Чистая Кровь

Глава 8

Снятый с входной двери резной наличник лежал на полу, а мы с тетей Аней, нахмурившись, разглядывали фрагмент стены под ним.

— Вы знаете когда примерно это могло произойти? Когда вы в последний раз проверяли целостность рун?

— Так неделю назад. Как обычно напитывала их силой. Раз в неделю, как ты и советовала.

— И все нормально было?

— Да. А вчера в очередной раз полезла и вот… — Тетя Аня растерянно и испуганно развела руками.

А тут было чего испугаться. Защитные руны вокруг дверного проема, которые я сама наносила и активировала в первый раз собственной силой, сейчас почернели и разрушились. И это было ой как нехорошо. Потому что значить могло только одно…

— Тетя Аня, а Марта что сказала?

Тетя Аня тут же замялась и отвела глаза.

Я обречённо вздохнула:

— Вы ей не сказали, да?

Ответа на вопрос мне и не требовалось, по глазам тети Ани все было понятно и без слов. Это противостояние между нашим фактическим лидером и лидером, можно сказать, духовным, кем и являлась для поселковых тетя Аня, длилось уже давно. Обе нормальные женщины, взрослые, умудрённые прожитыми годами, а найти друг к другу подхода так и не смогли. Сразу как-то не сошлись характерами и так и продолжается до сих пор это молчаливое противостояние. Хотя противостояние скорее со стороны тети Ани, не готовой мириться с грубоватым и чересчур прямолинейным поведением Марты. Сама марта лишь тихо посмеивается на все попытки женщины ей противостоять. Так и живем.

Но именно сейчас ситуация довольно опасная чтобы ее замалчивать. Глупому противостоянию тут нет места!

— Теть Аня, вы ведь понимаете, что всё это, — я махнула рукой на чернеющие золой письмена, — довольно серьезно. И очень опасно. Марта должна знать. Я понимаю, что ее методы вам не всегда нравятся, но… Не будь Марты, не действуй она так, как сейчас, и нашего поселка не было бы. А многих из местных вообще не было бы в живых…

И меня возможно тоже…

Возвращалась к дому Марты я весьма озадаченная и встревоженная. Очередной инцидент с Радомиром, о котором теть Аня так и не узнала, мерк на фоне того, что она мне показала. Ну и рассказала для полноты картины. В основном говорила я, задавала вопросы, а тетя Аня отвечала. Кто мог такое сделать она не знала. В доме за эту неделю побывала толпа народа. Чуть ли не весь поселок. То к Радомиру по делам, то к ней самой за добрым советом. Чаще всего конечно набеги совершали девчата, молодые, незамужние. Не прошедшие ещё через Выбор. Не имеющие Избранника, но очень жаждущие обрести его в одном из братьев Гориных. Каждый день как минимум по несколько девчат заглядывало. Стеснительные и скромные приносили пироги и прочие приготовленные собственноручно угощения… Решительные и бойкие, вроде Тайки, предлогов не придумывали, шли напрямую и не замечая препятствий в виде отсутствия взаимного интереса со стороны братьев. Последние девицы жутко бесили тётю Аню, доводя ее почти до бешенства. Я попала просто под раздачу. То ведро вообще Тайке-хохотушке предназначалось.

Возвращаясь к теме испорченных рун… Вычислить совершившего это вряд ли получится. Слишком много народа там успело потоптаться. Отпечатка силы и не найти теперь. А без него это будут хождения вслепую. Придется ждать когда тот, кто это сделал, снова проявит себя. А он обязательно проявит. Не просто же так защитные руны уничтожались, была причина. Понять бы ещё какая. У тети Ани врагов нет. Это точно. Значит цель кто-то из братьев. Может обидели кого резким отказом? Сергей такое вряд ли мог сделать, очень уж он вежливый и деликатный. А вот насчёт Радомира я бы не удивилась даже. Его излишне прямолинейный и заносчивый характер мог сослужить ему злую службу.

Как бы то ни было, защиту я восстановила. Правда не совсем в прежнем виде. Добавила немного от себя. Теперь если что, я почувствую.

Но Марту нужно предупредить. Обязательно! Что-то подсказывает мне, что одна я не справлюсь. Что история с испорченными рунами куда сложнее, чем мне кажется…

Сельская пастораль, чтоб ее! Часть вторая… Или нет? Постойте. Вторая уже была. Когда я на дачу возвращалась и мне во второй раз за утро "повезло". Вот этот конкретный коварный снаряд, в который я сейчас угодила, уже третий за неполные сутки! Везёт мне сегодня однако!

Так, бурча себе под нос и пытаясь вытереть изгвазданную снова обувь об чахлые кусты, я и вышла к дому Марты. Чтобы услышать из-за угла сердитый, чуть хрипловатый голос:

— Ты что там с моей Тоськой сотворила, колючка? Она вся заполошная прилетела и как на свой насест свалилась, так и сидит, голову под крыло спрятав!

— Эммм…

— Не мычи мне! Опять заставила ее круги нарезать? Для чего нормальным людям сотовый телефон не знаешь? Для чего его вообще придумали? Видимо для того, чтобы такие как ты его постоянно где-то забывали.

Я вздохнула и улыбнулась. Хоть что-то не меняется…

Из-за угла дома, со стороны крыльца, показалась невысокая, хрупкая женская фигура в светло-голубых старых джинсах, кроссовках и синей клетчатой рубашке с закатанными до локтя рукавами. На плече короткая золотисто-русая коса. На простом лице с правильными славянскими чертами горели бунтарским огнем серые глаза. Единственное, что выбивалось из образа благообразной женщины предпенсионного возраста. Глаза и низкий, немного хрипловатый голос с постоянной едкой насмешкой.

Марта собственной персоной…

— Да не забывала я телефон. Я его… утопила. Точнее мне его помогли утопить…

Густые характерные брови Марты ожидаемо взлетели вверх.

— Это что-то новенькое. Пять тебе за оригинальность. Такую отмазку ты ещё в ход не пускала.

Я вздохнула и покачала головой.

— Давай на этот раз без твоей отповеди и едкого сарказма. Есть разговор. Серьезный. — и, обогнув замолчавшую Марту, я направилась к дому.

Вошла, заняла свое любимое кресло. Вздохнула, приготовившись морально к долгому и не самому легкому разговору с наставницей. Не впервой это мне, конечно, но и тем таких серьезных пока не было.

Марта зашла и молча села в кресло напротив, вгляделась в мое лицо. Хмыкнула.

— Неужто действительно что серьезное. Даже и не припомню у тебя такое выражение лица. Рассказывай.

Я пристально посмотрела на Марту:

— Давай сначала ты. Не зря же ты Тоську гоняла в такую даль. Мне кажется то, что хочу рассказать я, лучше вставить после.

Марта подозрительно прищурилась:

— Думаешь это взаимосвязано? Темнишь ты что-то, колючка. Ладно. Начну сама. Сегодня утром был сильный всплеск силы. Да что там всплеск, выброс. И происхождение этой силы я не смогла определить.

— Где?

После ответа Марты я лишь вздыхаю. Она смотрит ещё более подозрительно:

— А ты, я смотрю, не сильно удивлена…

— Вообще не удивлена.

— Даже так… Думаю тогда не удивишься и тому, что этот выброс спровоцировал появление ещё одной спонтанной бреши.

Черт!

А вот эта информация неприятно удивила и выбила из колеи. Ещё одна брешь! Да что же это такое в последнее время происходит?!

Я напряжённо смотрю на наставницу:

— Ты уверена, что она именно спонтанная, а не искусственного происхождения?

— Ты меня ещё поучи! — огрызается тут же Марта, но меня ее обида мало сейчас волнует.

Я решаюсь задать ещё один вопрос:

— А совсем недавно, с час назад примерно, ничего странного не чувствовала?

Марта вскидывается и буквально пришпиливает меня взглядом к креслу.

— Было. Как ты и сказала, примерно с час назад. Странный всплеск силы. Не такой мощный как первый, но ещё более странный. Может теперь ты расскажешь уже, что всё это значит?

— Расскажу. Но давай по порядку и ты не будешь постоянно меня сбивать своими едкими комментариями?

— Ничего не могу обещать. Да ты не молчи, рассказывай.

— Взорвали дачу, что принадлежала бабушке Егора…

Марта щурится и задумчиво чешет подбородок.

— Той самой бабки?

Я киваю. Марта знает эту безрадостную историю. Я ей уже рассказывала. Ещё в самом начале.

— Так мировая же бабка при жизни была. Кому после смерти ее избушка на курьих ножках, находящаяся у черта на куличках помешала?

Бабушка у Егора с Алей действительно была мировая.

Настасья Ильинична была женой вожака и очень хорошим человеком. Если так можно сказать об оборотне. Воспитывала дочь, помогала мужу поддерживать порядок в стае. Все было хорошо пока на землях клана не появился смуглый чужак. Пришлый оборотень. Никто не принял его сразу всерьез и опасности не увидел. А зря. Тот наводил потихоньку смуту в клане, подбивал оборотней выступить против вожака. Но всё стало хуже когда чужак положил глаз на дочь главного альфы. Маму Егора и Али. Был вызов на бой и проигрыш старого вожака. Его признание поражения. Но победитель не поступил согласно законам оборотней, не даровал жизнь признавшему поражение — он жестоко расправился с бывшим вожаком. На глазах у его семьи. В ту же ночь он силой взял его дочь. Никто не вмешался, никто не помог. Пытавшуюся заступиться за дочь Настасью Ильиничну, которую он сделал вдовой, разодрал до полусмерти и выкинул из клана. Всё детство Егора и Али прошло в постоянном страхе. Отец вечно был в ярости или под действием вейты, безобидной травки, которая единственная могла вызвать у изменяющихся алкогольный дурман. Побои, унижения, издевательства. Стонал весь клан. Но запуганные новым вожаком оборотни молчали. Не молчала только бабушка Егора. Она выжила, поселилась в небольшом деревенском домике в человеческом поселке и… потихоньку искала слабые места вожака. А ещё ждала, ждала когда подрастет тот, кто сможет бросить вызов обезумевшему альфе. Ждала и растила в нем ростки той внутренней силы, которая когда то поможет ему встать во главе клана. Занять место, что принадлежит ему по праву. Егор тайком навещал бабушку долгие годы. Он тоже ждал. Судьбоносный момент настал неожиданно. Когда впавший окончательно в безумие из-за постоянного употребления растительного наркотика альфа решил преподнести единственную пятнадцатилетнюю дочь в подарок на день рождения главе соседнего клана. Да, Алю. И Егор сорвался. Был страшный бой и с поляны вожака унесли мертвым. Егор стал вожаком. Первое что он сделал на новом посту, настоял на возвращении бабушки в клан. Женщина пришла, поддержала его морально, зная как ему плохо от того, что он вынужден был сделать. Какой никакой, но отец. В общем, погостила она тогда немного и… вернулась назад. В свой домик. Разочаровалась она в оборотнях и сильно. Крепко обиделась, что не вступился никто за их семью, не помог. Так и осталась доживать свой век среди людей. Но внуков всегда поддерживала если нужно было. Очень сильно она их любила, особенно Егора, хотя внешне он пошел в отцову породу. А захудалый домик Егор со временем превратил в роскошный загородный дом. Постарался для любимой бабушки. Почти всё сам, своими руками.

Началось с небольшой пристройки и в результате от старой дачи вообще ничего со временем не осталось, а появился почти королевский терем. Двухэтажный, из цельных бревен, со множеством хозпостроек, большим гаражом и роскошной баней. Крытый сад, зоны отдыха, барбекю. Такой даче позавидовал бы любой олигарх. А вот теперь ее не стало… Раз, и всё! Сама Настасья Ильинична умерла не так давно, она была уже совсем старенькой, и дача — это единственное, что после нее осталось. Память. И кто-то ее уничтожил, словно гигантским ластиком стёр, оставив лишь мои розы как намек…

Я вернулась из воспоминаний к разговору.

— Вряд ли мешала именно дача, не она была целью. Да и слово "взорвали" тут не совсем подходит. На месте дачи осталась только абсолютно голая земля. Исчез без следа сам дом, все хоз постройки. Даже зелень абсолютно вся пропала без следа… Кроме собственноручно посаженных мной кустов роз…

Марта полоснула меня острым взглядом. Я молча кивнула.

— Мне удалось узнать, что использовали какой-то древний артефакт, который не оставляет ничего живого в заданном радиусе действия.

— А цветочки твои не пострадали… — мрачно пробормотала Марта, снова потирая подбородок. Озадачила я ее однако сегодня.

— Даже не завяли. Чтобы за артефакт это ни был, он не смог им никак навредить. И ещё… Марта, я ощутила на том месте остаточную энергию…

Марта вперила в меня свой цепкий, принзительный взгляд:

— Да говори же, леший тебя забери! Не тяни медведя за бубенчики!

— Я ощутила остаточный след нашей силы… Но что-то с этой силой было не так. Она ощущалась какой-то неправильной, искаженной что ли... Я никогда до этого не ощущала ничего подобного и…

— Темммнааяяя!

От угрожающего шипения я подпрыгнула на месте. Знала, что реакция будет бурной, но всё равно оказалась не готова.

— Не знаю. Я же до этого никогда с таким дела не имела. Лишь от тебя слышала.

— Значит артефакт изготовила или напитала своей силой темная. Дальше… Если говоришь дело не в даче… Получается твоего зверя устранить пытались? Он там был?

Я раздражённо фыркнула:

— Сколько раз говорить, что он не мой?! Нет, не Егора. Его гостей. Деловых партнёров.

На мой протест Марта лишь привычно хмыкнула. А затем вскинула седую бровь:

— Что за гости ещё?

Настала моя очередь едко хмыкать. Марту ждёт большой сюрприз. Я прямо посмотрела ей в глаза:

— Демоны. Триада.

— Чегоооо?!? Что забыли эти выходцы из инферно на нашей территории?!?!

— Не знаю. Они мне не докладывали.

— Где они сейчас?

Я нервно хихикнула:

— У меня дома.

— Где?!?!?

— У меня. Дома.

Я во всю наслаждалась этим мгновением. За все годы знакомства с Мартой я впервые видела на ее лице растерянность. Она, казалось, знала всё и обо всех, а что не знала, то предугадывала. Застать ее врасплох было в принципе не возможно. Но сейчас… Это было неописуемо!

— Что… Что они там делают?!?

— Нууу… Едят… Моются… Возможно спят… Живут?

Марта смотрела на меня так, будто у меня неожиданно рога ветвистые выросли, как у оленя.

— Ты головой тронулась на почве неразделённой страсти, колючка?!?! Что инфернальные самцы делают в твоем доме?!?!

Я вздохнула и криво усмехнулась:

— Скажем так… Мне не оставили простора для маневра. Дача Егора, где они остановились, исчезла в самом прямом смысле этого слова… Вместе со всеми их вещами, документами, телефонами и деньгами. Всё, что у демонов осталось, это то, что на них в тот момент было надето — домашние штаны и туфли. А на улице, на минуточку, не июль месяц и даже не май.

В ответ на мой благородный спич Марта лишь насмешливо вскинула брови:

— Ну, допустим, выходцы из инферно зад отморозить не смогут при всем желании… Как и другие значимые органы, хе-хе. Их кровь не даст. Да и ты, несмотря на излишнюю склонность к спасению сирых и убогих, далеко не дура. Правду говори, колючка!

Я сконфуженно пошевелила носом и вздохнула покаянно:

— В общем… Первая встреча у нас с ними получилась незабываемая. Я… Эммм… Отлупила я их, вот…

Марта поперхнулась. Откашлялась, глаза на меня выручила… а потом хохотала минут пять точно. Я успела все окрестности рассмотреть из ее окна к тому моменту когда она отсмеялась и успокоилась немного.

— Уфф, ну ты даёшь! Спасло тебя только отношение демонов к женщинам. Иначе остались бы от тебя лишь одни воспоминания, колючка.

— Очень смешно, — сморщилась я. — Однако мне самой в тот момент было не до смеха. Хотя ты, думаю, посмеешься…

И я рассказала Марте всё с самого начала. Ну, не совсем всё, конечно. Оставила при себе собственную реакцию на демонов и флирт с их стороны. И ещё кое-что по мелочи. Марта хохотала долго. На моменте, где я, отлупив Шона и добив сверху пакетом собачьего корма, драпала босиком по грязи до выезда из дачного поселка она вообще согнулась пополам.

Хоть кому-то весело…

Рассказала я до того момента как мы на моей машине, собственноручно отремонтированной Браем, поехали ко мне домой.

— Вот так мы с ними встретились и познакомились, вот так дело было.

Марта хмыкнула привычно и пытливо посмотрела на меня. Я напряглась. Сейчас что-то интересное о себе услышу точно…

— То есть ты хочешь сказать, что пустила их к себе домой потому что испытывала чувство вины за ту побудку, что им устроила? Или может дело в том демоне, что тебя собой от взрыва прикрыл? Так тут как бы не слукавить, колючка. Этот артефакт тебя бы даже не задел…

— Угу, он сам может и нет, а вот падающие фрагменты забора очень даже. Брони на этот случай у меня не было, ни с собой, ни вообще. Да и… Ты вообще понимаешь, что я почувствовала тогда? Когда поняла, что дачи больше нет и я могла исчезнуть вместе с ней, задержись я там. Вместе с ней и с демонами. Я думала, что могла умереть в тот день, что чудом выжила. Страх ушел лишь тогда, когда я увидела свои розы целыми и невредимыми.

— Угу, — согласилась задумчиво Марта и прищурилась. — А ведь ты им жизнь спасла, по сути. Не увяжись они за тобой, не надавай ты им хорошенько…

Не согласиться я не могла… Как и не признаться:

— У них передо мной теперь долг жизни…

Взгляд Марты стал цепким:

— Сами сказали?

— Да…

— Хорошо. Весьма полезный козырь теперь в твоём рукаве. Лишним точно не будет. Демоны итак слов своих на ветер не бросают. А долг жизни для них вообще святое. Возможно, придет время, когда тебе придется стребовать с них этот должок…

Вот этого ответа я и боялась…

— Это все причины, которые побудили тебя пустить инфернальных чужаков к себе?

— Ну почему же… — едко улыбаюсь в ответ. — Я знала, что ты захочешь выяснить о них побольше. А для этого я должна быть с ними рядом. Дома нам поговорить немного удалось и…

Меня перебил едкий смешок Марты:

— Какая ты старательная и исполнительная сегодня, колючка. Прям сижу и думаю, не сильно ли тебя артефактом тем зацепило? Или… Самцы эти инфернальные по душе пришлись?

Держим лицо! Держим, я сказала, и дыхание контролируем.

Я усмехаюсь легкомысленно:

— Нууу… Там определенно есть на что посмотреть. А как они пахнут…

Правильно, пусть думает, что я на внешность повелась и на запах. Настоящего интереса у таких как мы к чужим мужикам возникнуть не может, будь они хоть мистер Вселенная.

— Неужели даже лучше оборотней мужики? — поднимает брови Марта.

Я лишь киваю.

— И лучше твоего альфы?

Улыбка стекает с моего лица и я хмуро смотрю на наставницу:

— Сколько раз говорить…

— Что он не твой? Мне не говори. Себе лучше повторяй, может и поверишь.

Я лишь качаю головой. Этот разговор у нас с Мартой уже не первый раз и даже не десятый.

— А откуда они тут взялись? Их же в наших краях отродясь не было. Америка, Европа — вот их угодья.

— Из Европы этой ночью прилетели.

— И уже тусуются у тебя дома, куда попасть сложнее чем в Форт Нокс. И ты их там ещё и одних оставила, без присмотра. Интересненько… Какие шустрые товарищи…

Знала бы она насколько они на самом деле шустрые… Но рассказывать это почему то нет желания, хотя я никогда и ничего от Марты не утаивала. Но почему-то то, что было между мной и демонами, эти наши общие моменты… они кажутся слишком интимными, личными…

— А что они здесь забыли? В наших то захудалых краях? Узнала? Чего им в Европе своей не сиделось?

— Говорят ищут новые возможности для своего бизнеса…

Марта внимательно смотрит на меня:

— Но ты им не веришь…

Это был совсем не вопрос, как часто бывало при общении с Мартой, но я ответила, не могла промолчать — слишком важный момент:

— Ни на грош. Они действительно что-то ищут, но совсем не возможности. По крайней мере совсем не те, что говорят.

И мы с Мартой понимающе переглядываемся. А мне в этот момент очень хочется ошибиться…

Пару минут в комнате стоит тишина. А затем Марта вздыхает и смотрит задумчиво в окно:

— Думаешь именно их устранить хотели?

Я тоже вздыхаю. Варианта два и оба мне не нравятся.

— Учитывая возможную причину их приезда, взрыв такой мощи спустя пару часов… Скорее всего да.

— Гибель предполагаемых бизнес-партнеров и гостей на его территории сильно ударит по репутации твоего вожака. Это может быть попытка устранить его руками демонов. Навряд ли родня этой триады оставит их гибель безнаказанной, головы полетят и полетят массово. И первой целью станет именно ягуар…

Я выдохнула, сжав зубы. Этот вариант я тоже рассматривала и так и этак. Он мне нравился ещё меньше первого. Намного меньше. Демонов я знала день, а Егора почти всю свою сознательную жизнь. И не просто знала…

— Возможно. Но маловероятно. Всех своих врагов, как и врагов клана, Егор истребил ещё тогда, когда сместил отца с поста вожака. Там такая зачистка была…

— За годы могли завестись новые враги…

Я усмехаюсь нервно:

— Ты не знаешь Егора. Он всегда действует на опережение, всё старается предусмотреть. Ещё до появления малейшего заговора или сговора участники устраняются тем или иным способом. Всех периодически проверяют на верность клану. А возможные враги извне… Большинство так или иначе или на крючке у него или близки к этому. Все под плотным колпаком. Повтора не будет…

— Кто-то решил сбросить этот самый колпак?

Я качаю головой:

— Побоятся. Егор больше не один против всех, как было когда-то. У него много друзей среди других вожаков. Много преданных лично ему оборотней… даже из других кланов. К тому же, клан Деминых разросся за эти годы, став разношерстным в прямом смысле и очень могущественным. Оборотням будет что противопоставить демонам. Тем более ты говорила, что их мало осталось…

— Значит цель именно демоны…

— Думаю да. И ещё думаю, что Егор пока не знает об истинной цели их приезда. Но он, скорее всего, на пути к правде.

Марта снова помолчала. Потом снова лукаво взглянула на меня:

— А почему эта троица так рьяно к тебе домой напрашивалась? Демоны уважают и можно даже сказать свято чтят чужие личные границы и навязываться вообще не в их природе. Даже если оказались в безвыходной ситуации… Ничего не хочешь от себя добавить, колючка? Может своим умом до чего дошла? А?

Марте надо было работать в разведке! Даже без дара от нее было бы очень много пользы на этой стезе.

— Эм… Думаю они учуяли во мне подходящую именно им сексуальную партнёршу…

— О как! И с чего такие выводы?

Ну, про язык на шее и стояк у поясницы точно говорить не буду. Я ведь ей до этого рассказала, что он, Шон, лишь подкрался сзади. За что и огреб по полной…

— Они с самого начала показывали заинтересованность. Прикоснуться норовили, меня… всячески заинтересовывать пытались….

Марта усмехнулась:

— И каким же интересно способом? Даже любопытно стало…

— Нууу, — я вроде как задумчиво почесала голову, — младшенький, блондин, лазаньей накормил, щеголяя в одних трусах. Эротическая кулинария, блин. Но готовит действительно выше всяких похвал. Старший, та ещё высокомерная зараза, стриптиз показал. Статичный, но фору даст всем зажигательным…

— А третий? — со смешком спрашивает Марта.

— Третий? К рыжему я в ванную сама ворвалась, когда он мыться собирался, так что можно сказать, что и с него я стриптиз получила…

Когда я закончила, Марта ржала уже в голос.

— Короче тебя обложили, колючка, и обложили по всем фронтам!

— Да я и сама себя, похоже, неплохо подставила, — задумчиво бормочу я и поднимаю глаза на наставницу.

Марта тут же перестает смеяться и с прищуром смотрит на меня:

— Ты это о чём?

— Не о том, о чем ты подумала. Нас я не выдавала. В худшем случае они посчитают меня ведуньей. Я специально к этому вела.

— Лааадно, тогда о чем ты?

— Со слов демонов им для "досуга" не подойдёт любая женщина с улицы. Просто потому что не каждая выдержит их давящую ауру. Я этого не знала. Алька ни о чем таком тоже не упоминала и…

Договорить не успела просто потому что получила полотенцем по макушке и чуть не клюнула носом в покрытый кружевной скатертью стол!

Смеясь откинулась назад, уворачиваясь от повторного нападения.

— Марта! Ты что творишь?!

У моей наставницы разве что дым из ушей не валил.

— "Я этого не знала"... "Алька ни о чем таком не упоминала"... Прибью, заразу! А лекции мои?!? Я для кого тут распиналась?!? Для Тоськи?! Так она уже сейчас поумнее тебя будет!

Ещё один замах, тоже холостой, и Марта, выдохшись, плюхается в свое кресло и начинает обмахиваться тем самым полотенцем.

Я сконфуженно улыбаюсь:

— Прости. Ты об этом уже говорила, да?

— Она ещё спрашивает! Конечно говорила! Когда подлинную историю нашего мира рассказывала. Триады тоже упоминала, особенности их.

— Эм, а можно повторить?

Марта фыркает:

— Опять ушами хлопала пока я распиналась?! Это кому надо вообще? Мне или, всё же, тебе?

— Ну, не хлопала, просто спать тогда хотела жутко, а ты, когда рассказывать берешься, голос так монотонно звучит что…

— Ещё лучше! Спала она!

— Да и не думала я, что эта информация может пригодиться в ближайшее время. У нас же демонов не бывает.

— Никогда не знаешь, что может пригодиться и в какой момент. Любая информация это…

—...оружие в умелых руках! Я помню!

— Ну хоть что-то в твоей непутевой голове отложилось, колючка.

— Так что там с аурой демонов, Марта?

— Да просто там всё на самом деле. Сильному мужику демону подходит только сильная баба. Равная ему по силе или, хотя бы, не сильно уступающая. И весь закон. Слабая, даже не зная кто перед ней, рядом находиться не сможет. В лучшем случае неуютно себя чувствовать будет, в худшем появится неистовое желание бежать как можно дальше. И если ему не последовать, желанию этому, если сопротивляться и терпеть воздействие — будут негативные последствия. Упадок сил… Потеря сознания… Кровоизлияние… Вплоть до летального исхода. Из магического — временное или абсолютное выгорание внутреннего источника. У двуликих — потеря зверя, разрыв связи с ним.

Я, не удержавшись, присвистнула. Вот это да!

И вот это вот я даже не почувствовала?!

— Ты мне не свисти, колючка. А рассказывай как именно ты там себя подставила? И как это связано с аурой демонов? — И тут Марта замолчала, видимо дошло с последним вопросом. — Только не говори…

— Угу. Я эту их ауру даже не почувствовала. О чем им, как последняя идиотка, почти прямо и сообщила. Они сразу переглянулись между собой особым образом. И странно оживились, я бы даже сказала обрадовались. И глаза довольные такие стали. Вот тогда то у меня и появилось ощущение, что я сама себя подставила и в ловушку загнала… Ну чего ты ржешь как лошадь? Марта!

— Ты попала, колючка! Как же ты попала! Считай, что объявлен сезон охоты и ты главная дичь! Если триада сильная, а что-то мне подсказывает, что это действительно так, то найти себе женщину для них тот еще геморрой. А тут ты вся такая распрекрасная и совершенно не чувствительная к их убийственной ауре. От таких подарков не отказываются, а демоны дураками не бывают. Не слышала о таком. Так что… Скучно тебе в ближайшее время точно не будет!

Мне захотелось пойти уже проторенным путем — постучать лбом об стол. Ыыыы!

— А что насчёт их силы? Испытала на себе или не довелось?

Я подняла голову и посмотрела на Марту, которая уже не смеялась и внимательно глядела на меня.

— Испытала. Почти… Если точнее, они пытались, но на меня не действует…

— Хм… А вот о таком я даже не слышала… — Вот тут я похоже Марту озадачила. — Ладно, есть на примете кое-кто, у кого узнать можно. Как разузнаю, тебе сообщу. Что ещё о них узнала?

— Способности их по большей части ментальные: внушение, убеждение, считывание и тд. И ещё… Как ты и говорила на наших занятиях — способностей к трансформации не имеют. — Ага, решила реабилитироваться хоть немного. — Их предки могли и даже обладали боевой формой, но со временем утратили эту способность. С их слов, даже частичная трансформация им теперь не доступна.

— И они так просто тебе выложили подобную информацию в первый день знакомства?

Я вздохнула:

— Не так уж и просто. Думаю, это был аванс. Показательная демонстрация их высокого доверия.

— Которое ты так легко предала! — хохотнула Марта.

— Иди ты! Из-за этого в том числе, я теперь так легко от них не отделаюсь.

— Это точно… И не только поэтому…

Интонация наставницы мне совсем не понравилась. Даже мурашки по спине заполошные побежали.

Подняла голову и… застонала в голос:

— Я знаю этот взгляд, Марта! За ним всегда, в обязательном порядке и без исключения, следует подлянка для меня!

— Какая ты однако догадливая! В общем, идея твоя, колючка, привести демонов домой была довольно здравой.

И тут она коварно посмотрела на меня и ещё более коварно улыбнулась.

— Только не говори сейчас…!

Марта усмехнулась:

— Умная, девочка, жалко характер вредный… весь в меня, а вроде не родня. Сама ведь догадалась. Держи друга близко, а врага…

— Они не враги. По крайней мере, пока мы точно не узнаем зачем именно они сюда приехали…

— Ключевое слово "пока"... — задумчиво проговорила Марта, а у меня снова холодок побежал по спине. Я совсем не хотела оказаться с демонами по разные стороны баррикад… а ещё больше не хотела схлестнуться…

Я мотнула головой, выбрасывая из головы представившиеся картины.

— Короче, есть у меня для тебя важное задание. Наиважнейшее можно сказать. Пусть поживут у тебя, раз уж так рвутся. Приглядись, понаблюдай за ними, узнай, что они на самом деле ищут…

Я обречённо застонала:

— Ты же понимаешь, что все это время они будут пытаться затащить меня в постель?

— Пусть пытаются. Заставлять против воли они не станут — гордое очень племя. А попытка, как говорится, не пытка. Отошьешь как ты умеешь и делов то.

— Если бы это было так просто, — бормочу я себе под нос. И на мое счастье, Марта не слышит…

Стоит только представить, что именно меня ожидает и настроение падает ниже плинтуса. И хочется домой, упасть на любимый диван, укрыться любимым пушистым пледом и послать все проблемы по неизвестному, но очень отдаленному адресу.

Но нельзя…

Дома у меня трое демонов, воинственно настроенных на углубление знакомства, а тут ещё куча нерешённых дел.

Хочу в отпуск!

Или хотя бы хорошо выспаться!

Второе вполне осуществимо, но сначала дела.

— Марта, тут такое дело…

И я рассказываю о том, что узнала и увидела в доме тети Ани. Марта слушает внимательно. Очень внимательно. И смотрит. Так, что хочется спрятаться под плетёный коврик и больше никогда оттуда не вылазить!

У Марты какие-то свои счёты с темными, о которых мне неведомо. Она никогда не рассказывала, а я опасаюсь спрашивать прямо. Слишком уж бурная у моей наставницы реакция. Единственная догадка — это то, что темная причинила вред кому-то из тех, кто был Марте дорог.

— Среди нас… Она всё ещё среди нас…

— Ты о ком, Марта?

Марта встряхивает головой и берет себя в руки:

— Неважно. Главное мы знаем, что темная среди нас. И знаем ее предполагаемых жертв…

Я даже рот приоткрыла.

— И ты так просто об этом говоришь?! В том доме живут четыре человека, которые могут пострадать если мы вовремя не среагируем!

— Если я начну рвать на себе волосы и биться в истерике тебе полегчает? Холодная голова нужна для принятия серьезных решений, а твоя часто слишком уж горячая. Одно хорошо в этой ситуации — эта матрёшка сердобольная к тебе побежала за помощью. Расчет оправдался.

Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем сейчас Марта толкует вообще. Какой ещё расчет? Причем здесь тетя Аня?

И тут все части пазла встают на место. Нарочитая грубость Марты по отношению к тете Ане… Задания наставницы, которые вынуждали меня всё чаще общаться с семьёй Гориных… Намеки Марты на меня и Радомира…

— Тыыыы!

Марта ехидно улыбается:

— Дошло наконец?

У меня слов не хватает, эмоции вверх берут, хочется ругаться и кричать в голос!

— Ты специально…! Всё это время…! Зачем?!

— Не разочаровывай меня, колючка. Пошевели мозгами.

Но сегодня я слишком много и часто ими шевелила, устала, выдохлась. Я молчу упрямо и лишь смотрю на Марту пристальным, злым взглядом. Она меня хорошо знает, я не отступлюсь.

Наставница вздыхает и качает головой.

— Что тут непонятного? Я далеко не вечна, в свое время у руля встанешь ты. И будет хорошо если за твоей спиной будут стоять верные именно тебе люди. Надёжные и преданные. Эта упрямица Горина именно из таких. Ещё лучше было бы если бы ты ее сына выбрала. Тогда я бы полностью была за тебя спокойна и…

— Вот даже не начинай снова! Опять за старое? Хочешь чтобы я ещё на месяц из поселка исчезла? Одного мало было?

— Ладно, молчу. Но ты всё равно подумай. Характер у Радомира конечно тот ещё, но от тебя он в прямом смысле без ума.

— Ага, вот тут ты абсолютно права. Совсем без ума…

— Эх! — Марта лишь рукой махнула. Разочаровала я ее вроде как. Уж это я как-нибудь переживу. А вот жизнь рядом с абсолютно чужим, не своим мужчиной… Лучше пристрелите!

Кажется уже пора закругляться и валить отсюда по тихому. Пока марта ещё не совсем в расстроенных чувствах. Потом всем хоть прячься…

— Ладно, пойду я. И так засиделась. Демоны чужие в святая святых, а я с тобой лясы точу.

Я улыбнулась, поднимаясь. Поправила накидку на кресле, и даже успела дойти до двери. И вот тут меня настиг вопрос Марты:

— А что за второй выброс? Что произошло после?

Медленно обернулась и выдохнула:

— Меня чуть не сбила машина возле "Кладовой"...

— Чегооо?!? И ты об этом совершенно случайно забыла рассказать?! И я вообще бы не узнала если бы не вспомнила до того как ты ушла?! Колючка, я тебя сейчас придушу!.. Что за машина?

— Не знаю. Номера грязью заляпаны. Неслась на всей скорости и даже не попыталась затормозить. С места потом сразу скрылась, так и не сбавляя скорости.

— Умышленный наезд?

— Возможно. Но кому я мешаю?

— Демонов сегодня пытаются убить… Исчезает с лица земли дача твоего кошака… И через несколько часов тебя почти сбивает неизвестная машина… Случайно? Да ты издеваешься!

Я вздыхаю. Мне бы выспаться. Может и голова лучше работать начнет. Вторые сутки уже без сна.

— Как тебе удалось спастись? Сергей помог?

— Нет…

— Радомир что ли? Он вроде сегодня с утра туда собирался…

— Нет. Точнее, меня буквально из под колес на него откинуло и он сработал как страховочный спортивный мат. Но спас не он…

— Да кто тогда?! И выброс этот странный… Совсем не твоя сила. И не Гориных? Кто ещё там был? Кто тебя спас?

Я немного сумасшедше улыбнулась:

— Меня спасло чудо…

Марта с опаской посмотрела на мою улыбку, окинула меня придирчивым взглядом и цокнула языком:

— Головушкой и так калечной об асфальт приложилась?

— Неа! — улыбаюсь я, не ведясь на подначки. — Настоящее чудо… Мгновения до встречи с капотом машины и… Мир замирает. Всё и всё вокруг замирают. Остаюсь лишь я, онемевшая от шока. И он… Он оказался рядом с порывом ветра, ударившим в лицо, буквально снёс меня с дороги на всем ходу прямо в руки Радомира. А потом исчез, оставив лишь растворяющиеся в воздухе золотистые пылинки. Я до сих пор не верю, что это был не бред. Разве бывает такое волшебство, Марта? Чтобы раз и весь мир остановить?

— Как ты говоришь он выглядел?

Марта в прострации — картинка не для слабонервных. Я на всякий случай отперла запертую на щеколду дверь и взялась за ручку. Мало ли…

— Парень молоденький. Немногим старше Серёжки. Симпатичный шатен. Ясноглазый. В куртке и штанах. И волосы приметные такие. Мелированные. Пряди зелёные на висках… Необычный цвет, но ему идёт. С глазами очень хорошо сочетается. Да что с тобой, Марта?!

— Иди-ка ты домой, колючка. Совсем у меня от тебя что-то голова разболелась. Потом поговорим… В следующий раз…

Чтобы Марта на здоровье жаловалась?!? Да что происходит то? Что за парень?!

И тут мы с Мартой синхронно подпрыгнули и развернулись к двери, в которую с той стороны кто-то усердно затарабанил… кажется и руками и ногами одновременно.

— Тетя Марта! Тетя Марта! Наталья Игоревна! Вы тута? Там кто-то ворота главные выламывает!