Цитадель над морем

Глава 15

В город отправились, уже когда солнце начало появляться над горизонтом, рассчитывая, что к тому моменту, как дойдем до торговой улицы, лавки откроются. И если девушки только молча приняли распределение кто куда пойдет, то Михаил с Федором всерьез заспорили над тем, кому идти в город, а кому куковать в таверне. Хорошо еще, что они языка местного не знают, и потому я в этом споре остался только наблюдателем. Впрочем, спор был не долгим, и победил в нем, разумеется Михаил, использовав запрещенный прием:

— Значит, ты готов отпустить свою девушку шляться по средневековым тавернам, а сам пойдешь в город? — Вкрадчиво поинтересовался он у Феди — Уверен? Кто знает, какие тут правила и обычаи в ходу…

В итоге, как и предполагалось, в город отправились мы с Михаилом и Кайя с Линой. Сдали на воротах холодное оружие, оставив на поясе револьверы, отчего Михаил только удивленно хмыкнул, и разошлись по своим делам.

Бродить по закоулкам не стали, благо, дорогу до нужной улицы я запомнил еще в прошлый раз, и вскоре уже стояли рядом с нужной нам вывеской. Вот только лавка оказалась закрытой, видимо ее владелец был ни разу не жаворонком, и любил поспать. Ну или его клиенты так рано не встают, в отличии от домохозяек, вовсю снующих вокруг с корзинами разной снеди.

— А график работы у них есть? — Растерянно уточнил Миша, глядя на закрытую дверь.

— А если бы и был, откуда ты часы возьмешь? — Заметил я, озираясь в поисках знакомой вывески — пойдем, камни посмотрим, может новые привезли.

— О, это дело! — Радостно кивнул Михаил — Я как раз думал, мины начать делать, а камней свободных нет нифига. Разбирать уже готовые, стремно, долбанет еще…

— Мины, это хорошо, только как бы на них свои же не… — Начал было я, и тут же замер на месте, обдумывая пришедшую в голову мысль. — Слушай, а зачем нам кого-то вообще пускать на берег? Можно же бухту заминировать?

— Морские мины? — Поскреб затылок Миша — А как взрывать?

— Привязать поплавок и кристалл к веревке, на якорь, и пусть болтается на воде, как мусор. Волной о борт плюхнет, вот тебе и взрыв.

— Мысль. — Кивнул Миша — только представь, сколько кристаллов нужно, чтобы хотя бы вход в бухту надежно перекрыть?

— Много…

— Угу. Там и сотня как в омут ухнет, и не заметишь.

— Ладно, дойдет дело, решим.

В лавке торгующей расходниками для магов, скучала сонная девушка, та же что и в прошлый раз. И как в прошлый раз, встретила меня прямо у входа, проводив к нужной витрине.

— Нам хрусталь, и этот… — Задумался я, пытаясь вспомнить название нужного минерала — Который сильно взрывается…

Странно посмотрев на меня, девушка призналась, что нужных камней сейчас нет, поскольку их все скупил один из кланов, перед самым сезоном штормов, и новую партию просто не успели привезти.

Сообразив, что один из кланов, это как раз мы, только улыбнулся и уточнив, когда ждать пополнения ассортимента, попросил девушку заказать побольше.

— С удовольствием купим и те, и другие. И вообще все, что обладает таким же побочным эффектом, в виде взрывов…

— Хорошо, что в этом мире нет террористов — Уже на пути обратно к лавке артефактов, усмехнулся Миха — А то бы нас уже везли в местную темницу.

— Будут. — Поморщился я — Технический прогресс, и все такое… Но, надеюсь, что мы этого не застанем.

В отличии от предыдущей, лавка в которой продавались артефакты, была больше похожа на мастерскую ювелира. Во всяком случае, помимо полок с товарами, здесь присутствовал верстак, снабженный уже привычным мне магическим светильником. И этот верстак был завален различными инструментами, далеко не все из которых были мне понятны. Захламлен, наверное даже…

А за верстаком сидел сонный, пожилой мужчина с седой щетиной, и прихлебывая отвар из огромной кружки, рассматривал что-то перед собой в местный аналог увеличительного стекла. Во всяком случае, так я понял, заглянув артефактору через плечо. Успел разглядеть пластинку металла, с впаянными в него несколькими кристаллами, над которой в воздухе висело немного увеличенное изображение какого-то камня.

— Доброе утро! — Вежливо поздоровался я, заметив, что на нас никто не обращает внимания — Вы работаете?

— Утро добрым не бывает! — Буркнул в ответ артефактор — Работаю, что, не видно? А вы нет. Поглазеть пришли?

— И поглазеть тоже. — Спокойно кивнул я. В нашем мире, я просто послал бы такого продавца лесом, и пошел в другой магазин, но в этом мире до другой подобной лавки пришлось бы тащиться очень долго. К тому же, то что нас интересовало, находилось именно здесь. Так что пришлось сделать морду кирпичом и продолжать беседу. — А если увижу то, что мне нужно, то и купить.

— Все так говорят. — Проворчал дед, но поставил кружку на верстак и поднялся на ноги. — Что вы хотели увидеть?

— На самом деле, я бы для начала послушал, да посмотрел, что у вас есть, и что вы можете изготовить. Например, из этого. — Я снял со спины рюкзак, и положил перед артефактором хвост электрической змеи, аккуратно обернутый змеиной же кожей.

— Это вы принесли, как я понимаю, на продажу? — Уже совсем другим тоном уточнил артефактор, развернув кожу и задумчиво осмотрев хвост — Какого рода артефакты вас интересуют? Оружие?

— Мне говорили, у вас есть устройство для зарядки баллист?

— Есть. — Неохотно кивнул дед, и указал рукой в угол, где стояло что-то укрытое тканью — Только на него ушло пять таких хвостов, и это не считая других редких материалов и накопителей.

— Продемонстрируете?

Подозрительно покосившись на нас с Михаилом, дед сдернул ткань, и поставил на стол что то, смутно напоминающее электродвигатель, только без кожуха. Ну и к основной оси была приделана ременная передача, которая, как я понял, должна была снижать обороты. А в центре артефакта я заметил расположенные по кругу косточки из трещетки змеи.

Постояв над сооружением несколько секунд, артефактор кивнул своим мыслям, и достав из кармана накопитель, вставил его в гнездо сбоку. Кости змеи заискрились, напитываясь магией, и вскоре вся конструкция светилась как новогодняя елка. А дед потянул расположенный рядом с накопителем рычаг, и механизм заработал, все быстрее и быстрее раскручивая ось.

— Да охренеть! — Выдохнул Михаил — Это ж для любого станка подойдет, хоть точило цепляй, хоть циркулярку!

— Или пропеллер… — Кивнул я, не отрывая взгляда от механизма. А потом уточнил, перейдя на язык островов — И сколько он может работать на одном накопителе?

— До полудня проработает, если накопитель полный. — Подумав, ответил артефактор, и выключив двигатель, вопросительно посмотрел на меня — Ну как?

— Отлично! — Кивнул я — Еще бы обороты регулировать…

— Хм… — Задумался дед, что-то прикидывая, а потом указав на ременную передачу, пояснил — Тут только заменой колеса, разные размеры, разные обороты.

— Ты что там, торгуешься? — Спросил Михаил, ничего не понимающий из нашего разговора, но с горящими глазами разглядывающий двигатель — Надо брать, однозначно! Это же сколько всего можно наворочать с такими штуками? Бери, и еще заказывай!

— Угу, сейчас, только карту достану. — Поморщился я.

— Блин… — Явно расстроился мой товарищ — Здесь же золото…

— Угу…

Как и следовало ожидать, наших денег на покупку не хватило, и пришлось договариваться на бартер. Сошлись на том, что я отдаю все трещетки змей, и все шкуры, а мне артефактный двигатель, и два накопителя. И самое обидное, что когда я попытался поторговаться, мол дорого, за бесполезный прибор, стоящий без дела уже несколько лет, дед с усмешкой кивнул на Михаила, который ходил вокруг двигателя, едва не приплясывая от возбуждения. Не мог потерпеть, гад…

— Ладно, договорились. — Поджав губы, я выложил на стол содержимое моего рюкзака. — Хотя, могли бы сделать скидку…

— Поверьте, я ее сделал — Довольно улыбнулся артефактор.

— Ну-ну… — Вздохнул я, и тут же приободрился, заметив возможность для взаимовыгодной торговли — Слушайте, а можно глянуть на вот этот артефакт?

Я показал рукой на магический прибор для увеличения, который могла бы с легкостью заменить обычная лупа.

— Это не продается. — Покачал головой дед — Редкая вещь, и она нужна мне для работы.

— А если я привезу вам кое-что лучше?

— То я буду рад. — Пожал плечами старый артефактор — Но пока не увижу, ничего не скажу.

— Логично. — Улыбнулся я — Тогда другой вопрос. За какое время вы можете изготовить еще один такой же артефакт, как тот что мы у вас купили? Можно заказать?

— Дней за десять сделаю. — Подумав, решил старик — Но вы же понимаете, что некоторые материалы нужно будет покупать?

— Сколько? — Вздохнул я.

Еще через половину часа, мы вышли из лавки довольные, но без денег… Михаил, так вообще был счастлив, шел улыбаясь, а в руках бережно держал артефакт, закутанный в ткань.

— Ты прикинь, построим лесопилку, это доски, а доски здесь дорогие! — Воодушевленно вещал он — Да даже пофиг на торговлю, пол в доме человеческий можно застелить!

— Где ты лес на лесопилку возьмешь? В наших джунглях одни жерди, да кривые бревна.

— Ну тогда токарный станок соорудим!

— Уже лучше. — Усмехнулся я — Вот только Ламар и Кайя с помощью магии все это делают.

— Винтовки же не сделали? — Возразил Миша.

— Винтовки ты и со станком не сделаешь. — Пожал плечами я. — У нас сверел нет такой длинны.

— А ты что собираешься с ним сделать?

— К воздушному шару присобачу. — Признался я.

— У нас есть воздушный шар? — Округлил глаза Михаил — И ты молчал?

— У нас есть шкура для воздушного шара, двигатель и желание.

— Угу, чье желание?

— Твое в том числе. — Усмехнулся я — Или ты желаешь и дальше играть в лотерею на море? Не то имперцы перехватят, не то тварь какая сожрет…

— Ага, а с шара гробануться об землю можно. — Поморщился мой товарищ.

— Ты где тут землю видел? — Отмахнулся я — Кругом вода…

— Угу… А газ ты где будешь брать?

— Газ? — Не понял я — нафига?

— А горелку ты дровами топить будешь? И прямо в море пополнять запасы? — Раздраженно уточнил Миха — Фантазер, блин.

— Горелку… — Повторил я вслед за другом, и развернувшись зашагал обратно к артефактору.

— Погоди, ты что думаешь у них… Хотя…

Артефактор нашему возвращению явно удивился, но виду не подал, разве что покосился на двигатель в руках Михаила, видимо опасаясь, что мы пришли вернуть товар.

— Слушайте… — Начал я, раздумывая как сформулировать свой запрос. Слова обогреватель в местном языке не было — У вас магические жаровни есть?

— Нет. — Удивленно пожал плечами старик, посмотрев на меня как на дурака — А зачем? Даже не считая стоимости накопителя, вы посчитайте в какую сумму обойдется ежедневная зарядка кристалла?

— Ежедневная? — Удивился я — То есть такая жаровня сможет греть целый день на одном кристале?

— Всего один день, молодой человек. — Мне показалось, что если бы у артефактора были очки, он бы их сейчас поправил, объясняя неучу элементарные вещи — Один раз зарядить кристалл не очень дорого, но представьте, что вам приходится платить каждый день?

— Я и сам в состоянии зарядить кристалл, ничего сложного! — Нетерпеливо отозвался я — Лучше скажите, вы можете такое изготовить? Только желательно что бы не было огня, просто жар. А еще лучше, что бы был поток горячего воздуха. Мне нужно сильно и быстро создавать жару в помещении.

— Странный заказ… — Задумался старый артефактор — Насколько большое будет помещение?

— Ну… — Растерянно протянул я — Ну, как этот дом, не меньше.

— И когда вы собираетесь отплывать?

— Завтра. — Поморщился я — на рассвете.

— Думаю, что успею все сделать. — Кивнул артефактор и назвав цену, поинтересовался где он сможет нас найти.

Ответив, я засобирался к кораблю, и так уже задержались. А по пути, раздумывал, хватит ли нам оставшихся на судне денег, чтобы оплатить заказ. По хорошему, должно было хватить, если конечно Кайя не потратила все, так же как я.

— Слушай, а мы собираемся нанимать людей, а платить им чем будем? — Уточнил вдруг Михаил — Можно, конечно трофеи продать с прошлого раза, опять же, людей нужно будет во что-то одевать, вооружать, кормить…

— Значит нужно будет добыть еще больше трофеев… — Буркнул я, поняв в какие проблемы сам себя загнал — не капай на мозг, а? Давай подумаем об этом завтра…

А на воротах нас ждал сюрприз, в лице богато одетого местного в сопровождении целой свиты воинов. Причем, если воины были облачены в стандартные доспехи, то аристократ, а это явно был представитель знати, был одет в разноцветный камзол, подчеркивающий его богатства. А еще, вся эта группа была вооружена, находясь в городе, что тоже о многом говорило.

— Глянь, какой павлин! — Усмехнулся Михаил, мотнув головой в сторону аристократа.

— Здесь крашеная ткань стоит дорого. — Хмуро пояснил я, не сводя глаз с группы людей, которые перегораживали нам выход из города. Причем явно целенаправленно — Так что это один из признаков преуспевающего человека. Чем больше цветов, тем понтовей.

— Эх, надо было малиновых пиджаков завезти на продажу! — Усмехнулся Миша, и аккуратно поставив двигатель на мощенную камнем дорожку, положил руки на рукояти револьверов — У нас проблемы?

— Сейчас узнаем…

Видимо, мы должны были сами подойти к ожидающему нас человеку, но поскольку этого не произошло, то аристократ недовольно скривившись, сам сделал несколько шагов в нашу сторону и недовольно проворчал:

— Обычно те, кто хотят нанять людей, располагаются в городе. Если бы не случайность, то я бы даже не узнал о вас.

— И что?

— А то, что я готов войти в вашу семью. И привезти с собой три десятка людей. — Надменно провозгласил павлин — Разумеется, клан после этого возглавлю я.

— Чего этот хмырь хочет? — Нетерпеливо спросил Михаил, а когда я перевел, то злобно оскалился, процедив сквозь зубы — Да пошел он на хер!

— В местном языке нет таких слов. — Отмахнулся я от советчика, внимательно изучая окружение павлина. Вместе с аристократом пришло семь человек, и если среди них не найдется мага, то мы легко справимся, уложив всех раньше чем в нас воткнут что-нибудь острое, но… Без последствий это не обойдется точно. Поэтому пришлось подбирать слова, вместо того, чтобы сдвинуть нахала с дороги.

— Мы не нуждаемся в ваших услугах. — Глядя прямо в глаза павлину, медленно произнес я.

— Ваш остров все равно достанется мне. — Усмехнувшись покачал головой местный — Но тогда вас на нем уже не будет.

— Ты собираешься жить вечно?

— Ты похоже, не понимаешь с кем разговариваешь — Явно закипая, прошипел павлин. — мой отец…

— Здесь передо мной не твой отец! — Перебил я его, и демонстративно раскрутил в руке волшебный диск — А ты мешаешь мне пройти. Так что или убирайся, или мы пройдем по вашим телам.

— Это угроза? — Недовольно спросил местный, покосившись на явно незнакомое заклинание.

— Это предупреждение. — Говорил я достаточно громко, что бы стража на воротах слышала, что происходит, правда не был уверен, что это поможет. Вроде по закону, мы должны оказаться защищающейся стороной, но…

К счастью, проверять справедливость местных законов не пришлось, и отряд расступился, пропуская нас к воротам. Лишь аристократ что-то прошипел вдогонку, но я уже не слушал. Просто потому, что после сегодняшнего дня недовольны будут многие.

— Ты не наймешь никого из нашего клана! — Во весь голос заявил павлин, когда я уже почти миновал ворота — Никто не пойдет под твою руку, я прослежу за этим.

— Вот и хорошо! — Обернувшись кивнул я — Мне не нужны трусы, которые боятся захватить остров честно, у врага. Мне нужны воины, а не торгаши.