Да, я счастливчик, и что с того?! Том 2

Глава 3

Первая же мысль, которая пришла мне в голову после сигнала к началу поединка: «Сдавайся!» Но я быстро отмел ее в сторону. Это лишь первая дуэль из многих, которая ждет меня за годы учебы, и пользоваться данным методом на постоянной основе у меня не получится.

Во-первых, такое поведение не может не вызвать обоснованные подозрения. Во-вторых, я быстро отсюда вылечу за неуспеваемость по боевой магии. В-третьих, даже если бы состоялся перевод на бытовой факультет, он лишил бы меня львиной доли знаний об охоте и тварях, которые я мог бы получить только на боевом.

Насколько мне теперь известно, охота на тварей — то самое средство улучшения способностей, которое я искал. Отказываться от этих знаний нельзя, следовательно, отчисляться — тоже.

Вероятно, чтобы отделаться малой кровью, мне следовало изменить намерение, с которым бы я запустил цепь удачных случайностей. Мысленный запрос не на устранение моего оппонента, а несколько иной направленности. Например, чтобы мой поединок сорвался. Для проверки сейчас сгодилось бы и это, а сдаться можно всегда — это самое простое.

Оставалось только бросить ластик на глазах у всех. Так, чтобы меня не посчитали полудурком. Ита-а-ак…

Стоило отметить, что после сигнала преподавателя Ксения замерла в нерешительности так же, как и я. Даже с такого расстояния я видел, как она нервно сжимает и разжимает кулаки, щурится и покусывает губы.

Это неудивительно. Я ведь сам прямо сказал ей о том, что держу свои настоящие способности в тайне, поэтому она понятия не имела, чего можно от меня ожидать.

Сделал шаг вперед, за черту, а она — опасливый шаг назад. Милота да и только! Правда, это не могло длиться бесконечно, так что решил действовать первым, чтобы наверняка.

И едва я загадал свое намерение, раздался зычный голос преподавателя:

— Стоп! Гордеев, иди сюда!

И я, и моя оппонентка в недоумении синхронно обернулись к нему. Махающая мне рукой Полиночка, стоявшая подле старика, говорила красноречивее всяких слов.

Уже направляясь к ограждению, я понимал, что мое намерение было исполнено. Хотя бы частично — временно мой поединок, в самом деле, сорвался. Но «монетка»… она ведь так и не была брошена. Возможно, мне просто повезло? Удача… она же не всегда работает лишь с запуском цепи? Не всегда создается лишь искусственно.

— Тебя вызывают к ректору, — сообщила мне княжна, не сдерживая широкой улыбки. — Вы же отпустите Гордеева к Маргарите Артуровне? — захлопала девушка глазками, обращаясь уже к старику, и тот озадаченно почесал залысину на затылке.

Только не говорите, что сейчас мне сообщат о третьем по счету ночном задании. Неужели госпожа Шлейфер так быстро отыскала замену Ворону? Еще одного ясновидца? Если так, то время она подгадала хорошо. У меня как раз полный резерв.

Похоже, осуществление мести парочке охотников придется отложить до более спокойных времен, но это правильно. Месть, как говорится, холодной подают. Пусть они помучаются в неведении, пока я хожу по коридорам академии и загадочно им улыбаюсь. Жив, цел, орел.

— Ну, раз вызывают, пусть идет, — согласился наконец тот, и я с довольной физиономией покинул плац, отправляясь за идущей вприпрыжку Полиночкой.

— Не знаешь, что ей понадобилось-то? — осведомился я, на что блондинка подхватила меня под локоть и значительно ускорилась, как только мы исчезли из поля зрения моей группы.

— Ректорше? — вскинула брови княжна. — Да что бы ей от тебя могло понадобиться вообще? Это я с тобой поговорить хочу на одну… тему, так скажем, личного характера.

— А-а-а… — уж было нажал я на тормоза, но почти сразу же вдавил педаль газа. — Какую такую тему?!

— Имейте терпение, Димитрий Павлович. Имейте терпение… — продолжали меня тащить, огибая учебный корпус и сворачивая от крыльца к воротам академии. — Ведь это дела государственной важности, которые не терпят отлагательств.

Та-а-ак!.. Пожалуй, я чувствовал бы себя более спокойно, если бы дело и впрямь касалось третьего ограбления. Но если же это то, в чем непосредственно замешана Полиночка, то быть беде. По крайней мере, я уже начинал верить в лучшее, но готовиться к худшему. Самая верная позиция для того, чтобы сильно не расстраиваться в случае чего.

Мы уселись за один из столиков в уютной городской кафешке. Девушка заказала чашку двойного капучино, а я… чай с ромашкой. Признаюсь честно, он мне не особо помог.

Как только принесли напитки и блондинка отпила из чашки… Нет, лучше бы она вообще не открывала рот.

— Я готова быть твоей первой женой, — на полном серьезе произнесла она, и я тут же поперхнулся чаем. Прошло некоторое время, прежде чем я смог откашляться и слезящимися глазами уставился на нее в ожидании новых перлов.

— Ч-чего?..

— Понимаю, что не идеальна, — легким движением руки откинула она один из светлых хвостиков с плеча за спину. — Возможно, не так хорошо воспитана, как Каримова. Не так скромна и покорна, как Левина, но… учитывая сложившиеся обстоятельства, думаю, могла бы смириться с тем, что тебя придется делить. Только при условии, что я буду первой. И любимой! — хищно прищурилась она, ткнув в меня пальцем.

— Какие еще обстоятельства?! — перевел я взгляд с ее лица на палец и обратно. — Ты чего во дворце натворила, мать?..

— Ну-у-у… — протянула она, застенчиво отведя взгляд. — Вполне вероятно, что на следующей неделе мой отец заедет к твоему, чтобы обсудить детали нашей будущей помолвки… Ты чего на меня так смотришь? Да, пришлось немного приврать, чтобы поставить крест на вопросе замужества и добиться разрешения на обучение. Но ты вот мне скажи, а кому щас легко, Гордеев?!

— Как будто бы всем, кроме меня… — нервно отхлебнул из чашки.

— Посмотри на это с другой стороны, — весело попытались утешить меня. — Я же хороша собой, — мило склонила девушка голову на бок и захлопала пушистыми ресницами.

— Если ты настолько хороша собой, тогда почему именно я? — уже не в первый раз задал ей этот вопрос, на который до сих пор так и не получил вразумительного ответа.

— Кто-то страдает от низкой самооценки, — пожурила она меня.

— А если серьезно?

— Если серьезно, то ты — первый мужчина, с которым я наладила хоть какой-то контакт.

— Не было у нас никакого контакта!

— Это легко можно исправить!

Закатил глаза, шумно процедив воздух сквозь зубы.

Нет, я не мог исключать тот факт, что эта девушка с первой встречи начала играть в моей жизни особую роль. Прослеживалась и связь ее поведения с количественным показателем текущего уровня удачи. Однако сие обстоятельство было еще одной загадкой, раскрыть которую я пока что был не в силах.

— И когда состоится встреча? — попытался взять себя в руки.

Пусть я в теле пацана, и окружающий мир настойчиво старается свести меня с ума, никогда не стоит забывать, сколько лет я прожил по факту. Уж как-нибудь найду способ обратить то, что натворила Полиночка, в свою пользу.

Женитьба в мои планы не входила. По крайней мере, не в ближайшие четыре года. Да и кандидатку бы я нашел поприличнее, раз уж на то пошло. Родство с императорской семьей — штука неплохая, но как бы от этого родства потом на стенку лезть не пришлось…

— Я сообщу, как только отец освободится, — заверила княжна, будучи уверенной, что ей удалось меня охомутать и избавиться от опеки строгого батюшки. Не в мою смену, пигалица!

На том мы и разошлись.

Пара по боевой магии благополучно прошла, и можно было порадоваться хотя бы тому, что на практике я пока еще никому не навредил. Ключевое слово — «пока». В ближайшее время следовало научиться контролю способностей настолько, чтобы не я подчинялся цепи случайностей, а она — мне. И где я мог бы устроить испытательный полигон? Должно быть, там же, где пробудил дополнительную единицу. Судьба сама бросала меня на поруки охотников, чтобы убить нескольких зайцев одним выстрелом.

Кстати, Каменецкого и Ломоносова я повстречал уже во время большого перерыва в столовой. Едва поймав на себе их удивленные взгляды, приветливо махнул обоим рукой и отвернулся. Этого пока что хватит для того, чтобы заставить их задницы подгореть. Следующий шаг сделаю, объявившись в клубе и ни единым словом не обмолвившись о том, чем закончилась наша охота.

Что у нас там следующее на очереди?

Поймал Жорика в коридоре, и тот оповестил меня о неоднозначной реакции Виктории на нашу полупрофессиональную фотосессию. Та даже не ответила ничего, и прислала пацану лишь половину обещанного гонорара. Зато я, вполне довольный работой Шестакова, отстегнул ему сумму поприличнее и отправил восвояси до следующего раза. Через неделю сделаем более увлекательные кадры, чтобы старшая сестрица не расслаблялась.

В общем и целом, день прошел вполне сносно, если не считать той новости, что я оказался одной ногой в зале бракосочетания под ручку с Полиночкой Разумовской. Но следующий обещал быть еще насыщеннее, и в частности из-за предстоящей охоты.

Однако подбросив кубики перед сном, чтобы отследить вероятность, я остался неприятно удивлен результатом: четверка и тройка. Казалось бы, ни одной цепи за весь день составлено не было. Тогда почему удача так сильно снизилась? Ни хрена не понятно, но очень интересно. Тем не менее, на предложение о новом сотрудничестве с Градовским я всё еще не согласился. Сперва разберемся с делами насущными, а после — с более глобальными. Именно в такой последовательности.

Следующим вечером ровно к шести часам я зашел в спортзал академии. Разумеется, уже физически и морально подготовленный к охоте с неожиданным окончанием.

К слову, подготовкой занимался не только я. Мои очаровательные рыжие подружки в количестве три штуки с энтузиазмом восприняли новость о восстановлении справедливости в отношении своего господина. Или друга, или члена стаи… или кем там они меня возомнили? Не важно. Важно то, что мои милые питомцы не были обделены интеллектом, а значит и помощь могли оказать, и вылезти из любой задницы целыми и невредимыми.

— Добрый вечер, — улыбаясь, занял я место в шеренге под пронзительным взглядом Каменецкого. — Надеюсь, сегодняшняя охота будет такой же увлекательной, как и предыдущая!

С того злосчастного вечера мы с ребятами так и не обмолвились ни единым словом. Они будто воды в рот набирали, едва завидев мою светящуюся физиономию.

Забавно было бы узнать, какие предположения они строили на мой счет. Вероятно, что я дурачок. Не догадался, что в пасть змеюки меня специально толкнули на верную смерть. Посчитал, что поскользнулся сам или же не успел дать твари достойный отпор вылетевшим из рук мечом.

Короче говоря, из спортзала меня не выпроводили. Начали разминку, как и в прошлый раз, к которой я приступил с огоньком. Мышцы еще не успели в полной мере оправиться от предыдущего насилия над ними, но я старался не думать о боли. Не такая уж это большая цена за предстоящее развлекалово.

— Ну, как ты, парень? — впервые осмелился заговорить со мной Павел, выдавая оружие.

Как и в прошлый раз, я получал его в последнюю очередь, причем это был всё тот же подъеденный ржавчиной меч. Наверное, у них тут каждая зубочистка на особом счету, раз умудрились его из-под носа анаконды утащить до того, как бросить меня на съедение. Бережливые какие.

— Относительно цел, как видишь, — принял я меч, закидывая его на плечо.

— Да, в следующий раз надо бы осторожнее быть, а то мало ли, какая тварь попадется, — присоединился к нашей беседе Михаил, скептически поглядывая на мою умиротворенную физиономию. — Ты, кстати, как тогда выбрался-то? — И прежде, чем я успел что-то ответить, поспешно добавил: — Она ж там не одна была, змеища эта. Мы пока другую отвлекали, первую на тебя оставили, а когда вернулись…

Если бы это в самом деле было так, тогда вы наверняка поинтересовались моим самочувствием ранее. И тем, как я умудрился выбраться и прикончить анаконду — тоже. Но вместо этого с улыбкой ответил:

— А у меня при себе граната была. Всегда ношу с собой одну такую, на всякий пожарный, — подмигнул, пересек спортзал и вышел следом за остальными охотниками.

Следующий пункт моего изящного плана состоял в том, чтобы так же, как и в прошлый раз, оказаться с этими двумя в одной группе. В нужный момент отстать, дабы в игру вступили мои маленькие пушистые помощницы, а затем плавно перейти к финальной части. Если бы что-то пошло не так, удача скорректировала бы все отклонения, поэтому план казался мне точным, как швейцарские часы.

Понадеявшись на то, что мы пойдем на охоту тем же составом, дабы дружки Воронцова на сей раз уж точно завершили начатое, не прогадал. Мы втроем ушли на патрулирование северо-западной части леса и, выждав некоторое время, я «отошел отлить», выбирая деревце подальше и намерено оставляя этих двоих наедине.

Внезапный для них взрыв, но вполне ожидаемый для меня, оповестил о том, что одна из составляющих ловушки готова. Изначально я не был уверен лишь в том, какую территорию Каменецкий определит для нашей группы, так что подготовить место заранее не мог. Переложил эту задачу на своих любимиц.

Далее дело было за малым, и я услышал удаляющиеся вглубь тропки шаги. Вышел из-за деревьев и неспешным шагом двинулся по ориентиру — мелькающей в кронах рыжей шерстке.

О тварях, которые могли так некстати повылазить из порталов и загубить мое детище, я тоже подумал еще до начала охоты, но подкопленной для момента истины маны должно было хватить, чтобы задержать появление чудищ хотя бы на несколько минут. Именно с таким намерением я крутил между пальцев монетку номиналом в десять рублей, готовый в любой момент пустить ее в ход.

Спустя некоторое время одна из моих обезьянок привела меня к яме. Всё-таки они успели замаскировать ее до того, как Пупсень и Вупсень почуют подвох.

Заглянул туда, сложив руки за спиной. Даже если бы охотники захотели выбраться из ловушки, направленные на них дула револьверов в маленьких пятипалых ручках, заставили бы их хорошенько подумать над своими желаниями.

— Гордеев! — заорал Михаил со дна, размахивая перед собой светящимся мечом. Да, со светом их видно куда лучше, это он удачно придумал. — Это что еще за выкрутасы?!

Догадались всё же, что сия западня — моих рук дело. Должно быть потому, что дула револьверов направлены только на них.

— Вы думали, что я вас не переиграю? — изогнул брови. — Что я вас не уничтожу? А я вот уничтожу.

— Ты чего там мямлишь вообще? Что это за макаки?! — принялся тыкать Павел в каждую из вооруженных зверушек поочередно.

— А какая вам разница, кто это такие, если сегодня вечером у вас в планах отчисление из академии? — вопросом на вопрос ответил я. — Скажем… за соучастие в организации игорного клуба Игоря Воронцова? Успели удрать от студсовета тогда, но совесть замучила вас, и вы наконец-то пришли к ректору с повинной?

— Да ты чего несешь вообще?! — терял свой аристократический шарм Каменецкий, брызжа слюной во все стороны. — Какая организация?!

— Абуага! — вякнула обозленная его криком обезьянка, стоявшая подле меня, и пальнула в воздух.

Бравые ребята одновременно вздрогнули.

— Я знал, что вы откажетесь от моего предложения, — повел я плечами и, вскинув руку, щелкнул пальцами. В вытянутую ладонь тут же упал смартфон, любезно брошенный третьей соучастницей вооруженного налёта. — И предусмотрел вот это…

Из динамика телефона тут же раздались вполне различимые голоса Каменецкого и Ломоносова, беседующих о том, как вновь бросят меня на съедение особо опасной твари во время сегодняшней охоты. Для пущей убедительности прокрутил диктофонную запись раза три и в качестве финального аргумента добавил:

— Запись уже загружена в облако, таймер отправления ее ректору выставлен на полночь. В ваших же интересах отделаться малой кровью. Вы так не считаете, господа?

Даже с такого расстояния я слышал, как зловеще скрежетали зубы охотников на дне ямы. А сам — довольно улыбался.