Дэн. Никого не жалко. Никого

Глава 25

Полёта, как такового, не получилось. Мы скорее падали под углом. Так, чтобы оказаться за стеной. Сверху было видно, что в крепости началась движуха. Тревожный колокол всё так же надрывался, вызывая в сердцах обитателей крепости тревогу.

Нам же эта суета была на руку. Ну в самом деле, кто будет смотреть вверх, в ночное небо, когда тут такое под носом творится. Тут надо под ноги смотреть, чтобы ненароком не споткнуться в темноте и не расквасить себе лицо.

Стражники на стенах были, но в основной массе они смотрели на то, что происходит внутри крепости, пытаясь понять причину переполоха. Я не стал наглеть, и перелетел стену там, где патрульных было поменьше. Хотел отлететь, как можно дальше, но я изрядно потратился внутри крепости, так что сильно удалиться не получилось. Да и приземление вышло не самым мягким.

— Я почти пуст, — сообщил я Сёме, когда мы поспешили скрыться в ночи.

— Ты смотри, только не надорвись, как я! — взволнованно произнёс он. — А то как мы будем крепость брать.

— Брать крепость? — усмехнулся я в ответ. — Да ещё одна такая ночь, и они сами оттуда сбегут.

Иссия вздрогнула, когда мы внезапно появились около лагеря. Она взволнованно оглядела нас с ног до головы и слегка успокоилась, когда не заметила ран.

— Как всё прошло? — поинтересовалась она. — У вас получилось?

— Почти, — ответил я. — Слишком много там оказалось людей.

— Если бы не повреждение энергетики, то мы бы справились, — мрачно произнёс Сёма.

— Сём, да не переживай, восстановишься.

— Да просто раздражает чувствовать себя бесполезным.

— Это в тебе гордыня говорит, дружище. А гордыня — это смертный грех! — я наставительно поднял палец вверх.

— Ладно, ты ложись, а я подежурю, — усмехнулся он.

Я последовал совету друга, улёгшись на подготовленную заранее лежанку. Только предварительно снял доспех и почистил его менталом.

Утро началось с приятного запаха еды, от которого у меня тут же забурчало в животе. Быстро поев и поблагодарив Иссию за завтрак, я направился на поиски Сёмы.

Приятель дежурил недалеко от дороги, устроив себе наблюдательный пункт в растущих здесь кустах. Он благодарно кивнул, когда я передал ему перекус и принялся рассказывать, как прошло его дежурство.

Оказалось, что пока я спал, Сёме пришлось поработать. Дважды.

Первый раз он ссадил с коня посыльного от чистых, расспросил его и узнал, что того послали за подкреплением в ближайший город, где у них было что-то типа представительства.

Посыльным оказался один из младших братьев. Это означало, что он уже принимал участие в ритуале по отъёму силы. Поэтому Сёма с ним особо не церемонился. Вытащив из него всё, что тот знал, Сёма чистого прирезал, оттащил подальше от дороги и закидал ветками.

Спустя несколько часов, со стороны крепости чистых появился второй отряд. На этот раз из было шестеро — чистый и его свита, состоящая из пятёрки воинов. В отличие от первого посланника, эти были пешими. С ними Сёма тоже разобрался, первым делом разобравшись с чистым, выстрелив в него из арбалета.

Пятёрка охранников набросилась на выскочившего из кустов Сёму, но его кунг-фу оказалось сильнее. Тем более, что ему случайно помог сам чистый, который, как оказалось, не помер. Он метнул в Сёму десяток острых камней, от которых тот прикрылся телами охранников.

Сёма же, увидев, что чистый выжил, просто отступил и стрелял в него до тех пор, пока тот не перестал трепыхаться. А вот допросить его не получилось, по причине скоропостижной гибели от множественных проникновений инородных предметов.

Шесть тел заняли свои места рядом с первым трупом так, чтобы их было не заметно с дороги.

Я отправил друга отдыхать в наш лагерь, а сам остался дежурить.

День прошёл спокойно, больше никто по дороге не проезжал и не проходил. Скука. Я даже умудрился немного подремать.

С наступлением вечера я вернулся обратно в лагерь и мы, с выспавшимся и отдохнувшим Сёмой, выдвинулись к крепости.

На мой взгляд, в этот раз охраны на стенах было меньше. Да и выглядели они какими-то усталыми, что ли.

В этот раз мы не стали сильно долго ждать.

Стоило местному светилу скрыться за горизонтом, как мы начали подъём на стену. Нашей целью был верхний этаж, где, как Сёма узнал из допроса чистого, должен был находиться второй чистый, в ранге мастера.

На стене, когда мы на неё поднялись, был всего один охранник. И занимался он явно не патрулированием. На наших глазах, он вытащил что-то из-за пазухи. «Чем-то» оказался небольшой кувшин. Стражник жадно к нему присосался, да так, что у него кадык ходуном заходил.

— Да он же бухает! — ошарашенно выдохнул я, сообщая очевидное.

— Действительно, — согласился Сёма. — Это что тут произошло за день, раз он напивается и не боится, что его заметят?

— А давай-ка мы его и спросим, — предложил я.

Мы заскользили вдоль стены, так, чтобы нас было не видно с внутреннего двора. Когда до бухающего охранника оставалось пара метров, он развернулся, размахнулся и бросил опустевший кувшин со стены.

Секунду он наблюдал за полётом тары, после чего перевёл взгляд на нас.

— Вам не забрать меня к себе, демоны! — произнёс он, икнул и, разведя руки, словно пытался обхватить что-то необъятное, шагнул со стены, завалившись спиной вперёд.

Я не ожидал ничего подобного, поэтому даже не успел ему помешать.

— Это что сейчас было? — удивлённо произнёс Сёма. — До демонов допился?

— Да кто его знает. Но как-то это всё странно.

— Может это на них так повлияло твоё ночное представление? — предположил приятель.

— Да неее, — протянул я, подумал немного и отрицательно покачал головой. — Не может такого быть!

— А мне вот что-то подсказывает, что дело именно в этом. Ладно, вроде никого нет, поднимешь нас?

— Подниму, куда я денусь.

До верхнего этажа я нас поднимать не стал. Во-первых, чем выше я поднимался, тем тяжелее становилось сохранять контроль. Во-вторых, нам удачно подвернулось открытое окно, чем я и воспользовался.

Внутрь мы влетели резко, готовые убивать. Вот только убивать было некого. Кровати были пусты.

Мы аккуратно выглянули за дверь, но в коридоре тоже было тихо и безлюдно. Мы быстрым шагом обошли весь этаж, заглядывая в каждую дверь. Везде одна и та же картина — пустые кровати, и ни души.

Очень странно.

На последнем этаже всё повторилось. Мы даже заглянули в комнату, в которой убили мастера чистых. Тела не было, а вот заляпанное кровью постельное никуда не делось.

— Да что тут происходит? — нервно спросил Сёма.

— Ноль идей, — задумался я. — Думаю, нет смысла обыскивать всю крепость.

— Предлагаешь сразу двигаться к Кругу?

— Да.

— Согласен.

Мы чуть ли не бегом устремились вниз по лестнице. До самого низа нам никто так и не повстречался. Крепость словно вымерла.

Стражники обнаружились на первом этаже. Об их присутствии мы узнали заранее. Как бы тихо они не старались разговаривать, но гул их голосов отражался от каменных стен и был слышен за десятки метров.

Я осторожно выглянул в проход, ведущий к нужной нам двери.

Там стояло человек тридцать стражников. Вот только выглядели они сильно напряжёнными. Более того, они о чём-то спорили, время от времени поглядывая в сторону двери, ведущей в помещение, где располагался Круг.

Хм, а что, если Сёма прав и это их так переклинило после рассказов тех стражников, которым не посчастливилось с нами вчера столкнуться?

Я вышел в проход, одновременно с этим погасив ближайшие факелы.

Моё появление не прошло незамеченным. Вот только отреагировали они странно. Вместо того, чтобы броситься на меня и попробовать завалить толпой, стражники наоборот дружно начали отступать. При этом за оружием они даже не потянулись.

Когда я прошёл половину пути и меня догнал Сёма, пристроившись рядом, у стражников просто голову снесло. Они начали кричать что-то про «демонов», «предательство» и просить их защитить. Некоторые из них, при этом, начали долбиться в дверь, которая оказалась закрытой.

— Ну вот, а ты не верил, — еле слышно произнёс Сёма, коротко хохотнув под конец. — Довёл людей до нервного срыва.

— Да ну это же какой-то бред! — вяло возразил я, глядя на то, как взрослые мужики падают на колени, упираясь лбом в каменный пол и закрывая голову руками.

При этом они чуть ли не подвывали от ужаса.

— Вы предали-и-и, — внезапно раздалось со стороны Сёмы. — Вдарь по ним ужасом, — тихо, так, чтобы услышал только я, попросил он.

Я поступил, как он просил, от чего завывания усилились.

— Вы предали люде-е-ей, связавшись с демонами-и-и, продолжил нагнетать Сёма. — Чистые! Они продались де-е-емонам!

— Мы не знали!

— Простите!

— Пощадите! — раздалось со всех сторон.

— ВОН! — вдруг гаркнул Сёма, а я поддержал его волной ментала.

Стражников словно ветром сдуло. Они рванули вдоль стен, стараясь оказаться как можно дальше от нас. Будь у них такая возможность, то, я уверен, они бы сквозь камни просочились.

Лишь у одного что-то перемкнуло, и он бросился на нас. Но тут я уже не стал церемониться и вдарил по нему так, что он рухнул на пол, судорожно хватая воздух ртом.

Глядя на это, остальные ещё сильнее ускорились, и через пол минуты в коридоре остались только мы втроём. Неадеквата добил Сёма, коротко рубанув ему по шее. Я же присел перед дверью, занявшись замком.

— Будь готов, — предупредил я Сёму, — там какая-то дичь творится!

Судя по доносящимся до меня эмоциям, там кто-то сейчас сильно страдал. Настолько сильно, что у меня словно заныли все зубы разом. Причём поток шёл не от одного человека, а от нескольких. И все они испытывали дикую боль.

Я, наконец, справился с замком, и мы ворвались внутрь помещения.

Несмотря на то, что я был вроде как готов, тем не менее, от открывшейся картины на секунду впал в ступор. А как иначе, если мы словно в филиал ада попали?

На полу, везде, где было свободное место, лежали чистые. Одежда с них была сорвана, а на спинах были вырезаны непонятные символы, один в один, как те, что я видел тогда в подвале.

Лежали они не просто так. Сначала мне показалось, что они были связаны. Вот только верёвки, на сколько я знаю, не шевелятся сами по себе. А потом до меня дошло, что это дело рук чистого, который единственный был одет, стоял на ногах и занимался тем, что вырезал очередную порцию символов на спине своего брата по ордену. И все эти верёвки-жгуты тянулись к нему.

— Охренеть, — донеслось со стороны Сёмы.

Я был полностью с ним согласен, поэтому сходу принялся действовать. Я дёрнул себя в сторону чистого, на ходу отправляя в его сторону цепь.

Вот только ничего не вышло. Мне пришлось срочно менять траекторию движения, когда от чистого в мою сторону устремилась пара жгутов. Тех самых, которые удерживали его жертв.

— Он их «выпить» собирается! — закричал Сёма.

А ведь он прав. Это что, выходит, он решил пустить под нож своих братьев, чтобы получить больше Силы? Это вообще нормально?

Цепь тоже не достигла цели. Один из жгутов перехватил её на подлёте. Я попробовал её вернуть, но у меня не получилось.

Чистый же, не прерывая бормотания, поднял голову, посмотрел на нас и неестественно, а оттого ещё более жутко, улыбнулся.

Сбоку раздался чавкающий звук. Мы с чистым одновременно повернули головы на шум, и увидели, как Сёма опускает меч на очередную жертву.

— Убивай их, чтобы он с них силу не потянул! — закричал Сёма, устремляясь к очередному голому чистому.

Вот только нанести удар он не успел. Ему пришлось уворачиваться и отбиваться от устремившихся в его сторону отростков.

Я же воспользовался моментом, и погрузил нож в сердце ближайшего пленного. Тот дёрнулся и затих. А вместе с ним перестали сокращаться и жгуты.

Жууууть.

Я на мгновение отвлёкся, чтобы посмотреть, как там обстояли дела у Сёмы, и тут же чуть за это не поплатился. Жгуты, что только что оплетали тело бывшего чистого, устремились в мою сторону. Пришлось срочно разрывать дистанцию, чтобы не дать им себя оплести.

Мастер чистых вдруг что-то закричал, скорость сокращения отростков увеличилась, а тела пленных начали «худеть» на глазах.

— Проклятье! — закричал Сёма. — Надо срочно что-то делать!

Согласен, вот только что? Мой взгляд заметался по помещению в поисках подсказки.

— Сможешь что-нибудь по нему выдать? — спросил я друга?

— Если только один раз, и то не слишком сильное!

— Давай, на счёт три. Готов?

— Да.

— Раз! Два! Три!

Со стороны Сёмы в чистого полетел шар тьмы, раза в два меньше футбольного.

Одновременно с этим я вдарил тому в грудь менталом, и пододвинул труп одной из его жертв так, чтобы тот оказался у него за спиной.

Заряд тьмы расплескался о грудь чистого, не причинив ему особого вреда. Он усмехнулся, с превосходством глядя на упавшего на пол Сёму, который корчился от боли. Вот только от попадания тьмой чистый пошатнулся, попытался восстановить равновесие, шагнул назад и споткнулся о труп.

Моя атака лишь добавила ему ускорения, так же, не причинив особого вреда. Вот только этого и не понадобилось. Чистый влетел в Круг Силы, который тут же начал наливаться светом.

Мастер попытался выскочить за пределы Круга, вот только я принялся закидывать его трупами его братьев, не позволяя ему пересечь границу.

На место самодовольной улыбке пришла ярость, затем страх, а потом его лицо исказилось от боли.

Я воспользовался тем, что он потерял концентрацию, и кинул в его сторону нож. Направляемый моей силой, он вонзился чистому в грудь. Силы как-то резко закончились. Однако, добить чистого было надо. Я дошёл до Сёмы, подобрал его меч и, подойдя к Мастеру, несколько раз рубанул его мечом.

— Можешь начинать медитировать, — произнёс я устало, обращаясь к Сёме. — А я пока посторожу.

С этими словами, я дошёл до двери, потянул её на себя, запер на ключ, который торчал в замочной скважине, и без сил сполз по стене.