Человек в носках

Глава 5.

Отпуск за свой счет.

Гавайи.

Скромный домик в колониальном стиле казался Николаю почти убогим после посещения дворца королевы. "Веселый Король" построил чудо света на краю земли, оборудованное вентиляторами и ватерклозетами. Строительство обошлось королю в триста тысяч долларов. Электричество во дворец Иолани провели раньше, чем в Белый Дом, в венский Шебрунн или в Букингем. Брат Лидии Лилиуокалани был избран монархом за свою доброту и легкий нрав. У нынешней королевы был совсем другой характер. Казни "мятежников" продолжались до самого приезда Китина. Железный герцог, кузен Веселого короля Роберт Вилкокс, несмотря на полученное в Турине образование, и несколько лет жизни в Италии, буквально выкашивал американцев, как сорную траву. До реставрации монархии в королевстве жило 89990 человек, из которых 40612 - гавайцы и метисы, 15301 - китайцы, 12360 - японцы, 8602 - португальцы, 2103 - англичане и шотландцы, и только 1928 - американцы. Вооруженная милиция, именуемая "Ружья Гонолулу", формировалась из американской общины, и именно она оказала реальное сопротивление, сначала капитану Ану, а потом полиции. Под командой Железного герцога было полторы сотни гавайцев, европейцев и китайцев, одетых в красные рубашки, как у бойцов Гарибальди, кумира Вилкокса. Этот отряд навел ужас на американцев. Из четырех тысяч, допущенных к голосованию, большинство составляли именно они. Железный герцог отменил драконовские ограничения, да к тому же ликвидировал большую половину самих американцев.

Китин чувствовал себя неудобно рядом с Вилкоксом, одетым в мундир итальянского офицера. Постоянная жара и бесконечный ливень изматывали Николая, даже в тонких брюках и рубашке с коротким рукавом он потел и мечтал о холодном кофе или, на худой конец, пепси.

- Так на чем мы остановились, герцог? - Китин терял нить разговора в бесконечных отступлениях Роберта.

- На погоде, "герцог". Ваш отряд сходит с ума в нашем климате. Солдаты тоскуют по снегам и морозу, - Вилкокс опять уводил разговор в сторону. Так казалось Китину.

- Им всем была выдана справка по осадкам и температурам. Кто не выдержит, тот уедет со мной. Для солдат сейчас есть много работы. В Японии, Корее и Китае.

- Королева считает необходимым заключить мир с Японией.

- Я не слепой. В порту Гонолулу стоит броненосец 2 класса "Центурион". Водоизмещение 10 500 тонн, скорость хода 18,5 узлов. Вооружение: четыре 254-мм и десять 120-мм скорострельных орудий; 24 малокалиберных; семь торпедных аппаратов. Вице-адмирала, сэра Эдмунда Фримантла в списке пассажиров не нашел, только английского посланника. О вашей с ним встрече я знаю, - информировал собеседника Китин, - Что Вам пообещал англичанин за скорый мир с Японией?

- Лорд Кимберлей, его устами, гарантировал королеве дипломатическую поддержку в нашем "споре" с США, - после долгого, ставшего неприличным, молчания сообщил Вилкокс.

- Сегодня английская собачка-Япония кусает огромного слона-Китай. Англия сама уже не в силах воевать, приходится это делать чужими руками. Ради продолжения этой игры посланник готов обещать вам свою помощь. Но, как только вы заключите мир, Гавайи перестанут интересовать Англию. Лорд Кимберлей выбросит Договор в мусорное ведро. А, собственно, посланник предлагает договор, или пока одни обещания?

- Слово благородного человека прочнее бумаги!

- Тогда мне не о чем беспокоиться. Капитан Ан передал Вам и королеве власть на четких условиях. За вами власть на островах, за мной последнее слово во внешней политике. Я дал вам свои гарантии безопасности от внешней агрессии, и не отступлю ни на йоту от своих обязательств. Соответственно, я полностью уверен в вашей порядочности.

- Англичане могут высадить десант, "для защиты своих граждан". Порт подвергнут бомбардировке, объявят экономическую блокаду, а английская "собачка-Япония" рано или поздно заключит мир со "слоном", и вот тогда ...

- Мой "небольшой" караван, стоящий в Перл-Харбол, Вас не убедил? Случайных трофеев не бывает, в Желтом море лежат на дне четыре японских крейсера, четыре канонерки и три корвета. Это работа моих матросов. У японцев осталась в строю "Летучая эскадра" и три десятка устаревших судов. К лету, надеюсь, они останутся безоружны на море. Что касается англичан ..., то я оставлю здесь "Комсомолец", и планирую довести флотилию катеров до десятка. Если Англия попробует воевать с "нашей" страной, то эта бухта переполнится от трофеев. Давайте дождемся условий мира со стороны Японии. Королеву должны заинтересовать размеры контрибуции, а Вас, герцог, территории, которые они нам уступят.

- Зачем нам японские территории?

- Чтобы обменять их на крошечный атолл Мидуэй.

- Зачем нам атолл? Я о нем даже не слышал.

- Он принадлежит США. А крайне выгодный обмен, например, на Окинаву, вынудит американцев признать власть королевы, чтобы подписать договор. Американцам нужен форпост в Азии. Окинава расположена недалеко от Филиппин, а у США близится война с Испанией.

- Так что же мне ответить английскому посланнику?

- Потянем время? Англичане предъявили мне, герцогу Оаху, судебные претензии. Я случайно утопил их транспортное судно с военными грузами для Японии. Попросите их официально отказаться от своих требований. После выполнения этого небольшого условия Гавайи заключают мир с Японией.

- Посланник потребует перемирия.

- Соглашайтесь. Курьерский корабль отправится в Корею сразу же, как только экипаж отдохнет. Не позднее, чем через два месяца, я прибуду в Чемульпо и остановлю войну. Если к этому времени Англия выполнит свою часть договора.

- Люди бываю везучие, бывают невероятно удачливые, но даже они не могут похвастаться исполнением своих планов полностью и в срок. То, что Вы мне рассказали - возможно, но всё может пойти совсем по-другому. Давайте обговорим с Вами сроки. Если Ваши планы рухнут, то я с чистой совестью попрошу помощи у англичан.

- Хорошо. Давайте придадим конкретики этому соглашению.

Николай понял, что отдых на берегу океана мало-помалу превращается в рабочие будни. Сначала Павел Ильич свалил на него все свои проблемы по организации мастерских, прибывшее на Гавайи оборудование стояло в портовых складах. Затем врач отряда напросился обсудить строительство госпиталя для канаков. Даже агроном захотел посоветоваться, навязанные ему Китиным гибриды требовали особого ухода. И вот теперь дипломатические проблемы!

"Говорил же по рации Павлу Ильичу, что нужно ввести карантин на три месяца, а лучше всего на полгода. С испанкой шутить нельзя, а тут и англичане бы постояли-постояли на приколе, и ушли, несолоно хлебавши", - сожалел Николай об упущенной возможности.

* * *

Две недели Николай работал в привычном темпе: от рассвета до заката. Строительство мастерских нужно было ускорить, чтобы до отъезда запустить оборудование. "Комсомолец" вытащили на берег в порту Гонолулу для покраски, но дождь не позволял приступить к работам.

Ранним утром, выпив свой традиционный кофе, Николай сделал короткую, часовую, разминку, на которую приходили смотреть три десятка казаков. Он добежал по твердому мокрому песку до залива и бросился в набежавшую волну. И разминаться, и плавать ему приходилось в холщовом костюме, третий день на пляж приезжала племянница королевы Виктория.

Сегодня волны в океане были особенно большие, но в заливе волнение почти не чувствовалось. Николай легко выбрался на берег, лишь в самом конце волна догнала его, мягко ударив по ногам. Принцесса развернула лошадь и поскакала по кромке пляжа к океану. Китин не мог оторвать глаз от её грациозной фигуры.

- Замечтался, Николай Николаевич? - капитан Ан остановил своего коня в трех шагах от Николая.

- Получаю эстетическое удовольствие, Павел Ильич.

- Садись сзади, "эстет". Поехали смотреть изумительное древнее гавайское умение катания на волнах.

- Принцесса катается на доске?

- Все канаки катаются на доске. Но Каиулани само совершенство.

- Но в женском платье это невозможно!

Капитан промолчал. Через пару минут они добрались да океанского пляжа, где десятки канаков уже забегали в воду со своими досками. Принцесса обернулась к подъехавшим русским и насмешливо посмотрела на Китина. Ему стало неудобно от той чопорности в одежде, которую он демонстрировал принцессе эти три дня. Каиулани побежала к воде грациозно покачивая бедрами.

- Представь себе Англию, их купальные костюмы. Представил? С каким восторгом посетители пляжа следили за "хрупкой фигуркой", покоряющей волны вблизи туманного Альбиона, - грустно рассмеялся капитан.

- Такова культура этой страны. Здесь нет ничего аморального, - Китин как будто извинялся за принцессу.

- Да. Эта культура нравится моим солдатам.

- Для тех, кто чувствует себя на побывке - это рай. Но тем, кто строит планы здесь обосноваться, бесконечные любовные похождения жены могут не понравиться.

- Те, вторые, хотят привезти жен из России. Ко мне уже подходили с просьбами.

- Поехали в город. Ты не знаешь, где тут можно купить доску?

- Возьми мою. Длинная доска "оло", из дерева вили-вили. Тебя свободно выдержит. Только поздно нам начинать учиться. Я это сразу понял. Хотя ты, Николай Николаевич, со своей привычкой к "боевым танцам" можешь рискнуть.

- Павел Ильич, будь добр, возьми на себя встречу со строителями складов, я попробую сегодня же покататься.

- Зацепила принцесса? Смотри, это не Англия там она четыре года могла крутить романы без последствий, здесь тебя могут принудить жениться, - помрачнел капитан.

- Я уже женат.

- Королеву это не остановит. Дядя принцессы, Джон Клегхорн, тоже здесь и он давно подыскивает ей партию.

- Павел Ильич, ты влюбился? - удивленно воскликнул Николай.

- Как тебе такое могло прийти в голову?

- Столько подробностей о принцессе. Нетрудно было догадаться. Не мучь себя. Уверен, она не спит с канаками. Зря тебя тревожит её первая любовь к Стивенсону. Это детское чувство, уверен оно уже прошло.

- Я воспитан иначе. Мне трудно представить свою жену голышом на пляже с молодыми канаками, поедающими её взглядами.

- Зато ты не можешь сказать "раздевающими взглядами", - неудачно пошутил Николай.

Капитан в раздражении отвернулся.

- Вы любовники? Ты попытался навязать ей свои взгляды на жизнь?

- Мы поссорились!!! - капитан показался Николаю мальчишкой.

"Что делает с нами, мужиками, Любовь!" - восхищенно посмотрел на друга Китин.

- Павел Ильич, ну её к шутам, эту доску! Отвези меня к моей "халупе", я опаздываю на встречу со строителями складов. У меня осталось полчаса, чтобы принять душ и переодеться.

* * *

У ворот дома Николай ловко спрыгнул на землю.

- Павел Ильич, я повидал этих дам гораздо больше тебя. Ничего не попишешь, твои окопы и лагеря не место для знакомства с женским полом. Мой тебе совет забудь про три её языка, про поэзию и склонность к пению. Отдери её до беспамятства.

Капитан испепелил Николая взглядом.

Увы, встретиться со строителями Китину было не суждено. Во всяком случае, сегодня. В плетеном кресле у дверей его ждал мужчина в мундире итальянского офицера.

- Доброе утро, Роберт, - вежливо поклонился Николай.

- Для Вас оно не слишком доброе, мой милый друг, - грустно ответил Вилкокс.

- Вам не удалось переиграть английского посланника. Он настаивает на безоговорочном мире с Японией?

- Вчера он вручил королеве ультиматум. Завтра утром "Центурион" уходит. Либо он увозит подписанное предложение о мире, либо Англия объявляет нашим островам блокаду, в связи со свержением бандитами законной демократической власти.

- Наглый англичанин!!!

- У него за спиной Империя, - уважительно отозвался о посланнике Вилкокс.

- Я просил о маленькой уступке, об меня вытерли ноги. Я не вмешиваюсь во внутренние дела страны, но за мной последнее слово во внешней политике. Мы, по-моему, так договаривались?!

- Наша договоренность остается в силе. Сегодня во дворце состоится прощальный ужин. Кроме англичан, приглашен весь дипломатический корпус, представители Германии, Италии и США. Королева предоставит Вам слово для ответа на английский ультиматум.

- Я буду "умолять" посланника о ничтожной ответной услуге, и только в крайнем случае проявлю твердость.

- Англичане сровняют острова с морем. Мне начать эвакуацию города? - желчно спросил Вилкокс.

- Не стоит. Неплохо будет сделать запись беседы, у меня есть соответствующий прибор Эдисона.

* * *

Китин принял душ и переоделся, завтракать и обедать предстояло в ужин. В теории все было подготовлено уже давно, пароход "Пионер" перевели из Пёрл-Харбола на внешний рейд Гонолулу, спрятав за островом. Катер "Комсомолец", лежащий на берегу, давал англичанам иллюзию полной безопасности. Целый час Китин и Ан проверяли готовность русского отряда к схватке с англичанами. Затем еще час ругались. Они не могли выбрать из двух планов: безопасное торпедирование с неминуемой войной, или "мирное" интернирование экипажа с большими шансами завершить всё миром, но с неминуемыми жертвами. Захватить в плен шестьсот с лишним человек без больших потерь даже темной тропической ночью, в дождь, вещь непростая, на корабле много прожекторов.

- Эти две недели англичане освещали залив только со стороны города, - уговаривал Николай Павла Ильича.

- От острова, по открытой воде, пятьсот метров хода. Это три-четыре минуты. Кто-то услышит шум двигателя и нас перестреляют, как куропаток.

- Как уток, тогда!

- Какая разница!

- Подготовим операцию по отвлечению внимания. Устроим на пляже праздник прощания с богатыми иностранцами. Шум и треск до утра, но с небольшими перерывами. Фейерверк, шутихи, бой барабанов, много вина, много женщин, фрукты, пиво. Всё бесплатно, халява. Дым костров горящей марихуаны, стелющийся в сторону корабля. Сотню матросов и офицеров, получивших увольнение на берег, мы возьмем голыми руками.

- Посланник - дурак?

- Он приглашен на ужин. Я его надолго отвлеку жалобными рассказами о тяжелом детстве. Ультиматум и объявление войны я оставлю на десерт.

- Это выглядит подло, - скривился Ан.

- Мы дикая страна, нам разрешены хитрости. Ты английские газеты читал? Там именно так про нас и написано.

- Оправдания я найду не хуже тебя. Главная оценка внутри себя. И ещё. В нынешней России тебе после этого никто не подаст руки, а своему отцу ты испортишь репутацию.

- Согласен. Но благородство всегда проигрывает, сам знаешь. Что касается репутации, то всё упирается в деньги. Сотня тысяч рублей, затраченных на пиар-компанию, превратит эту историю в то, что нам будет угодно. "Плохишь-посланник приказал открыть огонь по мирным, добрым дикарям. Матросы взбунтовались, и теперь счастливо живут на райском острове. Поют и танцуют, веселятся и любят. Одним словом - Баунти, райское наслаждение." Закроем острова на карантин, по случаю "испанки". Заранее отберем, устраивающие нас, письма матросов и офицеров, сделаем копии писем для купленных журналистов, отправим всё это в Англию и будем ждать. Когда, через пару месяцев, информация о захвате броненосца просочится на материк, наши люди в Англии отправят письма родственникам, и начнут шумиху в газетах. "Бездоказательные", явно "глупые" оправдания военных легко осмеять. У них слухи, у наших журналистов - факты.

- Приступим к конкретике. Ветер с моря, поэтому костры из марихуаны не сработают, - бросил сопротивляться капитан, - Что делать с теми, кто останется на "Центурионе"? Трезвые и злые они вдвойне опасны.

- Ничего страшного. Берем пятьдесят литров спирта, шприц и пол тонны фруктов. "Подарки", нашпигованные спиртом, матросам отвезут их друзья с берега. Для офицеров можно сделать отдельный презент, чтобы не отобрали фрукты у матросов.

- Подарки для офицеров начиняем пургеном? - грустно пошутил капитан.

- А это идея! К утру, они будут еле-еле ползать и оккупируют все гальюны! - засмеялся Николай, - У меня накопилось около тонны "карамельки". Хотел соорудить реактивную торпеду. Часа за два мои мастера налепят тысячу ракет, фейерверки и салют я обеспечу. Павел Ильич, возьми на себе спиртные напитки и закуски. Вечером, к бабке не ходи, снова пойдет дождь, нам нужен навес, много навесов. Плясать под дождем вокруг костров - это весело, но пить вино наполовину с водой - нет. Набери сотню плотников, я дам указание привезти со склада доски и парусину.

* * *

Дворец сиял как новогодняя ёлка. Небольшой перерыв позволил Николаю покинуть зал, и выйти в парк. Большинство мужчин курило на террасе, Китин фланировал вокруг огромной клумбы в одиночестве. Было душно, небо, закрытое тучами, давило, и казалось, сейчас хлынет дождь. Насекомые, привлеченные светом, тучами кружились вокруг дворца. Рядом раздался шорох, Николай вздрогнул в испуге, подумав о змее. Та появилась в образе принцессы. Каиулани обидно засмеялась, наслаждаясь эффектом.

- Вам так ненавистен наш климат? Как далеки вы, городские жители, от природы! Вы боитесь её, вы не понимаете её, поэтому не любите.

Яркое платье принцессы казалось серым, темное лицо маскировало её присутствие, неудивительно, что Китин её не заметил.

- Я-то вышел в парк, остальные курят на террасе, отпугивая дымом насекомых, - отбил нападки девушки Николай.

- Вас они дружно презирают. Капитан расхваливал Вашу храбрость, отзываясь о ней, как о чрезмерной. Сегодня я вижу труса! Стоило так унижаться, теряя свое мужское достоинство, выпрашивая себе прощение? Неужели Вы разоритесь, заплатив за английское судно? В любом случае, честь - дороже денег! - гневно набросилась на Николая принцесса.

- Я могу как-то оправдаться перед Вами, Ваше высочество? Вызвать на дуэль старого, дряхлого лорда, чудом доплывшего до Гонолулу? Объявить войну и атаковать броненосец? А потом перетопить всю английскую эскадру "Китайской станции"?

- В одиночку? - девушка звонко засмеялась, оценив его шутовство.

- Вы позволите взять с собой Вашего капитана Ана?

- Во-первых, он пехотинец, ему не пристало воевать на море.

- Запрещаете? - иронично воскликнул Николай.

- Во-вторых, это Ваш капитан! - разозлилась принцесса.

- Разрешаете? - недоуменно спросил Китин.

* * *

Китин вместо слуги пододвинул стул принцессы.

- Королева больше не будет присутствовать. Она поручила господину Китину огласить ответ на предложение Великобритании, - сухо сообщила принцесса, дождавшись абсолютной тишины.

- Спасибо, Ваше высочество! Моё мнение полностью совпадает с Вашим, - Китин встал, и низко поклонился Каиулани.

- Поведение посланника Британской Короны считаю оскорбительным. Однако, учитывая миролюбие нашей страны, и стремление к скорейшему миру с Японией на изложенных Робертом Вилкоксом условиях, я готов принять официальные извинения от посланника. В противном случае я рекомендую броненосцу "Центурион" покинуть бухту в течение трех часов, так как с ноля часов завтрашнего дня мы будем находиться в состоянии войны, - Китин изобразил крайнее волнение, голос у него срывался и пропадал.

- Что? Что ты сказал?! - старом лорду показалось, что он ослышался.

- Я жду вашего ответа, сэр.

- Мальчишка! Я сейчас же вернусь на корабль. Твой катер будет освещен прожектором всю ночь, не делай попыток спустить его в гавань. Утром мы уничтожим и катер, и все суда в Пёрл-Харболе. Сейчас не сезон, чужих кораблей здесь нет, только украденные тобой у японцев. Я милосерден, у тебя вся ночь для бегства, - англичанин был презрителен и снисходителен.

"Милосерден он! Старый пес! Боится ночью без лоцмана посадить корабль на мель!" - подумал Николай.

Американец сочувственно посмотрел на Китина, как на умалишенного. Француз презрительно скривил лицо. Принцесса горестно вздохнула. Лишь Железный герцог, дождавшись, когда все уйдут, предложил помощь.

- Я могу поднять свои полторы сотни "Красных рубашек" за два часа.

- Спасибо, Роберт. У меня всё готово. В любом случае будет лучше, чтобы они не были замешаны в этой "глупости".

* * *

Канаки на берегу разгулялись не на шутку. Никто не ушел, пока не выпили и не доели все запасы. Англичане, бывшие в увольнении, напились так, что капитан решил их не трогать. Похищения могли озлобить офицеров, а бездействие успокаивало. Пьяных матросов, наверняка, посадят на губу, и никакой опасности они представлять не будут.

Китин встал в четыре утра, надел бронежилет, взял свою любимую "берету", которую он навязал в подарок всем друзьям, и молодым, и старым, взгромоздил на спину рюкзак с дымовой шашкой, и отправился в первый эшелон.

- А дождя нет! Первая сухая ночь за две недели! - недовольно пробурчал капитан, встречая Китина.

- Командовать атакой будешь ты. А я обязан показать пример. Согласись, не каждый сможет бегать с тремя пудами за спиной, - Николай даже слегка подпрыгнул, чтобы показать свои кондиции, и присоединился к первой группе абордажников.

- Выйди из строя. Николай Николаевич! - капитан рассердился не на шутку.

- Я посылаю этих людей рисковать жизнью, хотя мог выбрать первый вариант, с уничтожением броненосца. Понимаешь? - с надрывом попросил Китин.

- Не дури! Ты не годишься даже для второго эшелона. Твои два часа гимнастики могут только согнать жирок. Мои "работяги" дадут тебе сто очков форы, они "пашут" десять часов в день. Это профессионалы! Ты - любитель!

- Это неправда! - обиделся Китин.

- Завтра. Я и ты. Вдвоем. Мы проверим твои подготовку. Пять километров с полной выкладкой, полоса препятствий, а потом ..., штыковой бой. Уверяю тебя, я сам не в лучшей форме. Ты на меня повесил слишком много штабной работы.