Чужая. Марсианская защита

Глава 34. В которой Синчен показывает своё настоящее лицо

Радиола тихонько наигрывает марсианские треки, выхватывая из метаполя то одно, то второе и анализирует, что больше нравится или скорее, что меньше раздражает. Оказывается, что заходят безголосые треки — с мотивом будто верблюд заблудился в пустыне, а человек пытается отыскать его с помощью ритма и мелодии на струнном инструменте. Какая планета, такие песни. Хотя Алиса не особенно любит музыку, не понимает её. Для неё ритм есть везде, ритм — это суть мира, в котором она живёт. В нём же господствует и Маша, но видит и понимает его по-другому. Скоро встретимся, сестра. Чтобы получить меня, ты уже окрутила целую планету. Чтобы меня доставить, ты отправила целого военного советника на Луну. Чтобы привезти меня к тебе лично, ты даже заключила сделку, пообещав за меня что-то, что остановит войну. Я польщена выставленной тобой стоимостью. И всё это ради того, чтобы остановить меня, обойти и убить…думаю, я убью тебя первой.

В больших окнах представительского аэротакси пролетают массивные стены небоскрёбов и тогда маленький обтекаемый винтовой транспорт отражается в зеркальных стёклах, а вместе с ним и красная стена каньона на противоположной стороне. У большинства куполов пристроены огромные обогатительные фабрики — с помощью больших площадей куполов они улавливают CO2 и производят O2. Возле них висят большие транспортные ракеты — обычно они вывозят химическую основу для земных удобрений, но не сейчас. Конфликт поставил на паузу экономику.

Постепенно село солнце — аэротакси на крейсерской скорости пересекал долину Маринер. Синчен тихо похрапывал, лётный комбинезон сполз, на белой футболке ровно посередине груди лежал камень — кусочек Марса, когда-то самый дорогой камень на Земле. Как быстро он обесценился, думает Алиса. Без метаполя и беспрерывно поступающей информации она скучает.

Зажглись огни — в том числе и красные сигнальные на куполах. Они ведь не могут быть герметичными и потом вспоминает, что да, не могут — а почему кислород остаётся в каньоне, Алиса не знает. Она теперь почти ничего не знает, как и раньше, когда охотилась на животных в Сибири. Председатель совета достиг желаемого — несколько шестерёнок включились в работу и мысль Алисы о месте охотников среди людей перешла на реверс — охотники и есть люди. Никакого особенного места у них быть не может. Будто бы она и хотела этого всегда, а оказалось это просто нужно было выразить.

Такси снижает скорость и плавно начинает подниматься. Под куполом Алиса замечает плацдарм из металла, а ещё огневые позиции и окна ангаров. Военная база — все они на одно мерзкое лицо, что на Земле, что на Марсе.

Синчен разлепляет глаза. Вестибулярный аппарат что надо. Почувствовал, что скорость стала ниже. Аппарат влетел в крытый ангар. Оставляя мрачные мысли пассажирам, шлюз закрылся.

Алиса выбирается из аппарата и потягивается. Снова холодный неоновый свет и бетон. Жаль, не удалось разглядеть купол с такой вышины. Ангар — коробка с десантными ВТОЛами. Синчен кивает военным — из оружия только пистолеты, простая солдатская форма, так и не скажешь, что террористическая угроза.

— Господин советник, — приветствует один из военных, отдаёт честь. Синчен козыряет в ответ:

— Мы торопимся, отведите нас к транспортёру.

И пахнет на базах всегда одинаково — угрозой. Опасность действительно смертельная. Здесь можно умереть со скуки. Слава богу, ангар оказался соседним, а транспортёр поистине впечатляющим оружием.

— Ни фига себе, может у вас и боевые роботы есть.

— Это секрет, — улыбается военный, будто обычной девушке. Не понял ещё, что она охотник.

Транспортёр возвышался через все этажи военной базы и макушкой выглядывал на открытую ночную поверхность Марса. По три широких колеса на каждой из сторон размером с трёхэтажку, по бокам стандартные панели ПВО, под маскировочным искрящимся материалом. Сверху наверняка ракетные шахты, боевой ВТОЛ для десанта и множество разведывательных дронов. И это только на первый взгляд. Тачка впечатляет.

Они поднимаются по узкой круглой лестнице сначала в тамбур — потом через переборку в десантный отсек, минуя крошечные капсулы кают, лезут по вертикальной лестнице дальше в отсек управления. Ощущение, что это корабль и одновременно очень большой бронированный костюм для движения по марсианской поверхности. В рубке узкое стекло кругового обзора, сверху и сбоку метал. Синчен садится в одно из трех кресел за дублирующую метаполе систему управления. Его АИ сразу запустил голограмму и она настелилась на пол и стены, схематично показывая габариты тачки под ними и очень чётко поверхность снизу и далее, постепенно темнея к горизонту. Синчен отключил все сигнальные огни машины, добавил радиолокационное подавление. Гигантский бесшумный танк поднялся на поверхность Марса. Точка — конец долины Маринер, но в десятках километров от каньона.

— Будем двигаться вдоль городов и нас не обнаружат. Нужно преодолеть зону Хаосов, тогда мы сможем сесть во ВТОЛ. Дальше полетим на низкой высоте. План понятный. Вот только жопа бы не лопнула.

Как только машина трогается, Алиса засыпает в кресле. Ей ничего не снится, она отдыхает как робот, поставленный на зарядку.

+++

— Сколько времени? — потягивается Алиса.

— В нас летит ракета, — её увидел Синчен, а радиолокация нет.

Заметив жёсткую белую вспышку над красным горизонтом, он сразу решил, что это взлёт ракет малой дальности, АИ поймал её только перед корпусом и мгновенно выпустил россыпь панелей. Ракета сдетонировала в двух метрах. Расхерачило в нескольких цветах — сначала огненный взрыв, затем чёрные осколки, следом песчаная буря.

— Нас атаковали, — спокойно говорит Синчен.

— А то я не поняла, — поднимается в кресле Алиса.

Тачку развернуло, загорелись красные аналоговые тумблеры. Синчен продолжал управлять машиной через АИ. Интеллект показал незначительные повреждения обшивки и напрочь снесённый блок радиолокации. Но, главное, она была на ходу. ВТОЛ в десантном отсеке тоже уцелел.

— С вами говорит капитан транспортёра Протон Пердана… — Синчен отрубил передачу:

— Это флагман МТК. АИ не может определить его местонахождение. Мы нарвались на патруль. Чёрт! — Алиса первый раз увидела, как советник выругался.

Их машина набрала ход, но вместо того, чтобы уходить дальше в пустыню, Синчен повернул к каньону в сторону расползающихся по карте лабиринтов. Хаосы. Пиратские неприступные базы.

— Нам в другую сторону, — перекрикивает ревущие двигатели Алиса.

— Пираты нам помогут, я с ними договорился на случай чего-то подобного.

Почему же ты сразу туда не поехал, раз договорился? Синчен разворачивается к ней. Вот она, хитрость в его прищуренных глазах. Алиса уже научилась видеть её и остерегаться. Снова ловушка.

Алиса подскакивает с кресла. Синчен одним движением вытаскивает из её кобуры нож и выбрасывает вниз в туннель. Во второй руке транквилизатор, он целится в шею. Алиса перехватывает его руку, но её силы недостаточно, она бьёт его по корпусу, пытается высвободить вторую руку. Пробует перебросить его, сменив центр тяжести, но и он хорошо работает ногами. Синчен не пробиваем, медленно сминая её сопротивление, он подносит медицинский пистолет к её шее и вкалывает транк. Силы тут же покидают её. И она обмякает. Синчен подхватывает её пустое тело и укладывает в кресло, застёгивает крест-накрест ремни.

Я могу дышать, я могу думать, но я не могу двигаться. Парализатор. Проклятье. Ещё и прёт, на Алису накатывают будто бы волны жара и эйфории. Она пытается бороться с ними, пытается добраться до того места в своём мозгу, откуда действует транк Синчена. В это время АИ создаёт тень машины и отправляет прежним курсом. Это даёт им небольшое преимущество — Протон атакует сначала тень. Транспортёр входит в защитное поле ПВО Хаосов, в ответ на это Протон выпускает беспилотники — низколетящие мины. Они приближаются сзади, как раз к отсеку с ВТОЛом. Хаосы не могут достать эти мины, а АИ не может навести лазеры. Синчену приходится управлять лазерной батареей ПВО с джойстика и прицельно бить по чёрным теням. И он успевает. Атака отбита.

Он тяжело валится в кресло. Транспортёр, прожёвывая большими колёсами пустыню Марса, летит в сторону пиратских баз.

— Прости, я пытался прорваться, но ничего не вышло.

— Хаосы на связи, Синчен, старый ты пират! У тебя получилось. Очень-очень многих ты порадуешь. Наконец-то мы узнаем, что случилось в Агроснабе на самом деле.

Луна протянула последствия до самого Марса. Чей-то дядя, сын, отец. Семьи преступников, как сети, натянутые между планетами. И ты, парализованная лежишь не в силах отыскать в себе нужный переключатель.

— Синчен! Какая радость. А где Алиса? — это знакомый голос. Смешливый и окающий. Алиса не может повернуть голову, чтобы увидеть голограмму, она упала на другой бок. Даже промычать не может.

— Она умерла, — отвечает Синчен, — МТК напали на нас.

— Вот как?!

— Её больше нет.

— Так вот какой ты выбрал путь, — в одну секунду став серьёзной, отвечает Синчену Мария.

— У меня есть то, что тебе нужно. У тебя есть то, что нужно мне. Совершаем обмен и расходимся. Слишком многое стоит на карте, чтобы давать волю чувствам, Мари.