписанием никаких бумаг. Да, что бумаги, меня даже не наняли. Просто поблагодарили за диалог и пообещали дать ответ через два дня! Когда старики ушли, вопросительно уставился на Биолиса, но тот пояснил, что все хорошо, что так и должно быть, так как претора выбирают на совете муниции. То есть меня выслушали, но я не единственный кандидат и они будут выбирать. Не ожидал я такого серьезного и взвешенного подхода от НИПов, но подумав, понял, что они ведут себя разумно. Проведут несколько собеседований с претендентами, а потом уже и наймут того, кто больше подходит.

Выйдя из ресторана и попрощавшись с сержантом, отправился на поиски Кезона. Впрочем, я знал, в какой гостинице тот остановился. Так что просто оставил ему сообщение на стойке и, усевшись в мягкое и удобное кресло в вестибюле, решил его подождать.

Примерно через час, в дверь ввалился жутко злой и раздраженный маг-лекарь. Мы поздоровались, и я многое узнал, о том какие чиновники скоты и куда может катиться вся бюрократия империи вместе взятая. Оказывается то, что запланировал Грей, те бумаги, которые ему нужно было оформить и заверить, все это как оказалось, делалось не так быстро. И ему придется провести в городе еще как минимум дней пять. Мне это было только на руку.

-- Два дня! Два дня просто ждать! Эти чинуши совсем мышей не ловят! - Мои вопросы, что за бумаги ему так нужны, маг виртуозно игнорировал. - Пошли напьемся? - Неожиданно перескочил он, на другую тему.

-- Кез, помнишь, я тебя просил вылечить одного моего знакомого... Ну, того, с поврежденной ногой?

-- Помню. - Все еще пребывая в не лучшем расположении духа, кивнул мне медик.

-- Может ну её нахер эту выпивку в местных забегаловках. Поехали за город? Покажу тебе свою родную деревню, с детками познакомлю. Возьмем мясо, замаринуем, шашлыки сделаем. - Это блюдо благодаря игрокам, в последнее время обрело популярность среди местных. - Коньяк с собой возьмем?

-- Литра два. - Бескомпромиссно заявил тут же Кезон.

-- Два так два. - Киваю в ответ.

-- А ты знаешь, давай! А то, если я тут останусь, то, боюсь, поймаю в темной подворотне какого-нибудь бюрократа и сделаю ему литровую клизму!

-- И я о том. Собирайся и пошли на рынок. Купим все необходимое, да и я деткам сладости прикуплю.

-- Сейчас, рассчитаюсь за постой. - И он тут же отправился к стойке.

Затем мы пошли на рынок, купили все необходимое, плюс я не только сладостей накупил, но и шелковый платок для Ларсы, да упаковку хорошего табака для Гордея. После чего, договорился с гильдией перевозчиков, что завтра они подгонят к Шумилкам две телеги и помогут с переездом в город. Потом мы забрали лошадок и оседлав их, выехали из Лорогри.