Cyberpunk 2077 | Тебя мы видим! Часть Вторая

Глава 52

«…при необходимости моделировать нейронную сеть экспоненциального размера с учетом квантовой суперпозции информационного наполнения мозговых синапсов, вырабатываемым теоретическим полем данных, следует учитывать…»

Где-то на этих словах мои глаза остекленели, мозги окончательно перестали воспринимать окружающую действительность, а все тело перешло в режим ожидания окончания лекции малость увлекшегося профессора, который на волне энтузиазма начал объяснять принципы построения логарифмов первоклассникам, что еще писать толком не научились. По крайней мере, именно такая ассоциация возникла у меня в голове во время небольшой лекции Хельмана относительно принципов работы биочипа версии два точка ноль. Вот слова вроде все знакомые, но при попытке уловить смысл, который в них вкладывают… Уже давненько меня не посещало настолько четкое ощущение, что, по сравнению с некоторыми, я — необразованный дурак. Даже машинное мышление помогало в этом не очень, поскольку не было способно выйти за рамки устоявшихся законов и концепций. А вот новый «добровольный консультант» Сетевого Дозора по вопросам биоинженерии в некоторых моментах прошелся по «общеизвестным фактам» настолько тяжелым катком, что меня чуть не закоротило. Ведь на этих самых «фактах» основываются уже совсем другие механики и технологии, которые вполне себе работают и имеют свое подтверждение на практике!

Одним словом, Андерс Хельман — оказался гением. Причем в самом плохом смысле этого слова, когда какие-то вещи ему настолько очевидны, что объяснять их «всяким дебилам» (он понятно так не говорил, но вот выражение лица было ооочень говорящим) он не видит никакого смысла и необходимость в этом натурально делает ему боль. А то что эти «очевидные» вещи в некоторых местах плюют на уже доказанные законы физики, химии, биологии и кибернетики… Право слово, кого-кого, а человека с таким огромным ЧСВ (чувством собственной важности), такие мелочи как «незначительные ошибки глуповатых предшественников» (ага, светил науки, которые и вывели эти самые уже доказанные законы природы), не волнуют от слова совсем. Воистину правду говорят, что гениальность порой идет рука об руку с безумием…

Так или иначе, но, несмотря на полный провал в попытке понять механику работы биочипа с моей стороны, ученые из моего НИИ смогли понять куда больше. Вот что значит профильное образование. Да были ругань, споры, один старший сотрудник так вообще чуть себе волосы на голове не вырвал, когда понял, что несколько десятков лет потратил на поиски ответа на вопросы о том, что ему Хельман на пальцах за три минуты объяснил, но это все так, рабочая рутина. Главное — теперь с ним (биочипом) можно спокойно работать, без страха своими «кривыми ручками» что-то сломать.

Да, благодаря этим лекциям (поскольку самого Хельмана подпускать к биочипу я пока поостерегся) мы наконец смогли полностью заблокировать систему его развертывания (то есть активацию переписи сознания) и со спокойной душой воткнуть его мне-Клайду в разъем под ухом. Пока что это — единственный способ общения с записанной на нем личностью.

Сам же разговор с Сильверхендом был… Интересным.

Да, перво-наперво меня обматерили по самое не балуй, затем меня попытались задушить (что особенно дико, если учесть, что цифровому образу дышать, собственно, без надобности), побить кулаками, потом начали угрожать и отказались сотрудничать, пока не дадут выкурить хотя бы одну сигарету…

Одним словом, было забавно. Похоже, что вначале нашей встречи рокер пребывал в состоянии близком к тому, в котором находится человек во время сна. То есть различные детали и несоответствия окружения действительности просто игнорировались, но подобно тому, как количество абсурда вокруг приводит к возникновению сомнений и, как следствие, осознанию нереальности происходящего во сне, так и Джонни в какой-то момент начал «просыпаться».

И как только он в достаточной мере «проснулся» чтобы понять кто перед ним находится, то… Да да, меня опять обматерили, но уже как «гнусного» (слово там было другое, но, пожалуй, побуду я приличным парнем и заменю его на более не матерное) корпората. Кое-как выйти на нормальный диалог получилось лишь после того, как я рассказал, что похитив его я тем самым нормально так напакостил Арасаке. А уж найдя одну точку соприкосновения дальше разговор пошел легче.

Чтобы добиться согласия на сотрудничество пришлось пересказывать Сильверхенду всю известную мне историю от создания Черного Заслона и до наших дней. Ведь, напомню, превратили его в энграмму в 2023, сам Заслон был «установлен» в 2040, а следить за новостями будучи энграммой плененной в Микоши… Словом, о текущих раскладах он был, мягко говоря, не в курсе. Сотрудничество же мне было необходимо на тот случай, если без содействия личности на чипе «позвать» Альт окажется невозможно. Поэтому же я и вообще начал все это общение с энграммой давно умершего человека (Что? Хотел посмотреть сохранил ли местный Сильверхенд харизму Киану Ривза? Брехня это все!). Поэтому пришлось терпеливо пересказывать известные мне факты и попутно объяснять зачем мне нужна его бывшая. Джонни упирался, Джонни отнекивался, но в конце концов согласился, хотя у меня возникло стойкое ощущение, что это самое согласие было получено не столько из-за реального сопереживания проблемам человечества, которые возникнут в случае прорыва диких ИИ в новую Сеть (как ни крути, но в его время никакой «новой Сети» еще в помине не было, но зато были очень крутые нетраннеры, вроде той же Спайдер Мерфи и Рейча Бартмосса), сколько из-за желания самого рокера объясниться с девушкой. А воспоминая об их первой встрече в каноне игры, а конкретнее — тот самый момент, когда он спросил у нее: «Альт, так между нами все хорошо?», это чувство только подтверждали.

И вот, согласие получено, мы с Сильверхендом выходим в Сеть, я провожу его сквозь Заслон и… Ничего. Ну то есть вообще. Мы перепробовали все пришедшие мне и моим людям методы, но дозваться до Каннингем у нас так и не получилось. Джонни даже пробовал просто стоять и орать на округу: «Альт!» во всю мощь своих цифровых легких. Как по мне идея тупая, но нескольких залетных диких ИИ он этим таки привлек, это да.

Когда доступные способы исчерпали себя, я собрал небольшой консилиум из самый грамотных нетраннеров в моем подчинении (из тех, которые были в курсе чем это я тут занимаюсь) и мы начали все вместе думать, что делаем не так. Вариантов оказалось не много. Как-то раньше никому не приходило в голову искать способы связаться с кем-либо из ИИ из-за Заслона, да еще и не с целью уничтожить/пленить. Единственной здравой идеей после получасового мозгового штурма, что, учитывая тот малюсенький факт, что в Сети каждый из нас «думал» куда быстрее чем на то способен человек в обычных обстоятельствах (уже даже не вспоминая о моих возможностях на этом поприще), реально очень много, было предположение о том, что для установления связи с Альт и передачи ей «весточки» о наличии у нас Сильверхенда нам не хватает «координат»… «номера телефона»… не совсем верно, но вот чего-то такого у нас точно нет.

Таким образом, пришлось мириться со своей несостоятельностью и ждать возможности «пощипать» вудуистов на предмет нужной мне информации. Как-то же они связались в каноне с самой могущественной сущностью по обе стороны Заслона…

Сидя на диване в гостиной и наблюдая как Ребекка с высунутым от усердия язычком пытается связать что-то, что в будущем должно принять вид свитера, я должен был признать, что мне становится скучно.

Да вот тот самый момент, когда в ожидании какого-то знакового события нечем заняться и ты теряешься. Вот и я сейчас чувствую себя немного потерянным, ибо делать откровенно нечего.

Почти неделя прошла с налета на ави Кан Тао, а Хендс все еще не связался с Ви на счет контакта с вудуистами. Ну оно и понятно. Отчета от Брайса Мосли на счет поимки (пусть и только в Сети) Мамы Бриджит я также пока не получал. Так что тут пока остается только ждать.

Также за это время Ви, вместе с Дэвидом, Панам и ветеранами из кочевников успели украсть у Милитеха тот самый Василиск и настучать им по голове оборзевшим Духам. Они и меня хотели позвать, но я был немного занят своими делами, потому пришлось отказаться.

Кстааати, судя по тому, что Ви с Панам уже не стесняясь зажимаются на людях (заметила Глория, рассказала Люси и Саше, вторая упомянула на завтраке при Лизе с Беккой, а уже последняя поведала об этом мне… одним словом, сарафанное радио — форева!), знаменитая совместная поездка в бронированном панцере сопровождавшаяся нейронной синхронизацией и «тем самым» во время неё, уже имела место быть. Ну что же, совет им да любовь, как говорится. Хм… надо будет и самому попробовать с Ребеккой провести эту самую «синхронизацию», вроде где-то оборудование для такого же, только в Сети, у нас (то есть в Сетевом Дозоре) в наличии имелось…

Но не единим Ви живет нынче Найт-сити. Сестричка его также отличилась, умудрившись устроить небольшой «дворцовый переворот» в отдельно взятом элитном борделе. Это я об Облаках если что. Нет, план был хорош. Несколько неплохих бойцов из «кукол» (о перепрошивке кукольного чипа авторства Джуди я решил тактично «забыть») смогли уверенно подавить всю имеющуюся в наличии охрану из Тигриных Когтей, а сама Вэл обнулила несколько их боссов вместе с управляющим. Сам план был нацелен на повторение «успеха» проституток в Лиззис, который вылился в создание банды Шельм. И все бы хорошо, да вот только по окончанию «переворота» оказалось, что сами «куклы» брать на себя ответственность за свою жизнь-то не желают! Им, как оказывается, и под крылышком Когтей было довольно таки не плохо. Шельмы же на предложение взять на себя управление не только Лиззис, но и Облаками, ответили твердым отказом. И правильно сделали. Стараться удержать заведение, находящееся посреди территории другой банды — это надо быть полным психом. Ну, или иметь ресурсы и достаточно «крепкие яйца», чтобы силой защитить свою новую собственность. У Шельм нужного не оказалось, а вот Вэл, негодница такая, неожиданно вспомнила, у кого из её знакомых это все потенциально есть в наличии и позвонила мне на предмет возможности встречи с Клайдом.

Честно говоря, когда два дня назад эта оторва начала наш разговор со слов: «Привет Сиддх! Ты часом не в курсе, нужен ли нашим „высоким“ друзьям элитный бордель?» сказанных преувеличенно бодрым голосом, я немного так выпал в осадок. Нет, понятно, что такого уровня бордель это и сведения, и влияние, и… Да много там чего еще, но вот только репутация крышевателей проституток (пусть даже элитных) Сетевому Дозору не нужна от слова совсем. Но после получаса уговоров, я все-таки вынужден был признать, что потенциальная выгода перевешивает риски и согласился.

Да пришлось нормально так запарится, пораскинуть мозгами и посоветоваться с родителями. Результат — была организована «ячейка Тигриных Когтей под колпаком у Вакако Окады» почти полностью состоящая из агентов Сетевого Дозора. Даже у нас есть такие кадры, которым нужна «работа попроще», а потому назначение на задание в борделе их только порадовало. По этой же причине работу они будут выполнять на совесть. Не то «переведут». А уж какой цирк устроила сама фиксерша из Чпок-стрит, когда убеждала остальных членов японской банды в том, что это «не те дроиды»…

Но если опустить юмор, то старушка вправду немало сделала и, задействовав собственные связи, действительно умудрилась убедить остальных боссов Когтей в том, что все под контролем и Облака все еще под их управлением, несмотря на некоторые перестановки в руководстве на местах. Таким образом, Сетевой Дозор получил еще один источник конфиденциальной информации, а Тигриные Когти и дальше будут получать свою долю прибыли вместе с одобренными нашими аналитиками объедками данных клиентов. А что? Кто-то думал, что данные с кукольных чипов никто не просматривает? Как любит говорить наша незабвенная Саша Яковлева — не смешите мои тапочки!

Из менее важных событий этой недели следует отметить то, что я наконец вспомнил о пророке Гери и дал команду на его захват и мягкий допрос. Результат оказался… В общем, он никак не мог определиться как нас называть. То на вампиров сбивался, то на призраков, то вообще на техно-демонов… Одним словом, непосредственный допрос ничего не дал, а при попытке прямого подключения сработала какая-то очень хитрая ловушка (которую никто из осматривающих его оперативников заранее заметить не сумел, включая меня) и у бедного Гери просто сгорели мозги вместе со всей хранящейся там информацией… В общем, все оказалось бессмысленно и лишь время зря потратил.

Единственной полезной интересностью у «пророка» оказалось очень примечательное кольцо с инициалами JG из довольно недешевых материалов, которое вот никак не могло появится на пальце у, по сути, бомжа просто так. И еще больше наводило на мысли об его необычности то, что сам владелец не продал его даже когда находился уже далеко за чертой бедности. Но что именно значат эти инициалы, как и происхождение кольца узнать, увы, не удалось.

Вот так лениво перебирая воспоминания, я и сидел на диване с выражением мировой тоски на лице. Что вскоре было замечено Ребеккой.

— Ей Сиди! Ты чего? Случилось что? — приостановила она движения спиц и с беспокойством посмотрела на меня.

— Да не, — мотнул я головой в ответ, — скучно просто…

— Так не скучай, — с улыбкой произнесла девушка, вновь возобновив порхание «иголок» в руках. — Ты же сам мне говорил. Как там было то… «Тебе нужно мирное хобби!» Я себе такое нашла, теперь твоя очередь и, если что, спицы Лизы свободны, — с пакостной ухмылочкой закончила она. Ну да, Лиза с Сашей сейчас на свидание ушли. На романтику их что-то потянуло.

— Хм… — глубокомысленно выдал я, обдумывая данный вариант. — Нет. Спасибо. Но знаешь, — вдруг пришла мне в голову интересная мысль, — наверное все же ты права. Только искать хобби мне не надо. У меня уже есть одно. Правда, давненько я как-то им не занимался. Думаю, пора это исправить.

— Да? — с некоторым интересом в голосе переспросила Бекка. — И какое же?

— Сеть, — одним словом ответил я.

— Что Сеть? — не поняла красноглазая, забавно наклонив при этом голову вбок.

— Исследовать Сеть. На первый взгляд это не заметно, но она постоянно меняется. Почти как и реальный мир, только немного быстрее. И если пожелать — там всегда можно найти что-нибудь интересное. Я когда-то почти все свободное время там проводил. Это потом уже начались сначала интенсивная учеба, потом проблемы со здоровьем, затем Лиза, которой в той же степени, что и мне сидеть в Сети не нравилось из-за немного другого её восприятия, потом работа, другая «работа», ну и как-то все так закрутилось, что выходить туда чисто посмотреть/поизучать/позависать, я перестал. Только все по работе и когда срочно нужно что, а так…

— Стоп, стоп, стоп! Подожди, — оторвавшись от вязания замахала руками моя красавица. — Как это давно не выходил в Сеть? Ты же Клайдом там чуть ли не сутками сидишь?

— Так и есть, — кивком подтвердил я её слова. — Но через Прокси это уже немного не то. Ты же знаешь, что через него я вижу все немного заторможено? — теперь кивок зеленой головушки был мне ответом. — Вот. Да и я настолько привык через него именно работать, а не отдыхать, что даже не знаю не начну ли, чисто рефлекторно, при простой прогулке по Сети искать нарушения или еще что-то эдакое. А вот интересное что поискать или просто насладится переливами массивов данных со вдумчивым, но не напряжённым, исследованием оных, лучше погружаясь лично…

В этот момент я обратил внимание на выражение лица Ребекки, которое будто являлось иллюстрацией вопроса: «ЧЕГОООО⁈» и вынужден был спросить:

— Родная, все нормально? — от этого моего вопроса она немного дернулась и, посмотрев на меня уже более осмысленно и с бооольшим подозрением, спросила:

— Милый, а ты мне часом не заливаешь? — сладким голоском и слишком широкой улыбкой спросила она. — Чтобы ты, да что-то так любил, как пытаешься мне поведать сейчас и не находил на это время? Может хватит мне лапшичку на ушки вешать, а? Я смею надеяться, что знаю тебя уже достаточно хорошо, чтобы понять когда ты недоговариваешь. А если я все же ошибаюсь то, — резкий переход на крик вместе с добавлением нормальной такой претензии в голосе, — почему ты мне раньше ничего не рассказывал? Как твоя девушка, я должна досконально знать твои вкусы! Мы сейчас же пойдем, подключимся и ты мне все это покажешь! И самое главное — покажешь, зачем тебе на самом деле захотелось зайти туда лично! — на такой ультиматум я мог лишь с улыбкой кивнуть внутренне удивляясь, насколько хорошо она меня изучила. А я ведь всего лишь хотел сделать сюрприз.

«Сейчас же» оказалось не так уж быстро, как того бы хотелось моей прелести, ибо добраться до моего отдельного домика с серверами, где уже была в наличии вся необходимая аппаратура, настроить одно из кресел под Ребекку, затем провести ей краткий инструктаж на тему «Что и как надо делать» с учетом того, что кибердеки у неё нет и подключаться приходится немного нестандартно (если не сказать «через задницу»). В общем, это было долго. Затем были еще несколько пробных выходов в мелкую закрытую Сеть с целью заблаговременно выяснить/устранить различные недочеты и лишь потом — мы вместе вышли в Сеть открытую. И вот тут уж я оторвался на полную.

Рассказывал обо всем, лично мне интересном, я долго. Настолько долго, что Бекка решила «выйти отдохнуть», лишь попросив позвать, когда найду то что на самом деле ищу, пока её отвлекаю. Ишь какая догадливая… Нет, я понимаю, что мое: «Ты посмотри какая крутая защита у этого паренька! А обходится она вот так…» ну и все в таком духе, ей не интересно, но в том то и была цель! Сам же я чувствовал себя так, будто вернулся в то время, когда мы с Лизой, взламывая вот таких лошков, эдди на квартиру собирали. Дааа, ностальгией повеяло… Вроде меньше десяти лет прошло, а ощущение будто в другой жизни. Да и вообще оказалось, что с того времени как я выходил в Сеть не с какой-то конкретной целью, а чтобы просто посмотреть/заценить, тут много чего изменилось и стало интереснее! Даже в новой Сети! Или я уже просто много забыл либо попросту начал игнорировать «повторяющуюся» картинку. Это как ходить по одной и той же дороге каждый день возле одного и того же дерева на протяжении нескольких лет. В какой-то момент, сознание совершенно перестает обращать какое-либо внимание на это самое дерево. А вот если в какой-то момент, скажем летом, в самый разгар цветения, просто остановится возле того самого дерева и присмотреться — то можно сильно удивиться совершенно незнакомой картине! Вот и у меня было что-то похожее.

Информационные борды (что открытые, что подпольные) пестрели объявлениями и очень интересными новостями на поприще нетранинга. Некоторые свободные раннеры предлагали свои услуги или наоборот искали интересную работу под стать своим навыкам, другие пытались «без палева» взломать эти самые борды или окружающих (если знать куда смотреть, то со стороны это все смотрелось даже забавно), а форумы были полны обсуждений, в которых и я сам был бы не прочь поучаствовать. Одним словом, Сеть жила и развивалась, несмотря ни на какие внешние обстоятельства. И это было прекрасно!

Буквально пару минут просмотра этих самых бордов, и я нашел то что изначально искал, а затем еще и, не постесняюсь этих слов, настоящее сокровище! Выкупив сначала запланированное, а потом и случайно нашедшееся «сокровище» у какого-то чума с цифровым ником за смешную сумму, я поспешил закачать его (сокровище) на свой брейнданс и выйдя из Сети позвал:

— Ребекка! Бекка! Иди сюда! Мы будем смотреть «Бойцовский клуб»!

Несмотря на неадаптированность к современной технике, фильм зашел на ура и Ребекка еще полчаса после просмотра пыталась доказать Саше и Лизе несостоятельность современного общества и необходимость перейти к более простой жизни с «одной шкурой в качестве одежды на всю жизнь» прямо во время ужина.

В результате — фильм был пересмотрен еще раз, но уже вчетвером. Благо технология брейндансов позволяет нескольким людям одновременно смотреть один и тот же фильм находясь при этом в эдакой «виртуальной реальности». Фактически надев специальный брейнданс-обруч мы все перенеслись в пространство с антуражем большого кинотеатра стиля девяностых годов прошлого века, где на большом экране, собственно, и происходил показ фильма. А учитывая, что из раздражающих комментаторов (без которых, по-моему, не обходился ни один показ в этих самых кинотеатрах прошлого) была только наша компания, то просмотр принес нам исключительно позитивные эмоции. А уж как, не побоюсь этого слова, ржала Саша, когда углядела под конец тот самый кадр, названый в самом фильме «большой, крепкий мужской член», вообще стоит отдельного упоминания. Даже из брейнданса выпала и еще десять минут успокоится не могла. Но в конце концов у неё получилось. Успокоилась и наконец поведала остальным девочкам причину своего состояния. Так что последние пару минут фильма просматривали еще пару раз, пока не плюнули и не начали мотать все по кадру. Вот тогда уже все смогли вдоволь «полюбоваться». И да, ржач повторился, но уже в исполнении Лизы и Ребекки. Я в это время решил побыть на кухне, ибо имел вполне обоснованное подозрение, что после увиденного начнутся разговоры о «сравнениях». И не то чтобы я боялся, что сравнение будет не в мою пользу, но все равно не могу сказать, что такие разговоры мне приятны или интересны, даже в ракурсе собственного восхваления. Просто мысль о моем присутствии в женской компании во время бесед такого толка, делает мне очень неловко. Поэтому, лучше я пока посижу на кухне и притворюсь глухим. Да, так моя мужская психика будет в безопасности. Надеюсь…

Вот так, попивая чай на кухне, я и дождался доставки девайсов, за которыми изначально и заходил в Сеть. На счет красоты переливов данных и новинок в сетевой пространстве, я конечно Ребекке не врал, но все же отдых бывает не только в переключении деятельности, но и в направленности её лишь на получение удовольствия. Я, помнится, как-то упоминал, что местная игровая индустрия прошла немного мимо меня? Думаю пора это исправить. С чем вот эти замечательные очки дополнительной реальности мне и помогут. Осталось девочек уговорить поиграть что-то совместно.

— … выйдя из леса перед вами предстал огромный замок, построенный прямо на одинокой скале посреди океана. Пропасть, разделяющую вас и цитадель, можно пройти лишь по одному единственному пути — старому, но все еще крепкому веревочному мосту, ведущему прямо к его воротам. Каковы ваши действия?

— А нам вообще надо туда идти? — спросил Дэвид в образе двухметрового (ну то есть, почти без изменений в росте) зеленого орка.

— По информации, выданной вам странствующим мудрецом, именно там находится древний артефакт, исследование которого и ознаменует успех вашей миссии, — воодушевленно ответил ему виртуальный мастер игры в виде везде сопровождающего нас престарелого джина зеленого цвета, с длинной белой бородой, в темной мантии и дымкой вместо ног.

Ну что я могу сказать? Идея найти местный аналог культового «Dungeons and dragons» на платформе технологий дополнительной реальности* оказалась даже слишком удачной. После прохождения первого сценария (а их тут более пятнадцати тысяч) чисто «домашней» компанией, Ребекка авторитетно постановила, что «ну его нах**н эти спицы», взяла нас всех в охапку и потащила к автомобилю, намереваясь направиться в сторону Пустошей к стоянке Альдекальдо. Действия свои она объяснила тем, что несмотря на то, что квартира у нас немаленькая, но для полноценного «квеста», все же не подходит. Плюс, самих очков дополнительной реальности я купил с запасом, поэтому «сейчас сыграем всей компанией!»…

И вот результат.

Посреди пустошей, в сотне метров от стоянки кочевников, стоит компания в этих самых очках, в которую входят: орк-варвар с немного неподходящим своей расе именем Дэвид; стоящая рядом с ним полуэльфийка-бард Люси; два чародея: человек Джуди и тифлинг Панам; два ассасина: аргонианин Вэл и кошкодевушка (кто бы сомневался…) Саша; эльф-жрец Лиза; гремлин-инженер Ребекка; человек воин-танк Ви и гном (с шикарной рыжей бородой почти до колен) воин-берсерк Сиддх! Ну, то есть я!

Шла сейчас уже третья игра, так что все уже немного освоились с местными механиками и перестали пытаться провоцировать виртуального мастера игры на предмет наличия у него собственного сознания. Да, дикие ИИ приучили местных с подозрением относится ко всем подобным платформам. Даже выпущенных для игры 12+. Хотя настройки тут можно и подкрутить вплоть до отметки «не рекомендуется никому вообще» и «по вам психушка плачет, если вы получаете удовольствие от такого». Но мы такого играть не будем. По крайней мере не сейчас точно.

— Замок пуст или там нас ждут враги? — задала дельный вопрос относительно игры Люси.

— Уже более века цитадель оккупирована бесчисленными легионами бессмертных воинов преисподней, — начал отвечать мастер игры. — Еще никому не удавалось нанести этой армии поражение!

— По стелсу пройдем? — деловито спросила наша кошкодевушка.

— Такая возможность есть, — ответил ей джин.

— Да ну его этот стелс! — воинственно воскликнул Дэвид, очень хорошо отыгрывая роль орка. Отыгрывая же, да? — Давайте устроим рубилово! Мост узкий, преимущество в количестве не имеет значения! Поэтому Использование свитка заклинаний! Заклинание третьего уровня! Огненный Шар! — и указывает пальцем на замок. Среагировав на команду, перед зеленым орком появляется раскрытый свиток из которого вылетает огромный, трех метров в диаметре, огненный шар и уже через полторы секунды с грохотом врезается в один из шпилей замка.

— Стены замка крепки, так что атака урона не наносит, но грохот от столкновения привлекает внимание находящейся внутри армии нечисти, которая уже направляется в вашу сторону, — все так же возвышенно-воодушевленно вещал наш виртуальный «друг». А мы начали видеть, что на том конце моста начали появляться воины, которые… Вот даже слов нет, чтобы описать. Рогатые, хвостатые, огненные, каменные, большие, маленькие… Армия нечисти, одним словом.

— Ты что творишь дурак! — толкнула своего мужа-орка Люси. — Какое еще «не имеет значения»⁈ У них же наверняка если не маги, то лучники есть! Хрен мы вдесятером этот пятачок удержим!

— Мы, чародеи, пустим сдвоенную Огненную Стену вдоль моста и испепелим вражескую армию еще на подходе! — нашлась с выходом Джуди, а Панам закивала в согласии.

— Вы можете это сделать, но неожиданно замечаете, что позади армии нечисти присутствуют закованные в цепи ваши друзья из таверны Шелковый путь, которых явно взяли в плен и собираются использовать как громоотводы для ваших заклинаний, — все той же интонацией вещал мастер, а изображение армии нечисти изменилось соответственно его словам.

— Ну блииин, что же делать, — а вот это была Панам.

— Я беру пиломеч и режу веревку! — выдала вариант Ребекка, а гейм-мастер застыл.

— Уточните? — переспросил он.

— Мост веревочный, вы сами сказали. Значит пока армия бежит по нему, я — режу веревку! — в руке еще более зеленой чем обычно (гремлин же) Бекки появился огромный, с два её роста, меч с цепной пилой вместо лезвия, и она начала пилить им мост.

— Кидаю вдохновение на удачу! — поспешила помочь бард-Люси.

— Бросаем дайсы и… У вас получается, — как-то немного затравленно выдал нам джин. — Армия нечисти в полном составе, вместе с генералами и самим Королем демонов упали и разбились о скалы. Не выжил никто. Таким образом, вы отрезали себе путь к цитадели, артефакт остается не найденным, путь в Инферно, который и открывал этот артефакт, остается закрытым, ваша миссия провалена. Спасибо за игру! — и исчез оставив нас в недоумении.

— Это мы что, — медленно начала Вэл, — только что всю кампанию сломали?

И неуютная тишина была ей ответом.

— Знаете что, — резко нарушила эту самую тишину Панам, — думаю на сегодня нам хватит. Давайте лучше пойдем шашлык пожарим, а потом как-то еще раз соберемся и нормально поиграем. Лады?

Возражений к этому предложению не возникло ни у кого. Так что мы все сняли девайсы, я сложил их в машину и потопал к остальной компании. Да, как-то неожиданно все закончилось…

Еще два дня прошло от спонтанной геймерской вечеринки у кочевников как я-Клайд, просматривая отчеты агентов Сетевого Дозора, наконец-то обнаружил среди них давно ожидаемый. Брайс Мосли смог загнать Маму Бриджит, вместе с её ближайшим сторонником по прозвищу Ти Нептун, в ловушку и держит их в своеобразном Сетевом стазисе. Это хорошо. Быстро посылаю агенту указание удерживать вудуистов в плену всеми силами и ожидать дальнейших инструкций.

Теперь осталось дождаться сообщения от Хендса и решить каким образом мы будем добывать из «Резо Агве» сведения о способе контакта с Альт Каннингем. Надеюсь мы придумаем что-то получше, чем просто послать Ви или Вэл (а учитывая подкованность в нетраннинге последней, то скорее всего именно её) по «рельсам канона»…

* Такие тут есть. Вспоминаем игры с детьми в ветке Ривера Уорда и чип, который подсвечивает трассу во время гонок с Клэр Рассел.

Фото в дополнительных материалах:

Кольцо Гери.

Саша в ДнД. Знаю, не очень ассасин, но сделаем вид, что это она «в домашнем».