Дело о молочной реке (СИ)

Глава 9

Мы ступили на лестницу, и пройдя очень длинный пролет я заметил, что на стенах появилась выбитая в камне сплошная строка текста, причем на незнакомом мне языке.

— Ищи особые слова, — пробежался я лучом фонарика по витиеватым буквам.

— Это устаревший язык заклинаний, — пояснила Ариста. — Собственно текст одного простого заклинания и записан. Пока ничего особенного, все слова разные.

Я только покачал головой, но продолжил медленно идти, все также тщательно изучая ступени, вырубленные прямо в скале. Мы достигли первой площадки, и лестница повернула на девяносто градусов. И тут ступени резко изменили вид. Вырублены в скале, но на каждой поверх лежит тонкая плита из того же камня.

— А вот и педали, — усмехнулся я. — Тут уже совсем внимательно смотреть надо.

Но педаль должна иметь возможность сместиться вниз, поэтому первый участок из двух ступенек, плиты на которых могли провалиться, я нашел довольно легко, тщательно изучая щели вдоль стен.

— Ловушка? — спросила Ариста. — А знаешь, на стене несколько раз еще за пять метров стали встречаться стартовые слова.

— А именно?

— Слов таких не мало, но все они запускают какие-то блоки заклинаний. И раньше их не было. Значит стартовые слова указывают на приближение ловушки. А что она делает?

Я только развел руками, не зная стоит ли проверять. Хочется конечно, ведь я мало представлю, что такого можно наворотить, что может нести быструю и притом неотвратимую угрозу. Из истории ничего, кроме ловчих ям и изредка упоминаемых скатывающихся шаров, я вспомнить не мог. Ну если не брать сказочные варианты.

Принялся очень тщательно осматривать стены и потолок, и вскоре заметил в левой стене тонкие щели, похожие на трещины. Нет, трещин всяких в стенах хватало, но эти образовывали почти ровную линию. Ариста долго всматривалась в эту щель и наконец радостно воскликнула:

— О! Вижу магию. Скорее всего за плитой магический механизм, который что-то и делает.

— Все-таки магическая ловушка, хотя спусковое устройство чисто механическое. А вот плиту двигает магия, и ее всю спрятали в толще камня, — буркнул я. — Можно привязать веревку и уронить на ступени шестопер, но как бы его не сломало.

— Сходи вниз и принеси пару камней. Мы еще не далеко ушли, — пожала плечами Ариста.

Я согласился с разумностью предложения и принес несколько камней. Правда, перед испытанием ловушки изучил всю лестницу вверх до площадки. Там мы и встали, а затем я все-таки кинул камень на ступеньку. Кидал издалека, поэтому промазал, на что демоница аж зашипела и с первого раза другим камнем попала.

Плита, замаскированная под часть стены, с гулом очень быстро выдвинулась и почти сомкнулась с противоположной стеной, а затем также быстро убралась на место. Я только заметил, что она крепилась на нескольких толстенных стальных балках.

— Ого! — прокомментировала Ариста и сбегала за камнями, ловко перепрыгнув опасные ступеньки.

Шли мы до вершины долго, обнаружив еще четыре ловушки. Все одного типа в виде плиты, выдвигающейся из левой стены и убирающийся на место. Уже перед выходом хорошенько отдохнули, даже поспали. Прикинули, что сейчас опять ночь, и я аккуратно открыл обычную стальную дверь, которая с другой стороны была прикрыта тонкой пластиной из камня.

Оказались мы в маленькой кладовке в комнатах самого Ристона, папаши Аристы.

— Я здесь бывала пару раз, — шепнула мне девушка. — Сейчас сразу направо, и попадем в узкий коридор, который огибает все помещения. Там драконов быть не должно.

Я еще раз изучил набросанный девушкой на бумажке план дома. Он состоял из нескольких блоков, каждый из нескольких комнат. Все коридоры были достаточно широкими, так что по ним могли без проблем бегать даже здоровенные драконы. Большинство комнат тоже были большими. Но в каждом блоке были маленькие кладовки для уборочного инвентаря, вот их-то и соединял узкий коридор, огибающий весь дом. Причем коридорчик действительно узкий. По нему свободно могли ходить только элинги, а я, да в броне, только боком, да и то скорее всего буду постоянно задевать стены. Но зато и драконы в него проникнуть никак не могли. В общем, отличный коридор, чтобы миновать летающих разбойников.

Но тайно проникнуть у нас получилось только отчасти. Точнее проникнуть получилось, а тайно нет. Только мы добрались до ближайшей кладовки, соединенной с коридором, как раздалось гулкое клацанье когтей, и в комнату ворвался здоровенный красный дракон. Тонн так на пять, насколько я могу прикинуть. Шипастая и зубастая тварь, умеющая еще и колдовать. И с огромными крыльями, которые в комнатах пещерного дворца только мешают. Кстати, тварь вполне разумная, но свято исповедующая принцип — сила есть, ума не надо.

Дракон с ходу дохнул пламенем, которое видимо подготовил пока бежал, но мы уже скрылись в проходе.

— Эй! — заорал ящер. — А ну выходи!

Я боком протискивался по коридору вслед за девушкой и радовался, что тот быстро повернул. Теперь нас не достать. Сзади грохнул огненный шар, но до нас только воздушный удар докатился.

— Пришли, — шепнула Ариста, после того как мы прошли метров триста. — Мои комнаты. И это опять же кладовка. Только… Как бы здесь еще один дракон не сидел.

Я перелез через присевшую девушку, достал специальное зеркальце на раскладной палке и выставил его у самого пола. И ни черта не разглядел, так как было слишком темно. Ариста протиснулась у меня под ногами и всмотрелась в слабо освещенную через дверь соседней комнаты кладовку. Комната и сама освещалась только Юпом, а до кладовки доходило уже совсем мало, но демонице хватило. Она потолкала меня, я отступил и красавица прошептала мне в самое ухо:

— Сидит, гад, у самого выхода. Нас он конечно же услышал, ведь ты шумно протискиваешься, но не видит. Ночное зрение у него даже хуже, чем у тебя.

Ариста нервно хихикнула:

— Я когда его пасть рассмотрела через зеркало в полуметре от себя, чуть штаны не испачкала.

— Ладно, — предложил я. — Я пойду дальше по коридору, а ты, как он за мной утопает, выходи и ищи что надо. Если двери сохранились, то запри. Им это, конечно, на один удар, но хоть разгоняться снова придется.

Ариста осталась здесь, а я принялся протискиваться по коридору дальше. Правда, перед распахнутой дверью ускорился, и не зря. В стену за моей спиной ударила здоровенная молния, а через пару секунд и огненный шар прилетел. Но меня опять только немного обдало жаром. Дальше я не скрываясь двинулся по коридору.

— Эй ты! — рыкнул в очередную так же выбитую дверь кто-то из драконов. — Вылезай давай! А не то сожру.

Я усмехнулся отсутствию логики, но пока что делать не знал. Ну кроме того, что надо шастать по коридору, чтобы драконы, которых не должно быть совсем уж много, освободили комнаты Аристы. Бывшие комнаты.

Но эти гады сидели у всех важных точек и никуда уходить вроде бы не собирались.

Ко мне неслышно приблизилась демоница и рассказала:

— Я пробежалась по всему коридору. Драконов три. Выйти нам можно много где, но не там где надо.

— А склад тут какой-нибудь есть? Всякого железа и так далее.

— Есть. Оружие наверняка украли, а вот инвентарь, думаю, на месте. Кому он нужен? А ты хочешь опять кошкой их ловить?

— Да, выйду в комнату и накину, попробую зацепить.

Через пять минут я соорудил эффектное, хотя и малоопасное оружие. Но для драконов, как я надеялся, обидное. Просто прикрепил кошку на довольно толстую цепь. Затем тихо прошел по широкому коридору до одного из драконов, который как огромный кот сторожил мышку, роль которой исполнял я, у выхода из норки.

Метнул кошку, а затем резко дернул, та скользнула по чешуе и загремела по полу. Дальше я смотреть не стал, а рванул обратно, впрочем цепь не бросив, а волоча за собой. Дракон взревел и бросился следом по довольно узкому для него коридору.

А я, прежде чем нырнуть в спасительную норку, на секунду задержался, а затем со всей силы рванул цепь и все-таки зацепил дракона за шкуру на брюхе. Выскочил через близкую другую дверь и быстро два раза обернул цепь вокруг каменной колонны. До дракона наконец дошло, что его зацепили, и он со всей силы рванул кошку, но у меня из рук цепь выдернуть не смог, обмотанную-то, а вот брюхо себе неплохо, надеюсь, разорвал.

Я быстро втянул кошку, освободил цепь и опять скрылся в узком коридоре, почти оглушенный ревом пострадавшего. Второй дракон уже ворвался в ту комнату, где я секунду назад крепил цепь, и дунул пламенем, но меня, конечно, не задев. А затем принялся протискивать огромную башку ко мне. Я аж оторопел от наглости, но момент упускать не стал, а подскочил и выбил ему глаз ударом клевца молота. Тот выдернул башку и шандарахнул молнией, здорово достав меня, так что я грохнулся на пол и с трудом отполз подальше.

А вот затем в ту же комнату явился третий дракон и не разобравшись в темноте залепил чем-то в товарища. Ревело теперь с двух сторон так, что аж камень вибрировал.

Ко мне подползла на четвереньках Ариста и хихикнула:

— Развлекаешься? А я всё сделала, так что можем идти.

И мы пошли. Уже на лестнице моя прекрасная демоница облегченно выдохнула и показала мне добычу:

— Вот семечка, и ты не представляешь какое у меня облегчение, что она наконец у нас! Она многократно лучше той, что у тебя сейчас. Не только от Солино защищает, а еще и организм укрепляет по полной программе. И заряжать растение сможет любой маг, даже Гелила.

Я поцеловал довольную девушку, а она продолжила:

— Это образцы твоей крови. Их прямо сейчас и сожжем. А это, — она достала из кармана горсть украшений. — Мои побрякушки. Их, как ни странно, не нашли.

— Почему? — насторожился я. — Не подстава?

— Нет. Магии на них я не вижу, а собственной ауры у неживого не бывает, и поэтому его невозможно по ней искать. А стоит эта горсточка тысячи три, думаю.

Я присвистнул, но все-таки повторил вопрос:

— Так почему не нашли?

— Э-э-э… я их забыла… Ну это… Когда ты от меня… Когда ты меня бросил, я очень разозлилась. Сделала твое чучело и метала в него ножи. А украшения в грудь чучелу положила…

— Зачем? — удивился я.

— Каменное сердце. Такое драгоценное для меня, но каменное, — девушка аж слезинку уронила, но тут же улыбнулась. — Прости, я понимаю, что сама была виновата в чем-то. Но ты же меня с рогами так и не полюбил. Сейчас-то да, но тогда я была очень расстроенной. Рыдала как бегемот.

Я обнял уставшую, растрепанную, но такую счастливую девушку, и мы сели у стеночки. Отдохнем, да надо уже и выбираться отсюда.

Но когда мы дошли до первой ловушки, я остановился и задумчиво спросил:

— А ведь для управления таким магическим механизмом требуется до черта маны. И действовать ловушки должны годами, хотя бы стоять настороженными. А эти еще и несколько раз сработать могут. И о чем это говорит?

— О чем? — задумалась и Ариста.

— О том, что в каждой из них есть минимум один управляющий артефакт и мощный накопитель.

— Ну да. Это очевидно, — кивнула девушка, а затем резко вскинула голову. — Чёрт! А я и не подумала, что это же дофига стоит! Ты гений!

Я усмехнулся, а дальше принялся размышлять вслух:

— Надо вернуться, взять в кладовке несколько ломов, активировать ловушку и подставить лом. Надеюсь, силы согнуть его механизму не хватит. Надежно ее закрепить и тогда уже лезть. Изнутри наверняка будет доступ к артефакту и накопителю.

— Думаю всё проще, — хихикнула внимательно слушавшая меня демоница. — Мой папаша наверняка подзаряжал накопители раз в несколько лет, ведь они постепенно теряют ману, даже если не срабатывают. И вряд ли он бегал по лестнице с ломом.

Ариста подошла к стене и начала внимательно её осматривать. Я, поняв мысль, принялся выстукивать стену, не доверяя своим глазам в свете фонаря. Правда, моя демоница первая обнаружила подозрительную трещину, и дальнейшее выстукивание показало, что там тонкая плитка камня. Я потыкал в щель тонким ножом и вскоре удалось открыть дверцу. В глубине ниши оказался крупный кристалл, который Ариста с радостным возгласом тут же и достала, выдрав из замысловатого гнезда.

— Ты тоже гений! — похвалил довольную девушку я. — Вот только сначала надо было посмотреть, не было ли там магической ловушки. А сейчас верни накопитель на место, мы активируем ловушку и остановим ее в максимально выдвинутом состоянии, чтобы можно было и управляющий артефакт забрать.

Так и сделали. По результатам Ариста оценила добычу:

— Накопитель около сотни золотых, а артефакт… Очень уж специфический. Придется продавать на запчасти. Но десятку, думаю, выручить за него можно будет.

Дальше все пошло как по маслу, ведь и шли вниз, и время мы теряли только на разграбление ловушек, даже у подножия гигантской скалы нас не поджидали драконы, которые вероятно так и не поняли откуда мы взялись и куда потом делись.

Быстро вернулись в Торг и даже застали Гелилу и Ауна в той же таверне, где оставили. Прошло-то всего двое суток, так что эта парочка никаких дров наломать еще не успела. А дальше корабль и путешествие в Ристаль, где, как призналась Ариста, она уже и домик нам присмотрела. Денег-то, хоть пока и в драгоценностях, у нас теперь навалом!

— А это что за металл? — спросил я, подогнав пальцем поближе к себе какую-то заколку из кучки украшений, которые Ариста азартно изучала, пытаясь поточнее оценить стоимость.

Каюта в этот раз нам досталась маленькая и тесная, но это нас нисколько не расстраивало. Да мы сейчас на всё вокруг не обращали никакого внимания, безумно довольные, что наконец сделали всё, что планировали в бывшем доме бога. Заодно и разбогатели невероятно. Ариста вообще чуть не задыхалась от счастья, что оказалась такой полезной.

— А это мифрил, — улыбнулась девушка. — И он дороже золота. Намного, потому что к магии очень чувствителен. Снаружи притягивает, но внутрь себя не пропускает.

Она быстро осмотрела маленькую каюту, затем подхватила мой магический фонарик, включила, открыла боковую дверцу и поднесла край заколки к магическому светлячку на вершине амулета-накопителя. А дальше я с удивлением смотрел, как холодный, но яркий огненный шарик превратился в колбаску, полностью окружив металл.

— Ого! — я забрал заколку и повертел в пальцах. — И где это может быть полезно?

— Да много где, но обычно мифрил для сильных амулетов применяют. Притягивание заклинаний, причем часто без разрушения структуры, просто забавное свойство. Еще правда из него можно сделать сосуд и заключить в него…

— Джинна? — улыбнулся я.

— Ну в вашем мире, дорогой, — сделала умничающее лицо девушка, — эти сказки про джиннов из бутылки так отразили наши реалии. И ведь как-то же просочилось знание в ваш дочерний мир.

Я только усмехнулся, хорошо помня, что Ариста убеждена, что именно людей сделали из элингов, а не наоборот. Еще меня всегда веселило, когда моя красавица пыталась говорить как умудренная жизнью профессорша. А она продолжила:

— Да, в мифриловый сосуд можно заключить даже бога. Или нескольких. Влезет-то туда много, не в физическом теле, конечно, а в виде астральной сущности, но трудно представить себе, что такое туда надо сначала засунуть, чтобы они туда вообще полезли. Боги, знаешь ли, не ваши джинны, и развести их на слабо, чтобы они сунулись в ловушку, в которой могут просидеть сколько угодно лет, отрезанными от мира, просто нереально.

Настала короткая пауза, когда моя умница выдохлась. Я еще немного повертел в пальцах заколку и спросил.

— А ауру может тянуть? — я приложил такой чудесный артефакт узким краем к своей голове.

Ариста прищурилась, переходя в магическое зрение, и радостно покивала:

— У тебя аура в том месте вытянулась.

— Ну и? — усмехнулся я. — Дальше думай!

— О, демоны серные! — выдохнула девушка. — Рога!

— Ага.

— Дэн! Ты чудо! — вскочила и бросилась мне на шею красотка. — Можно же из мифрила сделать рога и фиг кто отличит от настоящих под шляпой. Только… Как их закрепить на голове?

— Гвоздями прибить? — развеселился я.

— Думаешь? — не оценила юмора девушка. — Нет… плохо держаться будут, ведь в башку длинные гвозди забивать опасно… Надо ободок сделать…

— Нет! — я схватил шляпку Аристы и показал на внутреннюю часть. — Сюда пришить дугу, чтобы к волосам прилегала. Мифриловые проволочки закрепить между ней и верхушкой шляпы. И в этом случае, если тебя разоблачат, то ты же не рога сделала, а просто шляпа такая.

— Верно, — задумчиво протянула демоница. — А разоблачить могут, даже просматривая ауру, но только очень сильные маги. И этого никто обычно не делает, ведь такие заклинания сложные, и их надо долго читать.

— А длину какую сделать?

— Надо сантиметров тридцать. И не говори, что я тщеславная. Между прочим, простым просмотром определить длину рогов невозможно, иначе скрывать длину смысла не было бы. Маг не может по рогам видеть ни силу магии, ни их длину. Только что они есть.

— Как так? — удивился я. — И десятисантиметровые и полуметровые выглядят одинаково?

— Да, именно так. Любые рога дают вверх пучок аурного излучения минимум на тридцать сантиметров. И он такой же, как аура на голове. Всегда. Только очень сильный маг, как я говорила, может уже видеть детали, и его мифрилом не проведешь.