Дедов завет

Глава 25

Раскаленный воздух огнем опалил мои ноздри, глаза мгновенно пересохли, и стало тяжело дышать. Жаром тянуло отовсюду.

Вокруг меня была растрескавшаяся земля, а над головой — блеклое голубое небо. Я попытался наколдовать воду, но у меня ничего не вышло. Я старался снова и снова — ничего. Оладка перепеченная! Я ж так тут и помру! Или я уже помер?

— Нет, ты пока живой. Не знаю только, надолго ли.

Усталый голос прозвучал у меня за спиной, и я обернулся. Хотел сделать это резко, но не получилось — сил не было. Чуть поодаль от меня на раскаленной земле сидел мой знаменитый предок. Он словно не замечал жара, и взгляд у него был какой-то… пустой.

— Привет, — сказал я, потому что ничего лучше придумать не смог.

Предок не ответил, словно глубоко ушел в свои мысли. Мне почему-то было не по себе рядом с ним, хотя раньше я такого не замечал. Я подошел к нему и остановился, решая, что делать дальше: остаться стоять или сесть рядом, как вдруг Вариус заговорил:

— Не было у меня выбора. Ты же понимаешь?..

— Э…

— А… Ну да… Ты пока не понимаешь. Ничего. Придет время — поймешь.

Ага. Конечно.

— Где мы?

— А ты разве не узнал? Это же Школа. Мы уже с тобой здесь встречались.

Я повертел головой по сторонам, но, как и прежде, вокруг меня кроме выжженной земли ничего не было. Если только не считать… А она здесь откуда взялась?!

— Это ж моя дверь!

— Твоя? — Вариус вроде бы вопрос задал, но было видно, что это его совсем не интересовало.

— Ну… Вроде того.

— Тогда ты знаешь, что там. Или кто.

— Ага. Знаю. Вендийцы.

И в прошлом году я добавил туда еще двоих. Если мне тогда было очень плохо, то я даже представить не мог, что чувствует (или чувствовал — я уже совсем запутался!) Вариус.

— Все до одного… Старики, женщины, дети… Все до одного… Там… — На лице моего предка отразилась такая боль, что у меня у самого дух перехватило.

— Ну… Не совсем. Еще двое точно остались.

И эти двое хотели меня убить, чтобы освободить своих родичей из вот этой самой двери. Только об этом я решил Вариусу не рассказывать. С него и так хватит.

— Да? — Глаза предка загорелись и тут же вновь потухли. — Все равно это ничего не меняет.

Он спрятал свою голову в руках и надолго замолчал. Меня же мучили вопросы, только я не знал, можно ли их задавать. Оладка перепеченная! Была не была!

— Вариус! — Я сел рядом и потряс его за плечо. — Вариус!

— Что?

— Что ты сделал? И зачем?

Вариус повернул ко мне свое лицо, и мне стало жутко от его пустых глаз. Он словно постарел лет на двадцать. Хотя может быть, так оно и было.

— У меня не было выбора, — повторил он. — Иначе вендийцы сделали бы то же самое с нами, что я сделал с ними… или даже хуже. А ведь у меня есть сын…

Это я хорошо знал, потому что бабуля заставила меня вызубрить всю нашу родословную.

— Вендийцы… они… — Вариусу явно было тяжело говорить.

— Что с тобой? — всполошился я.

— Помнишь… что я говорил… в прощлый раз?..

— Ты умираешь, да?

— Да.

— А я?

— Не знаю…

Вариус достал из-за пазухи маленького белого крысенка с красными глазками и показал его мне.

— Не обижай… его, хорошо? Он теперь… тоже… заложник Школы…

— Руфус!

Крысеныш попискивал и шевелил усиками, явно не понимая, что здесь происходит. Впрочем, как и я.

— Руфус?.. Пусть будет Руфус…

— Так что вендийцы? — не выдержал я, хоть и прекрасно видел, что Вариус уже где-то далеко. Но другой возможности спросить у меня не будет.

Казалось, что Вариус меня больше не слышал, и все же он ответил:

— Они… Они лишили нас… нашего Мира… — он сглотнул. — Книга…

Я остался один. Совсем. Двери с вендийцами и маленького Руфуса здесь тоже больше не было. Странно, но мне теперь не было жарко. Я вообще ничего не чувствовал. Неужели… Неужели я тоже умер?

Не знаю, сколько прошло времени, пока я лежал на спине и глядел вверх. Синее небо сменялось звездным и наоборот столько раз, что я сбился со счета. Иногда мне казалось, что я слышу чьи-то голоса или чувствую прикосновения, но это быстро проходило, и снова начиналось Ничто.

За эти бесконечные смены дня и ночи я успел многое обдумать, многое переосмыслить. Наверное, я даже повзрослел. Каким же я раньше был дураком, что не ценил время, которое мог провести с любимыми людьми. Теперь же я даже не знал, есть ли оно у меня.

А на небе появились первые звезды. Внезапно я почувствовал легкое прикосновение ко лбу и чье-то дыхание у своего лица. Я ждал, что все исчезнет как и раньше, но на этот раз было по-другому. Оладка перепеченная! Быть того не может! Я чувствую!

— Мар… — откуда-то издалека донесся голос моей любимой.

— Трисса… — Губы меня не слушались, словно я вообще никогда не пробовал говорить, и все же я смог произнести еще раз: — Трисса…

Сильный порыв ветра поднял меня вверх и все быстрее и быстрее понес меня к звездам.

Веки были тяжелыми, голова гудела, горло саднило, говорить я не мог, и все тело ломило. Но все равно я был счастлив. Я живой! Оладка перепеченная! Я живой!!!

Кое-как я смог открыть глаза и сразу же зажмурился. За окном была ночь, но яркий свет фонаря ослеплял. Я даже ненадолго соскучился по тем временам, когда фонари по ночам гасили. Трисса спала в кресле возле моей кровати, во сне прядь волос упала ей на лицо, и у меня прямо руки чесались ее убрать, только вот сил не было. Погодите-ка… А откуда тут кресло взялось?

— Зазноба твоя принесла. — Руфус сидел на подушке возле моего левого плеча и обгрызал свои когти прямо мне в постель. Как же я по этому соскучился! — Как себя чувствуешь, парниша?

Я показал на Триссу, мол, не могу сейчас говорить.

— Да не боись! Она не проснется. И так три ночи подряд не спала, так что я тут ей один порошочек подсыпал, чтоб она отдохнула чуток.

— С-спа-си-бо… — Язык совсем не хотел меня слушаться.

— О, парниша… Тебе тоже порошочек не помешает. Есть тут у меня одно средство… — Из ниоткуда крыс достал маленький серебряный кубок, насыпал туда что-то белое ужасно напоминающее сахар, добавил воды и перемешал. Прямо лапой. — Пей.

— Э…

— Пей, говорю! А то еще неделю так лежать будешь!

— Ладно… Давай…

Сам, однако, я выпить не смог, и Руфусу пришлось залить странное приторно сладкое снадобье прямо мне в рот. Нет, он точно водой с сахаром меня напоил! И все же подействовало. Я чувствовал, как вода растекается по всему моему телу, наполняя его силой. Я даже проголодался!

— Есть хочу! — заявил я другу.

— Еще бы! — хмыкнул он. — Ты ж три месяца продрых!

— А?!

Оладка перепеченная! Я пропустил Новый год! А еще это значит, что…

— Руфус, а какое сегодня число?

— Девятнадцатое Вавария. А нет… Уже три минуты ка двадцатое.

Оладка перепеченная… Через неделю экзамены. У меня только десять дней на подготовку, а я почти весь учебный год проспал! У меня, конечно, были обстоятельства, но если я собираюсь стать Верховным волшебником, то это не считается. Если я не сдам сессию, то не видать мне женитьбы на Триссе как своих ушей. Нет уж! Я дедов внук и пра-пра-пра… В общем, какой-то правнук основателя Школы! Я справлюсь!

А еще я пропустил свой день рождения, так что мне уже пятнадцать стукнуло. Еще годик, и я могу жениться. Теперь я просто обязан сессию сдать!

— Держи, парниша.

— А?

— Я тебе поесть принес.

На столе у окна стоял большой поднос с разными вкусностями. Я бы с радостью набросился на них сразу же, как увидел, но мое тело пока не привыкло двигаться так быстро. Так что снова пришлось учиться ходить. Хорошо хоть снадобье Руфуса помогало.

— Там была вода с сахаром, — хихикнул крыс.

Так и знал.

— Мм… Вкусно! Это Тетушка Тама готовила?

— Ага.

— Как она?

— Нормально.

— А Зарина?

— Нормально. Они тебе потом все сами расскажут.

— Угощайся. — Я кивнул на еду. Тут даже для меня было слишком много.

— Не, ты давай сначала сам.

Крыс сидел на столе и внимательно смотрел, как я ем. Под его взглядом мне кусок в горло не лез. Какой-то он сегодня не такой.

— Руфус, ты чего?

— Ничего. — Крыс отвернулся и снова принялся грызть когти, если там еще что-то осталось. — Ешь давай.

Я пожал плечами. Наверное, ему было не по себе, и он чувствовал себя виноватым, ведь я чуть не умер в Подземелье.

— Руфус, это ж я сам тебя попросил.

— Угу.

— Это было мое решение.

— Угу.

— Я ж деду обещал, я не мог по-другому.

— Угу.

— Руфус, съешь булочку.

— Угу. А?

Я всунул ему в лапы булочку с клубничным вареньем и чуть не расхохотался, когда увидел, как он непонимающе смотрит не нее. Затем он осторожно откусил кусочек, потом еще и еще, и вскоре от нее ничего не осталось.

— Вкусно было?

— Угу.

Теперь я хохотал в голос. И Руфус смеялся вместе со мной. После этого мы с ним на двоих разделили еду, пока не съели все до последнего кусочка.

— Руфус, а мы с тобой, оказывается, давно знакомы.

— Ты о чем, парниша?

— Я тебя маленьким видел.

— Когда это? — прищурился крыс.

— Недавно. И очень давно. А! И это я тебе имя дал!

— Чего?! Иди ты!

Руфус недоверчиво косился на меня, а я только улыбался. Мы с Руфусом еще немного поговорили, а потом он отправился по своим делам, а я решил заглянуть в Книгу Таинств, пока этого никто не видит. Скорее всего Вариус говорил о ней. Я уже знал, что делать, и без колебаний полоснул себя по тыльной стороне ладони. Кровь закапала на Книгу, и та открылась. Правда только первая страница. И на ней золотыми чернилами моим корявым почерком было написано:

«Не открывать до 1018 года. Станешь Верховным волшебником — тогда открывай. Раньше можешь не пытаться — не получится. Прилежно учись и ни во что не влезай!

Марвус»

Вот же оладка перепеченная! Я ж сам над собой издеваюсь! Можно подумать, я сам себя не знаю и сам себя послушаю. Ага.

Больше заняться ночью было нечем, и я снова вернулся в постель делать вид, что я только что проснулся.

Фонари погасли, и наступил рассвет. Никто не торопился вылезать из постелей, потому что сегодня был Свободный день. В Город тоже вряд ли кто-нибудь пойдет, потому что вот-вот должна была начаться сессия, а я по опыту знал, что почти никто из школяров еще не начинал готовиться.

Солнечный лучик прыгнул Триссе на лицо и заставил ее зажмуриться. Девушка сладко потянулась и открыла глаза.

— Мар!

— Привет!

— Мар…

Похоже, Трисса плачет только из-за меня. Мне было очень приятно и в то же время — стыдно. Она ведь искренне за меня переживает, а я постоянно заставляю ее волноваться.

— Прости, пожалуйста!

Я не стал говорить, что больше так не буду, потому что и сам не был в этом уверен. Трисса тоже это понимала, поэтому просто улыбнулась и нежно-нежно меня поцеловала.

— Как ты себя чувствуешь?

— Отлично! Здорово выспался!

Трисса легонько щелкнула меня по носу и снова нежно поцеловала. Тут уж и я не растерялся, так что мы снова заговорили только через полчаса. Я не знал, можно ли рассказывать Триссе о том, что я сделал и почему, но оказалось, что она и так все знала.

— Тетушка Тама рассказала, — пояснила она.

— Ясно.

Фух! Мне полегчало!

— У нас тут многое произошло, пока ты спал.

— Например?

— Например, твоя бабушка теперь Первый советник нового Короля. Поэтому она сейчас и не здесь, хотя старается приезжать каждую неделю.

— Нового Короля? А старый куда делся?

— Умер. Два месяца назад.

— Сам или кто помог?

— Вроде бы сам. — Уверенной Трисса не выглядела.

— Понятно. Погоди-ка… раз у нас новый король…

— Что?

— Ничего. Это я так. Задумался.

Трисса мне не поверила, но ничего спрашивать не стала. Я был ей за это очень благодарен. Все-таки это была не моя тайна. Тетушка Тама рассказала о том, что она была полукровкой. А вот о своих настоящих родителях она умолчала. Так что и мне лучше держать язык за зубами. Похоже, Тетушка Тама решила править в школьной Столовой, а не нашим Миром. Если честно, то я был этому очень рад.

— Кстати, наш новый Король женился в прошлом месяце. Так что у нас теперь есть и Королева.

— Ого!

— И ты ее знаешь.

— Да-а-а?..

— Да. Ее зовут Ишвана.

Ничего себе! Ай да бабуля! Никогда б не подумал, что подсунет мне королевскую невесту.

— Говорят, что она вылечила нашего Принца, и он больше не пьет. От твоей бабушки я слышала, что на самом деле правит Ишвана, а Король просто во всем с ней соглашается.

Я аж присвистнул! Ну точно моя бабуля подсуетилась!

— А Гэн и Энна теперь встречаются, — продолжила Трисса.

— Да? — Я сделал вид, что удивился, и Трисса легонько улыбнулась. — А Пар что?

— А Пар в печали.

— Почему на этот раз?

— Мой дядя женится.

— Профессор Назарус? Ничего себе! А… Тогда все понятно. Зарина, да?

— Да.

Мы еще немного поболтали (и не только — я же соскучился!), и Трисса ушла к Лекарю. Она сказала, что перед сессией очень много школяров слегло с переутомлением. А Лекарь как всегда куда-то ушел. Ух, попадись он мне!

— Кстати, на свадьбу приедет мой отец — его тоже пригласили, — сказала она перед выходом. — Я ему про тебя рассказала. Он очень хочет с тобой поговорить.

— А… Ага…

Оладка перепеченная! Предки, спасите меня! Я просто обязан сдать эту сессию!!!

Весть о том, что я очнулся, разнеслась очень быстро. Конечно же первыми ко мне поспешили мои друзья, но у самой двери их опередила Тетушка Тама. Оладка перепеченная! Это правда она?!

— Тетушка Тама! — не сдержался я. — Вы такая красивая!

— Ой, да ладно тебе!

Если бы не белый передник, поварской колпак и ее чудесные золотистые волосы, я бы никогда не узнал нашу повариху. Она была все такой же высокой, но все мужские черты исчезли. У нее даже голос стал другой. Слушал бы и слушал!

— Спасибо тебе! — Тетушка Тама наклонилась и поцеловала меня в щеку. — Но ты должен был сказать, что твоя жизнь тоже в опасности!

— Ага. Извините.

— Все равно без тебя меня бы сейчас здесь не было, — улыбнулась она. — Спасибо.

Я кивнул.

— Тетушка Тама, а почему вы не поехали в Столицу?

— А оно мне надо? — фыркнула она. — Мне и здесь хорошо.

— Точно хорошо? — Я посмотрел поварихе прямо в глаза. — Должны же были быть какие-то последствия. Или нет?

— Есть последствия, — вздохнула Тетушка Тама. — Без Эльзы я не могу придумать ни одного рецепта. Но, — тут она широко улыбнулась, — у меня осталось много записей, так что я не пропаду. А еще… — Повариха мне подмигнула. — Ты теперь можешь приходить в Столовую в любое время и требовать все, что захочешь!

— Э…

— Можешь и друзей приглашать! — усмехнулась Тетушка Тама, правильно меня поняв. Если Пар об этом прознает, он же от меня не отстанет. — А теперь отдыхай.

— Ага. Спасибо!

Ну а следом за Тетушкой Тамой пришла и Зарина, так что моим друзьям пришлось еще немного подождать под дверью моей комнаты. Пришла она не одна, а под руку с профессором Назарусом. Бедный Пар!

— Привет, малыш!

— Здравствуйте!

Для Зарины последствия были не такие сильные, как для Тетушки Тамы. Она ничего не потеряла, кроме шикарного цвета своих волос. Теперь они навсегда останутся седыми, как у самой настоящей старухи. По-моему, ей это даже шло.

Зарина поцеловала меня в лоб, и я постарался не пялиться — вырезы ее скромнее не стали. К тому же, здесь еще был и профессор Назарус, а с ним мне ссориться совсем не хотелось, тем более, что я сам собирался жениться на его племяннице.

— Вот, малыш, держи!

Запустив руку в вырез, Зарина достала небольшой свиток и передала его мне я его тут же развернул.

"Дорогой Марвус!

Мы с радостью ждем тебя на нашей свадьбе, которая состоится десятого Давария в стенах Школы волшебства. Церемония назначена на двенадцать часов дня и пройдет в саду у Озера.

Зарина и Назарус"

Где-то я уже такое видел… Погадите-ка! Я вскочил и достал из шкафа точно такой же свиток. Только там были написаны имена профессора Аварры и Ремуса. Э…

— Ты все правильно понял! — расхохоталась Зарина, а профессор Назарус улыбнулся. — Мы женимся в один и тот же день. А раз ты такой резвый, значит, с тобой уже точно все в порядке. Ну, мы пошли.

Они действительно встали и собрались уходить! Эй! И это все?!

— Э… Зарина, а мне никаких бесплатных товаров не полагается? Или хотя бы скидка?

— С чего бы это? — фыркнула девушка. — Выздоравливай.

Следующими были профессор Аварра и Ремус. Долго они у меня не задержались, и я был этому рад — уже начинал уставать, а у меня еще мои друзья не были. Наконец настал и их черед.

— Дружище-е-е-е!!! — Пар сгреб меня в охапку, и я чуть не задохнулся. — Мне так тебя не хватало! С ними ску-у-учно!!!

— Кха-кха… мне тоже тебя… кха не хватало.

— Да отпусти ты его, — проворчала Энна. — Не видишь, человеку дышать трудно?

— Да ну тебя! — буркнул толстяк. — Мар, она зануда!

— То есть на стреме стоять в Столовой для тебя больше не надо? — уточнила девушка.

— Ой! Энна, это же я пошутил! Ты же поняла, правда?

Мы все расхохотались. Энна мне подмигнула: уж она-то точно знала, что в Столовую мы теперь и так можем захаживать как короли.

На следующий день ко мне примчалась бабуля. Даже не представляю, как она так быстро добралась сюда из Столицы. Пробыла она у меня ровно час и все это время отчитывала. На прощание она меня крепко обняла и дала огромный кошель полный денег.

— Я же обещала, — пожала плечами она. — Я приеду на свадьбу. Не забудь поговорить с Волшебником Ковариусом. У нас с ним уже был разговор.

Я сглотнул: почему-то мне уже было страшно. А потом бабуля сразу же уехала в Столицу. Она ж теперь Первый советник Коро… левы как никак.

Благодаря Гэну и Триссе я успешно сдал сессию, хоть мне и пришлось сидеть над свитками днями и ночами. А потом наступили долгожданные каникулы. Повсюду царили мир и покой, так что мы теперь могли спокойно гулять в Городе, что мы с удовольствием и делали. Тем более, что почти все школяры разъехались по своим домам. Мы же с друзьями дожидались двойной свадьбы. Только один Пар ходил недовольный, настроение ему поднимали только плюшки Тетушки Тамы.

Мне снова стали сниться сны о зеленых полях, о воде с неба, о холодном белом песке, о драконах. Мне все чаще и чаще снилась мама. Руки так и чесались открыть Книгу Таинств, но я себя останавливал. И только я знал, чего мне это стоило.

А потом пришел и день свадьбы. У всех на лицах сияли улыбки. И даже у Пара. А вот мне было очень и очень не по себе, потому что вот-вот должен был приехать отец Триссы. Бабуля уже была здесь и натаскивала меня на встречу с ним. Оладка перепеченная-а-а-а!!!

И вот наступил самый страшный час в моей жизни: я шел свататься. Один! Бабуля сказала, что это мужское дело, и ее это не касается. Ну, конечно. Собрав последнюю волю в кулак, я постучал в дверь комнаты, которую выделили для волшебника Ковариуса.

— Здравствуйте! Можно?

— Заходи.

Провел я там не больше двадцати минут, но когда вышел, подумал, что наверняка у меня появились седые волоски. Не меньше десяти так точно! Зато теперь у меня было разрешение жениться на Триссе. Вот так-то!

Саму свадьбу я плохо запомнил, потому что все еще отходил от встречи с волшебником Ковариусом. Вроде бы все было красиво и мило, только это все прошло мимо меня. Помню только, что Пар сиял больше невест. Почему? Я тоже у него спросил.

— Зарина! — ответил он.

— Так она ж замуж вышла!

— Ага! — Пар радостно кивнул. — И в честь этого она подарила мне новые волшебные карманы!

— Постой! Таких же больше во всем Мире нет!

— Вот-вот! Зарина сказала, что пусть все так дальше и думают.

Вечером, когда началось основное празднество, мы с Триссой сбежали на наше любимое место в Саду, куда попасть могли только мы с ней. Стрелять мы не собирались, тем более раз она была в очень красивом синем платье, в котором лук держать было совершенно неудобно. Поэтому мы расстелили на траве покрывало и уселись туда. С собой мы захватили немного еды и напитков.

Фамильное жемчужное ожерелье красиво смотрелось на длинной тонкой шее Триссы. И сапфиры в ее ушах к нему очень подходили. Я придвинулся чуть ближе.

— Ну? — Я заглянул в глаза своей красавице. — Мы со всем разобрались, твой отец меня одобрил, бабуля тоже не против… Теперь ты согласна выйти за меня замуж?

Трисса слегка отодвинулась, внимательно на меня посмотрела, прищурилась, а потом улыбнулась, чмокнула меня в нос и сказала:

— Вот станешь Верховным волшебником — тогда и подумаю!

Оладка перепеченная! Предки, прошу вас, дайте мне сил!

Конец