Демон с ошибкой

ГЛАВА 11. Сладкая месть

Мы стояли еще долго. Я просто не могла отстраниться, это казалось немыслимым. Вдобавок был страх. Леденящий ужас отпустить и снова потерять. Но, как выяснилось, Гелиан даже не собирался рассматривать вариант, подразумевающий хотя бы и короткое расставание. Он молча поднял меня на руки и понес. Куда? Да какая разница…

Дорога оказалась неподалеку. С другой стороны, определенно сказать было трудно, ведь я совершенно потеряла ощущение времени. Мы покинули лес и вышли к громадному внедорожнику с водителем. Гелиан вместе со мной устроился на заднем сидении, категорически не желая разжимать рук.

Бывало, в школьные годы я размышляла, что будет, если дам слабину и уступлю настойчивости демона. Разумеется, первым делом в голове возникали сцены бурного секса до полного изнеможения. Но в реальности все оказалось по-другому. Сейчас одного секса было преступно мало, хотелось слиться так тесно, чтобы раствориться друг в друге. Да, я безумно, до ужаса желала его совершенное и убийственно восхитительное тело, но не меньше я желала и все остальное — душу, мысли, эмоции. Всю личность. Уверена, Гелиан ощущал то же самое, иначе давно взял бы меня тепленькой, невзирая на возражения. Сейчас, прижимаясь к нему, я просто упивалась близостью и не думала больше ни о чем. Ну, почти. Кое-что все же пришло мне в голову, маяча где-то на задворках сознания.

— Меня же там искать будут по всему лесу с собаками, — пробормотала я.

— Не будут, — уверенно отозвался Гелиан. — Я обо всем позаботился.

— Когда успел?

— Сразу, как только ты убежала. Я понял, что больше не выдержу твоей "нормальной" жизни и заберу тебя, даже если ты будешь возражать.

— Нахал, — с удовольствием сказала я ему в плечо.

— Ага, — невозмутимо подтвердил он. — И отправляясь к тебе, я распорядился сообщить обитателям базы, что за тобой заехали.

— Кто заехал?

— Твой парень.

Я хихикнула, ощущая, как по венам растекается тепло. Не припомню, чтобы раньше была так счастлива.

— Представляю себе их лица.

— Хочешь вернуться и посмотреть? — Улыбнулся он.

— Ни в коем случае, — я постаралась прижаться к Гелиану как можно большей поверхностью тела. — Даже если меня после этого уволят за прогул командообразовательного тренинга. Все равно я бы ушла.

— Любимая, я и так на взводе, — хрипловато заметил Гелиан. — А когда ты так ерзаешь, последние остатки разума норовят улететь в неизвестном направлении.

— Ну и пусть летят…

— Пожалей нашего водителя, — шепнул он на ухо, заставив меня изнемогать. — Представляешь, что с ним будет, если я потеряю контроль?

— Дело только в нем? — Я прикоснулась губами к его шее, с удовольствием ощущая, как остро реагирует на меня его тело.

— Мучительница, — простонал демон. — Нет, дело не только в нем. Еще и в том, что я боюсь. Сейчас ты измотана и можешь не до конца осознавать последствий своего решения. Что если чуть позже, когда способность трезво мыслить вернется, ты свалишь все на временную слабость и обвинишь меня в том, что я воспользовался ситуацией?

— Нет, — Такой вариант показался мне совершенно невозможным и даже вопиющим.

— И все же, давай немного подождем, Медок. Это нелегко, особенно мне, но я должен увидеть полную уверенность в сделанном выборе до того, как заставлю тебя кричать от наслаждения. Ты боялась, что физическая близость со мной как-то повлияет на твое сознание и вызовет нездоровую зависимость. Если все произойдет сейчас, то потом может снова возникнуть соблазн обвинить во временном умопомрачении мою сущность суккуба.

— Но я очень-очень-очень хочу, — мне было плевать, что наш разговор слышит шофер. — Клянусь, мне и в голову не придет…

— Тшшш, — он с легкой улыбкой пресек мой горячий протест. — Знаю. Но все же я планирую не оставить и шанса твоему упрямому мышлению разрушить собственное счастье. Так что сначала ты как следует отдохнешь, исчезнут эти круги под глазами, за которые я готов без зазрений совести убить все твое окружение, освоишься немного в нашей квартире, хотя бы капельку привыкнешь смотреть на меня по-новому и тогда скажешь мне еще раз те слова, с обрыва. По крайней мере, это в идеале. Я сам не уверен, что смогу сдержаться, но очень постараюсь.

— И что потом?

Он улыбнулся так, что у меня захватило дух.

— Потом, Медок, я заставлю тебя долго и последовательно сожалеть о каждой напрасной минуте, прожитой в сопротивлении, — от его горячего обещания я начала невольно дрожать. Там, где я прикасалась к его коже, словно проскакивали электрические разряды.

Мысль о промедлении казалась кощунством, но вместе с тем я точно знала, что толкнуло Гелиана на такое решение. Десятки моментов, когда я с обидой и презрением отвергала близость, боясь стать рабыней. А еще мои страшные обвинения, сказанные во время последнего разговора, что его сила ужасна, как и он сам. И взгляд. Испуганный и ненавидящий. Должно быть, этот взгляд до сих пор стоял у него перед глазами. Пожалуй, это не он должен убедиться в моей искренности. Это я должна приложить силы и старания, чтобы стереть из его головы все сомнения, взращенные мной за годы и годы до этого. Конечно, он вряд ли согласился бы с данным умозаключением, но я и не собиралась посвящать его в свои выводы.

— Надо предупредить родителей, — вдруг вспомнила я. — С шефа станется позвонить им и спросить, куда это посмела исчезнуть их дочь, и что у нее за парень. А они, благодаря твоим усилиям, почти полностью забыли о тебе.

— Им позвонили, Медок, — спокойно отозвался Гелиан, задумчиво перебирая одной рукой мои волосы. — Когда я перекрывал им память, то оставил кодовое слово, услышав которое, они должны будут вспомнить все, включая и причины моего поступка.

— Ты что, запаролил моих родителей? — Изумилась я, чуть отстраняясь и глядя ему в завораживающе-темные глаза.

— Да, любовь моя. Им позвонили и назвали слово. Так что теперь у них не возникнет вопросов, что за парень тебя забрал. А насчет твоего шефа… по правде говоря, я собирался его как минимум покалечить. — Он плотно сжал челюсти, что выдавало крайнюю злость. Вместо того чтобы переживать, я залюбовалась его лицом, которое на мгновение стало обжигающе враждебным. Любая эмоция Гелиана была настолько необыкновенной, что хотелось запечатлеть ее и спрятать в надежное хранилище.

— Покалечить шефа? А за что? — С большим опозданием уточнила я.

— За то, что посмел заглядываться на мою женщину и при этом игнорировать четко выраженный отказ. А на базе он вообще был на волосок от смерти, — сейчас демон не шутил, и я точно знала это. — Его спасла только твоя реакция, Медок.

— А откуда ты… как узнал о поцелуе? — Тут я снова вся передернулась и непроизвольно потянулась вытереть губы.

— Неужели ты думала, что я способен вот так просто уйти и оставить тебя без присмотра? — Он покачал головой. — Конечно, нет. Кто бы охранял тебя от опасностей? Поэтому я следил, хотел понять, счастлива ли ты без меня.

— Следил? И каким же образом? Неужели камеры и жучки? — Прищурилась я.

Он без раскаяния кивнул.

— Камеры, жучки, шпионы, подкуп, шантаж, — с убийственной честностью дополнил он и выдал роскошную улыбку.

Когда мы въехали в город, я смотрела в окно, едва дыша от восхищения. Как он прекрасен ночью. Море огней, чьи отражения плавают в глади мокрой от дождя дороги. Светящиеся окна, каждое из которых рассказывает свою историю и если долго вглядываться, можно увидеть ее обрывки, мелькающие в исчезающих силуэтах. Я удивлялась, как ярко вижу все это, словно кто-то обновил краски в потускневшей картине. Мир выглядел прекрасным. А ведь еще сегодня утром я считала его невыносимым и тоскливо-блеклым.

Я попросила приоткрыть окно и с наслаждением втянула влажный свежий воздух. Он словно расправил легкие, подарив мне ощущение восхитительного опьянения свободой. Как хорошо. И совсем не холодно. А когда Гелиан чуть передвигает руки и вовсе… жарко…

В прошлый раз я все воспринимала через призму апатии, а сейчас, глядя на современное высотное здание, в котором располагалась двухуровневая квартира демона, я не могла поверить, что буду в нем жить. Сам жилой комплекс выглядел шикарно и по праву считался лучшим в городе. Как упомянул Гелиан, его построила компания, принадлежащая суккубам именно для суккубов. Так что жили там, в основном, они и еще пара-тройка влиятельных шишек, поддерживающих с ними взаимовыгодные отношения. Городские чиновники и крупные бизнесмены постоянно пытались правдами и неправдами выбить себе здесь квартирку, но безуспешно. Въехав на огороженную и облагороженную территорию, мы оставили автомобиль на подземной парковке и поднялись на лифте во владения Гелиана.

— Поверить не могу, что у тебя такая внушительная жилплощадь, — я новым взглядом оглядела огромный холл.

— У нас, Медок, — поправил Гелиан, садясь на корточки и расшнуровывая мои ботинки. — Вообще-то, даже на этапе выбора квартиры, я подбирал ее именно для нас с тобой. По правде говоря, я все, начиная с детства, делал с расчетом на нас двоих. Даже одежду себе покупал, стараясь представить, понравится ли она тебе.

— То есть ты никогда не рассматривал вариант, что мы не будем вместе? — Я не успела и глазом моргнуть, как он избавил меня от ботинок и помог снять куртку.

— Я не мог, любовь моя. Или с тобой или никак.

Он сказал это легкомысленно, но я почему-то была уверена, что каждое слово обладает намного большим весом, чем все, что люди говорят обычно с неподъемно-серьезным видом.

— Идем, я налью тебе горячий вкусный чай с булочкой, а пока пьешь, наберу ванну. Потом переоденешься, и мы нормально поужинаем.

— А есть во что переодеться? — Мысль о ванне пробрала до приятных мурашек.

— Конечно. Я закупал тебе кое-какую одежду, на глаз. Домашнюю, например. Халатики там, всякие, удобные домашние костюмы. То, что не обязательно должно быть облегающим. Ну и пара комплектов футболок и джинсов. Надеюсь, подойдет. По крайней мере, мне казалось, я так хорошо знаю твою фигуру, что размер просто обязан подойти.

Увидев купленное им, я замерла от щемящего чувства в груди. От суккуба ожидать вот таких вещей я стала бы в последнюю очередь. Никаких неудобных упряжей из кружева, прозрачных сорочек и чулок с подвязками. Теплые уютные вещи, невероятно приятные для кожи, предназначенные, чтобы согреть и окружить комфортом, а не украсить. Хотя и смотрелись они весьма и весьма симпатично. Настолько, что когда я распаренная после ванны вышла в мягкой бежевой пижамке, Гелиан замер в той позе, в которой находился в этот момент. А именно, полусогнутый над столиком, с тарелкой в руке. Я мимолетом обратила внимание, что он еще не переодевался. Видимо, был занят ужином.

— Ты оказался прав, — с улыбкой сказала я. — Вещи сидят просто идеально.

Он медленно выпрямился во весь свой немаленький рост и шагнул вперед.

— Медок… — его пьянящий бархатный голос прошел по телу волной томления. Я слегка пошатнулась. — Медок, я… сейчас здорово засомневался, что выдержу.

— На мою сдержанность тем более не рассчитывай, — пробормотала я. — Разве я, жалкий человечек, могу противостоять убийственному обаянию демона?

— Да, действительно, — серьезно согласился он, избавляясь, наконец, от тарелки и притягивая меня к себе. Я оказалась в его руках и, наконец, ощутила полное эмоциональное и физическое расслабление. Словно все стало… правильно.

А еда оказалась… настолько вкусной, что я едва удерживалась, чтобы не облизать пальцы. Впрочем, даже если бы облизала, Гелиан и слова бы не сказал. Он вообще в любой ситуации принимал мои чудачества, как единственно верное поведение.

— Медок, это всего лишь яичница, — улыбаясь, сказал демон. — Сделанная, между прочим, на скорую руку. А ты ешь ее с таким аппетитом, что я ощущаю себя едва ли не шеф-поваром-виртуозом.

— Не знаю, в чем секрет, но эта яичница в миллионы раз вкуснее всего, что я ела за последние недели. Только маме не говори, а то обидится, что я не оценила ее старания. Она из кожи вон лезла, чтобы поднять мне настроение своей готовкой. Приходилось делать радостный вид.

— Со мной можешь не притворяться, Медок, — успокоил он. — Никогда.

— Знаю, — и я вновь ощутила прилив счастья.

После еды настала моя очередь отправлять Гелиана в душ. Он оставил меня с большой неохотой, зато когда вышел… Боже, на нем были только мягкие домашние штаны, небрежно спущенные на бедра… Я с открытым ртом смотрела, как ко мне приближается воплощение потайных ночных фантазий. Смуглое, подтянутое тело бога с перекатывающимися от движения мышцами, на которых кое-где поблескивали капельки воды, заставило меня невольно облизнуть резко пересохшие губы. Непослушная прядь влажных волос лежала на идеально очерченном лице с высокими скулами и глубокими, как ночное небо, глазами. Сильные руки с длинными загорелыми пальцами и вовсе вызывали целый каскад глубоко неприличных мыслей. Я поняла, что вот-вот скончаюсь.

— Знаешь, Гелиан, — прохрипела, как только обрела речь. — Я вот сейчас осознала, какой плохой девочкой была. Только вспомни, сколько раз я отталкивала тебя, говорила гадости, вредничала… я совершенно точно заслужила наказание. И готова прямо сейчас, немедленно ответить за каждый проступок, начиная с детства.

— Хочешь, чтобы я наказал тебя? — Он улыбнулся так, что у меня перехватило дыхание. Сил на ответ не осталось, поэтому просто кивнула. — Непременно, моя в высшей степени непослушная девочка, но позже.

Он пресек яростный протест, приложив палец к моим губам.

— Тшшш, Медок. Иначе не придется долго уговаривать, а потом я буду покрывать себя проклятиями за то, что немного, совсем немного не дотерпел.

Я утихла. Не потому, что согласилась, а потому, что просто не могла ему возразить. При желании он мог бы вить из меня веревки. Хотя гораздо чаще позволяет проделывать это мне.

Конечно, в гостиной у Гелиана был камин. И мягкий, обалденный диван напротив, как раз на двоих. Я с наслаждением плюхнулась на его в меру упругую поверхность. Демон поставил рядом на столик два бокала вина, выключил свет, а потом сел рядом и положил мои ноги себе на колени.

Царила глубокая ночь, и я наслаждалась расслабленным полусонным состоянием, любуясь на задумчивое лицо Гелиана, на гладкой коже которого плясали отблески огня, делая его как никогда похожим на демона. Отстраненного, опасного и чертовски соблазнительного. Казалось, момент застыл, и нам обоим не хотелось его прерывать. Я глотками отпивала вино, чувствуя удовольствие от того, что никуда не надо бежать и торопиться.

— Здесь так тепло, — зевнув, пробормотала я. — Хотя пространство квартиры просто огромное…

— Здание строили профессионалы, и они делали это, уж поверь, очень качественно, — с нежностью отозвался демон. — Так что никакого холода или, напротив, удушливой духоты не будет. К тому же я сразу заказал теплый пол, мечтая, что когда-нибудь ты будешь с удовольствием ходить по нему босыми ножками.

Мы обменялись еще парой ленивых реплик, чья прелесть состояла именно в отсутствии особого смысла, а потом я поняла, что глаза уже закрываются.

— Пора спать, — сказал Гелиан, забрал из моих рук бокал, поднял на руки и куда-то понес. Он видел в темноте, как кот, так что не утруждался включением света. А я уже немилосердно засыпала, не особо интересуясь окружающей обстановкой. Как только под спиной оказалась податливая поверхность, принявшая мое тело в свои объятия, а вокруг ласковым облаком сгустилось теплое и легкое одеяло, я моментально отключилась.

Спала так сладко, что даже не помнила снов. Впервые за все последнее время. Накопленная усталость, наконец, начала покидать мое тело, безропотно отступив перед более сильным противником (я имею в виду Гелиана, конечно). Проснулась поздно и с удовольствием ощутила, что полностью выспалась. О, это давно забытое и очень приятное чувство действительно хорошего отдыха, после которого настроение автоматически становится приподнятым…

Я еще немного понежилась, медленно приходя в себя, а потом, наконец, открыла глаза. Взгляд уперся в высокий современный потолок с округлым изящным выступом, в котором прятался ряд небольших лампочек. Лениво повернув голову, последовательно осмотрела золотистые шторы, теплые, молочного цвета обои и огромную картину с глубоким, захватывающим дух изображением восходящего над морем пушистых облаков янтарного солнца. По другую сторону внезапно обнаружился Гелиан, который сидел рядом со мной на огромной кровати, насовав под спину подушек и увлеченно читал книгу. Видимо, проснулся демон давно, так как волосы были собраны в хвост, а сам он выглядел свежим и бодрым, без малейших признаков сонливости.

— Кажется, небо услышало мои мольбы и подложило красивого мужчину в постель, — хрипло заметила я.

— Так точно, мадам, — обаятельно улыбнулся он, откладывая книгу. — Красивый мужчина прибыл и готов исполнять все ваши желания. Чтобы вы даже и не думали просить у небес кого-нибудь получше.

— А то что? — Невероятно заинтересовалась я.

— А то красивый мужчина порвет всех конкурентов на тряпки, — ухмыльнулся он. — Доброе утро, Медок. Я бы тебя поцеловал, но уверен, что если начну, то не смогу остановиться. Ты такая аппетитная спросонья, так бы и съел. Кофе?

— Да, пожалуйста, — решила я, переходя в полусидячее положение.

Он легко соскочил с кровати и пошел к выходу, пока я старалась совладать с низменными инстинктами и не пялиться на мускулистую спину и то, что ниже. Дождавшись, пока демон выйдет, я замычала и откинулась назад.

Гелиан явился чуть позже с подносом, на котором стояли две большие кружки.

— Почему две? — Уточнила я.

— Я еще не пил, хотел сделать это с тобой, — сказал Гелиан и радостно улыбнулся. — Боже, я не верю сам себе. Ты здесь, со мной, в моей кровати…

— В нашей кровати, — тоном занудной профессорши поправила я.

— Аааа, Медок, все, не могу больше, — Он поставил поднос на тумбочку и повернулся ко мне с опасной решимостью на лице. — Эти твои слова… от них я окончательно слетаю с катушек…

Я поняла, что еще мгновение и меня накроет самое совершенное тело на земле. Кажется, самоконтроль Гелиана висел на волоске. Но он справился. С огромным трудом, вцепившись в спинку кровати и устремив на меня хищный взгляд, от которого хотелось томно потянуться… Напряжение чуть снизилось, однако я знала, что если сейчас захочу, то легко заставлю его сорваться. Чувствовала, как в воздухе дрожит натянутая струна, готовая лопнуть, если я того пожелаю. Ощущение власти над столь сногсшибательным мужчиной будоражило и заставляло кровь закипать в венах.

— По-моему, ты наслаждаешься моими мучениями, — заметил Гелиан, как только атмосфера в комнате перестала быть откровенно взрывоопасной.

— Да, — призналась я. — Невероятно наслаждаюсь. Мне очень нравится видеть, что из-за меня ты теряешь голову, тогда как во всех других отношениях ты очень хладнокровный и расчетливый.

— Ты даже не представляешь, насколько права, душа моя. — Шепнул он. — А теперь давай пить кофе.

Он подал мне чашку, расположился рядом и я, наконец, сделала глоток.

— Боже, какой вкусный, — Я расширившимися глазами посмотрела на Гелиана. — Он просто невероятно вкусный. Ты не поверишь, но в последнее время мне попадался только ужасный кофе. Просто везде. В автоматах, кафе, ресторанах, навороченных офисных аппаратах и даже у мамы. Невозможно пить…

— Медок, а может, дело было вовсе не в кофе? — Мягко спросил Гелиан.

— Ты прав, — я сопоставила все странные проявления организма за последние недели. — Кофе — только вершина айсберга. С тех пор, как ты поддался на мои уговоры и оставил меня у родителей, началось нечто ужасное. Не сразу, но с каждым днем все очевиднее. Краски потускнели, еда утратила вкус, периодический озноб до костей без видимых причин и бессонница.

— Поставь кружку на столик, — потребовал вдруг демон. Я с недоумением послушалась. Он сделал то же самое, а потом прямо вместе с одеялом приподнял меня и усадил себе на колени, как ляльку.

— Торжественно обещаю, что теперь кофе всегда будет вкусным, — серьезно сказал он. Я всем сердцем восприняла главный посыл этого сообщения, а также то, что он был совсем не про кофе.

Вообще со вчерашней ночи я ощущала себя бабочкой, которая, наконец, вылупилась из куколки и обрела долгожданную свободу. Предельная серьезность сменилась небывалой легкостью и внутренним куражом, распирающим меня изнутри радостью, подобно разноцветному мыльному пузырю. Солидность, так любимая шефом, испарилась, как дым. И я радовалась этому, как ребенок. Я вновь вернулась. И даже лучше, чем прежде. Как в то время, когда проявляла небывалую изобретательность, убегая от своего вечного преследователя. Теперь эта гибкость разума требовала реванша, а от тяжеловесной важности, маскирующей глубоко несчастное существо, не осталось и следа.

— Знаешь что, Гелька? Я хочу немного поиграть. — Внезапно выдала я, сворачиваясь в уютный клубочек в его руках. — Пожалуй, в понедельник я, как ни в чем не бывало, выйду на работу, хорошо?

— Да, сладкая. Разве я могу тебе отказать? А когда наиграешься, у меня есть для тебя куча должностей на выбор, где очень пригодятся твои навыки и дерзкий творческий подход. Только все они в тесном взаимодействии со мной и это, прости, не обсуждается.

Он снова угадал мое состояние. Если бы Гелиан знал меня чуть хуже и совсем не заботился о моем счастье, он предложил бы богатое безделье или, например, посвятить себя дому. Но он слишком хорошо понимал, насколько я желаю заниматься интересным делом по душе. Однако я все равно уточнила, для галочки:

— А если я хочу лениться, ходить целыми днями по магазинам, сидеть в ресторанах и ездить по заграницам?

— На это я могу пойти только при условии, что мы купим тебе маленькую собачку, которую ты будешь везде носить с собой, покупать для нее наряды и называть Марси.

— Что? — Я хихикнула от неожиданности.

— А ты не знаешь? У богатых жен так принято, — предельно серьезно заметил он.

— Жен? — Уцепилась я за одно слово, забыв все остальные.

Гелиан вздохнул и уставился в мои распахнутые глаза.

— Ты же не думала, что я оставлю тебе шанс на то, чтобы ты опять сделала себя несчастной вдали от меня, твоего единственного лучика света? — Проникновенно уточнил он. — Я, в конце концов, страшный собственник.

— Но как…

— Не пугайся, любовь моя. У тебя есть еще время погулять на свободе, освоиться, привыкнуть к мысли… денек-другой точно.

— Тьфу на тебя, — Я решила не париться. Как показала практика, Гелиан все делал вовремя и с максимальной заботой о моем внутреннем комфорте. Так что можно расслабиться. В прямом смысле — расслабиться по поводу всего. Думаю, у меня теперь никогда не возникнет причин для забот. Он весь мир для этого перестроит, если понадобится.

— А сейчас, может, примерим на тебя скучную богатую жизнь? — Спросил предмет моих мыслей.

— Как?

— Пойдем по магазинам. Надо закупить тебе одежды и еще кое-чего по мелочи. Пообедать предлагаю в ресторане.

— Одежды? — Не уверена, что хочу примерять кучу вещей. Не особо я люблю это дело. А Гелиан вряд ли отстанет после покупки одной или двух шмоток.

— Да. Ты ведь, кажется, собиралась поиграть? Для этого нужно соответствующее облачение. — Он знал, чем меня уломать.

— Идем, — Тут же согласилась я.

В понедельник я появилась на работе со всей помпой. Во-первых, мы выехали с Гелианом значительно раньше и ради эксперимента заехали в то же самое новое кафе в квартале от работы. Произведя панику в жидких рядах утренних посетителей, мы взяли там по стаканчику кофе ради эксперимента. Девушка за стойкой впала в транс при виде моего мужчины, так что пришлось трижды повторить заказ, пока демон попросту не приказал. Потом отправились пить купленный напиток на парковку перед нашим офисным зданием. Мы стояли там, прислонившись к автомобилю Гелиана, и болтали обо всем подряд. Кофе, кстати, оказался вполне приличным, так что эксперимент в очередной раз подтвердил, что дело было вовсе не в нем.

По правде говоря, я напрочь забыла и о запланированной игре, и вообще обо всем на свете. Гелиан не давал мне ни на секунду уйти в мысли или начать волноваться по поводу предстоящей встречи с гадкими коллегами, подстроившими мерзкий поцелуй на базе. Он то нагло соблазнял меня, то смешил, делая абсолютно немыслимые выводы с крайне серьезным видом и, что особенно ценно, тут же подхватывал любой бред, вырывающийся из моего рта. Умный демон расчетливо вел свою партию и в итоге, как всегда, легко и красиво добился поставленной цели — я только что не парила над землей, преисполненная распирающего оптимизма.

Я вспомнила, как еще утром он мне сказал:

— Любому, кто рискнет тебя расстроить, очень не понравится знакомство со мной. Так что, если жалеешь своих коллег — лучше не расстраивайся.

— После случившегося на базе — не жалею, — честно призналась я. — Знаешь, я всегда сетовала на отсутствие подруг, но, едва они начали появляться, осознала, что никогда на самом деле не нуждалась в них. Представляешь, за все последние недели я подружилась нормально только с одним человеком, и тот — мужик, да еще и глубоко женатый.

— Знаю, Медок, — сказал он и коварно ухмыльнулся. — На самом деле это был мой злобный план — с детства воспитать в тебе дерзкое свободомыслие и независимость от чужого мнения. Чтобы не делить тебя с окружающими.

— Саша, — Вдруг истерически завопил кто-то, врываясь в наш мирок на двоих.

Вера почти подбежала к шикарному джипу Гелиана, разглядывая нас вылупленными глазами.

— Ты всех так напугала там, в лесу, — Выпалила она, закончив ревнивый осмотр и намертво залипнув на моего демона. А он был хорош, да. Настоящий хулиган в своих дизайнерских черных штанах с заклепками и низкой посадкой. Короткая распахнутая куртка из мягкой кожи подчеркивала широкие плечи, а высокие тяжелые ботинки со шнуровкой и массивная пряжка ремня наводили на мысли о том, что не стоит сердить их обладателя. Я на его фоне смотрелась отличницей, как в старой романтической песне о любви двух противоположностей. Узкая деловая юбка-карандаш красиво облегала бедра и заканчивалась чуть раньше, чем следовало. Возможно, это не так бросалось бы в глаза, если бы не каблуки, которые до сего дня я не надевала на работу ни разу. Верх был под стать — распахнутое элегантное пальто вкусно-бежевого цвета, приталенный пиджачок, из-под которого едва виднелась шелковая блузка, нежно-бирюзовой полоской закрывающая самый низ декольте. Тоже на грани приличия. Да еще на шее лежала тонкая золотая цепочка с маленьким, но необыкновенно чистым изумрудом в оправе. Благодаря ему и блузке мои зеленые глаза выглядели необыкновенно яркими. Свои темные волосы я распустила по плечам, предварительно уложив их с феном так, чтобы они стали более пышными. На плече висела маленькая лакированная сумочка из какой-то там авторской коллекции. Мне лично она просто понравилась по виду, и Гелиан тут же купил ее, заметив малейшие признаки интереса на моем лице. Завершали образ ужасно дорогие часы модели "скелетон" на тонком кожаном ремешке с сапфировым стеклом и корпусом из белого золота.

— Здравствуй, Вера, — холодно сказала я, мазнув ее равнодушным взглядом и снова обратив лицо к Гелиану. Смотреть на него мне нравилось больше.

— То есть тебя и в самом деле забрал с базы парень? — На несколько тонов ниже спросила она.

— Да. Это мой жених Гелиан, — я говорила с ней, но смотрела только на него. На словах про жениха его лицо буквально засияло. Кажется, он еле сдерживался, чтобы не начать нарушать общественные правила приличия прямо здесь.

— А… а чего ты раньше-то молчала? Мы бы тогда не… ээээ… — Вера пыталась до конца осознать ситуацию, но никак не могла. В ее вселенной такое стечение обстоятельств попросту не было возможно.

— Любовь моя, это кто вообще? — Не особо вежливо спросил демон. В его голосе появились холодные нотки.

— А, это Вера. Наш бухгалтер и по совместительству глубоко несчастная женщина, которой муж никогда не приносит завтраки в постель, а также может закрыть на кухне, если она не приготовит ему еды, — спокойно представила ее я. — Поэтому она развлекается сводничеством.

Вера сначала громко икнула, в результате чего подавилась воздухом и принялась кашлять. Она совсем не ожидала от меня подобной прямоты.

— Понятно, — слово Гелиана упало так тяжело, что я всерьез ожидала звук удара о мостовую. — Только это не объясняет, какого черта бухгалтер требует отчета о твоей личной жизни.

Мы говорили так, словно рядом никого не было. Вера при всем желании не могла вставить собственный комментарий, она хватала воздух ртом.

— Знаешь, ты такой сексуальный, когда злишься, — призналась я. — Так и хочется начать… укрощать зверя.

Красивые глаза потемнели. Воздух вокруг словно сгустился.

— Играешь с огнем, Медок? — Его голос стал опаляющим и жарким, как ветер пустыни. Я задрожала, люди вокруг непроизвольно начали замедляться, оглушенные выплеском собственных внезапных желаний. — Еще слово, и я за себя не отвечаю.

— Правда? — Мурлыкнула я. — И что ты сделаешь?

— Прямо сейчас украду с этой игрушечной работы и заставлю забыть о том, как дышать, — просто пояснил он, заставив меня всем весом облокотиться на машину, так как ноги временно отказали.

У Веры пошел очередной виток кашля, переходящий в хрип. Как бы она не задохнулась такими темпами.

— К тому же в нашей корпорации тебя ждет любая руководящая должность на выбор, помни об этом, — красиво добил ее Гелиан.

Наконец, кто-то из коллег, как бы невзначай тусующихся неподалеку, сжалился и увел Веру в здание, косясь на нас и бормоча что-то про "ну что ж ты так" и "надо попить водички". Остальные остались, словно им тут медом намазано было. Я не обращала на них внимания. Не нарочно, просто, когда рядом мой демон, остальное становится далеким фоновым шумом. Да и тот постепенно пропадает, вместе с прочим миром растворяясь в завораживающих, как бездонная ночь, глазах.

— Кхм, — Раздался неподалеку демонстративный кашель шефа, который обнаружил своих сотрудников на улице в полном составе. — Вы что тут… ооо. Это… это что еще…?

В этот момент он явно заметил нас.

— Гелиан, — быстро сказала я шепотом, пока Павел Дмитриевич не подошел, — ты же не испортишь мне игру? Я знаю, как сильно ты хочешь разорвать его на части, но… я твоя, полностью, и больше нет причин отвоевывать территорию. Более того, я никогда не говорила тебе этого, но по неизвестной причине, — тут я улыбнулась, — по неизвестной причине, ни один мужчина, никогда не пробуждал во мне даже капельку влечения. Я винила в этом тебя и считала это психическим отклонением.

— Ни один? — Он прищурил глаза и на полшага сократил расстояние между нами.

— Да, — я кивнула. — Только ты. Всегда ты.

— Повтори, — Велел он, цепко, остро глядя на меня, словно впитывая каждый звук, каждое слово и даже мельчайшую мимику лица. Его голос звучал напряженно, будто мы, по меньшей мере, обсуждали вопрос жизни и смерти. Почти приблизившийся шеф вдруг наткнулся на невидимую стену и отшатнулся, выронив свой кожаный портфель. Не обращая внимания на потерю, он застыл, как марионетка на ниточках, глядя на суккуба широко раскрытыми глазами, в которых плескался шок и обожание.

— Сейчас очухается, — бросил Гелиан и снова потребовал. — Повтори. То. Что. Ты. Сказала.

— Я злилась и недоумевала, почему другие парни не пробуждали внутри ничего, кроме отвращения. При этом стоило появиться тебе, как я вспыхивала и горела, несмотря на все доводы разума, — я говорила так искренне, как могла, признаваясь не только ему, но и себе. — Я твоя, Гелиан. И всегда была только твоей.

Он молчал, но продолжал смотреть так, что у меня перехватило горло. Я протянула руку и провела ладонью по щеке. Хотелось стереть с его лица это пугающее выражение. Словно обреченному на смерть грешнику по дороге к плахе даровали помилование, и он пытается осознать это, но пока никак не может до конца поверить в случившееся.

— Пожалуйста, ответь что-нибудь, — попросила, не в силах выдерживать давящую тишину.

— Медок, я… — он говорил через силу, будто каждое слово давалось нелегко. — За то, чтобы услышать от тебя такое, я был бы готов убить, умереть или не колеблясь продать душу дьяволу. Поэтому я отвечу тебе чуть позже. Только не словами.

Я задохнулась от ужасающей мощи того посыла, что он вложил между строк. Если раньше его речь, когда он того хотел, ощущалась в прямом смысле физически, то сейчас сама реальность плавилась, как огарок свечи. Стремительно нарастающий ком лопнул и раскрылся, взорвавшись во мне ярким красным феерверком. Тело сжалось, как от удара, а потом резко расслабилось. Издалека донеслось эхо моего собственного крика. Весь мир заполыхал, прошитый до невозможности сладкими судорогами. Я, вздрагивая, упала на машину и начала сползать по ней, пока Гелиан не подхватил меня. Сквозь туман проступило его лицо с извиняющейся и одновременно очень недвусмысленной улыбкой.

— Прости, Медок. Я не собирался… так. Точнее собирался и собираюсь, но позже. И, клянусь, все будет намного-намного оглушительнее.

— Это… это то, что я думаю? — Я вроде шевелила губами, но изо рта не вылетало ни звука. Однако он все, конечно, понял.

— Да. Приходи в себя, сла-а-адкая, — он опять потянул это слово, одновременно медленно обводя взглядом с головы до ног меня, обессилено лежащую на его руках. Несмотря на упадок сил и совершенно несвоевременное расслабление после бурного стихийного оргазма, по телу снова дрожью прошла волна вязкого, как смола, томления, пробирающего до костей. — А я пока займусь ликвидацией последствий.

В этот момент у него зазвонил телефон. Перед тем, как взять трубку, демон открыл дверь и бережно усадил меня на заднее сиденье. И только потом не особо торопливо поднес мобильник к уху и принялся отвечать холодными рублеными фразами.

— Да? Не ори. Да, это я сделал. Была причина. Не твое дело. Нет, нравственность не нарушают, я успел обездвижить. Разумеется, я приберусь за собой. Помощь? Нет, конечно. За кого ты меня принимаешь? Ой, вот только лести не надо…

Пока он общался, я постепенно пришла в себя настолько, что смогла оценить масштабы всплеска. Люди вокруг выглядели глубоко одурманенными. Некоторые сидели прямо на земле, другие застыли в причудливых позах, едва мыча от изнеможения. Создавалось впечатление будто они находятся под воздействием многократно увеличенной силы тяжести, которая не позволяла им сделать что-то… что-то очень желаемое, но явно неприличное. Сил хватало лишь на вялое и очень замедленное поглаживание собственного тела.

— Гелиан… — позвала я, он оборвал разговор на полуслове и отключился, не особо заботясь о мнении второй стороны.

— Ты как? — Он сел на корточки и проникновенно уставился на меня снизу вверх. Контраст интонаций по отношению ко мне и к невидимому собеседнику просто поражал.

— По сравнению с ними, — я кивнула на людей, — я, конечно, молодцом.

— Да, — он чуть поморщился. — Я едва успел обездвижить их прежде, чем окончательно потерял контроль. Иначе здесь творилось бы нечто гораздо более… хм… откровенное, чем то, что ты видела в том здании охотников, из которого мы с тобой как-то феерично сбежали.

— Более откровенное? — Воскликнула я, невольно припоминая рай законченного извращенца, в который мы за считанные минуты превратили охотничье логово. — Да ведь там же…

— Именно, Медок. Поэтому здесь все весьма целомудренно. А теперь дай мне полминуты, я должен сосредоточиться и вернуть горожанам их границы дозволенного.

На деле возвращение в норму заняло лишь несколько мгновений. Люди медленно вставали, отряхивались, словно под гипнозом, а потом окончательно приходили в себя, не проявляя никакого удивления предыдущими событиями.

— Они ничего не помнят, — пояснил демон на мой молчаливый вопрос. — Так что сейчас спектакль с твоими коллегами продолжится с того места, где закончился.

— Ясно, — я, по правде говоря, уже ничего не хотела, кроме как поехать домой и там позволить моему демону… все, что он захочет, в общем. Но игру надо довести до конца. — Помоги мне вылезти.

Гелиан встал, наклонился и бережно извлек меня из салона.

— Кто тебе звонил? — Спросила я, наблюдая боковым взглядом за шефом, который поднял свой чемодан и снова направился к нам.

— Один из руководителей нашего сообщества суккубов, — отозвался он. — Уточнял, не имею ли я отношения к невиданной вспышке силы неподалеку от центра.

— Невиданной? — Я хмыкнула. — Значит, мои слова вызвали практически стихийное бедствие.

— Ты даже не представляешь, Медок, — подтвердил он.

— Саша, — По сравнению с необыкновенно чувственным голосом Гелиана, который сам по себе служил запретным оружием и разил без промаха, окрик шефа звучал, как карканье вороны.

— Слушаю, Павел Дмитриевич, — я кинула встревожено-вопросительный взгляд на демона, он понял и еле заметно кивнул, подтверждая, что не тронет моего начальника. По крайней мере, пока.

— Ты почему еще здесь? — Он глянул на Гелиана и тут же отвернулся, не в силах выносить обжигающих презрением глаз.

— До начала рабочего дня целых двадцать минут, — легкомысленно отмахнулась я, посмотрев на свои наручные часы. Шеф сделал то же самое, и его лицо забавно вытянулось при виде моего аксессуара. Видимо, он хорошо знал, сколько может стоить такая штучка.

— Обычно ты в это время уже давно была там, — Кашлянув, хрипло продолжил он. Уже не так уверенно.

— Это был мой выбор, а вовсе не обязательное требование. А сейчас я поняла, что вместо того, чтобы торчать на работе за час до начала, лучше заняться чем-нибудь более приятным и важным. — И я положила руку на грудь Гелиана, улыбнувшись ему.

— Полностью согласен, любовь моя, — подтвердил демон, насмешливо наблюдая за внутренней борьбой Павла Дмитриевича.

— Саша, а твой спутник, он…? — Шеф хотел спросить более уверенно, но очень трудно бросать вызов, когда не можешь смотреть в лицо оппоненту дольше секунды.

— Мой жених, Гелиан, — спокойно представила я. — Гелиан, это директор той фирмы, где я работаю.

Я нарочно не сказала "мой директор", так как хотела подчеркнуть дистанцию между нами.

— Жених? — Ахнул тот. — Но я думал это шутка…

— Когда это вы думали? — Недопоняла я.

— Когда в лесу позвонил твоим родителям, и твоя мама сказала, что ты с будущим мужем, — мрачно отозвался он. — Но подробности открывать она отказалась под предлогом, что это не мое дело. И горячо советовала отстать от "ее девочки" и "не портить ей законный выходной".

— Моя мама с детства тебя обожает, — повернулась я к демону. Он широко ухмыльнулся.

— С детства? — Опять влез шеф и нарвался.

— Директор, а тебе не пора на работу, вместо того, чтобы лезть к нам под одеяло и собирать сплетни о чужих отношениях? — Почти ласково спросил Гелиан. — Разве не ясно, что до начала рабочего времени ты здесь третий лишний?

— Да ты… — Павел Дмитриевич вскинул на него возмущенные глаза, но снова долго не выдержал и тогда глянул на меня, ожидая, что я заступлюсь или, хотя бы, начну осаживать своего жениха, выгораживая начальственный авторитет.

— Просто у нас в фирме так принято, — вместо этого сказала я с насмешкой. — Без зазрения совести совать нос в личную жизнь сотрудников, прикрываясь якобы деловыми целями вроде командировки или тренинга по тимбилдингу.

— Так за это же в глаз получить можно, — удивился демон.

— Ага, или по щеке, — злорадно добавила я.

— Саша, — Воскликнул босс. — Твой друг себе много позволяет.

— Жених, — весомо поправила я, видя, что он нарочно игнорирует это слово. — Не понимаю, о чем вы, Павел Дмитриевич. Мы тут ведем свои приватные разговоры, не для чужих ушей и, между прочим, в нерабочее время.

— Кстати насчет рабочего времени, — прорычал он. — Ты без разрешения покинула тренинг, который был обязателен для всех.

— Вот как? — Вместо меня ответил Гелиан. — Интересно… Медок, а напомни-ка, когда проходил тренинг?

— В выходные, любимый, — кротко отозвалась я.

— А ты давала какое-то согласие на обучение? Или, может, существует договор, где это письменно закреплено?

— Нет, конечно, — с хорошо сыгранным удивлением открестилась я. — Все только устно. Павел Дмитриевич за день-два придумал эту затею и просто на словах сказал, что она обязательная. Не спросив при этом мнения сотрудников.

— Ясно… хочешь, я займусь твоим Павлом Дмитриевичем? Обдерем его, как липку с таким подходом к бизнесу, — весело предложил демон.

— Это мы еще посмотрим, — Прошипел предмет наших обсуждений. — Саша, жду тебя в кабинете, как придешь на работу. Поговорим о… рабочих процессах.

Последнюю фразу он рявкнул и быстро двинулся в сторону здания.

Конечно, Гелиан предлагал пойти вместе, но я отговорила его под предлогом, что он испортит мне все удовольствие. И это было правдой. Почувствовав мой настрой, демон согласился. Я, почему-то, заподозрила неладное, но не стала заморачиваться. Меня ждала вторая часть спектакля.

Без одной минуты я уже сидела за своим столом, игнорируя разобиженную Веру, которая наверняка строила планы мести. Например, задержать зарплату под предлогом отсутствия какой-нибудь затерянной маловажной бумажки. Она пока не осознавала до конца, насколько мне на это плевать. Настю же вообще словно огрели пыльным валенком. Она почти ни с кем не общалась, вяло кивая в ответ на приветствия и кидая на меня затяжные странные взгляды, когда думала, что я их не вижу.

Как только стукнуло ровно девять, я процокала каблуками мимо восхищенного Сергея, который уже успел сделать мне кучу комплиментов, и постучала в дверь шефа. Та, к слову, была наглухо заперта вопреки приятельской политике последних дней. Видимо, дружба с коллективом кончилась, едва начавшись.

— Войди, — сухо разрешил он. Я так и сделала. Вплыла внутрь и грациозно присела в кресло, закинув ногу на ногу, от чего юбка стала еще более короткой. Шеф сбился с волны, растеряв продуманную в ожидании нашей беседы речь. Теперь, когда Гелиан не служил мощным раздражающим фактором, оттягивая на себя сто процентов внимания, мой внешний вид резко выплыл вперед. И неудивительно.

— Ты сильно изменилась, — наконец, выдавил Павел Дмитриевич. — Не знал, что ты можешь быть такой.

— Какой? — Я постучала по столу ухоженными и в меру длинными ноготками в стиле "френч". Не зря же вчера битый час сидела в салоне красоты, пока мастер занимался моими руками.

— Красивой, уверенной… стервозной, — шеф никак не мог определиться, куда смотреть. То ли в декольте, то ли на ноги, то ли на аксессуары.

— Вы об этом хотели поговорить? — Я усмехнулась, он задержал взгляд на моих губах.

— Саша, ты же другая. Я тебя знаю, а этот юнец — нет.

— Что? — Я расхохоталась, как ненормальная.

— Поверь мне, он тебя бросит. Такой, как он, не способен на постоянство.

Я дала ему высказаться, привести аргументы и только потом невинно заметила:

— Гелиан непрерывно добивался меня с самого детства, каждый день, каждый час, двенадцать месяцев в году. Он надежнее, чем швейцарские часы за четыре миллиона у меня на руке.

Шеф долго молчал, убитый моим единственным, но неоспоримым аргументом. Потом вдруг кое-что вспомнил и просиял.

— Это ведь от него ты хотела сбежать в другой город?

— Да, — не стала спорить я. — Я бегала от него, начиная с окончания института. Пряталась, а он меня находил. Раз за разом. А потом, в один момент, поддавшись моим слезам, разрешил немного пожить нормальной жизнью. Тогда-то я устроилась к вам на работу. И, должна сказать, это худшее время, которое я вспоминаю с содроганием. С каждым днем мне становилось все хуже, я страдала от бессонницы и утратила интерес почти ко всему. А вы хвалили меня за это, мол, серьезная, тихая, не наглая. Чем больше я угасала, тем пышнее вы превозносили женскую покорность. Так что, поздравляю. Когда вы говорите, что знаете меня, на самом деле, вы знаете лишь мою безвольную тень.

— Но ведь… уверен, между нами что-то было… — кажется, шеф окончательно забыл про свою заготовленную обвинительную речь.

— Лучше бы вам не знать правду, — усмехнулась я. — Однако, я должна, кажется, поблагодарить вас. Тот мерзкий поцелуй на базе здорово прочистил мне мозги. Я поняла, насколько отвратительны мне все остальные мужчины, кроме Гелиана.

Я поднялась и красиво двинулась к выходу из кабинета, не оглядываясь на абсолютно раздавленного Павла Дмитриевича.

— Саша, — тихо окликнул он в спину. — Я не собираюсь тебя увольнять.

Хмыкнув, вышла. Кто бы сомневался. Вот только я не планировала тут задерживаться. Но знать об этом им пока рановато.

Когда понимаешь, что совсем не зависишь от работы, зарплаты и капризов начальства, трудовой день превращается в сплошную развлекуху.

Во-первых, ко мне подошли все, ну просто все сотрудники компании. Парадные предлоги у них, разумеется, были разные. Раньше я и не подозревала, что без моего совета по рекламе работать не могут даже сисадмины. А вот после выполнения церемонии "я подошел по делу" начиналось самое интересное. Парни отвешивали мне комплименты и активно заигрывали, включая тех, которые раньше вообще не смотрели в мою сторону. Девочки безуспешно пытались выведать детали нашего знакомства с Гелианом. Но никому не пришло в голову извиниться за подставу на базе, поэтому я откровенно издевалась, отделываясь от них малоинформативными общими фразами или отшучиваясь. Они изнывали от едкого любопытства, которое еще только больше разгоралось от моего упрямства.

Настя тоже подошла. Вот она-то, кстати, без увиливаний сказала:

— Ты, наверное, очень сердишься за тот конкурс с шефом.

Стоящие неподалеку коллеги кинули на нее недоумевающий взгляд. Но когда услышали ответ, на лицах проступило озарение.

— Еще бы, — подтвердила я. — А как бы ты отреагировала, если бы окружающие активно лезли в твою личную жизнь, а потом еще подстроили поцелуй с глубоко отвратительным тебе мужчиной?

— Прости, Саша, — она до сих пор выглядела какой-то прибитой.

— Ну, ничего, — я пожала плечами. — Ты хотя бы извинилась. Я рада, даже если один человек осознает, какой косяк допустил.

И чтобы вы думали? Вскоре ко мне снова началось паломничество. Те, кто грел уши, очевидно разнесли по углам суть проблемы, так что теперь извинялись все, кто во что горазд. Мы с Серегой только и успевали выразительно переглядываться. И чего они так стараются? Надеются, что приглашу на свадьбу? Ну девушки-то понятно, они к Гелиану хотят подлезть. История привычная и довольно скучная. А парни? Ответ я получила чуть позже, и какой.

— Оставь телефончик, — заискивающе улыбаясь, попросил наш местный "сердцеед" и лучший менеджер по продажам последних месяцев Слава, который раньше со мной даже не всегда здоровался.

— Зачем? — Я приподняла одну бровь, скопировав сей жест у своего демона. Правда, когда это делал он, эффект был, воистину, убийственный. — Ты же знаешь, что у меня жених есть.

— Когда расстанетесь, позвони, — он приглушил голос, пытаясь добавить в него сексуальной хрипотцы. Получилось по-идиотски.

— Мы не собираемся расставаться, — я несколько тупила, не в силах осознать происходящее.

— Ну вы же не будете встречаться долго, — чуть снисходительно пояснил он. — Ты красавица, но этот тип из разряда плохих мальчиков. Он наиграется и бросит тебя. И это, поверь, на твое же счастье. Потому что такие парни, как этот твой Гелиан, требуют от девушек постоянно быть в тонусе. Тебе даже спать придется в макияже и на каблуках…

Я прикрыла на секунду глаза. Вот она — другая сторона жизни с нереально красивым человеком. Несомненно, мое преображение, а, главное, появление рядом бога Гелиана сильно подняло рейтинг в глазах местного мужского контингента. Даже когда я за кофе до автомата ходила, какой-то пацан из соседнего офиса активно строил глазки. Но при этом все они логично рассудили, что долго наши отношения не продлятся. Мда. Как бы теперь слова подобрать…

— Слава, — проникновенно начала я, — знаешь, этот детский возраст, когда выпадают молочные зубы и девочки ходят, сияя прорехами в улыбках? Так вот, тогда Гелиан пачками носил расстроенной мне йогурты и сладкие творожки, утешая, что от них новые зубы вырастут быстрее. А потом добавлял, что если не вырастут, то он свои выбьет тоже, чтобы мне не было грустно. А видел этот ужас подросткового возраста в виде прыщей и непропорциональной головы? В это время самый красивый мальчик в школе Гелиан каждый день задаривал прыщавую меня цветами, конфетами, духами, бижутерией. На день святого Валентина я вообще старалась притвориться больной, потому что однажды он подарил мне валентинку, которая доставала от пола до груди. Вот это и есть мой жених, а не тот, которого описал ты.

Я уж не стала ему говорить, что подаренными йогуртами я кидалась в того же Гелиана (причем, целилась именно в зубы), а валентинку тут же порвала, рыча, как сумасшедшая.

— Он такой, действительно? — Тихо спросила Настя, когда Слава растерянно отошел, не сумев найти достойного возражения.

— Да. Теперь ты понимаешь, как смешно мне было слушать рассуждения про то, как не бывает в отношениях, — я метнула ехидный взгляд на Веру. Она все еще притворялась обиженной, но периодически на ее лице проскакивала задумчивость. Кажется, у женщины запустился процесс осознания других вариантов семейной жизни, помимо того, который она считала единственно возможным. Хотелось бы верить, по крайней мере.

Я вдруг ощутила, что страшно соскучилась по Гелиану.

— Знаешь, — снова сказала Настя, — я более чем уверена, ты здесь долго не задержишься. Но я, как ни странно, действительно к тебе привязалась. Не возражаешь, если мы попьем кофе и поболтаем как-нибудь? Кажется, мне жизненно необходимо включить в круг общения кого-то с нормальными отношениями. А то я начала уже впадать в депрессию.

Хм. Кажется, одна подруга у меня, все-таки, нарисовалась. А неплохо дела складываются.

— Конечно, — искренне ответила я. — Буду рада.

Не знаю, что за каша царила в голове шефа, но перед обеденным перерывом он подошел к моему рабочему месту с отчаянно-решительным выражением лица.

— Я собираюсь бороться за тебя, — Горячо прошептал Павел Дмитриевич, наклонившись над столом.

— Только прежде завещание напишите, — равнодушно предупредила я. — У вас же есть какие-то связи? Попробуйте навести справки обо мне, это несложно. Созвонитесь с учителями, бывшим работодателем. И спросите их про Гелиана.

— Зачем? — Удивился шеф.

— Затем, что есть только одно, что моментально приводит моего жениха в неуправляемую ярость. А именно, попытки ухаживать за мной. Всех моих мало-мальских кавалеров он жестоко избивал. Вас пока не трогает, потому что я попросила. Но дальше заступаться не собираюсь. Учтите, я целиком и полностью на его стороне и если он начнет вас бить, я буду подавать ему палки и промакивать платочком пот со лба.

— Это мы еще посмотрим, — Павел Дмитриевич хлопнул ладонью по столу и снова умчался в кабинет.