Чуть ближе к звездам

Глава 9

Она глянула в иллюминатор. Из-за синей слегка размытой кромки Земли выплывал серебристый диск Луны. На нем отчетливо проступали темные и светлые пятна, круги кратеров и цепочки гор. «Вот и море Спокойствия, — сказала сама себе Аврора. — Давай же, смелей. Луна тебя ободряет». Аврора прицепила к скафандру трос. Он изгибался как питон. Резким движением она дернула ручку на стене. Люк отошел в сторону, открывая черноту космоса.

Аврора с детства мечтала выйти в открытый космос, но даже не могла предположить, в какой ситуации исполнится ее мечта. Сейчас бы она все на свете отдала, чтобы ничего этого не было, чтобы они с братом сидели дома и встречали Новый год за праздничным столом вместе с мамой.

Она оттолкнулась от борта. Полетела. Пальцы нащупали рычаг сбоку на ранце, дернули его. За спиной включились двигатели. Трос медленно разматывался. В нескольких метрах от корабля парил белый скафандр. Аврора не сомневалась, что в нем находится брат. Подруливая рычажком, спрятанным в перчатке, она направила себя к нему. Оставалось всего ничего, как трос размотался до конца, натянулся словно струна. Скафандр Александра медленно отдалялся. На секунду Аврора замешкалась, не зная, что предпринять. И она ничего другого не смогла придумать, как отстегнуть трос. Он тут же, как лопнувшая резинка, отскочил к борту челнока, а освобожденный скафандр Авроры рванул в сторону парящего брата. Она не успела опомниться, как врезалась в него. Даже сквозь толстые стенки скафандра почувствовала боль от удара. Они отскочили друг от друга как два мяча на бильярдном столе. В наушниках зазвучал голос Валерия:

— Ты с ума сошла!

— Валер… Все окей, — ответила Аврора. Ее несло к челноку, и она пыталась нащупать сбоку скафандра манипулятор двигателя. Наконец, она его нашла, двинула рычажок в сторону. Перед самым бортом ее развернуло. Аврора глянула в сторону брата. Его скафандр продолжал удаляться. Прибавив скорости, Аврора понеслась за ним.

— Аврор, ты что делаешь?! — звучало в наушниках. — Я же не смогу направить челнок за тобой!

— Валер, потерпи. Счас, догоню Сашу, и мы вернемся. Я люблю тебя.

Скафандр с Авророй все дальше отдалялся от корабля, превращаясь в белую точку. Валерий, следивший за ней через иллюминаторы, не выдержал. Поплыл к шлюзу. Второпях влез в скафандр. Трос прицеплять не стал, все равно его длины не хватит. Выпрыгнул в космос, словно торпеда, включив двигатели на ранце на полную мощность.

Он видел впереди себя, успевших изрядно удалиться, Аврору и ее брата. Одна только мысль, что они могут навсегда потеряться в этой бескрайней черноте, не давала покоя, заставляя выжимать из реактивного ранца все, на что он способен. К радости Валерия два белых скафандра понемногу приближались.

— Аврора, ты слышишь меня? — его голос дрожал от волнения.

— Да, — раздалось из наушника.

— Я лечу к тебе.

— Ты?! Тоже в космосе?

— Пожалуйста, сбавь скорость. Или лучше развернись в мою сторону.

— Я почти добралась до брата.

— Это безумие, Аврора! Нам нужно возвращаться на корабль!

— Сейчас. Совсем немного. Поймаю Сашу, и вернемся.

Валерий зло сжал зубы: «Что за упрямство!» Он не спускал глаз с Авроры и Александра. Их фигуры, маячившие впереди, заметно приблизились. Это обрадовало. Вот уже Аврора была совсем рядом. Ее пальцы пытались ухватить за рукав скафандра брата.

— Валер, я уже достаю его. Помоги мне.

— Да, сейчас. Я уже близко.

Валерий, наконец-то, добрался до Авроры. Подрулив к скафандру Александра, зацепился за вторую руку.

— Саш! Ты слышишь меня? — Аврора теребила рукав, пытаясь пробудить брата. Пальцы его перчатки слегка шевельнулись. На ее лице, мокром от слез, мелькнула улыбка. — Живой.

Она подобралась ближе, обняла скафандр с братом. Но ответных объятий не последовало.

— Если он жив, то слишком ослаб, — прозвучал в наушниках голос Валерия. — Давай разворачиваться к челноку. И у Александра лучше отстегнуть ранец, чтобы не мешал.

— Да, конечно, — ответила Аврора. Она потянулась к защелкам на ранце. Через мгновение ранец отделился от скафандра и умчался в сторону. Аврора взяла брата за одну руку, Валерий за другую. Они развернулись и полетели к челноку. Корабль медленно приближался.

На освещенном солнцем белом борту мелькнула тень. Валерий обернулся. Прямо на них надвигался обломок: балка с куском обшивки. Он летел в сторону челнока, будто притягивался им.

— Аврор, давай в сторону! — сдавленно прокричал Валерий. В горле запершило от волнения.

Шлем Авроры повернулся к нему.

— Что случилось?

— Обло… — Валерий не успел договорить. Его ударило в спину, сбив ранец. Пальцы отцепились от рукава Александра.

Аврора увидела, как скафандр с Валерием, завертевшись как веретено, отлетел в сторону. Ее саму задело краем обшивки. Локоть брата выскользнул из пальцев. Перед глазами все закружилось. На мгновение она выцепила взглядом брата. Он, растопырив руки в стороны, крутился вокруг собственной оси, медленно отдаляясь.

«Это все», — мелькнуло в сознании Авроры, потерявшей из виду брата и Валерия.

Александра Эдуардовна, мама Авроры и Александра проснулась внезапно. Ощутив себя в кресле перед широким телеэкраном, она вспомнила, что после того, как торжественно отбили куранты, позвонил сын, поздравил с Новым годом. Они коротко поговорили. Сын сообщил, что у него все хорошо. У Авроры тоже. Потом она смотрела музыкальное шоу и не заметила, как уснула.

Сейчас телевизор показывал старый новогодний фильм. С детства знакомые лица актеров мелькали на экране, откалывали шутки. Но сердце матери кольнуло еле ощутимое беспокойство. Она даже не могла понять, с чем оно связано. Вроде все как всегда.

Внезапно трансляция фильма прервалась. На экране возник диктор в строгом костюме и с печальным выражением лица.

— Передаем срочное сообщение. По поступившей только что информации, на Орбитальном отеле произошла авария. По предварительным данным причиной аварии явилось столкновение с астероидом. Все гости отеля и персонал станции эвакуированы. В настоящее время членами экипажа ведутся ремонтные работы.

У матери сердце заходило ходуном. Она бросилась к мобильнику, лежавшему на столе. Пальцы судорожно набирали номер. «Абонент временно недоступен» — зловеще сообщила трубка. Александра Эдуардовна бросила взгляд на телеэкран. Там еще высвечивались телефонные номера Космопорта, куда доставили эвакуированных.

— Алло, — мягкий женский голос отозвался на другом конце. — Служба информации Космопорта.

— Скажите… Из прибывших с отеля… Я могу узнать?.. Там мои сын и дочь.

— Фамилия?

— Крыловы.

Наступило молчание. Александра Эдуардовна слышала стук в висках, отмеряющий секунды, словно часовой механизм. В груди щемило.

— В списках прибывших нет, — оглушающе раздался голос. — Я могу еще чем-нибудь помочь?

— Постойте, как?.. Может, это ошибка?

— Сожалею, но у нас достоверная информация. Могу посоветовать, обратиться в центр управления.

Она грузно опустилась в кресло. «Почему? Как так? Куда подевались Аврора и Саша?»

Поднеся телефон ближе к глазам, чтобы не ошибиться в цифрах, она начала спешно набирать номер центра. В это время на экране вновь появился диктор.

— Только что поступило сообщение, что орбитальный отель взорвался на расстоянии 540 км от Земли. Информации о пострадавших нет.

Александра Эдуардовна молча глядела на фотографии отеля, транслируемые на всю ширину экрана. Еще целого, снятого задолго до катастрофы. В трубке зашебуршал мужской голос: «Я слушаю, говорите». Она поднесла мобильник к уху.

— Здравствуйте. Я мать Крылова Александра. Он сегодня ночью находился на орбитальном отеле. В Космопорте мне сказали, что среди эвакуированных его нет.

На том конце молчали.

— Вы меня слышите?

— Да, слышу, Александра Эдуардовна. Мне очень жаль, но я вынужден вам сообщить, что ваш сын погиб при попытке отвести отель на безопасное расстояние.

— А моя дочь? Аврора?! — она кричала в трубку с надрывом, чуть ли не плача.

— О вашей дочери ничего не известно. Ее эвакуировали с отеля, доставив на МКС. Но она покинула станцию и пропала.

Рука матери безвольно повисла, выронив мобильник. По мелким морщинкам потекли теплые слезы. Взгляд непроизвольно уставился в стену, где в деревянной рамке висел портрет. На Александру Эдуардовну с прищуром смотрели глаза ее отца, погибшего много лет назад в космосе.