Дочь врага

ГЛАВА 42

Захри оглянулся назад и бросил:

— Впредь шшштоб без этих фокусов.

Азатхан ничего не ответил, только затравленно сверкнул на него золотыми глазами и встал, опустив руки. На сестру он не смотрел, на мать тоже. В тот момент Рази стало жаль брата. Наверняка он не предполагал подобного развития событий.

А сейчас он он еще толком не осознал, что произошло. Но жизнь не ждет.

— У нассс мало времени, — проговорил Захри. — Надо проводить обряд передачи.

И обернулся к Азату:

— Готов?

Тот взглянул испуганно, а потом перевел взгляд на мать и замер с открытым ртом.

— В чем дело?

Вперед вышла Лаал. Замялась.

— Ну?! Я получу ответссс?! — рявкнул Захри.

Пожилая нагиня от его окрика вздрогнула, нервно поведя плечом. АзатХан молчал, отрешенно глядя куда-то в угол. Наконец мать заговорила.

Рази слушала, и даже для нее, неискушенной в вопросах магии, это звучало дико. Оказалось, после смерти Нигмата им так и не удалось провести обряд передачи власти. И все по-прежнему замыкалось на магию покойного.

Захри и без того был зол, а тут просто не выдержал.

— Как вы вообще собирались жить тут дальшшше? Как он собирался править? Ладно он калека, но ты?! Лаал?!

— На амулет магия откликается… — проговорила та.

Повисла неловкая пауза.

Будь у Рази возможность оказаться сейчас где-нибудь далеко отсюда, ни секунды в доме отца не осталось. Какое-то уродство во всем. Ложь. Ей казалось, она задыхается. Инстинктивно двинулась в сторону двери и замерла, понимая, что даже уйти не удастся. Неизвестно, как бы она все выдержала, если бы не Захри.

Он взял со стола подписанные экземпляры передачи власти, спрятал за пазуху и сказал:

— Магия должна быть замкнута на ЖИВОГО действующего главу рода. Иначе тут рано или поздно все сссгниет. Нигмат больше месяца назад умер!

А потом повернулся к ней.

— Рази! Не стой, пойдем. И ты тоже, — рыкнул, оглядываясь на Азата.

Никогда женщины не спускались в самое сердце дворца, туда, где сосредоточена древняя магия рода Золотых. Ей пришлось трансформироваться и наравне с мужчинами пройти весь путь самой. А ведь она по сравнению даже с Азатом, который значительно мельче Захри, была небольшой. Да и привычки перемещаться на хвосте у Рази не было.

Азат вел их за собой все дальше, стены становились толще и блестели от выступавшей на них желтоватой влаги. Кое-где местами уже виднелась плесень Рази боялась спросить, но, судя по тому, как озирался и сердито шипел Захри, разложение уже началось.

А двигаться становилось все труднее. Это была даже не усталость, а какое-то сопротивление пространства, ощущавшееся на ментальном уровне. Рази стала задыхаться.

— Ссстой! — рыкнул Захри, останавливая успевшего уползти вперед Азата.

Повернулся к ней и сказал:

— Дышшши. Ты можешшшь. Это просто ссстрах.

И она взяла себя в руки. Вдохнула несколько раз поглубже, когда почувствовала, что отпускает, двинулась дальше.

Наконец показалась последняя камера, дальше пути не было.

Круглый зал, похожий на перевернутую чашу. Вверху, в самом в зените, световой проем, из которого конусом лился свет на расположенный в центре большой оплывший валун с выемкой на верхней грани. Вокруг все дрожало и фонило магией. Но привкус у нее был какой-то странный, как будто что-то гнило изнутри.

— Здесь, — проговорил Азат, показывая на большой валун.

Чтобы добраться до него, надо было пересечь зал, пол которого, выстланный серо-зеленой мраморной плиткой, полого уходил к центр, образуя бассейн, наполовину затопленный водой.

Рази казалось, что вода как-то зловеще выглядит. Страшно было входить в нее.

— Я не могу сссделать это это вмесссто тебя, ИматАани, — проговорил Захри. — Но я буду рядом. Ничего не бойся. Ты можешшшь.

Когда он говорил так, у нее прибавлялось сил. А зрелище начинающегося разложения заставляло торопиться. Она уже хотела скользнуть в воду, но Захри остановил.

— Подожди.

И повернулся к Азату.

— Как ты пытался? Шшшто делал?

Тот показал на амулет и проговорил:

— Кропил его своей кровью и опускал в выемку.

— И?

— Потоки возмущались, — уклончиво сказал тот, отводя глаза. — Но дальше ничего не выходило.

Даже Рази было понятно, что Азата не принимала магия рода. А ее? Ее примет? Снова стало страшно, сердце заколотилось в горле, она готова была повернуть обратно.

— Давай, — скомандовал Захри. — Вперед.

Ох, как она трусила, но все равно скользнула в воду. А рядом он. И Азата подозвал.

— Он будет читать формулу. Ты слово в слово повторяешь за ним. Поняла?

— П-поняла, — с трудом выдавила Рази, ее бил озноб.

Но тут взбрыкнул АзатХан, выскользнул из бассейна и выкрикнул:

— Я не буду ничего делать!

Он пытался удрать, но Захри оказался быстрее. Два Нага, огромный Черный и значительно уступавший ему Золотой на какой-то миг сплелись телами, а в следующий миг Захри уже стоял на хвосте, одной рукой держа трепыхавшегося Азата за шею. А другой просто сдернул с него амулет.

— Читай. Или никогда не получишшшь это обратно. Я его просссто уничтожу.

— Нет! — завизжал Золотой, видя, что амулет в ладони у Захри заливается огнем. — Не надо, я все сделаю!

— Сделаешь, конешшшно, — сказал Захри, сбрасывая его в воду. — Но эта вещица пока побудет у меня.

А дальше начиналось самое главное. Обряд передачи.

Надо было взрезать ладонь, а у Рази от волнения никак не получалось. Она боялась боли. Тогда Захри взял ее руку в свои.

— Сссмотри на меня, ИматАани. В глаза. Вот так.

Она не успела понять, когда он по ее ладони когтем чиркнул. Короткая боль, теплой струйкой потекла кровь. Теперь надо было положить руку в выемку на том камне и произнести формулу.

— Читай! — рявкнул Захри Азату.

Как во сне для нее прошло все.

Словно издалека слышала она голос брата и повторяла слова, почти не понимая смысла… Как будто кто-то, живущий внутри, говорил за нее. А вокруг поднимались вихри силы, казалось, сейчас ее с места сорвет и унесет куда-то! Но Рази держалась из последних сил и проговорила формулу до конца.

В какой-то момент силы стало столько, что она прошла сквозь нее огромным золотым столбом. Ударила фонтаном в потолок и побежала по стенам, окрашивая все золотом. На мгновение древние стены засияли, наливаясь новой силой. Потом все словно впиталось и постепенно свечение погасло.

Рази все еще стояла оглушенная, когда муж подхватил ее на руки и понес оттуда, шепча на ухо:

— Теперь я муж главы рода Золотых Нагов.

Звучало одиозно и дико. Она нервно хихикнула, еще не осознавая ни смысла, ни важности произошедшего. Но то, что новая магия, чистая, золотая, гудела в этих древних стенах, было чертовски приятно.

Но ведь это еще далеко не все.

Теперь долги Нигмата перешли на них, а вместе с долгами и опасность.