Чистильщик online

Глава 4.3 Отшельник

Поутру я посетил море. Оказалось, что оно давно проснулось. Я подступил к его кромке, и молочно-белые пенистые языки лизнули меня. Солнце едва только выбралось из-за горизонта и холодно улыбнулось мне.

Я довольно долго пребывал вблизи шепчущей, слегка волнующейся водной стихии. Я медитировал. Твердил только что придуманную мантру: море, дай мне силу, море, дай мне силу!

Мимо пронеслась, нагнав ветерок, бегунья в спортивном трико и футболке. Мне почудилась Кристина из-за смолистых волос, прибранных сзади, и характерного носика. Но наваждение тут же развеялось.

Когда я повернулся к морю спиной, мне стало как-то легче. Затем под пешеходным мостом через речку я отыскал обещанные гаджеты. Чёрный короб, напоминающий маленький чемоданчик, я обнаружил под серо-зелёным кустом.

Вскрыть посылку удалось при помощи известного всем Чистильщикам кода — трёхразового поглаживания линии разъёма. Внутри оказались важные предметы: нечто похожее на очень маленькую шариковую ручку (то есть модель нейтрализатора, сравнительно очень маленькая), синий мячик из странного материала, напоминающего дерматин, совершенно твёрдый и цельный, обруч в волосы для защиты от телепатии, подобный полученному в Самаре, и наконец – несколько капсул.

Последние Кигред прописал мне накануне, когда я уже застелил диван ко сну. Две красные капсулы при приёме внутрь дают много дополнительной энергии, две чёрные залечивают раны, две белые улучшают работу мозга.

Рассовав все полученные гаджеты по отделениям рюкзака, приобретённого вчера, а также спрятав обруч против телепатии в волосах – на голове, я оставил пляж и двинулся в сторону своего пристанища. Вернувшись в квартиру, я сложил нехитрый обед из мороженого сала и сухарей, термос заправил крепким чаем.

Снарядившись, я вновь двинулся в горы. На моей виртуальной карте я предварительно отыскал два домика, отстранённых от посёлка. Оба обнаружились в разных местах, почти на вершине горы, далеко друг от друга. Их предназначение на карте никак не описывалось.

Пятьдесят на пятьдесят, решил я и выбрал один из домиков. К нему и направился. Когда я миновал посёлок, ноги уже заныли. Да и непривычно тёплое солнце припекло. Я сделал привал.

Чуть перекусив, проглотил красную капсулу и запил горячим чаем. Никакого привкуса при этом я не почувствовал. А вот энергии прибавилось буквально через пару секунд – едва мелкая пулька провалилась по пищеводу.

Это вам ни какой-то там энергетический напиток, от которого ноль ощущений и масса вреда! И даже не алкоголь, дурманящий мозги. Я реально почувствовал невероятное облегчение. Резко исчезла тяжесть в ногах, тело словно приготовилось взлететь, а разум очистился! Подобного мне никогда не приходилось испытывать. Даже сравнить не с чем! Жизненная энергия +10.

Я закинул рюкзак за спину и скачущей походкой направился дальше вверх на гору – продираясь через заросли, ступая по тонким тропинкам. Ментальные часы я по пути предусмотрительно спрятал в рюкзак.

Обруч против телепатии по-прежнему приятно сидел на голове, одновременно выполняя лёгкую массажную функцию.

И тут, как на зло, по моей непокрытой голове, по моим волосам застучали капли. Они посыпались с неожиданно потемневшего неба, словно холодные и мягкие камешки. Я и не заметил, как промок до нитки.

Задрав голову, я рассмотрел грозные чернильные недра невесть откуда взявшейся тучи. Об этом я как-то не подумал! Но деваться некуда. Так, весь мокрый, прикрывая голову сдёрнутым с плеч рюкзаком, я преодолел ещё несколько сотен метров.

Наконец, впереди, среди кустистых деревьев, замаячил маленький домик. Воодушевившись, я ускорил ход. Ещё немного, ещё чуть-чуть! И вот уже я смог разглядеть заветную избушку во всех подробностях. Сложенная из бруса, она венчалась старой шиферной крышей. Одно единственное окошко наглухо занавесили серой шторой.

Домик окружала покосившаяся изгородь из тёмно-серого грязного штакетника. Дождь косыми нитями выставил туманный заслон. Земля вмиг намокла, мои ноги в кроссовках начали вязнуть.

В какой-то момент я остановился и призадумался (рюкзак вернул на плечи). С какой стороны подойти? С заднего двора? Избушка-избушка, повернись ко мне задом, а к вершине горы передом!

И едва я расслышал сквозь шуршание дождя какой-то шорох за спиной, едва начал оборачиваться, как нечто массивное резко ударило мне по макушке. Избушка поплыла перед глазами, ноги подкосились, и меня словно магнитом потянуло к мокрой земле.

Сознание провалилось в какую-то беспросветную чёрную яму. Однако провал продлился, видимо, недолго. Очнулся я в тёмной комнате, связанный по рукам и ногам чем-то крепким, напоминающим простую толстую верёвку.

— Ну что, как ты себя чувствуешь? – Надо мной склонилось овальное лицо со впалыми щеками, с реденькими мокрыми волосами землистого цвета – без сомнения, лицо Владлена.

– Более менее, — пробормотал я.

— Отлично! – Он выпрямился и отошёл к небольшому деревянному столику в стиле ретро.

Над столиком, на стене из бруса, тикали навесные круглые часы, вполне современные, на батарейках. В углу стоял обычный комод. В другом углу имелась русская печь, отделанная известью. Теплом от неё не веяло.

Промокший, я начал подрагивать от холода. Осмотревшись, я понял, что лежу на полу, на коврике, посреди какого-то тряпья.

– Рад такому драгоценному гостю! – сказал Владлен и отошёл к печке.

– Что-то мало верится, — заметил я, поёрзав. — Гостей так не встречают и не связывают. Чем ты меня огрел?

-- Это уже неважно, – чуть улыбнулся Владлен и, закатав рукава серого свитера, растопил дрова в печи с помощью обычных спичек. На его виске отразились языки пламени.

– А что важно?

– Скоро узнаешь, – туманно произнёс хозяин лачуги и наклонился к лежащему рядом моему рюкзаку. – А для начала давай посмотрим, с чем ты пожаловал.

Он принялся нагло ворошить мои вещи. Я пошевелил ногами и руками – тугие связки сделали мне больнее.

– Так-так, – протянул Владлен. – Что тут у нас? О, сало, это очень вкусно! (Он отложил шмат в сторону). Так, а это что? Мячик. Что за странный мячик? Наверняка какой-то хитрый гаджет от твоего божка? – догадливый мерзавец усмехнулся, просверлив меня тёмными глазами.

Я не отвёл взгляда и соврал:

– Да нет, это так, для тренировки ловкости.

Владлен недоверчиво попытался сжать длинными пальцами артефакт с микророботами для генерации щекотки.

– Какой-то твёрдый у тебя мячик. – И он отложил гаджет на тумбочку.

– Чего ты хочешь? – спросил я, поменяв точку опоры.

– Ты пришёл поговорить? – задал он встречный вопрос и вновь пристально поглядел на меня.

Я молча кивнул.

– Отлично, давай поговорим. Что ты хотел узнать?

– Зачем ты здесь живёшь? Чего ты добиваешься? Какие у тебя планы? Что ты сделал с Санкья?

– Ну, сразу так много вопросов! – Владлен бросил мой рюкзак, отошёл от печки и сел на табурет около стола, закинув ногу на ногу.

Я машинально уставился на его серые брюки и грязные чёрные ботинки. Он же с наглой улыбочкой принялся меня разглядывать.

– Отвечай по порядку, – бросил я.

– Хорошо, начну с первого…. Ты спросил, зачем я здесь? Изволь: тут, на краю света, я лучше вижу, как безумие охватывает людей Земли! Посмотри на окружающий мир – он сходит с ума. Человечество сейчас в полной заднице. Нашей цивилизации нужна тотальная перезагрузка. Вот только сделать её должны не какие-то залётные демиурги, диктующие нам, куда пойти и что предпринять… Перезагрузку мира должны сделать мы сами, мы с тобой, лучшие люди на Земле!

– Неужели?

Я ухмыльнулся, он же слегка удивился:

– Что? Я непонятно излагаю?

– Да нет-нет, всё понятно, продолжай. – Я принял сидячее положение и упёрся спиной в стену.

– Хорошо. Многие люди даже не замечают очевидных вещей. А ведь они на поверхности. – Владлен встал и, двигаясь по комнате, продолжил: – Первое. Человек деградировал. У него незаметно подменились ценности. Ну, глянь вокруг! (Он указал на окно). Если ещё лет пятьдесят назад люди поголовно интересовались чем-то духовным: сильными книгами, умными фильмами, красивой поэзией, классической музыкой, изобразительным искусством, то сегодня они хотят только одного – денег и зрелищ.

Большая часть из семи с половиной миллиардов, живущих на Земле, думает лишь о том, как бы без лишних хлопот раздобыть побольше бабла и разбогатеть, и ещё – чтобы такое посмотреть в интернете, чем себя развлечь. Другая часть думает о том, как прославиться, и размещает в глобальной сети идиотские видеоролики или откровенные фотографии. (Тут Владлен приблизился и наклонился к печи и подбросил дров).

Люди поглупели, очерствели и стали корыстными. (С этими словами он снова двинулся по комнате). Последний всплеск такого безумия был во времена Второй Мировой войны. Но тогда хотя бы половина мира, противостоящая фашизму, боролась за доброту и человечность. А сейчас эта пропорция гораздо меньше. Хотя, стоит отметить, что и число истинных неонацистов нынче довольно мизерное для воздействия на мир.

Владлен вернулся к столу и снова сел на табурет, закинув ногу на ногу.

– Ну и что, допустим, всё так, как ты говоришь, – вставил я. – Но я не понимаю, к чему ты ведёшь?

– Всё очень просто. Дослушай меня и поймёшь.

– Ладно, уговорил.

– Как думаешь, в чём же заключается вторая очевидная проблема людей?

– Не знаю. – Я пожал плечами.

– Она заключается в том, что человечество не в силах справиться с надвигающимися вызовами. Не сегодня-завтра искусственный интеллект и роботы поставят людей в тупик. Появятся сексуальные андроиды, и тогда люди просто перестанут размножаться. Искусственный интеллект начнёт всё делать сам, и тогда люди просто перестанут работать, они заразятся тотальным вирусом под названием «лень». Ленью уже сейчас страдает большая масса молодого поколения.

Игра, которую затеяли наши демиурги, как нельзя кстати, вскрыла все эти пороки. Она обнажила главные проблемы людей. Многие обрадовались возможности ввергнуть человечество в хаос и с удовольствием вступили в ряды Чёрных. Когда-то и я оказался среди первопроходцев, среди творцов Апокалипсиса.

– А что теперь? – спросил я, воспользовавшись передышкой в речи Владлена. – Почему сейчас ты вышел из Игры?

– О, вот тут мы и подходим к самому главному, так сказать, к корню нашей с тобой беседы. Дело в том, дорогой мой Игорёк, что я хочу сам решить, как перезагрузить человечество. Мне противна одна мысль, что перезагрузку хотят сделать демиурги, какие-то ложные боги, которые решили просто поиграть.

Разве ты не понимаешь, что мы для них лишь подопытные кролики? Ну? (Владлен подался вперёд). Ты никогда не задумывался, почему эти Кигред и Когнит не вступили в нормальный Контакт с людьми? Почему они не связались с ведущими учёными, с президентами влиятельных государств, с военными чинами, наконец?! Почему они не вступили в классический Контакт? В тот самый, о котором у нас написаны тысячи книг и рассказов, поставлены десятки фильмов? Почему они не захотели хоть что-то обсудить с нами? Поделиться тайными знаниями? Невероятными технологиями? Почему они не захотели сделать человечество чище и добрее, умнее, наконец? Нет, не задумывался?!

Или почему они просто не остановились на том, чтобы продолжить наблюдение за Землёй? Почему они начали вербовать каких-то одиночек, не учёных, не политиков, а каких-то простачков вроде тебя? Ради какой-то странной Игры?

– Не знаю, не задумывался, – вздохнул я, поёрзав.

– Да потому что вступать в Контакт с отсталыми, алчными и кровожадными людьми Земли бессмысленно! Посмотри на тех же политиков. Придурок на придурке, если не говорить про Россию. Возьми Президента США или всех этих олухов с Украины, или этого драчуна из Северной Кореи. Разве с такими есть смысл вступать в Контакт, если ты в сто раз умнее? Ведь это же балаган. То, что творится сегодня на Земле – это сущий балаган, цирк, посмешище!

(Тут Владлен снова встал и прошёлся по комнате).

А посмотри, чем интересуются люди. Разве нужны знания и технологии таким недоумкам, которые для сбора лайков в глобальной сети фотографируются голыми или прыгают с моста? Разве можно давать знания и технологии военным, которые разжигают новую гонку вооружений? Да ты что – они же сразу угробят Земной шар! Разве нужны знания и технологии политикам, которые несут чушь? Какой там – они же сотрут с лица Земли ненавистных соседей! Разве нужны знания и технологии телевизионщикам? Да ты что – им нужны сенсации о том, как некий известный актёр трахнул поклонницу и завёл ребёнка на стороне. Вот это важно, а какие-то там инопланетяне – кому они на хрен сдались?! От них никакого рейтинга!

И разве нужны знания и технологии учёным? О да, им-то как раз нужны! Но учёные – это ноль. Их слово на Земле никого не интересует. Да и в последнее время они лишь облегчают человеку жизнь – делают нас более ленивыми. Вот и всё. (Тут я тайком попытался ослабить верёвку на руках – ничего не получилось!)

Вот поэтому-то нашим демиургам играть людьми, как пешками, куда интереснее и разумнее! Апокалипсис ведь всё равно неминуем, люди сами себя губят, они сами себя ведут к нему прямой дорожкой, даже не задумываясь о своей скорой гибели. Но они идут к развалу естественным путём, своим ошибочным путём человечество идёт к геймоверу медленно, впереди, в запасе ещё лет пятьдесят. А вот ускорить – самое то. Или помешать. Кто кого, а?! Победят разрушители, силы зла, или чистильщики, созидатели, силы добра? Очень интересная Игра, не правда ли?

Только теперь в неё хочу поиграть я, именно я, настоящий человек, самый разумный и достойный! А от тебя мне нужно, чтобы ты составил мне компанию. Вместе мы устроим свой апокалипсис, ведь вдвоём гораздо интереснее! Но это будет необычайный апокалипсис.

Я назвал бы его перезагрузкой. Мы должны встряхнуть человечество и крайне уменьшить его численность. И всё это, чтобы направить нашу цивилизацию на путь истинный! Понимаешь? – закончил хозяин лачуги и с горящими сумасшедшими глазами склонился надо мной.

– Хорошо, я понял тебя, – спокойно произнесли мои уста. – И даже готов выслушать план.

– План? – удивился он и чуть отклонился от меня. – Какой план?

– Ну, у тебя же есть какой-то сценарий. С чего начинать эту самую перезагрузку человечества? Каковы первые шаги?

– Ты это всерьёз? – Он недоверчиво посмотрел на меня.

– Да-да, я… твои слова очень впечатлили меня, поверь.

– Что ж, я знал, что тебе это понравится! – Он успокоился и снова сел на табурет.

– Какие конкретные действия ты намерен предпринять? И что хочешь поручить мне?

– У меня есть гаджет, с помощью которого можно крушить самолёты, – загорелся Владлен. – У меня много чего есть. Я получил от своего божка богатое наследство. Ха-ха, я просто кинул его, обвёл, что называется, вокруг пальца! Я получил от него всё, что хотел, а затем просто перестал выходить на связь! И как только тебе не пришло такое в голову, а? (Я пожал плечами). Единственное, чего у меня нет – это способности мгновенного перемещения в пространстве. Жаль, что управлять пространственными каналами могут только наши внеземные демиурги! И это знание нам, увы, недоступно.

– Да, очень жаль, – искренне поддержал я.

– Но зато всё остальное у меня есть, – сказал Владлен. – В том числе прибор, выводящий из строя всю аппаратуру приближающегося к земле самолёта.

– И ты хочешь уничтожить какой-то определённый борт? – догадался я.

– Вот именно! – Хозяин лачуги облокотился на стол. – И ты должен мне помочь.

– Что это будет за самолёт?

– О, это очень важный борт. Но прежде чем я расскажу о своих планах, мне нужно удостовериться, что ты согласен поучаствовать.

– А если я откажусь? – Мне удалось чуть-чуть растеребить повязку на руках, и от этого стало как-то легче.

– Если ты откажешься, я тебя уничтожу, – спокойно сказал Владлен, глянув на меня улыбчивыми глазами. – Если же ты согласишься, но сделаешь что-нибудь подозрительное, я подумаю, уничтожить ли тебя.

– Предположим, я соглашусь, но мне нужно знать, что ты сделал с моим бывшим наставником Санкья. Куда он пропал? Ты его тоже уничтожил?

– Если ты станешь со мной заодно, я расскажу тебе о Санкья, обещаю.

– Хорошо, тогда мне остаётся только согласиться, – выпалил я.

– Отлично. Вот твои ментальные часы. – Владлен вытащил откуда-то мой прибор для связи с высшим существом, ремешок часов качнулся на весу. – Они тебе больше не пригодятся.

С этими словами отщепенец переместился к печке и закинул мои любимые командирские наручники в топку. Я внутренне расстроился. Не сгорит, конечно, но… С Кигредом теперь точно больше не поговорить!

Выпрямившись, Владлен внимательно поглядел на меня и продолжил:

– Ну а теперь послушай наш с тобой план.

– Может, сначала развяжешь меня? – предложил я. – А то сильно жмут твои верёвки, кровотоку мешают.

– Хорошо. Так и быть.

Он преодолел разделяющее нас расстояние, склонился надо мной сбоку и принялся ослаблять стягивающие путы. Я ощутил его мерное горячее дыхание у себя под ухом. И ещё – какую-то смесь ароматов дождя и человеческого пота.

Наконец верёвки ослабли, я с облегчением высвободил руки и, словно не веря своему счастью, осмотрел на ладонях все линии жизни в свете окна. Затем хозяин лачуги освободил мне и ноги. Я с удовольствием поднялся, немного размялся и присел на свободный табурет.

– Ну вот, а теперь послушай, – сказал Владлен и вернулся к печи.

Там он присел на корточки и отразил своей загорелой кожей весёлые языки пламени.

– С интересом, – бросил я.

– Итак, нам надо перебраться в Адлер, ведь там аэропорт. – Он помешал металлическим прутиком горящие угли.

– Ты хочешь угробить пассажирский рейс? – забеспокоился я. – Но с какой целью? Что это даст?

– Не перебивай! – слегка возмутился он. – Бери глубже. Скоро в Сочи слетаются лидеры нескольких государств Европы и Азии для встречи с президентом России. Их самолёты ни с какими другими не спутаешь. Мы должны уничтожить три или четыре борта.

– Вот ты хватанул! – искренне изумился я.

– Да-да! А что, собственно, тебя смущает? – Владлен отстранился от печки и прошёлся в мою сторону. – Именно от политиков идёт основное зло нашей планеты. Это именно они ведут свою гнусную и грязную игру, из-за которой страдает всё человечество! Мы должны уничтожить лидеров сразу нескольких стран, чтобы запустить перезагрузку.

Владлен прошёлся к двери и обратно.

– Это будут невиданные доселе катастрофы. Мир всколыхнётся. Мы уничтожим сразу кучку лидеров, и другие политиканы подумают, что началась мировая война. Что какая-то страна завладела суперсекретным оружием, выводящим из строя самолёты перед посадкой.

– И что дальше? – спросил я, устало поёрзав на табурете.

– А дальше начнётся та самая Третья Мировая. И тогда произойдёт желанная перезагрузка, о которой я давно мечтал – выживут только сильнейшие, такие, как я. Ну, или ты. И политики перестанут править и творить своё чёрное зло. Вернётся община. Мы построим новый мир на основе равноправия и справедливости, похожий на распределённый реестр криптовалютных систем. Это гениальный сценарий, даже Кигреду такое не пришло в голову! А мне пришло.

– Понятно. Революционный план, – без интонации протянул я. – Но ведь политики тоже люди, тебе их не жалко?

– Они это заслужили. Ты же видел их в телевизоре – клоун на клоуне! Ну, вспомни: одни только их лохматые рожи чего стоят! А их поведение – сущий примитив! Обезьяны с гранатами. Если бы не они, человечество давно бы стало единым и шагнуло вперёд. Они лишь сеют разлад и международную вражду. Ну и отбрасывают цивилизацию назад.

– Допустим, – сказал я, поднявшись с табурета, – но ты хорошо обдумал возможные последствия их уничтожения? Что если события пойдут по иному сценарию? Ведь ты же, в конце концов, не бог.

– Я почти бог, – усмехнулся Владлен. – Можешь не сомневаться – всё произойдёт именно так, как я задумал… Давай, идём загружаться в мой джип. Как раз пора начинать – именно сейчас.

И он, оказавшись у входа, принялся отпирать дверь. Тем временем я незаметно шагнул к печи и подобрал металлический прутик – в надежде извлечь из топки заветные ментальные часы.

– А вот это ты зря! – услышал я и ощутил, как прутик против моей воли выскользнул из руки. Переведя взгляд с брякнувшей о пол ржавой железяки на хозяина лачуги, я заметил странный блеск в его глазах. – Зря ты так. Я могу выбить у тебя любой непотребный предмет всего лишь силой взгляда.

– Ты прям рыцарь Джедаев, – усмехнулся я, не потеряв самообладания. – Научишь меня, как ты это делаешь?

– Если станешь искренним напарником, то научу, – сказал он, – но пока что ты меня разочаровал: зачем ты цепляешься за своего божка? Ведь он ровным счётом ничего тебе не дал. А наша судьба, судьба человечества интересует его меньше всего!

– Прости! – Я развёл руками. – Это был бессознательный порыв.

– Хорошо, я даю тебе шанс исправиться. Идём со мной.

И он, наконец, отворил дверь своего пристанища.

– У тебя есть попить? – спросил я, чтобы сбросить напряжение, ну и заодно – промочить пересохшее горло.

– Там, на столе – чайник.

Я сделал несколько жадных глотков, а затем выбрел из лачуги вслед за хозяином.

– Идём. – Он махнул рукой.

До сих пор он стоял и ждал меня.

Мы двинулись вперёд, по узкой тропке, мимо зарослей каких-то южных деревцев. Дождь уже почти успокоился, лишь редкие мелкие капли то и дело напоминали о былой непогоде и тщетности бытия.

Едва я отсчитал несколько шагов, как перед нами возник маленький кирпичный сарай тускло красного цвета. На ржавых металлических воротах не оказалось замка, хозяин со крипом отворил их – перед нами предстал чёрный внедорожник Ниссан с открытым кузовом.

– Садись! – Владлен указал на переднее пассажирское место.

Я погрузился в машину. Но мой новый напарник что-то замешкался. Наконец позади открылась дверь и что-то бухнуло на сиденье. Я обернулся.

– Вот, – сказал Владлен, отпустив большую штуку, – это и есть тот самый излучатель или блокиратор авиационной аппаратуры.

На заднем диванчике теперь красовался зеленоватый предмет, напоминающий большой пульт от радиоуправляемого дрона. Корпус имел закругления. Сверху, на плоскости зиждились две крупных кнопки чёрного цвета. Их невозможно было не заметить. По бокам торчали антенны, по одной слева и справа – точно толстые усы грозного жука.

Я потрогал гаджет руками: на ощупь он оказался металлическим. Но определить, что за металл, я так и не смог. На пальцах появилось какое-то странное ощущение едва заметной шершавости, что ли.

– Принцип работы прост, – пояснил Владлен, уже устраиваясь за рулём, рядом со мной. – После нажатия левой кнопки прибор улавливает волновые структуры ближайшего самолёта. Гаджет сканирует оборудование борта и производит необходимую подготовку. В это время человек смотрит за работой индикаторов, вот здесь, сзади гаджета… Как только они загораются зелёным, значит, пора переходить к главному действу. А именно: при нажатии правой кнопки ты активируешь процесс уничтожения самолёта – гаджет начинает выводить из строя управление бортом.

– А если пилоты сажают машину вручную? – осведомился я.

– Ну и что, эта адская машинка воздействует не только на автопилот, но и на все датчики управления самолётом. Показания приборов сбиваются, лётчики путаются, это приводит к входу в пике или к чему-то подобному.

– Эту адскую машинку уже испытали, да?

– На маленьком спортивном самолёте, – бросил Владлен и запустил двигатель джипа.

Сердце Ниссана застучало ровно и тихо. Даже не дав джипу разогреться, отщепенец выдавил газ. Внедорожник резко сорвался с места, да так, что меня качнуло на сидении. Однако я вовремя схватился за ручку.

– Погнали. Скоро начнут прилетать делегации, мы можем опоздать, – заметил водитель, вырулил на горную дорогу и прибавил ещё газу.

– А как я помогу? – возник у меня вопрос. – Неужели один человек не справится с этим излучателем?

– Нет, в моём случае – нет. – Владлен протянул мне командирский бинокль. – Необходимо, чтобы ты наблюдал, какой именно самолёт подлетает – наш клиент или не наш. Ведь я не могу на это отвлекаться, мне надо следить за работой индикаторов на гаджете.

Я уложил приятный на ощупь бинокль себе на колени.

Наш джип быстро вынесся к посёлку. Мимо проплыли те самые дома, которые недавно я обошёл в поисках отщепенца. Прошло ещё какое-то время, и Владлен вырулил на центральную дорогу, ведущую в Адлер.

Здесь он не смог разогнаться, ибо попал в небольшую пробку. Но затор вскоре кончился, и мой спутник вновь прибавил газу.

Всё это время мы молчали. Наконец не выдержав этой паузы, я спросил:

– Послушай, Владлен, ты же получил какие-то тайные знания от своего демиурга?

– Ну и что? – отщепенец вяло покосился на меня.

– Поделись. Приоткрой завесу. Что известно тебе о нашем мире такого, чего не знаю я?

– Наш мир, – усмехнулся напарник. – Это огромное вместилище иллюзий и миллиарды заблуждающихся людей. Он соткан из бесконечной лжи. Ложь – это нить, соединяющая жалкие кирпичики мира, похожие на игральные карты. Дунешь – и они распадаются! Но чем больше лжи, тем крепче связующие нити.

– Вот как? – Я крепче схватился за ручку двери, ибо джип метнуло в сторону: Владлен лихо объехал очередной затор.

– А ты разве сам не замечаешь? Ложь окружает тебя со всех сторон. С экрана телевизора льются тонны лжи, в интернете – то же самое, да и люди, даже самые близкие, постоянно тебе лгут, порой из лучших побуждений, но лгут. Да и к тому же, этот мир наполнен иллюзиями, за которые дураки платят деньги. А лживые крадут эти деньги у глупых и честных. Ложь, нажива, секс, зрелища – вот четыре кита, на которых держится окружающий тебя мир.

– А как же любовь? – спросил я. – Разве на ней не держится мир? Ведь она точно существует.

Владлен откровенно засмеялся надо мной. Джип вырулил на серпантин. За окном проплыл последний домик прибрежного городка и потянулись высокие сосны.

– Какая любовь, Игорёк! Очнись! Любви уже давно не существует. Её заменили деньги и секс. А лет через пятьдесят люди вообще перестанут размножаться естественным путём! Любая женщина сможет получить ребёнка из специального инкубатора. Достаточно лишь спермы из хранилища. Ей даже не надо будет ходить на сносях. А мужчина уж точно не понадобится! Тем более, что вместо жены ему гораздо удобнее будет содержать сексуального андроида.

Я увидел странный блеск в его глазах. Конечно, его слова встали мне поперёк слуха. Но я решил не спорить. Ведь Владлен похож на сумасшедшего, а разубеждать психов бессмысленно!

– Хорошо, – сказал я, – пусть так.

И вздохнул. Меня переполнила ненависть к сидящему рядом человеку.

– А что ты всё-таки сделал с моим наставником Санкья? – вдруг спросил я. – Может, наконец расскажешь?

Он как-то странно покосился на меня и даже улыбнулся.

– Твой бывший напарник действовал так же, как ты. Он нашёл меня. И я, так же, как тебе, предложил ему составить мне компанию.

– Ну и? – насторожился я.

– Твой Санкья не захотел подчиниться моей воле. Он решил, что сможет совладать со мной. Я не хотел ему зла, но он первым вступил в борьбу со мной. Он сам напал на меня.

«Санкья заранее знал, на что идёт, – промелькнуло в моей голове, – и специально бросил блокнот в квартире, вдруг потом кто-нибудь да найдёт и пойдёт по тем же следам! Вот я и нашёл! И пошёл…»

– Что ты называешь борьбой? – спросил я дрогнувшим голосом, потому что машина резко вильнула на серпантине.

Владлен мастерски выкрутил руль и выровнял курс.

– Он напал на меня, – повторил отщепенец. – Мне пришлось сопротивляться. Но я, естественно, оказался сильнее. Я не хотел убивать его, извини, так получилось.

И отшельник глянул на меня безумными глазами.

– Так получилось? – протянул я. – Ну ты и… А где же тело Санкья?

– Я похоронил его недалеко от своего домика. Если хочешь, покажу тебе могилу, когда вернёмся обратно. Можешь даже купить цветочки.

Эти последние слова вкупе с его противной улыбочкой вывели меня из себя. Я понял, что именно сейчас могу всё прекратить. Именно сейчас я могу уничтожить этого ублюдка – другого шанса не представится. Но всё, что я смогу сделать – это уйти вместе с ним.

Я осознал сей факт, увы, с грустью, со скорбью. Но так же ясно я осознал, что у меня просто нет другого выхода, что жизнь моя, по сути, если и оборвётся именно в эти секунды, то всё же не зря. Что лучшее, что я смогу сделать в этой жизни – устранить этого подонка, лишить его существования ценой, возможно, собственной гибели.

Едва он перестал улыбаться, я (отметив краем глаза приближение крутого обрыва) задал ему вопрос, который он явно не ожидал:

– А мать свою ты тоже нечаянно убил, да? Она умерла от приступа, пока ты где-то шатался!

– Что ты несёшь?! – Отшельник округлил глаза. – Откуда ты это взял?

И он отвлёкся от дороги и уставился на меня. Именно этого я и ждал!

– От верблюда!

И, поколебавшись пару секунд, я резко схватился за руль сбоку и резко выкрутил его в сторону обрыва. Я увидел, как глаза моего спутника наполнились ужасом. Такая моя выходка, конечно, стала для него полной неожиданностью.

В следующие мгновения автомобиль вылетел в пропасть, которая здесь оказалась в самой близости, перескочив через низкую ограду. Владлен что-то гулко выкрикнул, кажется, какие-то ругательства, и попытался выкрутить руль, но оказалось – уже поздно. Я молча схватился, что есть силы, за поручень и согнулся в три погибели, словно вжался сам в себя.

А дальше я почувствовал, как меня сильно качнуло, потянуло в сторону, я понял, как автомобиль начал переворачиваться – ещё раз, и ещё раз, и ещё… Затем меня больно ударило в бок, потом спереди – в лоб, наконец, острая боль пронзила грудь. И я потерял сознание.