Деревня на отшибе

Глава 19. Шекспировские игры

Мои ноги резко подкосились, а сердце по велению обстоятельств забилось ещё сильнее. Я не понимал, что означало это письмо. Кто его автор, какая дама имелась в виду, что вообще им нужно?! Это игры Лёши? Вполне в его мере придумывать разнообразные прозвища и имена. Но зачем ему это? Тем более, тот второй силуэт был похож на него… Я не знал, что и думать, как поступить в этой ситуации. Отсидеться дома, восприняв записку как неудачный розыгрыш? Если автор обращается ко мне, как к Горацио, то и мёртвая мышь в домике Виктора предназначалась специально для меня. Но почему именно я? Что я им такого сделал?! Впрочем, и они пока мне ничего не сделали… Не считая внезапно пришедшего сна. Я бесился с того, что не мог принять решение. Время шло, обед только начинался. Из улицы доносились весёлые голоса проходящих мимо домика. К чёрту всё, если этот Гамлет хочет меня видеть, то я к нему приду. Жди своего Горацио, мудак. Я злобно выбрался на улицу, буквально выбив дверь. Ступени жалобно заскрипели, а листва на деревьях зашуршала от ветра. Я спрыгнул с крыльца, для начала направившись к домику Алины. Былая сонливость полностью выветрилась из-за свежей доли адреналина. Перепрыгнув все ступеньки разом, я оказался перед дверью. Разумеется, первым делом постучался, а затем, не услышав ответной реакции, схватился за ручку. Резко её дёрнул и чуть не оторвал. Закрыто. Значит там никого нет, но где все? Предположительно, Ева могла пойти в столовку, а Алина… Тоже могла пойти в столовку. Но закрываться зачем? Я пнул эту бедную дверь и перепрыгнул через перила, приземлившись на шёлковую траву. Вначале встав в позицию низкого старта, я побежал лёгким бегом в сторону коттеджа.

Кроссовки проскользили, но вскоре поймали трение, и я, словно настоящий спортсмен, начал бег на длинную дистанцию. Не знаю, нужно торопиться или нет, до конца обеда минут 15. Нет смысла спешить, но и опаздывать как-то некрасиво. Я пробежал мимо коттеджа, попутно оглянув его наружности и одиноко стоящую незнакомую девочку, почему-то с украдкой смотрящую на меня, при этом мило улыбаясь. Мне почему-то сразу стало тепло на душе, даже прилив недавней злости немного спал. Улыбнувшись в ответ незнакомке с соломенной шляпой, я продолжил путь. Обегая окрестности спорт площадки и теннисного корта, мне встретилась группа мальчишек, в которую я чуть с грохотом не врезался. Один из них злобно сматерился, но меня не остановишь. Даже не обратив внимания на этих оболтусов, я направился к полянке, где недавно строился Сан-Ангес. Небо заволокло серыми тучами, казалось, что вот-вот и оттуда польются горькие слёзы. Дождю будет плевать, в нужное время он начался или нет. Если он начался — значит так надо, и нужно просто смириться и принять факт. Вода олицетворяет бесконечное движение и начало всех начал, а огонь… А огонь — это конец и разрушение. Вот его я и увидел, когда добрался через короткий пролесок на край обрыва. На уголке крыши деревянной беседки стоял какой-то факел, горящий ярким пламенем. Меня это, логично, удивило. Я спешно скатился с невысокого песчаного склона и подошёл к беседке. Как вдруг на меня напал страх. А если там враги? Кто-то не из лагеря… Взрослый и сильный, что мне ему сделать? Я ведь даже не взял монтировку или пистолет… Вот так слепо бежать на встречу с автором глупой записки — сумасшествие, но, как оказалось, это даже был не мой выбор… Изнутри послышался искажённый знакомый голос, владельца которого я вспомнить не смог.

— Горацио! — Произнёс он с весельем, и протягивая слоги. — Не уж-то испугался? — Голос будто игрался.

Я собрался с дыханием и силами. Взял волю в кулак, прямо как подобает настоящему мужчине. Мне вспомнился Денис, вместе с ним и пришло упоминание о том, что я до сих пор не доказал его невиновность. Это и есть моя цель, которую я обязан выполнить. И я её выполню, если этот Гамлет хоть как-то связан с делами. Ноги сами пошли по светлому песку. Я завернул за деревянный угол и подобрался ко входу. Всё такая же беседка, большой стол и скамьи. Но увидев тех, кто сидел на них, я шокировался… Глаза выпучились, а рот непроизвольно приоткрылся. В одном углу на левой скамье лежала Эльвира, уперевшись о стенку, с серым скотчем на рту, с закрытыми глазами. На запястьях тоже виден скотч, она спала. А справа, на противоположной скамье в таком же положении находилась Алина… Я буквально замер от увиденного, пока меня не окликнул человек, которого сразу не заметишь.

— Садись, друг мой. Не беспокойся, они нам не помешают. — Напугал меня человек, сидящий на левой скамье.

Одет он был в тёмный плащ, а на лице красовалась очень странная маска. Такие использовали ещё в древнегреческих театрах. Серая основа. Одна половина с радостными чёрточками, а другая — грустными. Выглядело это довольно пугающе. На голове чёрный цилиндр. Мне сразу захотелось дать ему по шапке, прямо сейчас меня переполняла злоба. Я еле сдерживал мат.

— Фокусник, Гамлет, хрен в шляпе, что ты с ними сделал? — Начал я с резкого, подойдя ближе к нему.

Его маска заглядывала в душу. Отчего даже стало не по себе.

— А ты садись, я всё тебе объясню. Давай, сейчас их здоровье под твоей ответственностью. — Гамлет показал на скамью напротив.

Я, сдерживаясь от того, чтобы не вмазать ему через маску, смирился и присел, ближе придвинувшись к Алине. Я быстро её осмотрел, пульс есть, дыхание в норме. Она просто спит, но лицо выглядело как-то… чересчур устало. Как будто она неумело нанесла тени под глаза, от чего это стало больше похоже на макияж Дениса. Вены непривычно ясно видны. Как только я отвернулся от неё, Гамлет щёлкнул, и вокруг всё в миг потемнело. Что за херня? Дверной проём скрылся под чёрной плотной тканью, то же случилось и с окном. Хоть глаза выколи, внутри ничего не видно. Я забеспокоился. Страх кромешной темноты сразу же отозвался. Но вдруг человек в шляпе зажёг спичку и откуда-то взявшуюся свечку.

— Да будет свет. — Грациозно он заставил свечу гореть, а спичку потухнуть.

— Какого чёрта происходит? Кто ты? Зачем они здесь? — Я начал штурмовать его вопросами, ведь мне насущное положение не нравилось.

— Я твой друг, Горацио, не узнаёшь? Ах да, и другом меня ты не считаешь… А происходит ровно то, к чему ты вёл свою дорогу. Ну так не строй недотрогу, проверь карманы, и будем играть. — Крутил он руками, как идиот, показывая себя в роли поэта.

— К чему такие игры? Кто я такой по-твоему, чтобы играть с тобой? — Злоба настигала, но я почему-то полез в карманы, а затем на эмоциях вытащил пакет с наркотиком.

— Охохохохо! Смотри-ка, а ведь он всё ещё у тебя. — Противно посмеивался он.

— Ты знаешь что это? Ты как-то подменял фальш на настоящий?

— Хочешь знать правду — давай сыграем в игру! Если выиграешь ты — я расскажу правду. Если выиграю я — ты исполнишь одно моё желание, а потом снова продолжишь играть. — Его жестикуляция и манера речи просто сводили с ума.

Я вспомнил разговор со знакомым в столовке… Игра… Шекспир… Гамлет… Неужели это…?

— Я согласен. — Рискнул я на эмоциях.

Гамлет только начал хихикать, а потом он потушил свечу. Снова кромешная тьма, которая давила на сердце. Я слышал только спокойное дыхание двух девочек и скрип дерева. От того, что Гамлета не было видно, становилось страшно. Однако, злобы в этот момент выделялось гораздо больше. Я готов набить ему морды в любой удобный момент, ибо добром здесь ответить даже гипотетически невозможно. Внезапно свеча вновь зажглась, тускло осветив всё вокруг. на столе появилась стопка игральных карт, рубашкой лежащих наверх. Также рядом находился мой пакетик с порошком, но как он там оказался…

— Представляю тебе мою собственную игру, Горацио. Она называется «Призрак». Суть предельно проста. В этой стопке 24 карты, и все они хаотично перемешаны. Мы будем брать по две карты, а затем кто-то из нас первым подкинет одну, только одну карту. Если эта карта слабее тех, что есть у другого, то он просто её закрывает, убирая в сторону. Если же она сильнее, то игрок забирает все карты атакующего. Затем тот берёт по две карты из запаса. Но самая чудесная фишка этой игры в том, что в стопке будет спрятана особая карта с пометкой П, и если игрок бросит её, то второй автоматически проигрывает. Однако если у второго игрока есть карта того же уровня и другой масти, то он направляет ход в обратную сторону, и первый игрок ничего не сможет сделать! Так работает и наоборот, игрок может перевести карту той же значимости своим Призраком. Как тебе, Горацио? — Он увлечённо рассказывал, перемешивая карты в руках.

Я нахмурился, но правила вроде бы понял. Я в дурака-то играю так себе… А здесь очень рискованно. Можно проиграть с самого начала, да даже если у тебя самого имеется Призрак. Всё зависит лишь от удачи, и это обнадёживает, ведь удачи у меня не ахти. Я лишь раздражённо кивнул в ответ, и в тот же момент карты оказались на своём месте. Гамлет показал вежливым жестом, чтобы я взял свои две карты. Мои пальцы потянулись и вытащили две верхние. За мной повторил и Гамлет. Я взглянул на попавшиеся карты. Девятка червей и Валет бубен. Пометки с буквой П нет… Чёрт возьми. Колоду тащит один Валет. Малоперспективная удача… Я настоял на том, чтобы Гамлет ходил первым. Это он и сделал.

— Хмм, возьмёшь или отобьёшь? — Игриво спросил он.

На столе лежала десятка бубен. Идеально! Я гордо покрыл её своим Валетом и оттащил на край стола. Почему-то азарт меня развеселил, движения стали раскрепощённее.

— Хо-хо! Давай следующие. — Потянулся он к картам, а следом и я.

В этот раз ситуация гораздо лучше. Мне попался пиковый Король, но всё ещё не с пометкой. Сейчас первым хожу я. Атаковать девяткой или уничтожить его Королём? Всё ещё есть риск получить в ответ Призрака. Но ему наверняка будет тяжелее защититься от Короля, а значит я возьму ещё две карты, а это шанс получить карту с пометкой.

Молча, но в душе уверенно крича, я кинул пикового Короля, отчего Гамлет неподдельно вздрогнул. Он оглядывал свои две карты, но ничего не смог поделать.

— Эх, как горестно. — Парень развёл руками.

Радость на моём лице только и сияла. Я с энтузиазмом бросил вторую карту — никчёмную девятку, и потянулся за новыми. Моя удача оставляла желать лучшего… Две десятки. Пики и крести. А у Гамлета сейчас как минимум мой пиковый Король и две неизвестные карты, каков шанс, что там сейчас Призрак? Последняя десятка либо у него, либо в стопке. Парень аккуратно положил свою карту, я внимательно взглянул на неё. Девятка крестей!!! Сразу же отлегло, мне снова чертовски повезло. Я покрыл эту карту и убрал в сторону. Теперь у меня есть ещё один шанс на Призрака. Вытащив карту из запаса, снова попал в эйфоричный шок от моей удачи. Туз червей. Но всё ещё без пометки. У Гамлета оставалось две карты, он держал пальцы на своей маске. В этот раз я решил поосторожнее обходиться с картами, поэтому выкинул пиковую десятку, предугадав, что он защитится Королём. Однако я всё равно в плюсе, так как Туз — самая сильная карта в колоде, ну, кроме Призрака из этой игры.

Гамлет покрутил у виска пальцем и тоскливо вздохнул. Он забрал десятку…

— П-почему ты не закрыл ее Королём? — Удивлённо я спросил.

— А? Каким Королём? — Его правая сторона маски будто насмехалась надо мной.

Я прищурился от негодования. Он не использовал Короля для защиты, вследствие чего забрал мою десятку. В таком случае он не возьмёт новых карт, кроме моих… Игра продолжалась. Мне всё не попадал Призрак, а Гамлет всё чаще и чаще именно забирал мои карты. Запас вскоре истратился. В середине стола лежала одна единственная карта. У меня Дама червей и Валет крестей, а у Гамлета огромное количество моих карт. Среди них не может быть Призрака, так как все прошли через меня. А значит, что единственное место для этой карты — в запасе. Где-то на середине игры я запутался с картами у противника, мозг просто начал забывать некоторые. Но уже более чем ясно, что одержит победу тот, кто первым заберёт последнюю карту из запаса.

— Ты уже понимаешь, что победа в моих руках? — Начал я посмеиваться.

Гамлет, кажется, только наигранно бесился. Но довольно тихо, неужели он не хочет разбудить девочек? Прямо сейчас он должен ходить. Азарт охватил мною целиком и полностью. И я был уверен в своих силах, как никогда прежде.

— Хоть сколько ты бы не старался, молил богов иль сердце дамы, удача требует огласки, пред тем как слышать вопли мамы, что о грехе заботится своём. — Мрачно пропел он и положил карту.

Мои глаза почти что вылетели из орбит. На столе лежал пиковый Король, которым я атаковал в самом начале. Но на нём красовалась буква П. Я не сразу понял, как это возможно. Неужели я не заметил такую большую букву и просто бросил ему Призрака? А он даже не обратил на это внимания?

— Ты мухлевал! На этой карте не было буквы. — Доказывал я ему, молниеносно встав.

— Даа?? А как докажешь? Ты абсолютно уверен, Горацио? По всем правилам, ты — проиграл. А значит выполняешь одно моё желание. — Парень потушил свечу, не дав мне договорить.

Снова черная темнота, откуда-то подул тревожный ветер. Я осторожно сел, устремив взгляд во тьму. Свеча снова зажглась. При тусклом свете я увидел весёлое личико на маске Гамлета. Посмотрев вниз, на мои глаза попалась странная картина. Около меня был рассыпан порошок в две небольшие линии… А перед ними два абсолютно одинаковых пакетика с цифрами «24».

— Ч-что? Откуда у тебя второй…

Теперь я понял, кто стоит за всем этим. Этот грёбанный чудик в театральной маске. О да, манера, голос, жесты, одежда и даже грёбанное произвище. Как только я решил резко раскрыть личность Гамлета, он молниеносно залепил мне рот таким же скотчем, как и у девочек. А мои руки какого-то хрена были связаны верёвкой. Я злобно на него посмотрел.

— Это и есть моё желание, Горацио. Оно будет действовать до окончания второй игры. — Он говорил, хихикая. — Так в чём же заключается вторая игра. Перед тобой две дорожки из пакетиков, с которыми ты отлично знаком. Хах, как иронично, не правда ли? Бедный Горацио напоролся на то, от чего старался спасти своего друга. Один из этих порошков — фальшивка, а другой — реальное вещество. Горацио, ты должен выбрать один из них и угадать, какой же настоящий, а какой подделка! Сделать это мы можешь лишь одним способом, догадываешься каким? — Я не видел через маску, но готов поклясться, что тот улыбался.

Моя злоба превысила все возможные лимиты. Я захотел встать и вдарить ему, но мои ноги также были привязаны к чему-то. Как он вообще успевает делать столько вещей одновременно? Мои волосы упали на глаза, а в помещении становилось жарко. Смотря ему исподлобья, я ясно говорил, что не буду этим заниматься.

— Оу, ты не хочешь играть? Разве ты не хочешь знать всю правду? Мм? Давай, Горацио, возьми волю в кулак и победи меня!

Я продолжал смотреть и ёрзать. Он выглядел как настоящий психопат, от которого тошно на душе. Похоже, этого человека я ненавижу больше всех, учитывая, что со всеми я лажу. Если бы на рту не было скотча, то он бы услышал поэму, наполненную матом. Горячий пыл Гамлета куда-то пропал вместе со светом. Мне оставалось только терпеть нападки этого чудика и ждать помощи. От кого…? Кто заметит мою пропажу? Я здесь нужен от силы одному человеку… Совершенно внезапно мой мозг переключился с агрессивного настроения на депрессивное, мой оптимизм куда-то пропал, и только сейчас я стал ощущать себя не как герой, а как жертва… Мне стало страшно. Дыхание ускорилось, я начал ёрзать ещё сильнее. Неожиданно зажёгся свет прямо рядом со мной. Гамлет стоял вблизи, свет падал на грустную часть его маски.

— Не хочешь? Заставим. Приятного аппетита, Горацио. — Парень сказал это с грустным тоном и положил руку на мою голову…

– *неразборчиво стараюсь прокричаться через скотч* Н-н….т! П…м…те…!!!

Мои попытки только развеселили его. Череп тут же почувствовал чрезвычайно сильное напряжение со стороны его руки. Моё старание этому противостоять ни к чему не привело… Мой лоб встретился с твёрдым деревянным столом, очень громко стукнувшись. Скрежет и трещание стола эхом пронеслось вокруг. Было…больно. А потом ещё раз, и ещё, и ещё. Гамлет водил меня по всей части стола, где были насыпаны порошки. Из-за моего учащённого дыхания они попали в нос… Его жгло изнутри от соли, от муки хотелось чихать, а другой порошок у меня даже не получилось описать… Мои глаза дрожали, и из них лились маленькие капли слёз, смешавшиеся с кровью изо лба и носа… Гамлет держал меня за волосы и смеялся. Да какой уж Гамлет… Давно пора признать, что это наш элегантный бармен…