Дэн. Никого не жалко. Никого

Глава 29

Путь от границы с землями орков выдался тяжёлый. Если бы не наличие транспорта и большого числа одарённых, то орки перебили бы их всех. И так число жертв среди обычных людей исчислялось десятками. Обычные крестьяне умирали. Причём, что самое обидное, не всегда от рук орков!

Мэла дико раздражала сложившаяся ситуация, но он ничего не мог с этим поделать. В головы у обычных людей давно и крепко вбили мысль, что владеющие даром приравниваются к аристократам. А со своими пустячными проблемами последних лучше не беспокоить. Даже если пустячная проблема — это кровавый понос или укус ядовитой змеи. Вот и дохли крестьяне. Где-то от отравления, где-то от своей неуклюжести и глупости.

Хотя, если быть до конца откровенным, то у Лины бы просто не хватило на них сил. Она и так выжимала себя практически досуха, ежедневно латая раненых солдат. А количество последних не уменьшалось. Орки, понимая, что их добыча уходит всё дальше, ярились и усиливали натиск.

Зелёные уроды всеми силами пытались задержать продвижение людей. Поэтому, в какой-то момент они начали выбирать в качестве целей лошадей и повозки. Кони дохли, телеги ломались и не всегда получалось их починить. Приходилось либо перегружать груз на другие телеги, либо бросать наименее ценную поклажу. А ведь в их ситуации любая поклажа была ценной!

Положение, отчасти, получилось выровнять благодаря Эмме, которую брали в патруль, где она смогла приручить гарков орков. Ящеры оказались намного выносливее лошадей, что слегка нивелировало проблему с транспортировкой телег.

Правда Эмма научилась достаточно уверенно контролировать лишь десяток зверей. Могла бы и больше, но тогда начинал возрастать расход энергии, что могло привести к истощению и полной потере контроля над всеми животными.

Больше всего проблем доставляли шаманы орков. Вот только когда за ними начали целенаправленно охотиться Алекс, Хигаши, Кир и другие, их пыл слегка охладел. Особенно, когда счёт убитых шаманов перевалил за второй десяток.

По пути они встретили ещё несколько караванов подобных беженцев. Вот только большинство из них представляли жалкое зрелище. Утомлённые долгой дорогой и постоянными нападениями орков, люди, казалось, были готовы просто упасть и безропотно принять свою судьбу.

Это если говорить про простых крестьян, а вот аристо, несмотря на всю плачевность ситуации, гонор не растеряли. Парочка даже, с какого-то перепугу, потребовали, чтобы Мэл передал им руководство. Мол они не собираются подчиняться какому-то безродному простолюдину, пусть и обладающему даром.

Мэл сперва пытался играть в дипломатию, договариваться, убеждать, но потом просто плюнул. Умникам предложили два варианта на выбор: либо они присоединяются к их отряду, либо катятся на все четыре стороны, рискуя стать дичью для орков.

Придурки сочли это за оскорбление и, обнажив свои мечи, попробовали проучить простолюдина.

Смешные.

Мэл с минуту наблюдал за тем, как они безуспешно пытаются пробиться сквозь его барьер. А потом барон Гронкон, который за прошедшее время проникся искренним уважением к Мэлу, заставил этих клоунов станцевать джигу. Причём он бил их молнией до тех пор, пока те не превратились в прожаренные куски мяса.

Столь жестокая расправы быстро привела остальных недовольных в чувство. И хоть они явно затаили злобу, но больше никто не предпринимал попыток перетянуть одеяло на себя или как-то саботировать решения Мэла.

Мэл не сомневался, что они оторвутся от погони орков и смогут сохранить своих людей. Его больше беспокоили две вещи: как и где они устроятся в глубине земель людей, и смогут ли их найти Дэн с Сёмой.

Лина даже настояла на том, чтобы оставить ребятам подсказку на камнях покинутой крепости. Для этого пришлось напрячь Эда, чтобы он выдавил прямо на стене замка сообщение о том, куда они пошли.

Ближе к заселённым землям, начали попадаться крупные вооружённые группы людей. Это была ещё не армия, но её первые отряды. Они расспрашивали беглецов о количестве орков и направлении их движения. При этом солдаты сильно удивились, увидев такой крупный отряд, который, к тому же, сопровождало несколько самоходных повозок.

Над рассказом Мэла, в котором он поведал о количестве убитых ими орков и их шаманов, главы отрядов только посмеялись, сочтя его диким хвастуном. Их не убедили даже амулеты шаманов, которые им продемонстрировали в качестве доказательства.

Мэл же не стал спорить и что-то доказывать. Убедившись, что основная опасность осталась позади, дальше он направился только своим отрядом, взяв с собой Гронкона. Его люди же, которых они оставили на Хемарта, начальника гвардии юного барона, должны были догнать их позже. Надо было сперва найти подходящее место, где бы можно было разместить такое количество людей.

Проблема с местом решилась, можно сказать, отчасти сама. Оказалось, что убитые Гронконом аристократы имели родственников, которые владели крупным земельным наделом и имели свой замок. И они решили поквитаться с убийцами родни.

Напали эти придурки днём. Не понятно, на что они рассчитывали, но шестьдесят всадников закончились меньше, чем за десять минут. И то, большая часть этого времени была затрачена на то, чтобы доскакать до отряда Мэла.

Зато имущество отряда пополнилось на четыре десятка неплохих лошадей и информацию о том, где искать отдавших столь глупый приказ аристократов.

Так отряд обзавёлся замком и землей. И пусть замок оказался просто крупным поместьем, зато земли оказалось достаточно, чтобы разместить и пристроить к делу всех людей Гронкона.

После того, как поместье захватили, Мэл узнал причину, по которой эти аристократы были настолько уверены в себе. Оказалось, что один из их родственников был чистым. И перед тем как умереть, глава рода сообщил Мэлу, что их всех не просто убью, а опустошат. Что это значило Мэл узнать, к сожалению, не успел. Аристократ умер, унеся интересующую его информацию в могилу.

— Чистые? — произнёс Кир, который присутствовал при допросе. — Это может стать проблемой. Если останемся тут, то можем отхватить неприятностей.

— Мы их везде можем отхватить, — возразил Мэл. — А нам нужна надёжная база и крепкий тыл. Это место ничем не хуже других. Что касается чистых… если я всё верно понял, то у них представительства почти в каждом городе. Надо отправить Алекса и Хигаши, чтобы они всё разузнали.

— И, в случае чего, избавились от них? — уточнил Кир.

— По возможности, — кивнул Мэл. — Мы же займёмся тем, что укрепимся.

— Бедный Эл, — засмеялся Кир. — Представляю, сколько у него теперь будет работы!

— Как и у всех остальных, — слегка улыбнувшись ответил Мэл.

Пахан поднял над головой всё ещё бьющееся сердце своего противника и, под одобрительные крики своих «людей» поднёс его ко рту и отхватил зубами большой кусок.

— Его сила теперь моя! — прокричал он. — Ваше племя подчиняется мне! С этого момента я ваш вожак!

Он обвёл взглядом хмурые морды очередного племени волколюдов. Это было уже шестое, если он ничего не перепутал. Каждый раз всё происходило словно по шаблону. Он вызывал на бой вожака и убивал его в бою, поедая его плоть и забирая часть его силы.

С каждой победой Пахан становился всё сильней. Здесь уважали силу и ему это нравилось. В этот раз бой оказался тяжёлым. Матёрый вожак оказался сильным и опытным бойцом. Встреться он Пахану чуть раньше, и не факт, что бывший зэк победил бы.

Надо отдохнуть, оставить здесь верного «человека», предварительно уничтожив всех конкурентов, и можно двигаться дальше. Хватит возиться с мелкими племенами, пора выходить на новый уровень. Ведь чтобы подчинить себе всех зверолюдей, надо обладать поистине огромной силой.

Такова была цель.

Стать сильнее. Подчинить всех. Найти остальные «ретрансляторы» и убить их, став единственным носителем. И тогда он обретёт такую силу, что перед ним склонится весь этот жалкий мир. А те, кто не склонится — умрут.

Пахан был уверен, что справится. Единственное препятствие, которое он видел на пути к своему величию, это было наличие двух ублюдков, что постоянно путали ему все планы.

Вспомнив о Дэне и Сёме, Пахан яростно зарычал, напугав окружающих, которые в страхе шарахнулись от него в разные стороны. Их он тоже найдёт и убьёт. Может быть сам, а может быть пошлёт по их души охотников, чтобы они оторвали им конечности и приволокли их к нему. Живыми. Чтобы он смог поглотить и их Силу тоже.

ДА! Так он и поступит. Зачем рисковать понапрасну, когда можно сделать всё чужими руками или, точнее сказать, лапами. Вот только сперва надо возвыситься над всеми этими животными! Стать главным.

Пахан с брезгливостью посмотрел вокруг.

Да, животные. Но зато они сильнее и ловчее любого человека. Любого неодарённого человека, поправил он сам себя, снова вспомнив про Дэна.

Пахан со злостью пнул подвернувшееся под ноги животное, отдалённо напоминающее земную свинью. Раздавшийся треск костей и полный боли крик слегка остудил его ярость. Особенно, когда он представил, на месте этой свиньи Дэна. А потом Сёму.

О, да! Перед тем, как их убить, он переломает им все кости. Он заставит их страдать и пожалеть о том, что… О чём? Да обо всём! Именно из-за того, что эти два придурка уничтожили кристалл, Пахан оказался здесь!

Они ему за всё заплатят!

Портал, в который засосало Мрака, перенёс его на берег озера. Учёный настороженно огляделся вокруг, ошарашенный столь быстрой сменой обстановки. В паре сотен шагах от берега, начинался густой лес.

— Портал! Кто бы мог подумать! Удивительно! — пробормотал он себе под нос, после того, как убедился, что вокруг безопасно.

Почти неделю Мрак жил на берегу озера, оттачивая владение своим даром. От голода он не страдал, так как, ведомый необходимостью питаться, в какой-то момент зашёл в воду, создал себе жабры и перепонки между пальцами, после чего умудрился поймать пару крупных рыбин.

Мрак занимался тем, что тренировался изменять отдельные части своего тела или отращивать что-нибудь новое. Не всегда эксперименты выходили удачными. Было много ошибок, а ещё больше боли. Особенно, когда он начинал «играть» с весом, пытаясь стать то больше, то меньше.

К его глубочайшему сожалению, он пришёл к выводу, что гигантом ему не стать. Впрочем, как и карликом. Зато у него получилось укрепить кожный покров и усилить скелет.

В планах было попробовать создать дублирующие жизненно важные органы, но это требовало времени и точных расчётов. Не в лесу же их проводить?

Мрак принял решение отправиться на поиски людей. И, спустя несколько дней плутаний по лесу, он их нашёл. Правда выглядели они несколько странно. Слишком большие, широко посаженные глаза, узкий нос, тонкие губы.

Увидев Мрака, они тут же напали на него и попытались убить.

Перемещались они какими-то резкими, слегка рваными движениями. Напали одновременно, с разных сторон. В качестве оружия использовали тонкие копья.

От ударов двух копий Мрак увернулся. Под последний подставился специально, решив проверить крепость кожи. Удар копья пришёлся вскользь, не оставив на коже даже царапины.

Учёный довольно улыбнулся, сформировал в правой руке шип и уже сам бросился в атаку.

«Какой, всё-таки, удивительный мир! Сколько всего нового и никем не изученного», — подумал Мрак, глядя на три мёртвых тела и пытаясь превратиться в нечто подобное.

Критически осмотрев полученный результат, и посокрушавшись отсутствием зеркала, учёный подхватил копьё и отправился на поиски поселения.

Прежде, чем искать людей, он, пожалуй, изучит этот новый вид. И, если понадобится, то разберёт их по косточкам.

Ссылка на 7 часть: https://author.today/reader/334108/3055831