Демоны в Ночь Мертвых

Глава 5

— Мама случайно не высадила нас около летнего замка Дракулы? — спросила Луна.

Мы с близнецами таращились на величественное здание из камня и стекла, куда совершенно не вписывались дети, слоняющиеся туда-сюда.

Люциус благоговейно сказал:

— Это самая крутая школа в мире.

И он был прав.

Шпили тянулись в небо на несколько этажей вместе с многочисленными башнями, арками, колоннами из головокружительной палитры серого и желтовато-коричневого камня. Высокие и длинные сверкающие окна походили на огромных чудовищ, вонзивших когти в камень. Огромное витражное круглое окно висело над входом, словно всевидящее око, осуждающее всех входящих. Я бы не удивилась, если бы оно моргнуло.

Здание тянулось во всех направлениях, обрамленное акрами ухоженных газонов, которые не подпускали густой лес близко к школе. Пейзаж изобиловал красочными сполохами цветов, аккуратными живыми изгородями, извилистыми дорожками и ручейками, соединяющими пруды с высоким камышом и утками и лебедями, плавающими в них.

Опрятно подстриженные деревья нависали над коваными лавочками, а посреди двора стоял круглый каменный фонтан как минимум двадцати футов в высоту. Клочки утреннего тумана укрывали все в поисках защиты от восходящего солнца. Луна хихикнула, нарушив тишину, и мы все сдерживались, чтобы не последовать ее примеру.

Моя сестра идеально вписывалась в атмосферу в своем наряде готической принцессы. Я же одевалась сдержанно, за исключением нескольких необычных деталей. После вчерашней встречи я порылась в коробках своих антидемонских аксессуаров и нашла кое-что, приобретенное мной в самом начале этой демонской чепухи, когда я... ну... слетела с катушек от страха.

Так что на мне были кроссовки, джинсы и некоторые дополнения. Несколько железных цепей с крошечными колокольчиками украшали джинсы, браслеты «талисманы мира» болтались на запястье, большой крест с кельтскими замысловатыми знаками — подарок от бабушки — висел на толстой цепочке, на шее, и, поскольку горгульи отпугивали демонов, забавный монстр красовался на моей футболке.

Завязанные в хвост, мои темно-рыжие волосы спадали по спине кудрями размером с банку содовой. Несколько отдельных локонов свисали с висков, поскольку я никогда не могла полностью укротить свою непослушную копну. Огненно-красные пряди были слишком заметными, на мой взгляд, но гены отца проявились, не спросив моего разрешения.

Я также унаследовала чистую кожу без веснушек и мамины глаза цвета «опасного темно-синего разъяренного Ирландского моря», как говорила бабушка. Она считала себя поэтом. Мои волосы и рост — выше среднего в комплекте с длинными ногами — не очень вписываются в массы, но я пытаюсь сливаться с толпой.

Мы уже привлекли внимание. Мама высадила нас у массивных кованых ворот после раздачи денег на обед, которые я быстро сунула в лифчик, потому что когда ты бежишь, что-то может выпасть из кармана, но никогда — из лифчика. После поцелуев и объятий она исчезла, поехав по проселочной дороге в младшую школу Селены, которая находилась отдельно, но на этой же территории, и мы побрели вместе с толпой школьников по гравийной дорожке, слушая хруст гальки под ногами.

Я посмотрела вверх, закрываясь от солнца руками. На одной из самых высоких башен стояли на страже горгульи. Я коснулась подобного изображения на своей футболке, а потом меня осенило. Я долго вертела головой, чтобы убедиться, но, в конце концов, у меня отвисла челюсть.

Демоны более распространены, чем думают люди — те люди, которые вообще верят в их существование. Большинство из тех, за которыми я наблюдала, — относительно безобидны и трясутся при появлении человека. Но школьники особенно привлекательны для геллионов, обожающих манипулировать той самой смертельной смесью страха, неуверенности и жажды не выделяться. Но здесь — а я внимательно проверила — нет демонов. Ни одного. Ничего. Пусто. Ноль. Шаром покати.

Весьма странно.

Совсем близко к моему лицу пролетел рюкзак. Я схватила его и сунула обратно Люциану.

— Дурак, — буркнула я и закусила губу. Если здесь нет демонов, то это хорошо, да? Особенно после моего вчерашнего фиаско. Но что, если они скрывались? Сбились где-то в кучу, строя планы, сидя в засаде, готовые нанести удар? Есть лишь один способ выяснить. Наше трио новичков поднялось по ступенькам, а я по-прежнему оглядывалась вокруг в неверии.

Большая часть здания не использовалась учениками, но я все еще не могла нормально сориентироваться в бесконечных коридорах. Уроки были обычными, а ученики нормальными, даже не смотря на то, что здание было не совсем стандартным. Кое-кто поздоровался, остальные не обращали на меня внимания, а кое-кто оборачивался, если я смотрела на них. Ни друзей, ни врагов. И никаких демонов. Уже на грани, я потерла потными руками шрамы на плече — постоянное напоминание, что безопасность — всего лишь иллюзия, и все и всё вокруг, даже эти дети, было потенциальной угрозой.

Я зажала свою паранойю в тисках мужества и пробиралась через толпу, пытаясь как можно меньше контактировать и говорить с людьми. Раздался звонок. Двери открылись, засасывая учеников, словно зомби-вакуум. Пустые коридоры говорили мне о том, что я опоздаю на физкультуру, так что я ускорила шаг и помчалась по коридорам.

Но даже со светящейся желтой картой, выданной мне в администрации, извилистый лабиринт готического здания мешал мне сориентироваться. Я поспешила завернуть за угол. И врезалась в стену.

Удар сбил меня с ног. Я отлетела назад. Взметнулась рука и схватила меня за пряжку ремня. Мое падение прекратилось. Я болталась в воздухе, как рыба на крючке, ремень врезался в спину, а колокольчики на джинсах весело звенели.

Я подняла взгляд. Выше и еще выше. «Стена» была огромной и очень беспокоилась.

— Привет, — одной рукой парень поднял меня, так что наши лица оказались на одном уровне. — Ты в порядке? — Я хмыкнула и завертелась. Он понял намек и поставил меня на ноги, словно я ничего не весила.

Переходный возраст пощадил Гиганта, но его борцовское телосложение и сильные, резкие черты смягчала спокойная усмешка и карие глаза. Позолоченная солнцем кожа дополняла его светло-каштановые кудряшки, коротко стриженные, но все же непослушные. У него был слегка кривоватый нос — несомненно, сломанный. Наверняка лосем.

На его крепких широких плечах, руках, кричащих «Я качаюсь как сумасшедший!», и рельефной груди была рваная футболка — темно синяя с несколькими выцветшими пятнами. Футболка впечатляюще обтягивала его фигуру, но складывалось впечатление, что он просто забыл купить новую, когда его тело перестало помещаться в старую. Его джинсы, напротив, свисали с бедер, но были такими же поношенными. Недоноски? Кто мог быть больше, чем этот парень?

— Уверена, что все нормально?

— Замечательно, — огрызнулась я, поправляя джинсы и сопротивляясь желанию поправить нижнее белье.

— Хорошо, — равнодушно отозвался он. — Девчонкам не стоит падать, когда они хотят привлечь мое внимание, — он поднял мою карту и рюкзак, отдавая их мне с улыбкой, которая говорила о том, что он забавный парень. — И теперь, когда ты утолила жажду сердца своего, — он приложил руку к груди в драматическом жесте, — то есть нашла меня, что еще тебе помочь найти?

Я попятилась и взглянула на карту.

— Всего-навсего спортзал, Казанова.

Он невозмутимо положил руку мне на плечо. Несмотря на его потрепанный вид, от него приятно пахло мылом «Айвори».

— Возможно, сегодня это лишь спортзал, но поверь, детка, скоро я буду заветным призом на своей карте сокровищ.

Я увернулась из-под его руки.

— Ладно, но пока...

Пожав плечами, он всмотрелся в карту.

— Оу, — огромной ладонью он перевернул ее по часовой стрелке, прежде чем вернуть мне.

Я вздохнула, мои нервы на пределе.

— Конечно. Спасибо.

Он подмигнул.

— Сможешь отплатить мне позже, — легкимтолчком он чуть не отбросил меня в шкафчики.

Что-то привлекло мое внимание, и я подавила свой знаменитый вздох/визг. Фея, эльф — как хотите, так и называйте, мелькнула перед глазами, оставляя после себя клубы мерцающей пыли, приземлилась на голову Гиганту и, зарывшись в его волосы, стала почти невидимой. Она водила блестящими глазами по сторонам, пока он уходил.

Я потерла глаза, думая о том, как устала. Но какого черта? Для девушки, которая видит демонов, феи должны быть приятной переменой.

Я вздохнула в пустом зале, неуверенная, что делать дальше, но учитель, проходящая мимо, смилостивилась надо мной. Она выдала мне спортивные штаны, нашла шкафчик в женской раздевалке, а потом направила на поле к своему классу, где я теперь бежала под хор криков. Мы играли в «Захвати флаг», и мои длинные ноги помогали выиграть. Я не в восторге от того, что нужно было переодеться и оставить все свои антидемонские принадлежности, но здесь не было видимых угроз, так что я попыталась расслабиться.

Тихий парень с кричаще-белыми волосами смотрел на меня. Когда я поймала его взгляд, он смутился и отвернулся, оставаясь в стороне, подальше от группы, и подбрасывая футбольный мяч в воздух. Он высоко поднимался, затем опускался, легко приземляясь в его ладони, прежде чем легким движением запястья он снова посылал мяч вверх.

Спортивные штаны свободно висели на его худой фигуре, их темно-синий цвет контрастировал с яркими белыми волосами и бровями и полупрозрачной бледной кожей. Лишь темно-зеленые глаза не позволяли принять его за альбиноса. Один парень подкрался к нему сзади и выхватил мяч.

— Эй, отдай! — прокричала я, прежде чем прикусить язык, но этот козел лишь ухмыльнулся и сильно пнул его в направлении окружающего нас леса.

— Герман! — сказал тренер Слейдер. — Ты ударил его, ты его и приноси.

— Да ладно вам, тренер. Я не...

— Не зли меня, сынок, — резко ответил тренер Слейдер. — Я все утро объяснял разъяренной страховой компании, что понятия не имею, почему мой грузовик выглядит так, словно Годзилла наступила на него своей жирной лапой по пути в Токио. Сначала я просто прогуливаюсь, а потом возвращаюсь к куску сломанного металла. И они мне поверили? Неееееет. Они думают, что я вру! Конечно, они не сказали мне этого прямо, но...

— Эй, тренер, — я трусцой побежала к лесу. — Я достану его, — это было меньшее из того, что я могла сделать.

Пышная листва сразу заглушила шум одноклассников, и я наслаждалась тихим одиночеством. Хотела бы я загладить свою вину перед тренером за его машину. Во влажном воздухе витал свежий аромат сосен, сырой земли, древесины и животных. Мягкая земля, покрытая толстым слоем сосновых иголок и перегноя, мешала передвигаться. Я направлялась примерно туда, куда упал мяч, когда...

Вот блин.

Невесомая, я врезалась в ближайшее дерево. Внутренним оком я на скорости пронеслась по лесу, окружающем школу. Из-за резких поворотов у меня закружилась голова, пока мое зрение не остановилось перед размытым зелено-коричневым пятном. Пятно встало. В основном, оно было похоже на человека, но с примесью обезьяны, с огромными непропорциональными руками и ногами, а голова его была слишком маленькой для таких огромных зубов, с которых капало что-то темное.

Надеюсь, это была не кровь. Внутренности и мех животного, которое раньше могло бы быть оленем, лежали у его ног. Демон провел когтистой рукой по рту, устремил светящиеся глаза на поляну, нюхая воздух.

На другой стороне аккуратного газона я увидела, что привлекло внимание демона. И задохнулась.

Игровая площадка для детей возраста Селены, с крутящимися пластиковыми качелями, турниками, каруселями, тоннелями и пиратским кораблем. Все это мерцало яркими цветами. Куча детей играли и визжали с неиссякаемой энергией. Один из голосов привлек наше с демоном внимание, и мы оба взглянули на маленькую девочку у руля пиратского корабля. Она размахивала палкой, словно мечом, и выкрикивала приказы своей команде на берегу.

Она откинула голову, смеясь от души, а ее светлые косы мерцали на солнце. Четыре косички, не две. Сегодня утром, когда я была ее личным парикмахером, она сказала мне, что две косички — это скучно.

Селена.

Крик прозвучал в моей голове, и я мысленно с молниеносной скоростью вернулась обратно. Зрение вернулось ко мне из леса и врезалось в меня, словно кулак, из-за чего я не могла сделать вдох, потеряла ориентировку и села на задницу.

Вот так я и нахожу демонов. Это происходит не по моей воле, и поверьте мне, я бы лучше обошлась без этого. Но, тем не менее, когда они поблизости, я нахожу их и скорее мысленно отправляюсь туда, а не физически. Нравится мне это или нет. Я называю это психолокацией. Ну, знаете, как у летучих мышей — эхолокация? «Психо» означает, что я, во-первых, делаю это мысленно, а во-вторых, это с ума меня сводит. Умно, правда?

Да, найти демонов легко, но бороться с ними? Это не в моем репертуаре.

Но он был там. Выслеживал кучку детишек.

Выслеживал Селену.

Я не уверена, где находится ее школа, но точно где-то недалеко.

Что-то привлекло мое внимание. Я подползла, подобрала это, поднялась на ноги и побежала.