Черные начала. Том 8

Глава 254

Мы от кого-то бежим?

Этот вопрос застрял у меня в голове, когда мы вновь продолжили свой путь на восток подальше от города Хайрабат. Едва мы сдвинулись с места, вроде как волнение и отпустило, однако сейчас оно вновь дало о себе знать, и неосознанно я то и дело оглядывался назад, чтобы проверить, если ли за нами кто-то или нет.

Люнь сказала, что нас могут выслеживать какой-то техникой, да только я не знал ни одной подобной техники.

— Люнь, а какие техники выслеживания бывают? Ну кроме метки?

— Ой, я и не знаю, — пожала она плечами. — Я же целитель, не воин.

— Но защитные техники ты знаешь.

— Я знала и атакующие техники, — похвасталась она, но потом скромно добавила, — но ни одной не помню. А про техники выслеживания просто слышала.

— Ты хочешь знать, как техники выслеживания бывают? — тут же спросила Чёрная Лисица. Она летела справа от меня чуть позади.

— А вы их знаете? — оживился я.

— Нет, мне такие техники не известны, — покачала она головой.

— Понятно… А ты Джа, может ты что-нибудь знаешь?

— Нет, господин, — сразу ответила она.

Короче, никто ничего не знает. Может метка? Ну типа такой эффект от метки, когда её активируют и начинают тебя преследовать? Да, у меня сразу же в голову пришла мысль о метке, которую могли поставить на…

Взгляд перекочевал сразу на Лисицу, которая летела рядом.

А что, вполне, чтобы рабыня не сбежала, если так подумать. Чтобы, если сбежала, можно было сразу отыскать и покарать в назидание другим. Как говорила Люнь это дорогое удовольствие, но с другой стороны денег у главы города вполне хватала на скромную и непритязательную жизнь, поэтому почему бы и нет, верно?

Но тогда есть одна неувязочка.

Прочему я чувствую какое-то неприятное беспокойство, а не она. То есть поставь метку на неё, и она бы это чувствовала, а не я. Если поставили на меня, то кто? Обычная охрана? Во время боя, когда одно касание — это смерть? Плюс когда Бао меня выслеживал, я никакого беспокойства не чувствовал. Значит всё же какая-то техника или что-то в этом роде.

И тем не менее надо было проверить на метку, чтобы исключить самый простой вариант.

— Приземляемся, — кивнул я на землю. — Надо кое-что проверить.

— Может потом? — предложила Люнь. — Там буря приближается.

Да, на горизонте виднелась песчаная дымка. Кстати говоря, это было весьма кстати, если вспомнить особенности местных бурь — вполне подойдёт, чтобы скрыться. Но от этого не будет толку, если не избавиться от метки.

И первым делом разделся, естественно, я, так как это именно я чувствовал странное воздействие, а значит с меня и начинать.

— Что ты делаешь? — холодно поинтересовалась Лисица, глядя на то, как я сбрасываю с себя одежду.

— Хочу проверить кое-что. Мастер, на вас, кстати говоря, метку не ставили?

— Метку?

— Ну печать к коже прикладывали или такую, которую рисовать на теле надо? — пояснил я криво, но она поняла.

— Я не помню, чтобы что-то подобное ставили, — ответила Лисица уверенно.

Правда её уверенность не значила, что на ней действительно ничего не стоит, а значит мне придётся и её… почистить…

С прошлого раза я уже знал, как это делается — просто водишь по телу ладонями, выпуская тёмную Ци, пока не разрушишь метку. Где она стоит, как узнать, что ты её разрушил — хрен знает, но это был единственный способ себя обезопасить.

— И… это, не могли бы вы все отвернуться, а то я стесняюсь, — попросил я.

Было слишком… неловко водить по себе голом ладошками, как будто ты настолько обожаешь себя, что хочешь почувствовать своё тело и пообнимать себя голым. Ещё не хватало, натирая себя ладонями добавлять «м-м-м, какой я всё-таки горячий». С другой стороны, что не сделаешь ради всеобще безопасности, верно?

Я хрен знает, была на мне метка или нет, но такой поток грязной Ци вряд ли бы оставил ей шансов. Если я тогда при своём уровне Расцвета смог её разрушить, здесь бы вообще нахрен сдул. Так, со мной было покончено, теперь на очереди была…

— Э-э-э… мастер Чёрная Лисица, —­ не знаю почему, но я смутился. Возможно, потому что и просьба странная, и для меня она не обычной подружкой, а наставницей. Да и уважал я её, а тут как бы… — Мне надо вас проверить.

— Хорошо, — сразу ответила Лисица. — Проверяй.

— Эм… неловко об этом говорить, но вам надо раздеться.

— Раздеться? — если она и удивилась, то не показала виду. Хотя вру, прищурилась слегка. — Зачем?

— Если на вас метка, я разрушу её своей тёмной Ци, — ответил я, не подав виду.

— Считаешь, что на мне метка?

— Да, есть такая вероятность, и надо перестраховаться на всякий случай. Себя я уже проверил, остались только вы.

— Что ж… хорошо, приступай, ­— кивнула она и начала скидывать с себя ханьфу со штанами, после чего повязку на грудь (хотя там и прижимать нечего) и трусы, оставшись передо мной нагой.

Мда… неловко, конечно. Я даже непроизвольно отвёл взгляд. Но тем не менее я не стал тянуть и сразу подошёл к ней. Сверху вниз или снизу вверх проверять особо разницы не было, поэтому я начал с ног.

— Поднимите ногу… Ага, теперь вторую… — прошёл ступни. — Ноги по… пошире.

Побежал ладонями по голени, по икрам до колен сначала на одной ноге, потом на другой. Скажем так, разбил на сегменты, чтобы ничего не упустить. Хрен знает, куда метки ставят, но я бы поставил в самое необычное место, чтобы даже специально найти её было сложно, чтобы снять. Поэтому…

— Что такое? — насторожился я, когда она слегка повела ногой.

— Твои ладони щиплют кожу, Юнксу. И я чувствую, как всё немеет.

— Это из-за тёмной Ци. Она для тебя, как отрава или как кислота, — успокоила Люнь. — Но она много вреда не принесёт.

Что ж…

Я пошёл по… по бёдра… Блин, какого хера я стесняюсь? Лисица обычная женщина. Правда легче от этого не стало. К тому же кожа на её бёдрах была очень нежной, вот прямо-таки бархатными. Не чета моей, где вообще ни единого нетронутого места не осталось. Что не занимаются рубцы от всяких колото-резаных ран, покрывают ожоги, доставшиеся мне от дракона. Поэтому от таких «поглаживаний» у меня совсем колом встало, аж до неприятных ощущений. И как мне неловко было взгляд поднять, когда я её с бёдрами закончил.

— Юнксу, мне кажется, ты засмотрелся, — холодно сверху вниз посмотрела на меня Лисица.

— В том то и дело, что ещё не смотрел, — ответил я… постарался я ответить спокойно.

— Так посмотри, вряд ли ты откроешь что-то новое, если уже спал с той девкой из джунглей, — ответила она с холодным безразличием, показывая свою подозрительную осведомлённость о моих похождениях.

Ну я и посмотрел.

Ну у меня и встал.

Ну и стало ещё более неловко.

— Прошу прощения… — пробормотал я и повёл руками прямо между ног по волосам до пупка, когда…

Когда Чёрная Лисица вздрогнул. Но она промолчала, а я быстро-быстро начал водить ладонями сначала спереди, потом сзади по все её попе, не пропуская ни единого места, чтобы потом не возвращаться, пытаясь поскорее проскочить это место. После этого я добрался до талии и здесь вроде было уже полегче.

Ненадолго — я дошёл до её груди, и чувство неловкости вернулось. Странно, с Цурико я такого не испытывал от слова совсем. А тут руки замерли перед грудью и… я поднял взгляд, встретившись взглядом с Лисицей. Она выглядела совершенно невозмутимой.

— Чего застыл? — спокойно, будто ничего не происходило спросила она.

— Юнксу, ты такой красный… — протянула Люнь.

— Замолчи, Люнь. Лучше бы следила за округой, — ответил я с холодком.

— Джа следит.

— И ты следи.

— Ну я же должна контролировать процесс. Ты так рьяно трогаешь своего мастера там, куда ручки не суют…

— Люнь, пошла в задницу отсюда! — прикрикнул я, и хихикающий призрак отлетела от меня. — Мастер Чёрная лица, руки вверх.

И… начал трогать грудь своего мастера. Потрогал спереди, перешёл на спину, там до самой шеи и заодно саму шею, после чего провёл по её рукам. И когда оставалась одна голова…

— Господин!

— Юнксу!

— …там на горизонте…

— …у нас проблема …

— … кто-то к нам приближается…

— …там, кажется, восьмой уровень летит…

— …и я бы посоветовала нам уходить.

— Нам надо улетать!

Перебивая друг друга, они начали докладывать мне об увиденном, и даже через такой словесный поток я понял, что за нами всё-таки выехали. Всё же у этого главы города был кое-какой туз в рукаве в виде восьмого уровня. Почему я так думаю? Да какое-то странное совпадение, что именно после города и именно сейчас, когда беспокойство достигло своего пика, именно в нашу сторону летит неожиданно восьмой уровень.

Значит Люнь всё же была права, то ли какая-то техника, то ли ещё что. Сейчас это уже было не важно, так как надо было срочно сваливать.

— Так, всё, в воздух! — скомандовал я и подхватил Зу-Зу под мышку.

— Моя… — Лисица уже было потянулась к одежде, но я схватил её за руку и поднял в воздух, таща за собой.

— Потом!

Я не знаю, с какой скоростью летает восьмой уровень, но если это быстрее, чем я — нам будет несладко. Я-то пущу в ход всё, что имею, но вряд ли этого хватит, чтобы одолеть такого мастодонта. Особенно, когда на тебе груз ответственности в виде ещё трёх человек… двух человек и одного толстого енота.

— Юнксу, мы куда? — спросила Люнь, оглядываясь назад.

— К буре. Попытаемся уйти через неё.

— Ты уверен?

­— Всё лучше, чем попасться восьмому уровню.

Я бросил взгляд назад.

Там, где-то вдалеке виднелась чёрная точка, но я не строил иллюзий. Во-первых, если его вижу я, то он меня тоже видит. А во-вторых, это расстояние не так уж и сложно преодолеть, если задаться целью поэтому уповать на то, что он далеко не следовало.

Не знаю, как долго может лететь человек на уровне Мастера Вечных, но явно подольше, чем бедный я с бедным Зу-Зу. Но нам и не надо было лететь долго, так как буря уже виднелась впереди, разрастаясь на глазах.

Третья буря на моём путешествии, кстати говоря. Мне говорили, что они не частое явление, но я видимо везунчик, ну или это можно объяснить тем, что я много и быстро путешествую по пустыни и шанс встреть бурю у меня куда выше, чем у людей или обычного каравана.

Теперь было главным успеть до неё, иначе будет хреново. Я не выдержу против восьмого.

Вообще, я бы относительно спокоен в этом плане, так как вряд ли он успеет долететь до нас раньше, чем ­мы достигнем бури, которая несётся нам на встречу. Если только…

— Юнксу!!! Юнксу!!! — запищала Люнь, заставив меня вздрогнут и обернуться назад.

А уже потом прийти в ужас.

Преследователь, который был далеко позади и казалось, не имел шансов нас догнать… теперь оказался буквально за нами. Не в зоне досягаемости, но очень, сука, близко, что вот-вот и уже настигнет.

Как млять так?! Как… как он смог, сука?! Ты какого хера оказался так близко?! Хотя стоп, а с какого уровня можно начать телепортироваться?..

Правда в данный момент это был не самый актуальный вопрос, учитывая обстоятельства. До бури было лететь ещё о-го-го, а чел сзади был слишком близко и, кажется, медленно, но верно нас настигал.

— Быстрее!

— Мы не можем быстрее, — холодно ответила Лисица.

— А надо постараться, он по вашу голову летит, мастер!

Её лицо слегка скривилось, и Чёрная Лисица даже смогла чуть-чуть надбавить скорости. Правда это всё равно не спасало. А значит надо было переходить к плану «Б».

— Джа! Держи! — я передал ей Зу-Зу. — Летите к буре! Я вас догоню!

— Не смей! — тут же появились визгливые нотки у Лисицы.

— Его надо задержать, иначе вообще никто не долетит! — ответил я. — А у меня больше всех шансов!

— Юнксу, я сказала…

— К буре, твою мать! — прикрикнул я на неё, почувствовав злость. — Мастер, я вас пинком туда сейчас направлю, если понадобится!

То ли моя злость, то ли мои весомые аргументы, но они подействовали, заставив ту поджать губы и продолжать лететь, когда я резко спикировал на землю, выхватив меч.

­— Люнь, готовься, — пробормотал я, глядя на то, как к нам приближается человек, становясь всё больше и больше, готовясь принять её лоб в лоб.

Был ли это умный ход? Я думаю, что да.

У меня шансов не было, это верно, но это если только с ней драться, а я собирался защищаться и убегать. Сил у меня было в принципе вполне достаточно, а там глядишь, и как-нибудь вырвусь. Всё же встретить врага во время полёта, где тяжело увернуться, подставив спину куда хуже, чем столкнуться лицом к лицу на земле, уже будучи готовым к защите.

Вот человек подлетел ко мне, после чего резко спикировал сверху. Единственное, что я успел заметить, как развивались его длинные волосы, прежде чем нас разделила стена, через которую я тут же пусти технику тысячи клинков и тут же отскочил назад, прикрывшись щитом Люнь.

И не зря.

Едва я отскочил, как на том мест неожиданно образовалась небольшая воронка, будто там что-то невидимое разметало во все стороны песок. И тут же по области обрушился удар такой силы, что я по голень вошёл в песок, когда в других местах его конкретно атак утрамбовало.

И я тут же поднял новую стену пыли, после чего ринулся в сторону, и опять назад, отступая и повсюду поднимая…

Поднимая песочную завесу.

Её только что всю сдуло сильным порыв ветра, заставив меня резко обернуться и тут же закрыться щитом, так как на область обрушился настоящий дождь из каких-то призрачных стрел, которые были готовы проткнуть всё, что только было.

Щит Люнь выдержал.

Выдержал каким-то чудом, а через мгновение человек, который висел в воздухе и обстреливал меня, обрушился со совей атакой вниз, пробивая его и…

Раздался звон стекла.

Купол из кристаллов закрыл меня от удара, покрывшись трещинами, выдержал удар урода, правда второй удар он вряд ли выдержит, поэтому…

Едва раскололся кристальный щит, как тут же появился щит Люнь, закрывший меня от удара сверху. И тут же кристальный пол, который защитил уже снизу от техники, которая взорвалась подо мной, заставив его пойти трещинами. В принципе, как и ожидал. Здесь как в шахматах (в которых я плох), главное предсказать поведение противника, плюс в защите всегда проще, чем в атаке.

А заодно я наконец увидел, кто за нами прилетел.

Какая-то баба в их любимых простынях висела в метрах десяти надо мной, с мечом в руках и пыталась расколоть щит. Я бы назвал её приятной, если бы лицо не выражало жгучее раздражение и желание меня прикончить. Она смотрела на меня таким взглядом, будто не могла понять, почему я ещё жив.

— Ты, грязный ублюдок, вышел на честный бой со мной! — вскрикнула она.

— Честный? Ты восьмого, а я седьмого так-то.

— Это тебя не остановило напасть на дворец!

— И это не остановило меня выйти один на один против пятерых седьмых уровней, — ответил я спокойно. — Так что катись обратно в свой дворец, пока я с тобой не сделал то, что делают с женщинами.

Она аж подавилась воздухом от моих слов.

И не успел я опомниться. Как песок неожиданно начал буквально захлёстывать меня с головой.

Понимая, что сейчас меня или похоронят или раздавят песком, я сбросил щит Люнь, вместо него создав над головой крышку из кристаллов и бросился бежать, когда сверху обрушился град ударов, расколовший, потолок за мгновения. Но именно этих мгновений мне и хватило, чтобы успеть уйти из-под атаки.

Я пролетел вперёд, едва успев уйти от волн, и тут же вновь создал щит, который принял какой-то невообразимый удар, что едва меня не расплющил об песок. И тут же в ответ выпустил кликни…

Которые были снаружи.

Неожиданная атака сработала на ура, и женщина отвлеклась, позволив мне снять щит и поднять стену пыли, чтобы скрыться от глаз. Здесь главное источник не забыть прикрыть, иначе смысла в таком фокусе вообще не будет — тебя будут видеть, как ночным визором в темноте. И едва я выскочил из-под атаки, тут же взмахнуть веером на все сто восемьдесят градусов.

Какой бы уровень у неё ни был, такой атаки пережить никому не удастся.

Ну только если она блин не создаст песчаную стену перед собой…

Которую, кстати говоря, тоже разметало, отбросив её назад.

Я тут же взмыл в небо и ринулся подальше от больной суки, когда…

— Юнксу!

…обернулся и вновь закрылся щитом Люнь, от техники, смахивающей на тысячи клинков.

Теперь Щит Люнь был чем-то вроде имбы — непробиваемый, не сильно энергозатратный, спасающий от страшных атак. С другой стороны, я нихрена не мог ей сделать, так как даже просто не попаду по ней.

Если бы не артефакты, которые я взял у Сянцзян, то вряд ли бы сейчас жил, как и во многих других ситуациях. Грубо говоря, мою жопу до сих пор спасали высокоуровневые артефакты, которыми владеют только последователи уровня Мастера и выше. А ещё щит, которым пользовалась последовательница уровня Повелителя Духов. Не слабый набор, верно?

Владей кто-нибудь из моих противников подобным, очень я сомневаюсь, что мне бы удалось вот так просто с ним разобраться, как тогда во дворце с другими. А владей седьмой уровень таким, уже бы мне был бы повод забеспокоиться.

И пока я то и делал, что успешно прятался от атак, прячась под надёжным куполом или закрываясь кристаллами. Женщина кипятилась и продолжала долбить по мне всем, чем только можно, но каждый раз что не срачка, то горячка или вовсе клинки с веером, которые пусть и немного, но задерживали её, позволяя мне передислоцироваться.

Другой вопрос, как долго это продлиться и успеет ли она меня подловить до того, как буря достигнет нас.