До конца, но только…

Глава 16.

Две долгих недели лил дождь, своей непрекращающейся грозой давая друзьям восстановить силы перед ещё большим бедствием. Оставшись в неотёсанном домишке, что приберёг для них пару таких желанных кроватей, столов и стульев, они лишь изредка покидали его, когда девушке приходилось бегать за водой до колонки, найденной ею на краю поляны.

За это время Софи вся извелась – её так и тянуло отыскать себе занятие. Тело ныло от недостатка движения, хоть она и устраивала тренировки не менее двух раз в день. Бедная книга, которую случайно нашёл для неё Деми среди череды офисного мусора, была прочитана не менее пяти раз, после чего столько же пересказана парню, что терпеливо выслушивал уже наизусть выученный роман. Покрывала и наволочки были разорваны на новые тряпки для перевязки, что, к их большому сожалению, им пригождались. Вся одежда, включая разрезанные ранее джинсы Деми прошли через руки Софи, которая, внимательно осмотрев все швы, замки и пуговицы, так увлекалась, что чуть ли не начинала расшивать на них. После суток без штанов Деми заявил, что больше никогда в жизни не снимет их при подруге, но оно ей было более и не нужно, ведь три дня кропотливо работая над лоскутами ткани, она вместе с тем нашила около дюжины платков, на одном из которых красными буквами вышила имя друга. Уже было застыдившись своего нелепого подарка, Софи чуть не передумала отдавать его, вот только Деми, увидев знакомые очертания на нём, пришёл в такой восторг, что согласился снять с себя что угодно, если она захочет поколдовать над этим.

Следующими на глаза ей попались кровати, которые Софи хотела превратить в подобие палатки, каркас которой составят тонкие металлические прутья, но как бы она ни сталась, ей так и не удалось отцепить ни один из них. Едва не сломав их единственный нож, девушка бросила эту глупую затею и принялась за другую, которой потом ещё долго гордилась – два гамака, что на самодельных веревках она собиралась крепить к стволам деревьев, были сшиты ею из покрывал.

Исполнив свои планы на передвижное лесное пристанище, на пятнадцатый день заточения Софи уже сходила с ума. Когда книга окончательно приелась, нитки закончились, а каждая дощечка дома заблестела под напором её тряпки, она была готова хоть в ливень выбежать на улицу, лишь бы избавиться от давящей на неё праздности.

– Сонь, у тебя будто шило в одном месте. Ты что, не можешь просто отдохнуть? – начал Деми, всё это время наслаждавшийся сладким бездельем в компании спутницы.

– Да какой же это отдых. – Софи взялась за голову, мечась из одного угла в другой. – Без труда это уже пытка какая-то, я к такому не привыкла.

– А ты возьми пример с меня. – Закинув ногу на ногу, он зевнул и потянулся. – Мне только в удовольствие так проводить дни. Честное слово, я часами могу смотреть, как ты беснуешься и ищешь приключений на…

– Ну хватит, ты уже говорил. – Не дав тому закончить, девушка махнула на него и открыла окно, выглядывая на улицу. Ветер выл, стараясь косым дождём хлестать траву, что под его настойчивостью вся измялась.

– Что-то нашла? – спросил Деми, заметив, что подруга засмотрелась на что-то.

– Кажется, немного проясняется. – Она выставила руку на улицу, отдавая её на попечение холодным каплям. – Может, через пару дней и дождь пройдёт.

– Ты это сразу почувствуешь – рванёшь за новыми Безумными. – Он усмехнулся и лёг поудобнее. – Я вот до встречи с тобой стольких не видел.

– Это потому, что ты тогда лишь на поляне торчал и носу из шалаша не высовывал.

– А! – Деми театрально схватился за сердце. – Ранила.

– И ещё, не напомнишь, кто это жил в одном лесу с Безумной, и даже не замечал её? Или до меня ты с ней чаи гонял?

– Всё, убила! – парень прикрыл глаза, с хитрым прищуром смотря на неё. – Ладно, каюсь, ради тебя решил оставить её.

– Спасибо, мне это очень приятно. – Софи улыбнулась, скрестив руки на груди, случайно задев оставленный чужой рукой шрам. – Твоя подружка подарила мне напоминание о нашей встрече.

– Да, и нам пора поговорить об этом. – Он выпрямился, садясь на край кровати с серьёзным лицом. – Ты не находишь странным, что тебя ничего больше не беспокоит? Ты ещё тогда должна была свихнуться от боли, у тебя ожог второй степени.

– Ну, может, я просто была в шоке, потому и не среагировала.

– У тебя вся чувствительность притупилась, и случилось это после второго твоего контакта с Безумным. – Деми кивком указал в её сторону, опуская взгляд. – Я заметил новый ожог у тебя на шее. И проблема в том, что, как бы ты не хотела это отрицать, на тебя влияют их касания, пусть даже случилось это на долю секунды.

– И об этом ты думал все эти дни?

– Отдых помогает мыслям собраться, и я понял, что тебе срочно нужна медицинская помощь.

– С чего вдруг ты решил об этом сказать? – Софи удивило то, как он думал о её проблеме больше её самой. И, хоть ей и польстило его внимание, девушка не могла отделаться от мысли, что ей абсолютно всё равно на то, что она и сама прекрасно понимала о своём положении.

– Ты совершенно не чувствуешь боли, Сонь. – Он мельком взглянул на её больше не спрятанную под повязкой руку, рана на которой немного зажила. – У тебя под кожей был щебень, я достал оттуда с дюжину маленьких камешков, а ты этого и не заметила. Я следил за твоим взглядом, а ты и бровью не повела, лишь сидела и думала над тем глупым вопросом. И раньше ты хоть как-то отзывалась на холод, а сейчас даже на него не обращаешь внимания. Софи, ты в одной майке бегаешь под проливным дождём, пока ветер тебя с ног сбивает!

– Но я же не страдаю, значит, это не плохо. – Она пожала плечами, поёжившись от его слов.

– Если тебя это и не мучает сейчас, то представь, что будет дальше, когда ты в очередной раз столкнёшься с Безумным. – Казалось, парень и не сомневался, что это случится снова.

– Ну, ты просто опять меня защитишь. – Софи подошла к нему и села рядом. – Не волнуйся об этом так, я же в порядке.

– Я дал им притронуться к тебе в первый раз, дал во второй. Какой от меня прок, если ты скорее самолично уложишь любого одной левой, а я и заметить не успею?

– И почему ты считаешь, что должен быть полезен мне? – она взяла его за руку, уверенно пожимая трясущиеся пальцы. – Деми, я с тобой не потому, что не могу чего-то сама. Дело в том, что ты тоже можешь что-то, и это делает нас отличной командой.

– Закрой окно. – Сказал парень после внезапно наступившего молчания, смотря куда-то в сторону.

– Что?

– Закрой окно, а то дует. – Повторил он более уверенно, даже не пытаясь стряхнуть её горячую ладонь.

– Это отлично. – Софи отошла от кровати и поймала недоумённый взгляд друга. – То, как ты придумал перевести тему. – Она улыбнулась, снова выглянув на улицу. – Я дождусь, когда ты будешь готов говорить, не переживай. Знай только, что умирать я точно не собираюсь.

Три дня спустя ливень перестал, объявив небу затяжное перемирие. Чёрные тучи немного рассеялись, дав бледному солнцу наконец взглянуть на ту землю, что с таким трепетом ждала его лёгких прикосновений. И так каждый год – месяц нужен погоде, чтобы оросить планету дождём, вывести реки из берегов и покрыть асфальт тонкой корочкой льда. Такими были прихоти природы, после которых она благословляла почву на богатый урожай, а людей на одиннадцать месяцев не наедающего им тепла.

Только завидев наступившее спокойствие, Софи выбежала на улицу, словно ребенок принявшись скакать по мокрой траве. За всю жизнь ей ещё никогда не приходилось так долго находиться взаперти, да ещё и там, где дело себе найти было сложнее еды и тёплой кровати. Её тело, так привыкшее к нагрузкам, чуть ли не закостенело за эти недели, моля о заветном движении. С радостью выполняя это желание духа, девушка принялась разминать затёкшие ноги.

– Смотрю, ты прямо-таки вся сияешь. – Сказал Деми, облокотившись о сырую стену хижины.

– Ещё как! – восторженно произнесла она между глубоких вдохов, предвкушая скорую дорогу. – Я пойду пробегусь. Ты как, сам справишься?

– Да, мне уже намного лучше, так что я тоже кое-куда схожу.

– Ладно, удачи. – Бросила девушка, ринувшись к краю поля.

Ещё прохладный ветер с озорством подкидывал её волосы, закрывая Софи глаза. Часто спотыкаясь о корни могучих деревьев, что играли с ней, мягкими иглами касаясь разгорячённых щёк, она не останавливаясь бежала близ границы леса, то тут то там высматривая ставшие ненужными инструменты и тачки. На земле до сих пор виднелись следы тяжёлых грузных машин, что длинными полосами вели дорожки то к поваленным деревьям, то в глубь леса. Все они дожидались своих владельцев, что оставили их в аккуратном порядке, с подушками на креслах и подвешенными на зеркала маленькими пахучими ёлочками.

Софи вспоминала, как ещё совсем недавно по утрам бегала в маленький сквер, что лежал недалеко от её прежней школы. Там, вдоль узких тропинок у стеснённого камышом пруда, она представляла пение птиц. Ей всегда было интересно узнать, как это, слушать музыку природы не только в свисте ветра и шёпоте зелёной листвы, но и в чужих голосах. Как это, когда на тебя садится толстый брюхатый жук, под своим продолговатым тельцем пряча крохотные ножки. Какого это ощутить, как кто-то падает тебе в волосы, занесённый непослушным ветром, и жужжит где-то над плечом, желая выбраться из коварных пут. Или, может, своими глазами увидеть заплутавшую лягушку, что скрывается от любопытных детских ручек. Сколько бы Софи ни провела в этом сквере, она так и не заметила и призрака живого, кроме того, что с самого начала сохранялся в этом небольшом мире, делая его таким желанным для других людей. Ещё полгода назад Софи лелеяла мечты о домашней кошке, что была ей недоступна, ведь только в Центре не отрицали желание человека завести животное, добыть которое было большим трудом. Если бы эти полгода назад ей сказали, что в свои девятнадцать она будет грезить Центром лишь из желания жить, она бы отмахнулась от этих слов так, как другие отогнали бы надоевшую мошку.

С неохотой уклоняясь от тёмных воспоминаний, что каждый раз приносили ей приятную боль в груди, Софи бежала, не сбавляя темпа, пока с непривычки ноги не начали подкашиваться. Ей всегда помогала нагрузка, и с головой ей отдаваясь, она изнуряла себя до такой степени, что думать сил не оставалось. Так и в этот раз у неё ни на что не осталось сил, когда она заметила друга, что спокойно наблюдал за ней с одного из оставленных брёвен.

– Давно ты здесь? – спросила она задыхаясь и села рядом с ним

– Может быть, уже час. Не знаю точно, часов то у нас нет. – Деми пожал плечами и достал из портфеля бутылку воды. – Держи. Хочешь расскажу, куда я ходил? По глазам вижу, что хочешь, просто сказать не можешь. – В ответ он получил лишь непонятное мычание, но оно его устроило. – Я сбегал к тому громиле, с которым ты тогда вышла раз на раз. Было легко его найти, там везде, где он проходил, поломаны ветки и в нескольких местах кора раздроблена в щепки. Тебе хорошо так повезло, что тебя не подстрелили, потому что выпустил он всю обойму. – Парень достал из-за плеча ружьё и что-то на нём нажал. В глубокой ложбине лежал одинокий патрон. – Ни черта в оружии не понимаю, кое-как додумался, как открыть. Он, видимо, выпустил в тебя всё, что было, но рядом с ним я нашёл одну пулю. А хотя, может это гильза или дробь. – Деми сконфуженно почесал затылок. – Ну, в общем, главное, что у нас есть этот малец, и я как-то его в ружьё засунул. И ещё я был в том доме, куда ты ходила. – Он запнулся, внимательно посмотрев на подругу, что на лице не выдала и тени тревоги. – Там не было ничего особенного кроме пары вещей, которые, по-видимому, принадлежали тому Безумному. Ну, и, ты сама понимаешь, что там ещё.

– Что за вещи? – Спросила Софи, сделав последний глоток из опустевшей бутылки.

– Ну, пара безделушек и потрёпанная тетрадь. Я прочёл её чуток, похоже на дневник. Но ничего особенного, обычные каракули.

– Дашь посмотреть? – девушка выжидающе на него смотрела, пока тот думал над ответом.

– Не помню, куда его дел. – Он встал и протянул Софи руку. – Пойдём лучше поедим, я устал. Нам завтра уезжать, кто знает, когда мы ещё сможем спокойно поужинать.

– Деми, ты всегда так глупо меняешь тему. – Она улыбнулась и, подав ему руку в ответ, приняла неловкое предложение.