Цитадель над морем

Глава 20

Транспорт, если честно, удивил меня не меньше, чем драконы, свободно летающие над островом. Нет, так то логично, что верховой транспорт здесь сильно отличался от нашего, но… В общем, представьте себе помесь лося и единогога. Причем от первого взяты габариты, а от второго все остальное… Ну, кроме рога. У здешней версии единорога рогов было два, один на лбу, длинный и острый, а второй на носу, чуть короче. Местные называли их каким-то трудно произносимым словом, но я решил называть животное единорогом. Так проще.

Пока возвращались на берег, ведя на поводу животное, Кайя поведала, что эти животные, так же как и драконы, не коренные жители острова, а приходят из-за портала. И так же как драконы, они лояльны к местным. Особенно если их кормить и не сильно загружать работой.

— В детстве я очень хотела такого зверя домой, и долго упрашивала папу взять одного на наш остров — Призналась Кайя — Но папа только рассмеялся и сказал, что когда вырасту, могу попробовать вывезти зверя. Но пока это не у кого не получалось.

— Почему? — Удивился я — Местные не позволяют? Монополия, и все такое?

— Нет. — Отмахнулась девушка — тут другое. Они никогда на уходят с острова. А весной возвращаются на родину, все до одного. Думаю, у них там проходит брачный сезон…

— Интересно…

Но, интерес интересом, а вот покататься на таком звере, мне почему-то совсем не хотелось. Лучше уж пешком. Тут не то что верхом сесть, просто идти впереди было неуютно, уж больно близко мелькал остро отточенный рог зверя…

— Вот это нифига себе! — Увидев кого мы привели, воскликнул Леха — Единорог!

— Ну, так то, рога два… — Ухмыльнувшись поправил я — Но поскольку и ты у нас ни разу не принцесса, то обойдешься такой версией.

— Так, погоди, это мне на него садиться, что ли? — Сообразил Хромой — Да ну на…

— Ой, да не ломайся ты… — Поморщился я, стараясь не показать, что вполне его понимаю — Кареты не было!

Мы с Кайей помогли другу подняться, подвели его к коню, а потом замерли, пытаясь сообразить, как закинуть на него Леху. Все же зверь был не меньше двух метров ростом…

— Он как-то не добро на меня косится… — Нервно сглотнув, признался Алексей.

— Тебе кажется. — Отмахнулся я, сам с трудом подавив желание отшагнуть назад. Пока друг не сказал об этом, все было нормально, а после и мне стало казаться, что морда у зверя недовольная…

— Ну чего застыли? — Нетерпеливо спросила Кайя — Давай руки подставим, да закинем его наверх.

Каким чудом Леха не свалился пока мы его закидывали, не знаю, но в последний момент, этот ходячий магнит для неприятностей успел схватиться за рог и угнездился но спине животного, которое сначала замерло удивленно, а потом резко скакнуло вперед, сбивая меня с ног могучей грудью, и помчалось вглубь острова.

— Не трогай… — Крикнула было Кайя, а потом растерянно глядя на мчащееся в темноту животное, закончила фразу почти шепотом — рога…

— Что это было? — Охнул я, поднимаясь на ноги, и одновременно потирая ноющий бок — Какого хрена он так помчался?

— Единорог ненавидит, когда трогают рога. — Вздохнула девушка — Я забыла предупредить…

— И куда он помчался? — Устало потерев ладонями лицо, уточнил я — Где нам Леху то теперь искать?

— Думаю, домой. — Подумав, предположила девушка — Или сбросит седока по дороге, или будет звать на помощь человека, который его кормит.

— И это…

— Сосед Урия. — Кивнула Кайя — Так что если не убьется по дороге, то нести его нам будет ближе.

— Ну пошли тогда… — Вздохнув, поморщился я — Он его не добьет, хотя бы?

— Не, должен. — Мотнула головой девушка — но к себе его теперь ни один единорог близко не подпустит. Они злопамятные.

— Погоди, они что, общаются, что ли? — Удивился я — Как так?

— Не знаю, как они это делают, но что знает один зверь, знают все.

— Охренеть…

Как бы мы не торопились, а Леху нашли уже у лекаря… Но живого. Ну, не сразу нашли, конечно… На самом деле, у усадьбы где Кайя позаимствовала единорога нас уже поджидал колоритный дядька, почти на голову выше меня, и намного шире в плечах.

— Кайя? — Неуверенно спросил он, когда мы подошли, а после утвердительно кивнул — Кайя. Совсем взрослая стала. Иди обними старого Урия!

Девушка как-то по детски пискнула, и кинулась было вперед, но тут же покосилась на меня, и степенно подошла к великану.

— Здравствуй дядя Урий! — Вежливо поздоровалась она, а старик, ухмыльнувшись, сграбастал ее в охапку и только потом смерил меня оценивающим взглядом.

— А это с тобой кто?

— Муж. — Коротко ответила девушка, когда, ее ноги снова коснулись земли.

— Угу… — Задумчиво покачал головой лекарь — мелковат…

— Дядя! — Возмутилась Кайя и стукнула великана по плечу.

— Да ладно, ладно, молчу. — Улыбнулся Урий — Ну, будем знакомы. Раз Ламар тебя не прибил, то наверное, и мне не стоит…

— Много вас таких было! — Нагло отозвался я — До сих пор на фотографиях как живые…

— Смелый. — Уважительно кивнул великан, добродушно улыбаясь — Но глупый… Это твой друг мне стекло сейчас разбил?

— Стекло? — Не понял я — Нет, он может, конечно, но конкретно сейчас, он носится по острову на единороге…

— Уже не носится. — Усмехнулся в седые усы Урий — Лежит у меня дома, отдыхает. И вам стоило бы отдохнуть…

— Да мы что, против, что ли?

Дом лекаря оказался добротным пятистенком, срубленным из толстых бревен, причем одна сторона была жилая, а в другой располагалась лечебница. В которой помимо Алексея, сейчас было еще два мирно спящих пациента.

— Ну Серый! — Едва увидев меня, проворчал Леха — Я тебе это еще припомню!

— А нафига ты его за рог схватил? — Сделав максимально невинное лицо, спросил я — Все знают, что единорога за рог трогать нельзя! Это для них, как…

— Кто все? — Злобно прищурился Леха — Ты вот знал?

— Конечно! — Не моргнув глазом, соврал я — Лет с пяти, примерно…

— Издеваешься… — Вздохнул Алексей, и откинулся на подушку — Но знаешь, было прикольно! Хоть и страшно… Как на родео! А потом эта скотина швырнула меня прямо в окно…

Послушав рассказ друга о том, как он объезжал местного скакуна, я от души посмеялся, а уже потом уточнил:

— Как нога?

— Болит… — Скривившись, признался друг. — Мужик еще этот… Что-то прощупывал, мял… Только раздраконил еще больше!

— Это местный лекарь. — Пояснил я — так что ты удачно выбрал, в чье окно падать.

— Да уж…

Поболтав немного с другом, и уговорив его лечь спать, я вернулся в жилую половину дома, где уже вовсю общались Кайя с Урием, сидя за столом. Ну я и присоединился, налив себе отвара из котелка, в кружку, размером не меньше пивной. Впрочем, другой посуды, наверное, у великана и не было.

А еще, при нормальном освещении, я заметил, что с одной из рук лекаря, что-то не так. Она была как будто стеклянной… Впрочем, спрашивать не стал

— По поводу твоего друга. — Поспешил ответить на интересующий меня вопрос лекарь — Сложная травма, часть кости куда-то исчезла, опять же воспаление…

— Все плохо? — Хмуро уточнил я.

— Ну, воспаление я уберу, это не сложно… — Задумался Урий — А вот что с костью делать…

— У нас такие вещи исправляют, вставляя железную пластину — Подсказал я — Может так же сделать?

— Дурак, что ли? — Округлил глаза великан — Что бы там все заржавело и он сдох от воспаления?

— Ну… — Я задумался, как объяснить лекарю про титан, который не подвержен коррозии, но потом махнул рукой. Если бы такие методы существовали, то местный эскулап бы об этом знал. — И что делать то?

— Есть один способ… — Не спеша отхлебнув из кружки, поведал Урий, задумчиво разглядывая меня, словно решая, стоит ли мне говорить — Клей из скальных пауков.

— Что за клей? — Не понял я — говори уже, что делать надо!

— Скальные пауки — терпеливо поведал лекарь — охотятся при помощи одной интересной жидкости, которую они наносят на камни. И при соприкосновении с живым организмом, эта жидкость твердеет. На самом деле, она становится даже тверже стали. Вот из него мы кусок кости и сделаем. Резать, правда придется…

— Ну, резать, так резать. Ему не привыкать… — Вздохнул я — Это точно поможет?

Вместо ответа, лекарь засучил рукав левой руки, и я с изумлением увидел, что к культе приклеен почти прозрачный протез. Убедившись, что я рассмотрел все что нужно, Урий постучал искусственной ладонью по столу, показывая ее прочность.

— Убедительно… — Не сводя глаз с протеза, кивнул я — Так как вы говорите, добыть этот клей?

— Там все просто — Махнул рукой лекарь — поймал паука, разделал его, вынул нужные железы… Хотя, лучше уж просто пауков привези. А то знаю я вас, молодых… Испортишь мешок, приклеишься к чему-нибудь… Или вместо нужной железы, ядовитые вынешь.

— Как ты? — Впервые за весь разговор, произнесла Кайя — ты же так руку потерял?

— Руку мне твой отец отрубил… — Поморщившись, признался Урий — Но да, когда я приклеился к скале, и на нас уже перла целая орда пауков.

— И что, никак не отклеить было? — Удивился я.

— Есть способ… — Вздохнул целитель — С помощью магии можно сделать клей снова жидким… И этим способом я владею в совершенстве, но тогда я этого не знал.

— Бывает… — Кивнул я — Как на этих пауков охотиться то?

— Да как на любую живность, почти. — пожал плечами Лекарь — Даже проще. Увидишь приклеившуюся чайку, затаись и жди. Рано или поздно эта тварь явится пожрать. Близко, конечно, лучше не подходить, прыгают они хорошо. Ну и не шляться особо по скалам, а если вылез из лодки, то смотреть под ноги. Вляпаешься в ловушку, сожрут.

— Звучит не сложно. — признался я.

— На самом деле, это довольно опасно, но раньше этот клей у меня был всегда, охотники приносили. — Кивнул Урий — но сейчас они охотятся совсем на другую добычу.

— Имперцы. — Понимающе кивнул я — Я видел трофейные корабли в бухте. И как же вы справляетесь? У имперцев хорошие маги.

— Хорошие. — Кивнул Урий — тем ценнее победа.

Рассказывать о том, как они умудряются справляться с имперскими магами, целитель не стал, вместо этого, предложив нам ложиться спать, если мы хотим утром отправиться на охоту.

Постелили нам с девушкой в отдельной комнате, и едва усевшись на кровать, я понял, что смертельно устал за последние двое суток. И даже не сразу сообразил, что Кайя уже разделась и прижалась к моему боку… И тут же уснула. Впрочем, ничего удивительного, девушка тоже не спала двое суток, разве что немного вздремнула в лодке, но это можно не считать. Я же, несмотря на усталость, уснул не сразу. Лежал, слушая тихое сопение невесты и обдумывал предстоящую охоту.

Что я знал о пауках? Только то, что они ядовиты, плетут паутину, и питаются жидкостью, в которую превращаются их жертвы под действием яда. Но это не точно. И как на зло, интернета под рукой не было, что бы загуглить… А если бы и был, откуда там взяться информации о местных хищниках?

Кайя разбудила меня перед самым рассветом, предусмотрительно сунув в руки кружку с горячим кофе, который она, как оказалась, прихватила с собой. Да, каюсь, есть у меня недостаток, ворчливый я по утрам пока кофе не выпью, но как бороться с этим недостатком девушка придумала быстро.

— Ты чудо! — признался я, после того как глотнул бодрящего напитка.

— Цени! — Улыбнулась Кайя — Кто тебе еще кофе по утрам варить будет? Остальные девки даже не знают, что это такое.

— Тебя есть за что ценить и без кофе. — Улыбнулся в ответ я.

— Собирайся, Урий просил вернуться еще днем, чтобы заняться лечением при свете солнца. — Попросила девушка — Не любит он магические светильники, говорит, что они искажают… Короче, неважно.

— Ну, раз просил, значит сделаем. — Кивнул я — Что, кстати, с ценой за лечение? Как расплачиваться будем?

— Подзатыльник мне дал, когда я этот вопрос задала… — Поморщилась девушка, машинально пощупав затылок. — Сказал, что если еще раз заикнусь про деньги, то он меня выпорет…

— Сурово… — Кивнул я — Слушай, а почему ты к нему учиться не пошла? Нет, понятно, что далеко от дома, и все такое… Или столичный лекарь намного лучше?

— Да нет, Урий более опытный, порой он и вовсе творит чудеса, полумертвых на ноги ставит… — Покачала головой Кайя — Вот только учитель из него…

— А кто виноват. Что вы, молодежь, бездари? — Послышался с кухни бас целителя — Пока вам ремня не всыплешь, ничему учиться не хотите!

— Ну ты понял, да? — Улыбнулась девушка, покосившись на дверь.

— Понял. — Кивнул я — И все же… Нам лекари нужны, а в столицу детей отправлять, сама понимаешь…

— Ну так спроси у него сам. — пожала плечами девушка.

Ну а я не стал ломаться, выперся на кухню в трусах и с кружкой в руке, и прямо спросил:

— Сможешь детей научить своему делу?

— Какому конкретно делу — Ухмыльнувшись уточнил Урий — Убивать, или лечить?

— Да можно и тому и другому, но лечить полезнее. — Признался я — У нас с этим сложности. Кроме Кайи заниматься раненными некому, а раненных, я чувствую, будет еще много.

— Между прочим, я предлагал Ламару переехать сюда, с вашего клочка земли. — поморщился лекарь — И мне было бы легче на старости лет, и вам спокойнее.

— И жить изгоями? — В дверях появилась возмущенная Кайя.

— У нас половина острова изгои, и ничего. — Спокойно пожал плечами Урий.

— Мы не можем бросить остров — Вместо Кайи ответил я. — Поверь, это действительно так. И пустить имперцев на остров не можем.

— Ты пришел из-за окна? Из чужого мира? — Сообразил лекарь — Теперь понятно, почему ты так смешно говоришь. Сбежал?

— В смысле, смешно говорю? — Возмутился я и обернувшись к Кайе уточнил — Ты сказала, что я хорошо говорю на вашем языке!

— Ты хорошо говоришь — Улыбнулась девушка — Для человека, который начал учить наш язык несколько месяцев назад.

— Ничто не выдавало в Штирлице разведчика… — вздохнув, проворчал я себе под нос, а потом уже ответил Урию — Нет, не сбежал. Просто так получилось. И теперь люди из моего мира будут дружить с моим племенем.

— Твоим… Та ты теперь вождь племени? — Удивился целитель — А что со старым случилось?

— Дядя погиб… — Поморщилась девушка — Как и большинство из нас. На самом деле, мы только чудом отбили обратно наш дом… Давай я тебе вечером все расскажу, ладно?

— Ладно. — Озадаченно буркнул Урий — Действительно, время идет, а пауков я пока не вижу…

— Сколько их надо, то хоть? — Уточнил я.

— Пары штук хватит, а там как повезет. Добудете больше, хуже не будет.

— Понятно… — Кивнул я — Тогда мы пошли.

— Штаны… — тихо шепнула Кайя, и опомнившись, я кинулся одеваться, выругавшись про себя. Нужно либо больше спать, либо… Либо научиться высыпаться за те пару часов, что удается придавить подушку.

А на улице уже светало. И пока мы дошли до лодки, пока отплыли, солнце уже вовсю начало подниматься над горизонтом. Сезон штормов, видимо окончательно закончился, а значит и время, отведенное нам на подготовку к войне, тоже вышло. А жаль. Я, если честно, рассчитывал хотя бы на два месяца.

До скал добрались достаточно шустро, благо погода стояла безветренная. Наверное, по умному, это называется штиль… А еще, я был безумно рад, что Мишка так вовремя сообразил присобачить к лодке мотор. Просто потому, что когда мы уже удалились от берега, то промчались мимо парусника, застывшего на водной глади с бессильно повисшими парусами. Если бы и мы шли под парусом, то Лехе однозначно пришел бы конец. Просто потому, что вместо трех дней пути, путешествие могло затянуться и на неделю. Так что, все что ни делается, все к лучшему.

С такими мыслями, я направил лодку к виднеющимся на горизонте скалам, а потом и вовсе постарался очистить голову от пустых переживаний. Нам предстояла охота на местных хищников, и не дело это, забивать себе голову. Отвлечешься, и сам станешь добычей…