Дети ночи

- Ты нечастый гость в моих краях.

- Так уж получилось, Чалдиан. Но и ты не самая радушная хозяйка. Кстати, даже не пытайся натравить на меня Халчала, мне не очень хочется лишать тебя его.

- Вот так открыто и сразу к угрозам? Мне казалось, что ты хотел меня видеть для обсуждения каких-то общих дел…

Ладно, Чалдиан, хочешь Игры, будет тебе Игра.

- Это не угроза, а так… Разумное предупреждение.

Предупреждение, значит. Ну-ка посмотрим… Он в силе, хотя и далеко не в полной, магический перстень, в котором наверняка что-то боевое, и кинжал на поясе. Это всё? Так мало, но держится чересчур уверенно. Что-то здесь не так. Ладно, будем осторожнее.

- Выпьешь?

- Вина. Красного. Пусть принесут нам обоим по паре бокалов.

Ненавидящий вино Наймер просит вина? Угроза со стороны братьев, и не меньше четырех Детей? Новый альянс? Стоп. Угроза? Мне?

- Звучит…

- Соблазнительно, не правда ли?

Инк вместе с братьями. Кто еще? Он бы не пришел, если бы дело не касалось и его лично.

- Пожалуй. Так как твои дела?

- Спокойно. Я тут недавно понял, что очень редко бывал в этих краях. Расскажешь новости?

Бладер. Его интересует Бладер. Забавно получается… Бладер что, четвертый? Ушедшие в Ночь, если это так, то мне кажется, что вещи надо было собрать лет сто назад. Впрочем, с чего Бладеру присоединяться к братьям? И тем более к Инку, которого он презирает. Значит Бладер не с ними, но тоже в Игре. Подумаем. Игроков явно прибавилось. Бладер с одной неизвестной переменной, братья с Инком и еще одной неизвестной, Я с Халчалом, и еще неизвестно кто с Наймером, и все ли это. Большая компания получается… Последний раз, такая большая Игра шла, когда убивали Древнейшего. Что же происходит? Ладно, приоткроем завесу.

- В целом все довольно спокойно, только недавно Мараин покинул нас.

- Да, я слышал. Неправильное питание погубило.

А вот это уже новость. Мараин убит не Бладером, а кормом? Интересненько, откуда такой лакомый кусочек информации? Ладно, притворимся, что знаем это.

- Ну, у моего соседа всегда что-то не так. То с кормом, а то и с поведением…

О чем эта стерва? Бладер повел себя как-то необычно в последнее время? Он всю жизнь ведёт себя необычно. Она акцентировала на этом внимание, а значит, он сделал что-то из ряда вон, даже по его меркам. Что? Проклятье на всю эту Игру, мне надо знать!!!

- С поведением?

- Да, у него похоже изменились взгляды на жизнь. Он становится совсем как Брен, бедняжка.

Как Брен? Скрытный и осторожный? Вывесил завесу? Интересно. Завеса должна быть крайне сильной, чтобы Чалдиан не смогла пробиться сквозь неё. Что ты скрываешь, Бладер? Что ты скрываешь?

- Хотя, впрочем, это наверно естественно. Ну, я имею ввиду, таиться от всех, когда у тебя появляется девушка… Или может он завел себе мальчика? Это ведь естественно, Наймер? У тебя больше опыта в таких вопросах.

Мда, клещами из неё тянуть, было бы наверно быстрее, но ладно. У Бладера есть союзник или любовник. Или любовница. Или и то и другое одновременно.

- Это действительно так.

Без тени самодовольства, со скучающим выражением на лице? Расстался с Реской? Или может Реска ушла к братьям? Тогда становится понятно, и кто четвертый, и почему ты пришел ко мне. Только вот одно но, я не собираюсь Играть ради того, чтобы помочь тебе разобраться с твоими обидами. Тебе придётся поискать повод, который заставит меня поверить в то, что альянс с тобой мне выгоден.

- Впрочем, всё это старо как мир, и так же скучно.

Ах ты… Скучно ей видите ли… Я тут из кожи выворачиваюсь, чтобы привлечь её внимание, а эта тварь не хочет связываться со мной!!! Ну держись…

- Вообще-то я пришел поговорить не об этом.

- А о чем же?

- Я хотел поговорить с вами о приемах.

- Приемах?

- Да. Что-то вроде того, что устраивает иногда Бониард. Я слышал, что в ближайшее время в этих краях будет такой. И кажется, я в числе приглашенных.

Бониард устраивает приёмы чаще чем остальные. Если речь идет о редких приёмах, то… Самым редким приемом у Бониарда был… Стоп. Речь идет не о приемах, а о действиях. А самым редким действием у Бониарда всегда было и остаётся нападение на другое Дитя. Плюс его интерес к Бладеру. Соответственно именно об этом идет речь, но мне кажется не только об этом. В конце концов, он упоминал Бониарда, а мог бы сослаться на кого угодно. Значит он действительно хочет отправиться к Бладеру, а ко мне пришел за подстраховкой, на случай если что-то пойдет не так, и ему нужно будет прикрытие. Заниматься политикой с Бладером – фи… Это всё равно что целоваться с трёхнедельным трупом. Может кому-то и нравится, но это уж точно не для меня.

- И что же, вы ищете себе спутницу на вечер?

- Скорее уж хотел поинтересоваться, не согласитесь ли вы меня приютить на ночлег после приёма.

Точно. Он ищет помощи против Бладера и убежища. Теперь же стоит подумать, как из этого извлечь побольше выгоды.

- Я бы рада была оказать вам такую услугу, Наймер, но боюсь моё поместье переживает сейчас не лучший свой период. В некоторых местах, даже крыша прохудилась, а ни времени ни хороших работников сейчас найти очень сложно.

Значит, ты согласна, и хочешь поговорить о цене. Это уже лучше, я считал, что до этого момента мне придётся появляться здесь циклов десять.

- Ну… До этого приёма время еще есть. Давайте посмотрим, может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь?