Черный Маг Императора 21

Глава 19

— Может быть, стоило Лешке предложить с нами смотаться? — спросил Дориан, как только мы выехали из Белозерска. — Если твой артефакт-вампир говорит, что там несложное и быстрое дело, то лишняя прогулка ему не помешает. Видел, как он осунулся в последнее время? Побледнел… Ну и помощь дополнительная, конечно же. Мало ли что…

— Ни к чему. Пусть лучше к праздничному ужину готовится. Мама, сестра, подружка… Ответственное дело, — ответил я. — А осунулся он от любви, я так думаю. Ходят с Анной друг за другом как на привязи, как тут не побледнеть? Ну а в качестве помощника мне и Ибрагима будет достаточно, так что пусть княжич проводит время в семейном кругу.

Между тем внедорожник Турка набирал обороты, а я с удовольствием любовался высоченными елями за окном машины. Что может быть лучше отличного солнечного зимнего денька, усыпанных снегом елей и загородной прогулки? Особенно, когда все это происходит одновременно.

Машина миновала несколько развилок и мы выехали на дорогу, которая вела в сторону Липиного Бора. По идее, туда нам как раз не надо, и если я правильно понял Красночереп, то нужный нам объект находится гораздо ближе.

— Ибрагим, нам далеко ехать? — спросил я у призрака, который говорил, что бывал в тех местах.

— Километров пять от Приозерного, — ответил он. — Раньше к поместью с трассы дорога вела. Не сказать, что хорошая, но проехать можно. По крайней мере, наш вездеход точно пройдет. Я на нем и в более глухие места забирался.

Значит живой артефакт не обманул, поместье и в самом деле находилось недалеко. Кстати говоря, если и правда очень быстро управимся, то можно заехать на обратном пути в «Мельницу» и перекусить чего-нибудь перед ужином. Давненько я туда не наведывался.

Если застану Херцега, то вообще будет отлично. Может быть, у него какое-нибудь интересное дельце для меня найдется. Правда, мне показалось, что когда мы с ним виделись в последний раз, он немного обиделся на то, что я не захотел продать ему розовую фейскую пастилу…

Но думаю, это не помешает нашему диалогу. Возможно и хорошо, что прошло какое-то время с момента нашей последней встречи без взаимного общения. Если Данко на меня и в самом деле дулся, то к этому времени ему не мешало бы немного отойти. Тем более, что дела у него были обычно довольно-таки интересные.

— Хозяин, я тут подумал… Почему бы нам с тобой не заскочить к этому уроду Херцегу? — словно прочитал мои мысли Градовский. — Можно было бы поглумиться над ним и напомнить этому уроду, что у вас есть фейская пастила, а у него нет.

— Петр Карлович, ну что за детский сад? — невольно усмехнулся я, услышав его неожиданное предложение. — Даже наш некрокот Фауст и тот придумал бы что-нибудь более коварное.

— Напрасно ты недооцениваешь простые методы, хозяин, — не согласился со мной призрак. — Иногда как раз они бывают наиболее эффективными. Тем более, что в данном случае это правда. Помнишь, как ему было обидно? Я прямо млел от восторга, глядя на его недовольную рожу.

— Что за пастила? — спросил Ибрагим и посмотрел в зеркало на Градовского, который пылал зеленым пламенем на заднем сидении. — О чем говорит этот балабол?

— Розовая фейская пастила. Я притащил ее из Серого Мира, когда был там в последний раз, — ответил я. — Тестировал волшебную дудочку, которую добыл для меня Данко.

Я вкратце рассказал Турку о сладости из Серого Мира, а также что узнал об этих сладостях от Херцега. И о том, что их довольно много разных видов, и о опасности, которая может подстерегать их владельца.

— Мистик говорил, что фейская пастила — товар редкий, и за него могут даже прикончить, — припомнил я давний разговор с Данко. — Кстати, я тогда еще подумал, что было бы неплохо снарядить наш наемный отряд в Липин Бор, чтобы вы там разузнали что к чему. Потом столько дел навалилось, что я и вовсе про нее забыл.

— Впервые слышу о таких штуках, — сказал Ибрагим и ненадолго задумался.

Мы проехали несколько километров, прежде чем он поделился со мной своими мыслями, которыми была занята его голова все это время.

— Херцег хоть и странный парень, но врать не будет, вот что я думаю, мой господин. — сказал Турок. — Если он говорит, что за такую сладость могут убить, то нет смысла ему не верить. В магазинах такое точно не продается. Эффект у пастилы то что нужно, а в наше время убивают и за гораздо менее ценные вещи. Зря вы не сказали мне об этом раньше. Думаю, мы с ребятами нашли бы время смотаться в Липин Бор и что-нибудь разнюхать на этот счет. Тем более, что в нашем отряде сплошные таланты, которые временами готовы со скуки глотки друг другу перегрызать, пытаясь доказать кто из них круче. Вот и развеялись бы немного…

— Можешь считать, что теперь ты об этом знаешь, — сказал я, глядя на указатель «Мельница», который мы проезжали в данный момент. — Если будет возможность, сделайте доброе дело.

— Конечно будет, почему бы ей не быть? — решил влезть в наш разговор Градовский. — Я когда у него на стажировке был, видел, чем они там занимаются. Ни черта не делают целыми днями, только хвастаются друг перед другом и новеньких изводят.

— Маленький гаденыш… — заметил на этот счет Турок. — Как вы его терпите, мой господин? Еще час не прошел, как я его вижу, а он уже действует мне на нервы.

— Я уже привык. К тому же, одно предупреждение у него уже есть, а второго может и не последовать, — ответил я. — Он об этом знает, поэтому все у нас с ним как-то ладится. Кстати… Если вы будете в Липином Бору в ближайшее время, то у меня будет к тебе еще одна просьба.

— Слушаю вас, мой господин.

— Мне нужны перья Цикавацев. Те самые, за которыми я ходил туда первый раз, помнишь? — спросил я у него.

— Обижаете, хозяин. Я помню все, что каким-то образом связано с вами, — ответил призрак. — Но вы же знаете, достать такие перья в Клешне вряд ли получится.

— Я не прошу тебя, чтобы вы их для меня нашли в Липином Бору, — сказал я. — Знаю, что такой товар не пользуется особой популярностью. Но ведь в Клешне много Ходоков, не так ли? Попробуй найти кого-нибудь, кто притащит мне эти перья. Я бы, конечно, с удовольствием смотался в Серый Мир и сам, но в последнее время у меня просто катастрофическая нехватка времени. Для этого требуется выделить, как минимум, день, понимаешь? Я себе этого позволить сейчас не могу, а эликсир уже нужен. Если не получится — пойду сам.

— Все понял, мой господин, — пробасил из-под маски Ибрагим. — Сколько золота я могу обещать Ходокам за их услуги?

— Думаю, с этим ты и без меня прекрасно разберешься. Они скорее меня надуют, чем тебя, — усмехнулся я. — Так что действуй по своему усмотрению.

Турок молча кивнул в ответ, а за окном тем временем пронесся указатель на Приозерное. Кстати, туда тоже можно было бы заехать, чтобы попить вкусного чая. Уверен, что дед Пархом с радостью бы меня встретил.

Жаль, что мне так и не удалось толком попользоваться водой из Медового Родника для приготовления моих эликсиров… Она ведь мне бесплатно полагалась. Просто после нескольких пробных испытаний выяснилось, что водичка в моей Берлоге намного лучше, и эликсиры из нее получаются гораздо качественнее.

Мы проехали еще немного и в какой-то момент Ибрагим остановился и посмотрел в сторону леса, который стоял стеной слева от нас.

— Должно быть, где-то здесь, — сказал он, вглядываясь в деревья.

Машина медленно катилась по трассе, а призрак вел наблюдение. Может быть, он там что-то и видел, но лично я не замечал ничего особенного. Деревья, деревья…. Одни сплошные деревья и больше ничего интересного.

В какой-то момент Турок радостно хмыкнул, свернул с дороги прямо на заснеженную обочину и покатил в сторону леса. Вскоре и мне удалось заметить, что в этом месте деревья лишь кажутся сплошной стеной, а на самом деле в одном месте между ними есть довольно большой просвет. Именно туда призрак и направлял наш внедорожник.

— Хорошо, что по светлому едем, — сказал Ибрагим, пока нас знатно потряхивало на ухабах. — В темноте мог и не увидеть. Я уже забыл, когда тут в последний раз был.

Вообще-то, призраки видят и ночью, но это очень похоже и на мое ночное зрение. К сожалению, его возможности небезграничны и далеки от того, что получается видеть при дневном освещении. Все в серых тонах, и если нет никакого дополнительного источника освещения типа той же луны, то все выглядит не так уж радужно, к сожалению. Хотя, конечно, трудно спорить с тем, что даже в таком варианте, это все равно прекрасно.

Когда мы въехали в лес, немного потемнело. Солнышко спряталось за высоченными елями, которые растут здесь, наверное, еще со времен Царя Гороха. Однако, при этом было достаточно хорошо видно, чтобы Турок без особых сложностей находил нужный путь.

Если бы нас иногда не подбрасывало на невидимых под снегом кочках, то наш путь вообще можно было бы назвать прекрасным путешествием с отличными видами.

Кстати, теперь я был абсолютно уверен, что очень правильно поступил, когда решил привлечь к этому делу Ибрагима. Вряд ли таксисты согласились бы меня сюда везти, даже если бы я заказал внедорожник. Так что топал бы я по лесу пешком и любовался красотами в полном одиночестве, пока вконец не задубел бы.

Проехав примерно с четверть часа, мы вдруг выехали на развилку. С правой стороны от нас из леса вынырнула дорога, которая имела более ухоженный вид, по сравнению с той, по которой мы ехали. Сразу было видно, что ею пользовались гораздо чаще.

— Что-то я не помню, чтобы к «Янтарным Сводам» вели еще какие-нибудь дороги, — озадаченно сказал Ибрагим.

— Может быть, ты что-то забыл? — предположил я. — Ты же сам говорил, что в последний раз был здесь давным-давно. Да и вообще, за это время могло что-нибудь измениться. Вдруг это поместье решили восстановить и там давно уже не развалины?

— Возможно… — задумчиво прогудел из-под маски Турок. — Если вы хотите знать мое мнение, мой господин, я бы оставил машину где-нибудь неподалеку поместья, а до самого места лучше было бы пройтись пешком.

— Думаешь так будет лучше? — с сожалением в голосе спросил я.

По правде говоря, мне вообще не хотелось выбираться из теплой машины на мороз и топать пешком. К тому же, я больше склонялся к той мысли, что призрак все-таки немного подзабыл местность. Кому понадобится прокладывать дорогу к развалинам давно забытого поместья?

— Да, — уверенно сказал Ибрагим. — Считаю, что так будет лучше. Лишний раз перестраховаться никогда не помешает. Если вам тяжело идти, мой господин, то я с радостью вас понесу на себе.

Кстати… Я совсем забыл об этой приятной опции материализованных призраков. Они ведь абсолютно не уставали и обладали внушительной силой. Турок мог спокойно отнести меня в Московское княжество, если потребуется, и никаких сложностей у него при этом не возникнет. Вопрос лишь во времени и целесообразности процесса.

— Я готов взять на себя самую сложную работу и провести разведывательную операцию, — самодовольно сообщил мне Градовский. — Надеюсь, я уже не раз оправдал твое доверие в этом вопросе, хозяин.

— Естественно именно этим ты и займешься, — сказал я. — Или ты думаешь, что вместо тебя это будет делать Ибрагим, волоча меня на своих плечах?

— Наглая зеленая рожа! — возмутился Дориан. — Он считает, что его держат здесь бесплатно! Жирует за наш счет, а сам тем временем пытается выставить собственные обязанности, как одолжение.

Честно говоря, я не очень хорошо помнил, когда именно Петр Карлович жировал за мой счет, так что по форме я был не очень согласен со словами Мора. Но вот по сути, он был абсолютно прав, временами Градовский любил заняться неуместным героизмом.

К сожалению, Красночереп не мог нам подсказать, как долго оставалось ехать до поместья, так как в этом смысле артефакт-вампир был совершенно бесполезен. Я-то думал, он хоть немного знает дорогу, но оказалось, что я зря на него надеялся. О том, что «Янтарные Своды» находятся неподалеку от Белозерска, живой артефакт знал только потому, что его хозяин неоднократно упоминал об этом.

Так что приходилось ориентироваться по ощущениям Ибрагима и надеяться, что выбранное нами место для стоянки находится не слишком далеко от поместья. Если вдруг выяснится, что до поместья нам по каким-нибудь причинам нельзя будет ехать на машине, то не хотелось идти слишком долго.

Кстати говоря, с каждой минутой ожидания отправленного на разведку Градовского, я все больше склонялся к тому, что опасения Турка были не напрасны. Если поначалу у меня были на этот счет кое-какие сомнения, то сейчас я был абсолютно уверен, что в засаде мы сидим не зря.

С направления, где находилось поместье, чувствовался довольно сильный поток темной энергии. Жаль, что Ибрагим не мог хотя бы приблизительно сказать, как далеко оно находится. Исходя из этого, можно было судить о величине опасности. Если поместье находится далеко, то такой поток темной энергии говорил о том, что там впереди много мертвецов.

— Ты уверен, что рядом с поместьем не было никакого кладбища? — спросил я у Турка, когда в очередной раз почувствовал неприятное покалывание в ладони.

— По крайней мере раньше не было, — уверенно сказал он. — Внутрь самого поместья я не забирался. Может быть, там и лежит гора мертвецов, но снаружи точно не помню никакого кладбища. Даже фамильных склепов не помню. Вам кажется, там должно быть кладбище, мой господин?

— Что-то типа того, — ответил я, вглядываясь вперед через лобовое стекло. — Я думаю, Градовский скоро нам все расскажет. Знать бы еще где его черти носят, разведчик, блин…

К тому времени, когда вернулся Петр Карлович, Ибрагим прогревал машину три раза. Я бы предпочел, чтобы он делал это раза в два чаще, так как толком не успевал согреться, как он глушил двигатель. Однако приходилось экономить топливо. Турок был осторожен во всем, и в том, что нам вдруг может не хватить топлива, к сожалению, тоже…

Наконец между заснеженных веток показалась знакомая объятая пламенем голова, которая стрелой неслась в нашем направлении. Уже по скорости полета призрака можно было с уверенностью сказать, что он раздобыл для нас интересную информацию.

— Хозяин! Что расскажу, не поверишь! — заорал он, едва оказался в салоне автомобиля.

— Там кладбище? — с нетерпением спросил я, ожидая, что размышлял в правильном направлении.

— Кладбище? Какое кладбище? — озадачился Градовский. — Нет, никакого кладбища там нет. Зато там есть мастерская, представляешь!

Мастерская? Звучало как-то неожиданно… Такой ответ был совсем далек от моего предположения. Можно было сказать, он был на противоположном конце света.

— Ты уверен? — уточнил я у него. — Ты хочешь сказать, что там какая-то действующая мастерская, или просто… Ну там, я знаю… Рабочие столы, станки… Не хочу тебя обидеть, Петр Карлович, но вообще-то, звучит как полный бред. Если ты помнишь, мы ехали в заброшенное поместье, развалины, как назвал их Ибрагим.

— И от своих слов я не отказываюсь, — подтвердил он.

— Какая там может быть мастерская? — закончил я свою мысль.

— Можешь мне не верить, хозяин, но там полным ходом идет работа. Прямо в подвале разваленного поместья, — судя по тону, с каким говорил Градовский, он немного обиделся на то, что мы ему не верим. — Конечно, я не специалист и могу не знать, что именно они делают, но отличить обычного лежащего мертвеца от работающего, я пока еще в состоянии.

— Как ты сказал? Работающего мертвеца? — переспросил я.

— Я тебе об этом и говорю! — засопел Градовский. — Там мастерская, на которой работают мертвецы! Вот так всегда… Приносишь сенсационную новость, а в ответ пинки, тычки и упреки…

— Дориан, ты слышал? Он говорит, что там в поместье какие-то мертвецы занимаются непонятной работой… — задумчиво сказал я. — Что ты думаешь на этот счет?

— Врет, паразит! — твердо сказал Мор, однако немного подумал и добавил. — Хотя… В целом интересный бизнес-план… Мне кажется, здесь есть над чем подумать…

От автора:

Дорогие читатели!

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить Лайк 💖, если нравится произведение)

Благодарю вас за поддержку!