Цербер. Подземелье Кадхаса

Глава 15 Награды я люблю

Где-то минуту я старательно поднимал Вритру наверх. В моменте мне показалось, что я не успею и живая вода закончиться раньше, чем я смогу довести её до самого верха, но к счастью, у меня всё получилось. В последний момент, когда Вритра была уже почти у самого верха, я ощутил резкий упадок сил, и левитация отключилась, но благо, Вритра успела сделать рывок и смогла заползти в расщелину. Я был неимоверно рад, что сумел помочь всем и с улыбкой на лице упал на пятую точку, жадно глотая воздух. Отдышка была такая, словно я пробежал марафон, а подбадривающие крики Кахи с уступа ещё больше укрепляли радостную атмосферу.

— С-с-спасибо, Цербер. — В моей голове разнёсся голос Вритры. — Как и обещ-щ-щала, я награжу тебя. Закрой глаза.

Я послушно повиновался и в это же мгновение ощутил нечто странное, растекающееся по моему телу. Мне почувствовал тепло, на душе стало спокойно, а разум стал чистым, как стёклышко.

— Можеш-ш-шь открывать глаза. — Произнесла Вритра.

Подняв веки, я непонимающе посмотрел наверх. Никакой таблички не выскочило и более того, никаких изменений в теле я не ощущал.

— Что ты сделала?

— Узнаеш-ш-шь, когда придёт время. — Загадочно ответила Вритра. — Ещ-щ-щё раз с-с-спас-с-сибо.

— Да, повезло нам. Если бы вода закончилась, пришлось бы делать всё снова. — Я выдохнул. — Хорошо, что хватило.

— Ис-стория не терпит с-сос-с-с-лагательного наклонения, Цербер. — Вдруг произнесла Вритра. — Принимай вс-с-сё, что проис-с-сходит как данное. Твоя ис-с-стория идёт так, как идёт. Вс-сё ос-с-стальное, лишь безос-с-сновательные с-с-спекуляции.

— К чему ты это?

— Ты с-с-слишком много горюеш-шь о прош-ш-лом. Пос-с-старайс-ся не думать об этом. Твоя жизнь только в твоих руках-с-с-с… — Вритра кивнула мне. — Прощ-щ-щай и ещ-щ-щё раз с-с-спас-с-си-и-ибо.

— И тебе. Не заговори ты со мной, может и прибила бы меня, когда я совсем бы тебе надоел. О, кстати! — Я вдруг вспомнил про бурдюки. — Я тебе там два бурдюка с живой водой скормил. Это ведь не проблема?

— У меня к ней иммунитет.

— Ох, вот оно как… Выходит, мой план изначально был обречён… — Я расстроился. — Ладно, правильно ты сказала. Что уже было, того не миновать.

— Верно мыс-с-слиш-ш-ш-ь. — Произнесла Вритра и развернулась. — Живи и будь аккуратен. Опас-снос-сти тебя подстерегают везде.

Я кивнул и молча проследил за тем, как змей, которого я некогда считал злым, уползает в неизвестность. Я не знал, что там за мир древних и как змей умудрился попасть сюда. Не знал, почему я могу находиться тут, а сверху уже нет. Не знал, что это за место и что меня ждёт впереди. Зато, я точно знал, что помог и Вритре и людоящерам, а значит, я поступил правильно. Лишних смертей удалось избежать, и теперь все счастливы! По-крайней мере, Кахи так точно будет очень рад.

Когда я вернулся к нему, так и было. Вождь был вне себя от восторга и увиденного. И к моему удивлению, я почему-то начал понимать его речь. Притом, он абсолютно точно бормотал что-то на своём языке, не желая, чтобы я это понимал, но я понял. Я слышал все слова отчётливо и понимал их значение, хоть они и казались мне чужеродными.

— Ай да дружбан, ай да красавчик! — Кахи прыгал и улыбался. — Лучший друг, лучший друг! Вот это мускулы, вот это да! Будь я девкой, я бы сам ему отдался!

— Эй, ты что, по-нашему заговорил что ли? — Я с удивлением посмотрел на Кахи.

Нужно было видеть его лицо, когда он осознал, что я его понимаю. Он так выпучил глаза, словно смерть увидел.

— Т-ты, понимаешь меня? — Кахи сглотнул слюну и широко раскрыл пасть. — К-как?

— Да хрен его знает. — Я пожал плечами и аккуратно прикрыл пасть вождя. — Лучше закрой, а то гляди я твои слова всерьёз восприму и придётся тебе их отрабатывать!

Я ухмыльнулся, а Кахи, кажется, побледнел.

— Эй, Цербер, я не такой. Это я так, к слову сказал! — Кахи начал оправдываться, но я и так понимал, что он сказал это не из голубого умысла. — Не надо отрабатывать! Трах-трах не надо делать!

Последние слова он произнёс на нашем языке, пускай и ломаном.

— Не буду я, не буду. — Я выставил вперёд руки, но Кахи воспринял этот жест иначе и отпрыгнул назад. — Да успокойся ты! Я только что вас спас от злого змея. Ты должен быть благодарен, а не устраивать тут концерты. Мы ведь друзья, разве нет?

Кахи нахмурился, с сомнением окинул меня взглядом, после чего подумал и всё-таки кивнул.

— Ладно, Цербер. Соглашусь, ты прав. — Кахи кивнул.

— Вот и славно! Ладно, пора нам, наверное, прощаться? — Я взглянул на вождя. — Мне пора дальше идти, своей дорогой.

— Эй, Цербер, а как же?.. — Вождь закрутил ножкой, совсем как девочка. — Модел обещать?

— Модель? — Я рассмеялся. — Сейчас я тебе этого дать не могу. Но обещаю, что когда-нибудь ты её получишь. Я договорюсь, если выживу. Так что, считай, что твой успех зависит от моего. Если выживу и смогу пройти все испытания, то и модель ты получишь. Ежели умру, то и модели у тебя не будет. Договор?

Кахи задумался, почесал репу и кивнул.

— Вот и отлично! — Я протянул вождю руку. — Давай, рад был познакомиться. Пойду я, ладно? Словарь, как я вижу, тебе уже не нужен. Но наш язык тебе всё равно стоило бы подтянуть.

— Хорошо, только подожди! — Вождь улыбнулся и потащил меня за собой. — Пойдём, пойдём! Подарок есть за помощь! Не могу не отдать, ты ведь в самом деле нам сильно подсобил!

Отказываться от подарка я не стал. Награды я люблю и очень сильно. К счастью, далеко за ней идти не пришлось. То, что Кахи решился мне отдать, находилось прямо у него в шатре. Стоило нам туда заглянуть, как он тут же побежал к какой-то полке, нашёл там предмет и сдув с него пыль, вручил мне.

— Держи, Цербер. Тебе будет нужнее, наверное! Не знаю, что это, но мы нашли это в пещерах. Мы долго по ним лазали, исследовали почти целиком. Мы не нашли этой штуке применения, а тебе может больше повезти. — Вождь протянул мне странный металлический ключ, имевший причудливую форму с тремя зазубринами на конце.

— Ключ? — Я нахмурился, но подарок принял. Никакой таблички не высветилось. Это меня расстроило, ведь я был бы не против лишней информации. С другой стороны, на что я рассчитывал? Вряд ли людоящеры могли бы дать мне что-то важное, что могло бы помочь мне с прохождением. — Спасибо, сохраню. В самом деле, вдруг пригодиться.

Кахи кивнул и улыбнулся.

— Ну всё, Цербер. Теперь можем прощаться. Сделаешь мне одолжение?

— Какое? — Я с интересом посмотрел на Кахи, который что-то снова придумал.

— Попрощайся со всем моим народом. Ты помог нам, а значит, заслуживаешь всеобщего уважения. Позволь и им тебя поблагодарить. Не уходи не попрощавшись.

— Да без проблем! — Я хлопнул вождя по плечу. — Пойдём, попрощаемся.

Прощание с людощерами было весьма приятным. Абсолютно все, кто до этого меня сторонился или опасался, теперь радовались моему присутствию и восхваляли меня, словно некое Божество. Это всё было очень приятно, но если честно, прощаться было трудно. Кахи стал мне близким другом, и я не хотел его бросать. Да и признаюсь, как-то странно было понимать его язык. Мне было интересней и проще общаться с ним, когда он едва выговаривал слова. В этом был какой-то шарм, что ли. В любом случае, проводили меня как следует. Несколько женщин даже пытались увязаться со мной, но я очень тактично от них увильнул, быстро покинув поселение людоящеров. Куда отправиться дальше и какое меня ждёт испытание, я не знал. Как и не знал, встречу ли я там других преемников.

Так или иначе, я просто пошёл вперёд. Благо, из той пещеры, где находилась Вритра, был лишь один путь и я без сомнений ступил на тропу. Путь выдался не таким долгим, как я представлял. Где-то через двести шагов я ощутил давление на своё тело, а ещё через мгновение передо мной вдруг появился портал. Он появился так неожиданно, что увернуться от него было просто невозможно. Я машинально шагнул вперёд, и меня перенесло в неизвестное место.

Когда мир перед глазами прояснился, я очутился в небольшой комнате с белыми стенами, напоминающей мне храм Агудара. В его центре стоял небольшой сундук с выемкой, явно предназначенной для ключа. Я огляделся. Никого в помещении больше не было.

— И где я оказался? — Прошептал я и медленно подошёл к сундуку.

От сундука исходило серебристое свечение, а сам сундук манил к себе с непреодолимой силой. Создавалось ощущение, словно я просто обязан его открыть, иначе умру.

Сделав несколько шагов в его сторону, я наклонился перед ним и попытался открыть. Сундук не поддался и явно требовал, чтобы его открыли при помощи ключа. И тут я вспомнил про подарок Кахи. Достав из кармана тот самый ключ, я уже было хотел поднести его к замочной скважине, как вдруг остановился. Точнее, меня остановили мои инстинкты. Они буквально кричали мне, что не следует этого делать. Я привык следовать своему шестому чувству, по крайней мере, хотя бы к нему прислушиваться.

Нахмурившись, я вновь посмотрел на сундук. В этот раз я решил разглядеть его внимательней, и как оказалось, он весь был исписан странными рунами, значение которых было мне не ясно. Почесав затылок, я встал и решил вновь осмотреться. Я ощущал, что упускаю нечто важное, сокрытое от моих глаз.

Решение было принято быстро. Вместо того, чтобы бездумно открывать сундук, я обошёл комнату вдоль и поперёк. Я потрогал каждый сантиметр стен, в надежде найти потайной рычаг, но всё было тщетно. В комнате были лишь голые стены, без возможности выхода. Единственное, что в ней было — это сундук. И по иронии судьбы, моё шестое чувство кричало мне, что трогать его нельзя.

— М-да… дилемма… — Прошептал я и выдохнул.

Ключ всё ещё был в моих руках. Посмотрев на него, я вспомнил слова Вритры про неотвратимость жизни и историю, которая не знает сослагательного наклонения. Тогда я не до конца понимал весь смысл её слов, но сейчас, я чётко знал, что ключ не зря оказался в моих руках. Как и сундук в этой комнате стоит не просто так. Агудар явно не глупец, это он уже не раз доказал, а значит, эта комната — очередное испытание, с которым мне предстоит разобраться.

Единственный вопрос — «Как?».