Демоны в Ночь Мертвых

Глава 6

Называйте меня черствой, но обычно я пытаюсь держаться подальше от таких суицидальных подвигов. Так что, за то время, пока у меня была эта безумная способность находить демонов, я никогда не пыталась использовать это зрение, чтобы физически отыскать демона. Поэтому я не знала, что действительно могу это сделать. Просто не хотела этого узнавать.

Но никто из демонов раньше не угрожал моей семье.

Не могу объяснить. Я просто знала, в какую сторону идти, отчаянно ища персонажа из моих кошмаров, которого до этого я отчаянно пыталась избегать.

Настолько сосредоточенный на детской площадке, он, затаившийся, словно Ти-Рекс, даже не заметил, что я направляюсь к нему через лес. Я смотрела ему в спину с расстояния в несколько ярдов — зеленую, покрытую грязью и какой-то растительностью, которая, кажется, прорастала прямо из его пор. Гадость. Ужас. Мой желудок сделал сальто, а мужество почти покинуло меня.

Я посмотрела на футбольный мяч в руках — тот, который нашла, когда, сидя на заднице, у меня появилась превосходная идея поохотиться на демона. Я перекинула его из руки в руку, судорожно вздохнув. Нет смысла ждать. Смерть придет ко всем нам, но не сегодня и не к моей сестренке. Я нащупала пальцами шов. Занесла руку назад и...

На этот раз никаких ленивых крученых. Нет. Папа называл этот удар пулей. А я была звездным квотербеком семьи Лэйхи.

Именно поэтому я не удивилась, когда кожаный мяч врезался в затылок демону и отскочил, раскидывая при этом грязь, листья, несколько насекомых размером с динозавра и не забывая разбудить его нешуточных характер.

Он потер грязной гигантской пятерней голову и повернул сверкающие зеленые глаза ко мне.

— Штрафной, — выдавила я хрипло. — Получай.

Его глаза засветились. В смысле, буквально засветились изумрудным огнем. А еще он улыбнулся.

— Итак, — прорычал он, — Дивиникус Некс пришел ко мне.

Мои мышцы горели, а дыхание прерывалось, когда я бежала через лес, уводя его от Селены назад к старшей школе. Я надеялась, что толпа спугнет его. Я почти добралась туда, когда слева от меня взорвалось дерево. Щепки посыпались, словно шрапнель. Я прикрыла глаза и побежала дальше, пока не потянула лодыжку и не упала.

Мое колено врезалось в камень с громким хрустом. Лицом я упала в землю, часть которой оказалась в меня во рту. Я сплюнула грязь и попыталась подняться на ноги, но корни растений поднялись из-под земли и обвились вокруг моих ног. Пригвожденная к месту, я в ужасе прижалась к дереву, когда демон настиг меня.

Монстр возвышался на десять или двенадцать футов. Его ярко-зеленая кожа была покрыта грязью, мхом, листьями и травой, а вонь от него исходила жуткая. Его зубы отблескивали коричневым. Очевидно, он не знал где купить зубную пасту. Он занес руку. Скелет оленя, который он использовал в качестве биты, нацеленной в мою голову, заскрежетал в его хватке. Я сжалась в позу эмбриона. Тело ударилось о дерево с таким громким звуком, что у меня глазницы затряслись, и смесь липкой, мокрой, желеобразной жидкости, о которой я даже думать не хочу, брызнула на меня.

Для невооруженного глаза я, должно быть, выглядела трясущейся от страха, но на самом деле это просто был мой гениальный план выпутаться из корней и сбежать. Что я и сделала, пока чудовище готовилось к новой атаке, размахивая над головой остатками мяса и разбрызгивая везде слизь.

Сосновые шишки попадали с деревьев, словно пули. Мои руки освободились. Я побежала, не оглядываясь, перепрыгивая через препятствия и молясь, чтобы проявились хоть какие-нибудь акробатические способности, о которых я даже не знала. Я прорвалась через последнюю линию деревьев мимо удивленного тренера Слейдера.

— Что происходит?

О, пустяки, просто демон пытается грохнуть меня. Я крикнула:

— Это... там... там... бегите!

Удивление отразилось на лице тренера. Я изучающие посмотрела на крепостеподобное готическое здание, которое мы называли школой, решив, что смогу потерять демона в этом лабиринте, но вместо этого направилась к пустой парковке, подальше от ничего не подозревающих людей.

Чудовище вырвалось из леса. Взорвались крики. Несколько учеников закричали:

— Медведь!

Если бы. Но это было странно. Медведь? Демоны обычно предпочитали оставаться невидимыми и не высовываться, заставляя меня выглядеть сумасшедшей. Может, я, и правда такой была. Я оглянулась и увидела, что демон остановился, исследуя толпу, пока его холодный взгляд не остановился на мне. Я отвернулась первой.

Прокладывая извилистый пусть между машинами, я пыталась придумать план. Переодеться на физкультуру? Очень непредусмотрительно, огромная ошибка. Я продолжила бежать, ожидая озарения... все еще ожидая и... нет. Ничего не придумала.

Впереди парень стоял на коленях, меняя шину. Я замахала руками, чтобы он ушел оттуда.

— Убирайся!

Он поднял взгляд, посмотрел мимо меня, запаниковал, а потом удрал, с лязгом уронив гаечный ключ. Я потянулась и схватила его — он был в форме Х — и кинула, как фрисби, не забывая сделать особое движение запястьем, как учил меня Люциан. Не знаю, попала ли, потому что он швырнул в меня валун размером с Род-Айленд. И с весьма впечатляющей скоростью.

Справа заревел двигатель. Темная спортивная машина неслась на меня. Завизжали тормоза, опуская бампер машины, из-под колес полетел гравий, а задняя часть машины описала грациозную дугу против часовой стрелки. Валун врезался в заднее крыло машины с металлическим хрустом. Автомобиль завершил свой круг и остановился, шасси все еще продолжали крутиться на дымящихся шинах, а в тумане пыли открылась пассажирская дверь.

Внезапный порыв ветра толкнул меня в спину, и я упала на пассажирское сиденье. Плюясь камнями и грязью, машина сорвалась с места, прежде чем я полностью забралась в нее. Водитель — зеленоглазый альбинос с урока физкультуры, — просунул руку мне под колени и затащил мои ноги внутрь, так что дверь, закрываясь, всего лишь задела мои лодыжки. Я уперлась ногами в пол, одной рукой схватилась за ручку над окном, что аж костяшки побелели, а другой не так повезло за что-нибудь ухватиться.

Боковым зрением я заметила демона. Виноградная лоза через окно обвилась вокруг моей груди и сидения. Я закричала. Альбинос ударил по тормозам, но мой новый натуральный ремень безопасности крепко держал меня.

Я вцепилась ногтями в зеленую толстую пульсирующую силой виноградную лозу.

Водитель закричал:

— Не шевелись! — и рукой сделал движение около моего плеча, словно разрезая что-то.

Я почувствовала покалывание и вибрацию. Разрубленную пополам лозу вытянуло из окна, и давление на моей груди исчезло. Я схватила подергивающуюся слева ветвь и вышвырнула из окна.

Альбинос глянул в зеркало заднего вида, дернул рычаг переключения передач, перекинул правую руку через спинку моего сиденья и, оглядываясь, начал сдавать назад.

— Ты возвращаешься?

Он не обратил на меня внимания.

Я оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть испуганное лицо демона перед тем, как машина в него врезалась, подкидывая его тело вверх и перекидывая через машину. Я слышала, как он отскакивает от крыши, видела, как металл гнется, а потом он снова появился в поле зрения — перекатился через капот и упал на землю. Альбинос объехал его и умчался.

Красный сосновый освежитель воздуха в форме Феррари бешено болтался на зеркале заднего вида, пока мы мчались вниз по улице, заворачивали за угол и огибали машины на парковке. Я бы предпочла зажмуриться, но была слишком отвлечена яростно сосредоточенными тонкими чертами лица Альбиноса, пока его руки и ноги выполняли изящный быстрый танец между рулем, передачами и педалями.

Мой желудок сделал сальто, когда он снова резко начал на тормоза и нас занесло. На этот раз мы сделали целых два круга, колеса со стороны пассажира на секунду поднялись над землей, и мы остановились.

Кто-то дернул меня за руку, и я снова закричала. Меня вытащили из окна автомобиля, и машина умчалась. Я пыталась оторвать руку от своего рта. Пришли на помощь основы самообороны от папы. Я наступила парю на ногу, двинула локтем в живот, обернулась в то мгновение, когда его хватка ослабла, схватила за рубашку и толкнула на землю, прижимая колено к его груди, и занесла руку, чтобы ударить его в нос.

Я остановилась.

— Тристан?

— Тихо! — резко шепнул он. Тристан махнул ногой, и уже через секунду я лежала на земле рядом с ним, а он прижимал меня за плечи.

— Лежи, — так я и сделала.

Дети бежали отовсюду, раздавались крики. Демон пронесся мимо. Быстро. Да он был неуязвим!

— Я не помешал? — Гигант показался мне больше, чем когда-либо, а его голос был хриплым и тихим. — Тристан, ты же знаешь, что она хочет меня?

— Тсс! — Тристан убрал ногу, помог мне подняться и присел около переднего колеса стоящей рядом машины, жестом показывая мне оставаться позади, пока он выглядывает из-за бампера.

Гигант присел позади меня.

— Мммм. Твои волосы приятно пахнут.

— Заткнись, — отрезал Тристан.

— А что, если это правда?

Крики стали громче. Гремели тяжелые шаги. Прозвучал глухой стук, и машина, к которой я прислонялась, задрожала. Демон вернулся в поле зрения. Он казался еще больше, но, возможно, во мне говорил ужас. Я хотела бежать, но застряла между Тристаном и Гигантом, а по обе сторон от нас были машины.

Ноздри демона раздулись. Он повернул голову. Голодные светящиеся глаза нацелились на меня. Громкое рычание походило на кипение воды в грязном болоте.

Тристан сосредоточился на чудовище и тихо и уверенно сказал:

— Поможешь?

Тяжелый гул прокатился по земле, бросая меня на колесо. Гигант приобнял меня рукой, прислоняя к машине.

— Давай, давай, — повторял Тристан сквозь сжатые зубы.

В воздухе пронесся свист. Что-то длинное, тонкое и белое влетело в поле зрения, врезалось в грудь демона и рассеялось в полупрозрачное молочное облачко. Геллион развернулся с душераздирающим криком, заставившим меня прижать ладони к ушам. Темная горячая жидкость брызнула в воздухе и оказалась на моем лице. Чудовище схватилось за бок и споткнулось. Последовал еще один хриплый рык, и он исчез под землей в водовороте гравия. Что за?.. Я пыталась наклониться вперед, но рука Гиганта не пошевельнулась.

— Чувак, у нее кровь, — прошептал он.

На секунду повисла тишина. Мы с Тристаном одновременно сказали:

— Что?

Дырки в моих спортивных штанах обнажали разбитые коленки, перепачканные красным. Моя футболка была липкой. Я подняла ее и увидела жуткую рану на боку. Просто прекрасно.

— Все остальное в порядке? — спросил Тристан?

— Э-э, да, но... — боль пронзила мой затылок. Я всхлипнула. Мое тело потеряло все опорные функции, и я упала, словно лопнувший шарик.

Гигант прижал меня к своей груди — такой твердой, что с таким же успехом вместо нее могла быть каменная стена, за исключением только того, что спиной я чувствовала его сердцебиение.

— Чувак, какого…

Появился Гонщик Рикки Альбинос.

— Вы видели... Святое дерьмо! — он задыхался. — Что вы сделали?

Пелена боли, спор размытых голосов, кто-то зовет меня по имени. А потом мое сознание отключилось.