Деревенщина в Пекине

Глава 7

Полшестого утра. Пока большая часть общежития спит, комендант с книгой в руках удобно устроился на стуле и положил ноги на стойку.

Неожиданно дверь открылась и на пороге показался новый работник ресторана, причём он был не один, а в компании какой-то посторонней (и очень пьяной) девицы.

Как ни в чём не бывало, Лян Вэй направился к стойке. Комендант тут же демонстративно покраснел и вскочил, готовясь посвятить наглого новичка в правила общежития, однако его стремительно угомонила зелёная купюра достоинством в десять долларов, которую положил на стойку юнец.

Возмущение испарилось, мужчина вернулся на стул так же быстро, как перед этим встал.

Лян Вэй прошёл мимо и кое-как поволок девку по лестнице. Едва передвигая ногами, она то и дело порывалась что-то сказать, но слов было не разобрать.

Когда до второго этажа оставалось несколько ступенек, Янг Ши резко дернулась и содержимое её желудка оказалось на лестнице.

— А кто-то меня уверял, что умеет пить, — поморщился юноша, помогая спутница шагать дальше.

Та в ответ лишь несвязно мычала.

В комнате хозяин, посомневавшись, уложил гостью прямо в одежде на свободную кровать, затем помчался в общую душевую за ведром — во избежание неприятных казусов. Закончив с неприятным, Лян Вэй устало повалился на собственную кровать и моментально зюуснул.

Когда Янг Ши открыла глаза, то сперва отказалась верить — вместо своего номера она находилась в крошечной обшарпанной комнатушке.

Южанка медленно села на кровати. Любые попытки вспомнить последние события в баре заканчивались сильной головной болью. Первой условно интересной находкой стало ведро с очень неприятным содержимым, а горечь во рту подтверждала, что кое-кто вчера знатно перебрал.

Вдобавок, новая белая рубашка оказалась вся запачкана таким, что… Всё в сумме вызвало заслуженный приступ стыда.

Повернув голову, Янг Ши обнаружила вторую кровать со спящим на ней деревенским, хм, коллегой. Картина прояснялась: похоже, дурень притащил её сюда после бара.

С другой стороны, главное — не раздел, значит, ничего не было, здесь можно выдыхать.

Она так и сделала — с облегчением вздохнула. Хотя бы этого позора удалось избежать, потому что вот был бы номер, если бы…

Посидев ещё пару минут, южанка констатировала, что подсознательное напряжение не отпускалет. Когда в памяти напрочь отсутствует какой-то фрагмент — это по определению пугает.

Мало ли что она вчера вытворяла, в баре или после него.

От понимания, что Лян Вэй видел и слышал слишком много, Янг Ши захотелось провалиться под землю.

Она подняла с пола сумочку, вснула ноги в красные туфли на шпильке и медленно направилась в сторону двери, надеясь выскользнуть незамеченной.

Не тут-то было — дверь оказалась закрыта. Попытки найти ключ на видных местах тоже ни к чему не привели.

Она некстати вспомнила про рубашку: щеголять в заляпанных ЭТИМ вещах — точно плохая идея.

Янг Ши, проклиная себя, отошла от двери. По закону подлости, стоит выйти из общежития, как тут же встретишь или новых коллег, или каких-нибудь других знакомых, или вообще — будущих однокурсников, хоть сквозь землю проваливайся (второй раз).

Не успела устроиться — уже посмешище. Увидав возле стенки шкаф, южанка прикинула расклады — и не постеснялась его открыть, из двух зол выбирает меньшее. К её великому сожалению внутри обнаружились но лишь две старых футболки и мужские штаны.

Захотелось шмыгнуть носом и пожалеть саму себя.

— Мда-а-а… — без особого энтузиазма протянула новоиспечённая официантка. — Не густо — это очень мягко сказать.

Увы, выбирать не приходилось. Любая футболка, будь она старая, застиранная или в пятнах, всё же куда лучше, чем её нынешняя очень модная рубашка — по вполне очевидным причинам.

Убедившись, что северный пацан по-прежнему спит, девушка переоделась.

Стараясь любым способом избавиться от стыда, она попыталась убедить себя, что бывает и намного хуже. Главное — с деревенщиной ничего не было. Хорошо, что последствия ночных возлияний затронули только рубашку.

А если бы?.. То-то и оно.

Жить можно.

— Лян Вэй, проснись, — она толкнула коллегу.

— М-м-м…? — тот невнятно отмахнулся, вернее, попытался.

— Открой дверь, я хочу вернуться к себе! Лян Вэй! — девушка ещё несколько раз стукнула кулаком мужское плечо.

Когда кое-кто наконец-то соизволил раскрыть глаза, он как последний идиот начал с назидательного тона:

— В себя пришла? Знаешь, не ожидал от тебя такой подставы. Кое-как остановил, ты хотела ещё пить. А с виду… — в воздухе повис непрозвучавший намёк на мелкие недостойные подробности.

— Всё! Проехали! Сделай мне одолжение — заткнись! Просто забудь всё, что было! А если хоть кому-нибудь расскажешь на работе или будешь вечно тыкать мне случившемся, то я заплачу кому-нибудь, чтоб тебе вручную объяснили! — всё это вылетело на автомате, возможно, чуть более поспешно, чем следовало бы.

— Да я и так не собирался, — Лян Вэй зевнул. — Стоп, это что, моя футболка⁈

Янг Ши сложила на груди руки и красноречиво сжала губы в узкую полоску:

— Да, твоя! Сама от неё не в восторге, выбора в твоём шкафу не то чтобы много! Но всё же лучше лучше, чем моя грязная рубашка.

— Ладно, потом вернёшь, — деревенщина проявила тактичность и лишь взглядом обозначила понимание, о чём речь.

Янг Ши даже почти захотелось поблагодарить коллегу — если б не он, кто знает, чем закончилась бы это вылазка в бар. Увы, её слишком сильно выворачивало от стыда и ей хотелось как можно скорее покинуть это место.

— Я лучше куплю тебе новую, чем буду возиться с этим старьём. Будет благодарностью за то, что не бросил в клубе! Всё, вызываю такси. Чего сидишь? Открывай мне дверь.

Следующие несколько дней Янг Ши старалась не пересекаться со слишком много знающим коллегой, уж больно стыдно было за происшедшее. Вместе с тем, каждую смену она удивлялась, почему он так равнодушно ко всему относится, словно решил подыграть — обычно мужики в адрес девчонок яркой внешности ведут себя иначе

Пока она строила теории, на деле всё оказалось банально и просто. Лян Вэй был полностью занят только двумя вещами — работа и экзамен, до последнего оставалось чуть больше двадцати часов.

Его заявку на участие в гаокао рассмотрели и подтвердили быстро. Осталось только подготовиться, чем каждый вечер в течении нескольких дней северянин и занимался. Среди обязательных предметов были китайский, иностранный на выбор и математика.

Если с последними двумя у деревенщины абсолютно не было проблем, то с нюансами китайского приходилось работать — как-то получилось, что знания той же теоретической грамматики после их сельской школы были здорово далеки от идеальных.

На экзамен, который каждый раз проводится в специально выделенном учебном заведении, выстроились сразу шесть очередей. Лян Вэй взглянул на толпу, бегло определил что-то около тысячи человек в ней и поспешил занять место.

Оставалось полтора часа до начала.

В дни гаокао вблизи школ, где проводятся тесты, введены особые ограничения на шум. Водителям машин запрещено сигналить, автобусы не транслируют аудиосообщения на остановках, всё в этом роде.

А ещё за порядком следит полиция — например, возле этой школы с разных сторон стояли шесть экипажей.

— Как же я волнуюсь! — две девчонки, стоявшие впереди, только что не подпрыгивали. — Если не пройду в Цинхуа, родители будут в ярости! Они столько денег потратили на подготовительные курсы. Я по шестнадцать часов пыхтела над книгами, не должно же это всё пройти бесследно, — убеждала, по всей видимости, саму себя первая.

— Да успокойся ты. На нервах уж точно допустишь кучу ошибок — из головы всё вылетит, — подруга достала из кармана таблетки. — Будешь?

Девушка взглянула на популярное травяное успокоительное.

— Давай…

Гаокао — главный переломный момент в жизни любого китайского подростка. Экзамен признан одним из самых сложных в мире, соответственно, требует особой подготовки: чем выше баллы, тем ближе блестящее будущее и впечатляющая зарплата во взрослой жизни.

А для студентов из бедных сельских районов высокие баллы означают мало не единственный шанс гарантированно изменить жизнь в лучшую сторону. Причём не только свою, но и всей семьи.

Если же экзамен провалить, то всё — абитуриента не возьмут ни в одно высшее учебное заведение. Тогда придётся либо пересдавать (причём только в следующем году), либо поступать в университет за границей.

С последним, понятно, не всё так легко — деньги немалые. Зачастую вчерашним школьником приходится старательно разыскивать работу, где вообще не требуется образование.

У того, кто в очереди двигался прямо перед Лян Вэем, полицейский вдруг потребовал показать очки: в Китае нередки случаи, когда прошаренные продавцы с таобао придумывают весьма изощрённые девайсы для списывания, например, очки со встроенной камерой.

У конкретного парня аксессуар оказался без сюрпризов, это было видно невооружённым глазом, однако добросовестные служаки проверяли всех и ни для кого не делают исключений.

Когда настала очередь Лян Вэя, полицейский указал на арочный металлодетектор. Рама не издала ни звука.

Затем представитель школы потребовал айди-карту и только после этого Лян Вэй узнал номер аудитории и место, куда следует сесть.

В силу своего настоящего возраста он не разделял волнения подростков, но в какой-то степени их понимал: многие китайцы считают, что от гаокао зависит вся дальнейшая жизнь, ведь об этом твердят учителя, родители, сверстники и даже телевидение. Как и в Корее, излишний фокус нередко приводил ко всякого рода трагедиям.

Обойдя по дуге десяток человек, не спешивших в аудиторию, внутри Лян Вэй встретил ещё одного наблюдателя, чтобы вновь предъявить айди-карту — затем ему выдали бланк.

Через некоторое время по сигналу экзаменатора все вскрыли конверты и приступили к заданиям.

После экзаменов Лян Вэй поспешил в общежитие — подготовиться к вечерней смене. В коридоре верхнего этажа с ним столкнулась вычурно одетая фемина в кожаной куртке и тёмных очках, шагающая с двумя чемоданами по коридору. Она остановилась прямо напротив двери в комнату Лян Вэя и, к его удивлению, достала из кармана ключ.

Стоило ему подойти ближе, как девица перевела на него взгляд:

— Тоже на этом этаже живёшь? — голос принадлежал Янг Ши.

— Как видишь. Поздравляю с принятием правильного решения, — он отпер соседнюю дверь. — Здесь тихо, вполне себе уютно. Надеюсь, тебе понравится.

— Это вряд ли, — знакомая остановилась на пороге, скептически рассматривая свои новые «апартаменты». — Кстати… спасибо, что не воспользовался, когда приволок к себе. Я оценила. У нас в Гонконге…

— Помочь с багажом или сама? — женская комната, в отличие от мужской, имела подобие антресолей.

— Было бы неплохо, я их еле на этаж подняла! Лифт останавливается на пролёт ниже, пока по лестнице затащила.

— Почему не попросила коменданта помочь? — деревенский подхватил первый чемодан.

— Кого? Мудилу у стойки⁈

— Да, его.

— Так я и попросила. А он посмотрел на меня, как на дуру и сказал, что носильщиков здесь нет.

— За десять юаней донёс бы как миленький, — прокомментировал Лян Вэй. — Он у нас человек простой: дай на лапу — сделает что угодно.

— С чего вдруг я должна доплачивать за его обязанности? — возмутилась Янг Ши, наблюдая, как парень ставит второй чемодан возле первого. — Я, конечно, слышала, что в ваших краях, в отличие от всего мира, взятку дают не за нарушение закона, а за его соблюдение. Но не настолько же!

— Тут ты ошибаешься. Его обязанности — это следить за порядком, а всё остальное уже сами. Ладно, не буду отвлекать, нам скоро на смену.

Уведомление о результатах гаокао пришло на почту через четыре дня после сдачи английского. Такая скорость удивляла, поскольку из года в год в течение трёх дней, экзамен сдают более десяти миллионов человек.

Результат оказался более чем пристойным — шестьсот восемьдесят из семиста пятидесяти возможных.

Лян Вэй пробежал глазами по предметам. Английский, математика — шикарно, а вот с китайским…

Следующие несколько дней он напряжённо просчитывал, куда же всё-таки подать документы. Большую часть свободного времени он добросовестно собирал и сортировал информацию об учебных заведениях.

Так как проходные в ведущих университетах в этом году декларировались от шестисот пятидесяти (правда, ещё надо смотреть на факультет), он решил начинать с наиболее престижных: сперва пробовать подать документы в университет Цинхуа, а если не получится — в Пекинский (всё равно рядом, в десяти минутах ходьбы).

Визит в приёмную комиссию Лян Вэй запланировал на завтра, а сегодня его ждала работа, которая оказалась даже более выгодной, чем думалось поначалу. Помимо очевидных плюшек, радовали прямые доходы наличными: если работать, точнее, получать в нынешнем темпе, за месяц получится собрать две официальных зарплаты.

И полторы тысячи долларов не предел, можно больше, везения никто не отменял. Для кого-то, возможно, не ахти какие деньги, но в его личных планах всё складывалось даже с опережением графика.

Университет Цинхуа, приёмная комиссия. 17:50.

До конца рабочего дня оставалось десять минут и Лян Вэй сильно переживал. По закону подлости вчера попросили выйти на усиление, причём в утреннюю смену, и он с огромным трудом отпросился, чтобы попасть сюда. Будет очень неприятно уйти с пустыми руками: принимают по два человека за раз, так что есть реальный шанс залететь в кабинет последним. Но сначала придётся пропустить ЕЁ…

Лян Вэй перевёл взгляд на очень эффектную девушку, стоявшую в очереди прямо перед ним. Помимо очевидной красоты, она явно происходила из обеспеченной семьи и, судя по брендам одежды и ювелирным аксессуарам, старалась всячески подчёркивать статус.

Парень взглянул на двенадцатикаратные золотые пряжки ремня и туфлей от Балли — судя по кое-каким нюансам, изготовлено для салонов Залива. Почему-то даже сомнения не возникло в том, что он видит оригинал, а не местную подделку из латуни.

Девушка взглянула на часы и цокнула языком, выражая недовольство. По совпадению именно в этот момент дверь распахнулась, из кабинета вышел очень довольный абитуриент — похоже, поступил.

Обвешанная брендами фемина пулей залетела в приёмную комиссию, а Лян Вэй продолжил терпеливо ждать. В пятьдесят шесть минут, когда он уже мысленно настраивался на неудачу, дверь неожиданно открылась и освободилось место — вышел второй кандидат.

Лян Вэй с облечением выдохнул и под завистливыми взглядами оставшихся направился сдавать документы — явно последний на сегодня.

За большим общим столом сидели двое человек, место рядом с первым было занято той самой красивой девахой.

— Проходите, — свободная женщина средних лет указала на стул.

Лян Вэй уселся, протянул айди-карту. Какое-то время все дружно молчали, лишь сотрудники выбивали дроби на клавиатурах. Обработав документы северянина, женщина обратилась к коллеге, указывая на вошедшую первой красавицу:

— Ничего не получится, на бюджет она не попадает.

— Почему?

— Если бы не он, на последнее место по ректорскому приказу она пройти могла, но…

—???

— У этого баллы гаокао значительно выше.

— Сильно выше?

— Достаточно. Правила есть правила, сделать точно ничего нельзя.

— Стоп. В смысле⁈ Вы что хотите сказать⁈ — абитуриентка по-свойски возмутилась, нисколько не смущаясь присутствием лишнего свидетеля. — Вы тут совсем уже⁈.. Мне папе позвонить прямо сейчас⁈

Сотрудники университета многозначительно переглянулись.

— Я учусь на бюджете, не на контракте! — девица поднялась, упёрлась ладонями в стол и нависла над двумя взрослыми с выражением лица, не предвещающим ничего хорошего.

— Не договорённость, а предварительное намерение, — поправил её мужчина. — Со всем уважением к вашему отцу, у меня тоже есть свои дети.

— Вы о чём? — пренебрежение молодой особы было настолько материальным и сочилось такой патокой, что его, казалось, можно было намазывать на хлеб.

— Вам открытым текстом сказать?

— ДА!!!

— Мне не нужны обвинения в коррупции. И если вы продолжите разговаривать в подобном тоне, ещё и при посторонних, наш с вами разговор станет гораздо менее томным, это я вам обещаю.