Джокер для Паука

Глава 51 Арти де Коннэ

Корабль выглядел именно так, как было описано в последнем пророчестве: перекошенный корпус, застрявший на пробившем днище куске скалы; разодранные в клочья паруса; запутавшиеся в обрывках такелажа обломки мачт. В гладкой, без малейшей ряби, поверхности моря освещенный лучами восходящего солнца остов выглядел жутковато: глядя на него, казалось, что ужасный шторм, выбросивший такую махину на прибрежные камни, таится где-то рядом, и вот-вот с новыми силами обрушит на берег беспощадные валы ныне неподвижной и прозрачной, как стекло, воды.

Ощущение было странным — Арти совершенно точно знал, что причиной кораблекрушения был не шторм, не ошибка капитана и не неправильная лоция: достаточно было взглянуть на выброшенные на прибрежный песок тела, как на ум приходило единственное подходящее слово. Слово, на первый взгляд никак не ассоциирующееся с мальчишкой, в этот самый момент в полном одиночестве бредущим в сторону Излисского монастыря. И вряд ли осознающим всю тяжесть ноши, взваленной им на свои, все еще детские, плечи…

— Это сделал не он… Не он… НЕ ОН!!! — услышав горячечный шепот Маши, осматривающей страшно изуродованные трупы монахов, де Коннэ отвлекся от своих мыслей и попробовал оттащить Логинову от очередного тела. Но не тут-то было:

— Я должна увидеть ВСЕ! — посмотрев на спутника сухими и страшными глазами, процедила она, и, оттолкнув в сторону его руку, решительно двинулась дальше. — Этому должна быть причина! Должна!!!

Трупов было много. Больше двадцати. И ни один из них не был убит одним ударом. Самир — если, конечно, убийцей был именно он, — кромсал матросов так, как будто лет двадцать проработал палачом. Или пыточных дел мастером. Или научился получать наслаждение от чужой боли.

В его руках имперцы умирали долго. Очень долго. И на них было страшно смотреть даже сейчас, когда принесшая отдохновение смерть слегка разгладила искаженные страхом и болью лица.

«Неужели он действительно потихонечку сходит с ума? — присев рядом с ближайшим трупом и осматривая лишенную ногтей и нескольких фаланг пальцев кисть, мрачно думал де Коннэ. — Бедолагу, с помощью которого Коррин-младший сломал десятника Берга, он мучил гораздо менее жестоко…»

— Им не давали умереть… — видимо, думая о том же, шептала Маша. — Почему? Что такого произошло за это время?

Увы, ответа на этот вопрос не было ни у Логиновой, ни у Арти — четыре дня назад, дождавшись, пока паруса корабля, взявшего на борт Самира, раздутые попутным ветром, скроются за горизонтом, они двинулись по цепочке следов за парочкой будущих пленников, давно скрывшихся из виду. А потом, записав признания десятника Берга, вызвали Эола и улетели в Аниор. Ждать, пока корабль завершит свое плавание…

…К моменту, когда последнее лежащее на берегу тело было осмотрено, на Машу стало страшно смотреть: бледная, с искусанными до крови губами, она тряслась, как в лихорадке и судорожно сжимала и разжимала кулаки. Чтобы случайно не наткнуться на ее бешеный взгляд, Арти прикрыл глаза и попытался вспомнить прочитанные перед высадкой из флаера строки:

— Теперь понятно, почему Хранитель показал свой блокнот только мне… — сглотнув подкативший к горлу комок, подумал де Коннэ. — Зная, что мы тут увидим, заранее, она бы вообще сошла с ума…

Тем временем Маша, словно забыв про существование своего спутника, подошла к воде и принялась раздеваться. Вскочив на ноги, Арти кинулся было к ней, но наткнулся на холодный, лишенный каких-либо эмоций взгляд:

— Не дергайся. Я в порядке. Просто хочу осмотреть корабль…

— Я с тобой… — облегченно выдохнул де Коннэ.

Девушка равнодушно пожала плечами, и, оставшись в одном белье, привычно набросила на себя перевязь с мечами…

…Доски палубы в месте, где Самир пытал имперцев, пропитались кровью так, как на эшафоте в дни публичных казней после неудавшегося дворцового переворота. Такое за свою жизнь Арти видел дважды. И оба раза с трудом дотерпел до конца экзекуции — смерть под руками палачей для него, воина, казалась постыдной и выглядела гораздо страшнее, чем на поле брани. А уж профессия палача, человека, терзающего абсолютно беззащитных перед ним людей, вызывала в нем чувство омерзения. И вот сейчас, глядя на потеки крови, он никак не мог себе представить сына Ольгерда, кромсающего на части одного матроса за другим. Ну не мог же он за какие-то полторы недели из нормального, пусть чуть более развитого, чем его сверстники, ребенка, превратиться в беспощадного садиста? Или все-таки мог? Что за это время случилось такого, что заставило его забыть все принципы, вбиваемые в него родителями и их друзьями, и усыпать закуток рядом с входом в капитанскую каюту частями тел своих жертв? Что?!!

— Арти! Спустись сюда… — в голосе Маши, донесшемся откуда-то снизу, звучал такой ужас, что де Коннэ почувствовал, как по его спине потекли капельки холодного пота.

— Иду… — выдохнул он, и, с трудом сообразив, через какой люк надо добираться до Логиновой, метнулся к ней.

…Небольшая каюта, рассчитанная на проживание восьми членов экипажа, выглядела так же, как палуба: два тела в буквальном смысле слова распятых на полу матросов оказались истерзаны, ничуть не меньше, чем их товарищи, которых Арти и Маша осматривали на берегу. Единственная разница, которая бросалась в глаза — обе жертвы умирали дольше остальных. И, мучаясь от дикой боли, корябали немногими оставшимися у них пальцами доски пола. С такой силой, что отламывались ногти!

— Это все сотворил мой сын… Совершенно точно… — сухо процедила Логинова и кивком головы показала Арти след от капелек крови, сорвавшихся с меча, провернутого в руке перед тем, как убрать в ножны. — Его «роспись»… Боюсь, что я сделала глупость, дав ему возможность идти по этому чертовому Пути. Ни один нормальный человек не может вытворить такое! Ни один!! И во всем этом виновата я…

— Только попробуй! — зарычала она, заметив, что Арти тянется рукой к карману с телефоном. И сорвавшись в джуше, мигом оказалась рядом. — Я не хочу, чтобы все это видел кто-нибудь еще. Понял?

Ощутив ее нож возле своего горла, де Коннэ растерянно кивнул: в ее последнем предложении присутствовала определенная логика. А вот что она собиралась делать дальше, Арти себе не представлял…

— Блин!!! — взвыла Маша, услышав грохот сапог, ударившихся о палубу чуть ли не прямо над головой. И, мгновенно ускорившись, исчезла в дверном проеме.

Арти, естественно, рванулся за ней. Тоже в джуше. И, добежав до выхода на палубу, еле удержался, чтобы не врезаться лицом в ее спину: превратившаяся в соляной столб девушка смотрела на висящий в полутора метрах от правого борта корабля силуэт флаера. Вернее, на Ольгерда Коррина, замершего рядом с обломком грот-мачты. Бледного, как смерть. И с непередаваемой мукой во взгляде глядящего на свою жену…