Чёрная хризантема (СИ)

Эпилог

Миновав коридор, Клио толкнула дверь, ведущую в кабинет. Она сняла броню и уселась за стол.

Появление Юки окончательно выбило её из равновесия, добавив к вороху накопившихся проблем ещё одну, не менее значимую. Клио потёрла лоб, решая, с чего начать.

Она вытащила из сейфа полученный от Призрака информационный кристалл, и долго сидела, подперев голову руками, смотря на парящее над полированной поверхностью устройство. Его стыки едва заметно светились, многочисленные грани находились в постоянном движении. Принцесса провела пальцем по одному из выгравированных на поверхности символов. Ранее проведённый спектральный анализ показал, что носитель информации является биологическим объектом. По крайней мере, частично.

Большая часть хранящейся внутри кристалла информации была зашифрована и не могла быть воспроизведена из-за несовместимости программного обеспечения. Клио удалось выйти на генохакера, который был готов взяться за полную дешифровку архива, но для этого требовалось встретиться с ним лично. Тем не менее, он нашёл способ получить доступ к некоторым голографическим записям.

Принцесса включила встроенный в столешницу голопроектор и вставила в гнездо алмазную мемоплату, на которую был записан высланный генохакером софт. Даже эта минималистичная программа обошлась в круглую сумму, но сейчас Клио не особо интересовало, сколько денег придётся потратить.

Над столом появилась голограмма. Разрешение было низким, но это не имело особого значения. Как оказалось, сообщение было продублировано на множестве языков. Клио выбрала японский.

— Мы — совет Альянса Замкнутого Кольца, — начал вещать голос. — После войны мы оказались отрезаны от исследованных областей космоса и остальных колоний человечества. Квантовые врата были разрушены, навигационные маяки вышли из строя.

Голограмма зарябила и начала отображать представителей Альянса. Часть из них более-менее походила на людей, остальных можно было отнести к гуманоидам лишь условно. У некоторых были сплющенные носы, широко расставленные глаза и массивные лбы, другие похвалялись многочисленными кибернетическими и биотическими приращениями. Все они были вооружены и одеты в тяжёлую броню.

— Большая часть терраформированых планет была практически уничтожена во время противостояния с инопланетной формой жизни, которую впоследствии назвали тифонами. Нам пришлось разрушить часть инфраструктуры чтобы избежать полного уничтожения.

Перед Клио мелькали старые галактические карты времён полузабытой экспансии. Некоторые системы были полностью уничтожены и превратились в скопление астероидов. Некоторые карты динамически отображали ход войны и уничтожения планет.

— Мы уже давно ищем способ установить контакт со Старой Землёй. Если вы получили это сообщение, то наш эмиссар выполнил свою миссию. Мы не знаем на каком уровне развития находятся ваши технологии, но надеемся, что вы сможете изучить этот архив. Оставить его без защиты не представлялось возможным — эта информация не должна достаться тифонам.

Принцесса вернула обратно запись с советом.

— Вам грозит уничтожение. Тифоны понесли тяжёлые потери, но всё ещё имеют достаточно ресурсов для продолжения войны. Сейчас их флот движется в сторону Земли. По мнению Омниса, технопровидца Автоматонного союза, его цель — вернуть часть уникального роевого разума.

Человекоподобная машина шагнула вперёд. Голову кубической формы от верхней грани до решётки динамика рассекал вертикальный визор.

— Мы достаточно долго изучали образ мышления, социальное устройство и биологию тифонов, — начал Омнис, активно жестикулируя трёхпалыми руками. — Они не могут остановить экспансию надолго — их жизненный цикл основан на поглощении, ассимиляции и преобразовании всей доступной органики. Если они перестанут расширяться, то сожрут сами себя. С тифонами нельзя договориться, их невозможно разжалобить или подкупить. Их можно только изолировать и истребить. Информация поступит к вам с большой задержкой, и можем только предполагать, как скоро флот тифонов прибудет к Земле.

Он посмотрел куда-то в сторону.

— Включить запись номер семь.

Камера двигалась по длинному коридору. Внутренняя структура здания перестраивалась, помещения менялись местами, стены появлялись и исчезали, либо меняли конфигурацию, заменяя собой пол.

Оператор остановился перед круглой дверью. Повинуясь неслышной команде, она разделилась на сегменты, которые исчезли в боковых нишах. За порогом начинался узкий мост, тянущийся над зияющей пропастью. Гладкие каменные стены покрывали сети печатных схем и охлаждающие трубы. Между ними то и дело вспыхивали лазеры, образующие непрерывно меняющуюся паутину из миллионов зелёных лучей.

Мост заканчивался в середине помещения, переходя в восьмиугольную площадку. Вокруг неё замерцали голубоватые таблицы данных. В центре стоял угловатый автоматон.

— Ваше распоряжение выполнено, технопровидец Орис, — сообщил он. — Стратегическая симуляция Кортекса показывает, что угроза вторжения на Землю равна девяноста процентам. Полученная информация верифицирована и тщательно перепроверена.

— Вы смогли установить примерное время прибытия?

— Нет, исходные данные слишком скудны.

Изображение сильно рябило, становясь всё более неразборчивым.

— Если вы слышите это сообщение — свяжитесь с нами. Мы предоставим все необходимые координаты.

По экрану побежали строчки цифр. Клио остановила запись.

Она набрала несколько команд на клавиатуре наручного компьютера и надела наушник с микрофоном.

— Идентифицируйте себя.

— Серас, Клио Хикари.

Программа начала анализ биометрических данных.

— Инициализация… Канал кват-связи установлен.

— Привести все войска в боевую готовность второго уровня.

— Все необходимые протоколы активированы.

Клио спроецировала на столешницу виртуальную клавиатуру.

— Развернуть спутник-трансмиттер 124С-41 в соответствии с полученными координатами, — приказала она. — Увеличить мощность сигнала до максимума.

— Связь со спутником установлена, начата подготовка к орбитальному манёвру. Ожидаемое время выход на оптимальную позицию для передачи пакета информации — двенадцать часов.

— Перевести все космически сканеры в режим постоянного мониторинга.

— Синхронизация данных…

По мере того как распространялись приказы на глобальной карте вспыхивали всё новые и новые красные точки, соответствующие армейским частям Доминиона.

— Доложить о готовности боевых орбитальных станций.

— Готовность тридцать процентов.

— Активировать протоколы планетарной обороны.

— Полное развёртывание ожидается через шесть часов.

— Перенаправить свободную энергию из аккумуляторов солярных электростанций на подпитку наземных хранилищ. Максимальный приоритет — стационарные силовые щиты и плазменные турели.

— Выполняю.

Оставалась ещё одна опция, которой она никогда не пользовалась. Теоретически, это было возможно, хотя и без особой надежды на положительный результат.

— Установить связь с объектом 731.

С расположенной в Бездне лабораторией должна существовать какая-то связь.

— Соединение прервано.

— Присвоить запросу высший приоритет.

— Запрос отклонён.

Осталось только одно — отправиться туда лично.

Клио следила за потоком данных, сложив пальцы домиком, и время от времени внося дополнительные коррективы. Скоро начнётся новый этап старой полузабытой войны. Как и много десятилетий назад, полем битвы станет Земля — первая и последняя линия обороны человечества. Тифоны лишили людей почти всех колоний на иных мирах и не планировали останавливаться.

— Это только начало, — сказала принцесса.