Деревенщина в Пекине

Глава 1

Китай, провинция Хэйлунцзян, деревня Суншугоу.

— Лян Вей! Чёрт тебя возьми, где ты пропадал? — стоило подростку оказаться на пороге собственного дома, как послышался раздражённый голос отца.

— Был у Ванг Ксу. Что-то случилось?

Услышав имя соседской девчонки, родитель недовольно поморщился и закатил глаза:

— Пошли, нам надо поговорить, — он кивнул в сторону самой дальней комнаты, где обычно с друзьями играл в карты. — Там нас никто не услышит.

Парень неспеша разулся, затем по скрипучему деревянному полу прошёл следом.

Конфиденциальность в китайских деревнях отсутствует напрочь. Это было первое, что уяснил мужчина, занявший тело семнадцатилетнего подростка. В доме даже поговорить о чём-то без посторонних ушей сложно, ведь дверь одна, входная, а всё остальное — арки. Так что о любом разговоре моментально узнают все обитатели.

А ещё шторы или занавески здесь банально не принято вешать, поэтому соседи, заглядывающие в окна, далеко не редкость.

Местных жителей не смущал и тот факт, что ближайший полицейский участок находится в пятидесяти километрах от Суншугоу, ведь деревня сама по себе небольшая, все друг друга знают.

Как только подросток уселся на старый диван, отец энергично зашептал:

— У меня сегодня была встреча с Сяо Гуанцзу, нашим председателем. Помнишь, мы раньше неплохо с ним общались?

— Ага, пока он не взлетел по карьерной лестнице и не разбогател, — кивнул Лян Вей, раздражая отца. — О чем был разговор?

— Он хочет, чтобы ты женился на его дочери, Сяо Ши, — мужчина достал из кармана помятую пачку сигарет. — Девушка красивая и неглупая, такую именно ты больше нигде не найдёшь. А с деньгами и с влиянием председателя Гуанцзу её ждёт большое будущее, равно как и её супруга.

После толстого намёка о выгоде брачного союза родитель откинулся на спинку дивана и поднёс зажигалку к сигарете.

— Такие женщины, как Сяо Ши, выбирают себе в спутники ещё более статусных мужчин. Почему именно я? В чём подвох? — поинтересовался Лян Вей.

Глава семьи сделал глубокую затяжку:

— Не подвох, скорее, небольшой нюанс: дочь председателя забеременела от сына кого-то влиятельного из столицы. Не знаю, что у них там было, но жениться на Сяо Ши тот тип не собирается. Сейчас, когда живот ещё можно спрятать, никто даже не догадывается о произошедшем. Чтоб не поползли слухи, свадьбу необходимо сыграть как можно быстрее. Мы уже обо всём договорились, господин Сяо возьмёт на себя все расходы.

— Ты хочешь, чтобы я на всю жизнь стал пешкой и воспитывал чужого ребёнка?

— Тебе не всё ли равно⁈ — на подступающих эмоциях мужчина повысил голос. — За приданым семья Сяо не постоит! Сразу же после свадьбы её отец купит для вас квартиру в Шанхае и два новых автомобиля с конвейера! Самостоятельно ты никогда подобного не добьёшься! Такой шанс выпадает раз в жизни! — он бросил окурок в пепельницу и уставился на сына.

Лицо Лян Вея не выражало эмоций, и это была совершенно не та реакция, которую ожидал увидеть родитель. Предложение господина Сяо способно вытащить всю семью из беспросветной нищеты, а этот сопляк сидит и нос воротит!

Как-то это странно.

Неужели простушка Ванг Ксу так сильно вскружила парню голову?

— Да что с тобой не так? — мужчина схватил сына за плечи и встряхнул. — Дочь председателя — очень красивая. Вечно во всякие салоны красоты ходит и не в какой-то дыре вроде нашей деревни! Они и в Пекин, и в Шанхай самолётом летают! Если бы мне в твои годы кто-то такую предложил, я бы руками, ногами, зубами вцепился в такую девку! Подумаешь, ребёнок!.. Ванг Ксу даже близко с ней не стоит! — чем больше он говорил, тем сильнее его лицо краснело от гнева. — Вот что тебе эта простушка может предложить? Будешь с её отцом на кукурузном поле за пятьсот юаней работать? А о нас с матерью ты подумал? Когда твоя сестра выйдет замуж, она будет принадлежать семье мужа! Именно на твои плечи ляжет забота о нас в старости! Возьмись за голову!

— Я не животное. Жениться по чьей-либо команде не собираюсь, извини. — Парень поднялся с дивана.

Отец подскочил и поспешно загородил выход из комнаты:

— Куда собрался⁈ А ну, сядь! Мы ещё не закончили! — от былого полушепота не осталось и следа.

— Я всё сказал. Жениться на дочери председателя не хочу и не буду, обсуждать нечего. Тебе очень хочется — сам женись, мне этого предлагать не надо. Ещё и ТАК.

Лян Вей попытался пройти мимо, однако родитель разозлился и грубо толкнул парня.

Сын потерял равновесие, врезался спиной в старый стол, мужчина ухмыльнулся.

Поведение подростка с каждым днем все сильнее удивляло домочадцев: раньше парень был тихим, покладистым, даже пискнуть против главы семьи боялся, а теперь словно подменили.

Силу почувствовал⁈ Нужно сразу ставить на место! В душе отца злость перемешалась с лёгким удовлетворением.

Под громкий треск дерева ножки стола подломились, мебель обрушилась на пол вместе с пепельницей. Сам Лян Вей кое-как устоял на ногах, размахивая руками, словно пытаясь удержаться за воздух.

— Что у вас случилось⁈ — из другого конца дома на шум среагировала мать.

— Ерунда! — выкрикнул отец. — Уйдёшь, когда я тебе позволю, выродок, — в качестве аргумента он схватил ремень со спинки стула. — Я думал, этот этап у нас уже пройден, но раз ты за старое, с удовольствием повторю урок!

Глава семьи сделал шаг вперёд:

— Всё уже давно решили за тебя! Ты женишься на Сяо Ши и станешь достойным отцом её ребёнка! А когда мы пойдём к господину Сяо, чтоб обговорить оставшиеся детали, ты поблагодаришь его за руку дочери! Понял⁈

До Лян Цзиньмэй доносился разговор мужа с сыном на повышенных тонах, но женщина боялась вмешиваться — любая агрессия супруга вызывала у неё необъяснимый животный страх.

Женщина давно исповедовала собственную стратегию: сейчас покричит, потом успокоится. Каждый день одно и тоже, думала она, надо просто переждать. Как обычно.

— Решение не поменяю! — упёрся тем временем подросток. — У меня другие планы на свою жизнь и лезть в болото семьи Сяо я не собираюсь!

— Да какие у тебя могут быть планы⁈ Только посмотри на себя, инфантильный щенок!

Лян Вей снова направился к выходу.

Отец не отступил — ударил сына ремнём по рукам, замахнулся ещё…

Мужчина ожидал чего угодно, только не удара в ответ. Кулак вчерашнего школьника, который никогда не был замечен в драках, стремительно и жёстко впечатался в челюсть взрослого, усиленный подшагом вперёд.

В глазах родителя мигнул свет, голову заполонил звон в ушах. Он выпустил из рук ремень, потом и сам не устоял на ногах.

На весь дом раздался грохот.

Лян Цзиньмэй бросила грязную посуду и поспешила на шум:

— Что у вас здесь… — при виде корчащегося на полу мужа женщина отпрыгнула назад.

— Мэй-мэй¹, мы разговаривали, потом этот выродок посмел ударить меня! Кого мы вырастили⁈ Свинью, самую настоящую свинью!

Мать перевела удивлённый взгляд на сына. Чтобы Лян Вей кого-то ударил, да ещё и отца?.. Быть того не может.

Парень с хмурым видом переступил через ноги валяющегося на полу родителя и прошёл мимо матери.

— Мы с тобой ещё поговорим, скотина! — крикнул вслед глава семьи. — Всё делаешь для него, а он — тварь неблагодарная! Ты мне за это ещё ответишь, только попадись на глаза! Сейчас, только поднимусь…

— Дорогой, ты в порядке? Давай помогу встать, — женщина растерянно переводила взгляд с супруга на сына.

— Не надо! Всё нормально. Этот тюфяк и бить-то не умеет! — отмахнулся Лян Дао, предпочитая до последнего делать вид, что всё под контролем. — Я лишь предложил ему выгодный брак с дочкой председателя! А он отказался! Совсем умом тронулся!

Цзиньмэй удивилась словам мужа и хотела расспросить о подробностях договора с семьей Сяо, но заскрипела входная дверь.

— Лян Вей, подожди! Ты что, уходишь? — она бросилась на звук, разрываясь между членами семьи.

В глазах матери ребёнок прочёл искреннее сочувствие. Он вздохнул и ответил:

— Да, мама. Пойду пообщаюсь с дочерью председателя.

Где живёт председатель Сяо Гуандцу знал каждый житель деревни (потому что это главная достопримечательность Суншугоу). Двухэтажные частные дома большая редкость в этих местах, а у семьи Сяо дом был вообще трехэтажный, вдобавок, в отличие от соседских, с полностью современной отделкой.

Ещё одним предметом зависти местных являлись два огромных солнечных водонагревателя на крыше, значительно упрощавшие жизнь. Ведь горячей воды у людей здесь попросту нет, каждый греет, как может, благо, печь есть в каждом доме.

Но это зимой, летом в ход идут обычные водонагреватели для ведер — пожалуй, главный местный атрибут.

Питьевую воду тоже подают в строго указанное время. Не успел набрать — твои проблемы. Впрочем, вряд ли последнее касалось дома господина Сяо.

Слухов об особняке председателя ходит немало, но трехметровый кирпичный забор надёжно скрывает правду.

Четверо стариков собрались во дворе товарища чтоб сыграть в маджонг. Развлекаться в деревне толком нечем, тем более в их возрасте, только телевизор смотреть да в игры с товарищами рубиться.

Но первое уже давно всем надоело, поэтому…

Прямо перед обязательными ставками к дому председателя подошёл молодой парень, четверо тут же уставились на него:

— А, это сын Лян Дао. С полчаса назад мимо моего дома проходил, — отмахнулся самый глазастый.

— Как-то странно. Какие у него могут быть дела с председателем? — задумался тот, который с длинной бородой.

— О, ворота для него открыли! — оживился третий.

— Так, всё! Мы собрались играть, — резко напомнил четвёртый. — Ставка по десять юаней!

Как только господину Сяо доложили о визите Лян Вея, председатель велел заварить гостю лучший сорт чая.

Тот факт, что парень пришёл без отца, немного удивил. Ни для кого в деревне не секрет, что сын Лян Дао — не особо разговорчивый тихоня. Возможно, новость о предстоящей свадьбе так на него повлияла, что юнец наконец проявил мужественность?

Это к лучшему. Вряд ли Сяо Ши хотела бы видеть рядом с собой запуганного слюнтяя, им ведь предстоит выходить в свет.

— Добрый вечер, председатель Сяо, — с порога начал посетитель. — Вы понимаете, по какому вопросу я пришёл?

— Конечно, нам есть что обсудить. Беседе никто не помешает, — хозяин дома жестом приказал остальным покинуть кабинет.

Подобные разговоры для лишних ушей не предназначены.

Лян Вей уселся напротив председателя.

— Будешь? — Сяо Гуанцзу указал на чайник Исин, изготовленный на заказ из высококачественной глины.

— Нет, спасибо.

Председатель вновь удивился. Он даже вспомнить не смог, когда последний раз кто-то из гостей отказывался. Странный парень. Ему настолько не терпится обсудить детали или это что-то иное?

— Мы уже обговорили с твоим отцом, что все расходы на торжество берём на себя…

— Подождите, — перебил гость, продолжая рвать шаблоны. — Позвольте сразу кое-что прояснить.

Председатель в недоумении уставился на юношу.

— Свадьбы не будет, я не намерен жениться по чьей-то команде. Однако мне бы очень хотелось поговорить с вашей Сяо Ши, если позволите. Можно и в вашем присутствии.

— Поговорить с дочкой? Ну-у, если вы так хоти-и-ите… — господин Сяо задумался.

Кто б мог подумать, что сын Лян Дао окажется с характером. А с другой стороны, идея хорошая…

— Сейчас я её позову.

Моя позиция была изначально сильной: по ряду причин, альтернатив в роли жениха мне нет и не предвидится. Председатель повёл себя ожидаемо — в такой ситуации ему остаётся надеяться, что разговор с дочерью направит события в нужное русло.

Буквально через минуту он вернулся не один. Как и говорил мой отец, его дочь действительно оказалась красивой.

Пока Сяо Гуанцу представлял нас друг другу, я заметил интересную деталь. На девице платье свободного покроя, которое и вовсе не идёт её фигуре, однако хорошо скрывает живот.

Возможно, беременность молодой хозяйки скрывают даже от работников? Удивляться нечему, у господина Сяо много врагов, готовых во что бы то ни стало «очернить репутацию», был бы повод.

Сев на диван возле нас, девушка тут же отводит взгляд в сторону.

— Ты его любишь? — спрашиваю в лоб без прелюдий.

— Да, — недолго думая, отвечает Сяо Ши, в интонациях чётко слышен вызов.

— Ты в курсе, что нас с тобой хотят поженить? Что об этом думаешь?

Она сжимает губы в тонкую полоску:

— Да, я знаю про свадьбу. Отец посвятил меня в подробности.

Ответ на вопрос вроде как дан, однако своё мнение о затее она предпочитает не озвучивать. По крайней мере, в текущей компании.

— Вы поговорите пока! — неожиданно прорезается отец «невесты». — А я ненадолго вас покину, нужно позвонить товарищу из Пекина! Совершенно вылетело из головы!

Председатель торопливо выходит из кабинета, оставляя нас наедине. Его логика прозрачна: парень ведёт себя достойно, беседа в целом конструктивна. А то, что дочь в столичного мудака влюблена, он и без того знал.

Ну а вдруг у парня получится сейчас её переключить на что-нибудь новое? Чем чёрт не шутит.

После ухода отца Сяо Ши поднимает голову и зло смотрит на меня:

— Я тебя ненавижу! Делай что хочешь, меня не волнует, но если ты на мне женишься — обещаю, на утро после первой же ночи ты не проснёшься!

Так и знал, что мой отец где-то, да слукавит. Разве умная девушка стала бы из потенциального союзника за полсекунды делать злейшего врага?

На ровном месте.

— Я и сам не собирался, уж прости за откровенность, выступать в роли сервисной функции и покрывать твои прыжки в ширину. Воспитывать чужого ребёнка, если называть вещи своими именами, — развожу руками.

— Тогда какого чёрта ты здесь забыл? — шипит Сяо Ши озадаченно. — Нафига припёрся?

— Думал с тобой договориться, как нам обоим избежать этой дурацкой свадьбы по-хорошему. Я отлично понимаю, если такая девушка как ты сделала то, что она сделала — должны быть причины. Я был более чем уверен, что ты до сих пор любишь отца будущего ребёнка. Я не идиот: если женщина типа тебя без ума от другого, нужно быть последним дураком, чтоб лезть на ней жениться. Ещё и против её воли, — после моих слов Сяо Ши меняется в лице. — Был о тебе лучшего мнения: считал, что ты умнее. Удачи!

Поднимаюсь и шагаю к выходу.

— Ну что? Вы всё решили? — председатель тут же бросается ко мне.

Никуда он не уходил, просто ждал под дверью.

— Свадьбы не будет, — коротко отвечаю, чтоб не размазывать кашу по тарелке.

— Да что ты несёшь! — не на шутку вспыхивает хозяин дома, пытаясь отвесить мне подзатыльник. — У тебя всё будет, слышишь⁈ — дальше меня хватают за рубаху.

Вырываться глупо, устраивать возню на чужой территории — тем более.

Здесь только и остаётся, что вперёд шагнуть, не обращая внимания на чужие руки, да одновременно лбом двинуть. Целеустремлённого господина Сяо.

БАХ!

Председатель как стоял, так и завалился назад на прямых ногах.

— Что происходит⁈ — на шум из кабинета выскакивает Сяо Ши. — Ой. Папа?.. Эй, что у вас тут⁈ — требовательный взгляд красивой фемины, не привыкшей к чужим отказам, впивается в меня.

— Твой отец очень хотел, чтоб мы всё-таки стали мужем и женой. Пытался настаивать вручную, мне пришлось возразить, — теперь к выходу, больше здесь делать нечего.

¹ уменьшительное от имени жены