Деревня на отшибе

Глава 32. Лесной особняк

Кирилл Аверин.

Северо-восточная часть леса.

Двенадцать часов ночи.

После того инцидента, когда в отряде были обнаружены пропажи двух детей, прошло около полутора часа. А может и больше, часов у меня поблизости не имеется.

Неизвестно куда исчезли Антон и его девушка Регина, по словам некоторых ребят, их не было даже на самой "вечеринке" у костра. Каюсь, моя вина в том, что я не следил за количеством детей, и сейчас вынужден бродить по грязному лесу посреди ночи вместе со странноватым приятелем.

— А ты уверен, кх, что нам стоило перелезать через ограждение? — Спросил я у Гриши, который шёл впереди меня и освещал дорогу.

Парень только хмыкнул, не оборачиваясь и не останавливаясь. Его широкая спина весь обзор загораживала, ну и как искать в таких условиях? Шкаф недоделанный…

— Если бы они находились на открытой территории, то сами смогли бы найти дорогу до отряда. — Произнёс он своим фирменным умным всезнающим голосом.

— А если они поранились? Да так, что ходить тяжело?

— Они бы кричали о помощи. В этом случае мы бы услышали и пришли, но, начиная с вечеринки и до её конца, я не слышал никаких криков, хотя сам бо́льшую часть времени находился в отдалении от костра. — Странно рассуждал Гриша, всеми силами пытаясь доказать свою точку зрения. — Этот лес очень хорошо переносит звуки. В некоторых его частях может быть убийственно тихо, а где-то слишком шумно. Поверь, если я сейчас закричу со всей дури, то это услышит весь отряд.

— Ладно-ладно, бойскаут, молчу. Тебе-то здесь всё знакомо, ты тут жил. — Плюнул я в тёмную траву.

Напарник промолчал, только ускорив шаг. Я понимал, что он не хотел проморгать возможное появление криков о помощи где-то в глубине леса, где мы в принципе и находимся. Поэтому шёл аккуратно, но быстро, не начиная разговоры со мной. Ну, он точно не тот человек, что будет без умолку болтать о чём-то бестолковом. Его сила — в принципах, серьезности и огромной предвзятости. Может показаться, что Гриша глуповат по натуре и чёрств по характеру, но на деле у него огромный опыт в лесничих делах, а человеку, нуждающемуся в помощи, он обязательно её окажет.

В округе стояла холодина, что неудивительно для уральского леса, тем более глубокой ночью. Мы шли и прислушивались к каждому шороху, надеясь, что сквозь стрекотание насекомых мы услышим что-то человеческое. Это чертовски выматывало и наскучивало, ведь перед нами простой немного жуткий лес, в котором нет ничего, кроме грязи, животных и деревьев. Хотелось хотя бы чего-то страшного, чтобы оно потрепало мои рыжие нервишки. Да даже причина пропажи двух детей банальна до чёртиков: хотели уединиться, а потом кто-то переборщил со страхом быть замеченным и отвёл другого слишком далеко, где тропинки и дорожки очень сложны. В этом нет ничего весёлого и экстремального, а последняя игра так вообще сплошная скукота. Вот с Артёмом было по-настоящему жёстко… И тайны, и интриги, и предательство, и вещества запрещённые. Эх, интересно, как он там будет, Гамлет наш неформальный.

— Гриш, а для чего в лесу ту ограду поставили? — Начал задавать глупые вопросы, лишь бы хоть как-то повеселеть.

— С южной стороны, чтобы дети далеко гулять не ходили, их ещё при «Вишневике» возвели. Где ты был на первом инструктаже? — Повернулся он наконец и посмотрел на меня с занудной миной.

— Нет-нет, я про эти, которые мы минут пятнадцать назад преодолели.

Григорий сменился в лице и отвернулся, продолжая шагать по широкому пласту из сухих листьев.

— Чтобы дикие звери в деревню не забирались. — Ответил он кратко.

— Такие огромные и из металлической сетки? Ты же сам говорил, что медведи здесь не водятся, а волки появлялись лишь пару раз на окраине.

Парень ничего на это не ответил, даже не отреагировал на моё любопытство. Неужели что-то скрывает или недоговаривает? По своей сути Гриша очень похож на такого человека. Спустя минуту после моего вопроса, он остановился и повернулся в сторону.

— Дальше нам налево. — Зашагал он в соответствующую сторону.

— В смысле налево? Мы же ребят ищем не по какому-то маршруту. — Завозмущался я, довольно громко заговорив.

— Дальше они пройти не смогут, им и не надо. Пошли уже, пока ни мы, ни они не окоченели от холода. — Твёрдо и чётко скомандовал шкаф и пошёл по выбранному пути.

Я только устало вздохнул, не понимая, как вообще с ним можно работать. Мой взгляд пал на то, что впереди. Точнее, на тот путь, который почему-то Гриша решил оставить без обследования. Прямо напротив меня примерно в десяти метрах был самый обычный лес, ничем не отличающийся от того, что мы видели всё это время. Такие же деревья, трава, листва и бесящие заросли. А дальше — темнота, благо, у меня есть фонарик. Мною овладел жуть какой интерес, а также непонимание товарища.

— А я ведь всё равно туда пойду… — Шёпотом и с улыбкой сказал я, посмотрев на спину уходящего Гриши.

Похоже, он пока не заметил того, что я отстал. Это отличный момент, чтобы разделиться. Если я вдруг потеряюсь, то лес всё равно разнесет мои вопли по всей местности. Так что мой спаситель обязательно меня услышит. Я лишь пройду вперёд несколько десятков метров, а потом вернусь к Грише, нужно же как-то усмирить свой звериный интерес.

Я посмотрел в глубь, а затем небольшими шажками стал приближаться, то и дело озираясь, лишь бы на злого напарника не наткнуться… Ветки захрустели под ногами, как только мною было пройдено до этого обозримое расстояние. Только я успел взглянуть на источник звука, так он стал ещё громче. Это невольно заставило меня ускориться, так что интересующее меня место было достигнуто.

Всё так же, как и полчаса до этого: деревья, деревья, деревья. Одинаковые и не запоминающиеся. Кроме одного…

— Хмм, что за рисунки наскальные такие… — Взглянул я на ствол дерева, на котором блестел странный знак, который мне, вроде бы, знаком.

Треугольник с пересекающей его прямой. Обычно нарисован чем-то красным, либо же высечен острым предметом. Я его видел, можно сказать и не раз, но его значение как-то спросить не решался… Зачем он здесь? Это ведь даже не охотничий знак. Я потрогал ствол руками, а затем отпрянул и пошёл дальше, пару раз оглянувшись. Наверное, Гриша в курсе насчёт этого знака, значит его следовало бы найти.

Так, здесь более чем скучно, тем более одному. Я развернулся, но шагать не перестал. Фонарик светил на пройденный мной путь и на тот красный символ на дереве. Я следил и за тем, и за тем, пока не почувствовал многократный хруст под ногами.

— Э-эй! — Вскрикнул я, ощутив непривычную лёгкость под собой.

Под ногами хрустели корни деревьев, ибо земля, на которой я стоял, обвалилась! Примерно кубический метр твёрдого сухого грунта начал сыпаться и разваливаться под моим весом, ничего сделать я не успел. Лишь покатился вместе с этим громадным куском земли куда-то вниз…

Мне удалось сохранить почти прямое положение, чтобы кубарем не катиться по склону. Кроссовки на песке скользили, словно на льду. Я старался защитить голову, а ноги держал в напряжённом состоянии. Спустя ещё несколько секунд американских горок, я наконец заземлился.

В конце упал на свой зад, а на голову мне чуть не прилетел второй кусок земли.

— Мать твою за голову… — Резко встал я и посмотрел наверх. — Метров десять точно есть.

И почему я не знал про это место раньше? По-моему на карте всего этого нет, её границы — это линия забора, то есть разрешённая территория. Всё-таки Гриша зря полез так далеко, надо было его уговорить.

Я посветил фонариком вокруг себя, осмотрев близлежащую местность. Деревья стали реже попадаться, а большинство из них были мелкими и старинными. На небе гуляли тучи, а между ними сияла луна, сегодня особенно ярко.

На моих ногах многочисленные ранки и царапины, но ничего страшного, Лиана подлатает. До Гриши тут не докричишься, но да ладно, где-нибудь точно есть подъём наверх. Я прошёл дальше по сухой чистой тропинке, и за кронами деревьев увидел что-то громоздкое и тёмное. Это что-то выглядело очень высоким, метров на пять выше рядом стоящих елей. Мой фонарик до туда не доставал, поэтому пришлось подходить ближе. Вскоре деревья вовсе перестали попадаться, и странная конструкция предстала ко мне в своём виде…

От удивления я чуть не выронил своё ручное светило, моя челюсть сама по себе опустилась.

— Что за… дерьмо? — Не сдержал я своих эмоций.

В двадцати метрах от меня стояло старинное здание, видимо, состоявшее из трёх этажей. Высокие карнизы её крыши были еле видны на фоне тёмного хмурого неба, их острые концы сливались с чернотой. Фасад массивного здания выглядел потрёпанным и довольно старым. Нет, не трухлявым, что весьма удивительно в условиях этой деревни, где не везде шифер-то на крыше есть… В больших старинных окнах не горел свет, одно из них было разбито, из этой дыры сочилась какая-то тряпка, попутно развиваясь на ветру. Я быстро помотал головой, чтобы рассмотреть близкие территории к дому. В глаза бросился диковинный сад, явно заброшенный и заросший. Осветив это место фонарём, я заметил вьющиеся по стене особняка лианы. Хотелось подойти ближе, рассмотреть вход с громадной темно-дубовой дверью, а там и внутренности, где больше залы, золотые коридоры и комнаты с эстетичной отделкой. Но меня что-то тревожило, здесь стояла очень напряжённая обстановка. Совместно с ночным лесным холодом заставлял дрожать ещё и страх неизвестности. Никаких особняков на карте не было, на инструктаже тоже ничего не рассказали… Гриша знал об этом, поэтому решил свернуть налево? Вот он падла… Я плюнул в землю и снова посмотрел на жуткий особняк посреди леса, вокруг стало безумно тихо. Сделал пару шагов вперёд, как вдруг что-то заставило меня остановиться и присмотреться в одно из потресканных окон. Внутри, словно гром среди ясного неба, зажёгся свет… Жёлтый свет от лампы накаливания выплеснулся наружу через стекло, освещая ближайшие пять метров. Моё сердце забилось, как бешеное, а ноги принялись бежать, не разбирая куда именно. Из дома послышались звуки непонятного происхождения, похожие не то на шаги, не то на настойчивый стук…

Я сжал зубы и свои кулаки, постаравшись сдвинуться с места, но куда? Я сюда только что провалился, а главный мой гид свалил налево! Как вспомнил дерьмо, вот и оно…

Что-то резко схватило меня за предплечье, чей хват был чрезвычайно сильным. Гриша со всей дури потянул меня за собой, не смотря на лежащие на дороге камни. Мой взгляд не отрывался от особняка ни на секунду, мне очень хотелось узнать, кто же там и откуда он взялся… Но потом, будто перед самым последним моментом перед открыванием двери, меня вывели за деревья вновь в лесные просторы. Мы бежали около тридцати секунд, то и дело оборачиваясь. Но меня в край взбесило наше положение, и я резко остановился, чуть не опрокинув Гришу. Он удивлённо посмотрел на меня, не зная что и говорить.

— Ты объяснишь что это было? Сраный дворянский особняк прямо у нас в лесу! Его нет на карте, и Иван ничего про него не говорил. — Начал взбешённый я.

Гриша только водил взглядом, особо не реагируя на меня. Меня это сильно доставало, так что я не выдержал. Резко подойдя ближе и схватившись за воротник рубашки, я оскалился и начал повторять слова. Как вмиг был подвержен. Вожатый сбил меня с ног, несмотря на мой пылкий нрав. Я с грохотом сел на холодную землю и поднял голову, с прищуром посмотрев на напарника. Немая сцена продолжалась недолго. Гриша смягчил выражение лица и подал мне руку, которую я крепко пожал и встал, ожидая объяснений. Парень неуверенно смотрел, неужели он и правда что-то знает?

— Боюсь ты не отстанешь, если я не расскажу.

— Не отстану.

— Тогда пошли, расскажу по дороге.

Мы выдвинулись вперёд, видимо, в обход обрыва, с которого я навернулся. Моё неугомонное любопытство заставило напоследок обернуться, а бесперестанный страх неизвестности — ускорить шаг. Гриша освещал дорогу в унисон с яркой луной.

— Ты начнёшь свой дорожный разговор или нет? — Подтолкнул я товарища.

— А, да, извини. — Он прокашлялся. — Начну с самого интересующего. Это особняк принадлежал одной деревенской семье. Как уже заметил — семье богатой. Они были приезжими, как бы сказать, не по своей воле. В районе двадцатого века во время войны власти СССР депортировали их сюда. Каким-то образом им удалось заполучить уважение у местных, поэтому семья смогла обосноваться в этом доме. Как, когда и почему он появился — неизвестно. — Передохнул Гриша.

— Давай к самой сути. Почему нам об этом ничего не рассказали? Ой, то есть, почему рассказали только тебе? — Злобно хрипел я.

— Иоанн этого тоже не знает. Даже не все местные в курсе насчёт особняка. Только старожилы, которые и рассказали мне всё в детстве. К слову, мне даже доводилось встречаться с одним потомком из семьи. Они жили здесь до поры до времени, пока большинство не умерло от наследственной болезни, а меньшинство не бежало в города. Как видишь, особняк заброшен, остатки того рода сейчас живут в деревне среди людей. Я ведь здесь родился и провёл всё детство с бабушкой, которая была коренным жителем Зауралья. Мне рассказывали многое, а многое я видел своими глазами. — Гриша медленно начинал увлекаться рассказом, вовсе забывая про меня.

— Стой-стой-стой, как заброшен? Если здесь никто не живёт, то сейчас там кто-то из наших включил свет. Так зачем мы убежали-то?!

— Свет? Там не было никакого света, скорее всего это из-за моего фонарика. Луч мог просто отразиться от зеркала в комнате. — Врал он неумело, хотя, похоже, верил в то, что говорил.

— Не говори, что мне почудилось. Я ещё слышал звуки шагов и открывание двери, это не могло быть простой случайностью.

— Как раз и могло. Этот лес полон странностей. — Парень стал говорить загадочно, только выводя меня из себя.

— Ещё одна такая фраза, и металлический корпус фонарика будет у тебя между зубов. Так ты закончил свой экскурс? Значит можно задавать вопросы. Что за символ тут везде на глаза попадается?

Гриша шмыгнул носом, перешагнул через муравейник и продолжил рассказ.

— Это герб той семьи. Вернее, его интерпретация. На самом деле там изображён вьющийся у щита дракон. Не знаю особых причин, почему этот символ распространён по всем ближайшим территориям, но как говорил мне тот потомок в далёком детстве, они рисуют их ради потехи. Либо же, чтобы обозначить свои владения. Сейчас в семье нет младших, которые так будут потешаться, не переживай.

Меня вдруг передёрнуло, не то от холода, не то от страха. Гриша выглядел чрезвычайно спокойно, хотя говорил вещи ни черта не свойственные спокойному состоянию. А ещё я кое-что вспомнил, тот самый невзрачный факт, который случайно узнал один раз, а потом лишь из-за него сложилась целая цепочка.

— Эта семья Цепеш? — Сделал я паузу, на которую никто не ответил. — Иностранное происхождение, я с самого начала заметил в фамилии этого Андрея что-то далёкое от нашей страны. Я слышал эту фамилию, но не мог вспомнить с чем она связана. А как узнал о твоём гербе, сразу вспомнил. Это же герб рода Цепеш из Румынии, да? Всё сходится, то есть наш Андрюша потомок богатой иностранной семьи. И правда, его семья и по сей день не бедная, целый огород вишни, которая идёт на вино. А тут ещё и особняк, в котором даже кто-то живёт. — Поразил я его своим умозаключением.

Гриша испуганно взглянул на меня, не в силах возразить. Похоже, я попал прямо в точку, и это его заметно удивило. Мы уже шли по лесу, в основном пребывая в тишине. Похоже, парень больше не желал мне что-то говорить, да и мой пыл подостыл. Но этого мало. Мне было не по себе от того, что он не стал рассказывать этого раньше. Проходя мимо деревьев к тропе на выход из леса, я спросил, возможно, в последний раз.

— Друг, я хочу задать вопрос, на который ты обязан ответить честно. Последний вопрос, и ответь на него, ничего не скрывая. Больше не буду парить мозги. Ты ещё скрываешь что-то от всех нас?

Мой вопрос заставил его смутиться, но ответа долго ждать не пришлось.

— Да. — Кратко и отстранённо ответил он. — А теперь пошли на выход.

— А как же ребята? — Быстро сменилась тема, про которую я, к несчастью, забыл.

— Пока ты любовался дворянскими прелестями, я прочесал всю территорию. Их нигде нет, значит они вернулись. Если сейчас их нет в лагере, завтра будем вызывать службы. Ночью мы сами рискуем потеряться, да ведь?

Я закатил глаза и кивнул. Мы вышли из злосчастного леса в деревню, где в маленьких домиках горели огни. Я то и дело поглядывал назад, вспоминая тот особняк и звуки шагов, там ведь точно кто-то был… И Гриша теперь кажется слишком таинственным, чёрт знает, что ещё этот перекаченный скрывает. Самое главное, чтобы наш Андрейка не вырос похожим на Дракулу. У него такие усы противные на картинах…