Дочь Азраи

Глава 3

Ольга в последний день перед выпускным была вся в мыслях из чего бы такого соорудить выпускное платье, и куда вообще потом поступать. Работа, по дому и в огороде занимала руки, а голова была занята другим. И потому Ольга даже не сразу услышала, как ее кто-то окликает из-за забора. Подняв голову, на тихий оклик, повторившийся раза три, она удивленно увидела Алину, стоящую под кустом сирени и словно прячущуюся. Их встречи за последние несколько лет можно было пересчитать по пальцам, а приходила к ней специально она последний раз года три назад.

Алина «ударилась в дискотеки» с 14 лет, ушла из школы с 9-го класса, сейчас училась где-то в техникуме, ярко красилась, модно одевалась, изредка проезжала днем мимо дома Ольги на каком-то красивом мотоцикле с парнем и вообще была одной из королев местной ночной жизни. Королевам же, как известно, общаться с изгоями не положено по статусу… А тут такое вопиющее «нарушение протокола».

Алина выглядела странно. Нервная, расстроенная, оглядывающаяся, с молящим затравленным взглядом… Она сбивчиво сказала, что ей нужна помощь, что это очень важно, но толком ничего не объяснила, а попросила с ней встретиться вечером, после выпускного.

Вообще-то выпускной вечер школьников предполагался, закончиться совсем не вечером, а, как и полагается по традиции — с рассветом и где-то у ставка или у моря, тут уж куда доедут после плановой пьянки выпускники. В рассказы о том, что вечер будет без спиртного, не верил никто, в том числе и их классная руководитель, которая убедительно и неоднократно об этом говорила. Но, так как Ольга собиралась идти только на официальную часть в силу привычек и финансового состояния, то проблемы это не составляло. Больше ее удивило состояние Алины. Озорная, крутая девчонка, которой сколько она помнила, всегда были «море по-колено, горы по-плечо», выглядела растерянной и… несчастной. Что ж такое случилось, что Алина, обратилась к ней, а не к своему парню, не к своим постоянным нынешним подругам с которым они пропадали на дискотеках и других ночных приключениях, о которых сама Ольга слышала лишь краем уха? Еще ж недавно она насмешливо открещивалась от Ольги и дружбы с ней как от странного недоразумения… Но подруга хоть и бывшая, и местами предательница, была дорога Ольге, и она не смогла ей отказать. Если она сможет помочь, то поможет.

Около десяти часов вечера, когда закончилась официальная часть выпускного, и все пошли в кафе, где были накрыты столы, и планировалась «вторая часть марлезонского балета», Ольга встретилась у школы с Алиной. Подруга была с двумя велосипедами. Ольга мысленно порадовалась, что успела переодеться, и сменить выпускное торжественное платье на более практичный наряд — топик и немаркую юбку средней длины. Летние ночи были теплыми и одежды теплей не требовали.

Алина, отдав один велосипед Ольге, попросила ее ехать за ней как можно быстрей. Ольга никогда не отличалась легкомысленностью и пыталась по дороге выяснить, куда они так спешат, а главное зачем. Но в ответ получила лишь судорожное всхлипывание Алины и просьбу поторопится.

Они ехали по проселочным дорогам, освещенным серебристым лунным светом, и Ольга с изумлением увидела слезы на щеках Алины. У девчонки, которая на ее памяти плакали лишь раз, да и то в возрасте лет 7-ми когда нашла вдрызг пьяного отца в кустах и решила, что тот мертв. Ольга решила выяснить все на месте и не трогать пока Алину, которая явно была на грани истерики. Парень ее что ли бросил? Хотя она их вроде сама меняет как перчатки…

К удивлению Ольги они ехали довольно долго и к морю. А когда уже показалась вдалеке его серебристая поверхность, Ольга заметила, что луна начала тускнеть. Обернувшись, она поняла, что начинается лунное затмение. Видимо это заметила и Алина и ускорила темп езды, наверное, боялась ехать по темноте, дороги то большей частью грунтовые, а неожиданные ухабы в темноте не лучшее дело. По крайней мере, так решила Ольга.

Когда луна почти полностью скрылась, они приехали к старому дому на побережье. В этой части пляжа Ольга давно не была, но дом знала. Странный ничейный дом, говорят, раньше он принадлежал городскому чудаку, но после его пропажи, как предполагали местные утонул по пьяни, так и остался незаселенным. К дому не были подведены ни свет, ни газ, не было и забора. Кому он такой нужен? Вот и стоял, разваливался… местный «замок с приведениями», в него иногда детвора местная бегала в прятки играть, да страшилками пугать друг друга. Да и море подобралось к дому вплотную, так что волны образовали озерцо в одной из первых комнат размыв фундамент. Ольга всегда удивлялась, как данное строение еще стоит. Все в трещинах, фактически без крыши, смешно сказать — с морем в комнате!

Алина, поставив велосипед, потащила ее в дом, в комнату со своеобразным озером. Ночь стояла тихая, легкий шепот волн о стены дома придавал таинственность обстановке и как-то расслаблял. Странное состояние спокойствия охватило Ольгу, что было очень непонятно, учитывая, что она находилась глухой ночью в заброшенном старом доме на берегу моря и до сих пор не знала с какой целью. Хорошо хоть с подругой, а то одной наверное было б совсем страшно… Хотя… Одна она сюда б и не поехала…

Алина, оставила Ольгу в комнате у кромки воды, метнулась к противоположной стене. Быстро достала из ниши прикрытой кирпичом, видимо приготовленные раньше свечи, и, перейдя по хлипкому мостику в центр комнаты, где был своеобразный овальный островок, расставила их в каком-то замысловатом порядке. Потом достала маленький серебристый предмет и уложила в центр сложного узора из свечей. Поджигая свечи зажигалкой, видя озадаченный взгляд Ольги, она начала торопливо говорить.

— Понимаешь, Ольга, мне очень нужно провести этот обряд. Его можно провести только сегодня в день рождение моей бабушки, черт бы ее побрал с ее «даром», который совпадает с лунным затмением. Я так люблю Рому, я должна быть с ним, я не могу тратить уйму времени на весь этот рыбный бред. Я не хочу этого, а ты… Это, по-моему как раз по тебе. Ты всегда верила в сказки, несла подобную хрень, как у бабушки в дневнике…О рыбах, русалках дали, глубине, красоте…Кто б мог подумать, что мне подобная «радость» достанется в наследство… Да и ты все равно ничем кроме своих дурацких книг не интересуешься, а начиталась ты их уже, я думаю, достаточно. Терять тебе особо нечего, а я… Я хочу остаться с Ромой… Он такой… Такой… просто необыкновенный. Я, я не могу без него, он меня зовет с ним в Крым, в Ялту. Я хочу поехать, и мне просто необходимо от этого избавится, пока есть такая возможность… Там такие перспективы… Следующая возможность у меня вырваться из этой дыры даже не знаю, может ли быть. Мне эту возможность избавиться от проблемы мать очень вовремя сообщила, правда она сказала, что тот, кто меня сменит должен знать, на что идет, но… Я думаю, ты как-нибудь переживешь. Ты у нас умненькая и тихая. Да и кто тебя кинется? Вот меня да, все пацаны на ушах будут, все окрестности вверх дном перевернут. И что я им скажу, если найдут? Куда я с этим? Как? Нет, мне это точно ни к чему… Не хочу быть посмешищем, я так долго шла к тому, чтоб меня ценили, а тебе то не привыкать… Ты и так не от мира сего…

Ольга слушала сбивчивые объяснения Алины и понимала, что, похоже, вляпалась во что-то нехорошее, вот только во что — никак не могла понять. Разительная перемена Алины ее начинала немного пугать. Она была словно одержимая. Похоже, она собиралась проводить какой-то ритуал, и, в принципе, чтоб ее успокоить она согласна была ей помочь, вот только ее пренебрежительное отношение Ольгу неожиданно «зацепило». Она никогда не думала, что когда-то лучшая подруга теперь так к ней относится. И не только «за компанию» чтоб поддержать свой «статус» — этим грешили многие, а и на самом деле.… Так странно и горько.… А она то до сих пор скучала за их детскими вылазками, жалела, что у них сейчас разные интересы, и нет времени толком пообщаться.

Алина тем временем достала две стеклянные емкости с какой-то жидкостью, глиняный горшочек и две рюмки.

Проведя аккуратно по хлипкой доске и усадив уже больше расстроенную, чем озадаченную Ольгу в центр овального островка посреди комнаты рядом с собой, Алина продолжала быстро говорить уже каким-то слезливо просящим голосом.

— Пожалуйста, Ольга, помоги мне. От тебя особо ничего не требуется только присутствовать и выполнять, что я скажу…Так… Так, луна полностью в тени, Свечи горят, Медальон на месте.… Ой, нож, кровь… и чаши…

Алина рывком подскочила, подбежала вновь к стене и достала еще одну широкую чашу и нож. Ольга не на шутку встревожилась. Но подруга быстро вернулась на место и, схватив руку Ольги, сделала быстрым движением надрез на ладошке. Нож был острый, и Ольга даже не успела вскрикнуть, как Алина выдавила несколько капель крови в чашу, а потом сделала тоже со своей рукой. Потом она добавила в чашу какой-то порошок с горшочка и поочередно жидкости из стеклянных емкостей. Смесь стала темной-темной, а потом пошла сполохами, словно маленькие зарницы осветили жидкость изнутри. В воздухе повис какой-то странный запах…Свечи, которые стояли вокруг, почему-то резко изменили цвет пламени с привычного желтого на изумрудно-голубой. Осторожно взяв в порезанную руку серебристый предмет, который был похоже медальоном с небольшими обоюдными шипами и, положив порезанную руку Ольги на свою с медальоном так, что шипы больно вогнались в руку, а их кровь смешалась, Алина начала что-то говорить. Ольга хотела отдернуть руку, возмутиться, но что-то ее в этом ритуале остановило.… Какой-то внутренний голос мешал ей прервать странное поведение подруги и уйти. Врезавшийся в ладонь шип почему-то не раздражал, а сама боль почти не ощущалась, ладошка, словно онемела. Алина говорила сбивчиво, на каком-то певучем языке, отдаленно смахивающем на французский или итальянский языки. По крайней мере, Ольге, казалось, что они так звучат, в живую она, увы, ни тот ни этот язык не слышала. Кто б мог подумать, что Алина на нем умеет разговаривать! Откуда она его знает? Она же и по-русски писала с жуткими ошибками…

Ольга наблюдала все происходящее как бы со стороны, и единственной ее отчетливой эмоцией было удивление, от сполохов в чаше, от пореза и онемения на руке, от серьезно-вороватого вида Алины и ее знания иностранного языка.

Алина тем временем свободной рукой налила по немного странной смеси в рюмки и, взглянув на луну, которая вот-вот должна была выйти из тени, приказала властно — «Пей» и сама резко опрокинула рюмку.

Ольга, так и не поняла, почему она ее послушалась, что на нее подействовало, абсурдность ситуации, голос, или это просто была судьба… Она никогда не пила ничего залпом, а все сначала пробовала на вкус, консистенцию. Может именно поэтому ее не прельщали мысли о водке, пиве, вине. Она не могла, как ее одноклассники, опрокинув стопку наслаждаться состоянием опьянения, она просто не могла себя заставить выпить больше малюсенького глотка вина, а водка и близко ко рту не доходила, от одного ее запаха Ольгу воротило.

Но эту странную смесь неизвестно чего и крови, сверкающую мини зарницами она выпила и выпила залпом, с изумлением ощутив во рту вкус мяты и чего-то свежего, бодрящего. Вместе с тем появилось ощущение, что она влила в себя море и лунный свет. Ощущение было такое, словно внутри нее распахнулся огромный мир и там есть свое море, своя яркая луна с невообразимым светом. Словно в подтверждение этого она заметила как ее руки и руки Алины стали слабо светится серебристым светом. А потом из тени затмения вышла луна… Ее луч, отразившись от выступающего на краю медальона камня, словно меч резанул их точно по рукам, а сам медальон вспыхнул невообразимо ярким светом и жаром. Последнее, что помнила Ольга, это жуткую боль в руке, которая словно пожар распространялась с невероятной скоростью по всему телу.

Ольга постепенно приходила в себя, словно выплывая из белесого тумана, с трудом понимая, где она и что с ней произошло. Медленно открыла глаза и с удивлением уставилась на плывущие контуры дырявой крыши. Все вокруг было заполнено каким-то шепотом, шорохом другими еле уловимыми звуками и… все плыло. И, как изумленно поняла Ольга, плыла и она сама, точнее не плыла, а как бы болталась, в толще воды глядя сквозь нее вверх. Она резко вынырнула, с удивлением осознав, что жива и даже не наглоталась воды. Рассматривая залитые утренним солнцем развалины дома, она поняла, что долго здесь находится и с горечью не заметила каких-либо следов Алины. Не было также ни свечей, ни других ее загадочных предметов. Только в центре островка был след как от костра, очень смахивающий на пепелище. Ольга подплыла к острову, который оказался кирпичным, какое было его предназначение в нормальной жизни она даже не предполагала и, проведя. рукой по пепелищу поняла, что это не просто пепел, а пепел вперемешку с серебристой чешуей, словно кто-то почистил тут рыбу, и довольно красивую большую рыбу, судя по чешуе.

Подтянувшись на руках, она попыталась запрыгнуть на остров и тут же с вскриком упала обратно в воду. Вместо вечно ободранных загорелых коленок, которыми так удобно и привычно упираться, благо лазила она часто и не только по заборам, у нее под мокрой юбкой серебрился хвост! Чешуя на хвосте была серебристо-синей, и переливалась всеми цветами радуги, попав в солнечные лучи, пронизывающие толщу воды. Сам хвостовой плавник был прозрачно-серебристый с едва заметными синими полосками по краю. От потрясения Ольга не сразу поняла, что рассматривает свое «новоприобретение» находясь полностью в воде, и на ее дыхании это никак не сказывается. Но надо признаться рассматривала эту красотищу она с восхищением, перекрывшим изумление. Она с детства любила сказки о русалочках, любила море, любила плавать. Сколько себя помнила, истово мечтала жить в море, в детстве русалкой, позже мечтая о этом, возможно в будущем, когда люди освоят море. Но что у нее вырастет хвост! При всем своем полете фантазии она все же была реалистка, и если б ей кто-то рассказал, что у нее может вырасти хвост вместо ног — точно б не поверила. Но он был! Вопреки логике, реализму и здравому смыслу! Весь такой изумительный и органичный. Ольга робко пошевелила им — он послушно шевельнулся. Он был таким естественным ее продолжением, что глядя на него, в дребезги разбивалось все ее представление о том, что реально, а что сказка. А еще он был таким привычным в ощущениях… Словно он всегда у нее был, просто по какой-то странной прихоти прикидывался ногами. Одним своим существованием этот хвост кардинально ставил под вопрос все ее знания о мире и о себе? И нельзя сказать, что Ольга по этому поводу сильно расстраивалась.

Она нырнула глубже, проплыла круг, ощутив невероятную легкость во всем теле, и удивительную силу хвоста. С ногами плавать было тяжелей, они не давали такую ударную силу, да и короче они были. Теперь не казалось таким глупым ее желание научиться плавать со связанными ногами… Но почему она этого так хотела? Она же не знала, что у нее будет хвост! Да она сама бы первая бы у виска покрутила после такого предположения…

Избавившись от юбки, которая как-то не совсем уместно теперь смотрелось, Ольга оставила только топик, и с интересом начала рассматривать подводную часть строения, за одно адаптируясь к новым особенностям организма. Тело стало гибче и немного длиннее, и еще все болело, как после о-очень длительного и насыщенного рабочего дня… Словно она пахала как лошадь, и теперь все мышцы вплоть до самых маленьких, за ушами, дружно ныли и просили отдыха. Но именно отдыхать и не хотелось.

Помещение, в котором она проснулась, было просторным — большая комната больше чем наполовину заполненная водой, что было странно, так как снаружи это не выглядело так продуманно. Похоже, кто-то еще давно специально углубил комнату и сделал канал к морю, а теперь из-за разрушений природой и временем, было достаточно места для свободного прохода воды в дом, словно по каналу. Дно комнаты частично занесло песком, местами была видна кирпичная кладка, местами остатки красивой керамической плитки. Осматриваясь и нарезая круги под водой, Ольга заметила, как что-то блеснуло на дне, а опустившись, увидела красивый медальон на песке. Судя по всему, именно его вчера использовала Алина. Теперь, рассмотрев его внимательней, Ольга увидела, что украшение было серебристого цвета с тремя голубыми камнями. Но главной его красотой была сердцевина, переливающаяся голубыми бликами, с мерцающим изображением какой-то голубой звезды и силуэтом русалки. Она манила глубиной, словно в центре медальона был целый океан, глубокий, мистический и таинственный. Волшебный мир. И что странно обоюдоострый край у медальона отсутствовал… Был просто гладкий, аккуратно ограненный красивый камень, но никакого шипа. Повертев его и так и этак, Ольга так и не поняла, откуда там брался шип. Медальон был на довольно потертом кожаном шнурке, что удивляло, так как у Алины на шее она его никогда не видела. Хотя, судя по всему, она им не особо то и дорожила, раз бросила. Впрочем, не только его Алина благополучно бросила…

Ольга, можно сказать, влюбилась в украшение с первого взгляда. Еще немного повертев в руках, она без сомнений одела его на шею. От прикосновения украшения к груди, по телу проскользнула легкая дрожь. Ольга удивленно еще раз осмотрела украшение — вроде обычный, хоть и красивый медальон, а по ощущениям что-то невероятно нужное.… Словно часть ее существа. Недостающая часть, которой отчаянно не хватало ранее.

Рассмотрев остальную часть помещения не увидев больше ничего интересного, а также немного адаптировавшись к новым ощущениям, Ольга решила, что пора выбираться в море и опробовать всерьез свое так сказать «приобретение», да и себя в новой ипостаси. Аккуратно нырнув, она попробовала расслабиться и вдохнуть воду, но даже при том, что она уже неосознанно делала это, расслабиться у нее получилось далеко не с первого раза. Шутка ли шестнадцать лет учится не дышать под водой, а теперь в один миг приучить себя к мысли, что это возможно, и, причем, без смертельных последствий. Получилось далеко не с первой попытки… Страх захлебнуться периодически накатывал, заставляя ее испуганно застывать и выныривать, ловя воздух ртом. Но постепенно она вроде бы приноровилась не поддаваться панике и, осторожно поднырнув в пролом стены, поплыла в море. Мутные от песка и волн прибрежные воды вскоре сменились прозрачной, зеленовато-голубой глубокой водой. Первое, что ее потрясло, ну, после обнаружения хвоста, — это зрение. Под водой не было привычной размытости изображения, как прежде, когда она открывала глаза (а открывала она их при нырянии регулярно, не обращая внимания на соль, песок и прочие мелочи), теперь все видно было четко и очень далеко. Ощущение было такое, словно она, как минимум, прозрела, или навела четкость в ранее ненастроенном бинокле. Поразительная четкость, яркость, детальность всего, что было под водой, не подлежали описанию словами. Каждая чешуйка на мелкой рыбешке, каждый пузырек воздуха на плавающем листике водоросли, каждая прожилка в миниатюрной медузе, каждый блик на песчаном дне — все было видно! Ольга только диву давалась, как она раньше вообще что-то умудрялась рассмотреть под водой, при прежнем то «мутном изображении». Второе — слух, он стал странный и порой слышал совсем непонятные и очень далекие звуки. К этому изменению, похоже, еще долго придётся привыкать. Девушка то и дело вертела головой в поисках источника того или иного звука, не ориентируясь ни в расстоянии до источника, ни в природе последнего… Но все это мелочи, по сравнению с переполнявшим ее восторгом от отрывшихся ей изумительных видов! Ольга выписывала под водой разные пируэты, чтоб полюбоваться хвостом, поиграть с мелкими стайками мальков и просто ощутить себя новую. Ощущение безграничной свободы и, как ни странно, правильности происходящего просто захлестывало. Она уже не задавалась вопросом как такое возможно, а просто плыла и плыла, словно птица паря в синем просторе, минуя рыбацкие сети, стороной оплывая корабли, прислушивалась к такому родному и одновременно новому разнообразному шепоту моря и его обитателей. Ольга спускалась на дно и всплывала на поверхность, гонялась за рыбой, с удивлением увидев, что ее не так мало как кажется, когда ты просто живешь возле моря, а не в нем. Или может когда ты человек? Рыба ее абсолютно не боялась, скорей ее воспринимали как свою и оценивали исключительно по степени опасности. И, судя по всему, рыба, в большинстве своем считала, что русалка — не угроза. Девушка запросто играла с рыбой иглой, и догоняла тарань, гоняла стайки бычков и рассматривала разнообразных маленьких медуз, удивленно провела взглядом свое любимое лакомство — косяк пеленгасов. Большие красивые рыбы, напоминающие торпеды, с красивой серебристой чешуей словно паслись на дне, что-то вылавливая из песка. Они сейчас не воспринимались как еда. Ольга их едва узнала — они были слишком деловыми, красивыми, живыми… Мир под водой был таким разнообразным и невероятным. Он превзошел все ее красочные мечты и картины, которые ей когда-либо рисовало далеко не бедное воображение. Ольга с удивлением обнаружила, что на дне ее такого привычного мелкого мутно-песчаного родного азовского моря есть целые луга ярко-зеленой травы! Залитое солнцем, прозрачное пространство, словно поле, но под водой. На такое чудо она первый раз наткнулась случайно и сначала просто не поверила глазам — закрытый от волн и хорошо освещенный участках песчаного дна, на глубине около 10 метров, сверкал всеми переливами зеленого. Ни дать ни взять — луг подводный! Кто б мог подумать, что такое бывает… Естественно на такую глубину и в такую даль она не доплывала, будучи человеком, а жаль… Присмотревшись она заметила, что эти луга еще и цвели — мелкими белыми цветами. В море есть свои цветы! Ольга попробовала выдернуть одно травинку из грунта и вытянула длинный-предлинный, ветвящийся шнур корневища, от которого отходили новые пучки плоских листьев. На светлых побегах были видны наполненные газом пузырьки, поднимающие листья вверх, к свету. На этом лугу кишела жизнь, как на коралловом рифе, которые она видела как-то по телевизору. Девушка поняла, что на голом песке, где нет никаких укрытий для животных, эта трава создает твердую поверхность для прикрепления неподвижных обитателей, дает пищу и укрытие множеству видов рыб и беспозвоночных. Прекрасный луг, был домом для очень и очень многих — в кустах морской травы, маскируясь под ее листья, прятались морские иглы; морские коньки обвивали листики хвостами; как насекомые по листьям луговых трав, по листьям этой подводной травы бегали мелкие рачки. Ольга даже не заметила, как пролетело время, пока она с восторгом наблюдала за этим чудом, а когда еще обнаружила там небольшой «детский садик» маленьких рыбок, то решила, как минимум, поселится неподалеку. Какой там аквариум или телевизор, коралловые рыбы и океаны.… Тут обычные рыбы, которых она привыкла видеть на сковороде или в лодке Михалыча, и вроде ж рассмотрела под всеми углами, выглядели невероятно завораживающе! Живые, плывущие по своим делам, обитатели моря воспринимались и смотрелись совсем по-другому. Когда солнце играет на чешуе, сверкает от каждого движения каждой отдельной рыбы и косячка мальков, когда морской конек бегает по руке, а рыба игла грациозно скользит сквозь ярко зеленые водоросли… Вживую это было так… Неописуемо…От всего этого просто невозможно было оторваться… В это с трудом верилось даже при том, что она регулярно щипала себя, чтоб убедится, что все это не сон, после неизвестной бурды, которой ее напоила Алина. Впрочем, это ее радовало — проснуться и выяснить, что все это всего лишь красивый красочный сон, она совсем не хотела, ни за какие коврижки!

Играя со стайкой маленьких рыб игл, Ольга заметила что-то светлеющее неподалеку в траве и подплыла посмотреть. Неровная песчаная поверхность дна была покрыта ракушками и водорослями и среди них, как скала, белел огромный белый камень. Он был плоским как стол, но с множеством выемок по краям, в которых, и возле которых, деловито сновало невероятное количество живности. Сам камень выглядел так, словно какой-то великан погрыз его, приняв за яблоко, и, выяснив подвох, забросил за ненадобностью. Ольга, потихоньку обплыв вокруг этого домика мелких рыбешек, аккуратно устроилась сверху и наблюдала, свесив голову, как морские обитатели заняты своими делами. Чтоб устроится поудобней, что было не очень просто с учетом изменившейся анатомии, она аккуратно сметала песок с камня рукой, поднимая облако золотящейся в солнечных лучах пыли, как вдруг ее рука наткнулась на что-то твердое в песке. Отвлекшись от рыбок, она начала более целенаправленно отсыпать песок и выяснила, что на вид плоский камень тоже не ровный, на самом деле он просто равномерно засыпан морским песком, но в нем много выемок, и вот из одной из них, довольно большой, она сейчас и выудила небольшую шкатулку. Шкатулка была, похоже, из камня, а может это просто дерево так изменилось за время пребывания в воде, какого-то серовато-зеленоватого цвета и заперта на простую защелку. Защелка заржавела, и Ольга довольно долго мучилась, пока ее открыла. Для этого ей пришлось сгонять чёрти-куда за небольшим камнем и просто сбить странную конструкцию, открываться по-другому, та не собиралась. Внутри оказалось несколько колец, судя по виду золотых, цепочка такого же вида и один очень красивый ограненный камень. Камень был красного цвета и размером с абрикосовую косточку. Ольга решила, что это вполне может быть рубин или гранат. Оттенок камня был ало-бордовый, а грани играли на солнечном свету золотистыми бликами — красота! Рассмотрев обнаруженное сокровище, Ольга решила, что для ее семьи это было бы замечательной материальной помощью, и решила отнести шкатулку в разрушенный дом, в надежде потом как-то передать маме.

Девушка, при наличии дикого восторга от моря и обретенного хвоста, все же понимала, что домой попасть теперь будет очень сложно и надеялась, что Алина придет и объяснит ей, что это, и главное как она с ней сделала, и поможет связаться с мамой. Мама то сто процентов уже волновалась. Ольга, как ни странно, абсолютно не сердилась на свою бывшую лучшую подругу, скорей она недоумевала, как можно было добровольно отдать такой дар. На то, что Алина ей именно «сбагрила» хвост «за ненадобностью» указывало слишком много признаков. Но… неужели это чудо стоило какого-то Ромы? Потихоньку закрадывались вопросы о обратимости процесса и перспектив. А еще хотелось бы узнать, как все это связано с бабушкой Алины и, самое главное, неужели Алина была русалкой и за столько лет ни разу об этом ей не обмолвилась? Вопросов было много, а вот будут ли ответы…

Из задумчивости, медленно плывущую со шкатулкой Ольгу, вывело странное явление. Она как раз проплывала над практически пустынным дном, и вдруг — кажется, из ниоткуда, — перед ней встала серебряная, блещущая, движущаяся стена…. Это — были маленькие удивительные рыбки, похожие на серебристого червячка. Они образовали огромную стаю, которая пряталась в песке, и неожиданно — вся вдруг — поднялась в толщу воды, в мгновение ока заполнив собой все вокруг, а через минуту они так же дружно и мгновенно исчезли — нырнув в песок. Ольга, так и зависнув с открытым ртом, изумленно рассматривала песок там, где исчезли странные и неизвестные ей ранее обитатели Азовского моря. Ничего себе пустынное дно! Подумав, и немного придя в себя, она потихоньку подплыла ближе и хвостом смахнула слой песка там, где скрылись рыбки, пытаясь повторить это чудо. Мгновение — и серебристая стая снова окружила ее, а через секунду вновь рассыпалась как серебристый дождь и спряталась в песок. Сколько лет жила возле моря, купалась в нем, а о таком не знала и не слышала… Сколько же еще удивительных вещей она не знает, не видела, о которых даже не догадывалась? И не только она, наверное…

Ольга, размышляя обо всем, и впитывая как губка красоту ее окружавшую, опомнилась когда была уже практически под проломом знакомой стены. Как же она удивилась, поняв, что абсолютно непринужденно чувствует направление в море, и без всяких явных ориентиров может понять куда нужно плыть. Словно у нее в сознании появился какой-то новый координатор — компас с невероятно точным ощущением пространства, направления и расстояния.

Она вынырнула, заползла на островок в центре комнаты, пару раз не особо удачно плюхнувшись в воду, все-таки к хвосту необходимо привыкнуть, и задумчиво осмотрела комнату с мыслью приткнуть где-то шкатулку, как услышала за спиной усталый голос.

— Значит вот как Алина решила проблему…

Ольга резко развернулась и… снова шлепнулась в воду. Осторожно вынырнув, она уставилась на …Алинину маму, спокойно сидящую у стены с сигаретой в зубах. Дородная большая женщина с каштановыми как у Алины но засаленными короткими волосами, темным от солнца лицом, в потертых джинсах и рубашке устроилась на куске стены, облокотившись на кирпичную кладку и задумчиво, как то сочувственно, рассматривала Ольгу.

— А…а вы здесь откуда?

— Откуда-откуда… Вот обнаружила лучезарную Алину вместо моря в парке с ее ненаглядным Ромой и поняла, что она кому-то «вручила», так сказать, свой дар. И что-то меня посетила сильное сомнение, что она объяснила как его суть, так и свой поступок. Я права?

— Ну, в общем… да.

— Чем она тебя сюда среди ночи заманила?

— Слезами…просила помочь.

— И тебя ничего не удивило? Ни ее внезапная память про подругу детства, ни поездка куда-то среди ночи, ни обряд?

— Удивили, но я не ждала от нее ничего плохого, в сказки не верю, решила пусть проводит, если ей от этого легче станет.

— Не ждала плохого… Наивная — как дитя… В сказки не верит… А теперь ты сама персонаж несуществующей сказки, — женщина тихо и как-то совсем не весело рассмеялась. — И как тебе?

— Да… В принципе неплохо, я б даже сказала замечательно, вот только маму бы предупредить, чтоб не волновалась, да… и перекусить бы чего-то, — Ольга только сейчас поняла, что за целый день ничего не ела, ей просто не до еды было с таким количеством впечатлений.

— Хм, а ты хорошо держишься, другая б на твоем месте, наверное истерику закатила б, обвинив мою дочь во всех смертных грехах. Интересно… Мать говоришь… А не боишься, что она от тебя в таком виде откажется?

— Откажется? Почему? Нет, не думаю. — Ольга недоуменно посмотрела на мать Алины, — Вы бы отказались от Алины?

— Я… я это другое дело… Но может ты и права, твоя мать всегда была… Сочувствующей…

— Вы могли бы привести ее ко мне, или рассказать, как мне к ней попасть?

— Ну, ты к ней на хвосте вряд ли допрыгаешь, — усмехнулась женщина — а вот ее я думаю смогу привести, ну, а поесть я думаю она уж захватит. — женщина развернулась к выходу.

— И еще, вы… Вы же мне расскажете про… Про… Все это? Или Алина может пусть придет…

— Расскажу, кто ж еще может тебе рассказать. Алина даже при наличии желания, а его то как раз у нее и нет, не расскажет, ее только и интересовало, как избавится от морской жизни, — мама Алины ушла, устало качая головой.

Ольга осталась в одиночестве и раздумьях. Она всегда считала мать Алины злобной и нелюдимой женщиной. Та никогда не поощряла их дружбу с Алиной, визиты Ольги к ним. Ольга всегда думала, что просто сама Ольга ее почему-то раздражает… А похоже дело не в ней. Под маской неприступности и грубоватости прячется довольно хороший человек, вот только зачем и почему?

Ольга прикинула, что раньше чем часа через два, наверное, точно никто не придет, и, оставив шкатулку на дне комнаты под небольшим камнем, решила еще немного поплавать. Уж очень понравилось ей чувствовать единение с морем. Да и скорость ее перемещения под водой была удивительной. Она чувствовала себя реактивной торпедой, а не русалкой!

Смуглая девушка с темными волосами в ядовито зеленой мини юбке и топике сидела на мотоцикле у сельского магазина. Центральная улица села в обед была пустынна, не считая нескольких продавцов на местном базарчике неподалеку и парочки бабулек-покупателей азартно обсуждающих плюсы и минусы китайских будильников. В их азартный спор даже продавец вклинится не рисковал. Это кажущееся запустение никого из жителей села в обман не вводило — все знали, если вдруг что-то интересное произойдет, найдется «сто и один» свидетель. Например, бабки из близлежащих огородов, неожиданно выскакивающие из зеленых зарослей с тяпкой как чертик из табакерки (непривыкшему человеку можно и инфаркт получить), или мужики-электрики, прикорнувшие на травке за магазином в обеденный перерыв. Электрики в селе были первоклассные, но к электричеству не «остограмившись» подходить не рисковали, не смотря на «всякие» там нормы безопасности. И что факт, несчастных случаев среди электриков в этом селе, отродясь не было. Также «несли дозор» продавцы двух сельских магазинов видящие все и везде, как будто у них не старенькие зарешетчатые окна в магазине, а информационный центр по сводкам событий. Так всегда в селах, народ днем не бродит по улицам, у всех хватает работы если не в колхозе, то дома с хозяйством, огородом, но все всё и всегда видят. Так повелось, что даже самые отъявленные лентяи и любители выпить в селе садят огород и держат хоть пару курей, и просто праздно шататься днем по селу не свойственно местным жителям. Именно потому, всегда можно легко идентифицировать приезжих — гуляющие по улицам днем и недоуменно оглядывающиеся по сторонам с немым вопросом в глаза «А где все?» слишком бросались в глаза. При всей праздности, браваде или наоборот занятости это недоумение их сопровождало как ореол.

Рассматривая свой ядовито зеленый маникюр, девушка не сразу заметила подошедшего у ней смуглого, высокого парня.

— О, Алина, не ожидал тебя здесь увидеть — произнес с нотками удивления и озадаченности он.

— Привет, Андрей. С чего бы это?

— Да… думал вы уже уехали на море…

— Не, мы через две недели едем. Рома там что-то с дедом еще «дошабашит» и поедем.

— Понятно… А ты не знаешь где Ольга?

— Нет, естественно. Откуда мне знать? Мы с ней не общаемся, — нахмурилась Алина, и отвела взгляд — а зачем она тебе?

— Да так…

— Ой, только не говори, что ты запал на эту заторможенную…

— Почему ты считаешь ее заторможенной?

— Так она дольше своих овец и книжек не видит ничего…

— В отличие от тебя, знающей ночную жизнь вдоль и поперек и во всех позициях? — иронично спросил Андрей.

— А хоть бы и так! Зато со мной не скучно, а что еще вам парням нужно? Разговоры о звездах?

— Ну, о звездах это явно не к тебе… Ты их небось считаешь прибитыми к небу, — хохотнул парень.

— Не умничай. Роме пожалуюсь, он тебя быстро на место поставит.

— Уверена? — скрестил на груди руки Андрей и насмешливо уставился на Алину

— В чем она должна быть уверена? — из магазина вышел высокий, крепко сбитый парень с двумя бутылками пива и еще чем-то в сумке.

— В том, что со мной гораздо интересней проводить время, чем со всякими, помешанными на книгах, дурами. Правда Рома? — беззаботно капризно произнесла Алина, резко пойдя на попятную. Уж она то не по наслышке знала славу о этом Андрее, который последние несколько месяцев регулярно разнимал встряющего в драки ее Рому и, при этом, вполне спокойно отвешивающего «образумывающих» пинков всем дерущимся.

— Это само собой. Привет, Андрюха — пожал плечами Рома и запрыгнул на мотоцикл.

— Поехали?

— Да… — Парочка, огласив округу рычанием мотора, сорвалась с места, оставив за спиной смотрящего им вслед парня…

— Помешанные на книгах дуры, мда… Изумительная формулировка… — Андрей грустно покачал головой, — не ожидал Алина, совсем от тебя такого не ожидал… Две недели… вроде многовато… Хм…Интересно все же куда запропастилась Ольга, и почему ты от нее так активно открещиваешься, я ж вас недавно видел разговаривающими у ее двора?