Чернышов. Проклятье рода

Глава 10

— Ребята, внимание! — громко сказал я. — Нет времени объяснять. Из подземелья академии был прорыв монстров, и сейчас один из них бежит сюда, на ярмарку! Вон там!

Артём и Лиза пару мгновений смотрели на меня неверящими взглядами, переваривая информацию, но быстро пришли в себя и повернулись в сторону леса.

— В-вижу его! — взволнованно сказала Лиза. — Быстрый!

— Капец, что творится, — поёжился Артём. — Надо что-то делать!

— Уходить надо, пока здесь не начался хаос, — высказала дельную мысль Лиза.

— Надо как-то сообщить людям внизу, — открывая окно, ответил я.

И мысленно выругался. Наша кабинка сейчас была почти в самой верхней части колеса и не спешила спускаться. Мы были слишком высоко!

— Но нас отсюда не услышат… — посмотрев вниз, вздрогнула Лиза. — Только если кричать со всей мочи, или ждать, пока спустимся пониже.

— Слишком медленно, — покачал головой я. — А кричать не вариант — примут за розыгрыш, спор, или ещё чего похуже.

— Согласен! — выпалил Артём. — В таких ситуациях люди никогда не верят, пока не становится поздно!

Примеров тому великое множество. Хотя бы то, что группа парней рассказывала прохожим о монстре, а им никто кроме меня не поверил.

— Охранники! — вспомнил я про двух амбалов. — Лиза, звони своим, пусть отрабатывают!

— Точно, — хлопнула себя по лбу девушка, доставая телефон. И тут же в панике показала нам экран. — Связи нет!

— У меня тоже, — достал телефон Артём.

— Пусто, — подтвердил я, посмотрев на свой экран.

— Боги! Мы не успеем сообщить! — Лиза начала паниковать. — Монстр доберётся сюда раньше, чем колесо спустится.

Кабинки открывались с помощью пульта управления, поэтому, если монстр наведёт панику, мы вовсе можем здесь застрять. А охранники Лизы тоже едут на этом самом колесе, приглядывая за нами, поэтому помощи нам придётся ждать долго… Это был лучший из всех вариантов, что я прокрутил в голове.

На вскидку в монстре было не меньше двух метров роста, и он мог при желании повредить аттракцион!

— Не успеем, — согласился Артём и прикусил губу.

Думай, Виктор, думай… Точно! Можно рискнуть, но при удачном исходе никто и вовсе не узнает, что поблизости был монстр.

— Значит, связаться с землёй — не вариант, — заключил я. — Тогда надо самим его остановить!

— Ты что, с дуба рухнул? — уставился на меня Братский.

— Нет, — спокойно ответил я. — Но мы не можем просто так катиться вниз и смотреть, как монстр врывается на ярмарку.

— Что ты предлагаешь? — Лиза взяла себя в руки.

— Мы пока знаем мало заклинаний, — возразил Артём. — А боевых, так и вовсе целое одно!

— Верно, — согласился я, слегка приврав. Я знал ещё одно, правда, сейчас оно было бесполезно. — И тот же Цветок Пламени мы уже можем использовать.

— Ой, он уже совсем близко! — поторопила нас Лиза, указывая в сторону монстра.

— Ладно, согласен, может быть, и получится! — кивнул Артём. — Только давай ты, у тебя максимальное значение силы у этого заклинания!

— Знаю, — ответил я, подходя к окну. — Дело за малым — надо только попасть…

Перекинувшись через перила, я аккуратно попрыгал, проверив их на прочность, да и кабинка не шаталась. А с такого расстояния даже малейшая качка может привести к промаху. К счастью, здесь с этим был полный порядок.

Огромная тварь, похожая на волка, уже была совсем рядом с ярмаркой. А значит, второго шанса запустить в него заклинанием у меня не будет.

Не допуская и мысли о промахе, я медленно выдохнул, сосредоточился, просчитал траекторию и отправил заклинание туда, где монстр должен оказаться через пару секунд.

Только бы получилось! В этом теле я прежде не запускал заклинания на такую дистанцию. А что, если дальность Цветка Пламени в принципе ограничена?

Эти мысли промелькнули за мгновение, пока моё заклинание летело прямо навстречу твари.

Я затаил дыхание.

А ещё через пару секунд понял, что не промахнулся.

Огненный шар завис перед монстром, ожидая свою жертву, и стоило «волку» попасть в него, образовался Цветок пламени. Рёв монстра был настолько громким, что даже до нас долетел, заставив Вику поёжиться.

Цветок пламени уничтожил тварь. Всё моё заклинание развеялось, а монстр разлетелся на искры, оставив после себя мерцающий среди стволов деревьев кристалл.

— Да ладно⁈ — выпалил Артём и хлопнул меня по плечу. — Офигеть, Вить, ты справился!

Я кивнул и вернулся в кабинку, которая уже наполовину опустилась к земле.

— Ура-а-а! — поддавшись порыву, приобняла меня Лиза. Но тут же покраснела и отошла на пару шагов, после чего продолжила. — Вить, это было круто!

— Ребят, — осторожно приподнял руки я, взглянув на лес. — Давайте тут не задерживаться?

Оказалось, что моему Цветку Пламени одного только монстра оказалось мало, и испепелив его, оно подожгло ещё и траву. И сейчас в лесу разгорался пожар. Но я не переживал, для его ликвидации хватит одного-двух магов воды.

— Да, пожалуй, лучше вернуться в академию, — неловко хохотнул Артём. — Не хочу, чтобы меня тоже потом вызывали к директору.

— В смысле, тоже? — тут же заметила Лиза. — А кого-то уже вызывали?

— Меня, — поднял руку я. — Но это неважно, потом как-нибудь расскажу. А сейчас лучше про монстров дорасскажу, как раз к тому времени спустимся.

— Давай! — в один голос согласились ребята, и я коротко пересказал им историю спасения княжича, визит к службе безопасности и недавний разговор с Русланом и Костяном.

Они обещали молчать, и я на это надеялся. Но наивностью не страдал. После увиденного они должны были знать правду, и если кому-то расскажут, мой дар универсала это не раскроет, поскольку сегодня я использовал только огонь.

А когда мы спустились, ярмарка уже вовсю сворачивалась из-за пожара в лесу. Опасности не было, всё же тут полно магов, но многим происходящее рядом испортило праздничное настроение. Но лучше так, нежели убегать от свирепого монстра первого или второго уровня. Откуда я это знаю? Был бы монстр сильнее, мой Цветок пламени бы не справился.

— Давайте тоже пойдём? — кивнул я в сторону выхода, где уже начала собираться толпа.

— Да, не стоит внимания привлекать, — согласился Артём. — И это, если что, мы ничего не видели и не знаем, — кивнул он на подходящих охранников.

— Что видели? — забавно хлопая глазами, спросила Лиза. — Ребята, вы о чём?

Артём хохотнул в ответ, а я присмотрелся к сопровождающим моей подруги. Они опять кому-то звонили, и на этот раз их разговор был заметно дольше, чем ожидалось.

Неужели, они что-то заметили? Хотя с другой стороны меня бы только слепой не заметил. Впрочем, предъявить мне что-либо они не могли.

Из-за уничтожения монстра проблем и вовсе быть не должно, благое дело же делал. А вот получить лишнюю известность мне бы очень не хотелось.

После разговоров по телефону охранники просто подошли к нам, но ничего не сказали. Однако я приметил, что теперь они смотрели на меня совсем иначе. Не как на взбалмошного подростка, а как на настоящего мага. Всё-таки приятно чувствовать уважение со стороны старших.

— Давайте поспешим в академию! — поторопила нас Лиза. — Хочу поскорее избавиться от этих двоих, они мне надоели, — сказала Лиза и, о чём-то подумав, добавила: — Ребята, может, на этот раз составите мне компанию? Места в машине хватит, она у меня большая. Чего вам на автобусе трястись?

— Решай ты, — кивнул мне Братский. — Мне без разницы на чём ехать, если честно. Что так, что так бесплатно.

— Ладно, тогда не будем отказываться, — улыбнулся я Лизе. — Действительно, чего время терять?

— Отлично! — засияла девушка. — Машина тут рядом, пойдёмте. Прокатимся с ветерком!

До автомобиля Лизы и впрямь было недалеко, она была припаркована около входа на ярмарку. И уже через пять минут мы сидели в широком салоне дорогущего авто.

— Нормально так! — ухмыльнулся Братский, устраиваясь на кожаном сиденье. — Тут даже кондиционер есть?

— Конечно, — кивнула Лиза. — И мини-бар, и телевизор, и много ещё чего…

Лиза открыла мини-бар, где лежали лимонады и всякие сладости.

— Чтоб я так жил! — по-доброму усмехнулся Артём. — Присутствие дуболомов даже окупается, если так подумать. Правда, Вить?

— Отчасти да, но с другой стороны, у нас взамен имеется свобода, — пожал я плечами. — И на всё это мы способны заработать сами, без ограничений от семьи.

— Вот именно, — хмыкнула Лиза. — У вас двоих всё впереди, а у меня полжизни наперёд расписано.

— Ладно-ладно, я понял, — примирительно поднял ладони Братский. — Не обижайся, я подбодрить пытался.

— Спасибо. Но это всё я и сама знаю, — вздохнула Лиза. — Думаете, что я «с жиру бешусь»? Отчасти, наверное, это так. Но я бы правда хотела, чтобы меня просто оставили в покое, и дали пожить так, как мне хочется.

— Не хочу тебя лишний раз обнадёживать, Лиз, — аккуратно начал я. — Но ты теперь маг в лучшей академии страны, и ты отлично справляешься. Уверен, к выпуску всё сильно изменится, и контроль за твоей жизнью не будет так силён. А пока лучше использовать все возможности для своего развития, и не волноваться лишний раз.

— По пустякам, да? — усмехнулась Лиза, договорив за меня. — Может, ты и прав, Вить. Спасибо, кажется, мне стало легче.

Видимо, ей просто хотелось выговориться. И это охранники за Лизой только на выходных ходят, в академии у нас гораздо больше свободы. Скорее всего, за эту неделю девушка впервые ощутила разницу.

— В таком случае давайте не будем о грустном, — привычно перевёл тему я, и весь остаток пути мы говорили о всяких мелочах, сумев окончательно расслабиться.

Спокойно и без происшествий мы добрались до академии и разошлись по своим комнатам. До ночи ещё оставалось свободное время. Впрочем, у меня помимо отдыха хватало других дел. Как минимум нужно было дочитать взятые книги и вернуть их в библиотеку.

Этим я и занялся, закончив к ночи, после чего заглянул на ужин и отправился обратно к себе, медитировать и отдыхать. На этом первый выходной в первом учебном году закончился.

Михаил Сергеевич Мельников задумчиво поглядывал на телефон, в который раз прокручивая в голове разговор с охранниками.

Совсем недавно ему передали, что какой-то сопляк начал подбивать клинья к его дочери — на ярмарку повёл и медведя подарил. Пробили, кто таков — нищий граф, род на грани существования, беднее многих простолюдинов. Своих земель у них не осталось, а титул скорее — условность. Продали бы давно, как это делают все разорившиеся аристократы, но нет… Этот парень ещё на что-то надеется.

Но то, что было дальше, уже заслуживало внимания Мельникова. Охранники передали, как парень убил монстра, но, разумеется, не стали это афишировать — сообщили обо всём только ему. И это говорило о многом. Только очень способный маг может убить вырвавшегося из подземелья монстра через неделю после инициации.

Такими талантами не разбрасываются, а значит, нужно было принимать меры. Разумеется, для процветания рода Мельниковых.

Набрав номер дочери, Михаил не стал сразу высказывать свою идею, а сперва подготовил почву. Задавал обычные вопросы, якобы интересуясь, как дела у дочери. И только, когда она расслабилась, перешёл к делу:

— Присмотрись к Виктору Чернышову, — велел дочери Михаил.

— Не понимаю, зачем? — удивилась Лиза. Она явно не ожидала, что её знакомый первокурсник вдруг начнёт фигурировать в этом разговоре.

— Нашему клану понадобится сильный огненный маг, а если он такой на первом курсе, что дальше будет? — легко пояснил дочери Мельников.

— То есть ты разрешаешь нам встречаться? — ещё сильнее удивилась Лиза.

— Нет! — строго припечатал Михаил.

— Почему? — буркнула дочь. — Ты сам сказал, что у него огромный потенциал!

— Муж у тебя будет ровня тебе, а с этим мальчиком только дружи! — отрезал Мельников. — Поняла?

— Поняла, — грустно ответила Лиза и бросила трубку.

Но Мельников знал, что она сделает всё, как надо. Лиза прекрасно понимает, какие бывают последствия у невыполненных приказов.

В воскресенье я решил не выбираться в город, а остаться в практически опустевшей академии. Хватило мне вчерашних приключений, а после насыщенной недели хотелось попросту спокойно прогуляться и отдохнуть. Как говорят студенты, проветрить голову.

Все домашки я сделал в пятницу вечером, чтобы потом не отвлекаться и не портить себе настроение. Поэтому сейчас был совершенно свободен.

Прогуливаясь по берегу озера, около того самого места, где мы с Викой спасали княжича и изловили монстра, я заметил странную активность службы безопасности. Воздушники высоких уровней, от пятого и выше, создавали вокруг себя непроницаемые воздушные шары и заходили в воду.

Видимо, решили проверить, что на дне не осталось разломов. А на меня, как на свидетеля их прокола, оставшиеся на берегу члены службы безопасности поглядывали с явным раздражением. Мол, иди, куда шёл парень, тут нет ничего интересного.

Пройдясь дальше по берегу, чтобы не раздражать ни себя, ни их, я заметил также неторопливо бродящего по пляжу Всполоха. Непривычно было видеть этого боевого старичка не в мантии, а в майке и шортах. Впрочем, его это никак не смущало. Выходной же, и он тоже человек, а не только преподаватель.

— Добрый день, Михаил Александрович, — кивнул я ему, когда мы подошли достаточно близко.

— Добрый день, Виктор, — улыбнулся Всполох. — Не ожидал здесь встретить кого-нибудь из первокурсников, обычно ребята всегда на выходных пропадают в городе. А вы чего не уехали?

— Не охотно, — пожал плечами я. — Хочется как следует отдохнуть, а не нестись куда-то. Активный отдых — это хорошо, но иногда надо погулять в тишине и развеяться.

Да и маны накопить после вчерашнего расточительства.

— Вот мне тоже в тишине комфортнее, — довольно кивнул Всполох и хитро прищурился. — Подготовились к завтрашнему зачёту?

— Да, хоть сейчас могу вам сдать, — ухмыльнулся я.

— Хм, похвально. Но работу оставим на завтра.

— Я сегодня буду дополнительный материал изучать, взял книг в библиотеке.

— Ваше рвение к знаниям меня радует. В таком случае предлагаю нам с вами покормить огненного сокола. Я как раз собирался проведать птичку.

— Не откажусь, — улыбнулся я. — Никогда их не видел вживую.

— Самое время это исправить, — улыбнулся Всполох. — Уверен, что вам понравится.

В академии помимо мест силы имелся большой зверинец с самыми безобидными тварями из подземелий, а такие там встречались довольно редко. Огромное куполообразное здание находилось в отдалении от учебных корпусов, поэтому нам пришлось немного прогуляться.

Внутри помимо работников и зверей сейчас никого не было, и нас не спрашивали о цели визита. Михаил Александрович лишь кивнул охраннику, и на этом всё. Похоже, что Всполох был здесь частым гостем.

Место и правда оказалось уникальным, несмотря на опыт прошлой жизни я вживую не видел многих магических зверей, некоторые из которых здесь были представлены даже не в одном экземпляре. Взять ту же воздушную саламандру — метровой длины ящерку, которая могла свободно парить без крыльев. Или ундину, для которой здесь было выделено небольшое озеро с каналом до самого озера Селигер.

До клетки с огненным соколом мы добрались за пару минут. Хотя вольером это можно было назвать весьма условно, по факту птицу никак не ограничивали, и она спокойно могла вылетать за пределы зверинца. Но всегда возвращалась. На ней также была особая печать, немного ограничивающая волю этого создания.

На этот раз нам повезло, и сокол был на месте. Завидев нас, он радостно щёлкнул клювом, пропел что-то на птичьем и присел на вытянутую руку Всполоха.

— Не бойтесь, Виктор, сделайте также, — улыбнулся препод, кивая на свою руку.

Я повторил движение, и сокол присел уже ко мне, с интересом заглядывая в глаза и щёлкая клювом. Аккуратно, чтобы не спугнуть, я погладил птицу по тёплым перьям, а она в ответ потёрлась о мою щеку. Несмотря на то что перья её пылали искрами огня, жара от них я не ощущал.

Надолго задерживаться мы не стали, и через пять минут собирались идти обратно. Однако только мы со Всполохом отошли от открытого вольера, птица снова села мне на плечо и отказалась слезать.

— Похоже, вы ей понравились, — усмехнулся в усы преподаватель.

— Мне питомца не надо, — покачал я головой.

— Нет, такие звери никогда не становятся питомцами, — задумчиво протянул Всполох. — Они чуют другое. В древние времена этих монстров использовали для всевозможных проверок.

— И что же они проверяют?

— Конкретно огненный сокол чувствует проклятья.